OBJETIVOS DE LA INSPECCIN POR TCNICAS CIS Y DCVG

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Esta informacin fue tomada, revisada y editada de la pgina web de

la empresa Morken. Todos los crditos son para la misma:

Empresa Morken (2006). [On Line]. Disponible: http:// www.morken.com.ar

[Consulta: 2006, marzo].

Nota: Ducto=tubera=cao.

INTRODUCCIN

La corrosin en tuberas metlicas subterrneas es un proceso

electroqumico, causado por la generacin de zonas andicas y catdicas
sobre la superficie del ducto, con el subsiguiente flujo de corriente
continua entre estas dos reas. En sitios andicos se generan electrones a
causa de la disolucin del metal. Estos electrones viajan por el acero de la tubera
a las zonas catdicas donde son consumidos en reacciones de reduccin. El
circuito elctrico se completa mediante el flujo inico en la tierra o
electrolito entre el sitio catdico y el sitio andico. Dado que la corrosin
externa es una de las mayores causas de fugas en las tuberas subterrneas, las
tuberas son protegidas contra estos efectos mediante una combinacin de
revestimientos mecnicos y sistemas de proteccin catdica.

Los revestimientos representan la primera lnea de defensa contra la

corrosin externa. Aunque los revestimientos generalmente proporcionan una
excelente proteccin, la mayora de ellos sufren un deterioro con el tiempo debido

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a la absorcin de agua, presiones de la tierra, abrasin de rocas, daos por races,
ataque bacteriolgico y numerosas otras causas. Estos daos permiten que la
corrosin ocurra en sitios donde exista contacto entre el medio corrosivo (la tierra)
y superficies de acero expuestas por los defectos en el revestimiento. Si esta
condicin se mantiene, la corrosin causar prdida de metal y eventualmente
fugas de producto.

La proteccin catdica tiene el objetivo de proteger la tubera en

sitios donde el revestimiento ha fallado, actuando como la segunda lnea
de defensa contra la corrosin externa. La proteccin catdica se logra
mediante el suministro de electrones a la estructura metlica, causando que su
potencial se transforme a valores ms negativos con respecto al medio circundante.
Por definicin, la corrosin ocurre cuando electrones penetran la superficie
metlica desde el electrolito. Cuando estos electrones son suministrados
externamente a travs del acero de la tubera (por proteccin catdica), los
mecanismos de corrosin son suprimidos a niveles insignificantes. Estos efectos
son complementados con la pasivacin de la tierra en la proximidad
inmediata de la superficie metlica debido al aumento del pH de la tierra
causado por los subproductos producidos por proteccin catdica.

Actualmente en la industria se acepta que una combinacin de revestimientos

con proteccin catdica es la medida ms efectiva para controlar los efectos de
corrosin externa en tuberas subterrneas. Un factor menos comprendido es el
control de un equilibrio delicado entre el estado del revestimiento y los niveles de
proteccin catdica. Para obtener niveles efectivos de proteccin catdica,
los potenciales tubera/suelo deben ser mantenidos en una franja
delimitada por un valor mnimo de proteccin (normalmente -850 mV
"Off", segn criterios internacionales usualmente adoptados) y un valor
mximo de sobreproteccin (normalmente -1.140 mV "Off"). Esta meta
solo puede ser alcanzada si existe un decaimiento ligero en los potenciales

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tubera/suelo desde los puntos de mximo potencial (zona de rectificadores) a los
puntos de mnimo potencial (zonas remotas de rectificadores). El ritmo de
decaimiento de potencial depende principalmente de la condicin o
estado del revestimiento de la tubera, el que se considera el factor
crtico para el correcto funcionamiento de los sistemas de proteccin
catdica.

La metodologa empleada para el control de corrosin externa en

tuberas subterrneas consiste en la inspeccin del revestimiento y de la
proteccin catdica de dichas tuberas para determinar el verdadero
estado del equilibrio entre ambos sistemas. Las inspecciones se realizan
empleando una combinacin de las siguientes tcnicas:

Tcnica "Close Interval Survey" (CIS)

Tcnica "Direct Current Voltage Gradient" (DCVG)

Tcnica CIS

La tcnica CIS es un sistema de inspeccin desarrollado para el

anlisis de los niveles de proteccin catdica en tuberas subterrneas.
La tcnica consiste en la medicin continua de potenciales ducto/suelo respecto de
un electrodo de cobre/sulfato de cobre (Cu/CuSO4) empleando espacios cortos
sobre la tierra que cubre el ducto. El operador realiza un recorrido del ducto
extendiendo un cable de fino calibre conectado a la caja de medicin (CMP) mas
cercana. El cable se conecta a un par de celdas de referencia a travs de
un voltmetro con sistema colector de datos (computadora de campo).
Las celdas de referencia se ubican sobre la tierra una tras otra mientras

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el operador avanza sobre la tubera y el voltmetro recolector de datos
registra los potenciales ducto/suelo.

Los potenciales ducto/suelo deben ser registrados con corriente encendida

(potenciales "on") como as mismo con corriente apagada (potenciales "off") para
eliminar errores de medicin causados por el flujo de corriente entre el ducto y la
celda de referencia (errores de "IR"). Para obtener estos potenciales "off", se
deben instalar temporizadores cclicos sincronizados en todas las fuentes
de corriente de proteccin catdica que afecten el tramo de tubera bajo
inspeccin. Para evitar efectos de despolarizacin de los ductos, los
ciclos de interrupcin deben conformar una relacin de
encendido/apagado de 4 a 1.

Los perfiles de potencial "on" sirven principalmente para determinar

la condicin aproximada del revestimiento de los ductos. En reas de
buena calidad de revestimiento el perfil de potencial se mantiene estable.
En reas donde existe un defecto en el revestimiento de las tuberas (ductos) se
registra un pico en el perfil de potencial, donde el tamao del pico es proporcional
al tamao del defecto.

En reas con dao extendido de revestimiento el perfil de potencial

se mostrar inestable con numerosos picos en la grfica y un
decaimiento general en los valores de potencial. Los perfiles de potencial
"off" sirven para identificar los niveles exactos de polarizacin sobre los
ductos los que se deben mantener entre las fronteras de sub y
sobreproteccin.

Potenciales "off" por debajo de la frontera de proteccin (-850 mV) indican

inadecuados niveles de polarizacin donde existe la posibilidad de corrosin en la

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superficie externa de los ductos. Potenciales "off" por arriba de la frontera de
sobreproteccin (-1.140 mV) indican una excesiva polarizacin que puede resultar
altamente perjudicial al revestimiento de la tubera en esa zona. La figura 1
ilustra la tcnica.

Figura 1. Ilustracin de la tcnica CIS. Fuente: Morken S.A.

En resumen la tcnica CIS se emplea para:

Identificar reas de proteccin en el recorrido de las tuberas bajo

inspeccin

Identificar reas de sobreproteccin en el recorrido de las tuberas bajo

inspeccin

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 Evaluar la condicin aproximada de los revestimientos de las tuberas
bajo inspeccin

Identificar cualquier interferencia elctrica que est afectando la

tubera bajo inspeccin.

Tcnica DCVG

El DCVG es una tcnica desarrollada para el anlisis de los defectos de

revestimiento en tuberas (ductos) subterrneas. Los defectos se localizan
examinando los gradientes de potencial en la tierra sobre las tuberas con
proteccin catdica y determinando la direccin del flujo de la corriente. Dado que
la proteccin catdica resulta en un flujo de corriente hacia los puntos expuestos
del acero de la tubera, los defectos se pueden localizar individualmente. La alta
sensibilidad de los instrumentos de DCVG permite la localizacin de hasta los ms
pequeos defectos con una exactitud aproximada de 10 cm.

Figura 2. Ilustracin de la tcnica DCVG. Fuente: Morken S.A.

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 Una vez localizado el defecto se determina su importancia considerando los
siguientes cuatro (4) parmetros:

1. Tamao del defecto

El tamao del defecto se determina midiendo la diferencia de potencial entre

el epicentro del defecto y la tierra remota. Este valor se expresa como una fraccin
del cambio de potencial de la tubera (el aumento de potencial debido a la
aplicacin de proteccin catdica) para calcular un porcentaje nominado %IR.

Los defectos son designados de acuerdo a las siguientes cuatro categoras,

segn sus respectivos valores de %IR.

Categora 1: (51-100 % IR)

Los defectos de la Categora 1 se consideran crticos y se recomienda su

reparacin a corto plazo. El tamao del rea del acero expuesto al medio (tierra,
electrolito) impide el buen funcionamiento de la proteccin catdica aumentando
as el riesgo de corrosin. El inevitable consumo de corriente relacionado con estos
defectos tambin impide la proteccin adecuada en zonas ms remotas de los
puntos de suministro de proteccin catdica.

Categora 2: (36-50 % IR)

Los defectos de la Categora 2 se recomiendan para reparacin a mediano

plazo como parte de un programa progresivo de reparacin. Aunque de momento
estn adecuadamente protegidos, estos defectos son sensibles a variaciones en la

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eficiencia de los sistemas de proteccin catdica y en el futuro la proteccin podra
resultar insuficiente.

Categora 3: (16-35 % IR)

Los defectos de la Categora 3 se recomiendan para reparacin a

largo/mediano plazo segn los criterios del operador de los ductos.

Categora 4: (0-15 % IR)

Los defectos de esta Categora 4 no se consideran importantes. No se

recomienda reparacin dado que con un sistema de proteccin catdica bien
mantenido los defectos quedaran bien protegidos a largo plazo.

Las cuatro categoras de %IR son empricas y se basan en la inspeccin y

subsiguiente excavacin de miles de defectos de revestimiento encontrados.

2. Forma del defecto

Operadores experimentados en el sistema de DCVG pueden determinar la

longitud de los defectos de revestimiento mediante el examen de los gradientes de
potencial alrededor del defecto. Estos datos proveen informacin crtica en cuanto
a la longitud de la excavacin y cantidad de materiales y recursos necesarios para
efectuar las reparaciones,

3. Estado de corrosin del defecto

El DCVG puede proporcionar en algunas circunstancias informacin adicional

acerca del estado de corrosin de cada defecto. Se mencion anteriormente que la

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tcnica es capaz de determinar la direccin del flujo de corriente por la tierra que
cubre los ductos. Dado que la corrosin resulta en el flujo de corriente
desde los defectos y la proteccin catdica resulta el flujo hacia los
defectos, es posible determinar el estado corrosivo sobre la superficie
del acero expuesto a la tierra (electrolito)

4. Influencia del defecto respecto a interferencias

Operadores experimentados en DCVG pueden realizar estudios de

interferencias de proteccin catdica a ductos ajenos as como tambin
de ductos ajenos. Interferencias a ductos ajenos registrarn seales de DCVG
andicas en esos ductos (una reduccin de potencial debido a la aplicacin de
proteccin catdica). Interferencias de tuberas ajenas sern localizados como
defectos andicos en la tubera propia y se registrarn seales de DCVG catdicas
en las tuberas ajenas.

En resumen la tcnica DCVG permite:

Identificar la ubicacin exacta de los defectos en el revestimiento del

ducto bajo inspeccin

Determinar la importancia de los defectos de revestimiento

Determinar la longitud de los defectos de revestimiento

Identificar e investigar cualquier interferencia afectando el ducto bajo

inspeccin

Determinar la ubicacin exacta de nodos.

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Uso combinado de las tcnicas CIS y DCVG

La inspeccin de las tuberas empleando una combinacin de la tcnica CIS

con la tcnica DCVG tiene el objetivo de valorar la condicin o estado de ambos
sistemas preventivos de corrosin externa (el revestimiento y la proteccin
catdica). La tcnica CIS provee informacin exacta sobre el estado de
funcionamiento del sistema de proteccin catdica, e informacin
aproximada respecto a la condicin del revestimiento de las tuberas. La
tcnica DCVG se emplea para enfocar sobres las reas problemticas,
ubicadas en CIS, la condicin exacta del revestimiento en esos puntos,
identificando la ubicacin, severidad y longitud de los defectos.

Con los datos de nuestra inspeccin CIS y DCVG, el operador de la tubera

recibir una planilla con las siguientes categoras de reparacin:

Categora A: Incluye reas de subproteccin, donde los potenciales tubo-

suelo no cumplen los criterios de proteccin a causa de defectos en el
revestimiento, que son analizados con DCVG.

Categora B: Incluye los defectos de revestimiento ubicados en la categora

1 de %IR y los defectos continuos de la categora 2 de %IR ubicados por DCVG.
Estos defectos se recomiendan para reparacin a mediano plazo para eliminar
altos consumos de corriente de proteccin catdica en estas reas y permitir una
mejor distribucin de la energa en el recorrido completo del ducto.

Categora C: Incluye los defectos puntuales en la categora 2 de %IR y los

defectos continuos en la categora 3 de %IR. Se recomienda la reparacin de estos
defectos a largo plazo de acuerdo a criterio de los operadores del ducto.

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 Procedimiento de la Inspeccin

1. Metodologa de trabajo en campo.

1.1. Mediante el empleo de un detector de tubera se proceder a la

determinacin de la traza de los conductos a relevar y se proceder a su
sealizacin cada 50 metros con banderas. En el caso de ser necesario se limpiar
la maleza sobre la traza del conducto.

1.2. Se localizarn los equipos de proteccin catdica (unidades de corriente

impresa) ms cercanos a la zona en estudio y se proceder a la verificacin de su
funcionamiento. En los casos que estos equipos estn fuera de servicio se
adecuarn los medios para obviar esta circunstancia, estableciendo un sistema
temporal de envo de corriente.

1.3. En cada unidad de corriente impresa (rectificadores) del sistema

de proteccin catdica se instalarn temporizadores electrnicos de
corte, con sincronismo satelital, a travs de los cuales se regularn los
tiempos de conexin ("On") y de desconexin ("Off") de las fuentes de
energa. La interrupcin de los rectificadores ser de "ciclo rpido", 800
milisegundos "On" y 200 milisegundos "Off" estos tiempo podrn
modificarse en aquellos casos que las circunstancias lo aconsejen,
justificando y fundamentando el motivo del cambio).

1.4. Se localizarn los soportes del ducto, tomndolos como puntos de

referencia fijos en el campo, sobre los que se verificar la medicin de las
distancias recorridas por el equipo de medicin de potenciales.

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 1.5. Se medirn los potenciales ducto-suelo utilizando un instrumento
voltimtrico de captura de datos denominado "DVM 3300" de FERA. Un extremo se
conectar al soporte con toma de potencial (CMP) a travs de una bobina de
alambre de cobre y el otro extremo se conectar a dos prtigas con electrodos de
cobre-sulfato de cobre. Estos electrodos debern realizar un firme contacto con el
suelo a medida que se avance, paso a paso, sobre la traza de la tubera. Si se
detectan variaciones significativas de potencial ducto-suelo (> 25 mV) durante las
determinaciones, debidas a una elevada resistencia de contacto electrodo-suelo, se
humectar el suelo en el punto de contacto del electrodo Cu/SO4Cu

1.6. Diariamente se transferirn los datos obtenidos en el campo a travs del

instrumento "DVM 3300" a una computadora porttil tipo "Lap top", efectundose
tambin copias de seguridad en disquetes de 3 1/2".

1.7. En aquellos casos que se detecten anomalas de los potenciales, se

completar el monitoreo a travs de mediciones mediante la tcnica DCVG (Direct
Current Voltaje Gradient) con instrumento especfico. Se interrumpir una de las
fuentes de corriente con ciclos "On" de 300 mseg. y "Off" de 700 mseg. Los
sondeos se harn a intervalos regulares, segn la tasa de fallas encontradas. Una
vez detectado el epicentro del defecto, se cuantificar su importancia
determinando el gradiente respecto de tierra remota, y comparndolo con los
valores de referencia determinados en los soportes.

1.8. Donde se presenten fallas significativas, se podr efectuar la realizacin

de sondeos, con excavacin hasta descubrir el ducto, para verificar visualmente el
revestimiento, registrndose eventualmente mediante fotografas que muestren la
situacin del revestimiento. Estos estudios se informarn en planilla aparte del
estudio bsico de potenciales.

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 1.9. Todos los elementos referenciales que existan en el campo (vas frreas,
caminos, ros, cruce de tuberas, entre otros) sern registrados de manera tal que
permitan su ubicacin con relacin a los puntos referenciales de la inspeccin.

2. Informes

2.1. Con los datos recogidos en el campo se graficarn los potenciales

medidos en funcin de la progresiva del conducto, con indicacin de los elementos
referenciales.

2.2. Se entregar un informe final por cada ducto inspeccionado, con

indicacin de los datos relevantes del tramo, y una planilla donde se resuman las
fallas detectadas. El informe incluir las recomendaciones con las acciones
correctivas que surjan de la inspeccin.

2.3. En caso de realizarse pozos exploratorios, se realizar un informe

particular de cada pozo que se incluir en el informe final.

REFERENCIA

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la empresa Morken. Todos los crditos son de sta:

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