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EN LA TICA MEDIOAMBIENTAL*
Juan Alberto Lecaros
RESUMEN
El valor inherente de toda la naturaleza lleva a preguntaise cul es el valor ltimo que la sostiene.
Intuitivatnente reconocenios que somos vida en medio de la vida, que quiere seguir viviendo
como nosotios. Pero la respuesta que las ticas medioambientales centradas en la vida han dado
a la pregunta de por qu toda la vida merece respeto, en cuanto es unfinen s misma igual que el
ser humano, ha sido distinta. Si bien todas ellas se sitan ms all del paradigma antropocntrico
en tica, la cuestin es cmo se armoniza el puesto singular del hombre en la natmaleza.
ABSTRACT
Tlie inherent value of tlie whole nature leads us to ask ourselves what maintains it. We intuitively
admit that we are life among life, which wants to keep on living as we do. But the answer tliat
environmental ethics focused on life have given to the question about why any life deserves
respect, as it is a purpose itself, like the human being, has been difterent. Although all of tliem
position themselves beyond the anthropocentric paradigm of etliics, tlie question is how to
hamionise the singular niche of man in nature.
Es de conocimiento general que aquello ticas /e la Tierra (Biotica <^ dehat. No.
que, hasta ahora, distingue al planeta Tie- 51), destacbamos el papel que el concep-
rra de todo otro planeta es la vida. Pero es to tierra tiene en los orgenes de la tica
menos sabido que la vida no es meramen- medioambiental, principalmente, de la
te el contenido de este planeta, sino aque- mano de su gran mentor, Aldo Leopold, el
llo que permiti que ste fuese un lugar concepto que subyaca al valor de la tie-
para albergar ms vida. No hay vida por- rra es el de vida.
que nuestro planeta tuviese ciertas carac-
tersticas fsicas propiciatorias para ella, Ms all del valor que el ser humano pue-
sino que fueron determinadas formas de de dar a la naturaleza, las ticas que se agru-
vida primitivas las que generaron las con- pan bajo el nombre de ecocentrismos creen
diciones fisicas (atmosfricas) para la exis- en el valor inherente de toda la naturaleza
tencia en el planeta de ms vida y dar curso y consideran moralmente a los ecosiste-
a la evolucin. Cuando en el artculo Las mas, a la biosfera y a la Tierra. Por esto se
debe estudiar el valor de la vida. Porque,
Tomado de la revista Biotica & debat Vol. 14. precisamente, el valor de estos sistemas
52. mayo-agosto 2008. pp. 18-21. ecolgicos se funda, en ltima instancia.
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en el valor de la vida. Las ticas de la natu- no -en tanto sujeto moral- con la natura-
raleza que se centran exclusivamente en la leza. Este deber slo lo asume el ser hu-
consideracin moral del ser vivo se agru- mano, porque es el nico ser que se puede
pan bajo el nombre de biocentrismos. A considerar agente moral, esto es, aquel ser
estos enfoques dedicamos este artculo. que es responsable y tiene capacidad de
contraer obligaciones. Sin embargo, esto
No obstante, bajo este nombre hay postu- no significa que l sea el nico miembro
ras muy diversas. Unas estiman que slo de la comunidad moral, porque hay otros
algunos seres vivos merecen consideracin seres que participan de ella, si bien no como
moral y ello en virtud de sus capacidades agentes, s como pacientes morales, esto
sentientes o por ser individuos con concien- es, como aquellos seres que por ser fines
cia (zoocenlrismo o animal-welfarism). en s mismos, por tener un valor o bien
Otras, postulan que todo ser vivo, sea ani- propio a realizar, merecen consideracin
mal o vegetal, independiente del grado de moral y respeto.
sus capacidades, merece igual respeto
(biocentrismo fuerte o igualitarista). Y fi-
nalmente, otros consideran que toda la L A COMUNIDAD DE LA VIDA
vida es digna de valor por s misma, pero EN LA TIERRA
no todo ser vivo goza de la misma priori-
dad moral, sta depende de la compleji- En el concepto ecolgico de comunidad
dad de cada sistema vivo (biocentrismo de vida (biocenosis), creado a fines del
moderado). siglo XIX por K. Mbius, el cual expresa
la interdependencia sistmica de los seres
Sin embargo, antes de entrar en este deba- vivos y el medio en el que se encuentran,
te es importante destacar que es el valor de incluido el ser vivo humano en su entor-
la vida el que estimula a pensar que las no, pero que a diferencia del resto de la
fronteras de la comunidad moral no se vida puede alterar con su accin la sim-
acaban en el ser humano, y que la vida es biosis natural en escalas no asimilables por
el ser que nos apela a una apertura de con- la tierra, en esto encontr Leopold un
ciencia tica y a reconocer que somos vida estmulo para pensar la correlacin que
en medio de la vida. Vida que quiere se- tiene con la tica. La comunidad tica en-
guir viviendo como nosotros, como deca tre seres humanos, cuyo fin es la coopera-
el mdico y pensador Albert Schweitzer', cin entre sus miembros, debe ser
quien anticip las ideas de respeto p)or toda extendida, segn l, a la comunidad de vida
la vida. No es, entonces, slo la vida hu- a la que pertenece naturalmente, porque
mana la qtie tiene valor intrnseco, sino tam- hay una interdependencia que debe ser te-
bin la vida extra humana en la naturaleza. nida en cuenta moralmente y no slo de
Este conjunto de teoras ticas sirven para manera instrumental; esta simbiosis o co-
fundamentar el por qu la naturaleza es operacin natural tiene un valor moral y
considerada un fin en s misma, lo que exi- no slo un valor econmico.
ge un deber moral por parte del ser huma-
Luego el eclogo ruso Vernadsky, a fina-
les de los aos veinte, profundiz la idea
s 1 Schweitzer A. Filosofia de la civilizacin. Buenos
15 Aires: Editorial Sur: 1962. de biosfera y mostr la ubicuidad e in-
E L RESPETO A LA VIDA: EL BIOCENTRISMO EN LA TICA MEDIOAMBIENTAL 65
En efecto, Tom Regan* considera que slo Para P. W. Taylor* sta es una exclusin
se puede defender el inters moral de los injustificada porque cualquier individuo
animales concedindoles derechos por te- vivo lucha por conservarse y por conse-
ner stos un valor inherente, en la medida guir su propio bien de acuerdo a su singu-
que son seres que por su grado de concien- lar y propio modo, esto es, tiene un valor
cia (los mamferos superiores al menos) inherente, que lo hace objeto de respeto
son sujetos para una vida que puede ir moral por s mismo. Y si todo ser tiene un
mejor o peor para ellos y que obliga a tra- valor por s mismo en cuanto persigue su
tarlos como fines y no como meros me- propio fin, el principio de respeto a la vida
dios, del mismo modo que Kant pensaba se aplica a toda la vida sin distincin, y,
que debamos tratar a laspersonas. por tanto, carece de fundamento pensar
que la vida humana sea superior a las de-
ms. En efecto, no podemos aplicar los
E L VALOR IGUALITARIO DE TODA VIDA: mritos o capacidades humanas para com-
R W. TAYLOR parar a otros seres que tambin son fines
en s mismos en la naturaleza.
Sin embargo, estos criterios no son an
demasiado antropocntricos? Cabe pre- Este igualitarismo bitico radical, sin
guntarse si slo tienen inters moral aque- embargo, se presenta como impracticable
llos individuos vivos que tienen un querer porque debemos seguir alimentndonos y
consciente o capacidad de sufrimiento. protegindonos de la depredacin macros-
No hay un inters moral tambin en el cpica y microscpica. Adems, la propia
instinto inconsciente dirigido a la reali- vida extra-humana nos indica que este prin-
zacin natural de cada ser vivo? Un ser eipio de respeto total no tiene asidero en
que tiene estas aetvidades conativas, la naturaleza. Se debe, entonces, distinguir
esto es, aquellas que le permiten luchar -como piensa Goodpaster'- la considera-
por prolongar la vida, sea consciente o cin moral de toda la vida del significado
inconscientemente, y conozca o no este moral de unos seres vivos en relacin a
fin, tiene intereses. Y quien tiene intere- otros. Necesitamos criterios de prioridad
ses tiene un bien que merece conside- que jerarquicen el puesto del hombre y el
racin moral, al menos como paciente resto de la vida en la naturaleza dentro del
moral. As pensaba el filsofo Joel marco del respeto a toda la vida.
Feinberg', no obstante, consideraba a la
vida vegetal como carente de esta vida
conativa y, por lo tanto, fuera del domi- E L SER HUMANO COMO CUSTODIO
nio moral. DE LA VIDA: H A N S JONAS
stos. Debemos ser capaces de apreciar en el futuro, pero esta vida ser digna en la
su justa medida el puesto singular del hom- medida que se custodie solidariamente
bre en la naturaleza y la llamada moral a toda la vida en el planeta. Esta humanidad
la que debe responder. El ser humano no futura, a su vez, ser la que se har cargo
est separado de la naturaleza, es un fruto de continuar reconociendo el valor (de la
evolutivo de la misma, que deposit en l vida) en el mundo.
una esfera de libertad en el actuar y en el
conocer de la cual debe responder adecua- El hombre, en consecuencia, es el nico
damente. La adecuacin es la responsabi- ser capaz de responder a la llamada que la
lidad por esta libertad, libertad que tiene a vida hace en la tierra, llamada que apela a
cargo el mundo de la vida del que surge. la unidad del ser y del bien. Y esto implica
En este sentido, como sostiene Hans para el ser humano asumir la responsabi-
Jonas'", una tica que supera el antropo- lidad de aquello que no le pertenece, pero
centrismo tradicional, no obstante, sigue que hace de su vida algo digno en la tierra,
siendo en cierta medida antropocntrica, y que se resume en la responsabilidad por
porque su primer deber est orientado a la pregunta de por qu dei^e existir algo
no arriesgar la existencia de la vida huma- en el mundo en vez de nada? Los seres
na futura en el planeta, vida que slo po- humanos presentes tenemos un deber con
demos desear que se perpete en una los seres humanos futuros, y no podemos
Tierra capaz de acogerla dignamente. El arriesgar su existencia ya que ellos debe-
imperativo tico est dirigido entonces, en rn continuar hacindose esta pregunta, y
primer lugar, a una vida humana digna en respetar toda forma de vida en la tierra.
Ms all del valor que cl ser humano puede dar a la natmaleza, las ticas que se agrupan bajo el
nombre de ecoceiiitismo.'i creen en el valor inherente de toda la naturaleza y consideran moral-
mente a los ecosistemas, a la biosfera y a la Tieira. Por esto se debe estudiar el valor de la vida.
g
Porque, precisamente, el valor de estos sistemas ecolgicos se flinda, en ltima instancia, en el
valor de la vida. Las ticas de la naturaleza que se centran exclusivamente en la consideracin
moral del ser vivo se agnipan bajo el nombre de bioceiUrismos. JUA.N ALHIRI O LECARO.S
s
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