A lo largo de la historia, el hombre ha buscado siempre una respuesta al

porqu de las cosas. Inicia la bsqueda de ese saber primero en la religin;

pero al no obtener el resultado esperado, centra su atencin en la ciencia, en
la que encuentra respuestas lgicas, adems de seguridad, confianza y
confort. En este momento histrico surge el Positivismo, hacia finales del
siglo XIX y comienzos del XX, con el pensador francs Augusto Comte. El
Positivismo es la doctrina filosfica que alega que el hombre debe indagar los
fenmenos naturales y sus leyes para obtener conocimientos vlidos. Por lo
tanto, no debe admitir como cientficos otros conocimientos que no
procedan de la experiencia.
Para el Positivismo, el hecho es la nica realidad cientfica y los mtodos propios de la ciencia son la
experiencia y la induccin. El conocimiento positivo es aquel que se da por va experimental; la
metafsica y la teologa son sistemas de conocimientos imperfectos e inadecuados.

ORIGEN

Algunas ideas positivistas ya se encuentran en los pensadores de siglos anteriores, como David
Hume y Emmanuel Kant. Pero el trmino Positivismo fue utilizado por primera vez por Auguste
Comte, en el siglo XIX.

El filsofo escocs Hume consideraba que el conocimiento no poda ir ms all de los

acontecimientos actuales de la existencia. No aceptaba que existieran ideas innatas, ya que todos
los contenidos de la conciencia provienen de la experiencia. Su espritu analtico lo llev al
escepticismo.

El filsofo alemn Kant reflexion sobre el problema de las relaciones de la razn con la realidad.
Para l existen categoras o conceptos que no provienen de la experiencia, pero sostiene que la
aplicacin de estos conceptos a la realidad nunca podr ir ms all de la experiencia sensible.

A partir de los cimientos de estos dos pensadores, Comte marca el comienzo de la doctrina
positivista.

Principales representantes: Augusto Comte (fundador), Herbert Spencer y John Stuart Mill.

FUNDAMENTO DE LA DOCTINA POSITIVISTA

Con la doctrina positivista, Comte pretenda la reorganizacin de la vida social para el bien de la
humanidad, a travs del conocimiento cientfico y el control de las fuerzas naturales. La base del
Positivismo de Comte consiste en afirmar que todo enunciado que no se corresponda al testimonio
de un hecho, no encierra ningn sentido real e inteligible.

La Ley de los tres Estados de la sociedad de Comte son los fundamentos del Positivismo. Estos
estadios son:

Estadio mitolgico teolgico: Estadio conocido como fetichismo. En este periodo, el hombre
atribuye poderes mgicos a fenmenos naturales. Es ficticio, provisional y preparatorio.
Estadio metafsico: Es un perodo crtico, en el cual todo es explicado a partir de entidades
abstractas. Es un estadio transitorio.

Estadio positivo: Es el estadio definitivo y superior. En este periodo se explica la realidad mediante
la observacin y la experimentacin. El Positivismo renuncia al conocimiento de lo absoluto y pasa
a buscar las leyes de los fenmenos.

El sentido del Positivismo

Auguste Comte explica el sentido de la palabra Positivo mediante el anlisis de sus diversas
acepciones:

Positivo como real por oposicin a quimrico.

til en contraste con intil.

Preciso frente a vago.

Positivo como contrario a negativo.

Relativo en contra de absoluto

A partir de estas acepciones, Comte explica la esencia de la teora positivista del conocimiento.

Exigencia de realidad: El conocimiento filosfico se limita a las investigaciones verdaderamente

accesibles a la inteligencia humana. La exigencia de la realidad excluye permanentemente los
impenetrables misterios. Lo posible a la inteligencia son los hechos. La exigencia de la realidad se
opone a toda construccin especulativa, a toda elaboracin a priori o puramente racional del
conocimiento. En definitiva, va contra toda metafsica o todo cuanto no sea sensible material.

La utilidad del conocimiento positivista: El verdadero conocimiento no tiene un fin en s mismo,

sino en el mejoramiento continuo de la identidad individual y colectiva. El conocimiento positivista
no se limita a una utilidad instrumental y tecnolgica, sino que contribuye a un mejoramiento del
ser humano, ya que postula una ciencia de lo social, lo moral y lo poltico.

La necesidad de precisin: El pensamiento de una accin final recuerda siempre la condicin de

una precisin conveniente. El gran desarrollo de la tecnologa y la revolucin industrial no podan
fundamentarse en conceptos vagos y confusos.

Positivo como opuesto a negativo y relativo en oposicin a lo absoluto: Estas dos acepciones
introducen un nuevo tema: La historicidad del hombre. Esta plantea la relatividad del
conocimiento, es decir, la valoracin de una teora cientfica deber hacerse en funcin de las
circunstancias histricas que la rodean. Con el descubrimiento de la historicidad del hombre,
Comte descubre tambin la historicidad de la ciencia.

ACTUALIDAD DEL POSITIVISMO

En la actualidad, los seres humanos estn cada vez ms acostumbrados por no decir adictos a la
tcnica y a las demostraciones a travs de laboratorios e investigaciones. Rechazan todo lo que no
se pueda comprobar desde la ptica humana. As, de un modo inconsciente, muchas personas
estn dentro de la doctrina positivista.

Gracias al gran desarrollo de la ciencia, el Positivismo es en nuestros das una disciplina de

verdadero conocimiento, puesto que todo lo que se vende, lo aceptado y lo creble para nuestro
tiempo, es solamente lo que se puede comprobar a travs de la experiencia.

En Amrica, el pensamiento positivista ha influido en casi todos los pases; sobre todo, en el campo
poltico, buscando formas de progreso.

ACTIVIDADES

I. Contesta:

a)Qu es el Positivismo?

b)Cmo surgi el Positivismo?

II. Cita:

a)Los principales representantes del Positivismo:

b)Los tres estadios de la sociedad:

III. Explica:

a)El sentido de la palabra Positivo:

b)En qu consisten: La exigencia de realidad; la utilidad del conocimiento positivista; la necesidad

de precisin, y; positivo como opuesto a negativo y Relativo en oposicin a lo absoluto.

IV. Menciona algunos ejemplos de la actualidad del pensamiento positivista:

PRINCIPALES REPRESENTANTES
1. Augusto Comte.
a. Vida. Naci en Montpellier en 1798 y muri en Pars en 1857. Estudi en Pars y luego de
diversos avatares acadmicos logr el puesto de profesor auxiliar de matemticas en la
Escuela Politcnica de Pars. Su vida econmica fue bastante desgraciada, debiendo subsistir
los ltimos aos de su vida de las ayudas de discpulos y amigos. La hostilidad que sus
escritos
suscitaron en los diferentes ambientes acadmicos fue la principal causa de su desgracia.
b. Obras . "Curso de filosofa positiva", "Sistema de poltica positiva o tratado de la sociologa
que instituye la religin de la humanidad", "Discurso sobre el espritu positivo", entre otras.
c. Pensamiento.
"La base del planteamiento de Comte consiste en afirmar que todo enunciado o proposicin
que no se corresponda al simple testimonio de un hecho, no encierra ningn sentido real e
inteligible".
Algunas ideas centrales de su pensamiento son: la concepcin historicista del desarrollo de la
ciencia y de la razn, las cuales l desarrolla en tres estados fundamentales, es decir, la
historia del pensamiento transit por tres senderos y en el ltimo radica la verdad clara y
demostrada, estos estadio son:
Estadio mitolgico teolgico: en este estadio el ser humano hace depender los fenmenos
naturales de la voluntad de poderes personales superiores, es lo conocido como fetichismo
donde se atribuyen poderes mgicos a fenmenos naturales. Es en este estadio donde se vive
el proceso del paso del politesmo al monotesmo.

Estadio metafsico: es el estadio en el cual todo es explicado a partir de entidades

abstractas, es un perodo crtico, en el cual irrumpen las fuerzas disolventes de la
inteligencia; simplemente es transitorio.
Estadio Positivo: Es el estadio definitivo y superior porque en l se explica la realidad
mediante la observacin y la experimentacin. As el positivismo busca explicar los
hechos por medio de la formulacin de sus leyes y es por ello que prescinde de la
metafsica. En este estadio se renuncia al conocimiento de lo absoluto, y se pasa a
buscar las leyes de los fenmenos.

Comte eligi la palabra positivismo sobre la base de que sealaba la realidad y tendencia
constructiva que l reclam para el aspecto terico de la doctrina. En general, se interes por la
reorganizacin de la vida social para el bien de la humanidad a travs del conocimiento
cientfico y por esta va del control de las fuerzas naturales.
Los dos componentes principales del positivismo, la filosofa y el gobierno (o programa de
conducta individual y social), ms tarde fueron unificados por Comte en un todo bajo la
concepcin de una religin, en la cual la humanidad era el objeto de culto. Por lo anterior
muchos de sus discpulos rechazaron aceptar este desarrollo religioso porque pareca
contradecir la filosofa positivista original.
2. Saint Simon.
a. Vida. Naci en Pars en 1760 y muri en 1825, fue uno de los grandes pensadores polticos
de Francia, adems de ser un destacado Conde. Insisti en el progreso industrial y cientfico
con el fin de delinear un nuevo orden social.
b. Obras. "El sistema industrial" (1821-1823), "Catecismo de los industriales" (1824), "Nuevo
cristianismo" (1825).
c. Pensamiento. "El Saintsimonismo es una doctrina socialista, basada en las teoras del
Conde Saint Simon, segn la cual cada uno ha de ser clasificado segn su capacidad y
remunerado segn sus obras".
Considera que hay dos tipos de pocas en la historia:
Las crticas: son necesarias para eliminar las fosilizaciones sociales.

Las orgnicas: en las cuales el hombre no es una entidad pasiva dentro del acontecer
histrico, sino que siempre trata de descubrir modos de alterar el medio social dentro
del cual vive, dichas alteraciones se imponen como indispensables para el desarrollo
de la sociedad cuando funciona sta segn normas no correspondientes. "No se puede
decir en absoluto que existen normas sociales convenientes a toda organizacin
humana; lo que para una poca puede ser adecuado, para otra no. As sucede para
con la sociedad industrial moderna".

Para Saint Simon es engaoso suponer que las clases deben ser niveladas o que deben
mantener la estructura de anteriores pocas, durante las cuales dependa de la jerarqua, pero
se mantena cuanto menos en lo que concierne a la moral y a las creencias religiosas, una
cierta igualdad. Dice que esta igualdad es imposible: "la moral y los sistemas de ideas deben
ser diferentes para cada una de las clases fundamentales de la nueva sociedad industrial
moderna".
Referente a la religin, plantea un sistema llamado "Nuevo Cristianismo" en el cual el ncleo
fundamental era la idea de fraternidad, que conduca a la concepcin de una sociedad mundial
libre, es decir, una sociedad universal continuamente dedicada a la produccin y en la cual la
Iglesia pudiese ser sustituida por el taller.
3. John Stuart Mill.
a. Vida. Naci en Londres en 1806 y muri en 1873. Hijo de James Mill, un destacado
utilitarista ingls, el cual a su hijo le inculca estos principios filosficos. Crearon juntos (padre e
hijo) el radicalismo filosfico y se propusieron explicar como mecanismos mentales todas las
supersticiones entre las que incluyeron al cristianismo, al cual consideraban el enemigo mayor
de la moralidad. John recibi una cuidada educacin. Las ideas utilitaristas de Bentham, gran
pensador ingls de su tiempo y amigo de su padre, le influyeron decisivamente.
b. Obras. Entre las ms destacadas estn:
"Principios de economa poltica y utilitarismo", "Filosofa de las ciencias y mtodos",
"Autobiografa", "Sistema de lgica racionativa e inductiva", "Sobre la libertad", "Augusto Comte
y el positivismo", "Naturaleza y utilidad de la religin".
c. Pensamiento. Establece cuatro reglas para averiguar los antecedentes de los fenmenos:
La concordancia, la cual consiste en la observacin de un fenmeno y su circunstancias
antecedentes, si las cambiamos todas menos una y el fenmeno sigue dndose, la conclusin
es que esta ltima circunstancia es la causa del fenmeno observado.

La diferencia, si suprimimos una circunstancia antecedente y, como consecuencia,

desaparece el fenmeno, podemos afirmar que tal antecedente es la causa del
fenmeno.
Los Residuos, llegado el caso que conozcamos la causa de una parte del fenmeno,
debemos considerar que el resto del fenmeno se debe a causas desconocidas an.
La variaciones Concomitantes, consiste en partir de los hechos y, mediante el uso de la
induccin, llegar al establecimiento de las leyes fsicas; es decir, cuando un fenmeno
vara en funcin de otro, podremos afirmar que de tal fenmeno es efecto del segundo.

Mill es considerado como un empirista lgico, puesto que funda su ciencia social en la voluntad
y la creencia, toma el egosmo como el principal motor de las relaciones humanas, considera
los valores religiosos como simple colaboracin, en los que la marcha del hombre va en la
bsqueda moral.
Tambin es un utilitarista prctico, el cual tiene como lema favorito el aumento del placer y la
disminucin del dolor. Afirma que el hombre ante las necesidades materiales descubre que no
existen soluciones espirituales, sino que esas soluciones se encuentran en la sociologa. La
lgica la declara como una ciencia de prueba, lo mismo que a la sicologa como ciencia moral.
"La observacin y la experimentacin, por profunda que sea, no puede conducirnos al
conocimiento absoluto de los fenmenos. Hay que partir, por tanto, de un cierto relativismo
cognoscitivo".
ACTUALIDAD DEL PENSAMIENTO
El positivismo en la actualidad tiene influencia en muchas personas y lugares, que sin ser
conscientes, se sitan en esta lnea de pensamiento.
Definitivamente, hoy lo social y terico pierden ms espacio que ganan lo matemtico y
comprobable. El positivismo por sus bases empricas rechaza todo lo que no se pueda
comprobar desde la ptica humana y eso pasa en nuestros das, el hombre cada vez ms
acostumbrado a la tcnica y a la manera de mostrar las cosas, a travs de laboratorios e
investigaciones, se hace ms inverosmil ante las tesis de pensamiento y las especulaciones.
El gran desarrollo de la ciencia en los ltimos siglos le ha permitido al positivismo posicionarse
en nuestros das como una disciplina de verdadero conocimiento, que mirando atrs, puede
situarse con muchos adelantos y muchos logros, ya que lo que se vende, lo aceptado y lo
creble para nuestros das, es solamente lo que se puede comprobar por algn proceso
positivo.
Las ciencias que han rechazado el positivismo hoy no despiertan ningn tipo de seguidores, ya
que la conceptualizacin tan propia en otras pocas, donde fueron aceptadas y tenidas como
fuente de conocimiento, hoy ms que nunca son cuestionadas y tildadas de troncadoras del
verdadero saber, y esto gracias al positivismo.
De todas maneras, el pensamiento positivista, ha influido en la actualidad, en especial en
nuestro continente donde todos los pases han sido marcados por estas ideas, pues sobretodo
en el campo poltico y como son pases subdesarrollados buscando formas de progreso. En
Colombia tenemos un peculiar caso, y es que la tradicin positivista de corte ingls ser el
teln de fondo de una concepcin neoescolstica de la vida, tanto poltica como social. La
compaginacin subterrnea de positivismo y neoescolstica en las dos ltimas dcadas ser
un hecho, y esto se verifica en los fundamentos filosficos de la ilustre Constitucin de 1886.
A pesar de las influencias efectivas del positivismo en la vida espiritual latinoamericana, no se
puede afirmar que tal influencia posee un carcter reflejo, pues ya exista en nuestros pases
un autctono positivismo, que empieza a germinar a partir de la crtica de la escolstica y la
teologa colonial. Es ms, el positivismo fue instrumentalizado por un afn de sus seguidores
de imprimirlo a las especficas situaciones histricas. Se arraiga de manera profunda dicha
actitud positivista en la mayora de nuestros pensadores, tambin siendo su reaccin muy
extraordinaria.

Materias
 REPRESENTANTES DEL POSITIVISMO

TABLA DE ANLISIS
REPRESENTANTES DEL POSITIVISMO,
AUTOR APORTES CRITICA MTODO

HIPOLITO Su produccion fue amplia y Los tres factores que taine menciona Estuvo alineado con la concepcion
TAINE multifacetica. tienen cierto grado de complejidad. positivista de la historia.

Produjo varias obras dedicadas Taine limita su metodo al creer que Expresaba que hay que distinguir entre
a la historiografia y a la teoria de cada pueblo tiene su espiritu. Otorga una anatoma y una mecnica, la
la historiografia. un espiritu particular a cada cultura, primera para ver como son las cosas y
por ejemplo dio al pueblo un ingles uno la segunda para saber como estan las
en particular en su obra Historia de la cosas.
literatura inglesa en 1863.
Taine pretendIa que el historiador podia
Se fue haciendo cada vez ms decubrir leyes como las de la fisica o la
conservador en su concepcion politica. quimica, y aun mas nada creia que las
leyes historicas coinciden de laguna
Cayo en generalizacione precipitadas manera con las leyes de la biologia. Nos
y descuido la critica de las fuentes. dice que la historia es una ciencia
semejante a la fisiologia y a la zoologia.

Describe tres factores que hacen falta

tres factores para determinar un
personaje historico, los cuales son: la
raza, el medio y el momento historico.

ERNEST Fue un un erudito especialista Unicamente ve el acontecer historico Es un filologo, pues aplica con rigor la
RENAN en lenguas semiticas, un desde el punto de vista positivista. critica. Tuvo contacto con muchas
orientalista. Escribio obras fuentes variadas de manera directa al
relacionadas a la comparacion viajar a medio oriente y participar en
de lenguas semiticas como excavaciones.
historia general y sistema
comparado de las lenguas
semiticas

HENRY Escribi aunque de manera Desde su positivismo condena la

BUCKLE inconclusa La Historia de la investigacion historica desarrolada con
civilizacion de Inglaterra los conceptos morales burgueses
liberales declarados absolutos.

Sugirio realizar investigaciones

inductivas detenidas.
INTRODUCCION

El movimiento positivista fue uno de los que mas aportaron a la

historiografa. Esta corriente filosfica tuvo u origen en Augusto
Comte y tuvo la particularidad de revolucionar de alguna manera el
mtodo de entender y concebir la historia.
La historiografa se vio afectada de manera positiva pues este
pensamiento se propona que todas las actividades filosficas y
cientficas deban efectuarse en el marco del anlisis de los hechos
reales y estos verificados de forma cientfica haciendo nfasis en la
experimentacin.

CARACTERISTICAS PRINCIPALES DEL POSITIVISMO.

El positivismo estudia los hechos por medio de la observacin y la

experimentacin. Es la promocin del avance del pensamiento libre.
Tambin se define como la disciplina integradora de las ciencias
particulares. Es una ciencia positiva de los hechos reales.
La filosofa positivista tiende a reconciliar el orden y el progreso,
primero intelectual y despus en todos los mbitos. El motor del
desarrollo es el progreso intelectual.
La sociologa positivista, ni admira, ni condena los hechos polticos,
sino que los observa.
Los conceptos del positivismo son relativos porque toda realidad es
relativa.
El pensamiento positivista elimina a la filosofa como como disciplina
autnoma y da su lugar a la ciencia.
Deshecho a la economa como la raz estructural de la teora social
de la historia.
 Se pretenda construir una ciencia natural de los hechos sociales, es
decir la fsica social del gnero humano.
Se preocupa rigurosamente del anlisis de los hechos antes que de
las ilusiones metafsicas.
El positivismo esta ansioso de eliminar las tendencias que son
incompatibles con cualquier concepcin sana de la historia.
De acuerdo con la dinmica social, la teora toma el estudio
teolgico, metafsico y por ultimo positivo.
El hombre se distingue de los animales pro su sociabilidad y su
inteligencia.
No puede existir una teora positiva de la sociedad, si no se logra
reconciliar e integrar a la clase obrera con el orden armonioso del
progreso.

RESUMEN GENERAL
Cada uno de los autores e historiadores positivistas experimentaron
una profunda influencia de Augusto Comte. Ellos crearon sus propios
modelos de concepcin de la historia pero sin romper con la herencia
positivista. Desde Taine, pasando por Renan hasta Buckle, se
preocuparon por aplicar las teoras positivistas, sin embargo algunos
de ellos limitaron su trabajo al no establecer una crtica de las fuentes
que les permitiera obtener conclusiones ms veraces.
Otros errores que se manifiestan en fue el uso de generalizaciones
desproporcionadas que de ninguna manera permitieron aplicar el
mtodo cientfico en la obtencin de conclusiones sobre algunos
eventos de la historia.
En el caso de Renan podemos observar un caso clsico de aplicacin
del mtodo cientfico con rigor, pues el hecho de participar en
 excavaciones y de hacer la critica sobre algo que el mismo participo,
le permiti realizar en mi opinin trabajos de calidad. Adems se dice
que fue un conocedor de las lenguas semticas de las cuales escribi
un tratado.

NDICE
1. Positivismo. El Positivismo es una corriente o escuela filosfica que
afirma que el nico conocimiento autntico es el conocimiento
cientfico.

2. Historiografa. Es la ciencia que se dedica a estudiar y a analizar

cmo se ha dado, a lo largo del tiempo, el registro de hechos
histricos por el hombre.
3. Metafsica. La metafsica es una rama de la filosofa que se encarga
de estudiar la naturaleza, estructura, componentes y principios
fundamentales de la realidad.