CONTENIDO

1.INTRODUCCION ..................................................................................................................... 2
2.-OBJETIVO GENERAL .............................................................................................................. 3
3.-OBJETIVOS ESPECFICOS ........................................................................................................ 3
4.-MARCO TEORICO .................................................................................................................. 4
5. DESARROLLO ........................................................................................................................ 7
5.1PROCESOS MS UTILIZADOS PARA LA RECUPERACIN DE HIDROCARBUROS LIQUIDOS A
PARTIR DEL GAS ....................................................................................................................... 7
5.11Separacin por membranas ................................................................................................ 7
5.12Adsorcin ........................................................................................................................ 10
5.13Refrigeracin externa ....................................................................................................... 13
5.14Tecnologa Twisters.......................................................................................................... 15
5.15Proceso Criognico ........................................................................................................... 16
6. CRITERIOS PARA LA SELECCIN DEL PROCESO DE EXTRACCION DE LGN ................................ 19
6.2Riqueza del gas natural ...................................................................................................... 20
6.3Flujo de la corriente de gas natural de alimentacin ........................................................... 20
6.5Ubicacin de la unidad ....................................................................................................... 21
6.6Madures tecnolgica.......................................................................................................... 22
 1. INTRODUCCION

El Gas Natural ha ganado importancia industrial. Leyes que regulan la

contaminacin ambiental y el desarrollo de tecnologas de gran escala, de baja
temperatura, de bajo costo y segura, hacen posible la existencia de grandes
sistemas de procesos.

El procesamiento del gas natural tiene como finalidad remover contaminantes y

acondicionar la corriente gaseosa proveniente del yacimiento de hidrocarburos, de
tal manera que el gas cumpla con las especificaciones de calidad establecida. En
este sentido la mayora de las plantas de procesamiento de gas cuentan con una
unidad de extraccin, en la que se remueven de la corriente de gas los
componentes ms pesados que el metano. Estos componentes se denominan
lquidos del gas natural (LGN), principalmente constituidos por etano, propano,
butano y gasolina natural.

A travs de una planta de fraccionamiento de LGN se puede obtener cada

componente de la mezcla de LGN por separado. De esta manera las fracciones
ms ligeras como el etano, propano y butano pueden ser comercializados como
combustibles o como materia prima para la industria petroqumica, mientras que
las fracciones ms pesadas como pentanos y hexanos pueden ser usadas para
para la produccin y mejoramiento de gasolinas.

El presente trabajo permitir conocer los criterios para la seleccin de procesos

que se realizan durante la etapa de fraccionamiento, en base a la eficiencia y
economa.
2.-OBJETIVO GENERAL

Describir los criterios que se deben tomar en cuenta para la seleccin del
proceso de fraccionamiento de gas natural mediante un anlisis econmico.

3.-OBJETIVOS ESPECFICOS

Analizar los diferentes tipos de procesos que se realizan en una planta de

fraccionamiento de gas natural.
Calcular el Balance de Masa y Energa en la torre de fraccionamiento y
equipos principales.
Determinar que procesos de fraccionamientos son los ms empleados
Analizar la eficiencia que presenta cada tipo de procesos
Comparar los costos de los diferentes tipos de procesos
Realizar un anlisis de costo beneficio para la seleccin de un proceso de
fraccionamiento.
4.-MARCO TEORICO

A continuacin se exponen los fundamentos tericos en los cuales se basa el

proyecto realizado.

Gas natural

Es un contenido gaseoso obtenido de fuentes o depsitos subterrneos, consiste

en una mezcla compleja de hidrocarburos, primariamente metano y, en cantidades
mucho ms pequeas, etano, propano e hidrocarburos ms pesados. G
generalmente tambin incluye algunos gases inertes tales como nitrgeno y
dixido de carbono, y vapor de agua, as como tambin cantidades muy pequeas
de otros constituyentes. El gas natural tal como se lo obtiene de los yacimientos
tambin es llamado gas crudo.

Condensacin parcial.

Enfriamiento de una mezcla hasta una temperatura especfica para condensar una
fraccin de la misma.

Destilacin

Proceso utilizado para separar los constituyentes de una mezcla lquida, basado
en la diferencia entre sus colatilidades opresin de vapor.

Fraccionamiento

Sinnimo de rectificacin y se aplica comnmente a las operaciones de

rectificacin de la industria petrolera.

Rectificacin
Es una destilacin realizada de tal manera que el vapor obtenido en la torre se
pone en contacto con una fraccin condensada del vapor previamente producido
en el mismo aparato. De este contacto resulta una transferencia de material y un
intercambio de calor, consiguindose as un mayor enriquecimiento del vapor en
los elementos ms voltiles del que podra alcanzarse con una simple operacin
de destilacin que utilizara la misma cantidad de calor. Los vapores condensados
que se retornan para conseguir este objetivo se denominan reflujo.

Reflujo.

Vapores condensados que se retornan a la torre de fraccionamiento para

enriquecer el producto de tope con los elementos ms voltiles.

Vaporizacin contina en equilibrio

Proceso de destilacin en el que se vaporiza parcialmente el material de

alimentacin en condiciones tales que hay equilibrio entre todo el vapor formado y
todo el lquido restante. Las condiciones de continuidad de funcionamiento
presuponen una alimentacin de composicin constante, a partir de la cual se
forman y extraen continuamente vapor y lquido de composiciones constantes y en
cantidades uniformes.

Temperatura de ebullicin

La temperatura de ebullicin de un lquido es aquella a la cual se forma la primera

burbuja de vapor a una presin dada.

Temperatura de roco

Temperatura de roco de un vapor es la temperatura a la cual se forma la primera

gota de lquido a una presin dada.

Componentes claves

Son los componentes de una mezcla que determina su grado de separacin por
destilacin. El ms voltil de estos componentes es el componente clave liviano, y
el menos liviano es el componente clave pesado.
Procesamiento del gas Natural

En la siguiente figura se muestra el diagrama de una planta bsica de

procesamiento de gas natural. El tipo de unidades que la integran y la secuencia
de las mismas dependen de la composicin y condiciones del gas natural de
alimentacin, en conjunto con las especificaciones de los productos.
5. DESARROLLO

5.1PROCESOS MS UTILIZADOS PARA LA RECUPERACIN DE

HIDROCARBUROS LIQUIDOS A PARTIR DEL GAS
Los procesos ms utilizados para la recuperacin de hidrocarburos lquidos a
partir del gas natural, se pueden basar ya sea en la modificacin de las
condiciones de presin y temperatura de la corriente de alimentacin, en la
transferencia de masa o en la combinacin de ambos mtodos.

Separacin por membranas

12Separacin a Baja Temperatura-LTS (Low Temperature Separation)
Adsorcin
Refrigeracin externa
Tecnologa de twiter
Proceso Criogenico

5.11Separacin por membranas

Las membranas se utilizan en varias reas del procesamiento de gas tal como
deshidratacin, remocin de nitrgeno y extraccin de lquidos de gas natural para
el control del punto de roci. El proceso de separacin se basa en una membrana
de alto flujo que permea selectivamente hidrocarburos pesados en comparacin
con el metano.

Las membranas que se emplean en este tipo de proceso se construyen

generalmente con polmeros vtreos. Para que la separacin sea eficaz, la
membrana debe ser permeable con respecto a los componentes de los LGN,
mientras que debe ser relativamente impermeable para el metano. La Figura
muestra el proceso bsico de extraccin por membranas.

Debido a que este proceso requiere que el gas natural est totalmente libre de
partculas slidas, la comente de alimentacin pasa a travs de un filtro. Luego, la
corriente es enfriada para producir la formacin de condensados Usualmente se
emplean dos intercambiadores de calor colocados en serie. Uno de ellos utiliza
propano como medio de enfriamiento, mientras que el otro emplea una corriente
del proceso para contribuir con la optimizacin energtica de la unidad.

Los LGN se recuperan a travs de un separador bifsico que opera a baja

temperatura alrededor de -40C. La corriente de tope que se obtiene de este
equipo pasa a travs de la membrana, donde, por diferencia de selectividad, los
hidrocarburos ms pesados que el metano permean la membrana .El permeado
consiste en una corriente gaseosa rica en componentes de LGN, por lo que es
recirculado y mezclado con el gas natural de alimentacin. Por otro lado, la
corriente de retencin de la membrana, correspondiente al gas residual
parcialmente agotado de hidrocarburos ms pesados que el metano, es enviada a
la unidad de almacenamiento para su posterior comercializacin

Los sistemas de membranas son muy verstiles y estn diseados para procesar
una amplia gama de condiciones de alimentacin El proceso es simple, no
requiere partes mviles y tambin tiene la ventaja de ser un peso relativamente
ligero. Por lo tanto, estos sistemas son adecuados para el control de punto de
rocio en instalaciones a mar abierto.

5.12Separacin a Baja Temperatura-LTS (Low Temperature

Separation)

En los casos en los que la presin disponible es suficiente, se puede llevar cabo
el control de punto de rocio y recuperacin de GLP travs de una unidad de
separacin baja temperatura o LTS, por sus siglas en ingls Low Temperature
separation Este sistema de refrigeracin utiliza el efecto Joule-Thomson para
producir enfriamiento y condensacin parcial de la corriente de gas.

El cambio en la temperatura que ocasiona este efecto se produce cuando el gas

se expande a entalpia constante desde una presin ms alta a una presin ms
baja. El comportamiento de la mayora de gases a presin normal, excepto el
hidrgeno y el helio, es un enfriamiento del gas.

El proceso de separacin a baja temperatura es particularmente aplicable para

volmenes pequeos de gas desde 5 a 10 MMPCD (1.64 m /s), por lo que es
adecuado para instalaciones tanto en tierra firme como en mar abierto. En la
Figura muestra el proceso bsico para la extraccin de LGN a travs de una
unidad de separacin a baja temperatura Generalmente, gas a de alimentacin
entra al intercambiador gas-gas para ser pre enfriado contra el gas residual
Posteriormente se induce la formacin de condesados a vlvula Joule-Thomson
Esta puede ser un dispositivo estrangulamiento .En estos casos es comn una
vlvula de globo. Luego se emplea un separador bifsico para la recuperacin de
LGN. Dependiendo de las especificaciones de presin de vapor y composicin,
este procesos de separacin se puede llevar a cabo en una o varias etapas.

La clave de este proceso es la fuerza impulsora de presin a travs de la vlvula

de estrangulamiento y la cantidad de superficie de intercambio de calor incluido en
los intercambiadores de calor de la planta Sin embargo, para que este proceso
sea eficaz, es necesario que el gas de entrada est a alta presin, por lo que es
comn que en estas instalaciones la presin del gas natural de alimentacin sea
igual o mayor a 1200 psig (83 MPa).

La unidad de separacin a baja temperatura ofrece simplicidad en diseo y

operacin. Sin embargo, su porcentaje de recuperacin se encuentra limitado a la
presin del gas natural de entrada Generalmente, estas unidades se emplean para
la recuperacin de propano. La recuperacin considerable de etano depender
bsicamente de las del gas de alimentacin

5.12Adsorcin

El proceso de extraccin de LGN por adsorcin no es de uso frecuente sin

embargo, tiene aplicaciones especia tales como el control del punto de roci de
hidrocarburos en ubicaciones remotas y cuando el gas de entrada tiene una
presin alta cerca de la presin cricondebarica. En este caso, los procesos de
refrigeracin se vuelven ineficaces y a separacin por adsorcin puede ofrecer la
nica manera de obtener las especificaciones requeridas.

Generalmente, a travs de la unidad de adsorcin es posible recuperar del 10% al

15% de GLP y del 50% al 90% de la gasolina natural.

Las unidades de adsorcin emplean materiales que tienen la capacidad de

adsorber los hidrocarburos ms pesados se encuentran en la corriente de gas
natural. Estos adsorbentes que pueden ser fabricados a partir de gel de silice o
carbn activado. Sin embargo, se debe tener en cuenta que el diseo de un
sistema basado en la adsorcin para la eliminacin de hidrocarburos es ms
complejo que un sistema destinado a la remocin de un solo componente. Esto se
debe a que la corriente de hidrocarburos representa una mezcla de diferentes
compuestos, por lo que se requieren diferentes tipos de adsorbentes. La Figura
muestra el esquema de la unidad para la extraccin de LGN a travs del proceso
de adsorcin .Es necesario considerar que el proceso es continuo con respecto al
gas, mientras que es cclico con respecto al lecho adsorbente ya que ste debe
ser regenerado cuando se satura de hidrocarburos.
Gas de alimentacin entra a la torre adsorbedora donde hace contacto con el
lecho adsorbente y las fracciones de hidrocarburos ms pesados se adhieren a la
superficie del slido. El gas pobre en hidrocarburos pesado se recupera del fondo
de la torre y es enviado a la unidad de compresin. Luego, una vez que el lecho
absorbente se satura de hidrocarburos, comienza el ciclo de regeneracin del
lecho adsorbente. Para ello, una fraccin de la corriente de gas metano
proveniente de la torre adsorbedora se comprime y se enva a un horno que usa
gas combustible como medio de calentamiento .El gas caliente de reciclo entra a
torre y pasa a travs del lecho La temperatura del gas promueve la difusin de los
hidrocarburos adheridos al adsorbente hacia la fase gaseosa .Esta sale de la torre
y es enviada a un intercambiador de calor, que generalmente emplea propano
como fluido de enfriamiento, para producir la condensacin parcial de la corriente .

A travs de un separador de baja temperatura se obtiene la corriente de LGN

mientras que la fase gaseosa se recircula y se mezcla con la alimentacin a la
unidad Cabe destacar que el nmero de etapas de separacin requeridas
depende se las condiciones del gas natural que se procesa. Por otro lado, el
tiempo del ciclo de adsorcin depende de la riqueza del gas. En la prctica este
tiempo puede variar de desde 20 minutos a varias horas

Las unidades de extraccin de LGN por adsorcin tienen la ventaja de que son
fciles de poner en marcha y de operar. Sin embargo, los lechos que se
emplean en el proceso son pesados y costosos.

5.13Refrigeracin externa

La refrigeracin externa o mecnica es uno de los mtodos mis simples y directos

para la extraccin de LGN. El proceso requiere el uso de fluidos refrigerantes para
enfriar la corriente de alimentacin de la unidad y as producir la condensacin de
los fracciones de hidrocarburos ms pesados presentes en el gas natural.

Una unidad de refrigeracin externa se puede utilizar para el control de punto de

roci. Asimismo, el proceso puede conducir a la recuperacin de GLP,
obtenindose recuperaciones de hasta de 90% de propano y butanos.

Por lo tanto, la refrigeracin se aplica frecuentemente cuando se esperan

volmenes de condensados considerables. En los casos en los que la riqueza del
gas procesado es mayor a 3 GPM se pueden obtener eficiencias de recuperacin
de etano entre 15% y 60% El porcentaje de recuperacin es una fuerte funcin de
la presin de alimentacin de gas, la composicin temperatura en el enfriador.
Existen muchos esquemas de refrigeracin externa, que varan en funcin de las
diferentes variables de diseo tales como la composicin del gas de alimentacin,
temperatura presin del proceso y objetivos de recuperacin .En trminos
generales, se obtienen mayores eficiencias de recuperacin a partir de los gases
ms ricos de alimentacin.

La Figura muestra un esquema bsico del proceso de extraccin de LGN a travs

de la refrigeracin externa.
Generalmente, el gas de alimentacin entra a un intercambiador de calor gas-gas
y se enfra al transferir calor a la corriente de gas proveniente del separador frio. El
acercamiento entre ambas corrientes puede ser hasta 15C Luego, el gas de
alimentacin es enviado a un enfriador que, generalmente, es un intercambiador
de tubo y carcasa En este caso, el fluido de proceso pasa a travs de los tubos
mientras el refrigerante entra en la carcasa .El fluido de enfriamiento que se
emplea con ms frecuencia es el propano, que proporciona refrigeracin a
temperaturas alrededor de 40 F. Sin embargo, existe la alternativa de usar
refrigerantes mixtos compuestos de diferentes fluidos Estos se mezclan de
manera tal que su curva de evaporacin coincide con la curva de enfriamiento del
fluido de proceso. De esta manera se obtiene un fluido de enfriamiento de mejor
eficiencia trmica

Al salir del enfriador, la corriente de proceso es enviada a un separador frio. Como

se mencion anteriormente, la corriente de tope de este equipo es enviada al
intercambiador gas-gas, mientras que la corriente de fondo es enviada a una torre
desmetanizadora cuya corriente de tope corresponde a gas metano residual. Por
otro lado, en el fondo de la torre se obtienen los lquidos de gas natural con altos
porcentajes de recuperacin de GLP La torre de destilacin tiene como finalidad la
obtencin mayor eficiencia de separacin.

Proceso de extraccin de LGN por refrigeracin mecnica es un proceso de bajo

costo, sencillo y se aplica frecuentemente cuando la presin del gas natural est
entre 2,7 y 4 MPa.

5.14Tecnologa Twisters

La tecnologia Twister se puede aplicar en control del punto de roci y en la

deshidratacin de gas natural. Se utiliza en instalaciones en alta mar y se han
obtenido resultados favorables en proyectos de extraccin de LGN. La Figura se
muestra una vista del corte longitudinal del dispositivo. El gas entra y se expande
a travs de una boquilla a una velocidad snica, lo que ocasiona el descenso de la
temperatura y la presin. De esta manera se promueve la formacin de gotitas de
hidrocarburos. Luego, se produce un vrtice y la fuerza centrfuga ocasiona que
las gotitas de condensado se adhieran a las paredes de dispositivo.
Posteriormente, el gas y el lquido se separan en el difusor, el lquido se recolecta
en las paredes y salidas mientras que el gas seco se mantiene en el centro del
equipo
La Figura muestra la unidad de extraccin de LGN con el uso de este dispositivo.
Generalmente, el gas natural de alimentacin pasa a travs de una etapa de
enfriamiento antes de entrar al dispositivo Twister. Durante dicho enfriamiento se
produce la formacin de condensados, los cuales son recuperados mediante un
separador. La fase gaseosa proveniente de este equipo es enviada al dispositivo.
Los hidrocarburos lquidos se recolectan en un segundo separador donde se
estabilizan por otro lado, el gas seco se mezcla con la comente de tope de este
segundo recipiente y de all se enva a la unidad de almacenamiento para su
posterior comercializacin.

5.15Proceso Criognico

Segn la Asociacin de Procesadores y Proveedores de Gas, (GPSA, por sus

siglas en ingls, Gas Processors Asociation), el proceso que predomina en el
diseo de instalaciones de Extraccin de LGN con alta recuperacin de etano es
la refrigeracin criognica a travs de la turboexpansin. Estas unidades tienen
diseos ms complejos y condiciones de operacin ms severas que los procesos
esto permite la recuperacin completa del propano y del 50% al 90% del etano
presente en el gas de alimentacin.

Con la finalidad de mejorar los porcentajes de recuperacin y la eficiencia del

proceso, existen diversas variaciones en el diseo de las plantas de
turboexpansin. Sin embargo, la mayora de estas unidades tienen el mismo flujo
de proceso bsico que se muestra en la Figura.

Usualmente, la alimentacin de gas natural se divide en dos corrientes. Una de

ellas es pre enfriada en un intercambiador de calor gas-gas, donde cede calor a la
corriente de gas residual obtenida en el tope de la torre d Para tal fin, se emplea
un intercambiador de placas aleteadas de aluminio instaladas en un marco o caja
de acero inoxidable.
La otra fraccin de la comente de alimentacin se utiliza como medio de
calentamiento del intercambiador lateral de la torre desmetanizadora .Luego,
ambas corrientes de gas natural pre enfriadas se mezclan aguas arriba del
enfriador de propano. A travs este equipo, la corriente de alimentacin es
refrigerada hasta una temperatura entre 34 C y 40 C .

Debido a las etapas de enfriamiento descritas, ocurre la formacin de condesados

en la corriente de proceso. Por ello, sta es enviada a un separador cuya
temperatura de operacin se encuentra entre -34 C y -50 C. La corriente de
fondo de este equipo pasa a travs de una vlvula de estrangulamiento, donde se
enfra el fluido como efecto secundario de la disminucin de la presin
Luego, la corriente de hidrocarburos lquidos provenientes del separador se enva
a la torre desmetanizadora Por otro lado, la corriente de tope es entrada al
turboexpansor, donde el gas se expande y el equipo produce trabajo til mientras
la corriente se enfra a temperaturas criognicas. Con la finalidad de aprovechar
dicho trabajo til, el turboexpansor se encuentra acoplado a un compresor
centrifugo a travs del eje. La presin del gas de entrada al turboexpansor suele
estar entre 4 May 6 MPa, y se expande hasta la presin de operacin de la tome
desmetanizadora .Este equipo corresponde a una columna de destilacin de alta
presin cuya principal funcin es la separacion entre el metano y el etano. Por el
tope se recupera principalmente el metano y componentes an ms ligeros, como
el nitrgeno. En el fondo se obtiene etano y los hidrocarburos ms pesados como
el propano, butanos y gasolina natural. El valor tpico de la relacin molar de
metano a etano en el producto de fondo de la torre vana entre 0,01 y 0,03 Por otra
parte la presin de operacin de la torre desmetanizadora se encuentra entre ,4
Mpa y 2,5 MPa .

Para el esquema de proceso que se muestra en la Figura se considera que la

salida del turboexpansor sirve como reflujo para la torre debido a que esta
corriente generalmente es un flujo bifsico.

El producto de tope de la tome desmetanizadora, denominado gas residual, pasa

a travs del intercambiador de calor gas-gas y se comprime en el compresor que
aprovecha el trabajo til producido en el turboexpaasor. Por otro lado, el producto
de fondo de la torre es enviado a la unidad de fraccionamiento de LGN Existen
diversas modificaciones del proceso bsico que se muestra en la Figura. Una de
ellas se denomina Proceso de Gas sub-enfriado GSP por sus siglas en ingls (Ga
subcooled Process). Consiste en enviar una fraccin del gas del separador frio a
un intercambiador de calor donde se condensa totalmente y se enva al tope de la
torre desmetanizadora .En este caso, la salida del turboexpansor se enva a la
torre varias etapas por debajo del tope de la columna el porcentaje de
recuperacin de etano aumenta hasta 90% y los Debido a esta modificacin
requerimientos de recompresin del gas de venta disminuyen en comparacin con
el proceso convencional

Otra de las modificaciones ms comunes es el reciclo de una fraccin del gas

metano residual producido. Tambin es conocida como RSV por siglas ingls,
Residue Split- Vapor Process. El flujo del proceso es similar al diseo GSP
excepto que una porcin del gas de venta pasa a trames de intercambiador de
calor donde se condensa completamente y se enva al luego tope de la torre
desmetanizadora De esta manera el reflujo proporciona ms refrigeracin para el
sistema y permite un porcentaje de recuperacin de etano muy alto, alrededor de
99%.

El proceso de RSV ha sido utilizado con xito en numerosas instalaciones

En general, la extraccin de LGN a travs de la turboexpansin tiene muchas

modificaciones dirigidas a la optimizacin energtica del proceso y al aumento de
recuperacin de etano. El arreglo final de la unidad se debe determinar en funcin
de las especificaciones establecidas de los productos.

6. CRITERIOS PARA LA SELECCIN DEL PROCESO DE EXTRACCION DE

LGN
Se obtuvo que la seleccin preliminar del proceso de recuperacin de
hidrocarburos lquidos a partir del gas natural se basa en las condiciones del gas
que se procesar, tales como presin, riqueza y flujo en el porcentaje de
recuperacin los productos deseados, en la ubicacin donde se desea instalar la
planta y en la madurez tecnolgica del proceso. A continuacin se describen cada
uno de estos criterios
6.1Presin de la corriente de gas natural de alimentacin
La presin del gas natural que entra a la unidad de extraccin es una de los
criterios ms importantes a considerar, esto se debe a que existen procesos, tales
como los criognicos y la separacin a Baja Temperatura (LTS en los que se
expande el gas, ocasionado una disminucin considerable de la temperatura de la
corriente gaseosa para producir la condensacin de hidrocarburos. En estos
casos, si la presin de entrada no es lo suficientemente alta, no es posible
alcanzar la refrigeracin requerida Adicionalmente, es posible que se requiera la
incorporacin de etapas de recompresin a la salida del gas metano producido
para cumplir con las especificaciones de entrega. Esto ocasionara un aumento en
los costos de operacin de la unidad. Por lo tanto, en las situaciones en las que la
presin del gas de entrada sea baja, se recomienda la aplicacin de procesos que
no generen cadas de presin considerables a travs de la unidad, tales como la
Refrigeracin Externa, Absorcin y Adsorcin Se considera una presin de
entrada alta cuando es mayor a 7 MPa 0000 psigo, moderada entre 3 Mpa (400
pssg) y 7 Mpa (1000 psag. y baja cuando la presin es menor a 3 Mpa (400 pig).

6.2Riqueza del gas natural

La riqueza del gas limita la cantidad de los hidrocarburos licuables que se pueden
extraer o condensar a partir del gas natural. En este sentido, se debe analizar esta
propiedad en la corriente de alimentacin de una planta de extraccin de LGN. En
general, a menor riqueza los procesos son ms complejos y las especificaciones
de operacin deben ser ms severas para poder cumplir con les especificaciones
de los productos. Esto implica altos costos de inversin y operacin. Por otra parte
para los gases ricos, los procesos tienen la tendencia a ser ms sencillos) Dentro
de la industria, un gas natural con contenido de lquidos de 2,5 GPM se considera
pobre, de riqueza moderada entre 3GPM y 6GPM, y rico cuando posee ms de 6
GPM.

6.3Flujo de la corriente de gas natural de alimentacin

El flujo de la corriente de gas que se alimenta a la sanidad de extraccin se debe
tener en consideracin ya que algunos procesos no son adecuados para tratar
grandes cantidades de flujo . Esta premisa es particularmente aplicable al
proceso LTS debido a que la formacin de condensados ocurre a travs de
mecanismos de estrangulamiento de flujo, como vlvulas de globo por ejemplo.
Generalmente, estos dispositivos tienen baja capacidad por lo tanto, el uso de
unidades de separacin a Baja temperatura no se recomienda para flujos
volumtricos de gas mayores a 3,3 m3/s (10 MMpcD).

6.4Porcentaje de recuperacin de los productos

los diversos procesos disponibles para la extraccin de LGN ofrecen diferentes

porcentajes de recuperacin de hidrocarburos Por lo tanto antes de realizar la
seleccin del proceso se debe precisar cul es el producto objetivo de la unidad,
que puede ser nicamente el control de punto de roci, la recuperacin de gas
licuado de petrleo (GLP) o la alta recuperacin de etano Generalmente, para el
control del punto de roci y recuperacin de Gas Licuado de Petrleo (GLP) se
recomienda el uso de Refrigeracin Externa. Absorcin con Petrleo pobre.
Separacin a Baja Temperatura y Tecnologa Twisters En los casos en los que se
quiere alcanzar alta recuperacin de etano es necesaria la aplicacin de procesos
criognicos Cabe destacar que la industria del procesamiento de gas natural es
dinmica, puesto que la rentabilidad de los componentes de los LGN varia ao a
ao. En particular en el caso del etano, en algunos casos requiere su alta
recuperacin mientras que en ocasiones no representa un producto de inters
comercial.

6.5Ubicacin de la unidad

Segn las caractersticas de cada tecnologa y los requerimientos del proyecto a

desarrollar. La unidad de extraccin de LGN puede ser instalada en tierra o en mar
abierto. Para este ltimo caso, generalmente se aplican procesos cuyos equipos
sean compactos y ligeros. En este sentido se sugiere unidades de separacin a
baja temperatura, tecnologa twister y membrana.

6.6Madures tecnolgica

En general la extraccin de LGN implica procesos cuyas tecnologas han sido

estudiadas aplicadas y optimizadas considerablemente. Sin embargo, el criterio de
madures tecnolgica se refiere tambin a la aceptacin de estos procesos de
extraccin a nivel mundial y nacional. En este sentido se tiene que la tecnologa
ms utilizada en la industria de la recuperacin de los hidrocarburos corresponde
al proceso criognico.

Sin embargo se debe destacar que la seleccin de la tecnologa adecuada es un

procedimiento complejo debido a la diferencia entre los diversos procesos de
extraccin de LGN que se encuentran disponibles y a la relacin de todos los
criterios de seleccin entre s, los cuales efectan los costos de inversin y de
operacin de la unidad. De tal manera que una seleccin de una tecnologa
depender de la dinmica de las industrias del procesamiento de gas natural y de
la recuperacin producto de inters comercial de un momento dado.

La tabla a continuacin representa una gua general que muestra los criterios para
la seleccin preliminar de los procesos de extraccin de LGN segn lo anterior
expuesto.