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Sin embrago cuando hay rendimientos creciente, las grandes empresas tienenventajas sobre las pequeas,
por lo que los mercados tienden a estar dominadospor empresas monoplicas o ms generalmente por pocas
empresasoligoplicas, cuando los rendimientos son crecientes entran en la escena delcomercio, los mercados
se hacen, en general imperfectamente competitivos.Sin embargo para analizar los efectos de las economas
de escala sobre laestructura de mercado es necesario clarificar que tipo de incremento de
laproduccin es necesario para reducir el coste medio.
Las economas de escala externa,
se producen cuando el coste unitariodepende del tamao de la industria, pero no necesariamente de cada una
de lasempresas.
Las economas de escala interna,
se producen cuando el coste unitariodepende del tamao de una empresa individual, pero no necesariamente
de laindustria.
Ejemplo:
Imaginemos una industria que a principios consta de 10 empresas,cada una de las cuales produce 100
aparatos. Consideremos dos casos:
Primero.
Suponemos que la industria dobla su tamao, por lo que ahora constade 20 empresas, produciendo
cada una todava 100 aparatos.
Ha aumentadola eficiencia de la produccin ?.
Si es as, este es un caso de economas deescala externa. Es decir, la eficiencia de las empresas de incrementa
por tener una industria mayor, aunque cada empresa tiene el mismo tamao que antes.Por otro lado,
supongamos que la produccin de la industria permanececonstante, pero el nmero de sus empresas se reduce
a la mitad, entonces cadaempresa produce 200 aparatos. Si la eficiencia de la produccin aumenta eneste caso,
entonces hay economas internas de escala: una empresa es mseficiente si su produccin es
mayor.Las economas de escala externas e internas tienen diferentes implicacionespara la estructura de las
industrias. Una industria en la que las economas deescala son solamente es externa (es decir, en la no hay
ventajas del grantamao de las empresas), es decir estar conformado por muchas empresaspequeas y ser
de competencia perfecta.Las economas de escala internas, por el contrario, proporcionan a las
grandesempresas una ventaja de costes sobre las pequeas y conducen a una estructurade mercado de
competencia imperfecta. Las economas de escala externa einternas son causas importantes
de comercio internacional.Finalmente los intercambios internacionales de activos con riesgos, como l
asacciones y los bonos
pueden tambin beneficiar a todos los pases al permitir a
Ventaja comparativa
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Una ilustracin del principio de ventaja comparativa en un caso ficticio que confronta a dos grupos de
individuos: uno ms eficiente que el otro en los dos tipos de produccin previstos (el queso y el vino). La
especializacin de cada uno de los grupos en la produccin para la cual disponen de una ventaja
comparativa y el recurso al comercio librebeneficia a ambos.
El modelo de la ventaja comparativa es uno de los conceptos bsicos que fundamenta la teora
delcomercio internacional y muestra que los pases tienden a especializarse en la produccin y
exportacin de aquellos bienes que fabrican con un coste relativamente ms bajo respecto al
resto del mundo, en los que son comparativamente ms eficientes que los dems y que
tendern a importar los bienes en los que son ms ineficaces y que por tanto producen con unos
costes comparativamente ms altos que el resto del mundo.
Esta teora fue desarrollada por David Ricardo a principios del siglo XIX, y su postulado bsico
es que, aunque un pas no tenga ventaja absoluta en la produccin de ningn bien, es decir
aunque fabrique todos sus productos de forma ms cara que en el resto del mundo, le
convendr especializarse en aquellas mercancas para las que su ventaja sea
comparativamente mayor o su desventaja comparativamente menor. Esta teora supone una
evolucin respecto a la teora de Adam Smith. Para Ricardo, lo decisivo en el comercio
internacional no seran los costes absolutos de produccin en cada pas, sino los costes
relativos.
ndice
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Formulacin de la teora[editar]
Si el pas A produce un bien a un menor costo que el pas B, conviene a este ltimo comprarlo
que producirlo. Se dice entonces que el pas A tiene una ventaja comparativa respecto al B.
Consecuentemente, los aranceles tienen un efecto negativo sobre la economa, ya que privan al
consumidor de productos baratos, y a los que producen el bien ms barato, de beneficios.
Tambin cabe aclarar que David Ricardo sostena que el valor de los bienes se establece a
partir del trabajo, y por eso se interes en analizar los precios individuales, tema que fue
retomado posteriormente por otros economistas.
Anlisis Econmico:
aLx = Factor de trabajo del producto X en el pas A
aLy = Factor de trabajo del producto Y en el pas A
aL'x = Factor de trabajo del producto X en el pas B
aL'y = Factor de trabajo del producto Y en el pas B
Ejemplos[editar]
Primero[editar]
La teora de la ventaja comparativa no se muestra solo en el comercio internacional, puede tener
tambin su aplicacin en cualquier mercado. Supongamos una abogada que es 200 veces mejor
abogada que su secretaria y adems a la vez es capaz de mecanografar 2 veces ms rpido
que ella. A pesar de que la abogada realiza ambas actividades mejor que su secretaria, no
realizar ambas, se especializar en el trabajo que le resulte ms productivo, en este caso el de
abogaca, ya que sera el que le proporcionara una mayor renta, por lo tanto un menor coste
relativo (por el mismo tiempo gana el doble de renta). El resultado no sera que la abogada
hiciese todo el trabajo y la secretaria permanezca ociosa, sino que ambas ganaran con la
situacin en la que la abogada se concentrara en la labor de abogaca y contratara a la
secretaria para que realizase la labor de mecanografiado, ambas obtienen beneficio del
intercambio.
Segundo[editar]
Supongamos que el mejor jugador de golf de todos los tiempos tiene una casa con jardn que
usa para practicar. Imaginemos que el jugador de golf puede cortar el csped de su jardn en 3
horas, tiempo que igualmente puede dedicar a rodar un anuncio con el que obtendr unos
ingresos de 100.000. Su vecino puede cortar el csped del jardn de nuestro golfista en 5
horas, tiempo que podra dedicar a trabajar en una empresa y ganar 100 . En este ejemplo, el
coste de oportunidad de cortar el csped es de 100 000 para el golfista y de 100 para el
vecino. Vemos que el golfista tiene ventaja absoluta en la actividad de cortar el csped pero el
vecino tiene ventaja comparativa en esa actividad porque tiene un coste de oportunidad menor
(debe renunciar a menos). En este caso, las ventajas derivadas del comercio son grandsimas.
Mientras el golfista contrate al vecino para que le corte el csped y le pague ms de 100 y
menos de 100 000 , ambos saldrn ganando.
Tercero[editar]
Ahora vamos a mostrar un ejemplo matemtico:
Supongamos que en el mundo hay dos pases, A y B (A un pas, B el resto del mundo). Existen
dos productos sobre los que comerciar, ordenadores y trigo.
Ambos pases dedican 8 horas al da en la produccin, 4 para producir ordenadores y 4 para
producir trigo. El pas A produce y consume 12 ordenadores y 40 kg de trigo, el pas B produce y
consume 4 ordenadores y 60 kg de trigo.
Sin existir comercio entre los dos pases, se produce diariamente 16 ordenadores y 100 kg de
trigo. Si comerciasen, el pas A slo producira ordenadores ya que tiene ventaja comparativa,
produce 3 ordenadores en 1 hora (12ord/4horas=3 ordenadores en 1 hora), frente al pas B que
tarda en producir 1 ordenador 1 hora (4 ord/4horas=1 ord por 1 hora). Y el pas B producira slo
trigo ya que posee ventaja comparativa, tarda en producir 15 kg de trigo 1 hora, mientras que el
pas A tarda 1 hora en producir 10 kg de trigo.
Si se abren los mercados al comercio internacional, el pas A se especializara en la produccin
de ordenadores y el pas B en la produccin de trigo, ya que poseen ventaja comparativa en
dichas produccin frente al otro pas. Si todo el tiempo que poseen lo dedican a aquello que
poseen ventaja comparativa:
Ordenadores:
A = 3x8=24
B=0
Trigo:
A=0
B = 15 x 8 = 120
Ahora en el mundo se producir diariamente 24 ordenadores y 120 kg de trigo, trabajando las
mismas horas. Por lo tanto con el comercio internacional se gana. Supongamos (como dice el
prrafo anterior) que el pas A quieren consumir 12 ordenadores, por lo tanto en el mundo
sobran 12 ordenadores. El pas B quiere consumir 60kg de trigo, le sobran otros 60kg. Por lo
tanto:
Consumo sin comercio:
Ordenadores:
A = 12
B=4
Trigo:
A = 40
B = 60
Consumo con comercio:
Ordenadores:
A = 12
B = 12
Trigo:
A = 60
B = 60
Consumen ms de lo que producen y de los que intercambian. Antes entre ambos consuman
16 ordenadores y ahora 24, antes 100kg de trigo y ahora 120 kg de trigo.
Ventaja comparativa
Supongamos:
Ordenadores:
A=3
B=1
Trigo:
A = 10
B=8
Ahora el pas A posee ventaja absoluta en la produccin de ambos bienes: 3>1 y 10>8. Coste
de oportunidad: producir un bien a costa del otro:
Ordenadores:
A = 10/3
B = 8/1=8
Trigo:
A = 3/10=0,3
B = 1/8
Si el pas A quiere producir 3 ordenadores ms, tiene que dejar de producir 10 kg de trigo.
Precios relativos internos del pas A
Precios relativo internos del pas B:
El pas A produce ordenadores a menor coste (10/3 < 8), es decir, es ms eficiente en la
produccin de ordenadores. El pas B produce trigo a menor coste (1/8<3/10), es decir, es ms
eficiente en la produccin de trigo.
Causas y consecuencias[editar]
La teora de David Ricardo constituye la esencia del argumento a favor del libre comercio. En la
actualidad los supuestos de David Ricardo han sido criticados fundamentalmente porque l
consideraba los costos constantes, a cualquier nivel de produccin y no tom en cuenta
los rendimientos decrecientes. Pero an en nuestros das la teora de David Ricardo sigue
teniendo vigencia, y es defendida por gran nmero de economistas. Adems se han hecho
nuevas formulaciones del principio de la ventaja comparativa sobre hiptesis ms generales que
muestran que la esencia de la idea ricardiana es vlida.
Causas de la ventaja comparativa[editar]
Los economista sealan frecuentemente tres factores como determinantes de que un pas
posea ventaja comparativa en la produccin de un determinado bien:
Actualmente se sigue considerando que una de las causas determinantes del comercio
internacional es las diferencias en la ventajas comparativas que presenta cada pas.
El principio de la ventaja comparativa junto con la observacin de que los diferentes factores
de produccin no son igual de abundantes, llevan de acuerdo con el modelo de Hercksher-
Ohlin a que los pases tendern a ser exportadores de productos cuya produccin requiera
de factores produccin relativamente abundantes en el pas.
1. Economa internacional
2. Comercio internacional
3. Ganancias del comercio
4. Finanzas internacionales
5. Relacin entre economa y finanzas internacionales
6. Patrones de finanzas
7. Importancia de las finanzas internacionales
8. Conclusin
Introduccin
La economa internacional es aquella ciencia que estudia el intercambio de bienes y servicios existentes entre
dos o ms pases, obteniendo de la misma beneficios econmicos monetarios, todo esto con el fin de
satisfacer las necesidades humanas que tenga cada pas.
La economa internacional est dividida en dos grandes ramas que son el comercio internacional y
las finanzas internacionales, las cuales juegan un papel de mucha importancia y vienen estrechamente
relacionadas entre s.
El comercio internacional es la fuente de generacin de divisas que el pas necesita para financiar
sus importaciones. Contribuye de esta manera al desarrollo y crecimiento econmico, creando industrias y
generando empleos, permitiendo aprovechar las ventajas competitivas de los pases y reasignando recursos de
manera ms eficiente.
En cuanto a las finanzas internacionales es la que va a estudiar dicho flujo de dinero o comportamiento de la
masa monetaria de forma internacional que proviene de lo antes mencionado economa internacional, poseen
una serie de patrones que se encarga que el flujo de dinero preveniente del comercio internacional sea de
manera transparente y eficiente.
Economa internacional
La economa internacional es una ciencia que estudia la manera como interactan diferentes economas en
el proceso de asignar los recursos escasos para satisfacer las necesidades humanas, adems se encarga del
estudio del flujo de dinero que se deriva de dicha economa entre los pases que lo integran.
La economa internacional se divide en dos ramas principales:
El Comercio Internacional
Finanzas Internacionales.
Comercio internacional
Llamamos comercio internacional al intercambio comercial de bienes y servicios entre dos naciones (economa
abierta) exportador-importador.
El Comercio Internacional no es slo el dominio de grandes empresas multinacionales, en efecto, las pequeas
y medianas empresas empiezan a descubrir que el mercado mundial les ofrece enormes oportunidades y con
ello las economas logran expandir sus mercados a partir del reconocimiento de las necesidades de introducirse
en un escenario mundial competitivo.
Los trabajos de investigacin que abordan el tema, se convierten en
valiosas herramientas de informacin y procesos, desde un contexto micro, hasta uno macro, pues es en estos
procesos donde se definen pautas, estrategias y mecanismos de trabajo para el alcance de objetivos que
aportan todo un contenido para el desarrollo y perfeccin del proceso de insercin al Comercio Internacional
tanto para pequeos, medianos y grandes empresarios, pues en suma corresponden a una gran proporcin de
los agentes productivos y jalonadores de las economas tanto desarrolladas como menos desarrolladas.
Entender que los escenarios de apertura y de integracin econmica son fuentes potenciales de ganancias para
las empresas de un pas. Para aprovechar esas oportunidades y mantener las ventajas en los mercados locales,
las empresas deben prepararse con la debida anticipacin.
Importancia:
El comercio internacional es importante en cada nacin por lo siguiente:
Es la fuente de generacin de divisas que el pas necesita para financiar sus importaciones.
Contribuye al desarrollo y crecimiento econmico, creando industrias y generando empleos.
Permite reasignar recursos de manera ms eficiente
Permite aprovechar las ventajas competitivas de los pases.
Permite la innovacin de la tecnologa
Partes: 1, 2
La OMC y la
economa del
comercio:
teora y prctica
Introduccin
El presente curso multimedia sobre La OMC y la economa del comercio: teora y prctica, comprende este
texto explicativo, unas preguntas frecuentes y unos juegos de preguntas de autoevaluacin que se pueden
utilizar para medir el grado de comprensin del curso. Todo ello viene apoyado por una presentacin del
material en vdeo titulada "La OMC: fundamentos econmicos".
El objetivo de esta presentacin multimedia es ofrecer unos antecedentes tericos para entender los efectos
de la liberalizacin del comercio y los de la proteccin. Intentaremos entender tambin por qu los pases
aplican en el contexto de la OMC polticas de liberalizacin del comercio, es decir, por qu los pases
negocian entre s y se comprometen a consolidar los aranceles, por ejemplo, en lugar de liberalizarlos
unilateralmente. La presentacin se divide en cuatro partes. En la primera parte se ofrece alguna
informacin sobre los resultados ms importantes de la documentacin terica sobre economa internacional
de los efectos de la liberalizacin del comercio.
En particular, examinaremos inicialmente las ganancias que pueden obtenerse del comercio en distintos
contextos, que van desde las situaciones en que los pases comercian porque tienen distinto nivel de
desarrollo tecnolgico hasta aquellas en que los pases se diferencian porque tienen una diferente dotacin
de factores - de capital, mano de obra o tierra. Y por ltimo, dos situaciones en que los pases comercian
incluso aunque sean semejantes.
Explicaremos que, en todos estos casos, el comercio produce ganancias pero, al mismo tiempo, puede tener
efectos de distribucin de los ingresos de forma que, dentro de cada pas, habr algunos grupos que ganarn
y otros grupos que perdern. La liberalizacin del comercio trae consigo tambin algunos costos de ajuste.
Explicaremos qu quiere decir esto y examinaremos qu pueden hacer los gobiernos para reducir al mnimo
estos costos de reajuste.
En la tercera parte, examinaremos los hechos probados sobre la importancia de la liberalizacin del comercio
para el desarrollo.
En la ltima parte, explicaremos los motivos para entablar negociaciones multilaterales y confiar la
liberalizacin del comercio a un acuerdo internacional.
ndice
I. GANANCIAS DEL COMERCIO .................................................................................................15
IV.A. HAY MOTIVOS PARA COMPROMETERSE CON UNA LIBERALIZACIN MULTILATERAL? ......... 34
V. CONCLUSIONES ....................................................................................................................37
I. GANANCIAS DEL COMERCIO
Los tres resultados ms importantes de la teora internacional de comercio son: uno, que el comercio
produce ganancias; el segundo, que cuando dos pases venden bienes o servicios el uno al otro, este
intercambio es siempre benfico; y el tercero, que dos pases que comercian se benefician del comercio
incluso aunque uno de ellos sea ms eficaz que el otro en la produccin de cualquier cosa.
Por consiguiente, no slo hay ganancias sino que las ganancias son para los dos pases. Al mismo tiempo,
mientras en general las naciones ganan con el comercio internacional, es bastante posible que el comercio
internacional dae a grupos particulares de una nacin.
3. El comercio tiene efectos de distribucin de los ingresos, pero las ganancias superan a las
prdidas
Por consiguiente, el comercio tiene efectos de distribucin de los ingresos, algunos grupos, algunas
personas, ganan, mientras que otras pierden, y es muy probable que los grupos perdedores dentro de la
sociedad, aunque las ganancias generales superen a las prdidas, presionen al gobierno para aplicar polticas
proteccionistas.
La teora econmica sugiere que las ganancias del comercio pueden proceder de una mejor utilizacin de los
recursos.
gracias a la especializacin
Qu hace el comercio? El comercio permite a los pases especializarse en la produccin de las mercancas
que pueden producir con relativa MAYOR eficacia e importar las mercancas que pueden producir con MENOS
eficacia. El intercambio de estas mercancas beneficia a los dos pases.
gracias a la explotacin de las economas a escala
Las ganancias que se obtienen de una utilizacin mejor de los recursos pueden proceder tambin del hecho
de que el comercio permite que las empresas produzcan en una escala mayor. Cuando se eliminan los
obstculos al comercio, las empresas se encuentran ante la demanda de un mercado mayor. Por
consiguiente, las empresas podrn optar por un nivel ms eficaz de produccin, y ahorrar costos. Estos
menores costos benefician al pas en su conjunto.
Beneficios de la especializacin
Analicemos ahora los beneficios de la especializacin con un poco ms de detalle. Probablemente todo el
mundo entiende que si un pas muy eficaz en la produccin de computadoras comercia con otro pas muy
eficaz en la produccin de rosas, es probable que, en beneficio mutuo, el pas ms eficaz en la produccin de
computadoras, las exporte, mientras el otro pas produzca y exporte rosas.
Pero, qu sucede si un pas ms eficaz en la produccin de computadoras y de rosas comercia con un pas
menos eficaz en la produccin de ambas mercancas? Todava sigue siendo beneficioso el comercio? El
importante resultado terico es que el comercio produce BENEFICIOS y que AMBOS pases se benefician del
comercio. Estos beneficios derivarn de que cada pas se especializar en la produccin de la mercanca
para la que tiene una ventaja comparativa.
- Ventaja comparativa
Qu quiere decir ventaja comparativa? Los economistas dicen que un pas tiene una ventaja comparativa
en la produccin de cierta mercanca si los costos de oportunidad de producir esa mercanca en lugar de
otras mercancas son menores en ese pas que en otro. Observemos que al definir la ventaja comparativa
hemos introducido unos trminos nuevos: "costo de oportunidad".
- Costo de oportunidad
La teora de la ventaja comparativa afirma que cuando dos pases se especializan en la produccin de una
mercanca en la que tienen una ventaja comparativa, ambas economas se benefician del comercio, incluso
aunque uno de ellos tenga una ventaja absoluta en la produccin de ambas mercancas. En particular, cada
pas exportar la mercanca en cuya produccin tenga una ventaja comparativa.
Rosas Computadoras
Qu sucede con las ventajas comparativas? Examinemos los costos de oportunidad de cada pas, en
trminos de rosas, si renuncia a la produccin de 1.000 computadoras. En el pas B, los costos de
oportunidad, en trminos de rosas, de producir 1.000 computadoras menos son 8 millones de rosas.
Qu sucede con el pas A? Si el pas A ha producido 1.000 computadoras, tendr que haber empleado a
cinco personas en el sector de las computadoras, porque cada empleado produce slo 200 computadoras.
En trminos de rosas, eso supondr un costo de 25 millones de rosas. Para resumir, mientras en el pas B el
costo de oportunidad de producir 1.000 computadoras es 8 millones de rosas, en el pas A el costo de
oportunidad de producir 1.000 computadoras es 25 millones de rosas. Como los costos de oportunidad, en
trminos de rosas, de producir computadoras son menores en el pas B, ste tendr una ventaja
comparativa en la produccin de computadoras, mientras que el pas A tendr una ventaja comparativa en la
produccin de rosas. La teora de la ventaja comparativa nos dice que si el pas A y el pas B se abren al
comercio, el pas A se especializar en la produccin de rosas y el pas B se especializar en la produccin de
computadoras.
Rosas Computadoras
La especializacin aumenta la produccin mundial de ambas mercancas. Todos los pases pueden
beneficiarse del comercio.
Supongamos ahora que, en el pas A, dos trabajadores son traspasados de la produccin de computadoras a
la produccin de rosas. Esto significa que el pas A producir 400 computadoras menos y producir 10
millones de rosas ms. Supongamos tambin que, al mismo tiempo, el pas B traslada a un trabajador de la
produccin de rosas a la produccin de computadoras. En consecuencia, el pas B producir ocho millones
de rosas menos y 1.000 computadoras ms. En general, la produccin mundial de rosas aumentar en 2
millones de unidades. Ello se debe a que la produccin de rosas aumentar en 10 millones de unidades en el
pas A y se reducir 8 millones de unidades en el pas B.
En el sector de las computadoras se producirn en el mundo 600 unidades ms. En el pas B se producirn
1.000 computadoras ms y en el pas A se producirn 400 computadoras menos. Como la especializacin
hace aumentar la produccin mundial de ambas mercancas, todos los pases pueden beneficiarse del
comercio. El comercio pone a disposicin de cada uno de los pases una mayor cantidad de cada una de las
mercancas.
Evidentemente, el modelo de Ricardo es un modelo muy simplificado, que no puede explicar todos los
hechos de la liberalizacin del comercio. Sin embargo, aporta dos perspectivas muy slidas: una es que la
diferencia de productividad del trabajo es un factor muy importante para explicar el comercio, y la otra es
que lo importante para el comercio es la ventaja comparativa, y no la ventaja absoluta. En el modelo de
Ricardo slo hay un factor de produccin: la mano de obra. Por consiguiente, las ventajas comparativas
derivan slo de las diferencias de productividad del trabajo, que a su vez deriva de las diferencias
tecnolgicas.
En realidad, en el mundo real el comercio no est determinado solamente por las diferencias tecnolgicas
sino que tambin refleja las diferencias de dotacin de recursos entre los pases. Por ejemplo, el Canad
exporta productos forestales a los Estados Unidos no porque sus trabajadores sean ms eficaces en la
silvicultura sino porque el Canad tiene ms bosques. Para explicar la importancia de los recursos en el
comercio, dos economistas, Heckscher y Ohlin, desarrollaron una teora en la que el comercio est
determinado por la interaccin entre la abundancia relativa de factores de produccin (como el capital, la
mano de obra o la tierra) y la relativa intensidad con que se utilicen estos factores de produccin para
producir diferentes mercancas. Como en esta teora las ventajas comparativas estn determinadas por las
proporciones de factores en que se manifiesta su dotacin y las proporciones en que se utilizan esos factores
para la produccin de mercancas, la teora es conocida como la "teora de la proporcin de los factores".
Segn la teora de la proporcin de los factores, el pas que tenga una abundancia relativa de mano de obra
tendr una ventaja comparativa para la produccin de mercancas en que se haga un uso intensivo relativo
de mano de obra. La nacin que tenga una abundancia relativa de capital tendr una ventaja comparativa al
producir mercancas para cuya fabricacin se haga un uso relativamente intensivo de capital. En concreto,
por ejemplo, el pas A tendr una ventaja comparativa frente al pas B en la produccin de mercancas para
cuya fabricacin se haga un uso intensivo de capital, si el coeficiente capital/trabajo es mayor que en el pas
B.
En una economa cerrada, la mercanca para cuya produccin se haga un uso ms intensivo de un factor
relativamente abundante ser ms barata
Si un pas tiene una abundancia de capital, el costo del capital tender a ser relativamente bajo. En
consecuencia, el costo de produccin de la mercanca para cuya fabricacin se haga un uso intensivo de
capital, y su precio, tendern a ser tambin relativamente bajos. Lo contrario se producir en un pas en
que sea abundante la mano de obra - los salarios tendern a ser relativamente bajos y el costo de los
productos para cuya fabricacin se haga un uso intensivo de mano de obra ser relativamente bajo. Las
diferencias de los precios relativos de las dos mercancas llevarn a comerciarlas.
Gracias al comercio:
- Los precios de las mercancas comerciadas sern iguales en los distintos pases. Cuando
los pases empiezan a comerciar, los precios de las dos mercancas, la fabricada con un uso
intensivo de trabajo (por ejemplo, la produccin agrcola) y la mercanca para cuya
fabricacin se haga un uso intensivo de capital (por ejemplo, las mercancas
manufacturadas) tendern a equipararse en los dos pases. Por consiguiente, por ejemplo,
tender a subir el precio de la mercanca para cuya fabricacin se haga un uso intensivo de
mano de obra en el pas en el que se haga un uso intensivo de mano de obra frente al
precio de las mercancas para cuya fabricacin se haga un uso intensivo de capital.
- El pas en el que se haga un uso intensivo de mano de obra exportar las mercancas en
cuya fabricacin se haga un uso intensivo de ella. Los dos pases producirn ms de la
mercanca en cuya fabricacin tienen una ventaja comparativa. Tendern a especializarse.
El pas con abundancia de capital tender a especializarse en la produccin de las
mercancas en cuya fabricacin se haga un uso intensivo de capital, y a exportar ese
producto, mientras que el pas con abundancia de mano de obra tender a especializarse
en las mercancas en cuya fabricacin se haga un uso intensivo de mano de obra, y
exportar esas mercancas. Como en el caso del modelo de Ricardo, tambin en el modelo
de Heckscher-Ohlin es posible que la produccin mundial de ambas mercancas aumente
con el comercio. Por consiguiente, es posible que ambas economas consuman ms de las
dos mercancas que en ausencia de comercio y por consiguiente que ambos pases salgan
ganando del comercio.
II. EFECTO DE DISTRIBUCIN DE LOS INGRESOS
No obstante, hay una diferencia muy importante entre los resultados del modelo de Ricardo y los resultados
del modelo de Heckscher-Ohlin. En el modelo de Ricardo, la mano de obra es el nico factor de produccin y
se supone que la mano de obra dentro de cada pas puede moverse libremente, sin costos de un sector a
otro. Para la persona individual no existe diferencia entre ser empleado en un sector o en otro. Esto
significa que en un modelo de Ricardo simple la prediccin no slo ser que TODOS los pases saldrn
beneficiados del comercio, sino tambin que dentro de cada pas TODAS LAS PERSONAS INDIVIDUALES
saldrn ganando como resultado del comercio internacional.
Segn la teora de la proporcin de los factores, las ramas de produccin se diferencian por la combinacin
de factores de produccin que necesitan. En el caso ms sencillo, hay dos factores de produccin: el capital
y el trabajo, y dos sectores: uno en el que se hace un uso intensivo de capital y otro en el que se hace un
uso intensivo de mano de obra. La especializacin en uno de esos dos sectores, por ejemplo, la
especializacin en la produccin de mercancas para cuya fabricacin se hace un uso intensivo de capital,
aumentar la demanda de un factor (en nuestro ejemplo, el capital) mientras que descender la demanda
del otro factor de produccin (mano de obra). En el modelo de Heckscher-Ohlin las cosas no suceden
necesariamente as sino que no toda persona individual de cada pas se beneficia de la liberalizacin del
comercio. El comercio genera efectos de redistribucin de los ingresos, de forma que habr grupos que
ganarn y grupos que perdern.
Quin gana y quin pierde? El teorema de Stolper-Samuelson nos ayuda a identificar a los ganadores y a
los perdedores. Dos economistas, Stolper y Samuelson, mostraron que la libertad de comercio aumenta las
ganancias del factor relativamente abundante en un pas y reduce las ganancias del factor relativamente
escaso. Consideremos el ejemplo de un pas con abundancia de capital: qu suceder en este pas
despus de la liberalizacin? En el pas con abundancia de capital, el comercio induce a la reasignacin de
recursos hacia las mercancas cuya fabricacin hace un uso intensivo de capital, por consiguiente, habr ms
demanda de capital y eso har que suba el precio interno del capital. Por consiguiente, los propietarios de
capital ganarn ms porque los beneficios del capital aumentarn. Qu suceder con la demanda de mano
de obra en este pas? La mano de obra es el factor relativamente escaso, en que el pas no tiene una
ventaja comparativa. La demanda de mano de obra descender y los salarios tambin. Como resumen, en
el pas con abundancia de capital los propietarios de ste ganarn y los propietarios de mano de obra
perdern.
En la prctica, moverse de un sector a otro produce costos. Por consiguiente, es probable que los recursos
empleados en el sector que compite con las importaciones sufra las consecuencias de una disminucin de las
restricciones que afectan a ese sector. Eso explica por qu, en los pases industrializados, cuando se
liberaliza un sector que hace un uso intensivo de mano de obra, como el sector de los textiles, tanto los
propietarios de capital como los trabajadores de ese sector se opongan a la libertad de comercio. Sin
embargo, el resultado terico importante a tener en cuenta es que, a pesar del efecto de distribucin de los
ingresos, el pas en general gana, es decir, las ganancias superan a las prdidas. Ms adelante se debatirn
con ms detalle los costos del reajuste.
Los pases semejantes comercian con mercancas semejantes: el comercio dentro de una rama
de produccin
Un punto importante a tener en cuenta es que el modelo de Ricardo y el modelo de Heckscher-Ohlin explican
el comercio entre pases distintos y con distintas mercancas. En los dos modelos, los pases comercian
porque son distintos - son distintos o bien en trminos de su nivel tecnolgico o en trminos de su dotacin
de factores. Los pases se especializan en la produccin de la mercanca en la que tienen una ventaja
comparativa y exportan esa mercanca. En la realidad, sin embargo, la mayora del comercio se produce
entre pases semejantes. Y entre una cuarta parte y la mitad del comercio mundial es un comercio dentro
de la misma rama de produccin, es decir, se comercia con mercancas que son incluidas en la misma
clasificacin industrial. Esa afirmacin es especialmente cierta si se considera el comercio entre pases
desarrollados y, en particular, el comercio de bienes manufacturados. En ese caso, el comercio dentro de
una rama de produccin representa la mayora. El modelo de Heckscher-Ohlin y el modelo de Ricardo no
explican el comercio dentro de una rama de produccin.
Para explicar el comercio dentro de una rama de produccin necesitamos tener en cuenta las economas de
escala. En muchas ramas de produccin, cuanto mayor es la escala de la produccin ms eficiente es sta.
Estas ramas de produccin se caracterizan por aumentar los ingresos cuando aumenta la escala, es decir,
producen economas de escala. Esto implica que doblando la produccin, por ejemplo, doblando el nmero
de trabajadores que se dedican a la produccin de una determinada mercanca, el producto se dobla con
creces. Consideremos, por ejemplo, una empresa que produce bicicletas y supongamos que la produccin
de bicicletas se caracteriza por las economas de escala. Esto significa, por ejemplo, que si 10 trabajadores
producen en un da 5 bicicletas, 20 trabajadores producirn 15 bicicletas en ese mismo perodo. Esa cifra es
ms del doble de lo que pueden producir 10 trabajadores.
A B Mundo A B Mundo
Cmaras de
10 10 20 25 0 25
vdeo
Bicicletas 5 5 10 0 15 15
Ahora supongamos que hay dos pases: el pas A y el pas B. Y que hay dos mercancas: cmaras de vdeo
y bicicletas, por ejemplo. Supongamos que tanto la produccin de cmaras de vdeo como la produccin de
bicicletas estn sometidas a las economas de escala, de forma que al duplicarse el nmero de trabajadores
empleados en cada uno de los sectores se duplica con creces el resultado del sector. Supongamos tambin
que los dos pases son idnticos, es decir, que tienen el mismo nivel tecnolgico y la misma dotacin de
recursos. Supongamos tambin que la mano de obra es la nica dotacin. Inicialmente el pas A emplea 10
trabajadores en el sector de las cmaras de vdeo y produce 10 cmaras de vdeo, empleando 10
trabajadores en la produccin de bicicletas y produciendo 5 bicicletas. Supongamos que la situacin es
idntica en el pas B, de forma que la produccin mundial ser de 20 cmaras de vdeo y de 10 bicicletas.
Supongamos ahora que toda la produccin de cmaras de vdeo se concentra en el pas A, mientras que la
de bicicletas se concentra en el pas B. Entonces, el pas A dar empleo a 20 trabajadores en la produccin
de cmaras de vdeo y el pas B dar empleo a 20 trabajadores en la produccin de bicicletas. Debido a las
economas de escala, el uso del doble de trabajadores en la produccin de cmaras de vdeo doblar con
creces la produccin de cmaras de vdeo en el pas A. Supongamos, por ejemplo, que la produccin de
cmaras de vdeo en el pas A aumenta a 25. Igualmente, supongamos que en el pas B la produccin de
bicicletas aumenta a 15, por ejemplo. Por supuesto, dado que todos los trabajadores se han trasladado al
otro sector no se producen bicicletas en el pas A y no se producen cmaras de vdeo en el pas B.
Se puede generalizar este ejemplo y dar por supuesto que cada rama de produccin se caracteriza por una
variedad de mercancas. Por ejemplo, las bicicletas se pueden diferenciar segn su estilo, color, comodidad
de sus sillines, etc. Igualmente, se pueden diferenciar las cmaras de vdeo por sus calidades, su memoria,
etc.
En esas circunstancias el comercio permite que cada pas se especialice en la produccin de una gama
menor de mercancas de la que producira en ausencia de comercio. Sin embargo, en trminos generales los
consumidores de cada pas tendrn a su disposicin una gama mayor de mercancas. Ello se debe a que el
comercio pone a disposicin de los consumidores de cada pas no slo las variedades de las mercancas que
se producen internamente sino tambin las variedades de las mercancas que se producen en otros pases.
En este caso, las ganancias del comercio derivan de la mayor variedad de mercancas y servicios que se
producen en todo el mundo. Los pases comerciarn con distintas variedades de la misma mercanca,
conduciendo as a un comercio dentro de la rama de produccin.
Un resultado importante de la teora del comercio dentro de una rama de produccin es que ese comercio
origina unos efectos de distribucin de los ingresos muy pequeos. En la medida en que el comercio se
produce dentro de la misma rama de produccin, el comercio no genera problemas sociales de distribucin
de los ingresos.
Dado que el comercio dentro de la misma rama de produccin se produce principalmente entre pases
similares, de ello se deriva que, desde un punto de vista social, es ms fcil liberalizar el comercio entre
pases semejantes que entre pases distintos. Ello se debe a que el comercio entre pases distintos se mueve
principalmente por la ventaja comparativa y genera efectos de distribucin de los ingresos, daando as a
algunos grupos. Estos grupos pueden hacer presin contra la liberalizacin del comercio.
Hasta el momento hemos estado examinando las ganancias estticas del comercio. Sin embargo, el
comercio produce tambin ganancias dinmicas.
Hasta el momento hemos hablado de las ganancias del comercio, pero las ganancias no se producen sin un
costo. Hemos subrayado que las ganancias del comercio son una consecuencia de una redistribucin de los
recursos hacia los sectores relativamente ms eficaces. La especializacin es la fuente ms importante de
ganancias del comercio. Hay costos asociados con esta redistribucin. Estos costos, que en general se
conocen como "costos del reajuste", son los costos en que incurren los trabajadores desplazados, por
ejemplo, los del sector que compite con las importaciones, que tienen que buscar otro trabajo. Los costos
del reajuste son tambin los de la empresa que necesite invertir para reajustarse a las nuevas condiciones
del mercado.
Aunque estos costos son inevitables, ya que son una consecuencia directa del efecto de redistribucin que
produce la liberalizacin del comercio: su cuanta depender de una serie de caractersticas del mercado
interno.
Dado que los mercados de crdito, los mercados laborales y la calidad de las infraestructuras son peores en
los pases en desarrollo que en los pases desarrollados, la cuanta de los costos de reajuste puede ser ms
importante en los pases en desarrollo que en los pases desarrollados. Debido a esos costos superiores de
reajuste, los pases en desarrollo se benefician de perodos ms largos de aplicacin de los acuerdos de
liberalizacin multilateral.
El papel de los gobiernos nacionales
En general, los gobiernos nacionales aplican varias polticas para reducir al mnimo el tamao de estos
costos de reajuste.
En primer lugar, pueden introducirse polticas para FACILITAR el reajuste. Por ejemplo, los gobiernos
pueden facilitar informacin sobre la disponibilidad de puestos de trabajo y permitir unos regmenes
salariales ms flexibles o pueden ofrecer garantas de crdito durante la fase de reajuste. Adems, pueden
definir un ritmo adecuado de las reformas, y pueden sustentar estas reformas comerciales en compromisos
internacionales para aumentar la credibilidad de stas.
- Utilizar los planes de promocin de las exportaciones - Los gobiernos tambin pueden
utilizar planes de promocin de las exportaciones. La realizacin por los gobiernos de una
promocin activa de las exportaciones puede justificarse econmicamente por las
insuficiencias en el mercado. En general, el proceso de reajuste supone trasladar
trabajadores y capital del sector en decadencia por las importaciones, al sector en auge por
las exportaciones. Sin embargo, la expansin de una nueva actividad de exportacin
puede exigir inversiones, y las inversiones pueden incurrir en riesgos que son desconocidos
o difciles de medir. Si los mercados financieros no estn suficientemente desarrollados, o
si son ineficaces, puede resultar difcil al exportador obtener un crdito o protegerse de
wobstculo para la expansin del sector exportador, y un obstculo para el proceso de
reajuste. Por consiguiente, hay motivo para que los gobiernos apliquen polticas de
promocin de las exportaciones para facilitar el proceso de reajuste.
- Aportar redes de seguridad social - La segunda serie de polticas que los gobiernos pueden
aplicar para favorecer el proceso de reajuste y, al hacerlo, reducir los costos del reajuste,
son las de compensacin a los grupos que pierden como consecuencia de la liberalizacin.
Por ejemplo, los gobiernos pueden identificar a las personas o los grupos que deben hacer
frente a los costos del reajuste y, por ejemplo, aportar redes de seguridad social durante el
perodo de transicin para aliviar su sufrimiento.
Para contrarrestar las prdidas a largo plazo, los gobiernos nacionales pueden desarrollar un sistema
adecuado de impuestos redistributivos que compense a los individuos de sus prdidas.
III. POLTICAS COMERCIALES Y DESARROLLO
Hasta el momento, hemos estado examinando por qu los pases comercian, qu determinan las pautas del
comercio y cules son las ganancias y los costos asociados con la liberalizacin del comercio. Sin duda estas
son preguntas interesantes, pero lo que ms interesa entender es cul debe ser la poltica comercial de un
pas, para promover el desarrollo.
El desarrollo es un concepto complejo - es un proceso que permite a la gente, sin embargo, a travs de la
investigacin y el comercio con otros pases, asegurarse la satisfaccin de sus necesidades bsicas -
educacin, salud, niveles de vida confortables y libertad. Para obtener todo eso, la gente necesita una
capacidad econmica adecuada. Por consiguiente, un nivel adecuado de ingresos es la base de todo ello.
Hoy sabemos que la liberalizacin del comercio puede ayudar a los pases a utilizar mejor sus recursos
gracias a la especializacin y a la explotacin de las economas de escala. El comercio incentiva tambin la
innovacin y la difusin de tecnologa. Un uso ms eficaz de los recursos es lo que posibilita un nivel ms
elevado de ingresos y, por consiguiente, un nivel ms elevado de desarrollo.
En general, existe una relacin positiva entre la apertura y los ingresos y la imagen general es que los pases
abiertos y orientados a la exportacin han tenido xito en sus esfuerzos de desarrollo, mientras que los
pases muy protegidos y tendentes a girar sobre s mismos no lo han logrado.
Sin embargo, es frecuente que un cierto nmero de polticas proteccionistas se hayan utilizado tambin para
favorecer el desarrollo. Pasemos ahora a analizar cmo funcionan las polticas proteccionistas - cules son
los instrumentos de proteccin, cules son sus efectos y cul es la justificacin de las polticas
proteccionistas. Adems, debatiremos algunos de los hechos probados sobre los resultados de esas
polticas.
III.A. CULES SON LOS INSTRUMENTOS DE LA POLTICA
COMERCIAL?
Aranceles
Cules son los instrumentos de la poltica comercial? El ms conocido es, sin duda, los aranceles. Los
aranceles pueden ser especficos o ad valorem. Un arancel especfico es un gravamen fijo sobre cada unidad
de la mercanca importada. Un arancel ad valorem es un impuesto porcentual sobre el valor de la mercanca
importada.
Contingentes
Subvenciones a la exportacin
Las subvenciones a la exportacin representan tambin un instrumento de poltica comercial, ya que los
gobiernos al ofrecer apoyo a la actividad exportadora distorsionan el comercio.
En general, todo costo comercial inducido por las polticas representa un obstculo al comercio. Por
ejemplo, los obstculos no arancelarios pueden adoptar la forma de una norma tcnica que haga subir los
costos relativos de los productores extranjeros. O unos procedimientos de despacho de aduana que sean
particularmente largos, lo que har aumentar el costo de los transportes. Los costos elevados de los
transportes, debidos a comportamientos contra la competencia o a la baja calidad de la infraestructura,
tambin pueden considerarse obstculos al comercio.
El anlisis del impacto de los obstculos al comercio, en todos estos casos, es bastante similar.
Simplificando, en el resto del anlisis examinaremos el impacto de los aranceles. Pero, por favor, tngase
presente que las mismas observaciones son aplicables a todas las formas de obstculos al comercio.
Fijemos nuestra atencin, simplificando, en el impacto sobre una determinada economa de un arancel a la
importacin, y consideremos inicialmente el caso de un pequeo pas, sabiendo que por pequeo pas
entendemos un pas que no puede influir en el precio mundial de la mercanca importada.
Supongamos inicialmente que no hay aranceles. En ese caso, los consumidores de ese pas pagarn por
consumir el precio mundial. Supongamos que el gobierno decide cobrar un arancel a las importaciones de
arroz, por ejemplo. La imposicin de un arancel har subir, lo primero, el precio interno de la mercanca
importada. Las personas que quieran consumir arroz tendrn ahora que pagar el precio mundial ms el
arancel. Por consiguiente, la suerte de los consumidores nacionales de arroz habr empeorado ya que
tendrn que pagar ms si quieren consumir la misma cantidad de arroz que antes.
Por otro lado, los productores nacionales de arroz ganarn porque podrn vender el arroz a un precio ms
elevado. Y el gobierno ganar tambin, pues podr cobrar los aranceles.
En general, en el caso de un pas pequeo, la teora del comercio internacional muestra que el pas en su
conjunto perder y el bienestar nacional se reducir si se impone un arancel.
El caso de un pas grande es distinto. En este caso, por pas grande no queremos decir un pas en trminos
geogrficos grande sino ms bien un pas cuya demanda de importaciones de una determinada mercanca es
tan grande que influye en el precio mundial de esa mercanca.
Qu sucede si un pas grande impone un arancel a la importacin de una mercanca, digamos arroz? Como
en el caso del pas pequeo, lo primero que suceder es que el precio interno del arroz subir. Eso reducir
la demanda de importaciones de arroz. Pero en el caso de un pas grande la demanda menor de
importaciones conducir a una reduccin del precio mundial del arroz.
En otras palabras, al imponer un arancel a la mercanca importada un pas grande puede influir sobre el
precio de la mercanca en propia ventaja! Los economistas denominan esta ganancia como "ganancia en la
relacin de intercambio" (ganancia TOT). Esta ganancia deriva precisamente de la capacidad de un pas de
influir en el precio mundial de la mercanca importada. Debido precisamente a la posibilidad de ganancia en
la relacin de intercambio en el caso de un pas grande, el impacto de la imposicin de un arancel sobre el
bienestar nacional de un pas es ambiguo, es decir, puede ser o bien positivo o bien negativo. Lo que es
importante destacar en este momento es que los efectos sobre la relacin de intercambio slo se producen
en el caso de un pas grande. En el caso de un pas pequeo, la imposicin de un arancel es sin
ambigedades negativo para el bienestar social.
La teora del comercio internacional afirma claramente los beneficios de la libertad comercial y subraya las
prdidas de eficacia de imponer un arancel. En realidad, muy pocos pases han adoptado la libertad total de
comercio. Probablemente la nica excepcin sea Hong Kong. Para eso hay varios motivos.
Con frecuencia se trata de una cuestin de economa poltica. Decir que hay una justificacin de poltica
econmica detrs de la imposicin de un arancel significa que las polticas proteccionistas son consecuencia
de la defensa activa de las ramas de produccin que compiten con las importaciones y que, por consiguiente,
desean protegerse contra la competencia del resto del mundo.
Tambin hay algunos argumentos tericos que pueden justificar desde el punto de vista del bienestar
nacional la autorizacin de medidas de proteccin.
El primer argumento que examinaremos es el de la relacin de intercambio, segn la cual existe un nivel
ptimo de arancel en el que se encuentra el nivel mximo de bienestar social nacional.
El segundo argumento que examinaremos es el de la proteccin de una industria naciente. Segn esta
teora, hay circunstancias en las que una rama de produccin puede necesitar una proteccin temporal para
que el pas desarrolle una ventaja comparativa en ese sector.
4. Otros argumentos
Los dems argumentos en favor de la proteccin se basan en el hecho de que los aranceles a la importacin
son un instrumento para elevar los ingresos fiscales del gobierno o son un instrumento para redistribuir los
ingresos del sector exportador al sector protegido.
Teora
Los argumentos basados en la relacin de intercambio parten directamente del anlisis de costos y
beneficios de imponer un arancel. Antes ya vimos que cuando un pas grande introduce un arancel puede
haber efectos positivos sobre la relacin de intercambio. El arancel reduce la demanda de importaciones y
eso, a su vez, hace disminuir el precio mundial de la mercanca importada. La teora econmica muestra
que hay un tipo de arancel que es positivo, en el que la relacin de intercambio muestra unas ganancias que
compensan los efectos de distorsin de la imposicin de un arancel.
PERO
Aunque este argumento sea tericamente vlido, presenta limitaciones muy grandes cuando se aplica en la
prctica. En primer lugar, el argumento slo es vlido en el caso de grandes pases. Los pases pequeos
no pueden influir sobre los precios extranjeros y, por consiguiente, no permiten beneficiarse de ganancias en
la relacin de intercambio.
En segundo lugar, aun en el caso de un pas grande, una poltica comercial que se base en las ganancias en
la relacin de intercambio es una poltica que se basa en la buena voluntad del vecino. Ello se debe a que si
las ganancias del pas grande se producen a costa de prdidas de bienestar social en los pases extranjeros
exportadores, que reciben un precio ms bajo por sus exportaciones, una retorsin de los pases
exportadores extranjeros puede iniciar una guerra comercial que dejar a los pases en peor situacin.
Hechos probados
Histricamente, muchos pases en desarrollo despus de la Segunda Guerra Mundial adoptaron una
estrategia de sustitucin de las importaciones en un intento de desarrollar su sector manufacturero. En
muchos pases en desarrollo, los hechos probados dicen que aunque el sector protegido se desarroll la
produccin se estanc durante un largo perodo y el sector sigui necesitando la intervencin gubernamental
para seguir en el mercado. En otras palabras, las estrategias de sustitucin de las importaciones no
condujeron al desarrollo de una rama de produccin competitiva que pudiera hacer frente finalmente a su
competencia en el mercado internacional, es decir, que las estrategias de sustitucin de las importaciones no
permiten el desarrollo de las ventajas comparativas que se supone que desarrollan. Una consecuencia que
apoya con mucha firmeza la argumentacin contra la proteccin de la industria naciente es que resulta muy
difcil a los gobiernos identificar las industrias donde existe una ventaja comparativa comercial.
Algunos mercados se caracterizan por una competencia imperfecta. Esta competencia imperfecta puede
producirse debido a que hay unos costos fijos muy elevados, slo unas pocas empresas pueden sobrevivir en
el mercado y esas empresas son capaces de realizar beneficios por encima de lo normal. Los pases pueden
decidir entrar en competencia por intentar captar estos beneficios excesivos. Tomemos, por ejemplo, el
caso de la industria del transporte areo. En determinadas rutas puede darse el caso de que slo pueda
sobrevivir una empresa: si hubiera dos empresas (por ejemplo, una empresa nacional y una extranjera), las
dos obtendra prdidas; pero si slo sobrevive una empresa, sta puede lograr beneficios de monopolio.
Una subvencin del gobierno a una empresa nacional puede alejar a empresas extranjeras y
aumentar los beneficios de la empresa nacional por encima de la subvencin
En esas circunstancias, si el gobierno de un pas concede a su empresa nacional de transporte areo una
subvencin suficientemente grande puede crear un incentivo para que la empresa entre en el mercado,
independientemente de si una empresa extranjera entra o no tambin en l. Por otro lado, la empresa
extranjera de transporte areo, ante la competencia de una empresa subvencionada decidir no entrar en el
mercado porque si lo hiciera sin duda tendra prdidas.
A primera vista, en estas circunstancias, podra parecer una idea bastante buena proteger a la industria
nacional y captar las ganancias extranjeras. Sin embargo, la conveniencia de una poltica semejante
depender de una serie de condiciones concretas. En primer lugar, es necesario que la subvencin sea lo
suficientemente grande como para disuadir a las empresas extranjeras de entrar en el mercado. Si no lo
hicieran y ambas empresas entraran en el mercado, los beneficios captados por la empresa nacional podran
no cubrir el costo de la subvencin y el pas en conjunto vera empeorar su situacin.
Adems, una poltica de estrategia comercial es una poltica basada en la buena voluntad del vecino, porque
se basa en el supuesto de captar beneficios del extranjero. En consecuencia, la poltica de estrategia
comercial est sometida a retorsin y, por consiguiente, supone el riesgo de una guerra comercial que puede
empeorar la situacin de todos.
Entre los dems argumentos en favor de la proteccin se encuentra el basado en los ingresos fiscales. En
muchos pases, especialmente pases en desarrollo, los impuestos sobre los ingresos son ms difciles de
cobrar que los aranceles: las mercancas importadas tienen que cruzar una frontera y, por consiguiente, es
ms difcil ocultarlas. Los pases, especialmente los pases en desarrollo, han utilizado con frecuencia este
argumento para mantener altos sus aranceles. Sin embargo, hay pruebas de que en muchos pases la
simplificacin de los sistemas fiscal y arancelario ha conducido a un aumento de los ingresos fiscales en
general, aunque vinieran acompaados de una reduccin del tipo arancelario medio. Ello se debe a que es
ms fcil de controlar un sistema simplificado, la gente lo entiende mejor y, por consiguiente, es menos
propicio a la evasin.
Por ltimo, algunos pases han utilizado la proteccin como instrumento para distribuir los ingresos. Hemos
dicho que la liberalizacin redistribuye los ingresos. La liberalizacin comercial aumenta los beneficios del
factor relativamente abundante y reduce los beneficios del factor escaso. Por consiguiente, mantener la
proteccin es una forma de evitar estos reajustes. Evidentemente eso es cierto. Sin embargo, la poltica
comercial no es el nico instrumento para lograr objetivos de distribucin de los ingresos. Y los economistas
argumentan que es ms eficaz utilizar las polticas fiscales que las polticas comerciales para lograr objetivos
de redistribucin de los ingresos.
IV. NECESIDAD DE UN COMPROMISO MULTILATERAL
La liberalizacin del comercio produce ganancias incluso cuando es unilateral. Sin embargo,
histricamente se ha logrado a travs de negociaciones internacionales
Es interesante observar que histricamente los aranceles no se redujeron mediante una serie de decisiones
unilaterales de los pases individuales sino ms bien a travs de una serie de rondas de negociaciones
internacionales. Pero si los pases pueden lograr ganancias de la liberalizacin unilateral del comercio, por
qu se entablan negociaciones internacionales y el comercio se liberaliza en un contexto de compromisos
multilaterales?
Hay por lo menos tres motivos por los que es ms fcil eliminar los aranceles a nivel multilateral.
1. El intercambio recproco de acceso a los mercados permite a los gobiernos movilizar los grupos de
opinin favorables a las exportaciones para contrapesar los favorables a competir con las importaciones
En primer lugar, hemos visto que cuando un pas liberaliza el comercio algunas personas ganan y otras
pierden. Hemos visto, en particular, que el sector que compite con las importaciones es probable que pierda
cuando el pas se abre al comercio, mientras que el sector exportador es probable que gane. Si un pas se
liberaliza unilateralmente, es probable que tenga que hacer frente a las presiones del sector que compite con
las importaciones, que se movilizar y presionar contra la liberalizacin. Por el contrario, si un pas puede
negociar internacionalmente la liberalizacin ser capaz de contrapesar la presin de los grupos de opinin
del sector que compite con las importaciones movilizando a los grupos de presin de los exportadores para
contrapesar a los primeros. Desde un punto de vista de economa poltica es ms fcil para un pas reducir
los aranceles si sus interlocutores comerciales hacen lo mismo.
2. Los compromisos internacionales evitan las restricciones comerciales adoptadas como medida de
retorsin
Otro motivo importante de que la reduccin de los aranceles sea ms fcil a escala multilateral es que los
pases, al coordinar la liberalizacin con otros pases, pueden evitar las guerras comerciales. Si cada pas
fijara su poltica comercial con independencia, la poltica ptima para los grandes pases sera fijar el "arancel
ptimo". Como esta es una poltica que se basa en la buena voluntad del vecino, est sometida a
retorsiones de los dems pases. Para evitar restricciones comerciales de respuesta, la mejor opcin es
cooperar para liberalizar conjuntamente el comercio.
Supongamos que un gobierno quiere liberalizar su sector financiero. Supongamos tambin que los bancos
nacionales son ineficaces y han acumulado crditos improductivos, de modo que se encuentran en una
situacin muy peligrosa. Supongamos que, en un determinado momento, el gobierno anuncia que un ao
despus abrir el sector financiero a la competencia extranjera. Qu harn los bancos? Hay dos
posibilidades: si los bancos nacionales creen el anuncio, empezarn a reajustar sus crditos malos e
intentarn de algn modo ser ms eficaces. Sin embargo, si no creen el anuncio, no se reajustarn. En este
caso, un ao ms tarde, si el gobierno liberaliza el sector financiero habr una crisis financiera en el pas.
Por consiguiente, si los bancos no se reajustan despus del anuncio probablemente el gobierno no aplicar la
poltica un ao ms tarde.
Se produce una incoherencia temporal cuando, despus de anunciada una medida (momento 2) y
llegado el momento de aplicarla (momento 4), este momento ya no es el polticamente ptimo.
Los bancos, conscientes de los problemas de incoherencia temporal, decidirn no reajustarse
Se produce una incoherencia temporal si el anuncio de una medida, hecho en un determinado momento,
cuando llega el momento de su materializacin, este momento ya no es el polticamente ptimo. Los
bancos, conscientes de los problemas de incoherencia temporal decidirn no reajustarse tras el anuncio del
gobierno. Como consecuencia, cuando llegue el momento de aplicar la poltica prevista por el gobierno, ste
se ver obligado a no liberalizar o, en caso contrario, correra el riesgo de una crisis total del sector
financiero.
El problema de incoherencia temporal se puede resolver mediante unos compromisos internacionales. Los
compromisos internacionales darn credibilidad al anuncio del gobierno de que liberalizar el sector
financiero, y los bancos se reajustarn.
Hay otros motivos para una liberalizacin multilateral. Uno de ellos es evitar el riesgo de desviacin de las
corrientes comerciales debido a la formacin de acuerdos comerciales regionales.
No existe riesgo de sufrir los efectos de la desviacin de las corrientes comerciales a causa de los
acuerdos comerciales regionales
Las polticas que hemos descrito hasta el momento no son discriminatorias. Ello significa que si dos pases
deciden reducir sus aranceles recprocamente, tambin aplicarn esos aranceles ms bajos al resto del
mundo. Pero tambin puede suceder que los pases reduzcan sus aranceles de forma preferencial. Esto
significa que una serie de pases liberalizan su comercio intrarregional, pero mantienen los obstculos frente
al resto del mundo. A primera vista, esto podra parecer una buena poltica. Hemos dicho que la
liberalizacin unilateral es buena. Tambin hemos dicho que la liberalizacin multilateral es buena, de forma
que se podra llegar a creer que la liberalizacin preferencial debe ser tambin buena. En cambio, cuando
los pases liberalizan de forma preferencial pueden incurrir en el riesgo de sufrir las consecuencias de lo que
los economistas llaman "desviacin de las corrientes comerciales". La desviacin de las corrientes
comerciales se produce cuando las importaciones de un interlocutor comercial miembro del acuerdo regional
sustituyen a las importaciones del resto del mundo, aunque el interlocutor comercial no sea el productor ms
eficiente de la mercanca a escala mundial. La desviacin de las corrientes comerciales tiene sin duda
efectos negativos para los pases exportadores que se encuentran fuera del rea preferencial. Cules son
las consecuencias para el pas importador miembro del rea preferencial? Por un lado, los consumidores
ganan porque pagan menos por importar la mercanca de un interlocutor regional ya que no existen
aranceles a la importacin. Por otro lado, el gobierno pierde ingresos arancelarios. Como el interlocutor
comercial no es el productor ms eficaz de la mercanca, esta prdida puede ser superior a la ganancia para
los consumidores. En otras palabras, la desviacin de las corrientes comerciales puede tener tambin
efectos negativos sobre el bienestar social de los miembros del acuerdo preferencial.
Transparencia y previsibilidad
La teora del comercio internacional sugiere que el rgimen ptimo de poltica comercial es el de
libertad de comercio o un rgimen que reduzca e iguale la proteccin
Aunque se han aducido muchas razones por las que los pases deben apartarse de esta receta
(industria naciente o poltica comercial estratgica), hay pocas pruebas de que estas polticas
hayan producido unos resultados econmicos demostrablemente mejores
La segunda leccin importante es que aunque se han aducido varias razones por las que los pases tienen
que rechazar esta receta (como el argumento de la industria naciente o el argumento de la poltica comercial
estratgica), hay pocas pruebas de que estas polticas se hayan traducido en unos resultados econmicos
que se pueda demostrar que son mejores. Por el contrario, lo que hemos visto es que, en general, los
sectores que se han visto protegidos en la etapa inicial de su desarrollo, a continuacin han seguido
protegidos y nunca se convirtieron en sectores competitivos.
Una leccin muy importante es que la liberalizacin unilateral es buena pero la liberalizacin multilateral no
slo produce ganancias mayores sino que tambin es polticamente ms sostenible y creble.
La poltica comercial es slo una parte de una historia mucho ms amplia de crecimiento y
desarrollo
Por ltimo, la cuarta leccin es que el comercio es slo una parte de la historia del crecimiento y el
desarrollo. Es posible que la liberalizacin del comercio no tenga el efecto deseado si los mercados no
funcionan bien o si las instituciones son dbiles.
Preguntas frecuentes
Pregunta 1: Por qu comercian los pases?
Respuesta:
Los pases comercian porque son distintos. Tienen tecnologas distintas o tienen una cantidad diferente de
capital y mano de obra. O comercian porque producen distintas variedades de la misma mercanca. En el
primer caso, el comercio genera ganancias porque permite a los pases especializarse en la produccin de la
mercanca que pueden producir con una mayor eficiencia relativa o que utilizan intensivamente el factor del
que estn ms dotados.
En el segundo caso, el comercio genera ganancias porque la gente ama la variedad y el comercio permite
acceder a distintas variedades de las mercancas producidas en todo el mundo. Al aumentar la variedad de
las mercancas, los consumidores pueden acceder a ellas y comprarlas, por lo que el comercio los beneficia.
Pregunta 2: Uno de los principales resultados de la teora del comercio internacional es que el comercio es
beneficioso para todos los pases - por qu?
Respuesta:
Consideremos, por razones de simplicidad, el caso de que los pases se diferencien por su nivel de
tecnologa. La teora del comercio internacional nos dice que el comercio permite a los pases especializarse
en la produccin de la mercanca que pueden producir con relativa mayor eficiencia. Cuando los pases
concentran sus recursos en la produccin de esta mercanca, la produccin global aumenta y los
consumidores pueden consumir un volumen de las mercancas mayor del que hubieran podido consumir sin
comercio.
Respuesta:
Cuando los interlocutores comerciales son distintos, cada pas exportar el producto en que tiene una
ventaja comparativa. Por eso, por ejemplo, en el caso de que los pases se diferencien por su nivel de
tecnologa, cada pas exportar el producto que puede producir con relativa mayor eficacia.
Cuando el comercio se produce entre pases similares, los pases tienden a comerciar con variedades
distintas de la misma mercanca. En este caso, la teora del comercio internacional no puede decirnos nada
sobre las caractersticas del comercio. Las caractersticas del comercio son aleatorias. Lo nico que la teora
del comercio internacional puede predecir es el volumen del comercio entre los pases.
Pregunta 4: Puede un pas tener una ventaja comparativa en todas las mercancas?
Respuesta:
Un pas puede tener una ventaja absoluta en todas las mercancas. Es decir, puede tener un nivel mejor de
tecnologa para la produccin de cada una de las mercancas presentes en el mercado. Pero no puede tener
una ventaja comparativa en todas las mercancas. Siempre habr una mercanca en la que su interlocutor
comercial tenga una ventaja comparativa.
Pregunta 5: El hecho de que el comercio sea recprocamente benfico significa que todas las personas de
todos los pases resultan beneficiadas?
Respuesta:
No. Una idea importante de la teora del comercio internacional es que ste, aunque beneficie al pas en su
conjunto, tiene efectos de distribucin de los ingresos. Esto significa que algunos grupos ganan mientras
que otros pueden resultar daados por la liberalizacin del comercio. En particular, las personas y el capital
empleados en el sector que compite con las importaciones sufrirn prdidas, mientras que los empleados en
el sector que compite por exportar lograrn ganancias.
Pregunta 6: Qu polticas puede aplicar un gobierno para hacer frente a los problemas de reajuste
derivados de la liberalizacin comercial?
Respuesta:
La redistribucin de factores del sector que compite con las importaciones hacia el sector que compite por
exportar produce costos. Estos costos son, por ejemplo, el costo a que tienen que hacer frente los
trabajadores por buscar otro trabajo en un sector distinto. No son slo costos relacionados con la bsqueda
sino que tambin puede haber costos relacionados con el hecho de que los trabajadores probablemente
puedan necesitar alguna capacitacin para aprender a trabajar para otra empresa de otro sector. El
gobierno puede intervenir en esa redistribucin facilitando el proceso de reajuste.
Por ejemplo, el gobierno puede facilitar informacin sobre los puestos de trabajo vacantes, reduciendo as
los costos de la bsqueda. Tambin puede ofrecer crditos, que permitirn a los trabajadores, gente pobre
que necesitar tiempo para buscar otro trabajo, pedir prestado dinero de un banco mientras buscan otro
puesto de trabajo. Tambin pueden contribuir a la capacitacin. Los gobiernos tambin pueden definir el
ritmo adecuado de las reformas. Pueden realizar las reformas lentamente, de forma que entre en el
mercado, en cada una de las etapas del perodo de aplicacin, un nmero pequeo de trabajadores que
busquen un trabajo distinto, limitando as las consecuencias sociales negativas. El gobierno puede utilizar
tambin planes de promocin de las exportaciones. Eso permitir una expansin ms rpida del sector
exportador y facilitar el reajuste.
Como alternativa, el gobierno puede aplicar polticas que compensen a los que pierden a causa de la
liberalizacin del comercio. Para ello, pueden ofrecer durante perodos de transicin, por ejemplo, redes de
seguridad social que apoyen a los trabajadores que han perdido sus puestos de trabajo, o aplicar un sistema
fiscal redistributivo adecuado que compense las prdidas a largo plazo.
Por ltimo, basar las reformas comerciales en compromisos internacionales puede ser tambin una forma de
facilitar el proceso de reajuste. Ello se debe al hecho de que el gobierno, al comprometerse
internacionalmente, aumenta la credibilidad de las reformas y esto es probable que desencadene el proceso
de reajuste incluso antes del perodo de realizacin de las reformas.
Respuesta:
La imposicin de un arancel hace subir el precio interno de una mercanca importada. Como consecuencia,
los consumidores demandarn menos de esa mercanca internamente y las importaciones disminuirn. En
este caso, hay dos posibilidades: una es que la reduccin de la demanda de importaciones haga disminuir
tambin el precio mundial de la mercanca importada. Tal es el caso de un pas grande, donde se
materialicen las llamadas ganancias en la relacin de intercambio.
La diferencia entre los dos casos es muy importante, porque en el caso de un pas que puede realizar
ganancias en la relacin de intercambio, la teora comercial muestra que, dado un nivel suficientemente bajo
de aranceles, la imposicin de un arancel puede hacer subir el bienestar social general de ese pas. En
cambio, en el caso de un pas PEQUEO, es decir en un pas que no puede influir en el precio mundial de la
mercanca mediante la modificacin de la demanda de importaciones, no hay posibilidad de que los
aranceles puedan aumentar el bienestar social por medio de ganancias debidas a la relacin de intercambio.
En el caso de un pequeo pas, la imposicin de un arancel genera sin duda prdidas. Lo que genera estas
prdidas es el hecho de que cuanto ms alto sea el precio interno de una mercanca ms disminuye el
bienestar social de los consumidores ya que stos pagarn ms por consumir la misma cantidad de su
mercanca preferida.
Respuesta:
En segundo lugar es importante darse cuenta de que el argumento slo es vlido para un pas grande. Y
que esto no significa que el pas tenga que ser grande geogrficamente, sino que el pas puede influir en el
precio mundial de la mercanca sometida al arancel. Otro problema ms grave que se plantea es que la
poltica de proteccin basada en las ganancias en la relacin de intercambio es una poltica basada en la
buena voluntad del vecino. Al imponer un arancel, un pas obtiene ganancias en su relacin de intercambio,
pero el resto del mundo pierde. Por consiguiente, es probable que esta poltica sea objeto de retorsin. Y,
esta poltica de retorsin puede iniciar una guerra comercial que haga que todos pierdan.
Pregunta 9: Qu significa el argumento basado en la industria naciente?
Respuesta:
Muchos gobiernos han utilizado el argumento basado en la industria naciente para proteger su sector
manufacturero. El argumento es que el pas puede tener una ventaja comparativa potencial, digamos, en el
sector manufacturero pero la industria es demasiado joven y est demasiado poco desarrollada para
competir a escala internacional. Por este motivo, se le da una proteccin "temporal": para permitir que se
desarrolle, de forma que, cuando aumente el nivel tecnolgico de la industria, la ventaja comparativa
aumente y el pas pueda, en ltimo extremo, abrirse a la competencia internacional.
El motivo por el que el sector manufacturero no se desarrolla naturalmente, o mejor, el motivo por el que la
industria es "naciente" es una insuficiencia del mercado. Por ejemplo, existe en el mercado financiero una
insuficiencia que impide que las fuerzas naturales del mercado operen.
Aunque a primera vista esta teora parezca razonable, no deja de mostrar puntos dbiles. En primer lugar,
resulta difcil al gobierno identificar qu rama de produccin tiene una ventaja comparativa potencial. Si las
insuficiencias del mercado financiero no permiten que los bancos, por ejemplo, aporten financiacin a los
sectores de crecimiento potencial, resulta igualmente difcil que el gobierno identifique el sector que tiene el
mayor potencial de crecimiento. A lo largo del tiempo, diferentes sectores han mostrado un potencial de
crecimiento diferente y no es necesariamente cierto, desde un punto de vista de desarrollo, que ofrezca
ventajas centrarse en los sectores que aadan ms valor. Un sector con un valor aadido elevado puede
representar una parte muy pequea de la produccin de un pas y el crecimiento en ese sector puede no
significar mucho en trminos de desarrollo del pas, mientras que el crecimiento (incluso una tasa baja de
crecimiento) de un sector que represente una parte mayor de la produccin del pas puede tener un efecto
importante en el desarrollo.
Otro punto es que las polticas de sustitucin de las importaciones no han sido el instrumento ms eficaz
para hacer frente a las insuficiencias del mercado. Prosiguiendo con el ejemplo anterior, si el motivo por el
que una determinada rama de produccin no se desarrolla es la ineficacia del mercado financiero ser ms
adecuado hacer frente directamente a esta cuestin en lugar de utilizar la poltica comercial para proteger al
sector manufacturero.
Pregunta 10: Qu pruebas pueden tenerse de la eficacia de las polticas basadas en la industria naciente?
Respuesta:
Lo que sucedi en muchos pases es que las industrias protegidas frente a la competencia de las
importaciones se desarrollaron, pero nunca llegaron a ser competitivas en el mercado internacional. El pas
no desarroll una ventaja comparativa en el sector protegido y las empresas de ese sector siguieron
pidiendo al gobierno su intervencin para mantenerse en el mercado.
Pregunta 11: Es aconsejable prestar apoyo a una rama de produccin para hacer frente a la competencia
extranjera?
Respuesta:
Los gobiernos pueden verse empujados a subvencionar algunas ramas de produccin por consideraciones
estratgicas. En un sector caracterizado por la existencia de unos pocos actores de gran tamao puede
suceder que una subvencin d una ventaja comparativa estratgica a la empresa nacional, empujando as
al competidor extranjero fuera del mercado y aumentando los beneficios de la empresa nacional por encima
del nivel de la subvencin. Estos beneficios extraordinarios pueden compensar el costo de la subvencin
para el pas.
Sin embargo, en el mundo real la aplicacin de una poltica semejante puede ser bastante arriesgada y
difcil. En primer lugar, es importante que la subvencin realmente disuada a las empresas extranjeras de
entrar en el mercado. Si esto no sucede, los beneficios extraordinarios de la empresa subvencionada puede
que no basten para compensar el costo para el gobierno de la subvencin.
En segundo lugar, aunque las empresas extranjeras se vean empujadas realmente fuera del mercado por la
empresa subvencionada, es necesario que los beneficios extraordinarios de la empresa nacional sean
mayores que la subvencin para que la poltica estratgica mejore el bienestar social del pas. Para calcular
ese nivel de antemano, se exige mucha informacin, difcil de obtener y sujeta a incertidumbres.
Por ltimo, las polticas comerciales estratgicas deben hacer que la suerte de los pases extranjeros
empeore. Esto significa que el pas puede encontrarse con una poltica de retorsin de los pases
extranjeros, en cuyo caso tanto el propio pas como los pases extranjeros pueden ver empeorada su
situacin.
Pregunta 12: Por qu los pases supeditan su poltica comercial a la liberalizacin multilateral? O, en
otras palabras, por qu los pases se unen a la OMC?
Respuesta:
Vincular la poltica comercial de un pas a unos compromisos internacionales tiene varias ventajas. En
primer lugar, los compromisos internacionales aumentan la credibilidad de la poltica comercial y esto evita
problemas, como los problemas de incoherencia temporal que hacen que una poltica comercial anunciada
hoy no desencadene los reajustes necesarios para hacerla una poltica ptima tambin en el momento de su
aplicacin. Por ejemplo, si un gobierno anuncia la liberalizacin del sector financiero de un pas en el que los
bancos estn muy endeudados, y stos no han reajustado sus crditos malos en el momento de la aplicacin
de esa poltica, si el gobierno la aplica, el sector financiero sufrir las consecuencias. Por consiguiente, es
muy probable que el gobierno no aplique la poltica.
El segundo motivo para liberalizar a escala multilateral es un motivo de economa poltica. Cuando un pas
liberaliza a escala multilateral, reduce al mismo tiempo sus aranceles a la importacin y accede con mayor
libertad a los mercados de otros pases. De esa forma, los gobiernos pueden contrapesar a escala nacional
las presiones contra la liberalizacin del sector que compite con las importaciones movilizando los intereses
favorables a las exportaciones que se beneficiarn de un mayor acceso a los mercados extranjeros.
En tercer lugar, los compromisos internacionales evitan retorsiones comerciales que hacen que todos los
pases empeoren. Si los pases (digamos los pases grandes) no coordinan sus medidas de liberalizacin
elegirn fijar el arancel ptimo y, al hacerlo, se provocarn de este modo prdidas, el uno al otro, en su
relacin de intercambio. Esto generar prdidas en todo el mundo. La coordinacin de los pases los
empuja hacia la libertad de comercio y esto genera ganancias para todos los pases.
Pregunta 13: Hemos dicho que la liberalizacin unilateral es buena. Tambin hemos dicho que la
liberalizacin multilateral puede ser mejor. Se deduce de ello que sumarse a un acuerdo de comercio
preferencial ser siempre mejor para un pas?
Respuesta:
Supongamos que slo hay tres pases en todo el mundo. Los pases A, B y C. Supongamos tambin que el
pas A firma un acuerdo de libre comercio con el pas B y, por consiguiente, reduce los aranceles a la
importacin de textiles que aplica al pas B. Supongamos tambin que el pas B no es el productor ms
eficiente de textiles, mientras que el pas C s lo es. Antes de la formacin de la zona de libre comercio el
pas A importaba textiles del pas C. Despus de la formacin del rea de libre comercio, el pas B podr
exportar al pas A a un precio ms barato que el pas C a pesar de no ser el productor ms eficiente.
Est claro que el pas C perder a causa de la formacin de una zona de libre comercio entre el pas A y el
pas B, porque se desviarn las corrientes comerciales del pas C al pas B y el pas C no podr exportar
textiles al pas A.
El pas A ganar sin duda de esta zona de libre comercio? La conclusin no es tan fcil. Por un lado,
debido a la reduccin de los aranceles a la importacin, los consumidores de textiles del pas A ganarn
porque ahora pagarn menos por ellos. Por otro lado, los ingresos fiscales del pas se reducirn ya que el
pas importa ahora textiles del pas B en rgimen de franquicia arancelaria. Los efectos generales de la
liberalizacin preferencial del comercio con el pas B son ambiguos. En particular, la teora econmica
demuestra que el pas A es ms probable que pierda cuanto mayor sea la distancia entre el pas B y el pas C
en la eficiencia en la produccin de textiles y mayor sea el arancel externo aplicado al pas C.
Supongamos que tenemos dos pases: Portugal e Inglaterra, que producen vino y tela que les
demora las siguientes horas de trabajo:
En este caso, Smith dice que Portugal tiene ventaja absoluta en vino porque solo demora 3 horas
de trabajo en obtener un litro, mientras que Inglaterra demora 6 horas. La ventaja absoluta de
Inglaterra est en la produccin de tela, porque solo le cuesta 2 horas producir un metro mientras
que a Portugal le demora 5 horas. Concluye Smith que en este caso, Portugal se especialice en la
produccin de vino e Inglaterra en la produccin de tela, que es donde tienen ventaja absoluta, y
luego intercambien los productos para obtener beneficios mutuos.
Si uno de los pases tiene ventaja absoluta en la produccin de ambos bienes, entonces Smith
concluye que el comercio no es posible.
Cuarenta aos ms tarde, en que todos crean que cuando uno de los pases aventaja o es ms
eficiente que el otro en la produccin de ambos bienes, el intercambio no es posible, surge David
Ricardo con su teora de la Ventaja Comparativa, que establece que el comercio an es posible en
el caso que un pas sea ms eficiente que el otro en la produccin de ambos bienes. Lo nico que
se requiere es que los precios relativos o costo de oportunidad de producirlos, sean diferentes en
ambos pases. Supongamos que la situacin es la siguiente:
En este caso Inglaterra produce el vino y la tela ms barato que Portugal, y segn Smith, no hay
base para el comercio internacional.
La teora de la Ventaja Comparativa de David Ricardo, sostiene que, an en este caso, el comercio
es posible. Solo se requiere diferencia en los precios relativos o costo de oportunidad de los
bienes, que es la base para el comercio internacional.
VINO TELA
Expresados de esta manera, vemos que el precio relativo del vino, es ms barato en Portugal que
en Inglaterra y que el precio relativo de la tela es ms barato en Inglaterra que en Portugal, por lo
que a Portugal le conviene especializarse en vino y a Inglaterra en Tela.
Esta teora de la Ventaja Comparativa de David Ricardo, es la base del comercio internacional, y
su forma moderna de presentacin es a travs de la diferencia en costos de oportunidad de la
produccin, para evitar el problema de la teora de valor trabajo, que asume que el trabajo es el
nico factor de produccin. Con el concepto de costo de oportunidad, la teora es ms satisfactoria,
porque acepta la presencia de ms de un factor de produccin. Recuerde cuando vimos la curva
de transformacin, en que para obtener los productos utilizbamos dos factores de produccin:
trabajo y capital, que a su vez representan a todos los recursos naturales, tecnolgicos y humanos
utilizados en la produccin. En la realidad, todos sabemos que para producir se necesita materias
primas o insumos tambin llamados bienes intermedios, adems de capital y trabajo. La Teora
Econmica, para simplificar, omite en el proceso de produccin a los insumos, debido a que stos
a su vez se obtienen con la participacin del capital y el trabajo.
Actualmente, est vigente la teora de la Ventaja Competitiva de Michael Porter, quien sostiene a
partir de la Teora de la Ventaja Comparativa de David Ricardo, que los factores que hacen exitosa
la competencia en el intercambio, ya sea nacional o internacional, incluyen roles que deben ser
cumplidos por el gobierno y tareas que deben afrontar las empresas. Los gobiernos tienen que
desarrollar un entorno legal e institucional que promueva la competitividad y que estimule a los
empresarios en su gestin y en afrontar riesgos. Por su parte, los empresarios deben invertir
constantemente en innovacin y expansin de sus productos para que sean competitivos en el
mercado internacional.
De esta forma, la Ventaja Competitiva de Porter, es un refinamiento de la Ventaja Comparativa de
David Ricardo. Las ventajas comparativas y competitivas unidas, (jams sern vencidas), se
traducen en un mejor posesionamiento del pas en el comercio internacional.
El Premio Nobel de Economa 2008, Paul Krugman, aport la teora de los rendimientos crecientes
de escala y la formacin de Clusters, para ofrecer una explicacin ms satisfactoria del intercambio
internacional.