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El reto medioambiental
En este ltimo tema abordamos dos de los grandes problemas que debe afrontar hoy da
el ser humano: el desigual reparto de la riqueza en el mundo (lo que algunos han venido
en denominar "dialctica Norte- Sur), y el reto medioambiental con el cambio climtico que
est provocando cambios transcendentales.
Frente a estos problemas el ser humano debe actuar en conjunto, partiendo de la convic-
cin de que slo si todos y cada uno de nosotros es consciente de la dialctica que existe,
y de sus posibles soluciones, podremos conseguir mejores resultados.
1. EL RETO MEDIOAMBIENTAL
El medio natural, que comprende la atmsfera, las aguas, los suelos, la flora y la fauna,
satisface nuestras necesidades vitales primarias. Este medio est siendo sobreexplotado
de forma indiscriminada por el ser humano, lo que plantea una serie de interrogantes de
cara al futuro ms inmediato. Se ha convertido el reto medioambiental, de esta manera, en
uno de los principales problemas que ha de afrontar la humanidad como conjunto, y espe-
cialmente los pases ms desarrollados.
El mundo desarrollado, por haber generado la mayor parte del deterioro global por una
parte, y por otra, por poseer la tecnologa, y, sobre todo, la conciencia para poder actuar
ms eficazmente, es uno de los principales agentes a la hora de plantear las soluciones a
semejante problema. Pero no se ha de olvidar a los pases en vas de desarrollo o a los
menos desarrollados, que en sus intentos por avanzar econmicamente y socialmente es-
tn siguiendo los pasos, en muchas ocasiones, equivocados, de los pases ms industria-
lizados del planeta. sta es otra de las diferencias entre los pases ms ricos y los ms
pobres, diferencia que agranda an ms la brecha entre ambos.
En un intento de coordinacin mundial, los foros internacionales son el marco en el que se
dirimen las cuestiones medioambientales, pero no se deben dejar de lado las actuaciones
de mbito nacional, regional, municipal, e incluso, personal.
1.1. El ser humano como agente
Las transformaciones en el medioambiente son un proceso natural que se ha ido desarro-
llando a lo largo de la historia de la Tierra. Estos cambios son lentos y permiten la adapta-
cin de toda la biosfera a las nuevas condiciones climticas.
El ser humano, como parte de esa biosfera, se adaptaba y modificaba poco el medioam-
biente. Una poblacin ms bien escasa, con tecnologa rudimentaria, que consuma poca
energa y produca para satisfacer las necesidades bsicas, slo transformaba lentamente
y levemente el medio natural. Pero desde fines del siglo XVIII y principios del XIX, los pro-
cesos de industrializacin, ahora difundidos por la mayor parte del globo, han ido haciendo
que estas transformaciones se aceleren y que se acenten. As, el ser humano se ha con-
vertido en el mayor agente transformador, y sobre todo, destructor del planeta.
Este cambio en las pautas de transformacin medioambiental de los seres humanos se
debe a varios factores:
Crecimiento poblacional. Con el aumento de la poblacin mundial, acelerado en la
segunda mitad del siglo XX, han aumentado las necesidades humanas. Hay mayor
necesidad de zonas agrcolas para obtener alimento, ms espacios para vivienda,
ms materias primas para las diversas actividades humanas y un mayor consumo
de las principales fuentes de energa, sobre todo las fsiles.
Tecnologa. Los avances tecnolgicos actuales nos permiten transformar ms pro-
fundamente la naturaleza segn nuestras necesidades. Baste slo recordar la in-
dustria de alimentos transgnicos, o las impresionantes obras de comunicacin rea-
lizadas a lo largo y ancho del planeta.
La energa. Se ha convertido un problema por las grandes necesidades que de ella
tenemos. Pero es que, adems, cuanta mayor disponibilidad de energa tenemos,
ms transformamos los medios.
El consumismo. Una de las principales caractersticas de las sociedades desarrolla-
das actuales, algo a lo que aspira tambin el resto del planeta. Nuestro consumo
desaforado, con una produccin contina de bienes y servicios, hacen que sean
cada vez ms necesarias las materias primas y las fuentes de energa. Es por tanto,
un modelo social derrochador y destructor del medio.
Sin embargo, el ser humano tambin ha tomado conciencia de los problemas que se ob-
servan en nuestro horizonte tal y como vimos antes. Esto ha generado debates a nivel
internacional en los que se han contrapuesto dos ideas:
Desarrollo sostenible. A travs del cual se puedan mantener altos niveles de desa-
rrollo y crecimiento econmico con una proteccin adecuada del medio ambiente.
Es la propuesta que siguen muchos gobiernos.
Cambios en los modelos sociales y sobre todo, reduccin de los niveles de consumo.
Se niega que sea posible el desarrollo sostenible y que la nica opcin real es inten-
tar transformar un modelo destructor del planeta. Es una propuesta planteada sobre
todo por las organizaciones ecologistas.
Fruto de la concienciacin internacional es la aparicin en diversos pases de ministerios y
oficinas dedicados exclusivamente al medioambiente, tal y como ocurre, por ejemplo, en
Espaa. Estos organismos tienen como funciones esenciales:
Proteccin de los espacios naturales con alto valor ecolgico o paisajstico (existen
diversas figuras al respecto en las legislaciones nacionales)
Prevencin, a travs de estudios de impacto de las actuaciones que se vayan a llevar
a cabo en un espacio determinado y ver si son compatibles con la preservacin del
entorno.
Correccin y mejora de los espacios ya deteriorados.
A nivel internacional, aparte de la actuacin de las distintas organizaciones ecologistas en
todo el mundo, se han promovido iniciativas a travs de la ONU y de sus diferentes oficinas.
Todos estos intentos de coordinacin mundial no han dado resultados efectivos an, pero
han conseguido que se hable del tema.
3. ACTUACIONES Y SOLUCIONES
La conciencia ecolgica surgida en los ltimos aos del siglo XX han llevado a buscar una
serie de soluciones a los retos que se han planteado no ya de forma particular, sino global.
Para ello es necesaria la previa concienciacin de la poblacin y su necesaria colaboracin,
ya que son los seres humanos en conjunto los que tienen que afrontar el desarrollo de
medidas capaces de paliar, que ya no de evitar, el desastre ecolgico que se nos avecina.
Pero no es labor nicamente de los ciudadanos individuales la que se ha de llevar a cabo;
en este sentido, los distintos gobiernos, a todos los niveles, tienen mucho que decir. Es por
ello por lo que se han celebrado distintas reuniones y congresos mundiales en los que se
han intentado alcanzar acuerdos, unas veces con xito, otras con estrepitosos fracasos.
Para cada uno de los problemas mencionados se han de buscar soluciones efectivas y que
adems no sean lesivas para un futuro ms o menos lejano. Tambin se ha de tener en
cuenta que los distintos problemas analizados se encuentran relacionados intrnseca-
mente, por lo que una propuesta para algo concreto puede ser tambin la solucin parcial
de otro. Algunas de las soluciones ha de tener en cuenta son:
Evitar la contaminacin a travs de la construccin de depuradoras, la disminucin
en la utilizacin de abonos y pesticidas en la agricultura, introducir mejoras en los
sistemas de transporte de hidrocarburos que eviten riesgos, definir normas claras
contra la contaminacin y hacer que se cumplan, disminuir la sobreexplotacin de
los acuferos.
Se han realizado y se han de llevar a cabo a un nivel internacional, con la implicacin
de todos los pases. As, se han firmado diversos acuerdos como el Protocolo de
Montreal (para reducir la emisin de gases que destruyen la capa de ozono), o el
Protocolo de Kioto (para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero) por
la mayor parte de pases.
Se han de crear espacios protegidos o santuarios naturales que eviten la prdida de
la biodiversidad.
Uso de abonos ecolgicos que no contaminen, rotar cultivos para renovar los nu-
trientes de forma natural.
Reforestacin de zonas degradadas con plantas autctonas a ser posible, y limitar
las tierras de cultivo. Adems, se ha de concienciar a la poblacin de la necesidad
de cambiar hbitos de consumo lesivos con la naturaleza y la efectividad del reci-
claje.
Todo esto se debe de acompaar con polticas de lucha contra la pobreza, pues es
esta situacin la causante de muchas de las problemticas actuales.
4. DESARROLLO MUNDIAL
GPD ($ US per
Pas
cpita & day)
Afganistn 1,008
Ruanda 1,431
Bangladesh 1,790
Brasil 12,181
Argentina 18,319
China 9,143
Per 10,589
GB 36,605
USA 49,601
Espaa 30,315
En los ltimos aos, hay un nuevo trmino que se usa en Economa sobre todo: desarrollo
sostenible. Esto se refiere al desarrollo a largo plazo que mejora los niveles bsicos de vida
sin comprometer los niveles de vida futuros. Como el trmino sugiere, implica la gestin y
la conservacin de los recursos.
5. EDUCACIN, SALUD Y DESARROLLO
Una forma de ayudar a los pases a desarrollar y mejorar sus niveles de vida es brindarles
ayuda. La ayuda es una forma de ayuda. Es una forma prctica para que los pases ricos
ayuden a los pases ms pobres. Se puede administrar de dos maneras principales.
El primero es como ayuda a corto plazo. La ayuda a corto plazo ayuda a resolver proble-
mas inmediatos; brinda ayuda rpidamente a las personas afectadas por desastres y emer-
gencias. Inundaciones, terremotos, erupciones volcnicas, hambrunas e incluso guerras
son algunos de los eventos que provocan la necesidad de ayuda a corto plazo.
El segundo es ayuda a largo plazo. El objetivo de este tipo de ayuda es mejorar los niveles
de vida bsicos y permitir a las personas hacer un mejor uso de sus propios recursos. La
ayuda a largo plazo debera ayudar a un pas a progresar y mejorar su nivel general de
desarrollo. La ayuda se puede dar de muchas maneras diferentes. Ayudar a otros puede
traer muchos beneficios, pero tambin puede causar problemas. Algunos proyectos de
ayuda, por ejemplo, son tan grandes que daan el medio ambiente y son demasiado gran-
des y complicados para que la gente local los administre. La presa de Asun en Egipto es
uno de esos ejemplos. Otros hacen que las personas cambien demasiado sus vidas y arrui-
nen las tradiciones del rea. Algunas formas de ayuda incluso no llegan a las personas
para las que fueron diseadas. En Somalia, por ejemplo, parte de la ayuda alimentaria
enviada all recientemente nunca lleg a los millones de personas que moran de inanicin.
Esto se debi en parte a la falta de transporte, pero tambin a causa de la guerra civil en
el pas.