Myths and Realities in Philippine Foreign Policy

Jovito R. Salonga
Delivered   at   the   Ateneo   de   Manila   University   Seminar   of   “The 
Responsiblities of Freedom” held November 12, 1964. 

When the Philippines became independent on July 4, 1946, our country was 
in ruins ­ its agriculture and industry had been wrecked, its principal cities were 
a nightmarish jungle of twisted steel and shell­shattered concrete and a great 
number of people were torn between the losses of the war and the hopes of a 
new day.

The memories of the conflict with Japan were still fresh and men debated 
bitterly and long about their loyalties. Collaboration was the red­hot issue. To be 
called a collaborator, even without proof, was worse than committing murder. It 
was as if one had sold the country to the enemy. Patriots and resistance leaders 
grew in number long after peace had descended upon towns and villages. And 
so, the issue of collaboration occupied the minds of our people for many months 
even   after  Manuel   Roxas,  who   had  won  on   the   issue,  bested   his  opponent, 
Sergio Osmena, who was "the untainted one" in the presidential elections of 
1946.   As   it   turned   out,   even   in   the   elections  of   1949,   Elpidio   Quirino   ­   who 
became   President   after   the   death   of   Roxas   ­   made   much   use   of   the 
collaboration issue against his opponent, Jose P. Laurel, the wartime president 
of the Japanese­sponsored Philippine Republic, in an election that was both
bitter and fraught with dangers to the newborn State.

But the collaboration issue obscured in some way one crucial fact: that 1946 
was more than just the year of political independence. The events of that year 
shaped the course of the Republic. It was in that year when the foundations of 
the new nation were laid. It was in that year, to be more specific, when the 
United   States   Congress   passed   the   Philippine   Trade   Act   of   1946,   which 
contained   the   so­called   "parity"   clause   and   the   33­year   arrangement   for   the 
adjustment   of   free­trade   relations   between   the   United   States   and   the 
Philippines. It was in that year when the United States Congress, in an effort to 
fulfill all sorts of promises made by responsible American officials during the 
war, passed the Philippine Rehabilitation Act of 1946 which provided that the 
payment of war damages to any claimant in excess of US $ 500 (which included 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 1
roughly 80% of the claimants) would not be made until the Parity Act became 
effective. This meant the Filipinos had to amend their Constitution in order to 
give citizens of the United States and "all forms of business enterprise owned or 
controlled, directly or indirectly, by citizens of the United States," the same rights 
which   Filipinos   have   in   the   development   of   our   natural   resources   and   the 
operation of public utilities. And amend the Constitution we did.

It   was   also   in   1946   that   the   American   Congress   passed   the   Military 
Assistance Act, to be followed in a year's time by the Military Bases Agreement, 
under   which   military   bases   were   established   by   the   United   States   in   the 
Philippines.

Actually, what happened to us was this: we launched our ship out into the 
open, turbulent sea, but what we did launch in 1946 was a vessel that could not 
sail the way we might have wanted it. To be sure, we asserted our right to be 
free,   to   the   beating   of   drums   and   the   blare   of   trumpets.   In   international 
conferences, we even pointed with great pride to the glorious record that was 
associated with historic names ­ Bataan and Corregidor. But while our hearers 
acknowledged   the   bravery   of   our   people,   they   saw   through   our   loud   and 
sonorous protestations. Our offers of leadership were spurned by our co­Asians, 
Nehru being the best example, and we were described as nothing more than an 
American puppet by those who had no regard for our finer sensibilities.

It   needed   the   unspoilt   mind   of   an   outside   observer   to   portray   to   us   the 

paradox   of   our   condition.   A   sympathetic   American   writer,   George   Taylor,   in 
describing the launching of the Philippine Republic, puts the situation in very 
clear language:

"New forms of alien bondage ­ political, economic and military ­ 
were being clamped down on the Filipinos. The United States was 
trying to preserve the colonial character of the Philippine economy, 
perpetuate the economic dependence of the Philippines on American 
capital and transform the Philippines into a permanent auxiliary base 
for the American Army and Navy in the Western Pacific...
"The most serious shortcomings of the American record became 
apparent within a few years of independence when the Bell Mission 
made   a   systematic   review   of   the   situation   in   the   Philippines   and 
prepared a detailed report on what had to be done by the Philippines 
and   the   United   States   if   the   Republic   were   to   survive   in   1950. 
Although   intended   mainly   as   an  economic  survey,  the   discussions 
and recommendations of the Bell Mission extended to the social and 
institutional changes that were necessary for economic growth. Many 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 2
 of   the   changes,   especially   those   relating   to   land   tenure   and 
productivity, could have been brought about during the 50 years of 
American   occupation...   By   1950   it   was   obvious   that   when   the   US 
Congress was fulfilling the promise of independence in 1946, it was 
not   laying   the   foundations   for   the   development   of   a   strong   and 
independent Philippines. The Filipinos got off to a very bad start on 
the road to independence."
Had this rather blunt criticism been aired by a Filipino during the height of the 
Huk   movement,   particularly   in   1950­1951,   he   would   have   been   branded   a 
Communist, here and abroad.

But we now can look back with objectivity at the events that transpired since 
we asserted our right to be free.

In 1949, the Nationalist Government was driven out of mainland China. In 
1950, the Korean War broke out. The Huks had been up in arms in many places 
in Luzon. And the situation in Indo­China was deteriorating very rapidly. The 
attention   of   the   United   States   was   drawn   closely   to   Southeast   Asia   and 
particularly to the Philippines ­ her most reliable friend  in  a  region of raging 
turmoil and conflict. 

An Economic Survey Mission was sent to the Philippines in 1950 upon the 
request   of   President   Quirino.   Known   as   the   Bell   Mission,   named   after   its 
Chairman, former Undersecretary of the Treasury, Daniel W. Bell, it rendered a 
comprehensive   report   on   the   economic   problems   of   the   Philippines   ­   our 
inefficiency   in   production,   the   gross   inequalities   in   wealth,   the   imbalance 
between   prices   and   wages,   between   government   expenditures   and   taxes, 
between production and need ­ and suggested financial and social reforms ­ 
including the enactment of the minimum wage law and certain tax measures. 
The Mission recommended that the United States make loans and grants of US 
$250 million, on the condition that the Philippine Government took steps to carry 
out   the   recommendations   of   the   report.   Reluctantly,   we   did­­and   the   United 
States made its point: that financial help can be used as leverage to correct 
what   has   been   described   as   "the   results   of   50   years   of   neglect   in   the 
Philippines." In short, instead of crippling the Republic, as it did in 1946, the 
United States apparently began to help the Filipinos help themselves.

In the early 1950's, Ramon Magsaysay, as Quirino's Secretary of National 
Defense, with the help of American arms and propaganda, decimated the Huk 
movement and in 1953, defeated Elpidio Quirino in the presidential elections. 
Whatever   may   be   said   about   the   quality   of   his   administration,   Magsaysay 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 3
achieved one thing: he revived the faith of the people in their government and 
gave them a new sense of hope.

It was during  Magsaysay's term that the Philippine Trade  Agreement was 

revised.   Jose   P.   Laurel,   the   war   time   President,   headed   the   mission   to   the 
United   States   and   an   agreement,   popularly   known   as   the   Laurel­Langley 
Agreement, modified the terms of the Parity Act. The Agreement, made effective 
in   1956,   gave   the   Philippine   Government   control   over   its   own   currency, 
eliminated   most   of   the   absolute   quotas   and   the   allocation   limitations   on 
Philippine articles entering the United States, made "reciprocal" the enjoyment 
of   parity   rights   by   citizens   of   either   country   in   the   territory   of   the   other   and 
likewise gave them the "reciprocal right" to engage in other business activities.

In the meantime, the Philippines, effectively aligned with the United States, 
through a series of agreements and pacts, began its quest for security from 
Western powers in Asia and like­minded neighbors. In 1954, the Manila Pact 
gave   birth   to   the   SEATO   ­   with   the   following   as   signatories:   United   States, 
France, the United Kingdom, Australia, New Zealand, the Philippines, Thailand 
and Pakistan. It may be described as the first organized attempt to counteract 
Communist aggression and subversion in Southeast Asia through military and 
economic means. It was also during Magsaysay's tenure that the Philippines 
participated in the historic Bandung Conference.

During President Garcia's tenure, efforts were created to review the Military 
Bases   Agreement   and   the   Serrano­Bohlen   negotiations   were,   to   a   certain 
extent,   fruitful.   It   was   here   that   it   was   made   clear   that   an   attack   on   the 
Philippines   would   be   considered   an   attack   on   the   United   States,   a   point 
emphasized by President Eisenhower, and recently asserted again by President 
Lyndon Johnson, in his joint communique with President Diosdado Macapagal 
during the latter's Washington visit.

It   was   actually   during   President   Macapagal's   time   that   fresh   efforts   were 
exerted to assert Philippine voice in Asian affairs. The Association of Southeast 
Asia   was   formally   launched   in   1962,   much   of   the   spadework   having   been 
accomplished during President Garcia's tenure ­ with Malaya, Thailand and the 
Philippines as the initial participants. It was designed for friendly consultation, 
collaboration and mutual assistance in the economic, social, cultural, scientific 
and administrative fields. But ASA, so hopefully launched, became moribund 
with   the   establishment   of   MAPHILINDO,   a   loose   association   of   Malaya,   the 
Philippines and Indonesia. But no sooner was it launched than the three found 
themselves in quite a conflict: Indonesian confrontation with Malaysia (the newly 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 4
organized   federation   of   Malaya,   Singapore   and   Bornean   territories)   and   the 
Philippine claim to North Borneo, one of the component parts of Malaysia.

It  was to resolve  this  conflict that  the   Manila  Summit  was  held   in   Manila 

between the  three  heads  of  State  in  August  of  last year.  It was  agreed  that 
before the establishment of Malaysia, an ascertainment would be held under the 
auspices   of   the   UN   Secretary   General   to   determine   the   wishes   of   the 
inhabitants   of   the   Bornean   territories.   If   the   ascertainment   favored   Malaysia, 
both   Indonesia   and   the   Philippines   would   welcome   Malaysia,   subject   to   the 
condition that its establishment would not prejudice the Philippine claim to North 
Borneo. The procedure of ascertainment was agreed upon, but two obstacles 
appeared: (1) the handling of the observers from Indonesia and the Philippines, 
a   problem  which  was  ironed   out  with  some   difficulty;  and   (2) the  precipitate  
British announcement that whatever the results of the ascertainment, Malaysia 
would be established nonetheless on September 16, 1963. The ascertainment, 
initially questioned by the Philippines and objected to by Indonesia in view of the 
obstacles mentioned above and the questionable methods followed by British 
officials   in   the   conduct   of   the   survey,   favored   Malaysia.   But   the   Philippines 
decided to withhold recognition pending receipt of formal assurances from the 
Tungku   that   the   newborn   Malaysia   would   assume   the   obligations   of   Malaya 
under the Manila Accord, specifically, the settlement of the Philippine claim to 
North Borneo preferably through the World Court. The assurances, said to be 
forthcoming in the light of the Philippine stand that as soon as reference to the 
World Court is agreed to, the latter would recognize Malaysia, did not arrive. In 
February 1964, the Tungku and President Macapagal met at Phnom Penh and it 
was   agreed,   by   means   of   a   public   announcement,   that   as   soon   as   a 
memorandum was filed by the Philippines on the claim to North Borneo, the two 
countries would then agree on the mode of settlement, including reference of 
the claim to the World Court. This public announcement partly revealed what 
was agreed upon ­ that the claim would be referred to the World Court and the 
Philippines  would   forthwith   recognize   Malaysia.   In  the  meantime,   "the   Crush 
Malaysia" campaign of Indonesia went into high gear and Indonesian guerrillas 
reportedly entered North Borneo and Sarawak. After shuttling back and forth, 
former Secretary of Foreign Affairs Salvador P. Lopez got Kuala Lumpur and 
Jakarta   to   agree   to   a   summit   meeting   in   Tokyo.   This   was   held,   after   much 
vacillation on the part of the Tungku, last June. The summit failed to arrive at a 
solution   of  the   differences  between   Tungku   and   Sukarno,  particularly  on  the 
method of withdrawal of troops from Sabah and Sarawak ­ and the fight was 
transferred once again from the conference table back to the jungles of Borneo.

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 5
 It was at this point that our memorandum on the claim to North Borneo was 
submitted by the Philippine Delegation to the Tungku. Later, Kuala Lumpur sent 
an aide memoir proposing exploratory talks, to which the Philippines agreed in 
the   light   of  the   Phnom   Penh   announcement   that  the   next  order   of  business 
would  be  the  fixing  of  the   mode  of  settlement.  As it  turned  out,  what  Kuala 
Lumpur wanted was not this. It wanted to be clarified about "the nature, the 
substance,   the   basis   and   the   inspiration"   of   the   claim.   The   Philippine   panel 
agreed to this modification, subject to the understanding, in view of the Phnom 
Penh communique, that in the event of disagreement ­ which was certain­­token 
of   our   respect   for   the   rule   of   law   and   our   adherence   to   the   Phnom   Penh 
understanding and the UN Charter which specifically enjoins member states to 
refer legal disputes to the International Court of justice for settlement.

For a new framework
This summary of facts, however brief and inadequate as to details, indicates 
the main direction of Philippine foreign policy since 1946. It is a two­faceted 
foreign policy as one can readily see: the strengthening of our relations with the 
United States and the cultivation of friends in Southeast Asia. The two aspects 
need not be inconsistent, but in practice they collide and involve us in some kind 
of a  dilemma.  For the moment we  identify ourselves closely  with  the  United 
States,   we   become   suspect   in   the   eyes   of   our   Asian   neighbors.   The   term 
"puppet" has an immediate attraction for those who do not see eye to eye with 
us.   And   it   is   a   contaminating   term,   particularly   in   Asia.   The   problem   for 
Philippine policy makers is how to resolve the dilemma, that is, how to build an 
independent   image   in   Asia   without   abandoning   our   firm   commitment   to   the 
ideals of a free society.

In striking that balance, I believe it may be well to pause for a while and 
consider   whether   the   time   has   now   arrived   to   get   out   of   the   traditional 
framework and examine the relations of the Philippines with the outside world 
from a new perspective. I believe that our relations with the United States and 
our   homecoming,   as   it   were,   to   Asia,   where   we   really   belong   by   virtue   of 
geography, color and culture, will be shaped by global events and factors over 
which we have no control and which neither the United States nor the rest of 
Asia can afford to overlook. These events and factors I would like to itemize as 
follows:

(1)   That   the   bipolar   struggle   between   Soviet   Russia   and   the 
United States is long over. What we in fact have now is a competition 
between various centers of Power­­North America, the Soviet Union, 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 6
 Western Europe, Latin America, the new Asian and African States 
and of course, Red China. In the future, Eastern Europe, which has 
recently shown signs of vitality and strength, may be another center 
of power.

In   the   new   centers   of   power,   that   is,   in   Western   Europe,   Latin 

America,   in   the   new   Asian   and   African   States   and   in   Red   China,
America,   in   the   new   Asian   and   African   States   and   in   Red   China, 
nationalism, dressed up under various slogans and symbols, is the 
dominant theme. In the eyes of perceptive observers, even the rift 
between Soviet Russia and Red China, which is sought to be healed 
by the leaders on both sides, at least in verbal formulations, is the 
result of the play of the forces of nationalism and the hard facts of 
economic life in the two countries.

(2) Whatever our individual preferences and however painful the 
prospect   may   be,   Red   China   has   shown   unquestionable   signs   of 
viability and staying power. It is now time to dispose of the illusion, 
with which we have tried to delude ourselves in an effort to escape 
reality, that our esteemed friend Chiang Kai Shek, can in due time 
recover the Chinese mainland. Unless there is a major upheaval or a 
catastrophic   war   ­­war   between   Red   China   and   one   of   two   major 
power­­   this  seems  to   be   an   impossibility   and   even   assuming   the 
coming to pass of such a dreadful event, the Nationalist forces may 
yet have to be located amidst the ruins.

(3)   Just   as   the   democracies   are   divided   on   many   issues, 

Communism is no longer the disciplined organization that it used to 
be. It no longer speaks with one voice and it wears various national 
costumes. The ouster of Mr. Khrushchev and the different reactions it 
inspired,   ranging   all   the   way   from   rejoicing   in   Red   China   and   to 
hostility in some countries in Eastern Europe, indicate the danger of 
over­simplifying our concepts and ideas of Communism. While it is 
true that Communism has one final goal, the Communist domination 
of the world and it is only in means where the Communists disagree, 
it may be well to keep in mind that even the Communists and the 
believers   in   freedom   use   the   same   terms   in   formulating   goals.   In 
actual life, people do not usually quarrel about ends and objectives ­ 
it   is   in   means   and   procedures   where   they   disagree   and   disagree 
bitterly, as dictated by considerations of self­interest.

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 7
 (4) That  the   new   States  that  have   just  emerged,  particularly  in 
Africa and partly in Asia, are bound to have long periods of instability 
and disorder. Even now, the viability of some African States is under 
serious doubt  and  the  question   has been   posed  whether in  these 
states, democracy, in the Western tradition, can work in the context of 
societies that have a low degree of political maturity and afflicted as 
they   are   by   chronic   economic   insufficiency   and   excessive 
dependence   on   the   government   for   the   satisfaction   of   their   daily 
needs.

What do  these  events and  factors mean  to us in  the  Philippines?  Let  us 

consider their implications. I believe that the United States cannot, in the realm 
of foreign policy, act as it used to, without taking into serious account the stand 
and the views of those in the new centers of power, particularly Western Europe 
and Latin America. There is some element of irony in the fact that it was the 
Marshall   plan  that helped  Western   Europe  get on  its feet; but it  is  precisely 
because of the tremendous economic recovery and growth that shortly ensued 
which enabled Western Europe, particularly France, to stand up to the United 
States and in a sense weaken in some measure the leadership of America.

In the latest issue of Foreign Affairs, Grayson Kirk emphasizes this as a fact 
that should be kept in mind in thinking about American foreign policy. Says Kirk:

"...   despite   the   formidable   military,   financial   and   industrial 

capability of our country (the United States), our relative status in the 
world   has   been   declining.   European   recovery   has   produced   new 
rivalry   for   world   trade   opportunities   and   freedom   from   financial 
dependence upon us...
"Such   developments   in   Western   Europe   were   the   inevitable 
consequence of success of the aid programs after the war. Now that 
this success has been achieved, the adjustment by the United States 
to a condition of greater equality in partnership is filled with policy 
implications at every level. The problem appears, for example, with 
respect   to   attitudes   toward   trade   and   other   relations   with   the 
Communist world. If it is in any way true, as has been suggested by 
some writers, that Americans seem to have grown attached to the 
cold war, the same could not be said of our European allies who, in 
varying degrees, have shown that they believe that closer diplomatic 
and   economic   relations   with   the   Communist   world   will   be   more   a 
source of long­run safety than risk. "
It may therefore be expected that in Southeast Asia, particularly in the case 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 8
of   South   Vietnam   and   Malaysia,   American   foreign   policy   will   somehow   be 
influenced by pressures that will be brought to bear upon the United States by 
her Western Allies. It may be worth mentioning, parenthetically, that on the eve 
of our diplomatic conversations in London in early 1963 on the North Borneo 
question, the US State Department came out with a statement in favor of the 
British   stand,   without   considering   the   feelings   of   the   Philippine   negotiators 
headed   by   Vice   President   Emmanuel   Pelaez.   Just   how   effectively   the   new 
Labor Government in England can help shape American foreign policy in Asia is 
of course too early to predict at this time.

This bring us to the overriding thought in Southeast Asia and inevitably to the 
rest   of   the   world:   Red   China   with   the   bomb.   The   explosion   that   recently 
occurred  was foreseen  years ago. It coincided  very dramatically, whether  by 
accident   or   design,   with   the   ouster   of   Khrushchev   from   his   seat   of   power. 
Recent   analyses   have  indicated   that   it  is  not  as  crude   and   primitive   as   first 
thought to be. But what is more important is the effect it will have on Southeast 
Asia.

Despite the agricultural decline that was supposed to be the aftermath of the 
so­called Great Leap and the economic stagnation and crisis that followed, one 
thing may be conceded: that China, at long last, has taken a tighter hold on her 
national life. The Communist Government of Mao Tse Tung has demonstrated 
its effectiveness and the quality of dedication and perseverance of its leaders. 
We   can   in   the   free   world   imagine   the   cost   of   the   progress   Red   China   has 
achieved, in terms of great human degradation, suffering and misery. But this is 
not what will appeal to many people in Southeast Asia. What may appeal to 
them   is   the   spectacle   of   a   China   united,   awakened   and   feared.   What   will 
undoubtedly appeal to them is the fact that Red China has the bomb and is now 
a member of the nuclear fellowship. What will appeal to them is the fact that this 
occurred without Western aid and intervention. What will strike them is the fact 
that the backward conditions in pre­bomb China were or are still comparable to 
their   present   condition.   What   will   register   with   them   is   the   fact   that   many 
countries in the free world have acknowledged and recognized Red China as a 
political reality.

To my mind, the admission of Red China into the United Nations, regardless 
of whether the rift with the Soviet Union is healed, is just a matter of time ­ 
maybe   in   two   or   five   years   or   thereabouts.   In   the   Afro­Asian   Preparatory 
Conference held in Jakarta early this year, the overwhelming sentiment among 
the various Afro­Asian states was in favor of Red China's admission and were it 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 9
not for the rule of unanimity, a resolution to that effect could have easily passed. 
The one striking fact is that most of the Commonwealth countries and virtually 
all African states were in favor of Red China's membership. How long the United 
States can maintain her opposition is a matter of speculation. One may hazard 
the thought that were it not for the China­Indian boundary dispute, the United 
States might have given in at this time. But on one point all of us may agree: 
That but for American might, the balance of power in Southeast Asia would be 
in favor of Red China.

I submit we in the Philippines should look forward and begin to prepare for 
what is an eventual certainty, however unpleasant the prospect. We all do not 
like bad weather, but there is nothing wrong in preparing for it, when it comes. 
We   should   begin   to   know   more   about   Red   China.   This   implies   continuing 
studies and researches by both government and private groups. This means 
incidentally a more liberal outlook in the matter of passports and visas. I think it 
is an unflattering estimate of the vitality of the democratic idea when we disdain 
the  thought  of  our newsmen, representing  probably the freest press in  Asia, 
going to Red China and making a factual report of what they see. They may 
commit mistakes in the process of reporting, they may be misled in their guided 
tours, but I believe that newspapermen should be credited with a greater degree 
of sophistication and a better quality of judgment than we are willing to concede 
in   their   favor.   This   also   means   that   we   should   tackle   the   Chinese   problem 
squarely, while the element of time is favorable. We have been temporizing, and 
far too long, with this problem and we have not done a thing. The problem of the 
overstaying   aliens   is   not   difficult   ­   they   represent   merely   a   fraction   of   the 
problem. Whether we exclude them or not is not of momentous' consequence. 
What is more pressing is the case of the 200 to 300 thousand Chinese, most of 
them born here, doing their business here, living the best years of their lives 
here.   I   submit   that   it   is   time   we   laid   down   certain   workable   criteria   for   the 
admission of the more desirable elements into our body politic and when I say 
"more   desirable"   I   mean   those   who   have   demonstrated   their   fitness   to   be 
absorbed and have adopted our ways and customs. Those who do not comply 
with the criteria laid down should be excluded. And let us treat as full citizens 
those who are admitted as such. It is no triumph of reason to be paralyzed by 
the cries of the fanatics and the haters ­ some of them undoubtedly of Chinese 
extraction   themselves.   What   is  particularly   detestable   in   the   repressive  
measures that we carry out is that we have unconsciously abetted the practice 
of extortion and by increasing the feeling of insecurity among the more desirable 
Chinese, we fail to inspire their best contributions to the national effort and have 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 10
in many instances, induced them to become opportunistic and what is worse, to 
even corrupt our public officials, in their effort to save themselves from so much 
harassment.

The   election   of   President   Lyndon   B.   Johnson   is   a   fair   measure   of   the 

sobriety and sound judgment of the American people. He may now be expected 
to look at the problem of South Vietnam with less pressure from the Republican 
opposition. Unless the Viet Congs deliberately invite such a drastic move, I do 
not believe the United States will carry the war to the North. But unless the 
Vietnamese   people   themselves   put   up   a   leadership   which   can   inspire   and 
generate   public   enthusiasm,   the   situation   there   may   deteriorate.   What   the 
United   States  can   only  hope   to  do   is  create   favorable   conditions  for  such   a 
leadership to emerge. Evidently, the people in South Vietnam are sick and tired 
of war. If they have in fact lost the will to fight and win, if they do not care which 
side wins the war, if all they want is to be left alone, no amount of help from 
without   can   do   much   good.   Leadership   cannot  be   imported,   neither   can   we 
export the will to fight. We have extended technical and economic aid ­ probably 
we need to give more, but I cannot see how the war there can be won unless 
the South Vietnamese people are willing to be helped to help themselves. The 
coming days will be quite critical for Southeast Asia and for the Philippines.

The election of Johnson underscores the importance of the recent visit of the 
President and the understandings reached in Washington. Parity extension will 
be an explosive issue in the years to come ­ but it may just be possible we are 
missing the central point. If we work hard enough and organize our resources 
with discipline and foresight, we do not even have to think of extension; but if we 
fail to come to terms with our biggest enemy, namely, our own selves, if we 
allow   bitter   partisan   politics   to   distract   us   from   our   goals   and   if   we   do   not 
discipline ourselves and apply our energies and resources to the tasks at hand, 
there may be no room at all for negotiation ­ we may have to beg on our knees 
for the extension of parity and for more aid, for more loans and for more foreign 
investments of whatever kind.

Insofar   as   our   running   dispute   with   Malaysia   is   concerned   regarding   our 

claim   to   North   Borneo,   it   may   be   well   to   point   out   that   we   have   no   basic 
differences with Malaysia. We believe in the same things ­ we are committed to 
the same ideals. It is a pity that Philippine insistence on a World Court reference 
should have drawn such scathing comments from Kuala Lumpur and  Sabah 
officialdom. If, indeed, Kuala Lumpur believes that the Philippines has a weak 
case, why should there be such aversion to judicial settlement? On the other 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 11
hand, there is no reason for branding the Philippines as desiring to impose a 
colonial rule, since what we desire is settlement by force of reason, rather than 
by reason of force. And, assuming a victory in the World Court, we have clearly 
indicated   that   we   shall   abide   by   the   principle   of   self­determination,   in 
accordance with the United Nations' procedure on the point.

But   there   is   one   important   point   that   is   missed   in   the   discussion   on   the 
subject and it is  this: That Malaysian  viability  is still  very much  in  doubt. Its 
reluctance to agree to a World Court reference betrays a weakness that cannot 
be concealed. And the capability of Malaysia to sustain a jungle war in North 
Borneo against the natives or against foreign irregular troops is still under test. If 
the Malaysian concept succeeds, our danger is the infiltration of Borneo with 
Chinese undesirables coming from other parts of Malaysia, such as Singapore. 
It may be well to remind ourselves that North Borneo is only 18 miles away from 
our southernmost tip. From the long­range viewpoint, indeed, it may be well for 
the free world to keep alive the Philippine claim to North Borneo. Already, the 
economy of Borneo is dominated by the Chinese. If the Malaysian concept does 
not succeed and political chaos ensues, then, in the language of one American 
analyst puts it  ­  "If  it  came  to fighting  neither  the  Philippines nor  the  United 
States could do very much in Borneo without the help of the other." (Taylor, 269, 
270).

Indonesia is of course a source of possible danger. Sukarno is able to strike, 
as   yet,   a   balance   between   the   Communist   Party   (PKI)   and   the   Army.   The 
danger may become critical if Sukarno, for one reason or another, is disabled 
from doing so. This danger became a reality. Major General Suharto led the 
Army in putting down an allegedly communist  coup d'etat  on September 30, 
1965.  He  then  led  a  purge  of communists and  leftist  in  public life. Sukarno, 
became a virtual prisoner. Suharto took control of the government on March 12, 
1966. It is true that they have a sizeable army which is equipped with Russian 
arms and weapons. On the other hand, the economy of the country is shattered 
and cannot possibly sustain a war of long duration. The central government at 
Jakarta has yet to consolidate its position, in the light of the periodic revolts that 
flare up in various parts of Indonesia, notably in Sumatra and Celebes.

The   meaning   of   our   history   as   a   people   ­   colonized   and   subjugated   for 

centuries ­ and the logic of our situation in Southeast Asia, where the prospects 
of a  Pax Sinica  more overwhelming than the Japanese peril of decades ago 
pervade   our   every   thought   and   exertion,   unerringly   point   to   freedom   and 
strength as our twin national objectives. We need to be free to develop, without 

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 12
external coercion, the potentialities of our nation to the highest level attainable. 
We   need   to   be   strong   to   resist   the   invader   from   without   and   prevent   a 
breakdown   from   within.   Our   ultimate   goal   is   to   build   and   maintain,   on   this 
portion of God's earth, a society of free men, where respect for the sanctity and 
worth of the human personality is the principal article of faith.

It may well be that in the final analysis, Red China, Soviet Russia and what 
may possibly be a Communist Indonesia are not our formidable enemies. Our 
biggest enemy is still ourselves. Our voice abroad will not ring clear and true if it 
lacks the quality of inner strength. But if we begin now, before time runs out on 
us, to organize our assets and resources, tighten our hold on ourselves and get 
moving with strength of mind and will, we may inspire the profound respect of 
our friends and the grudging admiration of the Communist world ­ even when 
we speak with a low, soft voice.

Salonga J.R., Land of The Morning, Regina Publishing Company, 1967 13