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Universidad de Guanajuato
vargase@quijote.ugto.mx
ISSN (Versin impresa): 0188-6266
MXICO
2002
Modesto Sosa
BIOMAGNETISMO: EL MAGNETISMO DEL CUERPO HUMANO
Acta Universitaria, abril, ao/vol. 12, nmero 001
Universidad de Guanajuato
Guanajuato, Mxico
pp. 31-43
Guanajuato, Gto., Mxico
RESUMEN / ABSTRACT
Biomagnetismo: El Magnetismo
Los seres vivos son capaces de del Cuerpo Humano
generar campos magnticos. A
pesar de ser muy dbiles, estos Modesto Sosa*
campos ya pueden ser detecta-
dos por instrumentos
sofisticados, lo que abre un INTRODUCCIN
nuevo campo de investigacin.
E
n el siglo XVIII, el mdico austraco Franz Anton Mesmer
Estudios recientes sobre este
fenmeno revelan que la detec- (1734-1815) propuso la teora de que todos los seres vivos
cin y el anlisis de los campos estaban constituidos por un fluido magntico, lo que
generados en rganos como el permita que fuesen influenciados por campos magnticos. Con
cerebro, corazn, pulmones, base en esas ideas, l aseguraba que poda curar enfermedades a
hgado y otros, pueden facili- travs del contacto de partes del cuerpo con imanes y otros objetos
tar el diagnstico y los trata- imantados, y de ah pas a la prctica. Sin embargo, no demor
mientos de enfermedades, en- mucho para que sus procedimientos fuesen desenmascarados como
tre otras aplicaciones. puro charlatanismo (Crabtree, 1993).
Lo que Mesmer no poda saber en su poca, es que de hecho los
seres vivos generan campos magnticos. Hoy las relaciones entre el
Biological systems are able to
generate magnetic fields. In
magnetismo y los organismos, no slo en el hombre, sino tambin
spite of the fact that these en animales y plantas, conforman un campo de investigacin
fields are weak, now it is promisorio, dividido en dos reas bsicas: Magnetobiologa y
possible to detect them by Biomagnetismo (Williamson y Kaufman, 1981). La primera trata
means of sophisticated de los efectos producidos por esos campos en los organismos, lo
equipments and thus opens a que incluye desde la capacidad de orientacin de algunos animales,
new research field. Recent como las aves, en sus vuelos migratorios, hasta los controversiales
studies on this phenomenon daos a la salud que provienen de la exposicin a ondas electro-
reveal that the detection and magnticas de baja frecuencia, como las generadas por telfonos
analysis of the generated fields celulares o por redes de electricidad. El biomagnetismo por su
in organs such as the brain,
parte trata de la medicin de los campos magnticos generados por
heart, lungs, liver and others
can facilitate the diagnosis and
los propios seres vivos (Figura 1). La medicin de estos campos es
treatment of illnesses among til para obtener informacin que ayude a entender sistemas
other possible applications. biofsicos, a realizar diagnsticos clnicos y a crear nuevas tera-
pias. Por exigir instrumental altamente sensible, que surgi slo
hasta los aos 70s, el biomagnetismo es una rea relativamente
Recibido: 14 de Febrero de 2001 nueva, si se compara con otras reas interdisciplinarias que
Aceptado: 16 de Octubre de 2001 involucran a la fsica.
El propsito de este artculo es describir en forma sucinta los
fundamentos y aplicaciones del magnetismo en los seres vivos. En
particular, se enfatiza la importancia del magnetismo biolgico en
la medicina y se describen diversas aplicaciones en:
* Instituto de Fsica, Universidad de Neuromagnetismo, Cardiomagnetismo, Pneumomagnetismo y
Guanajuato. Lomas del Bosque
103, Col. Lomas del Campestre, PALABRAS CLAVE: Biomagnetismo, Magnetobiologa.
37150 Len, Guanajuato.
KEYWORDS: Biomagnetism, Magnetobiology.
2) El campo elctrico es afectado por las conduc- En el estudio de Cohen et al., (1990) dos de
tividades del crneo y del cuero cabelludo. las fuentes de prueba estaban colocadas
Por consiguiente, la interpretacin de la se- tangencialmente. Para este caso el error reporta-
al del EEG requiere un conocimiento ms do en la determinacin magntica fue slo de
preciso del espesor y las conductividades de 5.5 mm. Por consiguiente, los resultados de
los tejidos en la cabeza. En un modelo esfri- Cohen et al., (1990) apoyan la superioridad de
co, la ausencia de homogeneidad concntrica la MEG en la localizacin de fuentes
no afecta el campo magntico en absoluto, tangenciales. Esto concuerda con el error mxi-
en tanto que esto debe ser tomado en cuenta mo de 3 mm encontrado por Yamamoto et al.
en el anlisis de los datos del EEG. (1988) en la localizacin de dipolos dentro de
una esfera.
3) La instrumentacin necesaria para MEG es
ms sofisticada y por consiguiente, ms cos- Por otro lado, Hmlinen et al. (1993) re-
tosa, que aquella para EEG. portaron que bajo condiciones favorables, la
MEG tiene una discriminacin espacial de 2 a 3
4) Las mediciones de MEG son ms rpidas, mm para fuentes en la corteza cerebral, en tanto
puesto que no se necesita establecer contacto que su resolucin temporal es superior a 1 ms.
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