Quest Diagnostics
Boletn Informativo Especializado N o . 12
Exmenes de laboratorio
en el Varn Infrtil
E
l estudio inicial de todo varn
infrtil debe comprender una
historia clnica minuciosa y un
examen fsico completo, de los cuales surgir
una orientacin sobre los exmenes de
laboratorio adicionales.
El testculo lleva a cabo dos funciones
fundamentales: la produccin de espermato-
zoides (espermatognesis) y la funcin
endcrina (esteroidognesis). Ambas funciones
estn bajo el control del hipotlamo y la
hipfisis, que integran con el testculo el eje
hipotlamo-hipfisis-testculo (HHT), el cual
tiene a su cargo el desarrollo y mantenimiento
del sistema reproductor del adulto.
El hipotlamo produce la hormona liberadora
de gonadotropinas (GmRH) que estimula
a la hipfisis anterior para liberar las
gonadotropinas; hormona estimulante del
folculo (HEF) y hormona luteinizante (HL)
en forma pulstil.
En los testculos, la HEF estimula las clulas
de Sertoli en el epitelio germinal, las cuales
producen Inhibina y tambin estimulan la
produccin de espermatozoides maduros,
mientras que la LH acta sobre las clulas
instersticiales (Leidig) para producir Testosterona.
A su vez, la produccin hormonal del
hipotlamo y la hipfisis puede ser inhibida
por retroalimentacin negativa por las
hormonas testiculares (Testosterona e Inhibina).
Alguna alteracin en el eje HHT por
disfuncin en alguno de sus componentes,
puede originar infertilidad.
La testosterona (T) circula unida a protenas: 60 % a
la protena fijadora de hormonas sexuales (PFHS) y
38 % unida a la albmina, y nicamente el 2 % circula
en forma libre la que ejerce la accin biolgica.

Una enzima, la 5 alfa reductasa la convierte en su

forma activa: la dehidrotestosterona (DHT). Ambas
hormonas T y DHT se unen al mismo receptor
andrognico sobre los rganos meta: piel, prstata,
vesculas seminales y epiddimo. La DHT tiene una
gran afinidad y es el ligando preferido sobre el cabello
y durante el desarrollo de la prstata y de los rganos
genitales masculinos externos.

Inicialmente, la evaluacin del factor masculino

de infertilidad est basada en un anlisis del
semen, el cual proporciona una informacin
muy valiosa. Un espermograma normal
Las muestras de semen deben ser colectadas despus de un
representa un eje HHT normal, y un sistema
perodo de abstinencia sexual de al menos dos das y no
ductal ntegro. Una fertilizacin espontnea
ms de siete das; alguna anormalidad en algn parmetro
ptima sin intervencin mdica, requiere, una
encontrada fuera de dichos intervalos no necesariamente
muestra con un volumen de 2 ml ms, con
es indicativa de espermatognesis anormal. Debido a una
un mnimo de veinte millones de
amplia variabilidad en los parmetros seminales en el mismo
espermatozoides, de los cuales 60 % con
movilidad activa y 25 % con movimientos
sujeto, dos anlisis de semen deben ser practicados, al

rpidos (grado IV) y 30 % con morfologa menos con diez das de diferencia, para asegurarse que los

normal (ovales). resultados son concordantes.

Si los resultados son discordantes, otras pruebas estn indicadas.

La posibilidad de fertilizacin ser menor
conforme existan alteraciones en alguno,
de los tres parmetros mencionados:
cantidad, movilidad y morfologa.
Las muestras colectadas por medio de masturbacin en el
laboratorio, son las ms representativas. Si existe dificultad
en usar este mtodo, otras opciones son: el cotus interruptus,
o bien el condn previa maniobra para descartar las sustancias
espermicidas, enviando la muestra al laboratorio dentro de
una hora despus de su recoleccin.
Una evaluacin endcrina es el primer paso en aquellos
sujetos en quienes se ha comprobado el factor masculino de
infertilidad y presentan un anlisis seminal anormal.
Alteraciones genticas, congnitas o adquiridas que afectan
primariamente la funcin testicular, disminuirn el nivel de
testosterona y dispararn un aumento de ambas
gonadotropinas (HEF y HL) a niveles de 50 UI o ms altos
(hipogonadismo hipergonadotrpico). Inversamente
alteraciones hipotlamo-hipofisiarias que suprimen la
liberacin de las gonadotropinas, originan supresin de ambas
funciones testiculares, aunque alteraciones parciales pueden
ocurrir dando origen al hipogonadismo hipogonadotrpico.

La determinacin de los niveles basales de testosterona con ambas

gonadotropinas, es esencial para diagnosticar hipogonadismo
eugonadotrpico, hipergonadotrpico e hipogonadotrpico.

En algunas ocasiones ser necesario realizar pruebas

dinmicas con Clomifen y hormona liberadora de
gonadotropinas (Gn RH) para distinguir entre causas
hipotolmicas y pituitarias de hipogonadismo
hipogonadotrpico.

En casos de azoospermia es esencial establecer el diagnstico

diferencial entre bloqueo ductal y lesin del epitelio germinal.

En sujetos sin causa aparente para ser infrtiles, con una

espermatobioscopa normal o marginal, la evaluacin de la
habilidad espermtica para penetrar el moco endocervical,
proporcionar informacin sobre su vitalidad y su actividad
dentro del ambiente cervical femenino. La presencia de
leucocitos, eritrocitos, bacterias y algunos protozoarios
(Entamoeba y Tricomonas), es tambin de inters. En casos
con pobre penetracin del moco cervical, es importante
investigar la presencia de anticuerpos anti-esperma en el
suero de la mujer, que puedan impedir la progresin
espermtica en el moco endocervical.

En sujetos con azoospermia, en quienes se sospecha

obstruccin de los conductos eyaculadores o ausencia congnita
de los deferentes y de las vesculas seminales, la determinacin
de la concentracin de Fructuosa, la cual es un marcador de
la funcin de las vesculas seminales, con un nivel bajo, es
indicativo de la presencia de obstruccin ductal. Por otra
parte un nivel srico alto de HEF o nivel bajo de Inhibina
indica lesin de las clulas de Sertoli y del epitelio germinal.
 Quest Diagnostics

La biopsia testicular, preferentemente de ambos testculos, con resultados

normales, descarta una lesin del epitelio germinal e indica la existencia
de bloqueo ductal. Hallazgos de esclerosis y hialinizacin del epitelio
germinal, con aumento de las clulas de Leydig, son indicativos de
probables anormalidades cromosmicas, la ms comn es el Sndrome
de Klinefelter, que se caracteriza por un complemento cromosmico de
47 XXY, con un cromosoma X adicional. Un estudio citogentico y la
presencia del corpsculo de Barr en las clulas del epitelio bucal, o en
los leucocitos neutrofilos, confirmar el diagnstico.

Algunos sujetos con severa oligospermia y

Bibliografa.
azoospermia y evidencia de lesin en el epitelio
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