Arcilla

Materia prima:
La arcilla es un depsito sedimentario muy suave (coloidal en parte), de color blanco, gris, amarillo, rojo o
negro segn las impurezas que contenga, colores que le dan toques especiales a la originalidad de la
alfarera, cermica y tabiques o ladrillo rojo.
Es importante sealar que para la produccin de alfarera el barro deber ser rojo, negro arenoso, puede
adquirirse en barras o polvo. Los proveedores lo llevan hasta el lugar de trabajo y lo compran por camin.
La Arcilla es un material mineral plstica compuesta principalmente por silicatos de aluminio hidratados. En
ciertas arcillas pueden encontrarse oligoelementos tales como Titanio, Magnesio, Cobre, Zinc, Calcio, Potasio,
Nquel, Manganeso, Litio, Sodio y Hierro. Los componentes de las arcillas actan como potenciadores de
determinados efectos teraputicos, dependiendo de su concentracin. Los sedimentos de arcilla se
encuentran, en casi todos los terrenos, a flor de tierra o a pocos metros de la superficie.
Sus propiedades:
Propiedades de la Arcilla:
Las podemos clasificar en:
a) Plasticidad Mediante la adicin de una cierta cantidad de agua, la arcilla puede adquirir la forma que uno
desee.
b) Merma Debido a la evaporacin del agua contenida en la pasta se produce un encogimiento o merma
durante el secado.
c) Refractariedad Todas las arcillas son refractarias, es decir resisten los aumentos de temperatura sin sufrir
variaciones, aunque cada tipo de arcilla tiene una temperatura de coccin.
d) Porosidad El grado de porosidad vara segn el tipo de arcilla. Esta depende de la consistencia ms o
menos compacta que adopta el cuerpo cermico despus de la coccin.
Proceso de fabricacin:
Las arcillas maceradas se mezclan entonces cuidadosamente segn frmulas predeterminadas para
obtener un producto con una serie de caractersticas y comportamientos constantes y predecibles. La
primera fase del tratamiento consiste en triturar la arcilla mezclada en grnulos ms pequeos y
regulares (de unos 5 cm), en primer lugar en una trituradora con alimentador y, en segundo lugar, en
una trituradora de rodillos. Esta arcilla, que se comercializa como arcilla molida o desintegrada, tiene
un contenido de humedad de aproximadamente el 16 %.

PROCESO POR VA SECA

En el proceso por va seca, la colocacin de la arcilla en un secador de lecho fluidizado permite reducir
el contenido de humedad hasta un 10-12 %. Este producto puede venderse como arcilla de secado
mecnico, o enviarse a un molino de rodillos para continuar su tratamiento y producir arcilla flotada.
 PROCESO POR VA HMEDA (PASTA HIDRATADA)
En el proceso por va hmeda se utilizan los mismos molinos primario y secundario que el proceso por
va seca. Sin embargo, en este caso, en lugar de cargarse una mezcla de arcillas en bruto en el molino
primario, estas se colocan en una tolva por lotes siguiendo un determinado orden, de tal forma que
determinadas arcillas se incorporen primero al proceso en cada lote. Esto se carga entonces en un
diluidor a travs de una cinta transportadora. El diluidor contiene agua caliente y una serie de
sustancias qumicas que varan en funcin del producto que se desee fabricar. Las arcillas cargadas
en primer lugar reaccionan con las sustancias qumicas para permitir la digestin de las sustancias
orgnicas y ligninas que forman parte de su composicin. A continuacin, se va incorporando el resto
de arcillas segn proceda. El diluidor acta durante un periodo de tiempo establecido. En este punto,
se realizan pruebas de control para comprobar su gravedad y realizar anlisis de clasificacin.
A continuacin, el material se transfiere a filtros de tamizado de 0,06 mm. Desde all, se bombea sobre
diversos filtros de acabado de 0,175 mm y luego pasa, a travs de un filtro de hierro, hasta un tanque
depsito de almacenamiento, donde es examinado.
Tras comprobarse sus especificaciones, el material se mezcla para mejorar su consistencia antes de
su envo. Los productos se transportan en camiones cisterna en forma de slidos al 61 % o ms.
Productos derivados:
Los productos fabricados con arcilla pueden clasificarse en cuatro grandes grupos: ladrillos y tejas, azulejos
y pavimentos cermicos, porcelana y loza, y materiales refractarios.
Ladrillos y tejas
Estos materiales constituyen el grupo que se conoce con el nombre de arcilla pesada.
La materia prima depende de la disponibilidad de arcilla en la zona de produccin. En consecuencia, la
calidad del producto depender de las impurezas que contenga.
Azulejos y pavimentos cermicos
La materia prima empleada es una mezcla de arcillas especiales
En primer lugar se obtiene la galleta o soporte cermico, sometiendo la mezcla de arcillas a grandes
presiones, Sobre ella se vierte una capa de barniz coloreado que, una vez seco, admite un motivo
serigrafiado.
El conjunto se somete a un proceso de coccin y, finalmente, se almacena para su distribucin.
Porcelana y loza
La materia prima empleada es, en este caso, una mezcla de caoln, arcillas blancas, slice y feldespato,
finamente pulverizados. De este modo se consigue un material de partida muy blanco.
Ensayos:
usos de la arcilla en la construccin:
Para cualquier uso de la arcilla primero se le debe dar un tratamiento determinado dependiendo del uso que se le quiera dar. Por
ejemplo en la cermica se le combina o mezcla distintos tipos de arcillas, fundentes, y otros elementos dependiendo directamente en
el uso al que se vaya a destinar la que se vaya a destinar la mezcla.
Es utilizada en la produccin de aislantes elctricos puesto que no transmiten la electricidad (para esto se utilizan arcillas que no
contengan xidos de hierro.)
Dentro del campo de la construccin, la arcilla no es utilizada directamente sino ms bien se la usa en la fabricacin de baldosas,
ladrillos, sanitarios, tejas, y en la mezcla de las pinturas, etc.
La arcilla tambin es utilizada dentro del campo de la odontologa para la fabricacin de rplicas de dientes y elaboracin de dentfrico
bucal aunque en muy reducidas proporciones.
La arcilla es uno de los principales componentes de los adobes ( tierra arcillosa.)
Es muy utilizada en la fabricacin de elementos decorativos, para fabricar vajillas, elementos aislantes de temperatura y en una gran
variedad de elementos de alfarera.