Algunas herencias difciles de la revolucin de Octubre de 1917

Francisco Loua

En sus Notas de Prisin, Rosa Luxemburgo, que acompaaba en la distancia, pero con
fervor, la revolucin en Petrogrado y Mosc, consciente de los riesgos y de los peligros tal
vez con ms clarividencia que cualquier dirigente revolucionario de esa segunda generacin
del marxismo-, apel a la solidaridad sin abdicar de su espritu crtico. Escribi que
Concretamente, lo que nos puede traer luz a los tesoros de la experiencia y las enseanzas
no es una apologa ciega, sino una crtica penetrante y reflexiva. Porque una revolucin
proletaria modelo en un pas aislado, agotado por la guerra mundial, estrangulado por el
imperialismo, traicionado por el proletariado internacional, sera un milagro. Lo que importa
es distinguir, en la poltica bolchevique, lo esencial de lo accesorio, lo sustancial de lo
fortuito.

Si distinguir lo esencial de lo accesorio y de lo fortuito es siempre difcil, lo es ms cuando

existe una distancia histrica que difumina las dificultades de las decisiones inmediatas y
oculta las contradicciones y los dramas de una revolucin en curso, rechazar la apologa
ciega y mantener una crtica penetrante y reflexiva es por lo menos indispensable.

En los siete puntos siguientes, sito y discuto brevemente algunos de los impactos y
consecuencias de la revolucin de Octubre de 1917, refirindome al recorrido de algunos de
sus protagonistas, con la misma preocupacin por evitar la apologa y repensar crticamente,
como se merece, el gran acontecimiento que alter el curso del siglo XX.

Tariq Ali, en el New York Times de 3 de abril de 2017, escribi la cita de Winston Churchill
sobre Lenin: Su mente era un instrumento notable, escribi el estadista britnico, poco dado
a alabanzas de los enemigos. Churchill agreg, en un tono an ms grandilocuente: Cuando
brillaba, su luz iluminaba el mundo entero, su historia, sus dificultades, sus farsas y, sobre
todo, sus injusticias.

Sera eso? Una luz que iluminaba las injusticias del mundo? Lo era sin duda para
Churchill, que por aquel entonces ya era un poltico con carrera en el Reino Unido (fue
ministro de Marina durante la Guerra Mundial), uno de los lderes conservadores que
despus de la revolucin se convertira en el principal promotor de la invasin de Rusia por
las tropas de su pas. Sin embargo, lo que revela la frase es el impacto simblico, poltico y
social de la revolucin rusa, as como la figura de Lenin.

Esa revolucin fue consecuencia de la Primera Guerra Mundial, pero tambin por las
circunstancias del imperio zarista, que desencaden un movimiento de pnico entre las
clases dominantes (que respondieron con grandes concesiones desde inicios de los aos 20,
pero tambin con la movilizacin de las primeras milicias fascistas). La revolucin sorprendi
y asust, pues en Europa solo haba pasado algo similar en las dcadas anteriores y, en
menor escala, con la Comuna de Pars.

Sin embargo, la revolucin estaba anunciada. En 1905 se fundaron los soviets en las
principales ciudades rusas, en 1910 comenzaba la revolucin mexicana y, al ao siguiente, la
china. Durante los aos de represin, y despus durante la matanza que fue la Gran Guerra,
el debate poltico y la recomposicin del movimiento que entonces se llamaba
socialdemocracia (y que hasta 1914 inclua todas las principales corrientes socialistas y
revolucionarias) fue creciendo, demostrando que los pilares del viejo mundo se estaban
destruyendo. De hecho, al contrario de los grandes procesos revolucionarios del pasado
(Inglaterra en 1648, Estados Unidos en 1776 y despus, Francia en 1789, incluso en el caso
de la Comuna en 1871), la revolucin rusa fue concebida estratgicamente, fue discutida y
planeada, en el contexto de precipitacin provocado por la cada del Zar y por los meses de
transicin desde la revolucin de febrero de 1917. Fue la primera revolucin subjetivamente
preparada en la historia de la humanidad.

Cambiando los ejes de la poltica europea y mundial, la revolucin de Octubre desencaden

o acentu otras alteraciones ssmicas en los aos 20 (Alemania, Hungra, Bulgaria, Italia)
influy despus en la victoria electoral de la izquierda francesa y la revolucin republicana en
Espaa, as como la transformacin del mapa poltico de izquierdas en todo el mundo. La
respuesta de las clases dominantes fue el fascismo y el nazismo, y, por tanto, la Segunda
Guerra Mundial.

Es posible una revolucin socialista en un pas atrasado?

Una de las grandes discusiones entre la izquierda rusa era nada menos que la posibilidad de
una revolucin socialista en el pas y la mayora de las opiniones favorecan una visin
escptica.

Los tericos del populismo ruso (Danielson, Vorontsoy) adoptaban la postura aparentemente
ms a la izquierda: considerando los lmites de la industria rusa y de su mercado interno, as
como la debilidad de la burguesa moderna en el Estado zarista, los populistas defendan la
posibilidad de una revolucin que instaurase el socialismo, pero se referan a un socialismo
basado en comunidades agrarias , asociaciones campesinas y pequeos propietarios, de ah
tambin su insistencia en las reivindicaciones de redistribucin de la tierra

Los llamados marxistas legales (Tugan, Bulgakov) esperaban que las promesas de las
reformas liberales de la monarqua hiciesen posible un crecimiento de la industria moderna y
de la clase obrera, y que la lucha sindical y electoral consiguiese un nuevo espacio en el
imperio zarista.

Las dos alas de la socialdemocracia rusa, tanto los mencheviques(Plekanov) como los
bolcheviques (Lenin, Bukarin, Zinoviev) consideraban que habra necesariamente una fase
de desarrollo capitalista despus de la cada del Zar, y que la democratizacin permitira una
alianza con sectores de la burguesa para alcanzar una etapa de crecimiento de las fuerzas
productivas. Sin embargo, Lenin conceba ese proceso como un movimiento de conflicto y de
revolucin agraria, con una expropiacin de la aristocracia latifundista, y, por tanto, con la
nacionalizacin de la tierra, abandonando despus esta ltima idea, a consecuencia de su
cambio de postura y de las exigencias tcticas de la revolucin de 1917 y de las alianzas
inmediatamente posteriores, cuando pas a defender la redistribucin de la tierra (la tierra
para quien la trabaja).

Trotsky fue el nico dirigente revolucionario que, quedndose aislado despus de varias
rupturas entre mencheviques y bolcheviques a lo largo de los aos siguientes a la revolucin
de 1905, defendi el carcter socialista de la revolucin que conducira a la cada del Zar.
Los acontecimientos de 1917 acabaron por dejar solo a Lenin con su punto de vista.
La Comuna como modelo de nuevo Estado

A lo largo de 1917, los revolucionarios rusos se enfrentaron a un contexto para el que

estaban mal preparados desde un punto de vista tcnico e incluso conceptual: la toma del
poder del Estado por los soviets, contra un gobierno provisional que inclua a los partidos de
la derecha, populistas y mencheviques. Entre otros aspectos, en los que no voy a entrar en
estas breves notas, estaban mal preparados porque no tenan ni la experiencia, ni siquiera
una idea de cmo debera ser el funcionamiento del Estado despus de llegar al poder.

Lenin haba dedicado su Estado y Revolucin a criticar a Kautsky, el filsofo marxista ms

destacado tras la muerte de Engels, pero que haba entrado en guerra, desde 1914, con los
dirigentes bolcheviques (en 1917, Kautsky haba roto con el partido social demcrata alemn
y se haba adherido al partido socialdemcrata independiente, que se opona a la guerra).
Kautsky difera de Lenin sobre el carcter de la revolucin rusa y su programa, y en 1917
esta diferencia ya era muy acusada. La obra, sin embargo, al presentar la alternativa de
Lenin, se limita a esbozar lo que sera un nuevo aparato de Estado y el funcionamiento
poltico del nuevo poder, mostrando alguna simplificacin sobre lo que seran las dificultades
concretas de dirigir la mquina del Estado. Los bolcheviques, simplemente, nunca se
plantearon cmo gestionar, transformar, adaptar y modernizar las funciones del Estado.

El punto de partida de Lenin, como repite en el libro, y despus en varios artculos y ms

claramente en uno de sus ltimos escritos: Marzo de 1923 en el Pravda, era la referencia
de la Comuna de Pars. La Comuna es la forma poltica por fin encontrada, por la revolucin
proletaria, mediante la cual se puede conseguir la emancipacin econmica del trabajo, y
sera un modelo para la nueva administracin, para la destruccin de la mquina burocrtica
tradicional y para construir las nuevas fuerzas militares a travs de la movilizacin miliciana.
Igualdad de salarios, revocabilidad de cargos electos, carcter democrtico y asambleario de
los procesos deliberativos, esa sera la forma poltica al fin encontrada.

Era mucho, pues se trataba de la evocacin de una experiencia social de movilizacin

heroica del pueblo de Pars contra los ejrcitos francs y alemn, pero tambin era muy
poco, porque se trataba de una derrota y no de una victoria, de una ciudad y no un pas, de
clases populares muy movilizadas y no de la diversidad social como la que defina a Rusia,
del corto plazo y no del largo. A pesar de eso, Lenin no poda comparar la revolucin rusa
con el marco poltico de la Comuna. Por eso, la Comuna podra ser una inspiracin, pero
nunca un modelo.

En ese mismo artculo de 1923, Lenin entenda como normal la superposicin entre la
institucin sovitica y el partido bolchevique, aunque en eso no pudiese aludir al ejemplo de
la Comuna. Esa confusin entre la soberana popular y la institucin partidaria era el anuncio
de muchas de las dificultades posteriores y la demostracin de que no haba un concepto de
Estado y de soberana popular que definiese claramente la estrategia de los bolcheviques.

Incluso en la preparacin de la revolucin de octubre, al mismo tiempo que Trotsky insista en

la necesidad de respetar la legalidad sovitica era el presidente del Soviet de Petrogrado,
en el que haba sido creado un Comit Militar Revolucionario, al que obedecan los soviets
de soldados- Lenin prefera una simple decisin partidaria. Acabo perdiendo en este tema,
siendo el Comit Militar Revolucionario, y no el partido directamente, el encargado de
organizar la insurreccin en la noche del 25 al 26 de octubre (o del 6 al 7 de noviembre en el
calendario occidental).

Poder sovitico y voto universal

A pocas semanas de la victoria de la revolucin y de la cada de Kerensky, el nuevo gobierno

realiz elecciones para una Asamblea Constituyente, cumpliendo su promesa.

La composicin de la Asamblea Constituyente revela la dislocacin de la relacin de fuerzas

en comparacin con las elecciones del mismo ao, pero tambin el hecho de que los
bolcheviques sean minoritarios en el conjunto de Rusia: los partidarios de Lenin obtuvieron
cerca de un cuarto de los votos, una notable subida, los mencheviques cayeron al 3%, los
cadetes (el principal partido de la derecha) solo el 10%, los diversos partidos nacionalistas y
musulmanes sumaran el 22% de los votos y el partido populista, o socialista revolucionario,
alcanz el 41% y representaba a la mayora de las masas campesinas. La Asamblea se
reuni durante dos das, en enero de 1918, y fue disuelta por el congreso de los soviets, que
reclam la nica soberana nacional.
Rosa Luxemburgo, en sus Notas sobre la Revolucin Rusa critic esta decisin (ella fue
asesinada en enero de 1919 por lo que no vivi la evolucin posterior): Si la Asamblea ya
hubiese estado elegida antes de la revolucin de Octubre, y en su composicin reflejase la
imagen de un pasado superado y no la de una nueva situacin, la conclusin evidente sera
eliminar esa Asamblea caduca y convocar sin demora nuevas elecciones para una
Constituyente. Los bolcheviques no queran y no deban condicionar el futuro de la
revolucin en una Asamblea que reflejase la Rusia de ayer, el perodo de las debilidades y
de la alianza con la burguesa; lo nico que podran entonces hacer era convocar otra
Asamblea que representase a la Rusia ms avanzada y renovada.

Y continuaba: En vez de llegar a esta conclusin, Trotsky se centra en las deficiencias

especficas de la Asamblea Constituyente reunida en noviembre y llega a generalizar sobre
la inutilidad de cualquier representacin popular nacida del sufragio universal durante el
perodo de la revolucin. Pero qu sobrara en realidad si todo esto desapareciese? Lenin y
Trotsky sustituiran las instituciones representativas, surgidas del sufragio popular universal,
por los soviets, como nica representacin autntica de las masas trabajadoras. Pero, al
impedir la vida poltica en todo el pas, tambin la vida en los soviets quedar paralizada.

Conclua; Sin sufragio universal, libertad ilimitada de prensa y de reunin, y sin

confrontacin libre de opiniones, se extingue la vida en todas las instituciones pblicas, se
convierte en una vida aparente, en la que la burocracia pasa a ser el nico elemento activo.
Esta es una ley suprema y objetiva, que no puede hurtar ningn partido. La vida pblica se
apaga poco a poco. Un error bsico de la teora de Lenin y la de Trotsky es que,
exactamente, como Kautsky, contraponen dictadura a la democracia. Dictadura o
democracia es como colocan la cuestin tanto los bolcheviques como Kautsky; el ltimo
defiende lgicamente a la democracia, y concretamente a la democracia burguesa, que
considera como una opcin frente a la revolucin socialista; Lenin y Trotsky, se pronuncian,
en contraposicin, por la dictadura en oposicin a la democracia, es decir, por una dictadura
de un puado de personas, por la dictadura segn un modelo burgus. Son dos polos
opuestos, equidistantes de la verdadera poltica socialista.

El tema de la soberana y del voto popular y de la articulacin entre diversas formas de

democracia, de la verdadera poltica socialista, en trminos de Rosa, slo sera discutido en
Rusia, a partir de finales de los aos 20, y sobre todo en la dcada siguiente. El primer texto
que trata profundamente el peligro de la burocratizacin solo aparece en 1928, cuando
Rakovsky, que haba dirigido un gobierno sovitico en Ucrania, publica Los peligros
Profesionales del Poder- ya era demasiado tarde.

El desastre de 1918

Los resultados de las elecciones para la Asamblea Constituyente prueban, entre otras cosas,
que la decisin de constituir una coalicin entre los bolcheviques y fracciones de los partidos
mencheviques (los mencheviques internacionalistas) y socialistas- revolucionarios (los
socialistas revolucionarios de izquierdas) era necesaria y adecuada. As, ese gobierno
representaba a la mayora popular.

Los y las lectoras de Diez das que sacudieron al Mundo, el extraordinario reportaje de John
Reed acerca de la revolucin en Petrogrado, habr notado que el libro no termina con la
toma del Palacio de Invierno, por otra parte, un acontecimiento relativamente menor en el
desarrollo de los acontecimientos, pero que concluye con la votacin del congreso de los
soviets campesinos, que aprueban la constitucin del nuevo gobierno sovitico. Reed nos
explica cmo, despus de que los dirigentes bolcheviques intentaron hacerse or, intilmente,
por el congreso, Mara Spiridonova, la principal dirigente de los socialistas revolucionarios de
izquierdas, sube a la tribuna para explicar la alianza que haba establecido Lenin. La mayora
del congreso se reconoce en ella y apoya su decisin. La revolucin haba triunfado.

Esta coalicin, despus de formalizarse, fue aprobada por una mayora en el Comit Central
bolchevique, contra la voluntad de Lenin. Los comisarios del pueblo de los otros partidos
dispusieron de margen de decisin (es famoso como Isaac Steinberg, un Comisario del
Pueblo para la Justicia, socialista revolucionario, se opuso frontalmente al desahogo de Lenin
cuando los bienes esenciales escaseaban en las ciudades: Como no usemos el terror
contra los especuladores, fusilndolos de inmediato, nada cambiar. A lo que el comisario
respondi que, si as fuese, su lugar no tendra sentido). Pero el acuerdo de coalicin solo
dur hasta Marzo de 1918.
En Marzo, el gobierno se vio obligado, a pesar de las grandes diferencias sobre ese escollo,
a aceptar un acuerdo de paz con Alemania, cuyas tropas tenan invadida a Rusia y sin
encontrar resistencia, dado que el ejrcito ruso estaba descompuesto y los soldados no
queran ms combates. Este acuerdo, firmado en Brest Litovsk, implic la prdida de un
cuarto del territorio de Rusia, un tercio de la poblacin, el 90% de las minas de carbn, la
mitad de la industria, incluyendo a Ucrania que representaba el 90% de los cereales
exportables y tres cuartas partes de la produccin del carbn.

Esa concesin forzosa hizo reaparecer las diferencias dentro de la coalicin de gobierno y
provoc la salida de los mencheviques internacionalistas y socialistas revolucionarios de
izquierdas ( y algunos de estos escogieron entonces volver a practicar actos terroristas como
los que haban organizado contra el zarismo, pero esta vez contra los bolcheviques, como el
asesinato de Volodarski, un dirigente bolchevique que tambin se haba opuesto al tratado de
Brest Litovsk, en junio de ese ao en Petrogrado). Sedes abiertas y diferentes publicaciones
mantuvieron la actividad de los partidos que se haban opuesto al campo de los blancos en la
guerra civil, pero a partir del inicio de los aos 20 esa vida pblica democrtica desapareci.

La guerra civil e la invasin franco-britnica

En julio de 1918, el gobierno procede a la nacionalizacin de las industrias. Ya haban

deliberado sobre el monopolio pblico del comercio exterior (para controlar las divisas) y el
rechazo de la deuda externa contrada por los zares, pero ante la desorganizacin de la
produccin se decidi tomar el control de las fbricas.

La invasin franco-britnica, a partir del otoo de 1918, alter profundamente el marco de la

guerra civil, que provocara ms muertes que la participacin de Rusia en la Gran Guerra.
Dos de las mayores potencias militares europeas juntaron sus ejrcitos a los de las fuerzas
zaristas y, como respuesta, el gobierno tom medidas de excepcin, incluyendo lo que se
llamara posteriormente comunismo de guerra, la movilizacin de todos los escasos
recursos que fueran necesarios para ganar la guerra -en 1920 el ejrcito absorba la mitad de
la produccin industrial, gran parte de los alimentos, todo el tabaco y el 60% del azcar (y los
efectos destructivos de la guerra fueron violentos: en 1920 la produccin industrial era el 18%
de la de 1913).

La guerra transform igualmente la organizacin social. Si el proletariado industrial era de

cerca de tres millones de personas en 1917 (para 25 millones de campesinos), en 1921-1922
se haba reducido a la mitad, mientras el ejrcito movilizaba 5,5 millones de soldados. Al
mismo tiempo, el aparato del Estado creca exponencialmente: en 1920 los funcionarios
pblicos era casi 6 millones, cuatro veces el nmero de obreros.

Fue en este contexto en el que se desarroll un intenso debate sobre el movimiento sindical
en el 9 congreso del partido bolchevique (marzo-abril de 1920). Trotsky, entonces en una
posicin de poder, fue elegido, a propuesta de Lenin, para acumular la funcin del Comisario
de Guerra junto con la de Comisario de los Transportes. Pero fue derrotado en su propuesta
de militarizacin de los sindicatos de produccin, que inclua la sustitucin de las direcciones
a favor de la sumisin de la estructura sindical al esfuerzo de guerra. Lenin critic esta
propuesta a partir de diciembre de 1920 y fue derrotada en el congreso, a pesar de ser
apoyada por Bukarine, Preobajensky, Smirnov y Rakovsky. La propuesta derrotada, que
representaba una solucin represiva, demostraba una vez ms la incomprensin de algunos
dirigentes bolcheviques sobre la necesidad de un movimiento social autnomo y expresivo y
tambin su desesperacin.

A partir de 1921, llegando la guerra civil a su fin con la victoria de las fuerzas soviticas, se
decidi una nueva estrategia, la Nueva Poltica Econmica, que procuraba crear una forma
de capitalismo de Estado (fue el trmino ambiguo utilizado entonces) con apertura al
mercado y a inversiones del capital, pero con control pblico, para reanimar la economa. La
NEP fue formalmente abolida en 1928.

Democracia en el partido y en la sociedad

El debate sobre la militarizacin de los sindicatos no fue el primer momento de reflexin

sobre la democracia social pues, como subray antes, no exista entonces, entre los
gobernantes y dirigentes soviticos, ni una teora, ni una experiencia, ni una conciencia de la
importancia de la autonoma de las organizaciones sociales en relacin al partido y al
gobierno.

Despus de ser derrotada la propuesta sobre los sindicatos, las dificultades impuestas por la
guerra civil seran el pretexto para otras decisiones que se demostraran desastrosas a corto
plazo. En el 10 congreso del partido bolchevique, en Marzo de 1921, fue aprobada, por
iniciativa de Lenin y con el acuerdo del resto de miembros de la direccin del partido, la
prohibicin de tendencias y fracciones dentro del partido.

En ese congreso se expresaban dos tendencias minoritarias, la Oposicin Obrera (de

Kollontai, con 60 delegados de 690), y la Tendencia del Centralismo Democrtico, menos
representativa. La mocin de Lenin prohibiendo las tendencias solo tuvo una oposicin de 30
votos, a pesar de cerrar el terreno del debate interno, determinaba que los dirigentes de
estas tendencias podan ser elegidos para el Comit Central (Kollontai continuara teniendo
un papel importante en el Estado Sovitico, siendo despus embajadora en Mxico y
Noruega). Un congreso que apoy tambin la trgica represin de la revuelta de los
marineros de Kronstadt.

Muchos aos despus, Trotsky cambi de postura y vio como estos momentos fueron giros
peligrosos en la vida sovitica. En su Revolucin Traicionada de 1936, critic las decisiones
del congreso de 1921: La prohibicin de los partidos de oposicin produjo la de las
facciones; la prohibicin de las facciones llev a prohibir otra forma de pensar que no fuese
la del jefe infalible. El monolitismo policial del partido tuvo por consecuencia la impunidad
burocrtica que a su vez se transform en causa de todas las variantes de desmoralizacin y
de corrupcin. En 1938, en su texto programtico esencial al final de su vida, Programa de
Transicin, Trotsky conclua que era esencial el establecimiento de una soberana popular y
una democracia electoral que definiese el lugar de los partidos en los soviets: Es imposible
una democracia de los soviets sin la legalizacin de los partidos soviticos. Los obreros y
campesinos deben elegir con su voto que partidos reconocen como soviticos.

Pero, en los aos 20, la guerra, la miseria, la represin, la burocratizacin, la omnipotencia

del partido, el control de Stalin sobre el aparato y otros factores acabarn con las ltimas y
tardas tentativas de democratizacin. Al darse cuenta, en los ltimos das de 1922 y los
primeros de 1923, Lenin, ya encamado, dict a sus secretarias lo que vino a ser conocido
como su Testamento, recomendando alejar a Stalin de todo poder partidario y elogiando a
Trotsky el hombre ms capaz del Comit Central aunque tendra una inclinacin hacia
procedimientos demasiado administrativos. En Marzo de 1923, en su artculo en el Pravda,
Antes menos, pero mejor, ya al borde la muerte, Lenin escriba angustiado: Nuestro
aparato del Estado es tan deplorable que lo ms perjudicial ser creer que sabemos algo
() No, somos ridculamente deficientes. El problema estaba, por lo tanto, en la cabeza del
partido, pero tambin en la organizacin del poder del Estado, ridculamente deficiente.

Ese mismo ao tuvo lugar un ltimo debate que fue publicado en la prensa del partido. Un
grupo de 46 dirigentes histricos del partido bolchevique public en el Pravda una carta con
propuestas para la reforma del partido y del poder sovitico. Pelearon por sus propuestas y
formaron una oposicin interna, que consigui el apoyo de dos tercios de las clulas del
ejrcito y, en Mosc, 67 de las 346 clulas, o del 36% de los votos, siendo representativa, de
apoyos importantes en otras organizaciones del partido. Pero se qued en minora y fueron
derrotados por la troika constituida por Stalin, Bukarin y Zinoviev. Stalin llegara despus para
mandar asesinar a sus dos aliados en los procesos de Mosc, a partir de 1936, y cientos de
miles de comunistas y de opositores fueron encarcelados en el Gulag. La revolucin haba
sido traicionada.

Este trabajo es una versin realizada por el autor del aparecido en Visin Histrica, oct-nov
2017