Paris, E. R. (2008). Derechos Humanos: su deuda con Latinoamrica. En J.G.

Fouce-Fernndez
y E.R.Paris (Comps.): Psicologa para otro mundo posible, pp. 141-178. Buenos Aires: Ediciones
Cooperativas.

DERECHOS HUMANOS: SU DEUDA CON LATINOAMRICA1

Elio Rodolfo Paris2

Introduccin
Transcurridos los primeros aos del siglo XXI es necesario refrendar los derechos humanos en una
era que escatima voluntad para su preservacin. La defensa puede esgrimirse no slo desde acciones
concretas, sino tambin desde el conocimiento de realidades locales, nacionales e internacionales. La
realidad actual exige una lectura clarificadora, que analice si ellos podrn legitimarse en un contexto
globalizador.
Por cierto que aunque hablar de derechos humanos en tiempos de relativismo y postmodernidad
podra considerarse un tema antagnico con la marcha de la humanidad, los mismos deberan ser
reformulados, en algunos aspectos, para brindar una visin que complete la mirada occidental que los
mismos detentan.
Ahora bien, si podemos dilucidar qu discurso y qu lectura sociopoltica y sociohistrica sostienen
la existencia de los derechos humanos, quizs podamos comprender tambin su ubicacin en las
estructuras culturales latinoamericanas. Dicho discurso va a sustentarse segn el lugar geopoltico en que
se site. Y ac nos preocupa Latinoamrica3, ubicada en el Tercer Mundo.
Esto no significara la aceptacin incondicional de la no-existencia de otros posibles mundos y las
diferencias tnicas, geogrficas, econmicas que hay entre ellos, si a culturas, movimientos sociales,
resistencias culturales y grupos humanos nos refiriramos4, ya que sostener esa postura evidenciara
ignorancia supina desde nuestras propias observaciones.
La globalizacin y la realidad latinoamericana
Continuando con los ejes del anlisis podramos tomar la antigua sentencia pinta tu aldea y
pintars el mundo, para conformar infinitos mundos y, a la vez, uno solo. Pretensin impuesta por las
polticas globalizadoras, en las que se intenta pergear la existencia de un solo mundo, bsicamente por la
unificacin de un dominio econmico concentrado en el sistema capitalista, mientras que los mismos
hacedores de estas polticas lo fragmentan en varios mundos.
Esa fragmentacin se expresa a travs del control social que legitima, de manera formal e informal,
el poder del capitalismo en las prcticas cotidianas de los pases involucrados: explotacin de recursos
ambientales y humanos, utilizacin de la fuerza, sometimiento de los medios masivos de comunicacin y
de la educacin, apoyo a grupos econmicos locales y, a determinados partidos, o coyunturas electorales.
As es el mundo capitalista, uno entre los tantos mundos posibles, aun cuando se afirme que ese es el
nico modelo viable. Un mito al servicio de la dominacin, que intenta convertir a las otras culturas en algo
invisible e inexistente.
Otra caracterstica es que no permite la movilidad de los pases, en procesos que puedan arribar
hacia algn tipo de crecimiento: jams se les estar permitido a los pases tercermundistas llegar a
pertenecer al primer mundo. Esta verdad de Perogrullo apunta a desenmascarar la hiptesis falsa que
sostiene la divisin entre pases desarrollados y pases en vas de desarrollo. Esa entelequia la de
aspirar a convertirse en un pas desarrollado no nos est permitida debido a que colapsara el sistema
de distribucin de riquezas actual, que es altamente injusto y que se mantiene por la inequidad entre
pases y entre personas5.

1
Trabajo originalmente publicado en Revista Archipilago con el ttulo: "Los derechos Humanos en Latinoamrica"..
Nro. 52. Ao 2006. Mxico. El trabajo ha sido ampliado y modificado en algunos aspectos.
2
Dr. y Lic. en Psicologa. Profesor e Investigador de Psicologa Poltica y Psicologa Social. Universidad Nacional de
San Luis, Argentina. E-mail: erparisi@unsl.edu.ar
3
Latinoamrica, tal como la definiera Bolvar en su anhelo por la gran patria hispanoamericana, donde se propona
una unin de repblicas con el reto de enfrentar su propio desarrollo independiente de Espaa y los peligros del
destino manifiesto de Norteamrica, expresados en la doctrina Monroe de 1823.
4
Palazn M., M.(2002) La Identidad Perdida y la Cultura Masificada: un Diagnostico, Revista Intersticios, ao 7, N
17, Universidad Intercontinental, Mxico.
5
En los Foros Antiglobalizacin de Porto Alegre se viene denunciando que la suma de las tres mayores fortunas del
mundo archimillonarios equivale al producto interno bruto de 42 pases pobres
 Latinoamrica, riqusima en riquezas naturales, que han sido y son extradas para sostener las
necesidades del primer mundo, solo tiene el 4% de la riqueza mundial, es decir, de la acumulacin del
capital, que est a su vez, concentrado en menos del 10% de la poblacin. Latinoamrica y el Caribe tan
slo acumulan el 4 por ciento de la riqueza, mientras que Norteamrica domina el 34 por ciento de la
riqueza mundial.
El informe, titulado "Distribucin de la riqueza de los hogares del mundo", realizado por el Instituto
Mundial de Investigacin de Desarrollo Econmico de la Universidad de las Naciones Unidas toma en
cuenta el tamao poblacional y variables como los activos y pasivos financieros y la tenencia de tierra,
edificios y otras propiedades tangibles.
Se usa el trmino riqueza en el sentido de valor neto: el valor de activos fsicos y financieros menos
las deudas. As, la riqueza representa la propiedad de capital.
Segn el documento, el uno por ciento de los adultos ms ricos es dueo del 40 por ciento de los
activos mundiales, mientras que el 10 por ciento de ese opulento grupo posee el 85 por ciento de la
riqueza.
En tanto que la mitad de la poblacin adulta mundial posee nicamente un uno por ciento del
capital del planeta.
El informe de la ONU tambin muestra una tabla de millonarios en la que figuran 13.5 millones de
personas en posesin de un milln de dlares y casi 452 mil que disfrutan de 10 millones de dlares.
En la parte ms alta de esa pirmide aparecen unos 15 mil afortunados que tienen 100 millones de
dlares y, ya en la cspide, hay casi 500 personas con activos valorados en mil millones de dlares.
Por zonas geogrficas, la riqueza est sumamente concentrada en Norteamrica, Europa y los
pases de altos ingresos en el rea Asia-Pacfico.
La poblacin de estas naciones posee colectivamente el 90 por ciento de la riqueza total.
As, Norteamrica domina el 34 por ciento de la riqueza mundial; Europa, el 30 por ciento; el rea
Asia-Pacfico rica, el 24; Latinoamrica y Caribe, el cuatro; el resto de Asia-Pacfico, el 3; China tambin el
tres; y frica e India, un uno por ciento cada uno.
El uno por ciento de los adultos ms ricos del planeta residen, pues, en Estados Unidos, Japn,
Reino Unido, Francia, Italia, Alemania, Canad, Pases Bajos, Espaa, Suiza, Taiwn y en el resto del
mundo.
Otra conclusin curiosa del estudio es que la deuda de los hogares es relativamente poco
importante en los pases pobres. Mientras las personas pobres en pases pobres estn endeudadas, sus
deudas son relativamente pequeas en total.
Esta caracterstica se debe a la ausencia de instituciones financieras que permitan a los hogares incurrir
en hipotecas y prstamos personales, como es el caso de los pases ricos.
Otro dato altamente inquietante, se refiere a que a en nuestra Amrica convivimos con cien
millones de pobres extremos, condenados a una muerte pronta, ya que no cuentan con lo mnimo para
subsistir, de acuerdo con un informe de la CEPAL.
En el Tercer Mundo, la realidad de sus pueblos transita en niveles pauprrimos de subsistencia. No
existe trabajo para todos y cuando existe, sus condiciones son psimas; los salarios son tan bajos que
recuerdan a la esclavitud.
En Amrica Latina, la flexibilidad en el empleo, producto de la insercin del neoliberalismo
econmico, se manifiesta cuando menos en cuatro niveles:
1. Desestabilizacin y/o desaparicin de los trabajadores estables - que se inicia con servicios,
comercio y se extiende rpidamente a la produccin y a la clase obrera ms tradicional.
2. Instalacin permanente de la precariedad que implica vivir al da con lo que la persona logra
arreglndose sola, o a travs de la ayuda social, el autoempleo, el trabajo informal o la solidaridad
familiar.
3. Ampliacin del nmero de personas prescindibles por el modelo productivo son todos aquellos
que se encuentran en una situacin de inutilidad social, no son integrables ni como trabajadores, ni
como potenciales consumidores; se trata de un ejrcito de reserva exacerbadamente
supernumerario que no tiene la oportunidad ni siquiera de ser explotado, en el sentido ms brutal
del trmino, pero que sirve a los efectos de quebrar el poder de los sindicatos y as debilitar la
relacin entre empleado y empleador.
4. Atomizacin de intereses ante la desestructuracin de un modelo productivo ligado a un sistema
de relaciones laborales y de bienestar social sustentado por los diversos pactos entre la sociedad y
el Estado, se impone la fragmentacin de lo colectivo como estrategia de defensa de los ms
dbiles. As, hay un franco retroceso en las organizaciones sindicales, asociaciones y gremios, que
se extiende hasta invadir los mundos de la vida cotidiana, las identidades, las subjetividades y las
acciones de todos.
 Otro dato inquietante se refiere a que la marginacin y exclusin social estn a la orden del da; los
presos comunes continan siendo tratados como animales feroces mediante castigos; los negros y las
mujeres son discriminados por el slo hecho de ser tales, lo cual se testimonia en menores salarios para
las segundas y en una mayora estadsticamente significativa de los primeros en las prisiones; los
indgenas tienen sus tierras invadidas; los movimientos populares son tratados como casos policiales y no
como lo que son: cuestiones polticas; los pobres no cuentan con derechos fundamentales, tales como
alimentacin, salud, educacin y seguridad. La inmensa deuda externa de estos pases pesa sobre las
sufridas espaldas de las poblaciones, quienes pagan con sangre, sudor y lgrimas los intereses y las
amortizaciones de capital6.
Un ejemplo que representa una economa que est en el noveno lugar en el mundo, muestra sin
tapujos la perversidad del sistema: Brasil, con ms de 160 millones de personas, de los cuales 70 millones
viven por debajo de lo que se conoce como extrema pobreza, sobreviven con una renta mensual inferior
a los 30 dlares; con 15 millones de agricultores sin tierra, ms 8 millones de desempleados; cerca de
500.000 prostitutas menores de edad; y 3 millones de nios, con edades de 7 y 14 aos, sin escolaridad.
En Argentina, la mitad de la poblacin, ms de 14 millones de personas, estn bajo la rbita de la pobreza.
Trata de mujeres
Mencionbamos recin la prostitucin en Brasil, pero haremos una cita ms amplia: Una miembro
de Coalicin contra el trfico de mujeres, Zoraida Ramrez Rodrguez, sostiene lo siguiente en un trabajo
denominado La prostitucin en Latinoamrica y las redes de trfico para explotacin sexual7:
Las modalidades de explotacin sexual que hacan exclusivas a determinadas regiones del mundo
para la industria del sexo, han sido atomizadas para convertirlas actualmente en una gran nube que cubre
a todos los continentes. El cielo que abriga a las naciones est nublado por la densa violencia del
patriarcado hacia la poblacin femenina, por lo que se observa, a Latinoamericana y el Caribe bajo
grandes y fuertes tormentas de la prostitucin, el turismo sexual, la pornografa, la prostitucin infantil, las
novias y matrimonios por catlogos, las strippers o desnudistas y el trfico. Son miles las personas
afectadas. Esto pudiera ser un parte meteorolgico, pero es tan slo la retrica como lenguaje, que a
travs de una metfora quiere persuadir y conmover sobre la realidad que viven las vctimas de la
prostitucin en los pases de este joven continente.
La vulnerabilidad de las mujeres, adolescentes y nias en Latinoamrica y el Caribe, cada vez ms
facilita el desarrollo de la industria sexual. Los efectos de la globalizacin no se sienten en los procesos de
igualdad y el ejercicio de los derechos de las humanas. En cambio, si se advierte que a las mujeres se les
encamina con la explotacin de su sexo, a espacios de profunda esclavitud y barbarie.
La explotacin sexual a nivel local y para el trfico nacional e internacional es producida, tanto por
organizaciones internacionales como por pequeos proxenetas en connivencia con la poblacin masculina
que se agrupa como clientes o como funcionarios gubernamentales. Estos sectores conforman un sistema
androcntrico que impone la expropiacin de las vidas a muchas mujeres, adolescentes y nias, el cual se
fortalece con la falta de voluntad poltica para detener la situacin y con la ausencia de consenso entre las
organizaciones femeninas para enfrentar al patriarcado.
Los resultados recientemente presentados en Centroamrica y en Amrica del Sur sobre el anlisis
de la explotacin sexual en estas regiones, exponen crudamente el elevado nmero de menores
atrapadas por la prostitucin. La fragilidad e indefensin que caracteriza a esta poblacin, le garantiza a la
alianza de los clientes con los funcionarios y los proxenetas, la invisibilizacin de la mujer que es vctima
de la prostitucin, no importa su edad o la clase social a la cual corresponda. El Informe Prostitucin y
Pornografa Infantil en Guatemala que fue mostrado en mayo del 2000 por la Organizacin Pro Nia y Nio
Centroamericano (PRONICE) expresa que el fenmeno se produce en un contexto machista, autoritario y
despolitizado. Igualmente menciona edades, registrndose una escala para su captacin que tiende a
generalizarse en los pases del rea: de 8 a 13 aos. De esa manera se observa, que va disminuyendo el
tiempo de vida de la nia para ser atrapada por la prostitucin.
Igualmente, el Informe de UNICEF sobre la Explotacin Sexual de Menores en Argentina muestra
algo comn en la grave situacin de la prostitucin en la regin: como es la ineficacia de las intervenciones
policial y judicial, sus limitaciones y complicidades. El titular de UNICEF en Argentina Edward Madinger
mostr su deseo de que la difusin del Informe sea el comienzo de una indignacin que contagie a la
sociedad y al Estado. Pero inexplicablemente se han presentado varios informes sobre la problemtica
desde 1991 a la fecha de la Convencin de los Derechos del Nio y continan proliferando las vctimas de
la prostitucin infantil.

6
PARISI, E.: (1999) La Globalizacin y los Derechos Humanos. Rev. Iniciativa Socialista, N 54. Madrid.
7
Zoraida Ramrez Rodrguez, Coalicin Contra el Trfico de Mujeres CONGRESO SOBRE PROSTITUCIN Y
TRFICO Madrid, 26 al 28 de Junio del 2000.
 Las averiguaciones sobre el origen, las causas y los efectos de la prostitucin tanto de menores
como de adultas ya han sido expuestas junto a las frmulas tanto para prevenirla como para evitar su
desarrollo. Estos estudios han sido realizados por ONG que combaten la explotacin sexual y por
organismos internacionales cuyos objetivos expresan la defensa de los derechos de las personas.
Las mujeres en Latinoamrica y el Caribe estn siendo entrampadas por la explotacin sexual en
todas sus formas. Crece el nmero de ellas en los prostbulos, los locales nocturnos para dar los bares
para incrementar la venta de bebidas alcohlicas a travs de su imagen, los locales para desnudarse y
generar 'clientes para el establecimiento'. Asimismo, las acompaantes para viajeros en vacaciones, en
fines de semana o para liberar su 'estrs'. Algunas mencionan que estn en lista de espera dentro del
ambiente, para irse a otra ciudad en el pas o fuera de l porque la crisis econmica que afecta a los
pases disminuy el dinero circulante y no hay clientes. Muchos de los testimonios recientes, describen un
mayor desgaste de las mujeres adultas y menores. Mencionan que deben estar con un nmero mayor de
hombres por da: 6 a 8 para obtener siquiera el sustento diario. Ellas dicen que se mantienen mucho ms
horas dentro de los establecimientos sin conseguir nada. Ni afuera ni ac se consigue dinero, la situacin
est catica, yo no s qu hacer, son expresiones cotidianas de muchas vctimas de la prostitucin.
La regin del Caribe especficamente Hait y Repblica Dominicana siguen produciendo las salidas
de personas en balsas. El nmero de mujeres siempre es mayor en estos viajes tan arriesgados, que a
veces son noticia por el naufragio de las embarcaciones. Muchas son llevadas a la prostitucin en forma
inmediata. Per, Ecuador y Colombia cada vez ms empobrecidos presentan un fortalecimiento de sus
caminos, con el desplazamiento de la mujer y la menor que por su vulnerabilidad es presa de la
explotacin sexual tanto en su pas de origen como en el de destino.
La mujer es cada vez ms invisibilizada, los Estados impiden con subterfugios que ellas en
Latinoamrica y el Caribe ejerzan sus derechos. Un doble discurso est presente. La regin segn los
diversos informes de la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL) muestra que cada ao se
incrementa el total de desempleo, siendo el sector de la mujer donde se encuentra el mayor nmero de
personas sin salarios dignos y sin puesto de trabajo fijo. Los gobiernos no han atendido al llamado de
algunos organismos internacionales para la revisin de estructuras y el diseo de polticas coyunturales
que conlleven el ejercicio pleno de los Derechos de las Humanas. Sobre el particular es importante
destacar que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) hizo un llamado a los Gobiernos para que
consideraran que la violencia hacia la mujer est generando serio retraso en el desarrollo regional.
Los niveles de cosificacin de la mujer que el patriarcado ha logrado a travs de la publicidad en la
regin, simplifican las trampas para que ellas sean llevadas hacia la prostitucin, sea en su pas o en otro.
Latinoamrica se encuentra bajo una gran tormenta de explotacin sexual que a travs del trfico,
beneficia a la industria del sexo y a las redes de traficantes que explotan a las adultas y a las menores,
ante la desidia de los gobiernos en la regin.
Es imprescindible tomar la prevencin contra la prostitucin, como un arma efectiva para impedir el
avance de la industria sexual.
Un informe reciente, de das pasados, nos dice que La trata de blancas capt 100.000 vctimas en
Latinoamrica y Caribe.
La trata de personas genera unos ingresos anuales de 32.000 millones de dlares en todo el
mundo y el 85 por ciento de ese dinero proviene de la explotacin sexual, que slo en Amrica Latina y el
Caribe capt 100.000 vctimas durante el ao pasado.
Los datos se desprenden de un informe de la Organizacin Internacional de Migraciones (OIM)8
que sostiene que una mujer puede ser 'vendida' a una red de explotacin sexual por entre cien y 1.600
dlares.
Las vctimas de las organizaciones que trafican con personas para obligarlas a ejercer la
prostitucin aportan unas ganancias netas anuales de 13.000 dlares a sus explotadores, dijo el
funcionario italiano.
El estudio de la OIM, que se ha centrado en Argentina, Chile y Uruguay, revela que las vctimas
suelen ser mujeres de clase social baja, que viven en un ambiente de marginalidad al que suele sumarse
un entorno familiar inestable y un precario nivel educativo, lo que reduce sus posibilidades laborales y las
predispone a migrar y a caer en diferentes engaos.
Los ganchos para atraer a estas mujeres son diversos, pero en la mayora de los casos se trata de
otras mujeres que estn relacionadas de alguna manera con su mbito familiar y en las que la vctima
confa, como vecinas o incluso miembros de su familia, que les ofrecen una oferta de empleo bien
remunerada en el extranjero o en su pas pero lejos de sus parientes.

8
http://www.oimconosur.org/inicio/
 Los captadores tambin recurren a tcticas como la publicacin de anuncios, en los que no se
especifica claramente cul ser el trabajo a desarrollar, casting para trabajar en el mundo de la publicidad
o como modelos, o incluso el secuestro.
En la mayora de las ocasiones, los tratantes proponen a las vctimas hacerse cargo de los gastos
del viaje, por lo que las mujeres cuando llegan a su destino ya cuentan con una deuda contrada.
El informe destaca que las vctimas de trata pueden llegar a convertirse en tratantes o
explotadoras, bien por coaccin o como resultado de los abusos sufridos, y que al menos el 50 por ciento
de las mujeres no son conscientes de su condicin de vctimas.
Aparte de los agentes directos, en la trata tambin intervienen los secundarios, que con su
colaboracin implcita o con su indiferencia hacen posible este tipo de prcticas, como conductores de
taxis, funcionarios pblicos, policas, jueces y polticos.
La relevancia de algunas de las personalidades implicadas en el proceso dificulta la declaracin de
las vctimas y la interposicin de denuncias, y en la actualidad no existe en Argentina, Chile y Uruguay un
sistema de proteccin para stas, porque esta prctica no es considerada un delito y los explotadores
deben ser juzgados por otras causas.
La trata sexual de personas en Argentina registr 47 causas penales durante 2006, de las que un
30 por ciento correspondieron a menores de edad y entre el 50 y el 60 por ciento a mujeres de 18 a 24
aos.
Asimismo, se registraron cuatrocientas denuncias por desaparicin en este pas durante el pasado
ao, de las que la mayora corresponden al perfil de las mujeres secuestradas para la trata sexual.
El informe revela que la provincia de Tucumn (nordeste de Argentina) es en la que ms se recurre
al secuestro para el reclutamiento.
En Argentina se da un predominio de la trata interna, pero tambin se presenta como un pas de
trnsito de mujeres latinoamericanas a Europa y como lugar receptor de dominicanas y paraguayas.
Un 52 por ciento de los 118 casos de paraguayas vctimas de trata sexual analizados por la OIM en
2005 tuvieron como destino Argentina.
Chile se present en 2006 como pas de destino para un 40 por ciento de mujeres argentinas, un
25 por ciento de peruanas, un 24 por ciento de colombianas, un 5 por ciento de chinas y un 2 por ciento de
dominicanas, brasileas y ecuatorianas.
El estudio tambin revela que Uruguay no es un pas de destino de vctimas de trata con fines de
explotacin sexual, aunque se han registrado algunos casos de mujeres argentinas y brasileas, pero s es
exportador hacia pases como Espaa e Italia, y en menor medida a Argentina y Alemania.
Sobre el HIV
Dentro del tema de la sexualidad no podemos pasar por alto el tema del HIV, cuyos datos son los
siguientes: En su informe anual, la ONU revel que 250 mil se infectaron en un ao y que los enfermos
suman ms de dos millones. El pas ms afectado de la regin es Hait, con 5,6% de la poblacin total, y
Argentina tiene al 24% de los homosexuales varones con VIH.
Ante esto, "las condiciones parecen propicias para la propagacin ms generalizada del virus, pues
son muy numerosos los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres que tambin las tienen con
mujeres", advirti ONUSIDA
Las cifras del informe son superiores a las de los aos anteriores, cuando murieron 100.000
personas y se contagiaron 210.000, y la cifra total de infectados era de 1,9 millones.
"En la mayora de los pases de Amrica del Sur, casi todas las infecciones estn causadas por
equipos de inyeccin de drogas contaminados o por relaciones sexuales entre hombres", de acuerdo al
informe. En este marco, la organizacin destac el caso de Per debido a que en una encuesta -realizada
a personas de entre 18 y 29 aos- "el 9% de los hombres indic que al menos una de sus tres ltimas
parejas sexuales haba sido un hombre, y no haban utilizado preservativo en 70% de estos contactos".
En tanto en el Caribe la enfermedad se presenta principalmente entre heterosexuales y, en muchos
lugares, hay una alta prevalencia por la prostitucin.
Adems, Bahamas y Trinidad y Tobago tienen al menos 3% de su poblacin infectada con VIH, en
tanto Barbados tiene 1,5%. En cambio, la incidencia en Cuba es muy inferior al 1% de la poblacin.
La exclusin tambin juega un rol: la proporcin de infectados que recibe los medicamentos anti-
VIH apropiados va del 75% en algunos pases a slo 25% en otros.
Como consecuencia, bajos porcentajes nacionales pueden ocultar epidemias "muy graves" en
sectores especficos de alto riesgo: por ejemplo, en Brasil, donde la incidencia nacional de VIH positivos es
"muy inferior a 1%", existen "niveles de infeccin superiores al 60% entre consumidores de drogas
intravenosas de algunas ciudades", detalla el informe. En Brasil -el pas con mayor poblacin de la regin-
vive uno de cada cuatro de todos los infectados con VIH en la regin, segn el informe.
Trabajo Infantil
 Sobre el trabajo infantil podemos informar que en Latinoamrica trabajan 18 millones de nios y nias, a
pesar de que la Convencin sobre los Derechos del Nio, adoptada por las Naciones Unidas en 1989,
reconoce el derecho de todo menor de 18 aos a estar protegido contra la explotacin econmica y contra
el desempeo de cualquier trabajo peligroso que entorpezca su educacin o pueda ser nocivo para su
salud y desarrollo fsico, mental o moral. Este instrumento reconoce la condicin vulnerable de la infancia y
le concede el derecho a recibir cuidados y asistencia especiales.
Decamos que en Amrica Latina existen en la actualidad 18 millones vctimas del trabajo infantil,
una nocin -aparentemente inofensiva- que con frecuencia recubre formas extremas de explotacin:
esclavitud, trfico, servidumbre por deudas, prostitucin y pornografa, segn datos de organismos
internacionales.
Las siguientes cifras ilustran con mayor claridad la problemtica del trabajo infantil en el mundo y
especialmente en Amrica Latina:

Unos 246 millones de nios trabajan en el mundo, 75 por ciento de ellos en tareas o situaciones
peligrosas. 73 millones de los nios que trabajan tienen menos de 10 aos de edad.

La regin Asia Pacfico concentra al mayor nmero de nios que trabaja entre los 5 y 14 aos:
127.3 millones.

En Amrica Latina y el Caribe trabajan 17.4 millones de nios. Cada ao mueren 22 mil nios en
accidentes relacionados con el trabajo.

Unos 8.4 millones de nios son vctimas de esclavitud, trfico, servidumbre por deudas, prostitucin
y pornografa.

Un tercio de los nacimientos que ocurren en el mundo no se registran (40 millones de nios),
condicin indispensable para determinar la edad del nio y protegerlo del trabajo infantil.
En todo el mundo hay ms nias menores de 16 aos empleadas en el servicio domstico que en
cualquier otra forma de trabajo infantil. A menudo son vctimas de abuso sexual, explotacin, maltrato
fsico y psicolgico.
Asia y Amrica Latina son las dos mayores regiones proveedoras de "nios esclavos" a las redes
de trfico internacional. Se calcula que cada ao entre 700 mil y un milln de nios son vctimas de este
delito.
El principal flujo de turistas vidos de sexo infantil proviene de pases econmicamente
desarrollados (Europa Occidental, Amrica del Norte, Japn, Australia y Nueva Zelanda) y se dirige a los
pases de Asia y Amrica Central.
Ms de 2 millones de nios son explotados sexualmente.
La cantidad de nios entre 5 y 14 aos que trabajan en Argentina creci seis veces en los ltimos 8
aos: ahora son casi 2 millones.
Ms del 80 por ciento trabaja en las grandes ciudades, la mayora como ayudantes en la
construccin, "cartoneros" (hurgadores de basura) y vendedores ambulantes.
En Chile, el 64 por ciento de los nios que trabajan pertenecen al 40 por ciento ms pobre de la
poblacin y su salario representa el 20 por ciento del ingreso del hogar.
Los nios reciben apenas 20 por ciento del salario de los adultos, y a menudo ninguna paga,
desplazando las contrataciones del mundo adulto al mundo infantil. (Cifras y datos extrados de series
estadsticas de la UNICEF, la OIT).
Sostenamos que en Amrica Latina trabajan unos 18 millones de nios por menos de un dlar al
da: en la agricultura, las minas, el comercio ambulante, la pesca, la prostitucin, las labores domsticas,
etctera; muchos, con la connivencia de sus propios padres, la tranquilidad de empresarios y la
indiferencia de gobiernos y polticos.
Cadenas del modelo
En las ltimas dcadas, ha aumentado el trabajo infantil gracias a la urbanizacin, creciendo el
nmero de nios que trabajan en comercios, servicios y fbricas. An la mayor parte del trabajo infantil se
encuentra en la agricultura: segn la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), un 90%. Segn
estudios de esta organizacin dependiente de Naciones Unidas, los nios trabajadores pierden dos aos
de escolaridad en promedio. As, tal como sealbamos anteriormente, cuando son adultos, percibirn un
20% menos de salario. Poseen menos estudios, ser la explicacin, sin dar cuenta del crculo vicioso que
encierran esas palabras.
Las cadenas del modelo, de esta forma, no se rompern: los padres -que fueron nios
trabajadores- se vern obligados a enviar al trabajo a sus hijos, pues sus precarios salarios no les
alcanzarn para vivir.
Trabajadores que ganan menos porque trabajaron desde nios, nios que ganarn menos cuando
sean adultos porque no tienen mayores estudios. Una investigacin de la UNESCO seala que en el
mundo un 20% de los nios no reciben enseanza bsica, o sea que: probablemente trabajen.
La principal causa del trabajo infantil es la pobreza. Quin rompe esta cadena si sus eslabones estn
sellados por un sistema econmico al que slo le importa la eficiencia y el dinero?
Qu oportunidades tendrn esos nios en un futuro que no les pertenecer?

Millones de nios son obligados a trabajar en angustiosas condiciones que afectan su desarrollo
fsico, mental y moral. El trabajo infantil provoca ms explotacin y abusos, marginalidad y pobreza,
y muchas veces -la mayora de las veces-, violencia.

En Chile, segn la Encuesta de Caracterizacin Socioeconmica Nacional (CASEN), 47.000 nios

y nias de 6 a 14 aos trabajan ocasional o regularmente, lo que representa un 2 % de la poblacin
nacional entre 6 y 14 aos. 15.000 nios de entre 6 y 11 aos trabajan en Chile. Segn un informe
elaborado por CEPAL, Chile se ubica entre los pases que muestran los ndices ms bajos de trabajo
infantil en la regin (menos de un 3%). Al analizar la evolucin del trabajo infantil en la ltima dcada se
observa que como, Bolivia, Ecuador, Panam y Costa Rica, han disminuido levemente sus cifras, en
cambio Chile slo las ha mantenido.
Sobre la desnutricin
Hay en Latinoamrica ms de 53 millones de nios desnutridos, de acuerdo con informes de la
FAO (Organizacin de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin)
Sin embargo, la gran mayora no tiene la apariencia de los tpicos nios desnutridos que aparecen
en los medios de comunicacin. No todos muestran estos signos obvios de desnutricin. De hecho, la
mayora de los nios desnutridos no muestran signos tan evidentes de su condicin.
Por otra parte, muchos nios sufren desnutricin en los primeros aos de vida, momento clave en
su desarrollo corporal y mental. Asimismo, el dao causado por la falta de alimentacin no puede
remediarse completamente ms tarde. En general, la falta de comida no es el problema, sino las
enfermedades que impiden que el cuerpo absorba los nutrientes vitales. La diarrea y los vmitos son los
sntomas ms comunes que padecen los nios de los pases en desarrollo.
Cerca de 6.000 nios se encuentran en peligro de muerte en Guatemala por problemas de
desnutricin, advirti las Naciones Unidas. Segn cifras del Programa Mundial de Alimentos de Naciones
Unidas (PMA), la crisis alimentar se ha agravado considerablemente en Guatemala en los ltimos tiempos.
Se calcula que en estos momentos cerca de 60.000 nios sufren de desnutricin, un aumento del
16% con respecto al ao 2000. La situacin es tan extrema que a miles de nios slo les queda la piel y
huesos.
Una serie de factores se han combinado para agudizar la hambruna, entre ellos la cada de los
precios del caf cuyo cultivo ocupa una gran parte del campo guatemalteco. Adems, el pas viene de dos
aos consecutivos de sequa que se sumaron a los efectos devastadores del huracn Mitch, que azot la
regin por 1998.
En Amrica Latina: 200 mil nios mueren cada ao por desnutricin
Cada ao, ms de 200 mil nios mueren antes de los 5 aos en las Amricas, debido a
desnutricin y enfermedades que pueden ser fcilmente prevenidas o tratadas, segn estadsticas de la
Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), con sede en Washington.
Las infecciones respiratorias agudas, las enfermedades diarreicas y la baja resistencia provocada
por carencias alimenticias son las tres causas principales de estas muertes, y el 96 por ciento de ellas se
concentra en una quincena de pases donde la tasa de mortalidad es superior a 30 por mil nacidos vivos.
Se trata de los pases ms pobres de la regin. En los ms ricos, Estados Unidos y Canad, la tasa
de mortalidad entre nios menores de 5 aos es de 8,8 y 7 por mil, respectivamente. Un informr de la
OPS, sostiene que la pobreza persistente es el mayor problema, que en muchos casos determina el
fracaso en el logro de las metas de salud.
Casos de desnutricin en el Per
Entre las diversas expresiones de miseria que afean el rostro del capitalismo, la desnutricin infantil
aparece como una notable incidencia en los llamados pases en vas de desarrollo. No slo porque en
ellos existe como fenmeno agravado, sino tambin porque se complementa con otros no menos
agresivos: la escasez de alimentos, la carencia de servicios bsicos, la inhabitabilidad de las viviendas, la
falta de luz, el atraso social y la ignorancia. Todos ellos influyen, en efecto, en forma considerable y
ayudan a deprimir las condiciones de vida de los nios en nuestros pases proyectando en su real
magnitud la verdadera imagen de un sistema inicuo basado en la explotacin humana.
En el Per, por ejemplo, la desnutricin infantil adquiere dramtica expresin en lo que se conoce
como El Trapecio Andino, es decir la sierra sur, la ms atrasada y deprimidas de las regiones del pas, en
la que coexisten formas mas primitivas de vida con un incipiente desarrollo de la economa urbana y rural.
En los departamentos de esa regin -pero no slo en ellos- la desnutricin infantil adquiere proyecciones
alarmantes. En Huancavelica, por ejemplo, el departamento en el que se acumula paradjicamente la
mayor miseria y la mayor riqueza dado que tambin es una regin privilegiada en trminos de mineria; la
desnutricin infantil se ubica por encima del 53,4%; en tanto que en el Cuzco alcanza el 43,2% y en
Apurimac el 42%.
En la sierra norte, sin embargo, bastante lejos del Trapecio Andino, las cosas no marchan mejor. La
prueba de ello la presenta Cajamarca, donde el inca Atahualpa pudo ofrecer al conquistador Pizarro dos
cuartos llenos de plata y uno de oro, a cambio de su vida. All, la desnutricin infantil se ubica en el 42,8%,
indicador idntico al que azota a Huanuco, situado casi en la ceja de selva peruana. Estos elevados
ndices en las regiones ms deprimidas del pas hacen que en un promedio nacional, los organismos
especializados reconozcan que en el Per el 25% de los nios menores de 5 aos padece de desnutricin
crnica; en tanto que el 29% de la poblacin escolar situada entre los 6 y los 13 aos vive afectada por
este flagelo. Un milln seiscientos mil nios sufren los embates de la miseria en este orden estadstico. En
Per, como en todos los pases del rea, a la desnutricin se liga la miseria. Cuando los nios habitan en
viviendas que carecen de recursos esenciales como agua, luz o servicios higinicos, la desnutricin les
afecta ms. En Huancavelica, por ejemplo, el porcentaje de nios con desnutricin crnica que habita en
viviendas que carecen de servicios bsicos sube a un impresionante 70,8%. Pero Huancavelica presenta
tambin otra aguda expresin de la crisis.
All se descubre el nivel ms alto de mujeres en edad frtil que carecen de la educacin ms
elemental: el 18,%. Si el peso de los nios que vienen al mundo es un indicador importante para
comprender los efectos de la crisis sobre la infancia, puede recordarse que en el Per el 8,4% de los nios
que nacen carecen del peso mnimo establecido: 2,5 kg. Pero si esto ocurre en el plano nacional, en
Huanuco el porcentaje sube al 17,4%; en Cajamarca al 15,1% y en Huancavelica al 12,6%. En estas
zonas se constata tambin otra expresin de la miseria: cuando las madres presentan anemia, los hijos
tambin la reflejan. Esto sucede en el 43% de los casos.
Cul es la secuela que se proyecta sobre el conjunto social en este contexto?
La primera consecuencia es que suben los requerimientos de partidas para efectos de salud. El
Estado debe presupuestar ms no slo en materia de alimentos, sino tambin medicinas y gastos de
salud, pero tambin las familias deben destinar sumas mayores para atender a los sectores ms
golpeados por este fenmeno. La desnutricin, adicionalmente, genera mayores dificultades en el proceso
educativo: menos nios van a la Escuela, los que all van aprenden menos, avanzan ms lentamente en el
estudio, alcanzan un rendimiento menor y pierden por eso la capacidad de competir, esencial en nuestro
tiempo.
Los problemas de la educacin generan ciertamente un desarrollo intelectual ms limitado. Eso
influye en la precaria calificacin tcnica o profesional de los jvenes, y naturalmente en el aumento de las
tasas de desempleo. No es casual entonces el hecho de que el 65% de los jvenes entre los 14 y los 24
aos viva en Lima Metropolitana en condiciones de subempleo. Debe considerarse sin embargo que en
materia de desarrollo Lima con todas sus expresiones agudas y deprimentes de crisis, es un emporio de
bonanza en comparacin con las poblaciones ms deprimidas del interior del pas.
En una etapa mundial de avances cientficos y tecnolgicos, cuando se requiere una mano de obra
altamente calificada y un rendimiento intelectual superior; los jvenes peruanos procedentes de los
hogares ms modestos, deben esforzarse mucho para afrontar los retos de la educacin. La vida misma
es entonces la que plantea la relacin directa entre las condiciones econmicas de una sociedad y las
posibilidades de desarrollo intelectual de sus habitantes. A menos presupuestos sociales, menos
capacidad tambin de afrontar el tema de la preparacin de los ciudadanos. El rostro del capitalismo en
pases como Per no es ciertamente el de la bonanza. Es la silenciosa mirada de los nios con hambre la
que predomina en estas sociedades.
Nios, los parias del neoliberalismo
Cuarenta millones de nios viven en las calles en Amrica Latina. Son los parias del modelo
neoliberal que ha destruido el tejido social, empujndolos sin escapatoria a la miseria y el hambre. Las
jornadas laborales extenuantes muchas veces ni siquiera sirven para obtener un salario y solo significan,
en la mayora de los pases de Amrica Latina y el mundo, un plato de comida o un lugar donde estar.
Quin controla lo que ocurre en el trabajo domstico o las redes de prostitucin de menores? El trfico
sexual sostenamos ocupa un lugar privilegiado en el comercio mundial, tras el narcotrfico y la venta de
armas. Los sindicatos y organizaciones sociales deben presionar a las autoridades para que stas
incorporen en las legislaciones nacionales los Convenios internacionales que protegen a los nios que
trabajan. Al mismo tiempo, se deben eliminar las formas ms abusivas del trabajo infantil, preparando el
camino para su erradicacin total.
La degradacin ambiental, causa de mortalidad infantil
Tres millones de nios y nias menores de cinco aos mueren al ao por factores
medioambientales de riesgo. De esos tres, 1.3 millones lo hacen a causa de la falta de agua limpia,
saneamiento e higiene. Este grupo de edad supone apenas un 12% de la poblacin mundial, pero sufre el
40% de las afecciones causadas por la degradacin del entorno, segn el informe elaborado por la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
La OMS seala la contaminacin del agua, aire, suelo, alimentos, las exposiciones a sustancias
txicas, radiaciones y el cambio climtico como los principales factores de riesgo y apuesta por un enfoque
multidisciplinar y global para atajar y prevenir sus efectos. Sin embargo, pese a este impulso positivo, la
OMS tuvo que reconocer que hasta ahora no se ha hecho esfuerzo alguno para enfrentarse a las
amenazas medioambientales que afectan a los nios.
Los nios representan el futuro de las naciones, pero son especialmente vulnerables a las
amenazas ambientales, seala el informe.
Esta indefensin de los nios y las nias se explica por varias razones. Sus vas respiratorias son
ms estrechas, respiran ms deprisa, y la cantidad de aire (y de posibles partculas txicas) que entra en
su organismo en proporcin a su masa corporal es mayor. Igual sucede con la ingesta de alimentos. La
falta de madurez de sus sistemas de excrecin y desintoxicacin, o los patrones de conducta propios del
proceso de aprendizaje (por ejemplo, llevarse los objetos a la boca) hacen ms indefensos a los nios
frente a esas agresiones ambientales. Y es que, como recuerda la OMS, los nios no son adultos
pequeos, y la exposicin a productos nocivos en esas edades puede provocar daos irreversibles.
As, los nios ms pobres son los ms afectados por los factores de degradacin medioambiental,
no slo porque viven en entornos de mayor riesgo (infraviviendas, nutricin inadecuada, falta de
informacin), sino tambin porque tienen menos posibilidades de acceso a servicios mdicos. Un informe
elaborado por Naciones Unidas se refera ya a este fenmeno con la clarificadora expresin de
polarizacin epidemiolgica. Esta polarizacin no slo se refiere a las diferencias Norte-Sur, sino tambin
a las desigualdades que se dan dentro de cada pas.
Los estudios de la Agencia de Contaminacin Ambiental Estadounidense relacionan de modo
tajante la mayor probabilidad de exposicin a amenazas ambientales con la pobreza y la pertenencia a
minoras raciales en los Estados Unidos.
Ante esta realidad, conviene recordar que las declaraciones de derechos de la infancia estn para
algo ms que para ser conmemoradas cada cierto tiempo y que es necesario poner en prctica un modelo
de progreso tecnolgico y desarrollo hecho a escala humana. Los pases ms industrializados (y ms
contaminantes) no tienen excusa alguna para rebajar o incumplir las metas fijadas por compromisos como
el de Kyoto, aduciendo supuestos intereses nacionales. La vida de millones de nios depende de ello.
Sobre drogas
Otro tema que no podemos soslayar se refiere al tema de la drogadiccin y el punto que me parece
altamente interesante es el de mencionar la droga de los pobres en Argentina, conocida como paco. Las
organizaciones sociales argentinas denuncian que una nueva droga est daando a chicos de hasta 13 aos en los barrios
ms pobres de la capital Buenos Aires. Llamada "Paco", la nueva droga, cada vez ms letal, cuesta la mitad de un cigarrillo
de marihuana y se convirti en la droga ms barata y destructiva en las reas marginales de la ciudad.
El "paco" o crack americano es una variante de la pasta base de cocana, que no necesita de
grandes infraestructuras para ser fabricado, se elabora con instrumentos caseros y pocas instrucciones. La
pasta se obtiene a travs de la maceracin de las hojas de coca, mezcladas con solventes como la
parafina, bencina o ter, lo que refuerza el carcter adictivo y el efecto rpido, intenso y de corta duracin
de cada dosis. En su elaboracin hay desde cidos convencionales hasta vidrio molido de los tubos de luz
fluorescente. El porcentaje real de cocana en cada dosis no supera el 10 %.
El paco es casi todo conformado por qumicos o elementos adulterantes que profundizan las
lesiones cerebrales y pulmonares. En poco tiempo de consumo la droga genera secuelas neurolgicas
irreversibles por la inhabilitacin permanente de los centros nerviosos, prdida de reflejos, motricidad,
inteligencia y hasta memoria.
 Un paco cuesta un peso -menos de 25 cntimos de euro- y est al alcance de cualquiera, no
importa su edad.
Con una sola vez que se fume provoca una fuerte angustia que empuja a volver a fumar. Activa con
fuerza el sistema de recompensa del cerebro', indican los especialistas del programa para la prevencin de
la drogadiccin y la lucha contra el narcotrfico.
De las sustancias que circulan por la calle es la droga que provoca el mayor deterioro en la menor
cantidad de tiempo, advierte.
La droga es barata y su efecto es inmediato, una tentacin difcil de rechazar por miles de jvenes
y nios cuya realidad cotidiana es un callejn sin salida.
El paco hizo su aparicin en Argentina en 2002, tras la crisis econmica e institucional que puso al
pas al borde del caos y hundi en la pobreza a una porcin importante de la clase media.
He escuchado esta frase que retrata la situacin de la droga: el pobre se droga porque tiene vaco
el estmago, el rico porque tiene vaco el espritu'
En Argentina se la denomina 'la droga de los pobres' y su consumo se centra fundamentalmente,
por ahora, en la zona que rodea a la capital argentina y lo que ha disparado todas las alarmas es la
vertiginosa rapidez con la que se extiende.
Las cifras, no oficiales, oscilan entre los 30 mil y los 70 mil consumidores. 'Ha aumentado en un
200 por ciento en cuatro aos y es muy peligrosa.
Los especialistas manifiestan que el desencanto, es decir, el momento en el que el drogadicto es
consciente de que tiene un problema peligroso con una droga, suele ser de cuatro aos, pero con el paco
se produce en apenas nueve meses.
El problema es que muchos de os consumidores de paco no llegan a los nueve meses
'Cuando tras siete u ocho minutos cesa el efecto, el bajn que sufre quien fuma paco es sencillamente
intolerable. Esta dispuesto a todo para volver a fumar'.
Se pueden fumar 20, 30, 50 o 100 cigarrillos de pasta de coca. El lmite no es el propio cuerpo sino,
en la mayora de los casos, el bolsillo.
Los fumadores de pasta de coca comienzan a sentir un miedo permanente a que los maten. Al fin y
al cabo, el agudo deterioro fsico no es sino el reflejo del deterioro mental.
Uno de los fenmenos particulares de la pasta de cocana es que no genera redes de narcotrfico,
como otras sustancias. Sencillamente se consume prcticamente en el mismo lugar donde se produce, lo
cual ha cambiado drsticamente el perfil del narcotraficante que, en lo referido al paco, no tiene por qu
ser un seor local de la droga. Basta que sea quien consigue los restos de la fabricacin de la cocana.
Un narcotraficante tipo podra ser perfectamente una jefa de hogar [una mujer cabeza de familia].
Por otra parte, la proximidad y conocimiento entre consumidores, productores y traficantes genera
situaciones de extrema tensin.
El Gobierno argentino considera que la prevencin es fundamental, mxime cuando las diferentes
estadsticas muestran una alarmante proporcin de escolares que han consumido o son consumidores
habituales de drogas.
El 7,1 por ciento de la poblacin escolar argentina ha consumido recientemente alguna droga ilegal.
Las autoridades argentinas se inclinan por la tolerancia cero respecto al consumo.
Las organizaciones sociales acusan que la marginalidad y la falta de futuro, explican el ingreso de
la infancia y adolescencia en el mundo de las drogas, sumado a la falta de polticas activas para revertir
esta realidad, lo que convierte a los funcionarios responsables en cmplices directos o indirectos.
El consumo (de drogas caras) se estanc por la cada del poder adquisitivo" que gener la
devaluacin del peso de 2002. A su vez el consumo de anfetaminas y estimulantes, atribuido a la situacin
econmica del pas, se da en personas que tienen entre 30 y 35 aos y que, en buena parte, los
consumidores son "profesionales". Pero una de las ms grandes preocupaciones es el consumo de "paco",
que est "quemando a los menores".
Las adicciones qumicas, comunes en el paco, son la puerta de ingreso al delito, tanto que el 68,8
por ciento de los hechos de violencia "estn relacionados con drogas o alcohol". Los ingresos "ms
importantes" de cocana y marihuana a la Argentina estn localizados en las zonas limtrofes con
Paraguay y Bolivia.
La cantidad de cocana consumida en todo el pas asciende a unas 64 toneladas anuales, segn
estim la Asociacin Antidrogas de la Repblica Argentina, en tanto que en la provincia de Buenos Aires
asciende a seis mil kilos, de acuerdo a cifras proporcionadas por el subsecretario bonaerense de Control
de las Adicciones, Claudio Mate. Segn la entidad, hay en el pas un milln y medio de adictos.
Sobre Bolivia
Su historia muestra relatos infaustos cruzados por captulos de generosa rebelda popular y otros
de mezquinas traiciones, entre las que hay que contar 189 golpes de Estado consumados por las fuerzas
armadas. En su territorio los enormes contrastes sociales han sido un paisaje permanente. La represin
militar, ms las oligarqua capitalistas, agudizaron la dualidad social, condenando al 70 por ciento de la
poblacin urbana y al 90 por ciento de la rural, a sobrevivir con menos de un dlar por da. En la identidad
cultural de esta civilizacin milenaria, la relacin con la hoja de la planta de coca es diferente a la que
pueden tener los traficantes de narcticos. Para los indgenas, la infusin de coca es una medicina
tradicional y el akuyico, una bola de hojas que se mastica sin tragar y cuyos efectos alucingenos son
neutralizados con pizcas de bicarbonato de sodio, es una anestesia para la fatiga y el hambre. La
decadencia pas, conden a los campesinos a producir la hoja en gran escala, porque es uno de los pocos
productos que le proveen una mnima rentabilidad. Los cocaleros que ocupan la cabeza del movimiento
popular, del mismo modo que lo hacan los mineros hace medio siglo, han promovido la formacin de lo
que llaman el Estado Mayor del Pueblo, un movimiento donde confluyen tambin empleados del Estado y
otras fuerzas laborales y sociales, que han llevado a la presidencia de la nacin al primer indgena: Evo
Morales, quien, entre sus primeras medidas, ha repatriado el negocio del gas.
El triunfo de Evo Morales en Bolivia es todo un smbolo del movimiento de recuperacin histrica
de la identidad y de la cultura regional, que representa a los sectores marginados y la necesidad de invertir
las condiciones de vida de stos. Reviste, adems, la imperiosa necesidad de realizar una alianza de
clases, que exprese el reencuentro entre los bolivianos y la reconciliacin de Bolivia consigo misma.
Morales fue nombrado en Tiahuanacu presidente de los indgenas de Amrica y luego lo fue oficialmente
de Bolivia.
El resto de Latinoamrica est plagado de un sinnmero de problemas sociales que se han
acentuado con el ingreso de las polticas neoliberales. Estos grupos humanos marginales estn
desposedos de toda proteccin a causa de los ordenamientos sociales e histricos que les han situado en
una posicin de privacin relativa y absoluta. Y se encuentran excluidos frente a las minoras aristocrticas
y elitistas, que conforman la menor parte de la poblacin, a la vez que utilizan en su provecho la mayor
parte de los recursos disponibles. A lo que es preciso aadir que la utilizacin que hacen de los recursos
naturales se lleva adelante sin el ms mnimo cuidado por los derechos ecolgicos del resto de la
humanidad que advierte, con alarma, el modo en que se van destruyendo los mismos9.
Observar el lugar de estos pueblos, que representan a millones de personas que sobreviven en
psimas condiciones y que no tienen en el horizonte solucin alguna, nos permite visualizar de una
manera global cmo se ofrecen las condiciones sociales para las mayoras en el mundo actual.
En estos escenarios, es necesario percibir los tipos de relaciones que se establecen entre los
pases del primer mundo con los del tercer mundo. Esas relaciones son asimtricas: el primer mundo
marca el ritmo de las conexiones: estn delimitadas por el poder internacional, manejado por los intereses
del Grupo de los 7, que divide el mundo a su antojo y conveniencia, regulando las relaciones polticas,
comerciales, tecnolgicas, de apoyo, bilaterales entre los pases y estableciendo as el mayor dominio
del capitalismo desde que ste se estableciera en el mundo.
Los flujos de divisas se derivan a los centros de poder, donde la acumulacin de capitales
representa cifras obscenas y garantiza a su poblacin altos niveles de confort. A la vez, el sistema
garantiza su supervivencia a travs de la constitucin de un sistema beligerante. Esto pone en escena y
genera el conflicto entre pases ricos y pases pobres, que consecutivamente va engendrando espacios de
dominacin: pases dominados y pases dominantes. Esta situacin genera dependencia econmica,
extrema pobreza, desnutricin, balanzas comerciales desfavorables, desaforada e insistente inmigracin
de habitantes de pases pobres hacia pases ricos, que muchas veces se paga con la vida misma10-.
Otra de las consecuencias, al que nos referimos, se refiere al no respeto de la autodeterminacin
de los pueblos, ya que, a partir de polticas intervencionistas recetas del FMI, presiones de la banca
internacional, boicot comerciales, se regulan los presupuestos de las naciones emergentes o en
emergencia, dictaminndose en qu rubros deben invertir sus propios recursos y de qu manera deben
alcanzar las metas fiscales. Y esos mandatos estn orientados a disminuir las inversiones en gastos
sociales y a achicar el Estado, que es el abandono de las funciones esenciales que debe cumplir 11 para
permitir que no intervenga en la regulacin de los mercados, descuide la atencin de la salud, o privatice la
provisin de los servicios bsicos.
Cuando el pas en cuestin no acata pasivamente las presiones que el FMI impone, el escenario es
beligerante: se ataca a los pases, se les producen bloqueos comerciales y econmicos, o se les hacen
golpes de Estado, como el caso de Chvez en Venezuela hace pocos aos.
No obstante, una de las alternativas que permiten la proteccin de los mercados de Sudamrica, la
gobernabilidad y la no interrupcin de las democracias, es el Mercosur o Mercado Comn del Sur, que es

9
RAMONET, I.: (2002) Guerras del Siglo XXI, Nuevos miedos, nuevas amenazas. 1 ed. Bs. As.. Mondadori.
10
Basta observar los "balseros cubanos", que buscan ingresar a EE.UU. o las pateras repletas de africanos que
surcan el Mediterrneo .
11
Que profundiza el paso de un estado de bienestar a un estado mercantilista.
una organizacin regional constituida en virtud del Tratado de Asuncin. El principal objetivo es lograr la
progresiva eliminacin de barreras arancelarias entre los Estados miembros con el fin de constituir un
mercado comn.
Los orgenes del Mercosur se remontan a un encuentro que tuvo lugar en 1986 entre los entonces
presidentes de Brasil, Jos Sarney, y de Argentina, Ral Alfonsn. El acuerdo comercial bilateral entre
ambos pases se transform con el tiempo en la idea de crear una zona de libre comercio en Sudamrica,
proyecto que cobr fuerza cuando Uruguay y Paraguay se sumaron a tal intento. Segn lo previsto, se
puso en vigor la unin aduanera y la libre circulacin de bienes entre los cuatro pases firmantes:
Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
El espacio que engloba el Mercosur constituye un mercado de ms de 200 millones de personas.
Esta cifra se aproxima a la poblacin de Amrica del Norte y no dista demasiado de los 300 millones de
habitantes de la Unin Europea (UE). El producto interior bruto (PIB) del rea integrante del Mercosur
alcanza los 800.000 millones de dlares, aproximadamente el 60% del PIB regional12.
El Mercosur ha sido reflotado por Lula da Silva y Kirchner, al que se est plegando Venezuela,
Bolivia y Chile, quien ha manifestado voluntad de pertenecer al mismo, aunque con ciertas restriciones. La
voluntad poltica impuesta al Mercosur, permiti que, durante la Cumbre de las Amricas, realizada en Mar
del Plata (Argentina) a fines de 2005, se rechazara la propuesta para la aceptacin del ALCA a Bush,
quien parti ofuscado por no haber conseguido resultado alguno.
Sobre la universalizacin de los derechos humanos
Resumidamente, hemos observado en qu lugar est ubicada Latinoamrica en el escenario
geopoltico contemporneo. Y es en ese escenario donde nos planteamos otros de los aspectos que nos
desvelan: nos estamos refiriendo a la universalizacin de los derechos humanos. A partir de esto,
sostenemos que es nuestro deber plantearnos si la globalizacin en tanto proceso tecnolgico, social,
poltico y cultural, de caractersticas masivas, implica la vigencia de los derechos humanos, o en sentido
contrario el mismo estado globalizador no es ms que un atentado contra ellos o un facilitador de su
violacin.
Comenzaremos con lo que plantea Juan Antonio Senent de Frutos13, que al respecto sostiene:

La perspectiva de la universalidad de los derechos humanos exige estar concretada y orientada para no
caer en mistificaciones de la sociedad mundial existente. En nombre de una perspectiva global no
podemos adoptar un punto de vista minoritario, un punto de vista que se centre en una pequea parte
de la humanidad que disfruta los beneficios del sistema social mundial, y que adems pudiera parecer
que representa el estadio histrico ms avanzado del reconocimiento y disfrute de los derechos
humanos universales. Necesitamos ir ms all de una posicin euro cntrica, que identifique en ltima
instancia la marcha o la dinmica de las sociedades primer mundistas, su nivel de desarrollo material y
los avances ticos sociales, con la direccin del proceso histrico global. De este modo, podra parecer
que, alcanzada una civilizacin que genera unas sociedades del bienestar y que ha descubierto unos
principios ticos universales, el propio desarrollo histrico de toda la humanidad tendiera por su propia
lgica a universalizar esos desarrollos.

Giner y otros14, sostienen que la palabra mundializacin aparece, a veces, en un contexto

ideolgico para justificar recortes salariales, flexibilidad de plantillas laborales y, en general, para el
desmantelamiento de lo que fue el Estado de bienestar. Con independencia de aqul uso, la palabra se
utiliza por lo menos en dos sentidos: por una parte, denota la creacin de redes, sobre todo financieras y
monetarias, pero tambin culturales y polticas, que abarcan al mundo entero. Ms en particular, hace
referencia al creciente papel de las empresas multinacionales y transnacionales y, sobre todo, al aumento
producido a lo largo de la dcada de los noventa en los flujos de intercambios financieros entre empresas
transnacionales.
Esta aparente homogeneizacin va acompaada por innegables procesos de fragmentacin, los
que se constituyen en su contradiccin dialctica. Por otra parte, y desde la perspectiva de la teora de los
sistema-mundo, globalizacin significa la expansin de un sistema ,el capitalista, que partiendo de la
Europa Central, habra acabado cubriendo el orbe hasta ser el primer sistema-mundo, el cual, ya a finales
del siglo XIX, llegaba a ser realmente mundial en un proceso simultneo de unificacin y fragmentacin de
las estructuras sociales y culturales.

12 "Mercosur," Enciclopedia Microsoft Encarta 2000. 1993-1999 Microsoft Corporation. Reservados

todos los derechos.
13
SENENT DE FRUTOS, J.: (1998) Los Derechos Humanos desde las mayoras populares y los pueblo oprimidos.
Rev. Exodo, Madrid, N 46.
14
GINER, S, y otros: (1998) Diccionario de Sociologa. Madrid, Alianza.
 La primera forma de entender la mundializacin se refiere a unidades que aparecen como
integradas, sobre todo econmicas, cuyas relaciones primero son creadas, despus se afianzan y
terminan teniendo su propia lgica y una relativa autonoma frente a los Estados Naciones. La segunda
forma de entender a la mundializacin, en cambio, parte de una lgica (la capitalista), con su propia
autonoma, que se afianza en una parte del globo (Europa) y se extiende rpidamente al resto, bajo la
regla de oro de la acumulacin incesante del capital, con sus ciclos financieros (Gnova, Pases Bajos,
Gran Bretaa, Estados Unidos) y con sucesivas crisis terminales como resultado de la transferencia de
crecientes cantidades de dinero que pasan del mbito del comercio y la produccin a los de la
intermediacin financiera y la especulacin burstil.
Para Wallerstein15, un sistema-mundo es una unidad compuesta de una nica divisin del trabajo y
mltiples sistemas culturales y que puede estar dotada de un sistema poltico comn, en cuyo caso se
trata de un imperio-mundo, o puede no estarlo y, entonces, se trata de una economa-mundo. Hasta el
siglo XVI, las economas-mundo haban sido estructuras inestables que tendan a desintegrarse o a ser
conquistadas por otros grupos y, por tanto, a ser transformadas en un imperio-mundo que tambin
acababa con la desintegracin o la conquista. Sin embargo, en la Europa del siglo XVI (1450-1640) una
economa-mundo no se transform en un imperio-mundo, sino que se desarroll hasta convertirse en la
economa-mundo capitalista, dentro de la cual se integran mltiples procesos de produccin. Dichos
procesos estn organizados en torno a una divisin axial del trabajo, o tensin entre la burguesa y el
proletariado que, juntas, permiten la incesante acumulacin de capital que define al sistema capitalista.
Estos procesos estn unidos mediante un sistema interestatal en el que los Estados que lo conforman, son
entidades creadas dentro del marco de este sistema-mundo, aunque no son los nicos actores sociales o
categoras que han sido creados o transformados.
Las naciones, los grupos tnicos, las unidades domsticas, incluso las civilizaciones son, en su
forma y significado contemporneos, fenmenos que emergen del desarrollo del sistema-mundo moderno
como tambin lo hacen las dos divisiones centrales del sistema: el gnero y la raza. En el funcionamiento
de este sistema adquieren relevante importancia los ciclos econmicos-financieros y los procesos polticos
que los acompaan, ya que le ofrecen la hegemona necesaria para permitirles continuar desarrollndose
y crecer.
El concepto de globalizacin hace referencia a que todos los sujetos del mundo y sus pueblos
estn englobados, es decir, estn siendo afectados unos por otros, en una dialctica interdependencia
econmica, sostenida por una macro cultura, que se encarga de negar etnias, expresiones lingsticas,
religiosas y diferentes formas culturales.
En diversos mbitos se plantea qu lugar ocupa el respeto a los derechos humanos en la era de la
globalizacin. El interrogante se refiere al hecho de definir si los derechos humanos han sido globalizados
y de ser as, si existen reales posibilidades de aplicacin para todos los individuos que habitan en el
mundo. Lo que venimos atisbando en la experiencia del devenir histrico, es que se han globalizado las
desigualdades de un capitalismo que cada vez se expresa insaciable, con el nombre eufemstico de
neoliberalismo.
La globalizacin, al igual que el mtico Dios-Rey Jano, es algo as como una moneda de dos caras.
Por una de sus caras se la observa aproximando a los pueblos; inhibe las guerras entre las naciones,
aunque no siempre con xito, como lo han demostrado las sucesivas contiendas en los Balcanes y en el
territorio africano durante la ltima dcada del milenio que recin termina. Sin embargo, a la par convierte
el acceso a la informacin mucho ms gil.
Por otra parte, la globalizacin, privilegia a las naciones industrializadas que disponen de la
tecnologa de punta para llegar con ella a los ms recnditos rincones del planeta, quienes hacen
excelentes negocios vendindosela a los pases ms pobres que ingenuamente creen que de esa manera
se incorporan al codiciado Primer Mundo, como una forma de expresar el pensamiento avanzado de sus
gobernantes (Paris, 1999).
Una de las caractersticas que se est observando a partir de la globalizacin y que quizs no era
un efecto deseado ni esperado, es la revalorizacin que se realiza de las culturas por sus propios
hacedores, a travs del movimiento antiglobalizacin. Esta resistencia cultural est significando un
cambio social que busca la superacin de la propia cultura para salir de los lugares de inexistencia e
invisibilidad y rechazar la cultura que se intenta imponer. O, por lo menos, incorporarla desde sus propios
valores culturales, lo que les permitira imprimirle un sesgo particular.
Los derechos humanos: su origen
Al inicio de este ensayo sostenamos que, si logrramos establecer la gnesis sociohistrica desde
el cual surgen los derechos humanos, podramos intentar ubicarlos en las estructuras culturales de

15
WALLERSTEIN, T.: (1994) Agonas del liberalismo. Iniciativa Socialista, N 31, Madrid.
Latinoamrica. Ubicarlos en el sentido de analizar si es que estn presentes como axiomas que generen
conductas y actitudes, que sean valorizados, respetados y se constituyan en expectativas culturales
compartidas.
Los derechos humanos surgen con las revoluciones burguesas. A mediados de 1640 se produce la
Revolucin de Cromwell. Esto sucedi en Inglaterra, donde tuvieron lugar batallas en defensa de los
antiguos derechos de los ingleses. De estas luchas nacieron dos documentos: The Petition of Right, de
1628 y el Bill of Right, de 1689. Un siglo despus, la Revolucin Francesa (1779) modificara el mundo, no
slo por la aparicin de formas democrticas para el manejo del Estado, sino por la instauracin de los
derechos humanos.
Adems, la Revolucin Francesa, conlleva en sus mismas entraas al Iluminismo como movimiento
cultural e ideolgico. Esta filosofa de la Ilustracin sustituy la idea tradicional de la vida por un ideal de
bienestar social, fundado en la creencia de un progreso indefinido del espritu humano y del conocimiento
cientfico. Al respecto, Soboul16 dice textualmente:

La burguesa brindaba la promesa de la plena libertad en todos los dominios econmicos y polticos, los
filsofos le concedan como fin el conocimiento de la naturaleza para dominarla mejor y el aumento de la
riqueza en general. As las sociedades humanas podan madurar por completo.

En el curso de los siglos XIX y XX, el ejemplo dado por los revolucionarios franceses y
norteamericanos, de incorporar a sus constituciones los derechos, o de promulgar declaraciones de
derechos, fue seguida por la mayora de los pases del continente europeo, extendindose el movimiento a
Amrica, Asia y frica, a partir de los xitos rebeldes y revolucionarios que impulsaron los movimientos
independentistas locales en sus luchas de liberacin.
En el siglo XX, los pases del primer mundo, desde sus inicios se ven envueltos en dos guerras
mundiales. El mundo occidental, generador de las guerras y precursor de los horrores que stas
produjeron le sale al cruce a su propia historia y crea las Naciones Unidas, que primero surge como
Sociedad de Naciones y que recoge las enseanzas de las hecatombes ocurridas durante la primera mitad
del siglo XX. Su mayor inters consista en garantizar la paz mundial, aunque para lograrlo y he aqu
una contradiccin tuviera fuerzas militares propias, aportadas por los pases miembros.
Las Naciones Unidas elaboraron una Declaracin Universal de los Derechos Humanos (1948) que
no era vinculante para los pases miembros. Pero s era una verdadera declaracin de principios, que
comenz a generar una serie de hechos, materializados en posteriores agregados a la misma declaracin.
Estas acciones tenan como fin el controlar al fascismo, a partir de las nefastas experiencias
acaecidas en Europa con Hitler y Mussolini. Esto se fue materializando a travs del juicio de Nremberg
dnde tuvo lugar el primer juicio internacional contra los criminales de guerra.
Las dos guerras mundiales, con las consecuencias que estas implicaron, desmitificaron la idea del
progreso indefinido, orientador del mismo positivismo, para mostrar que el mundo civilizado posea una
gran capacidad destructiva y que, incluso, careca de lmites para poder contenerla.
Es ah donde se plantea la imperiosa necesidad de asir los derechos humanos como rectores de
las conductas de los Estados y de los pueblos, que puedan orientar en el camino de la reconstruccin de
su conceptualizacin a travs de la materializacin en el derecho positivo. Para esto la justicia deba de
estar por encima de legislaciones inaceptables y de ah la necesidad de enunciar unos derechos humanos
que se apegaran a la naturaleza humana. Por otra parte, los desarrollos del socialismo internacional en lo
poltico determinaron que el documento de las Naciones Unidas considerara al hombre como un individuo
poseedor de ineludibles derechos sociales. Esto implic una doble consideracin, al mismo tiempo se lo
interpret como individuo y como colectividad.
Lentamente, la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, en ms de cincuenta aos de
vigencia, se fue incorporando a las legislaciones de los pases, para llegar, como lo es en la Argentina, a
incorporarse en la Constitucin Nacional, reformada en 1994. Este hecho en s, que implica un nivel
jurdico elevado, representa un verdadero hito a la libertad y a los derechos de todos los hombres, en los
que se persigue la igualdad de oportunidades, y que cobra concrecin en las leyes.
Ahora debemos interrogarnos y aqu nos remitimos a uno de los ejes de este ensayo qu
efecto sobre la cotidianidad ejercen los derechos humanos en Latinoamrica, an cuando estn presentes
en las Constituciones.
En Argentina, el respeto por los derechos humanos est presente, como dijimos, en la misma
Constitucin Nacional. Pero ah radica una de las paradojas de principio de siglo. No existe un Estado
donde, a travs de su Ministerio Pblico, se ejecuten las leyes prescritas. Esto constituye lo que algunos
juristas denominan inflacin legislativa, que consiste en la existencia de una normatividad amplia que
protege los derechos de los ciudadanos, pero no existe un Ministerio Pblico con la legitimidad necesaria,
16
Soboul, A.: (1972), Compendio de la Historia de la Revolucin Francesa, Editorial Tecnos, Madrid.
ni la voluntad poltica para hacer cumplir esas leyes. Adems, la corrupcin de las democracias en
Latinoamrica conlleva el descreimiento en las instituciones, a partir de la marcada influencia del poder
poltico sobre el poder judicial y el legislativo.
En estos paisajes locales de Latinoamrica, los escenarios son todos parecidos: pobreza,
corrupcin, desnutricin, desidia gubernamental, clientelismo poltico, demagogia electoral, golpes de
estado, represin. La democracia en estos pases es inestable y lo que debilita y estremece a los
regmenes democrticos no son las rebeldas populares, sino el tremendo nivel de injusticia social que
pretenden sostener las oligarquas gobernantes. Por eso, la reconciliacin de la poltica con la sociedad
tiene una clusula inevitable: reestablecer principios de justicia social, de igualdad de oportunidades y de
igualdad ante la ley.
Lo que debemos agregar a esta fotografa del paisaje lastimoso de Latinoamrica, es el hecho de
que los planes econmicos neoliberales conllevan en su misma esencia la violacin de los derechos
humanos. Por lo que las democracias en Latinoamrica son, en su mayora, formales, debido a que estn
debilitadas a la hora de ejercitar la poltica en pro del bienestar general.
Entonces el crculo se cierne sobre s mismo: planes de ajuste; disminucin de los gastos sociales;
pagos de una deuda externa extorsiva; privatizaciones de la riqueza a manos de empresas extranjeras
pertenecientes a multinacionales que, con la desregulacin del mercado, pasan a constituirse en entes
autrquicos y deciden los valores segn su conveniencia nos referimos a rubros sensibles como el agua,
la telefona, el gas, la electricidad, los combustibles con la consecuencias previsibles que ya hemos
detallado.
Podemos entonces reflexionar respecto del hecho de que los derechos humanos encierran en s
mismos el paradigma de nuestra poca. Representan la sntesis dialctica de las sociedades actuales. Un
mundo atravesado por la tecnologa, con avances permanentes, con posibilidades de desarrollo en reas
fundamentales de la ciencia, con una produccin de riquezas enorme, que fracasa tambin, de manera
permanente, en las posibilidades de equidad social e igualdad de oportunidades, y en la repartija de la
riqueza.
Podemos concluir as que, aunque exista una legislacin que proteja los derechos humanos, la
lucha por su prevalencia ha sido y ser, una larga confrontacin entre oprimidos y opresores. Los
derechos humanos slo se conseguirn con su permanente defensa. Esto implicar un cambio sustancial
en el ordenamiento geopoltico actual y la generacin de un proyecto latinoamericano que nos site
estratgica y culturalmente fuera del lugar de los dominados. Y esta lucha puede hacerse desde los
mismos derechos humanos tomados como ejes de la lucha. Pero, a la vez, esto exige que ese discurso
socio poltico y socio histrico sostenga la vigencia de los derechos humanos en Latinoamrica.