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Electrlito (sustancia que se usa como fuente de iones) en pilas y bateras, muy
comnmente usado en las bateras de los automviles.
Los usos del cido sulfrico son mltiples, puede emplearse en la obtencin de
fertilizantes. O para la sntesis de sulfatos y otros cidos. Es importante adems,
en la industria petroqumica. El cido Sulfrico es un producto industrial y se ha
vuelto fundamental.
Los usos del cido sulfrico son tan diversos que hasta el volumen en el que se lo
produce que se acerca al ndice aproximado de la actividad industrial general.
Los usos del cido sulfrico son tan mltiples que tambin est en fabricacin de
productos orgnicos, pigmentos, pinturas, y rayn, tanto como en explosivos,
debido a su capacidad de reaccin.
Problemas en el agua
El cido sulfrico se mezcla con el agua y causa problemas para el medio ambiente, ya que
elimina la vida vegetal. Si los organismos silvestres consumen estas aguas cidas, pueden
sufrir enfermedades o incluso morir, en algunos casos. En general, el cido se mezcla con el
agua debido al desecho inadecuado de esta sustancia, pero tambin puede se transmite por el
aire que proviene de las fbricas. Este aire con cido sulfrico lo pueden inhalar los animales y
los seres humanos, y puede generar el desarrollo de lluvia cida si lo absorben las nubes de
lluvia.
La naturaleza corrosiva del cido sulfrico causa irritacin y quemaduras en la piel. Segn la
cantidad de cido al que se exponga la piel, las quemaduras pueden alcanzar el tercer grado de
gravedad. La exposicin prolongada produce dermatitis o descamacin constante e irritacin de
la piel. Las quemaduras generan otras infecciones, ya que la piel es la primera defensa contra
las bacterias y los virus.
Ingesta e inhalacin
Exposicin prolongada
La exposicin prolongada al cido sulfrico aumenta el riesgo de sufrir cncer.
Dado que los niveles bajos de cido sulfrico no se consideran peligrosos y no
causan ardor o irritacin de la piel, es posible que no sepas que ests expuesto a
esa sustancia. Cuando trabajes con fertilizantes con fosfato u otros materiales que
contienen cido sulfrico, debes utilizar proteccin adecuada, como una mascarilla
y guantes de ltex.
EFECTOS EN LA SALUD.
El cido sulfrico, el bixido de azufre y las sales de sulfato son irritantes de las
membranas mucosas del tracto respiratorio. Incluso llegan a ocasionar
enfermedades crnicas del sistema respiratorio como bronquitis y enfisema
pulmonar.
Alteraciones psquicas.
Edema pulmonar.
Paro cardaco.
Colapso circulatorio.
OTROS EFECTOS.
El azufre es un veneno altamente nocivo para la salud de las personas, aunque
podemos ser ms resistentes que otras criaturas que cohabitan con nosotros en
esta regin. Por ejemplo, el nivel de 0,3 g por metro cbico de aire es un valor
que implica potencial riesgo para la salud humana, pero para los rboles, un valor
de 0,2 g ya es muy grave. Por lo mismo, tanto los xidos de azufre (SOx) como el
cido sulfrico (H2SO4) estn relacionados con el dao y la destruccin de la
vegetacin, deterioro de los suelos, materiales de construccin y cursos de agua
En la vegetacin.
En los animales.
En el agua.
Hacia los aos 50 se descubri que los peces estaban desapareciendo de los
lagos y canales de Escandinavia del sur, y hoy da, unos 14.000 lagos suecos se
encuentran afectados por la acidificacin, con el dao que ello conlleva para el
crecimiento y vida animal. Estos daos tambin se ha extendido al Reino Unido y
Los Alpes.
En los suelos.
Por otro lado, el cido sulfrico ataca los materiales de construccin como el
mrmol, la cantera, la cal y el mortero. Muchos de los monumentos, edificios,
esculturas e iglesias se han deteriorado por esta causa. El cido sulfrico tambin
daa las telas como el algodn, el lino, el rayn y el nylon. Las bibliotecas tambin
tienen problemas a causa de este compuesto ya que las hojas de los libros se
tornan amarillas, por la misma causa los artculos de piel se resecan y los metales
se corroen.
Acido Sulfrico
Formula: H2SO4
Datos Fsicos:
Reactividad:
Concentrado es un gran agente oxidante y puede dar lugar a la ignicin (inicio de
explosin) al entrar en contacto con materia orgnica y compuestos tales como nitratos,
carburos, cloratos, etc. Tambin reacciona de forma exotrmica con el agua; tiene mayor
desprendimiento de calor cuando la proporcin es de dos molculas gramo de agua por
molcula gramo de cido sulfrico, alcanzando una temperatura de 158C (316F).
Presenta una gran afinidad por el agua, debido a lo cual, produce deshidratacin de los
compuestos orgnicos a veces tan fuerte que llega a carbonizarlos.
El cido sulfrico puede contener ciertas cantidades de anhdrido sulfrico libre y en estas
condiciones se conoce como leum, el cual presenta un aspecto nebuloso; sus vapores
son irritantes, de color penetrante y txicos.
Corrosividad:
Propiedades qumicas:
Durante el siglo XIX, el qumico alemn Justus von Liebig descubri que el cido Sulfrico, aadido
al suelo, aumenta la cantidad de fsforo disponible para las plantas. Este descubrimiento
dio lugar a un aumento de la produccin comercial de este cido, mejorndose por tanto
los mtodos de fabricacin.
El vitriolo era considerado la sustancia qumica ms importante, y se intent utilizar como piedra
filosofal. Altamente purificado, el vitriolo se utilizaba como medio para hacer reaccionar sustancias
en l.
Siglo XV Valentinus: Azufre con Salitre (nitrato de potasio (KNO3) y nitrato de sodio
(NaNO3)).
1824, Bussy: El trixido de azufre fue aislado Es muy vido del agua, con la que se
combina para formar cido sulfrico. Industrialmente se obtiene por oxidacin catlica del
anhdrido sulfuroso o dixido de azufre, como fase intermedia de la fabricacin del cido
Sulfrico. En el laboratorio puede obtenerse destilando un pirosulfato.
Todas las plantas nuevas de cido sulfrico utilizan el proceso de contacto; una de las
desventajas que hicieron desaparecer el proceso de las cmaras de plomo, es que puede
producir cido de una concentracin de slo 78%.
Procesos de obtencin
Las tres materias primas empleadas por las industrias son: azufre, aire y agua.
Proceso de contacto:
Una vez que ingresa el azufre a la planta, es depositado en un sitio denominado patio de
azufre, labor que realizan ayudantes contratados por el conductor y personal de la planta.
Posteriormente se inicia la transformacin del azufre. Una persona denominada Operario
del Fundidor, tiene la funcin de trasladar azufre a un compartimiento denominado
Fundidor de Azufre, en donde de su estado slido se torna lquido viscoso, ya que es
sometido a altas temperaturas (150). Con sta iniciacin de transformacin del azufre se
da comienzo al ciclo de produccin de cido Sulfrico.
Sulfuroso
El azufre para la planta se recibe en forma slida. El azufre se funde y clarifica antes de
transferirlo a una fosa de almacenamiento de azufre limpio. Luego se bombea a un
quemador de azufre donde se quema con aire suministrado por un ventilador para formar
Dixido de Azufre. Antes de entrar al quemador, el aire pasa por la torre de secado,
donde se lava con cido para retirarle el vapor de agua que contiene. La humedad del
aire, si no se elimina, causar problemas en el proceso. Por ejemplo: problemas de
corrosin en conductos y torres.
Al quemar el azufre se genera una gran cantidad de calor, el cual eleva la temperatura del
gas en el quemador. La temperatura alcanzada va en proporcin a la concentracin del
gas (es decir, el porcentaje de SO2 en el gas) y tambin depende de la temperatura del
aire que entra al quemador, as como de la cantidad de calor que se pierde en el
quemador de azufre, debido a radiacin del casco.
sulfuroso sulfrico
El SO2 que se encuentra en el gas se combina con parte del Oxgeno remanente para
formar Anhdrido Sulfrico (SO3). Para este paso, el gas debe estar a una temperatura
menor que la de salida del quemador de azufre. Es necesario, por lo tanto, enfriar el gas
de salida del quemador de azufre. El enfriamiento se consigue mediante una caldera de
recuperacin que contiene agua; el gas (SO2) caliente, que sale de la caldera de
recuperacin, pasa a travs del filtro de gas caliente para extraerle el polvo que puede
contener. Este se convierte en (SO3) en el convertidor, el cual contiene cuatro capas de
catalizador que hace que la reaccin qumica se produzca a velocidad mucho mayor que
si no se utilizara el catalizador, ste no se afecta ni se agota.
Esta reaccin es exotrmica y tambin reversible (es decir, que no llega a completarse), la
temperatura de entrada del gas a cada a paso del convertidor debe mantenerse en el
nivel correcto con el fin de conseguir la conversin requerida. El gas es enfriador entre
cada paso para mantener la temperatura correcta de entrada a cada paso.
Despus del segundo paso el gas pasa a travs del intercambiador caliente de paso
intermedio, el cual enfra el gas y tambin sirve para precalentar el gas que retorna de la
torre de absorcin intermedia hacia el cuarto paso de catalizador. Despus del tercer paso
el gas es conducido a la torre barredora (para extraerle el selenio), y luego a la torre de
absorcin intermedia, donde el SO3 que contiene el gas es absorbido en cido Sulfrico
del 98%. El gas es enfriado antes de la torre en el intercambiador fro; el intercambiador
fro de paso intermedio tambin sirve para calentar el gas que retorna de la torre de
absorcin intermedia, para lograr la temperatura correcta al cuarto paso. El SO2 que
queda en el gas es luego convertido en SO3 en el cuarto paso, el gas que sale del
convertidor pasa a travs del economizador supercalentador, donde es enfriado antes de
pasar a la torre de absorcin final, donde el SO3 remanente es absorbido en cido
Sulfrico del 98%.
Tercera etapa:
sulfrico sulfrico
El cido que recircula por la torre de secado se debilita con el vapor de agua que le quita
el aire, mientras que en las torres de absorcin el cido se refuerza mediante la absorcin
del gas SO3; el cido ms dbil se combina con el cido reforzado proveniente de las
torres de absorcin antes de ingresar a la torre de enfriamiento. La adicin de agua a las
corrientes combinadas tambin es necesaria para mantener la concentracin adecuada
del cido para lograr la absorcin del SO3 y un buen secado.
Proceso de cmaras de plomo: Se llama as porque los recipientes donde tiene lugar la
hidroxilacin de SO2 son enormes depsitos formados por planchas de plomo. La
reaccin en su forma ms sencilla, est indicada por estas igualdades:
sulfuroso sulfrico
sulfrico sulfrico
partes principales que constan las fbricas que empleaban este mtodo son: 1.Horno de
combustin, donde arden las piritas dando SO2 y cuyo calor da tambin vapor de H2O, 2.
La torre de Glower o de desnitrificacin, 3. Las cmaras de plomo, 4. La torre de Gay-
Lussac.
La corriente de gas SO3 proveniente del tercer paso contiene selenio que entra en el
proceso con el azufre volcnico alimentado al quemador de azufre.
El cido Sulfrico puede disolver su propio anhdrido SO3 y dar una serie de productos
que contienen ms anhdrido de lo normal. Estos lquidos oleosos, reciben el nombre de
oleums o cidos fumantes; al aire desprenden humos y van depositndose unos cristales
de cido pirosulfrico H2S2O7; se trata de un slido incoloro que funde a 36 C .La
remocin del selenio es necesaria para poder cumplir con las especificaciones para cido
sulfrico (producto).
Sus materias primas son: cido Sulfrico 98% y SO3 gaseoso, ambos productos son
tomados de los circuitos correspondientes en las unidades de sulfrico de la planta.
l en s consta de una torre de absorcin rellena con material cermico especial, una
bomba de recirculacin del producto, un sistema de refrigeracin para eliminar el calor
generado y una cuba de recirculacin. Debido a que la absorcin del SO3 es de bajo
rendimiento, el gas que sale de la torre debe retornarse al circuito de gas de la planta de
cido Sulfrico, a fin de evitar la contaminacin ambiental.
Por este motivo, las medidas de seguridad y precaucin en la zona de produccin son
extremas, se hace circular por la torre barredora con el fin de remover la mayor parte del
selenio sin bajar el contenido de SO3 del gas. La corriente de leum circula a travs de un
enfriador antes de retornar a la torre barredora, para remover el calor que absorbi de la
corriente de gas SO3.
Principales usos
Usos[editar]
La industria que ms utiliza el cido sulfrico es la de los fertilizantes. El nitrosulfato amnico es un
abono nitrogenado simple obtenido qumicamente de la reaccin del cido ntrico y sulfrico con
amoniaco.4 Alrededor del 60% de la produccin total de cido sulfrico se utiliza en la
manufactura de fertilizantes.
En cuanto a los usos directos, probablemente el uso ms importante es el sulfuro que se incorpora
a travs de la sulfonacin orgnica, particularmente en la produccin de detergentes. Un producto
comn que contiene cido sulfrico son las bateras, aunque la cantidad que contienen es muy
pequea.
SABIAS QUE:En Colombia su uso y comercializacin estn bajo vigilancia del Ministerio de
Justicia y del Derecho al ser utilizado como precursor qumico en la fabricacin de cocana.
Efectos de una sobre exposicin aguda: El cido sulfrico es corrosivo para todos los
tejidos del cuerpo. La cantidad fatal para un adulto vara entre una cucharadita de t y
seis gramos del cido concentrado. Aun pocas gotas pueden ser fatales si el cido
alcanza la trquea. Puede haber perforacin gstrica y peritonitis. Las que pueden ser
seguidas por colapso circulatorio. Es comn que la causa inmediata de la muerte sea el
shock circulatorio.
Se debe llevar a la vctima en forma urgente al aire libre. Si existen los medios
administrarle oxgeno. Conseguir atencin mdica inmediata.
Contacto con la piel: El contacto con la piel puede causar necrosis (gangrena) grave de
los tejidos.
Las personas que hayan tenido contacto con el cido sulfrico debern lavar las partes
afectadas con abundante agua corriente y retirar las ropas lo ms rpido posible. Como
complemento puede usarse jabn para lavar las partes afectadas. Conseguir atencin
mdica inmediata.
Contacto con los ojos: El contacto del cido sulfrico con los ojos puede resultar en la
prdida total de la visin.
Se deben irrigar los ojos con abundante agua corriente, por lo menos durante quince
minutos. Los prpados deben mantenerse abiertos durante la irrigacin, para asegurar el
contacto del agua con los tejidos de la regin. Si despus de la irrigacin continan las
molestias, se necesitar una segunda irrigacin por otros quince minutos. Tambin se
podr aplicar dos a tres gotas de un anestsico lquido protegiendo los ojos despus con
un parche. No se debe aplicar aceites ni ungentos oleosos. Conseguir atencin mdica
inmediata.
Ingestin: El contacto del cido sulfrico con los rganos internos del cuerpo corroe las
membranas mucosas de la boca, garganta y esfago, con dolor agudo y dificultad para
tragar. Puede haber tambin hemorragia gstrica y vmitos. El vmito puede contener
sangre fresca.
Informacin toxicolgica:
Toxicidad crnica: El contacto repetido con soluciones diluidas puede causar dermatitis.
La inhalacin repetida de vapores puede causar bronquitis crnica.
Para combatir el fuego: Si hay fuegos adyacentes se debe usar el agua con mucha
precaucin para evitar el contacto con el cido. Proteger el cuerpo, la vista y las vas
respiratorias.
En caso de derrame del material: Se deben hacer diques para contener el flujo del
cido. Usando tierra, arena o concreto. Si es posible recuperar el lquido derramado con
mucha precaucin. Absorber el lquido con ceniza o polvo de cemento. Limpiar
neutralizando el lquido con bicarbonato.
Almacenamiento y manipulacin:
Se cree que los volcanes constituyen la fuente de cerca de dos tercios del azufre emitido
a la atmsfera. Los depsitos de azufre elemental son visibles en las pendientes cercanas
al sitio de erupcin del monte Santa Elena, cuya ltima erupcin tuvo lugar en 1980. A
altas temperaturas el sulfuro de hidrgeno gaseoso emitido por el volcn se oxida en el
aire:
El SO2 se reduce con ms H2S del volcn para producir azufre elemental:
La lluvia cida.
El dixido de azufre (SO2) y en menos grado los xidos de nitrgenos provenientes de los
vehculos motorizados son los responsables de que el agua de lluvia sea levemente
cida.
El SO2 reacciona con ozono (O3) en la tropsfera para generar anhdrido sulfrico (SO3):
SO2(g) + O3(g) SO3 (g) + O2(g)
El SO3 se transforma en H2SO4 con el H2O de lluvia. De esta manera se explica como la
lluvia cida corroe las construcciones de piedra caliza y mrmol. (CaCO3), La reaccin
que representa este proceso es:
2. Eliminndolo a medida que se forma. En este caso, se inyecta piedra caliza en polvo en
el horno de la planta junto al carbn. A elevada temperatura se genera la siguiente
reaccin:
Para eliminar el SO2 sobrante, se inyecta una suspensin de cal viva a la cmara de
purificacin, antes de que los gases se liberen por la chimenea.
Otro proceso eficaz para reducir las emanaciones de SO2 es instalar una planta de cido
sulfrico anexa a la planta de refinacin de minerales metlicos.
Propiedades
El cido sulfrico al 100 por ciento es un lquido incoloro, inodoro, denso y viscoso.
Contenedores y Regulaciones.
Camiones tanques, barriles, tanques, botellas. El cido sulfrico es intensamente corrosivo y ataca
prcticamente todos los metales, las construcciones que lo contengan deben ser cuidadosamente
elegidas. El vidrio es utilizado para todas las concentraciones. Metales semejantes como hierro y
acero pueden ser usados para altas concentraciones de cido (ms de 65 Be).
Planta de tostacin
Metodo de contacto: habr 1 molcula de SO2 por cada molcula de O2 (la misma
cantidad de gas en las mismas condiciones contiene el mismo nmero de partculas, nos
lo dice la Ley de Avogadro). Esto hace que el oxgeno est en exceso, ya que segn las
proporciones de la reaccin, es necesaria solo 1 molcula de oxgeno por cada 2
molculas de SO2 (o lo que es lo mismo, molcula de O2 por cada molcula de SO2, y
en realidad hay 1, el doble). Este exceso de oxgeno favorecer la produccin de SO3
segn el Principio de Le Chtelier,
Temperatura y presin
Obtencin en laboratorio[editar]
Se puede obtener haciendo pasar una corriente del gasdixido de azufre (SO2) en disolucin de
perxido de hidrgeno (H2O2):
El cido sulfrico puede causar quemaduras en la piel, los ojos, los pulmones
y el tubo digestivo. La exposicin severa puede ser letal. Esta sustancia se ha
encontrado en por lo menos 47 de los 1,467 sitios de la Lista de Prioridades
Nacionales identificados por la Agencia de Proteccin del Medio Ambiente de
EE. UU.
Los nios pueden ser ms susceptibles al cido sulfrico en el aire ya que sus
vas respiratorias tienen menor dimetro y debido a que respiran ms aire que
los adultos por kilgramo de peso.
Cmo pueden las familias reducir el riesgo de exposicin al SO3 y al cido sulfrico?
Mantenga productos caseros tales como limpiadores de desage y de retretes
que contienen cido sulfrico fuera del alcance de los nios.
Use guantes de proteccin cuando use productos que contienen cido sulfrico.
Mediante la planta de cido es posible retirar de los gases este compuesto txico , y
convertirlo en cido sulfrico, utilizando una serie de procesos fsicos y qumicos.
Este es un esquema muy simplificado del mtodo para obtener cido sulfrico a
escala industrial: