Cules son los diferentes tipos de

tuberas utilizados en fontanera?

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Ciencia y tecnologa
Editorial
3 julio, 2014

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En fontanera se pueden distinguir dos grandes tipos de tuberas, la de metal y

las de plstico. Las tuberas de plstico ms utilizadas son las de PVC
(policloruro de vinilo*), las de CPVC (policloruro de vinilo clorado), PEX (polietileno
reticulado) y PolyPipe. Entre las tuberas de metal, las ms habituales las de
cobre, acero inoxidable y las de acero galvanizado. Cada tipo de tubera tiene
caractersticas distintivas y se utiliza para cubrir necesidades especficas.

Tuberas de plstico
Nota: Policloruro de vinilo (PVC) es lo mismo que cloruro de polivinilo pero el
nombre correcto segn la IUPAC es el primero. Y segn el sentido comn tambin
pues es un polmero en el que se repite el cloruro de vinilo.
Las tuberas de PVC se utilizan principalmente para transportar agua a alta
presin. Estn disponibles en diferentes dimetros estndares en construccin y
fontanera. Las tuberas de PVC no se utilizan si se necesita transportar agua
caliente ya que el calor puede deformar la tubera e incluso hacer que se derrita
totalmente. La mayora de tuberas de PVC son de color blanco o gris.

El CPVC (Policloruro de vinilo clorado) es un derivado del PVC con una mayor
cloracin. El CPVC es de un color amarillo caracterstico y su principal ventaja
sobre el PVC es que soporta altas temperaturas pudiendo transportar tanto agua
fra como agua caliente. El CPVC tambin tiene una gama de usos ms amplia
que el PVC al ofrecer un dimetro externo similar al de las tuberas de cobre (el
tuvo de PVC es ms grueso para un mismo dimetro interior).

Las tuberas de polietileno reticulado, PEX, son cada vez ms populares

aunque su historia se remonta a los aos 1920. Las tuberas de PEX cuentan con
las mismas caractersticas que las tuberas de CPVC pero soportan
temperaturas mucho ms altas y por ello son utilizadas frecuentemente en
calderas y sistemas de calentamiento mediante agua. Las tuberas de PEX tienen
un color blanco-crema aunque suelen colorearse en azul y rojo para denotar el
paso de agua fra y caliente respectivamente.

Las tuberas PolyPipe son tuberas gruesas, tpicamente de color negro, que se
utilizan para transportar agua a muy alta presin, generalmente en las
conducciones que llevan el agua hacia los edificios o las saca de ellos. Es un tipo
de tubera que se utiliza casi en exclusiva en exterior. El PolyPipe es un material
bastante rgido y rara vez se utiliza para otros fines.

Tuberas de metal
Las tuberas de cobre son las habituales a nivel domstico aunque sean ms
caras que las tuberas de plstico. El cobre es un metal con una alta resistencia a
la corrosin y puede soportar sin ningn problema temperaturas muy altas. Las
tuberas de cobre suelen estar disponibles en tres tamaos estndar: M, L y K. El
tamao M es el que tiene un dimetro ms pequeo, el L mediano y el K son las
ms gruesas. Las tuberas de metal pueden dar olor algua.
Las tuberas de acero inoxidable son menos comunes, ms caras y ms difciles
de encontrar. Se utilizan principalmente en equipamientos marinos y en
construcciones cercanas al mar ya que resisten la corrosin del agua salada, la
cual puede corroer tuberas fabricadas con otros metales. Su precio las hacen
poco atractivas para zonas dnde es improbable que las tuberas se expongan a
agua salada de forma continua y en gran cantidad.

Las tuberas galvanizadas se han utilizado ampliamente para llevar y sacar agua
de los hogares. El galvanizado previene la oxidacin del metal y lo hace ms
resistente a la corrosin (aprende ms sobre el acero galvanizado). El uso de este
tipo de tuberas ha sido prcticamente desplazado en su totalidad por las tuberas
PEX que son ms baratas e igual de duraderas.

Galera

Tubera de cobre vs tubera de CPVC

Tubera de PVC

Tuberas de cobre de distintos dimetros

Tuberas PEX