En derecho penal, reciben esta denominacin todas aquellas situaciones en que la ley, por razones

de estricta poltica criminal, decide eliminar aplicacin de la pena. As por ejemplo, tenemos que
los delitos contra la honestidad no son punibles si el ofensor se casa con la vctima; lo mismo
sucede en el caso de hurto entre parientes, etc.

Las causas de la exclusin de la pena varan segn las legislaciones de que se trate siendo
imposible establecer un criterio universalmente vlido. No obstante puede decirse que se trata de
situaciones en que el legislador, por razones de conveniencia, decide eliminar la aplicacin de la
pena.

Ello no importa, sin embargo, que el hecho no pierda su calidad de antijurdico y culpable, y por
ello queda subsistente la responsabilidad civil emergente del mismo.

Las causas de exclusin de la pena son de aplicacin individual y no benefician a los terceros que
participan en el delito. Tambin se denominan causas de impunidad o excesas absolutorias.

Desde un punto de vista esttico, la pena es la consecuencia primaria del delito, es una retribucin
del delito cometido, el delito es el presupuesto necesario de la pena (teora absoluta): desde el
punto de vista dinmico la pena tiene los mismos fines que la ley penal: la evitacin de las
conductas que la Ley prohbe o manda ejecutar mediante una prevencin general, cuando se
opera sobre la colectividad y mediante una prevencin especial cuando se opera sobre el que ha
cometido el delito para que no vuelva a delinquir (teora relativa); el artculo 25.2 de la
Constitucin Espaola seala que: las penas privativas de libertad y las medidas de seguridad
estarn orientadas hacia la reeducacin y reinsercin social y no podrn consistir en trabajos
forzados.

- Son las causas de extincin de la responsabilidad criminal previstos en el art. 130, el

"desistimiento voluntario en la tentativa" (art. 16,2), que se estudiar ms adelante, y las
"inviolabilidades", ya analizadas al exponer los "lmites personales del Derecho Penal".

- Ahora nos centraremos en las causas de extincin (art. 130), que presuponen la concurrencia de
todos los elementos del delito, si bien el Estado renuncia a la sancin por la ausencia de necesidad
de pena en concreto, aunque no extinguen la responsabilidad civil.

A) La muerte del reo. La responsabilidad criminal es personal y no puede trasladarse a terceros,

por tanto, con la muerte del reo se extingue totalmente. No sucede igual con la responsabilidad
civil derivada del delito, que sigue las reglas generales del Derecho Civil.

B) Por el cumplimiento de la condena se extingue la responsabilidad penal.

Ni la libertad condicional ni la suspensin de la ejecucin de la pena, por lo menos hasta

trascurrido el plazo marcado (art. 85), comportan la extincin de la pena.
 El cumplimiento de la pena no evita la persistencia de ciertos efectos en orden a la reincidencia
(arts. 22.8 y 66.5).