COLLECTION DOSSIERS AGRONOMIQUES

Edition 2015

TECHNIQUES DE LUTTE CONTRE L'EROSION DES SOLS

EN ALGERIE

Rcueil d'articles ralis par Djamel BELAID

Ingnieur Agronome

1
 INTRODUCTION

Ce recueil d'articles vise apporter des lments d'apprciation partir de donnes actuellement en ligne. Il ne
s'agit pas d'tre exhaustif, mais d'amener le lecteur s'informer sur l'rosion et travers les articles des auteurs
prsents ici aller vers d'autres travaux.

Ce dossier en est sa premire dition. IL ne manquera pas d'voluer. Toute contribution est la bienvenue.

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 SOMMAIRE

CHAPITRE 1
ASPECTS THEORIQUES 4

CHAPITRE 2
EROSION EN ALGERIE: ETAT DES LIEUX 10

CHAPITRE 3
CONSEQUENCES DE L'EROSION 13

CHAPITRE 4
BILANS ET PERSPECTIVES 30

CHAPITRE 5
SOLUTIONS ET BILANS 45

CHAPITRE 6
ETUDE DE CAS AU MAGHREB 94

CHAPITRE 7
ENVASEMENT DES BARRAGES 98

3
 CHAPITRE 1
ASPECTS THEORIQUES 4
LA DEGRADATION DES TERRES ET L'EROSION DES SOLS
ric ROOSE
Introduction: les sols et leurs proprits
Un sol est le produit de la transformation physique
(dsagrgation) et chimique (altration) des roches
sous l'effet des agents climatiques (humidit et
temprature) et biologiques (microflore, msoflore). Il
est compos de gaz (dans les pores), d'eau et de
matires solides (30 80 %), en particulier des
matires organiques (humus, racines) et des matires
minrales (essentiellement). Il s'organise
verticalement en profil compos de plusieurs horizons
de qualits dfinies, et latralement tout au long d'une
toposquence: l'ensemble des sols d'une squence
topographique est appel couverture pdologique. Ce
matriau meuble a des proprits qui lui sont propres,
trs diffrentes de celles des roches broyes. Il a une
capacit de stockage de l'eau, des cations et autres
nutriments, de filtration des corps solides et des
polluants; c'est aussi un milieu trs riche en micro-
organismes et relativement dense, capable de fixer les
racines des arbres et de former l'habitat de quantit de
petits animaux. Un sol est dgrad lorsqu'il perd l'une
ou plusieurs de ces qualits.
Les problmes d'rosion sont tudis par les
agronomes et forestiers, les gographes et les
hydrologues, les sdimentologues et les socio-
conomistes. Mais chacun dans sa discipline a
dvelopp un langage propre, si bien que les mots
n'ont pas la mme porte selon les professions. Il nous
faut donc prciser le sens des mots et celui que prtent
les divers spcialistes qui interviennent diffrentes
chelles de temps et d'espace la poursuite d'objectifs
propres. C'est une condition pralable l'amlioration
de l'efficacit des projets de lutte antirosive.
La dgradation des sols
Nombreux sont ceux qui confondent rosion et
dgradation des sols. Pour les uns, l'rosion est la
cause principale de cette dgradation. Pour d'autres,
c'est sur les sols dgrads que s'installent les
phnomnes visibles de l'rosion.
La dgradation des sols, c'est la perte des qualits
essentielles des sols pour remplir ses fonctions
naturelles de stockage de l'eau et des nutriments, de
milieu de soutien des racines et des plantes, de
4
rservoir de la biodiversit, de filtration des polluants
et de squestration du carbone.
La dgradation des sols peut avoir diverses origines:
salinisation et carbonatation, engorgement,
compaction par le pitinement ou la motorisation,
lessivage des collodes ou des lments solubles dans
les eaux de drainage, minralisation des matires
organiques (MO) et squelettisation par rosion
slective des particules fines. En zone
mditerranenne semi-aride, alors que l'rosion
comprend trois phases (arrachement, transport et
sdimentation), la dgradation des terres ne concerne
que la dstabilisation de la structure et de la
macroporosit du sol, sur place.
La dgradation du sol dans le cadre qui nous occupe
ici provient essentiellement de trois processus :
la minralisation des matires organiques du
sol, d'autant plus active que le climat est
chaud et humide;
l'exportation minrale par les cultures qui va
entraner la baisse des activits de la
microfaune et de la faune, responsable de la
macroporosit du sol et de la diffusion de l'air
et de l'eau dans le sol;
la squelettisation ou l'enrichissement en sables
et graviers des horizons de surface par rosion
slective des particules fines, des matires
organiques et des nutriments, suite la
battance des pluies. Les gouttes de pluie
tassent le sol, cassent les agrgats, arrachent
des particules qui vont former alentour des
pellicules de battance et des crotes de
sdimentation favorables au ruissellement.
Un exemple de la chane de dgradation des sols est
prsent en figure 1.
Sous la fort sche mditerranenne ( chnes-liges),
les sols sont bien protgs des nergies solaire et
pluviale, grce la canope qui tempre les carts de
temprature et surtout, grce au sous-tage de
buissons et en particulier la litire (2 4 t/ha/an de
matires organiques) ; cette litire nourrit la faune du
sol et permet le recyclage rapide des nutriments
essentiels la vie de la fort. Les racines sont trs
nombreuses dans l'horizon humifre jusqu'au contact
avec la litire. Elles limitent les pertes de nutriments
par drainage et par ruissellement. Une faible
proportion de grosses racines s'enfonce en profondeur
parfois jusqu' la roche, procurant l'eau et les
nutriments aux poques o le sol est sec en surface.
Peu de ruissellement 2%), beaucoup
d'vapotranspiration (80 %) et relativement peu de
drainage profond favorisent la formation de sols peu
profonds, lessivs en surface avec un horizon enrichi
en argile et encrots de calcaire vers
Discontinuit Semelle de labour
1. Dans la fort, la biomasse est importante; elle
intercepte l'nergie du soleil et de la pluie, la litire
abondante attire la macrofaune et maintient le sol
permable; l'enracinement profond ramne en surface
les nutriments lessivs par les eaux de drainage et les
lments minraux librs par l'altration des roches. btail restitue une partie des vgtaux brouts (fces),
2. Dans le matorral, fort dgrade par le pturage et
le feu, la biomasse est plus faible, la litire disparat et
la surface du sol est tasse par le pitinement du
btail. Le ruissellement est beaucoup plus abondant et
l'rosion dpend de la surface du sol dnude.
3. Sous cultures, crales ou lgumineuses, le couvert
vgtal est incomplet et limit quelques mois de
l'anne, la litire et les adventices couvrent mal le sol,
les grains et les pailles sont exports ou consomms
par les troupeaux: les matires organiques du sol
diminuent de moiti et l'horizon labour a perdu une
bonne partie de sa stabilit structurale.
Conclusion: le changement d'usage entrane la
minralisation des MO et l'exportation slective des
nutriments. Le sol dgrad et peu couvert est
beaucoup plus sensible l'rosion qui acclre la
dgradation.
Fig. 1 Du milieu forestier aux prs et champs cultivs,
l'rosion s'acclre.
40 80 cm. La faible vigueur de la fort
mditerranenne, avec des arbres bas branchus et mal
forms suite aux frquents feux de brousse, fait cho
la faible fertilit des sols squelettiques, des sols rouges
fersiallitiques ou bruns calcaires qui la portent. Par
remonte biologique, les racines profondes recyclent
rapidement les nutriments librs par la minralisation
des litires et rcuprent en profondeur les nutriments
lixivis par les eaux de drainage ou librs par
l'altration des roches.
Le matorral est une forme dgrade de la fort suite au
surpturage, aux feux de brousse et l'exploitation des
meilleures tiges pour les constructions et le bois de
chauffage. Tant que le matorral est dense et mis en
dfens, il protge le sol contre l'nergie des pluies
presque aussi bien que la fort (SABIR et ROOSE,
5
2004).
Mais trs vite le couvert vgtal se dgrade: la
biomasse diminue et la litire disparat au passage des
troupeaux et des feux en saison sche. Le sol des
parcours n'est plus compltement couvert lors des
orages agressifs du dbut de l'automne. Il en rsulte un
ruissellement beaucoup plus abondant que sous fort,
localis entre les touffes des arbustes l o le btail
circule la recherche des jeunes repousses. Ce
ruissellement et le parcours sur les pistes du btail
entranent l'rosion en rigole, le tassement et le
dcapage de l'horizon humifre entre les touffes des
arbustes. Les racines sont nombreuses en surface qui
protgent le sol sous les touffes et descendent moins
profondment que celles des grands arbres : les
remontes biologiques sont moins fortes que sous
fort et l'exportation des nutriments par le pturage
rduit beaucoup la fertilit des sols. En circulant, le
mais les pertes de carbone et de nutriments
reprsentent plus de 60 % de la biomasse ingre
(LECOMTE et al., 2004). Lorsque la dgradation est
trs pousse (surpturage), il ne reste plus que des
palmiers nains, des cistes, des pineux, des gents et
diverses herbes non palatables. La surface est
compltement dfriche, les rsidus brls et la
surface du sol laboure l'araire ou la charrue
disques tracte mcaniquement. On passe alors une
culture de rapine faible investissement avec une
succession de bl sur bl ou sur lgumineuses
(lentilles, haricots, fves) trs faible rendement
avant une jachre pture plus ou moins courte. Sous
culture, la situation volue rapidement aprs
dfrichement. Au niveau du couvert vgtal, on
observe une simplification de l'cosystme: d'une
cinquantaine d'espces arbores ou arbustives dans la
fort mditerranenne primitive, il ne reste qu'une ou
deux plantes cultives tolres sur les champs
labours. La biomasse diminue ainsi que
l'enracinement, souvent gn par les techniques
culturales (crotes de battance, fond de labour). La
couverture du sol est rduite dans le temps (de 4 6
mois) et protge mal la surface du sol contre les
rayons du soleil (les tempratures extrmes
augmentent) et contre la battance des pluies
(formation de pellicules de battance et de crotes de
sdimentation peu permables). Le labour amliore
temporairement la porosit et l'infiltration, mais
augmente rapidement le ruissellement ds que se
forment les pellicules de battance. Il ramne sans
cesse en surface des horizons profonds pauvres en
matires organiques, plus fragiles et moins
permables. Au niveau du sol, l'nergie du soleil et
des pluies est moins bien amortie que sous la litire
des forts.
On peut observer:
- une forte augmentation du ruissellement; - la litire
est trs rduite: mme les adventices sont rcoltes d'arrter toute rosion, mais de la rduire un niveau
pour le btail;
- les stocks de carbone du sol diminuent de 100 t C/ha
sur 30 cm de profondeur sous fort de chne, 70 %
sous parcours, et 44 % sous culture sarcle
(crales), ce qui diminue l'activit de la faune
(porosit) et de la microflore (libration de l'azote et
nutriments) ;
-la restauration du stock de carbone du sol peut
s'accomplir en 40 ans par plantation forestire (stock
de C de 93 % sous pinde), mais les plantations
forestires sont mal acceptes par les paysans car le
sous-bois est rduit et les animaux n'y sont pas admis;
elle peut aussi tre amliore par association de
cultures d'arbres fruitiers et de la rotation
crales/lgumineuses fertilises (stock de C de 71 %
de celle de la fort naturelle) (SABIR et ROOSE,
2004) ;
- la macroporosit du sol s'effondre au bout de
quelques annes de culture sans apport de litire et la
capacit d'infiltration diminue; cette dgradation
physique est lie des seuils de teneur en matires
organiques en fonction de la texture du sol (MO < 0,7
% sur sol sableux; MO < 1,2 % pour des sols sablo-
limoneux et MO < 1,5 % pour les sols argileux)
(FELLER, 1995 ; FELLER et BEARE, 1997).
- la surface du sol devient plus compacte et accuse les
discontinuits spatiales: crote de battance, mottes
compactes, cailloux et semelle de labour ;
-les fuites de nutriments s'acclrent alors que les
compensations par remontes biologiques diminuent;
- finalement la fertilit physique et chimique du sol
s'effondre aprs quelques annes de culture continue
extensive sans apport de matire organique, ni de
nutriments. Ds lors les risques de ruissellement et
d'rosion augmentent rapidement.
Le ruissellement et l'rosion apparaissent alors
clairement comme un signal d'alarme du dsquilibre
entre le milieu et son systme d'exploitation: il va
falloir restaurer la fertilit des sols en mme temps
que le protger contre l'rosion.
La porte de l'rosion selon les disciplines
scientifiques
Le terme rosion vient du verbe latin erodere , Elle a d'abord t dfinie comme la perte de sol
qui signifie ronger . Certains auteurs dcrivent
l'rosion comme une maladie qui ronge la terre jusqu'
ne laisser qu'un squelette blanchi strile: les
montagnes calcaires qui entourent la Mditerrane
illustrent bien ce processus de dchamement ds lors
qu'on les dfriche ou qu'on brle leur maigre
vgtation. En ralit, c'est un processus naturel qui
abaisse toutes les montagnes (<< dnudation rate des
gomorphologues anglophones). Mais en mme
temps, l'rosion engraisse les valles, et forme les
6
deltas et les riches plaines qui nourrissent la majorit
de l'humanit. Il n'est donc pas forcment souhaitable
acceptable par tous (ROOSE, 1994). On verra au
chapitre 3 les divers types et origines des processus
d'rosion.
L'rosion est la somme de trois processus:
l'arrachement de matires, le transport et la
sdimentation d'une partie de celle-ci en cours de
route. Le transport des particules de la surface du sol
s'effectue par le vent, l'eau, l'attraction universelle et
divers agents (BERGSMA et al., 1996). Dans cet
ouvrage, on ne s'attachera qu' l'rosion hydrique.
L'rosion olienne fait appel des processus diffrents
et exige des techniques de lutte particulires traites
dans des manuels propres.
Le contenu du mot rosion varie selon les
disciplines scientifiques.
Pour les gologues, on distingue clairement les zones
d'rosion (les montagnes et les versants), des zones de
sdimentation (plaines alluviales, lacs, ocans). Pour
les gographes, ce sont les phnomnes orogniques
et l'rosion des montagnes qui sculptent les paysages
au cours des millnaires. Pour les hydrologues,
l'rosion (sediment yield) est considre comme la
source des sdiments observs l'exutoire d'une
rivire (sediment delivery) un coefficient d'efficacit
prs (sediment ratio) qui dpend de la morphologie du
paysage. Sur les bassins versants des montagnes
jeunes valles encaisses, l'rosion augmente avec le
volume ruissel et la surface du bassin (ex: le Haut
Atlas). Mais dans les reliefs anciens, comme dans la
majorit des cas, l'efficacit rosive diminue lorsque
la surface du bassin augmente caril s'y produit des
dpts de sdiments sur les glacis et les valles. Pour
les agro-pdologues travaillant l'chelle d'un champ,
l'rosion est la rsultante de l'arrachement des
particules par l'nergie des gouttes de pluie et du
ruissellement, du transport par les eaux de
ruissellement et du dpt localis des sdiments trop
lourds (ROOSE, 1994) : sur chaque m2 on peut
observer les trois processus (arrachements, transport
et dpts de particules).
La tolrance en rosion
acceptable qui est compense par l'altration des
roches gardant ainsi une profondeur du sol constante.
Elle varie de 1 15 tlha/an en fonction du climat, du
type de roche tendre ou dure et de l'paisseur des sols.
Cependant, cette approche ne tient pas compte de
l'importance de l'rosion slective des nutriments et
des matires organiques qui font la fertilit des
horizons humifres superficiels des sols. De plus, la
productivit des horizons humifres est bien
suprieure celle des roches altres, quasiment
striles. On a donc tent de dfinir la tolrance comme
l'rosion qui ne provoquerait pas de baisse sensible de
la productivit des terres. Mais cette dfinition doit
encore tre corrige car certaines terres profondes,
comme les sols bruns sur lss ou les vertisols, perdent
beaucoup de terre et provoquent des dgts
intolrables l'aval par la pollution des eaux et
l'envasement des barrages, sans que cette rosion
n'entrane de forte baisse de rendement des cultures.
Il faut donc tenir compte de ces trois aspects en mme
temps: la vitesse de restauration des sols, le maintien
de la productivit des terres et le respect de la qualit
des eaux de ruissellement (STOCKING, 1978;
MANNERING, 1981).
La discontinuit de l'rosion dans l'espace
L'rosion hydrique rsulte de nombreux processus qui
jouent au niveau de trois phases: le dtachement des
particules qui exige beaucoup d'nergie, le transport
solide qui dpend du volume du ruissellement et la
sdimentation en fonction de la capacit de transport
de l'eau et de la taille des siliments. Quelle que soit
l'chelle de l'tude de l'rosion, onretrouve ces trois
phases, mais avec des intensits diffrentes.
En montagne, lorsque le couvert vgtal est dgrad,
le ravinement, les torrents et les glissements de terrain
entranent d'normes transferts liquides et solides qui
causent des dgts aux rseaux de communication: les
ingnieurs des Ponts et Chausses et les forestiers
interviennent pour revgtaliser les hautes valles,
entretenir les voies de communication et corriger les
torrents: c'est la Restauration des terrains de montagne
(RTM, voir chapitre 2). Quant aux paysans
montagnards, ils cherchent avant tout grer l'eau et
les nutriments sur les parcours ou les terrasses
irrigues et accumuler du sol dans des terrasses
plutt qu' lutter contre l'rosion.
Dans les pimonts, les dgts d'rosion proviennent de
l'rosion en nappe sur les glacis et du ravinement par
les torrents qui charrient d'normes charges solides, et
secondairement, du surpturage et des cultures de
rapine sur fortes pentes. Les forestiers tenteront de
rsoudre par la RTM et la Dfense et restauration des
sols (DRS) les problmes d'envasement acclr.
Enfin, dans les plaines vallonnes, les problmes
concernent l'rosion en nappe des collines,
l'alluvionnement, l'inondation des lits majeurs des
rivires, les inondations et l'envasement des quartiers
rsidentiels mal placs sous des versants cultivs, et
enfin la pollution des eaux par les matires en
suspension (MES), les sables et les produits toxiques
rejets par l'agriculture ou l'industrie... Il Y a ici une
grande diversit de processus en cause, mais aussi des
acteurs et des intrts souvent divergents. Sur les
versants et les parcelles paysannes, agronomes,
pdologues, gomorphologues parlent d'rosion ou de
7
perte en terre (sediment yield des hydrologues
anglophones). Dans les rivires, hydrologues et
sdimentologues parlent de transports solides
(sediment delivery) : transport en suspension (MES =
argiles + limons + matires organiques et quelques
sables), et transports de fond (sables grossiers et galets
en charriage). Entre l'rosion mesure sur versant et
dans la rivire voisine, il y a souvent de grandes
diffrences provenant de l'efficacit de l'rosion (=
sediment ratio) car en bas de pente se dposent les
lments les plus lourds qui vont nourrir les sols
colluviaux et alluviaux. Le rapport d'efficacit est le
plus souvent infrieur 1 : ce qui veut dire que les
transports solides par hectare diminuent lorsque la
taille du bassin augmente. Ainsi, au Sud-Mali,
DIALLO et al. (2004) ont montr que l'rosion des
versants du bassin de Djitiko (104 km2) estim
partir des parcelles d'rosion, des cartes de sols et de
l'occupation des sols est 20 fois suprieure aux
transports solides en suspension observs l'exutoire
du bassin vers le fleuve Niger. Par contre, en
montagne o la pente des missaires est forte, comme
en zone mditerranenne, l'nergie rosive du
ruissellement est plus forte que celle des pluies. Les
pertes en terre sur les champs peuvent tre modestes
(0,1 15 t/halan: HEUSCH, 1970; ARABI et ROOSE,
1989; ROOSE et al., 1993; LAOUINA, 1992) tandis
que les transports solides par les ravines et les oueds
dpassent 100 300 t/halan (OLIVRY et
HOORELBECK, 1989 ; ROOSE etal. 2000). Dans le
cas des montagnes jeunes valles profondes, plus le
bassin est grand, plus le ruissellement est concentr et
rapide, plus les dbits de pointe sont forts et plus le
ruissellement agresse le fond et les berges des oueds
en provoquant des glissements de terrain dans les
basses terrasses. Le rapport d'efficacit de l'rosion
peut tre suprieur 1 et l'rosion spcifique
(tlkm2/an) peut augmenter avec la taille du bassin
(HEUSCH, 1971).
Par exemple, dans le Haut Atlas, l'rosion atteint 0,3
tlha/an sur parcelles de 100 m2 et les transports
solides l'exutoire de l'oued Rhraya (225 km2)
dpassent 3 tlha/an de MES sans compter les
transports de fond (SIMONNEAUX, CHEGGOUR et
ROOSE, 2006).
L'rosion gologique et l'rosion acclre par les
actions humaines
On distingue gnralement l'rosion normale ou
gologique, celle qui faonne lentement la forme des
versants (morphogense) (E < 1 tlha/an) tout en
permettant le dveloppement d'une couverture
pdologique issue de l'altration des roches en place,
des colluvions et alluvions (pdogense). On dit que
les paysages sont stables quand il y a quilibre entre la
vitesse d'altration des roches et l'rosion (Kn.,IAN et
BERTRAND, 1974).
Cependant, l'rosion gologique n'est pas toujours
lente! Dans les zones fort soulvement orognique
(les Andes, les Alpes, etc.), les dbits solides des
rivires peuvent dpasser 50 tlha/an et 100 tlha/an
dans l'Himalaya qui se soulve la vitesse de 1 cm
par an. De mme dans certaines zones
mditerranennes ou tropicales, soumises aux
cyclones, temptes tropicales ou pluies cvenoles, la
morphogense actuelle peut tre trs rapide, surtout si
la couverture forestire a t dgrade (HEUSCH,
1991, comm. pers.). Dans les montagnes jeunes du
Maroc, le soulvement orognique continue
actuellement, accompagn de nombreux tremblements
de terre qui augmentent les risques d'rosion.
L'rosion gologique peut agir de faon soudaine et
catastrophique l'occasion des orages de frquence
rare, ou d'une succession d'averses qui dtrempent le
terrain ou encore lors d'activits sismiques ou
volcaniques qui rompent la cohsion des couvertures
pdologiques au contact avec le plan de la roche
altre. On se souvient des coules boueuses en
Colombie qui en 1988, en une nuit, ont dtruit une
ville de 25 000 habitants (volcan Nevado deI Ruiz).
Dans le bassin mditerranen, ces catastrophes sont
frquentes. Ainsi dans le Sud tunisien, 1. Bourges et
al., (1979) ont mesur la citerne Tellman, prs de
Gabs, des ruissellements annuels moyens de 14 25
% des pluies et des pertes en terre de 8,2 tlha/an. Mais
le 12 dcembre 1978, il est tomb une averse tropicale
de 250 mm en 26 heures qui a provoqu plus de 89 %
de ruissellement et 39 tlha d'rosion en un seul jour.
En Algrie, P. FLOTTE (1984) a dcrit la coule de
lave torrentielle de Mechtras en Grande Kabylie qui
s'tend sur 18 km2, sur une pente de 7 % (environ 150
millions de m3). On peut en observer de pareilles dans
le Rif central prs de Taza o 150 m de route se sont
effondrs en 1969 dans la valle, formant un lac de
barrage naturel trs dangereux. Ces mouvements de
terre catastrophiques, o les volumes dplacs de
matriaux non tris sontimportants, se sont mis en
place grande vitesse: ils rsultent souvent des
conditions climatiques particulires (pluies
diluviennes sur plusieurs jours, secousses sismiques,
fonte des neiges, conditions relativement frquentes
autour du bassin mditerranen).
L'rosion acclre parl'homme, suite une
exploitation imprudente du milieu, est 10 1 000 fois
plus rapide que l'rosion gologique normale. Il suffit
d'une perte de terre de 15 t/haJan, soit 1 mm/an ou 1
men 1 000 ans, pour dpasser la vitesse de l'altration
des roches: celle-ci varie de 100 ans pour altrer 1
mtre de marne plus de 100000 ans pour altrer un
mtre de granite en conditions tropicales humides. De
plus, la couche arable s'appauvrit en particules lgres
(argiles + limons + matires organiques) par rosion
slective (squelettisation des horizons de surface) et
s'amincit par dcapage, tandis que le ruissellement
8
s'acclre (20 fois plus de ruissellement sous culture
que sous forts denses) provoquant l'aval des dbits
de pointe trs dommageables pour le rseau
hydrographique (RoosE, 1977 ; RoosE, LELONG,
COLOMBANI, 1983). En une gnration, l'horizon
humifre du sol cultiv peut-tre dcap, entranant la
perte de la production vgtale pendant de
nombreuses annes.
Les diffrentes formes d'coulements
La pluie et les apports occultes (rose, brume = 20
150 mm par an) sont trs variables en fonction de
l'altitude, de ladistance de la mer, de l'orientation des
versants par rapport aux vents humides et de la
couverture nuageuse durant la nuit.
Le ruissellement superficiel (runoff) est l'excs de
pluie par rapport la capacit d'infiltration du sol; il
coule la surface du sol, s'organise en nappes, puis en
filets et rejoint rapidement la rivire o il provoque
des crues aprs un temps de rponse trs court, de
l'ordre d'une demi-heure dans un bassin d'un km2.
Le ruissellement hypodermique (inteiflow) chemine
plus lentement l'intrieur des horizons superficiels
du sol, souvent plus poreux que les horizons minraux
profonds: le temps de rponse est de l'ordre de
quelques heures sur un bassin d'un kilomtre carr.
Dans le Maghreb, il est frquemment l'origine de la
formation de ravines flanc de colline.
Les nappes temporaires et les nappes phratiques
(prennes et plus profondes) entretiennent
l'coulement de base des rivires (baseflow) et l'tiage
en saison sche. Le temps de rponse peut s'lever
plusieurs jours (sur un bassin de 1 km2), voire des
mois sur les plus grands fleuves.
Reste encore dfinir trois notions complmentaires
pour bien comprendre l'volution des processus
d'rosion depuis l'chelle d'une parcelle sur versant
jusqu'au transport solide valu l'exutoire d'une
rivire: -la turbidit est le poids de particules fines en
suspension dans les eaux de ruissellement.
Surparcelle, la charge en suspension ne constitue
qu'une fraction des pertes en terre car les agrgats et
les sables grossiers se dplacent lentement la surface
du sol et sdimentent ds que la pente diminue (d'o la
formation de colluvions). Au njveau d'une rivire, les
hydrologues distinguent la charge des particules fines
en suspension dans les eaux et la charge de fond
(sables grossiers, cailloux, galets, blocs de roches) qui
progresse par bond au fond du lit.
Dans les reliefs jeunes des montagnes
mditerranennes, la charge de fond peut atteindre 20
40 % des transports solides d'un torrent;
- la capacit de transport du ruissellement est la masse
de particules (petites et grosses) que la force du
ruissellement est capable de transporter. Sur un
versant en pente forte, le ruissellement atteindra une
vitesse plus grande et sa capacit de transport sera
plus forte qu'au contact des pentes douces du fond de
la valle : il en rsulte des dpts colluviaux, prioritaires des projets de conservation des sols et
alluviaux, des cnes de djection en montagne et des
mandres dans les plaines;
-la comptence du ruissellement est le diamtre
maximal des particules qu'un fluide en mouvement
peut dplacer. L'rosion en nappe sur pente douce ne
peut dplacer que les particules fines (matires
organiques, argile et limons) : d'o l'rosion slective
qui laisse la surface du sol un lit de sables dlavs.
Par contre, un torrent au cours de ses crues peut
dplacer des galets et mme des blocs de rochers
importants: le diamtre maximal des blocs poss au
fond des rivires est un indicateur de ses dbits de
crue.
Effet du dfrichement
Le transport solide des rivires dpend de la turbidit
des eaux et surtout du volume des coulements. Le
brlis de la vgtation du bassin des rivires entrane Plantation de pins d'Alep sur versants surpturs. Noter les
gnralement un raccourcissement du temps de
concentration, une augmentation du dbit de pointe
(donc du transport solide) et une diminution de l'tiage
(ROOSE, LELONG, COLOMBANI, 1983). Mais ces
manifestations ne durent que quelques mois car ds le
retour de la saison des pluies, la vgtation basse
recouvre la surface du sol, absorbe l'nergie des
gouttes de pluie, favorise l'infiltration et rduit les
transports solides (DURAND, LELONG, NEAL,
1992; DIDON -LESCOT, 1996). C'est au cours des
dbits de pointe que se manifestent les plus forts
transports solides sous forme de matires en
suspension (MES) et de charriage car la vitesse des
coulements augmente rapidement pour permettre le
passage d'un coulement croissant dans un canal
relativement fig. C'est au cours des crues que les gros
blocs (parfois> 1 m3), sont remis en mouvement dans
les oueds de montagne. Il est donc fondamental
d'augmenter la capacit d'infiltration stable du bassin,
ou tout au moins d'taler les coulements (murets,
haies vives, banquettes), pour rduire les transports
solides des oueds et l'envasement des barrages.
Conclusion
L'rosion est un ensemble de processus physiques
(arrachement, transport et dpt) variables dans le
temps et dans l'espace donc difficiles valuer,
sensibles des paramtres diffrents, donc des 10-. ... . Roose Culture d'oliviers dans une cuvette en demi-
mthodes de lutte diffrentes, en fonction des
conditions cologiques et socio-conomiques des
socits rurales.
La lutte antirosive devant tre mise en uvre en
milieu rural n'est pas seulement un problme
technique: elle doit aussi tenir compte du contexte
humain car elle intresse divers acteurs dont les
9
intrts ne sont pas forcment compatibles.
Il faudra donc dfinir soigneusement les objectifs
choisir pour chaque situation les mthodes les plus
efficaces et les mieux acceptes par les populations:
soit pour restaurer la fertilit et la productivit des
terres paysannes, soit pour amliorer la qualit des
eaux et grer les sdiments, ce qui intresse en
premier lieu les citadins, les industriels et les socits
d'irrigation dans les plaines.
On verra au chapitre 2 comment la gestion des eaux et
des sols en terrains pentus a volu au cours du temps
en fonction des crises environnementales et des
socits concernes.
lments de banquette plants en oliviers ou amandiers sur un
versant semi-aride (Sidi Driss, Haut Atlas). Noter la couleur plus
sombre du sol due au ruissellement, aux sdiments et aux matires
organiques captes dans la cuvette.
-u.i @
cheminements du btail qui risquent de ruiner l'amnagement en
banquettes. Les reliques du matorral ont t prserves.
Rgnration naturelle de cdres sur sol colluvial peu prafond
(Moyen Atlas).
Collecte de fourrage par branchage sur un frne (Tamatert, Haut
Atlas).
En zone mditerranenne, le feu ravage souvent le matorral,
permettant la rgnration de certaines essences (Rif).
Le transport du fumier dans les montagnes exige beaucoup
d'nergie des hommes et des nes. Seuls les champs les plus
praches des fermes sont rgulirement fums (Rif occidental).
Rserve de bois de feu pour l'hiver autour d'une ferme (Rif
occidental).
. Roose
Plantation d'oliviers l'amont de murettes qui captent le
ruissellement et les sdiments (Prrif oriental).
l . Roose
Ravine plante en noyer (oasis en montagne aride, Haut Atlas).
Grande diversit d'arbres fruitiers et forestiers dans un vallon du
terroir de Bettara (Rif occidental).
Cuhures irrigues sous une oasis de palmiers dattiers et divers
fruitiers (Anti-Atlas).
III
Dgts d'une crue dcennale sur un seuil: noter la taille des blocs
transports dans le ravin lors des crues (Azaden, Haut Atlas).
. Roose
Plantation d'oliviers sur banquettes: vue rapproche du talus, de la
terrasse et du bourrelet sur lequel les arbres ont t plants (Rif
central).
Seuil en gabions (Chefchaouen, Rifcentral).
IV
. Roose
lune captant les eaux de ruissellement du coteau (Prrif oriental).
Chemin creux reliant une ferme aux parcours: il capte les eaux
ruisselant du versant et les redistribue dans les zones amnages
en terrasses (Afkiren, Rifoccidental).
Capture sur des terrasses du ruissellement d'un segment de versant
et stockage dans une citerne (Anti-Atlas).
v
VI Madgen, mare de petite taille (50-100 m3) captant les eaux de
drainage des pistes ou des zones peu permables, en vue de
l'abreuvement du btail ou de l'irrigation d'un petit jardin (Rif
central).
Citerne portugaise ancienne destine l'abreuvement des
troupeaux (Anti-Atlas).
CI> 8 o cr: .w @
Madia, citerne pluviale couverte l'usage d'une famille de la
val1e de Beni Boufrah (Rif central).
Micro-Iac collinaire captant le ruissel1ement du versant
Pont barrage dans la valle du Rhraya (Haut Atlas). Jesser en
zone aride (Rif oriental).
QI g cr: -u.i @
Barrage compltement envas sur l'oued Laou (Rif occidental).
QI j -u.i @
Barrage collinaire: la digue et une prise d'eau (Moyen Atlas).
VII
Terrasse dlimite par un alignement d'agaves (Rif).
Terrasses dlimites par des cordons de pierres (Ketama, Rif).
VIII
.. ] .w @
Draille et terrasses dlimites par des tas de pierres voluant en
cordons (Taza, Rif).
Sillons de drainage dans un champ aprs labour (Afkiren,
Rifoccidental).
Foss de diversion des eaux excdentaires (Bettara,
Rifoccidental).
Banquettes de diversion vers d'anciennes ravines creuses par la
concentration du ruissellement en bordure de parcelles (Beni
Boufrah, Rifcentral).
IX
x des crues, limit par un pi drainant, puis casier de gramines
Construction manuelle d'une terrasse en gradin sur colluvions
:triage des pierres sur place et construction d'une murette. Noter
les petites pierres permettant de drainer le muret et le fumier
incorpor la terre humifre de surface (valle du Rhraya, Haut glissement de terrain (Armed, Haut At/as).
Atlas).
Gradin taill la pelle mcanique dans les colluvions (Rif).
QI j .w. @
Dcapage la pioche du talus d'un bas de versant colluvial pour
dgager l'espace cr en amont du muret
Terrasse de rcupration le long de l'oued, mur de protection et
terrasse en gradin irrigue (Haut Atlas).
Trois types de terrasses: terrasses de rcupration dans le lit
majeur de l'oued, terrasses troites irrigues par sguia dans les
colluvions et terrasses progressives sur le versant limites par des
cordons de pierres (Haut Atlas).
Terrasses en gradins tailles dans les colluvions et semes en
crales; talus en terre nue (Haut Atlas).
Terrasse en gradin, muret en pierres et sguia drainant le pied du
talus. Une polyculture intensive est pratique sous les oliviers (Rif
occidental).
XI
Vgtalisation des ravines
. Roose
Ravine plante d'arbres divers (figuiers, amandiers, peupliers,
frnes, eucalyptus) au bas du coude d'une piste (Afkiren,
Rifoccidental).
. Roose
Ravine plante en Eucalyptus camaldulensis (Beni Boufrah,
Riforiental).
XII
. Roose
Tte de ravine stabilise par des opuntias ou caaus raquettes
(Afkiren).
. Roose
10
Plantation d'oliviers en cuvettes dans une ravine. Des petits
cordons de pierres ralentissent le ruissellement (Rif).
Influence de l'levage
Tentes de nomades sur parcours semi-arides (Moyen At/as semi-
aride).
Colleae dans le matorral et transport la ferme de branchages
d'arbustes fourragers (Rif).
Versant encaiss et surptur entranant le ravinement du chemin
et des glissements de terrain (<< pas-de-vaches ) sur les versants
raides (Rif).
M. Sabir
tat de surface d'un sol surptur : souche de romarin, cailloux
inclus dans une crote d'rosion, tassement des premiers
centimtres du sol brun sub-aride (Moyen Atlas).
XIII
M. Sabir
Amnagement d'une terrasse alluviale en petites parcelles de
marachage irrigues (Sidi Driss, Haut Atlas).
Polyculture sous pommiers dans la valle d'Azaden (Haut Atlas).
Terrasses en gradins tailles dans la nappe colluviale d'un versant
(Haut Atlas).
XIV
Terrasses amnages en petits casiers irrigus: parcelles entoures
de murets encadrant une draille, chemin emprunt par le troupeau
se rendant des parcours aux sources (Sidi Driss, Haut Atlas).
Amnagement progressifdu fond de valle de l'oued N'Fiss (Haut
Atlas) : sur la gauche, casier caillouteux captant les sdiments lors
fourragres suivi d'un casier de crales et finalement plantation
d'arbres fourragers, fruitiers ou forestiers.
Plantation fruitire sur un norme cne de djection d un
Restauration de l'amnagement du lit majeur de l'oued Rhraya
(Haut Atlas). Une crue rcente a balay les anciennes parcelles,
mais progressivement, les pis sont reconstruits et la vgtation
envahit les sdiments dposs lors de chaque crue.
xv
. Roose
Une citerne recueille les eaux de pluie d'une habitation (Beni
Boufrah, Riforiental).
Le ruissellement sur une piste rurale a provoqu une ravine
profonde prs de Rabat
XVI
Une ravine due au passage du btail dgrade la piste rurale.
Dgts des pluies et glissement de terrain sur la route de
Chefchaouen (Rif occidental).
ric Roose Mohamed Sabir Abdellah Laouina Gestion durable de
l'eau et des sols au Maroc Valorisation des techniques
traditionnelles mditerranennes
Gestion durable des eaux et des sols au Maroc Valorisation des
techniques traditionnelles mditerranennes
ric ROOSE Mohamed SABIR Abdellah LAOUINA
avec la participation de F,al BENCHAKROUN, Jamal AL
KARKOURI, Pascal LAURI, Mohamed QARRO
IRD ditions INSTITUT DE RECHERCHE POUR LE
DVELOPPEMENT
Marseille, 2010
Photo de couverture IRDt. Roose - Amnagement d'une valle
du HautAtias (Maroc) : cordons de pierres, terrasses en gradins
irrigus et agroforesterie. })
 CHAPITRE 2

EROSION EN ALGERIE: ETAT DES LIEUX 11

LE PROBLEME DE L'ROSION DES SOLS EN MONTAGNE ET LE CAS DU TELL ALGRIEN

(ESSAI DE GOGRAPHIE APPLIQUE)

par Maurice BENCHETRIT 1955

Un des caractres les plus frappants, mais non des plus enviables, du paysage du Tell algrien est la marque
profonde et quasi omni-prsente qu'y impriment les multiples manifestations de l'rosion des sols : ravinements et
griffes vigoureusement entailles dans tous les versants dpourvus de vgtation, glissements de terrain,
ensablements dans les fonds de valles et au dbouch des oueds montagnards dans les plaines, etc.. L'ensemble du
pays, comme certaines rgions des Alpes franaises il y a moins d'un sicle, comme bien d'autres rgions du globe
actuellement (en Afrique, en Amrique et en Asie), assiste un immense transfert de son sol dsagrg des
montagnes vers les plaines et des plaines vers la mer ou des dpressions non draines et peu peu dsertifies
comme les montagnes dnudes.
Certes, l'Algrie tellienne est toujours apparemment La liaison entre la dgradation de la vgtation
aussi verdoyante et aussi prospre. Les progrs du naturelle et l'rosion du sol est reconnue depuis trs
phnomne qui modifie peu peu tout le paysage longtemps. En 1606 par exemple, le Parlement de
algrien, surtout dans les chanons telliens, Provence enregistre la Requeste prsente par les
n'apparaissent pas clairement en quelques annes ni trois Etats de ce pays de Provence tendant afin qu'il
mme en l'espace d'une gnration. Encore que des pleust la cour pourvoir aux abus, malversations et
catastrophes viennent priodiquement rvler d'un desordres qui se commettaient journellement tant la
coup la gravit du danger, comme par exemple la dpopulation des bois, eysarts, bruslemens et
rupture du barrage de l'oued Fergoug en 1927, aprs idefrichemens de garrigues, broussailles et terres
laquelle l'ensemble des basses plaines d'Oranie incultes qui sont sur les pendans [versants] des
orientale fut enseveli en quelques jours sous prs de 80 montagnes, au moyen desquels ladite province s'en va
millions de mtres cubes de dbris arrachs aux dpourvue de bois... et de pturage pour le btail, et qui
montagnes, et qui formrent un dpt de 10 20 cm pis est, les bonnes terres qui sont ez lieux bas, laves et
d'paisseur sur une superficie de 50 000 ha 1. On a pu emportes par le ravage des eaux, tellement que ladite
valuer 8 millions d'hectares la superficie en cours de province se treuverait destitue de labourage, de
dsertification par rosion dans le Tell algrien, et pasturage et de chauffage qui sont les principales
cette superficie s'accrot sans cesse. On peut dire que le commoditez d'icelle 2. Et le seigneur de Daluis
problme de l'rosion des sols est en passe de dominer prcisait dans une lettre du 15 mars 1660 :
toute la gographie conomique et sociale de l'Algrie. 1 Cf. M. Benchetrit, L'rosion des sols dans les chanes
Par ses origines, les formes et les conditions de son telliennes d'Oranie (Rev. Gom. Dyn., 1954, n 4). 2
dveloppement, ce phnomne est intimement li la Registres du Parlement de Provence, 20-XII-1606
structure physique et humaine et l'histoire de ce pays. (Arch. B. du Rhne, C.-278), cit par T. Sclafert : Le
Les progrs actuels de l'rosion des sols, paralllement dboisement des Alpes du Sud (A. de G, juillet 1933, p.
aux progrs de la population, peuvent peser lourdement 357-360).
sur son avenir. C'est sous son aspect essentiellement
pratique, le plus important, que ce problme sera C'est la principale cause de ce malheur, autant
envisag ici : problme de la lutte contre l'rosion et de gnral qu'il est extrme et dplorable, cette permission
la conservation des sols, tel qu'il s'est pos dans les faire des essarts ou brler la terre dont le rapport
Alpes franaises il y a un sicle, et tel qu'il se pose extraordinaire durant quelques annes aux premiers qui
actuellement, mais de faon tellement plus aigu et en ont introduit l'usage, a donn l'envie tout le reste
plus complexe, en Algrie. de les imiter, a fait ruiner toutes les forts de Provence,
rompre tout ce qui tait capable de culture et fait voir
I. LE PROBLEME GENERAL DE LA partout les effroyables marques du feu et des incendies
DEFENSE DES SOLS CONTRE L'EROSION 3. Les enqutes qui furent ouvertes en 1698 vinrent

11
corroborer ces tmoignages et nous montrent surtout
que le problme actuel de l'rosion des sols dans les
montagnes algriennes a eu des prcdents presque
identiques : Dans la valle de Vitrolles par exemple,
situe entre le petit Buech et la Durance, et qui faisait
partie de la viguerie de Siste- ron, la rgion de
Barcillonnette est toute ruine, dfriche, entirement
perdue... et les paysans dclarent aux enquteurs :
II est observer que les habitans d'E&parron sont est
obligs de dfricher les montagnes ou vritablement
garrigues qui sont logniers desdits ameaus... pour y
semer de bled et d'avoines, ...ce qui ne peut se faire
prsent ny moins l'avenir, atandu que ses montmes
qui ne sont que rochers extrememans en pante et qu'il y
avoit de terre divers androits que ayant est dfrich,
comme sus est dit, les tempestes et grosses pluies qui
sont frquentes dans ses cartiers a empourt toute la
terre n'y estant rest que. le rou- cher; ne pouvant plus
rien produire, se qu'est la ruine entire des habitans 4.
Mais c'est seulement au milieu du xix* sicle que fut
reconnu scientifiquement que le dboisement tait
la principale cause du ravinement en montagne. Surell,
dans sa clbre tude sur Les torrents des Hautes-
Alpes , publie en 1841, montra que l dsagrgation
et l'rosion des sols des versants rsultait du fait que
ces sols n'taient plus maintenus en place par la fort. Il
y a 30 ans, on contestait encore l'importance de l'action
de l'homme dans le dclanchement de l'rosion
acclre des versants dboiss. F. Le- noble crivait
par exemple dans un article intitul La lgende du
dboisement des Alpes 5 : II n'est pas vrai que les
torrents soient devenus dvastateur et que les pentes
se soient ravines seulement depuis des sicles
3 Cits par T. Sclafert, op. cit. * Cits par T. Sclafert,
op. cit. P F. Lenoble, La lgende du dboisement des
Alpes {R. G. A., 1923).
parce que l'homme aurait dtruit les anciennes forts
protectrices du terrain : les ravins et les cnes qui sont
sous nos yeux ont mis des milliers d'annes et des
dizaines de milliers se former. Et l'on retrouve cette
mme ide, peine amende, dans la thse de J.
Pouquet sur Les monts du Tessala (Oranie
occidentale) : Les conditions de roche, de tectonique,
de climat surtout 6 sont l'origine de cette violence de
l'rosion. On a dit que le travail de ] 'homme
(dfrichement, feux de brousse, restriction des terrains
de parcours, intensification des cultures...) tait
responsable de cet tat de choses. C'est juste, mais en
partie seulement. On peut affirmer que ces travaux
n'ont fait qu'avancer de quelques sicles tout au plus
des phnomnes inluctables, puisque lis des
conditions incontrlables par l'homme 7. II est
vident que s'il en tait ainsi, si le dveloppement de
l'rosion acclre des sols n'tait pas, ou seulement
dans une faible mesure, li la prsence ou l'absence
du couvert vgtal naturel, et par consquent
12
indpendant de l'action destructrice de l'homme, toute
action de dfense et de restauration des sols serait
proprement drisoire. En effet, si le dveloppement de
l'rosion acclre est indpendant de l'action
destructrice des hommes, il est par consquent tout
aussi indpendant de leur action conservatrice ou
rgnratrice. Comme le dit J. Pouquet, - le phnomne
serait incontrlable . Toute action de dfense et de
restauration des sols repose sur le principe de
rversibilit du phnomne. -Le problme peut se poser
de la faon suivante : L'rosion d'un sol
primitivement couvert d'une vgtation continue
rsulte de la rupture de l'quilibre morphoclimatique
qui avait permis l'laboration et la conservation de ce
sol jusqu'au dclanchement du phnomne d'rosion
acclre. Cette rupture d'quilibre peut tre
brusque ou progressive et rsulter d'une cause
artificielle (action de l'homme) ou naturelle
(changement de climat). La premire se ralise en
quelques annes, alors que la seconde est le fait de
millnaires, mais dans les deux cas, elle provient
directement de l'altration (volution progressive : la
rupture s'aggrave mesure que l'ablation et la
reconstitution du sol deviennent plus
disproportionnes) ou de la destruction
Soulign par l'auteur, ainsi que la proposition
suivante. i J. Pouquet, Les monts du Tessala (Sds,
Paris, 1952) p. 297.
(rupture brusque : la gense du sol est brusquement
stoppe) de la vgtation naturelle. Le
dveloppement de l'rosion des sols se fait en
progression gomtrique et le dsquilibre initial qui l'a
dclanch va donc en s'aggravant une vitesse
acclre 8. Il s'agit donc de rtablir un quilibre
morphoclimatique, c'est--dire de reconstituer, en
fonction de la morphologie et du climat de la rgion
affecte, soit l'quilibre initial naturel par reconstitution
de la vgtation primitive, ce qui est impossible s'il y a
eu changement de climat et trs difficile si sa
destruction est ancienne et par consquent le
dveloppement de l'rosion acclre trs avanc; soit
un nouvel quilibre rationnellement tabli. Dans les
deux cas, le but de l'action de dfense et restauration
des sols erodes sera de ramener le taux de gense du
sol par l'action combine du climat, de la vgtation et
de la structure, au-dessus du taux d'ablation qui ne peut
videmment jamais tre amen zro. Mais il suffit
que le sol entran ou altr soit compens par le sol
engendr pendant le mme temps. Le problme de la
conservation des sols est donc double :
Problme technique des mthodes mettre en
uvre;
Problme de l'organisation de l'action.
1. Le problme technique.
Le problme technique des mthodes et procds
mettre en uvre pour enrayer et supprimer l'rosion
acclre des sols est videmment au premier chef
fonction des conditions de dveloppement du
phnomne. Il se pose donc difreirfment dans le
cadre de chaque rgion en fonction des donnes
morphologiques, climatiques et biogographiques
particulires cette rgion, des donnes historiques (au
sens trs large du terme) marquant son pass, et enfin
des conditions conomiques qui caractrisent la
situation dans laquelle se dveloppe le phnomne
enrayer. Les conditions morphologiques, climatiques et
biogographiques commandent la forme et l'ampleur
du phnomne (sa particulire importance et violence
en Algrie par exemple). Les donnes historiques et
palogographiques en expliquent l'origine. Les
conditions conomiques commandent le
dveloppement pr-
8 Voir M. Benchetrit, L'rosion des sols dans les
chanes telliennes d'Qra- nie, op. cit,
sent et futur du phnomne et constituent le cadre dans
lequel doit s'organiser l'action du point de vue
technique. La premire dmarche de l'action de
conservation des sols doit donc tre une tude
gographique approfondie de la rgion affecte,
dterminant ces trois sries de donnes. De cette tude
se dgagera le sens gnral de l'action de dfense et de
restauration entreprendre, la voie dans laquelle
doivent s'engager les travaux : reconstitution de la
vgtation primitive ou laboration d'un nouvel
quilibre vgtation-climat-sol rationnel ? Ceci pos, la
seconde question rsoudre est celle des moyens
employer pour atteindre le but fix par le gographe.
Le biologiste, l'cologiste et l'ingnieur doivent
dterminer comment reconstituer la vgtation
primitive ou laborer rationnellement un nouvel
quilibr (comme cela se fait actuellement par exemple
dans Jes rgions sches de la steppe russe) 9, en
fonction des donnes tablies par le gographe qui a
montr pourquoi il fallait engager leur action dans l'une
ou l'autre voie. On ne peut en effet s'engager
indiffremment dans l'une ou l'autre voie : ce sont la
forme et l'ampleur du phnomne, les conditions dans
lesquelles il a t dclanch et celles dans lesquelles il
se dveloppe qui imposent l'un ou l'autre programme.
Une action de dfense et de restauration entreprise
l'aveuglette et ignorant les conditions et. les facteurs
du dveloppement dii phnomne qu'elle cherche
enrayer, ignorant les conditions de russite et
d'efficacit des procds qu'elle met en uvre, est
voue l'chec. Une telle action (et l'on pourrait citer
bien des exemples en Afrique ou en Asie) purement
empirique est fonde sur le choix plus ou moins
hasardeux de l'un ou l'autre des deux programmes
possibles et la combinaison empirique de procds plus
ou moins bien adapts aux conditions locales. Pour
n'tre pas un simple palliatif provisoire et inefficace,
13
l'action de dfense et restauration des sols (dont
l'ambition immense est de contrler et d'inflchir
l'volution gnrale d'un phnomne morphogntique)
doit se fonder sur la connaissance approfondie : Des
conditions gnrales de la mise en uvre de l'un ou
l'autre des programmes techniques de dfense des sols;
* Des conditions locales d'application de l'un ou
l'autre de ces programmes.
9 Voir notamment J. Tricart, Les amnagements de la
nature en U.R.S.S. (Geographic, 1953) et Les
amnagements agricoles dans les rgions sches de
l'U.R.S S. (Rev. Gn. des Sciences, 1954).
a) Conditions de la reconstitution de la vgtation
naturelle. II est certain qu'a priori, la reconstitution
de la vgtation naturelle primitive qui assurait
l'quilibre morphoclimatique dtruit apparat comme la
seule solution certaine du problme de l'rosion des
sols. Quasi instinctivement, la rparation du mal
apparat comme un retour l'tat prcdant le mal. Le
problme qui se pose est de savoir si cette
reconstitution est possible et dans quelles conditions
elle peut effectivement constituer une solution
dfinitive de l'rosion acclre. Thoriquement, et si
son altration ne rsulte pas d'une modification du
climat, la couverture vgtale naturelle doit se
reconstituer spontanment ds que les facteurs de
dgradation et de destruction (pturage ou incendies
rpts par exemple) cessent d'agir et si aucune
intervention extrieure ne vient entraver cette
rgnration naturelle. Mais au del d'un certain stade
de dgradation du couvert vgtal, quand dans des
conditions de climat donnes, la vgtation est trop
clairseme pour assurer son rle de protection dans la
mme mesure que son rle de rgnration 10, il y a
rosion acclre : l'rosion l'emporte sur la
rgnration du sol car l'attaque des agents climatiques
l'emporte sur l'action de rgnration de la couverture
vgtale dgrade. Ds lors, le sol se dgradant et
s'rodant, la vgtation s'altre galement
progressivement, ce qui provoque de nouveaux progrs
de l'rosion du sol, et ainsi de suite : l'quilibre sol-
vgtation est trs instable partir du moment o ce
complexe n'est plus lui-mme en quilibre avec le
climat. Le sol tant instable, la vgtation l'est aussi :
ils voluent paralllement vers une destruction
complte ( dsertification ). Il y a donc au del d'un
certain stade critique de dgradation de la vgtation
(qui correspond, dans un milieu donn, un certain
degr de couverture a*C = n %), volution rgressive
du sol et par consquent de la vgtation. Le sol ne
peut tre rgnr que si le couvert vgtal revient au-
dessus de ce stade critique. Mais inversement, il y a au
del d'un certain stade critique de dgradation du sol,
volution rgressive de la vgtation, partir du
moment o la couverture vgtale s'altrait au del de
son stade critique de digradation. Ainsi l'altration ou
la destruction de la vgtation provoque un certain
dcalage, et si elle ramne la vgtation au-dessous du
stade critique dfini plus haut (dC = n %), ce dcalage
tend se
10 Voir M. Benchetrit, L'rosion anthropogne :
Couverture vgtale et modes d'exploitation du sol
(Jnf. Gographique, 1954).
rsorber rapidement par rosion acclre du sol.
L'action antagoniste de la vgtation et des agents
climatiques : gense du sol, destruction du sol, se
rsoud par une destruction du sol. Ds lors, lorsque les
facteurs de dgradation et de destruction artificielle de
la vgtation cessent d'agir : j Ou bien le sol n'a pas
encore atteint le stade critique de dgradation et la
vgtation peut alors se rgnrer naturellement, mais
il faut que cette rgnration soit assez rapide pour
qu'elle atteigne le stade critique avant le sol qui, tant
qu'elle ne l'a pas fait, continue voluer en sens
inverse. Dans ce cas, elle peut assurer une rgnration
du sol plus importante que l'ablation par rosion, et il y
a ds lors rgnration parallle du sol et de la
vgtation jusqu'au stade initial, sans aucune
intervention de l'homme (c'est le cas aprs un incendie
accidentel de fort par exemple). Ou bien le sol a
dj dpass le stade critique de dgradation dfini certaines rgions montagneuses en France a suffi pour
prcdemment, et ds lors, l'quilibre qui se rtablit
entre sol et vgtation ne peut tre qu'un quilibre
instable. L'rosion acclre continue et par consquent
la vgtation subit (plus lentement peut-tre) une
nouvelle volution rgressive, naturelle cette fois, qui
l'amne une destruction complte, paralllement la
destruction du sol qu'elle ne pouvait pas rgnrer aussi
rapidement qu'il tait rod. La reconstitution naturelle
de la vgtation n'est donc possible que lorsque sa
rgnration est rapide relativement l'rosion du sol,
que le staide critique n'est pas trop suprieur son
stade de dgradation au moment o cesse l'intervention
humaine (mise en dfens) et surtout que le
dveloppement de l'rosion acclre n'est pas trop
avanc, c'est--dire qu'il est rcent. Ce stade critique de
dgradation de la vgtation correspond donc un
certain degr de couverture (cG) de la vgtation au-
dessus duquel, pour un sol et un climat donns, la
rgnration du sol par la vgtation naturelle
l'emporte sur son rosion par les agents climatiques, et
au-dessous duquel, l'rosion l'emporte sur la
rgnration. Dans le premier cas, il y a stabilit (ou
volution progressive) du complexe sol-vgtation qui
se trouve en quilibre avec le complexe climatique.
Dans le second cas, cet quilibre est rompu, le
complexe sol-vgtation est instable et subit une
volution rgressive. Il est vident que ce stade critique
est d'autant plus rapidement transgress que le climat
est plus agressif et le sol plus sensible l'rosion, plus
rosif. Il varie donc en fonction du degr
d'agressivit du climat surtout, et du degr d'rosivit
14
du sol. Aussi Ja reconstitution spontan, e de la
vgtation n'est possible
Illustration non autorise la diffusion
Illustration non autorise la diffusion
Pl. I A. Ravins et griffes d'rosion mordant des
versants dnuds o ne subsistent plus que quelques
maigres vestiges de la vgtation naturelle primitive.
(Clich M. Benrhetrit)
Pl. IB. Sj sternes de banquettes (monts Beni-
Chougran en Oranie Orientale). (Clich M. Benchetrit)
Illustration non autorise la diffusion
Illustration non autorise la diffusion
Pl. II A. Srie de petits seuils stabilisant un ravin
encore en activit trois ans avant. (Clich M.
Benchetrit)
Pl. II B. Vignoble de Mascara. Versant moiti
trait en banquettes (et verdoyant), et encore exploit
en vigne sur l'autre partie : ravinements et rosion en
nappe. (Clich M. Benchetrit)
qu'en climat peu agressif (du type ocanique par
exemple) ou si le dclanchement de l'rosion acclre
est rcent, si elle rsulte d'un accident (incendie) qui
permet, ds qu'il cesse, la reprise spontane de la
vgtation. C'est ainsi que la simple mise en dfens de
que la fort primitive, dgrade par le pacage des
troupeaux ou dtruite par endroits par des
dfrichements ou des incendies, se reconstitue
spontanment et assez rapidement pour gagner de
vitesse le dveloppement de l'rosion dclanche par
ces dgradations. Ce fut le cas notamment dans la
partie septentrionale des Alpes franaises (que les
forestiers appellent les Alpes vertes par opposition
aux Alpes sches du Sud), o. l'abandon des
rgions montagneuses trop pauvres par leurs occupants
emigrant en masse tandis que ceux qui restaient se
dissminaient sur de vastes surfaces, a permis le retour
un taux de boisement normal. De 1896 1912, la
surface forestire de l'ensemble de la France s'est
accrue de 365 000 ha. Dans les Alpes, la seule
constitution de primtres de protection , placs
sous la surveillance de l'Administration forestire, a
permis le reboisement de 150 000 ha environ jusqu'en
19331 et du double de 1933 1950. Le taux de
boisement passait ainsi de 23 % 26 % en 1933 et 31
% en 1952 n. Il doit bientt atteindre le taux normal de
35 %. En rgion mditerranenne, au contraire,
l'agressivit du climat empche toute reconstitution
spontane de la vgtation naturelle. Seules des
associations trs xrophiles peuvent coloniser les sols
grseux, siliceux ou calcaires trs dgrads ; ces
maquis ou garrigues (bruyres, gents, cistes,
genvriers ou kerms, etc..) constituent peu d'humus et
n'voluent pas vers la fort dont ils empchent au
contraire tout dveloppement. Dans le schma (fig. 1)
de l dgradation du complexe sol-vgtation, cette
dernire ne peut spontanment remonter au del du
stade maquis-garrigue , et l'quilibre reste par
consquent trs instable. Le stade critique de
dgradation de la vgtation et du sol a t dpass
depuis longtemps et la cessation des facteurs de
dgradation et de destruction (pacage ou culture) ne
suffit pas provoquer une rgnration naturelle de la
vgtation. Une intervention extrieure est ds lors
ncessaire, non plus pour entraver mais pour permettre
cette rgnration ou promouvoir un autre dve-
u Cf. L. Gallois, La restauration des Alpes franaises
(A. de Go, sept. 1933) et J. Messines, Conservation et
amlioration des sols en montagne (, ds Ing. Ayr.,
1952, n 74),
Illustration non autorise la diffusion
loppement d'une nouvelle couverture vgtale. Ainsi en
rgion mditerranenne franaise, les pindes par
exemple prennent rapidement l'aspect de bois. Comme
le note P. George : Certaines varits de pins (pin
maritime en bordure de la mer, pin silvestre et pin
d'Alep sur les basses collines, pin de montagne)
colonisent directement les boulis calcaires et les
rocailles grseuses. Cette nouvelle fort est trs
diffrente de la fort primitive ...qui ressemblait aux
forts de l'Europe centrale avec ses htraies et ses
chnaies fraches abritant un sous-bois de ronces et de
plantules amies de l'ombre. La fort cre par le travail
de l'homme est une fort chaude au sous-bois ensoleill
et xrophile 12.
1. Foret II. Broussailles III - Landes IV. Pelouse
V. Rocaille Sterile
SQL Prohni et / dtlop
les 5 et tri% mince SVfiriei/rj five)
Fig. 1. Schma de la dgradation d'un sol par
destruction de sa couverture vgtale (d'aprs H. Prat,
L'Homme et le Sol, Paris, 1949).
Mais outre que cette nouvelle fort est extrmement
inflammable, donc peu stable, elle n'assure pas au sol
une protection suffisante contre l'insolation en t et les
pluies torrentielles d'hiver. Trs souvent, le nouvel
quilibre empiriquement labor est donc instable et
n'arrte pas le dveloppement de l'rosion acclre. b)
Conditions d'laboration d'un quilibre rationnel.
Elles sont, videmment fonction des conditions locales
(topographie, structure, etc.) et rgionales (climat) de
dveloppement de l'Tosion acclre. Mais d'une
faon gnrale, on peut dire que l'laboration d'un
nouvel quilibre entre le sol et le climat pose un double
problme.
i2 P. George, Sols et Forts en rgion mditerranenne
(A. de Go., mars 1933).
D'une part, fixation et conservation du sol, c'est--dire,
arrt de l'rosion acclre l o elle a t dclanche. Diminuer l'rosion acclre ou la supprimer n'est
Il s'agit d'empcher d'abord que le sol soit emport,
donc d'empcher tout ruissellement important et toute
15
dflation olienne. On y parvient en fractionnant le
dveloppement de ces processus. Le ruissellement sur
un versant est gnralement frein par un systme de
terrasses ou de banquettes. Mais disons tout de suite
que si ce systme n'est pas accompagn d'un
dveloppement vgtal continu (gazon) ou
d'amnagements culturaux rationnels (cultures
alternes et tablies en bandes parallles aux courbes
de niveau), il n'arrte aucun des processus d'rosion
interne des eaux et d'rosion insidieuse en nappe
par ruissellement lent et diffus. Il peut mme les
dvelopper dans la mme proportion o il a diminu
l'coulement concentr. Ds lors, il n'y a pas eu arrt ni
mme, en gnral, ralentissement de l'rosion, mais"
simple modification du rapport des diffrents processus
entre eux : l'rosion globale restant pratiquement la
mme. Le fractionnement du ruissellement n'est donc
pas lui seul un systme complet de dfense des sols;
il n'est qu'un moyen plus ou moins efficace pour
permettre l'apparition et le dveloppement d'un couvert
vgtal empchant toute altration ou dsagrgation du
sol. La dflation olienne ne peut tre efficacement
attnue ou supprime que par un systme semblable
de fractionnement des courants oliens au contact du
sol. Rsultat atteint par des plantations de rideaux
d'arbres dont l'espacement est calcul en fonction de la
force des vents. Le second problme est celui de la
rgnration du sol rod. Dans un climat d'agressivit
donne et constante, l'rosion acclre ne peut tre
rsorbe qu'en augmentant la puissance propre de
dfense du sol contre l'attaque des agents climatiques.
Cette puissance est essentiellement fonction de la
protection et de la rgnration assures par le couvert
vgtal naturel. Si la rgnra- lion de ce couvert
vgtal est impossible, la suppression de l'altration
physico-chimique et de la dsagrgation mcanique du
sol, dclanches par la destruction de la vgtation,
dpend donc de l'intervention de nouveaux facteurs de
protection et de rgnration du sol. Ces nouveaux
facteurs peuvent tre de deux ordres : Nouveau
couvert vgtal assurant une protection gale ou
suprieure au couvert primitif; Traitement rationnel
du sol accroissant sa cohsion, sa porosit et sa
stabilit, en un mot, diminuant son rosivit . Ainsi,
conservation et rgnration du sol sont insparables :
l'ablation du sol n'est empche que si l'altration et la
dsagrgation de ce sol sont freines ou supprimes.
Altration et dsagrgation ne sont supprimes que si
le sol est constamment rgnr et protg. Mais la
premire condition de la mise en oeuvre de nouveaux
moyens de protection est l'attnuation de la violence du
phnomne. Dans tous les cas, il n'est pas question
d'agir directement sur l'rosion, mais il s'agit de
modifier les conditions d'action des agents climatiques.
possible qu'en ramenant la puissance de rsistance du
sol au-dessus de la puissance d'rosion des agents
climatiques. En supposant qu'il ne soit pas possible de
diminuer l'agressivit intrinsque du climat, la
diminution de l'rosion se ramne donc la diminution
de l'rosivit du sol affect.
En rsum, l'laboration d'un quilibre rationnel se
prsente donc en trois phases imbriques :
Rgularisation du phnomne par fractionnement
des coulements et des ruissellements trop violents
ainsi que des dflations oliennes. Il n'y a, ce stade ni
attnuation, ni ralentissement notables de l'rosion
acclre, mais tablissement des conditions d'une
stabilisation du sol;
w Stabilisation du sol rod par engazonnement ou
faons culturales rationnelles permettant sa
conservation et sa rgnration en attnuant son
altration et sa dsagrgation physicochimiques et
mcaniques, d'o diminution de l'ablation;
Reconstitution de l'quilibre primitif par l'intermdiaire
de la vgtation naturelle primitive dont la
reconstitution a t permise par la rgnration et la
stabilisation du sol, ou d'une autre vgtation, ou d'une
conomie rationnellement adapte aux conditions du
climat.
Tel est le schma gnral d'une action efficace de lutte
contre l'rosion acclre du sol. C'est une uvre
immense, gigantesque, qui exige l'emploi de moyens
considrables, la mesure de l'importance de ce
phnomne catastrophique et du danger qu'il constitue.
Mais, le problme technique suppos rsolu, l'ampleur
de l'entreprise ncessaire pose un second problme,
dont la solution est autrement complexe : celui de
l'organisation de l'action dans le temps et dans l'espace.
L'rosion acclre affectant toute l'conomie agricole
d'une rgion ou d'un pays, comme l'Algrie par
exemple, ne se prsente pas comme un problme isol;
elle pose tout le problme de l'existence et du
dveloppement de cett conomie,
2. Le problme de l'organisation de l'action.
Si, dans l'ordre logique, le problme technique des
moyens, des possibilits et des mthodes de dfense et
de restauration des sols se pose le premier et englobe le
problme de l'organisation, en fait ce sont
gnralement les conditions conomiques de
l'organisation de l'action qui dterminent les formes et
les mthodes de cette dernire. Tout le problme de la
mise en uvre des diffrentes techniques dont la
combinaison doit amener la rversibilit du phnomne
tient dans la coordination ncessaire des trois phases de
l'laboration du nouvel quilibre : la rgularisation de
l'rosion acclre ne constitue qu'un stade transitoire
vers la stabilisation du sol qui elle-mme ne fait que
prparer la reconstitution d'un quilibre stable entre le
sol et le climat. Chacune de ces oprations ne se
justifie techniquement que comme introduction la
suivante. Considrons par exemple les problmes que
pose la ralisation d'un programme de dfense et
16
restauration, des sols dans une zone o l'rosion
acclre se prsente de la faon la plus nette : en
Afrique centrale (Congo belge notamment). Ce cas a
t clairement analys par J. P. Harroy 13. La premire
partie du programme raliser comprend donc les
mesures s'attaquant directement aux manifestations
matrielles les plus violentes du phnomne. Que l'on
imagine le cas d'une rgion semi-montagneuse, bien
boise et irrigue, assez densment peuple
d'indignes, et dans laquelle un groupe capitaliste
europen a conu, le programme, parfaitement normal,
de dvelopper telle culture d'exportation. L'autorit
territoriale, dsireuse de soutenir les efforts de
l'entreprise capitaliste, a recouru certaines formes de
contrainte, directe ou indirecte, et a dtermin les
populations tablir les cultures souhaites. Et peu
peu l'excs des dfrichements et les ngligences
culturales ont conduit aux accidents classiques qui se
sont termins, en aval, par des divagations du rgime
hydrographique, comblant des lacs-rservoirs,
obstruant des estuaires navigables, minant des talus de
chemins de fer. Une action apparat alors comme
ncessaire pour viter la ruine totale de la rgion, donc
de l'entreprise en question. Une premire raction,
vritablement simpliste lorsqu'elle s'exerce seule, s'en
prend ces manifestations finales du mal et se traduit
par des oprations de dragage immdiatement en
amont des barrages devenus inutiles ou dans les ports
encombrs de limons, ou encore par
13 J. P. Harroy, Afrique, terre qui meurt (Bruxelles,
1949), p. 383-498.
des travaux d'art destins consolider les remblais
rods ou les routes menaces d'effondrement. Cette
catgorie de mesures, quivalant une manuvre de
pompes bord d'un navire qui fait eau, mrite peine
d'tre cite ici. On ne saurait mieux dire. Une action
plus pousse consiste alors dans l'organisation de la
dfense et de la restauration des sols : c'est--dire que
l'on essaye de supprimer les manifestations
catastrophiques ou trop violentes du phnomne au lieu
de combattre simplement leurs effets. Toute l'action est
donc oriente vers la construction d'un rseau de
banquettes ou de terrasses sur les versants et par
l'tablissement de petits barrages coupant les ravins.
Mais, comme nous l'avons vu, cela n'attnue en rien
l'altration et la dsagrgation du sol et ne diminue
donc pas la valeur globale de l'rosion acclre, si le
systme ne se complte pas par l'enherbage des
surfaces dnudes ou la plantation d'une nouvelle
couverture vgtale protectrice. La deuxime partie du
programme tient donc dans une modification de
l'conomie agricole. Les versants sur-pturs ou sur-
cultivs, o doit tre tabli un rseau de banquettes,
doivent donc tre abandonns par les troupeaux ou les
cultures, ou tout au moins ramens un taux
d'exploitation normale. D'autre part, un programme de
protection des boisements existants est labor. Mais,
en fait, une telle rgnration n'est entreprise que
lorsque les terres ne sont plus rentables
conomiquement, c'est--dire lorsque les sols sont
presque compltement puiss ou dtruits. Au Congo
belge, le manque de terres qui devient de plus en plus
aigu chaque anne amne les autorits renoncer de l'ensemble des phnomnes de destruction des sols
planter d'arbres les terres de qualit suffisante pour
porter de bons pturages de brousse et a fortiori des
cultures, et s'efforcer de raliser le boisement des
mauvaises collines, crtes, ravins et rgions peu
habites ". Dans les rgions o cette reconstitution
d'un couvert vgtal est absolument ncessaire, les
impratifs de l'exploitation priment encore les
ncessits techniques d'une vritable lutte contre
l'rosion. On prfre presque toujours des essences
exotiques aux essences indignes. Cette prfrence,
note J. P. Harroy 1, s'explique par la rapidit de
croissance de certaines essences non indignes et par la
facilit relative avec laquelle on les cultive, par
opposition la lenteur de dveloppement et aux
exigences cultu- rales de la plupart des espces
autochtones. Mais plus l'arbre pousse vite, plus il
puise le sol. Une surexploitation se dveloppe
G. Tondeur, Bull. Agricole du Congo Belge, 1937, n
4, p. 379. J. P. Harroy, op. cit.
bientt partir de cette nouvelle ressource : ds que les
arbres sont susceptibles de fournir suffisamment de
bois d'oeuvre ou de chauffage, leur abattage sera
justifi par la rapidit avec laquelle ils repoussent. En
gnral, leur plantation, laisse l'initiative prive,
n'est d'ailleurs elle-mme justifie que par le rapport
qu'ils peuvent fournir, lorsque les terres puises et
rodes ne permettent plus la culture ou le pturage.
Ainsi l'action de dfense du sol se ramne la dfense
des revenus plus que du capital : c'est une opration
conomique qui consiste surtout substituer une
forme d'exploitation qui ne rend plus, une autre
forme d'exploitation encore susceptible de rendement
pendant quelques annes jusqu' puisement complet
du capital sol. La modification de l'conomie
agricole, condition indispensable de la reconstitution
d'un quilibre stable et d'une rgnration du sol, tient
donc dans la suppression de toute spculation et de la
surexploitation qui sont absolument contradictoires
avec l'conomie conservatrice et rgnratrice que
suppose un programme rationnel de lutte contre
l'rosion acclre des sols. Les moyens techniques de
lutte contre l'rosion et de stabilisation des sols
existent. Ils sont certes perfectibles, mais ils ont dj
permis d'assurer dans certaines rgions (steppe russe
par exemple) ou sur certains champs d'exprience (aux
Etats-Unis, en Afrique du Sud et dans quelques
secteurs du Tell algrien) un ralentissement notable du
dveloppement du phnomne, et l'on peut y escompter
17
sa suppression dfinitive. Mais les conditions
d'application de ces moyens dterminent finalement le
succs ou l'chec de l'entreprise, c'est--dire le
renversement du processus (passage de l'volution
rgressive du complexe sol- vgtation une nouvelle
volution progressive) ou, au contraire, l'aggravation
aprs quelques ralentissements apparents. Ainsi c'est
toute l'conomie agricole qui, de destructrice, doit
devenir conservatrice e.t rgnratrice de ses propres
conditions d'existence et de dveloppement. A la base
du problme de l'organisation de la lutte contre
l'rosion des sols se trouve le problme de la
suppression pralable des causes de ce phnomne,
c'est--dire, en dfinitive, le problme de la
rorientation gnrale de l'conomie agricole de la
rgion pu du pays affects. L'analyse du problme
algrien de l'rosion des sols donne une nette
illustration de ce fait.
IL LES DONNEES DU PROBLEME DE
L'EROSION DES SOLS EN ALGERIE
Ce qui fait la gravit du problme de l'rosion des sols
en Algrie, c'est d'abord videmment l'importance prise
par le phnomne, la rapidit et la violence avec
lesquelles il se dveloppe. Ces faits qui appellent une
action de dfense la fois trs vaste et trs rationnelle
(tant sur le plan technique que sur le plan de
l'organisation), rsultent d'une srie de facteurs
morpho-climatiques et historiques que nous ne ferons
qu'analyser brivement ici et qui constituent, en
quelque sorte, les donnes techniques du problme. En
fonction de ces donnes se pose le problme technique
des mthodes et des moyens mettre en uvre pour
entraner une rgression gnrale de l'rosion et une
modification complte du milieu vers un nouvel
quilibre. Mais le problme de l'organisation de cette
action est considrablement compliqu par la situation
politique (au sens trs large du terme) de ce pays :
Pays presque exclusivement agricole, vivant donc
entirement sur les ressources de la terre et par le
commerce de ces ressources.
Pays colonial o le peuplement europen s'est accru
dans les mmes proportions que le peuplement
indigne et tient autant de place que lui.
Pays divis en deux clans qui s'ignorent : le
paysannat indigne comprim dans les montagnes
ou refoul sur les hautes plaines intrieures et les
colons europens ou europaniss exploitant les plaines
les plus riches et relativement sous-peuples par
rapport au surpeuplement des montagnes. A la
surexploitation vivrire des montagnes s'oppose, ou
plutt se juxtapose la surexploitation spculative des
plaines. Cette deuxime srie de faits, bien particuliers
l'Algrie (ou l'Afrique du Nord), constituent ce que
nous appellerons les donnes politiques du problme.
Elles posent le problme politique de la ralisation
des conditions permettant la mise en uvre d'un
programme de dfense et restauration des sols la
mesure du danger.
1. Les donnes techniques.
Le dveloppement considrable de l'rosion acclre
que nous constatons aujourd'hui en Algrie rsulte de la
destruction du couvert forestier des chanes de l'Atlas
tellien par les indignes qui y ont t refouls il y a
moins d'un sicle 16. Il ne semble pas qu'une conomie
autre que forestire puisse assurer un quilibre stable
dans ces massifs telliens aux sols trs rosi'fs, soumis
un climat trs agressif. Les conditions climatiques
n'interdisent pas la reconstitution de la fort dans toute
la zone tellienne, c'est--dire, en gros, dans toute la
zone comprise au Nord de l'isohyte 400. Les
conditions techniques sont souvent trs difficiles et la
possibilit d'un. reboisement est trs discute, mme du
strict point de vue technique. J. Pouquet crit 17 : On
parle souvent du reboisement comme remde
infaillible. Examinons les faits, en prenant pour
exemple les versants de la valle de l'oued Rouissel,
particulirement sensibles l'rosion des sols... et
imaginons ce qui se passerait en cas de couvert
forestier [en note : je nglige une difficult essentielle
dans ce cas : par quels procds pourrait-on parvenir
maintenir ces jeunes plants sur ces pentes abruptes ? ].
D'anne en anne, un manteau humifre se constituerait
en surface (...). Mais alors on aboutirait au rsultat
diamtralement oppos celui que l'on cherche ! Cette
couche superficielle, permable, absorberait une part
notable des prcipitations. L'action de l'eau sur le
substratum impermable serait ainsi prolonge. Ne
provoquerait-on pas dans ce cas un accroissement de
l'ampleur des mouvements de masse ? Ces quelques
lignes dmontrent au contraire mon avis que Je
reboisement est la seule solution possible : comment
empcher les marnes de fluer vers le bas des versants ?
En empchant la sursaturation hydrique. Les essais de
banquettes d'infiltration faits sans discernement dans
toutes les formations furent catastrophiques dans les
formations marneuses : augmentant l'infiltration sans
assurer de protection ni de rgnration du sol, ils
provoqurent des acclrations du phnomne ds les
premires grosses pluies. Mais empcher la
sursaturation en inversant sim-
ie Voir : H. Marc, Notes sur les forts de Algrie
(Alger, 1930) ; P. de Peyerimhoff, Notice de la carte
forestire de l'Algrie et de Tunisie (Alger, 1941) ; P.
Boudy, Economie forestire nord-africaine (Paris,
1948, 3 vol., tome I) et M. Beiuhetrit, L'rosion des
sols dans les chanes telliennes d'Oranie, op. cit. i7 J.
Pouquet, Les monts du Tessala, op. cit., p. 294.
plement la mthode des banquettes c'est--dire en
essayant d'augmenter le ruissellement superficiel, c'est
simplement dplacer le problme et rduire les
18
mouvements de masse pour accrotre d'autant le
ravinement. Or la sursaturation d'un sol est d'autant
plus rapide et plus forte que la structure de ce sol est
plus dgrade : d'une faon gnrale, et dans ce cas
surtout, toute rosion rsulte de la dsagrgation du sol.
La diminution de la sursaturation se ramne donc
celle de la dsagrgation du sol. Sur un sol en pente,
seul un couvert forestier peut y parvenir. L'infiltration
est certes augmente, mais la plus grande partie de
l'eau reue est conserve par la couche humique
superficielle et surtout le couvert vgtal, s'il est assez
dense, assure au sol d'humus qu'il a engendr une
protection parfaite contre l'impact des gouttes de pluie,
une cohsion et une stabilit dfiant toute sursaturation
dangereuse 18. Reste le problme de l'installation des
plants sur de fortes pentes. Il peut tre rsolu par le
systme de courtes banquettes (les plus courtes
possibles pour n'accrotre qu'au minimum
l'enfouissement des eaux pendant le stade transitoire de
croissance) tablies en lignes serres paralllement aux
courbes de niveaux. Un sol dsagrg est perdu : ce
n'est pas tant contre l'ablation de ce sol qu'il faut lutter,
mais contre la racine du mal, la dsagrgation du sol.
Tous les systmes de terrassements, etc., n'ont ainsi
qu'une valeur transitoire : l'essentiel est d'organiser la
lutte contre l'action dsagrgatrice des agents
climatiques : dessication par le soleil et par le vent,
dissolution, affouillements, impacts des gouttes de
pluie surtout. Comme le note trs bien W. D. Ellison :
Jusqu' ce que nous ayons dvelopp des mthodes
efficaces pour le contrle de l'rosion due l'impact
des gouttes de pluie, nos techniques de protection du
sol montreront peu d'amlioration dans ce sens sur
celles pratiques il y a 5 000 ans et plus 19. Toutes les
techniques mcaniques ne peuvent que prparer l'action
biochimique de la vgtation qui peut seule opposer
une force naturelle de rsistance comparable la force
naturelle d'attaque des agents climatiques. La
vgtation est seule capable de diminuer l'rosivit d'un
sol, surtout sur des versants montagneux, c'est--dire
prserver ou accrotre sa capacit d'absorption et de
rtention de l'eau et sa stabilit. Mais la fort ne
pourrait pas, dans les chanes telliennes d'Algrie, en
raison de l'agressivit du climat et de la rapidit
d'volution de l'rosion acclre, se recons-
18 Voir notamment : J. P. Harroy, op. cit., et surtout P.
Duchaufour : Pdologie (Paris, C.D.U., 1954). 19 W.
D. Ellison, Raindrop energy and soil erosion (The
Empire Journal of Experimental Agriculture, april
1952), p. 81-97.
tituer spontanment. En admettant qu'elle ft possible,
la simple mise en dfens de toutes les rgions
montagneuses anciennement boises ne permettrait
sans doute que la reconstitution d'une fort dgrade
qui n'empcherait pas tout dveloppement de l'rosion
acclre; d'o reprise, plus lente et plus rgulire,
mais inexorable, de l'volution rgressive du complexe
sol-vgtation. Dans un mijlieu donn, il n'y a pas en la
matire deux jqui- libres possibles, il n'y a pas deux
solutions, il n'y en a qu'une (ou aucune ?), plus un
certain nombre de palliatifs plus ou moins efficaces en
ce sens qu'ils peuvent, plus ou moins longtemps,
rapprocher plus ou moins le complexe de l'quilibre
stable. Nous ne voyons pas d'autres solutions vritables
au problme de l'rosion dans les chanes telliennes
algriennes que le reboisement, dont nous ferions
volontiers un vritable dogme comme dit J. Pou-
quet 20, pour balancer la souplesse avec laquelle
certains voudraient adapter les mthodes et les
techniques de la D.R.S. (Service de la Dfense et de la
Restauration des Sols) algrienne aux ncessits et aux
contingences commerciales et conomiques. Des
tudes approfondies seraient videmment ncessaires
pour dterminer avec prcision les conditions de ce
reboisement dans chaque rgion (en fonction du degr
rgional d'volution de l'rosion acclre, des dans les plaines o venait de s'installer la colonisation
conditions morphologiques, structurales, climatiques,
etc.), mais on peut dire que l'on possde d'ores et dj
un instrument assez au point pour cette entreprise de
plantations sur versants : les rseaux de banquettes de
diffrents types suivant les pentes des versants.
Systme perfectible certes, mais qui semble donner de
bons rsultats au dpart : les coulements sont bien
rgulariss et l'infiltration permet un dveloppement
rapide des jeunes plants. La fort peut trs bien se
dvelopper partir de l et l'exprience a dj russi aprs la Rvolution... Alors qu'en France
dans quelques rgions (notamment dans quelques
secteurs des monts Beni-Chougran en Oranie
orientale). Sur le plan de l'organisation, une telle
entreprise qui devrait porter sur quelque 8 000 000
d'hectares (soit plus du tiers de la surface du Tell) au
minimum, suppose videmment le dconges-
tionnement complet de ces rgions et une vaste action
collective du type en cours dans la steppe russe pour la
plantation des bandes forestires. La mcanisation
serait plus difficile que sur de vastes tendues planes,
mais les parties inaccessibles de l'Atlas tellien sont en
gnral restes boises, et ce sont surtout les surfaces
tabu-
20 Le reboisement dont le principe est devenu un
vritable dogme, un peu trop popularis... (pp. cit., p.
294).
laires ou en pente moyenne ou faible qui ont t
dfriches et qui doivent tre reboises. La
rgnration de la vgtation et du sol interdirait avant troupeaux tiques auront cder le pas un levage
longtemps toute exploitation et toute intervention
humaine autre qu'un constant entretien. Le problme
technique se trouve donc dpass par le problme
beaucoup plus vaste de la r-orientation de l'conomie
de l'ensemble du pays, du passage d'une exploitation
destructrice une conomie conservatrice.
19
2. Les donnes politiques.
Deux conomies aussi destructrices l'une que l'autre,
mais dans des conditions et par des procds
compltement diffrents, se trouvent en Algrie
antagonistes et paralysent tout essai de solution
gnrale du problme de l'rosion des sols qu'elles ont
fait natre. L'conomie europenne coloniale des
plaines a cantonn les indignes dans les montagnes o
ils ont t littralement acculs la fort qu'ils ont d
dtruire pour survivre. L'rosion acclre des sols
alors dclanche est en train de ruiner ces montagnes et
provoque constamment des dgts dans les plaines, en
compromettant la mise en valeur (salure, envasement
des barrages, constants atterrissements striles, etc.). A
partir du moment o l'rosion acclre des sols en
montagne et tous les drglements qui l'accompagnent
(dans le rgime hydrographique notamment) a
commenc avoir des effets vraiment catastrophiques
europenne (autour des annes 1865-1870), les colons
comprirent instinctivement que l'anarchie naturelle
commenante rsultait du dboisement des montagnes.
Et immdiatement se trouva pos le problme de la
suppression de la surexploitation indigne, dominant le
problme du reboisement. Le problme forestier ,
crivait M. de Peyerimhoff en 1941 21, d un
surpeuplement aggrav de pauprisme est ici l'tat
aigu, comme il l'a t en France mtropolitaine avant et
mtropolitaine on compte 17 000 dlits par an pour 10
394 000 ha de forts, soit 1,6 pour mille, on en compte
en Algrie 60 000 pour 2 910 000 ha, soit 20,6 pour
mille. C'est essentiellement l'ducation que l'on
veut faire appel pour rsoudre ce problme de la
surexploitation destructrice des indignes en
montagne : La premire tche est d'ordre ducatif
%> P. de Peyerimhoff, Notice de la carte forestire...,
op. cit.
et concerne les populations indignes. Il faut leur
montrer le pril de la dvastation des forts et de
l'rosion des sols; leur faire comprendre qu'il est de
leur intrt d'pargner la fort; enfin, il y a lieu
d'orienter les petits propritaires musulmans vers des
cultures plus rmunratrices parce que mieux adaptes
aux conditions de leurs terrains. En montagne, on
favorisera donc l'arboriculture qui s'adapte
particulirement la nature du sol, peu propre la
culture des crales. La vaine pture, l'entretien de
rationnel conforme aux conditions physiques de la
montagne 22. Mais est-il bien sr que la deforestation
et l'rosion des sols conscutives soient dues
simplement l'inconscience des paysans indignes,
et qu'il suffise de leur faire comprendre qu'il est de
leur intrt d'pargner la fort pour que le problme
soit rsolu ? Un tel programme postule une libert de
choix (comparable celle des colons dans les plaines)
qui semble ignorer totalement les conditions
gographiques dans lesquelles volue, ou plutt
dprit, l'agriculture indigne en montagne. La
dgradation des sols et de la vgtation entrane en fait
une dgradation parallle de l'conomie rurale indigne
en montagne, de moins en moins fixe un sol qui lui
chappe. Le nombre des charrues diminue 23 et
augmente celui des troupeaux moins exigeants, et les
douars dracins et transplants sur les espaces exigus
des montagnes sont, dans bien des rgions, surtout en
Algrie occidentale, simplement surimposs de
faon trs prcaire sur un milieu qu'on peut qualifier de
mouvant et sur lequel ils n'ont pratiquement plus
aucune prise. Les lambeaux de fort sont les seuls
lments rservs stables auxquels ils doivent avoir
recours malgr toutes les interdictions lgales (60 000
dlits forestiers par an) pour subsister.
22 Document n 1 de la srie Economique des
Documents Algriens (paru le 15 octobre 1945, sous la
rubrique Reboisement ), p. 171. 23 Voici par
exemple le cas de la tribu des Hadjaja dans les monts
Beni- Chougran :
1868 1903 + ou % Population 961 1 751 +80
Troupeaux 1 012 5 243 +500 Charrues 97 75 2^
Et encore, les araires indignes en bois, qui gratignent
peine le sol, sont- ils gnralement abandonns: pour
les charrues franaises soc mtallique qui dfoncent
les maigres sols des montagnes.
Ces dboisements oprs par les indignes et leurs
troupeaux, sont donc bien dsastreux pour eux-mmes
d'abord et pour l'Algrie toute entire. Mais on ne voit
pas ce que ces fellahs, qui vivent presque en conomie
ferme, qui leurs troupeaux donnent tout ce qu'ils
consomment de lait et de viande et la laine avec
laquelle ils tissent leurs vtements, pourraient faire
d'autre pour conserver cette ressource essentielle. Quoi
que l'on ait pu dire, on ne trouve aucune trace de
destruction systmatique, mais au contraire une
utilisation minutieuse des dernires ressources de sol et
de vgtation qui. subsistent encore en montagne aprs
prs d'un sicle de surpeuplement et de surexploitation.
Ces indignes se rendent parfaitement compte (et plus
d'un chef de famille me l'a dclar explicitement en me
faisant part de son travail et de ses soucis) qu'ils
dtruisent pour vivre leurs propres conditions
d'existence. Mais leur refoulement et leur compression
dans ces montagnes autrefois entirement boises, et
qui ne se prtent pas une autre conomie que
forestire, ne leur laissent pas d'autre solution. Et le
fatalisme musulman fait beaucoup. Ds lors, dire qu'il
est de leur intrt de conserver la fort est juste
puisqu'elle reprsente le dernier lment stable dans un
milieu en voie de ruine, mais dans ces conditions cela
revient dire qu'il est de leur intrt de disparatre tout
20
de suite avec les sols dj dfrichs. Une r-orientation
de l'conomie des chanes telliennes est donc
indispensable pour enrayer ou au moins ralentir
notablement l'rosion acclre des sols. Et ce
problme de la r-orientation de l'conomie indigne
des montagnes se ramne en fait un problme de
dcongestionnement, un problme d'espace. Dans
la mtropole, il s'est apais : les montagnards ont
migr en partie, se sont dissmins, ceux qui restent
ne sont plus pauvres et leurs moyens agricoles ou
pastoraux leur suffisent 2. Ce dcongestionnement
dmographique des montagnes de France (les Alpes
notamment) a trs vite amen, comme nous le notions
plus haut, un reboisement quasi-spontan, aprs simple
mise en dfens . Les dparlements des Hautes et
des Basses-Alpes ont perdu au xixe sicle, en moins de
100 ans, 112 000 habitants, soit environ 40 % de leur
population. En Algrie, l'volution a t inverse : en
moins de 100 ans les montagnes telliennes ont vu leur
population augmenter en moyenne de 3 400 %... C'est
dans ces conditions que se pose actuellement le
problme de la dfense et de la restauration des sols en
Algrie.
2* P. de Peyerimboff, op. cit., p, 41,
III. LES ESSAIS DE DEPENSE ET
RESTAURATION DES SOLS EN ALGERIE .
Depuis prs de 70 ans dj le problme de la dfense et
de la restauration des sols est pos en Algrie. En 1896
le Dr Trabut signalait nettement l'importance de ce
problme et toute la gravit du danger : Quand les
forts seront ravages, que le sol sera dnud et strile
sur les sommets comme dans les plaines, nous aurons
lutter contre une population de malheureux. Nous
devrons alors les repousser par les armes ou nous
ruiner en les secourant 25. Dans une premire phase,
de 1885 1935, la solution du problme apparut dans
la reconstitution pure et simple de la vgtation
naturelle forestire dans les montagnes ou dans la
plantation d'une nouvelle fort. Tout le problme se
ramenait donc celui du reboisement qui devait tre la
grande oeuvre de l'Administration agricole coloniale.
Mais les rsultats furent drisoires. Dans une seconde
phase, depuis 1941, le problme est repris autrement :
la dfense et la restauration des sols ont t organises
sur le modle de la Soil Conservation aux Etats-Unis.
Un service de Ja D.R.S. est cr Alger, correspondant
exactement au S.C.S. amricain (toutes proportions
gardes), et le Tell est divis en circonscriptions de
dfense et restauration des sols correspondant aux
districts amricains. Mthodes et techniques sont
galement empruntes au Soil Conservation Service,
1. Le reboisement.
Ds l'abord, le reboisement apparat comme la seule
solution possible tout le problme de l'rosion des
sols. Pour annuler l'rosion, il faut reconstituer l'tat
prcdent, c'est--dire les boisements des massifs
telliens. En 1884, le Gouverneur gnral Tirman
prescrivait donc une enqute gnrale sur les
boisements existants pour tablir un programme de
conservation et de reconstitution, et il dclarait : La
question du reboisement, qui proccupe un si haut
degr l'opinion publique en Algrie, s'est pose depuis
longtemps dans
2i5 Rapport la Commission lgislative pour la
prparation du code forestier algrien, 29 janvier 1896.
la mtropole. Le but poursuivi en France a t
constamment de prvenir les inondations qui dvastent
priodiquement les pays de plaines et d'teindre dans la
montagne les torrents qui dsolent les terrains
riverains. En Algrie, l'objectif n'est pas le mme, il
s'agit ici d'emmagasiner les eaux de pluie, de
rgulariser les dbits des sources et des cours d'eau,
d'opposer une barrire aux vents du Sud, enfin de
temprer les ardeurs d'un climat brlant... Les
objectifs principaux taient donc assez bien poss ds
le dpart et l'Administration forestire prsenta en 1885
un programme de premire urgence portant
modestement sur la reconstitution de 110 000 ha de
boisements pour attnuer la violence de l'rosion sur
les bassins versants les plus menacs, ou plutt les plus
menaants pour les plaines bordires comme ceux de
l'Atlas Mitidjien par exemple, et notamment celui du
fameux Oued el Kebir menaant constamment la ville
de Blida. Il ne s'agit donc pas tellement de lutte directe
contre l'rosion mais d'attnuation de ses effets sur la
prosprit des plaines et de prvention des
catastrophes. Il tait dj reconnu en effet que les
terrains protger s'tendaient sur quelques millions
d'hectares. Malgr l'intrt direct que de tels travaux
pouvaient prsenter pour les colons des plaines,
pratiquement rien ne fut fait pendant 15 ans (jusqu'en
1900). La seule fort nouvelle cre (entre 1890 et
1897) est celle de la rgion de Tlemcen couvrant 272
ha, et servant de parc municipal !... Les travaux ne
purent porter que sur la conservation des forts
existantes et la reconstitution de quelques peuplements
dgrads. Environ 3 200 ha ont t ainsi restaurs
jusqu'en 1900, rpondant en gnral des soucis de
propagande ou de tourisme plutt qu' la ncessit de
conjurer un danger public. Un tel chec tait d des
causes multiples : parcimonie des crdits; difficults
techniques; hostilit de bon nombre de colons
considrant comme inutile tout alourdissement du
budget de la colonie pour une uvre qu'ils jugeaient
utopique et sans intrt. Malgr l'action nergique de
certains aptres du reboisement comme le Dr Trabut ou
le Dr Trolard et sa Ligue pour le Reboisement , les
opposants et les spculateurs intresss furent souvent
les plus* forts et parvinrent au moins empcher tout
mouvement d'opinion en faveur du reboisement comme
voulait en provoquer le Dr Trolard qui parlait de
21
promouvoir un vritable raz de mare pour le
reboisement. Mais surtout l'obstacle majeur qui
paralysa toute tentative de reboisement gnralis tait
la situation cre par la colonisation europenne elle-
mme ; tous les terrains dboiss montagne taient
surpeupls par les indignes qui y avaient t refouls.
L'Inspecteur gnral des Eaux et Forts en Algrie, P.
de Peye- rimhoff, crivait en 1905 26 : Les forts
existaient avant la conqute plus denses et plus
tendues qu'aujourd'hui; elles taient fermes dans leur
ensemble par l'inscurit, les btes fauves et l'absence
de chemins. La jouissance qu'en tiraient les indignes
peut donc tre considre comme trs faible sinon
peu prs nulle. Mais ce domaine leur tant ferm,
l'augmentation de leur effectif a relev leurs besoins et
leur cheptel tandis que la colonisation restreignait leurs
parcours... La destruction des forts rsultait de la
compression des indignes dans les chanes boises.
Leur reconstitution n'tait possible qu'en refaisant le
vide sur les terrains reboiser. Le problme tait trs
nettement pos en 1897 au 1er Congrs des
Agriculteurs algriens. R. Mares dclarait : Le
reboisement n'a consist jusqu' ce jour qu'en
dboisement. Jusqu' ce jour, le personnel forestier et
les crdits qui lui ont t allous n'ont pas t suffisants
pour entreprendre des reboisements dignes de ce nom :
tout au plus voit-on en Algrie quelques bosquets
d'agrment que l'on dcore du nom pompeux de
reboisement et qui, en 60 ans, sont venus ombrager
quelques dizaines d'hectares de terres alors que la
scurit trs relative des biens et des personnes que
nous avons introduits dans les montagnes les plus
embroussailles d'Algrie, alors que les incendies
qu'une haine de religion 27 a rendu de plus en plus
frquents, alors que les dfrichements que la hausse du
prix des terres a particulirement multiplis dans les
massifs qui couronnent les plaines colonises, ravagent
chaque anne des centaines d'hectares de massifs
boiss. Le reboisement n'est pas possible en raison des
difficults qu'il prsente et des sommes considrables
qu'il faudrait y consacrer si l'on voulait reboiser de
grandes surfaces. Il est presque impossible de
soustraire la dent des troupeaux, l'incendie ou la
pioche du dfricheur les boisements existants... 28.
L'uvre de reboisement entre alors dans une phase
nouvelle. Comme l'entreprise de colonisation des
plaines, celle du reboisement des montagnes se trouvait
donc lie aux expropriations et aux expulsions. La loi
forestire de fvrier 1903 fut l'instrument
2 Enqute sur les rsultats de la colonisation officielle
en Algrie (Alger, 1905, 2 vol., t. I). . 27 On reconnat
l, au passage, le vieux prjug de la haine de l'arbre
des Arabes, interprtation ridicule dont on a fait
justice depuis.. 28 Rapports et comptes rendus des
sances, publis Alger en 1898 (Archives du
Gouvernement gnral), juridique ncessaire pour ces
expropriations qui furent immdiatement entreprises.
Un Service spcial du Reboisement est cr en 1908 et,
enfin, toute une srie d'emprunts sont lancs (1902,
1908, 1921) pour financer les travaux. Mais les
expropriations taient extrmement difficiles car il tait
impossible de supprimer purement et simplement des
douars entiers. On fit surtout des interdictions de
pacage dans les forts domaniales o il avait d tre
permis par le Senatus Consulte de 1863, en guise de
compensation pour les terres prleves pour la
colonisation. L'action du Service s'oriente donc surtout
vers la restauration des forts dgrades et 19
primtres de protection furent organiss (9 dans le
Constantinois, 8 en Oranie et 2 dans l'Algrois),
couvrant en tout 408 000 ha. La conservation des
forts... qui se traduit pratiquement par l'interdiction du
pacage dans les forts dgreves de droits d'usage et
par sa limitation dans les autres ne leur cote donc pas
[aux indignes] une diminution de facults anciennes,
mais la restriction d'exploitations dont le dsir, dont le
besoin souvent imprieux, sont un fait moderne 20.
Mais le problme ne fut pas rsolu. La compression des
indignes sur des espaces encore plus rduits,
l'interdiction leurs troupeaux de territoires aussi
vastes taient irralisables sauf emploi de moyens de
coercition considrables. De 1900 1910, 2 200 ha
taient reboiss par petits bosquets ; De 1910 Nichols et Mangm), consistrent essentiellement en
1928, 2 800 ha, dont les 2/3 intressaient cette fois des
situations particulirement menaantes; De 1928
1934, 5 000 ha environ taient encore restaurs. Soit 10
000 ha environ en 34 ans, dont 7 000 appartenaient
l'Etat et avaient t dgrevs de droits d'usage, et 3 000
expropris. Mais ces expropriations provoqurent des
ractions si nergiques de la part des victimes qu'en
1934, le Gouverneur gnral se vit oblig de les
suspendre en les subordonnant l'obligation de fournir
des terrains de recasement aux indignes, ce qui tait
absolument impossible. Le reboisement en resta l. Sur
les 3 500 000 ha environ dtruits depuis le milieu du
xixe sicle, et les 4 millions qu'il est ncessaire de
reconstituer, 13 200 ha seulement avaient t restaurs
aprs prs d'un demi-sicle de travaux, et ce, au prix de
dsordres, de polmiques et de difficults sans nombre.
Cet historique sommaire de l'essai de reboisement tent
dans le Tell algrien fait bien ressortir les difficults
conomiques considrables et redoutables que prsente
l'action de lutte contre l'rosion dans ce pays.
2* V, de Peyerimboff, Notice de la carte forestire...,
op. cit,
Le problme a t repris en 1941 (il est impossible de
l'luder), aprs la visite en Algrie de M. Lowdermilk,
alors chef du Service des recherches du Soil
Conservation Service Amricain, qui prconisa une
solution nouvelle.
2. Dfense et Restauration des sols (D.R.S.).
L'organisation du Service de la Dfense et Restauration
22
des Sols en Algrie a t prcde d'une exprience
isole prliminaire qui rvle bien l'esprit et les
mthodes qui ont prsid cette organisation :
l'exprience tente en 1940-41 dans les monts Beni-
Chougran, sur le bassin de l'oued Melah par le Service
de la Colonisation et de l'Hydraulique30. Les premiers
travaux de dfense des sols en Oranie furent entrepris
pour employer une main-d'uvre non qualifie qui
s'tait trouve brusquement disponible et la charge de
l'Administration aprs le licenciement des mobiliss en
juillet 1940. Une grande partie de cette main-d'uvre
fut employe ainsi sur un chantier cr dans le bassin
suprieur de l'oued Melah pour essayer, par des travaux
simples de terrassement (terrasses et petits barrages) de
diminuer le ruissellement dans cette rgion
particulirement attaque par l'rosion acclre. Il
s'agissait surtout de diminuer le dbit solide de l'oued
qui venait combler presque chaque pluie torrentielle
les canaux et rservoirs d'irrigation de la riche plaine
de l'Habra. Tous les travaux entrepris pour drainer cette
plaine avaient t vous l'chec faute d'un traitement
prventif du dbit solide de l'oued. Les travaux,
inspirs de la mthode Surell (employe dans les Alpes
pour l'extinction des torrents par un systme de seuils
successifs) et des mthodes du S.C.S. (banquettes de
travaux de terrassements et en plantations utilitaires de
figuiers, caroubiers, oliviers, etc., ou d'arbres de
rapport (tamarins, pins, saules, peupliers). Ces
plantations empiriques et non entretenues furent
dtruites en un an dans la proportion de 50 75 % .
D'autre part, ces travaux avaient t faits absolument
en dehors et malgr les propritaires indignes. Une
fois le chantier abandonn, les exploitants locaux qui
n'avalent pas t associs aux travaux ne songrent
videmment pas les entretenir comme on leur en
laissait tacitement le soin. Ds le dbut 1942, la main-
d'uvre tant utilisable ailleurs,
30 Voir J. Karst, Une exprience de lutte contre
l'rosion et de travaux protection des pentes en Qranje
(ull, So, Qio, Qrcm.r 1942)t
les travaux furent donc laisss pratiquement
l'abandon et priclitrent rapidement. Le primtre a
heureusement t repris par le Service de la D.R.S.
Mascara et l'on ne trouve plus que quelques vestiges
des anciennes installations.
a) Organisation de la D.R.S. en Algrie. L'action
de dfense et restauration des sols fut organise en
Algrie par la loi du 2 fvrier 1941 et l'arrt du 17 mai
1941. Mais surtout les mthodes et les principes
gnraux de l'action ont t longuement tablis dans
une remarquable circulaire du Gouvernement gnral
du 5 juillet 1941 qui constitue un document
fondamental sur l'organisation de la D.R.S. en Algrie.
Comme aux Etats-Unis, un Service technique de
D.R.S. est cr auprs du Gouvernement gnral. Son
premier rle est de faire l'inventaire des rgions
menaces et de dterminer les primtres traiter. dans certaines rgions tropicales (notamment en
Les principales rgions dfendre sont dtermines en
fonction de la protection des plaines et des grands
ouvrages de la colonisation, les barrages surtout dont
l'envasement rapide est une lourde hypothque sur le
dveloppement de l'agriculture irrigue. Ainsi les
premires zones traiter sont les bassins versants des
grands barrages-rservoirs, puis viennent les rives et
les bassins des oueds dbouchant des montagnes dans
les plaines et qui menacent constamment la scurit des
cultures et des personnes. Une fois les travaux dcids
dans un primtre donn, le Service est charg de
l'excution des travaux. Il doit dterminer alors les
techniques mettre en oeuvre. C'est donc la fois un
organisme de recherches (centralises Alger) et
d'excution des travaux dans les diffrentes
circonscriptions rparties sur tout le territoire civil de
l'Algrie. Enfin, le service de la D.R.S. est un
organisme d'ducation et de propagande. Comme aux
Etats-Unis, la solution du problme est subordonne
l'intervention gnrale de tous les propritaires fonciers
individuellement. L'Etat ne peut que les y inciter par
l'exemple et la propagande. Le problme de la
restauration ne sera vraiment en voie de solution que le
jour o, par exemple et encouragements de l'Etat, les
particuliers feront sur leurs terrains les travaux
ncessaires leur conservation dclare la circulaire
du 5 juillet. Et le principe (directeur de S'oeuvre de la
restauration des sols, command par l'ampleur et la
gravit du problme, est d'amener tous les intresss
apporter leur contribution en leur donnant l'exemple et
en les encourageant . L'uvre raliser est immense.
L'rosion menace en effet, et trs gravement,
l'ensemble du pays, plaines et montagnes. En gros. ce
sont au moins 7 500 000 ha qui doivent tre traits ;
5 millions d'ha entrent dans le programme gnral
actuel de la D.R.S.; 2 millions d'ha doivent tre
traits bref dlai, dont un au moins en toute premire
urgence. b) Les techniques de la D.R.S. L'agent des
catastrophes et des principales dgradations des
cultures sur les bordures des massifs ou dans les
plaines tant le ruissellement et la force vive
considrable qu'il atteint lors des pluies torrentielles
chaque anne, presque toutes les recherches et travaux
tendent diminuer l'importance du ruissellement et la
violence des coulements. L'action du Service s'exerce
donc uniquement en montagne, soit sur les bassins
versants des barrages, soit sur les versants des oueds,
ainsi qu' la demande des colons sur les terrains
menacs du fait de leur situation sur les versants
bordiers des chanes telliennes. Le traitement d'un
versant fait appel cinq types d'ouvrages employs
sparment ou combins 31 :
Les terrasses en escalier, assez rarement employes
aujourd'hui parce que trop onreuses moins qu'elles
23
ne s'accompagnent d'un dispositif d'irrigation comme
Chine). C'tait l le systme traditionnel de lutte contre
le ruissellement depuis la plus haute Antiquit. Il est
aujourd'hui remplac par :
Les banquettes d'infiltration qui sont presque
toujours actuellement l'lment principal d'un rseau de
dfense et de restauration des sols;
Les ouvrages de correction des torrents et ravins en
activit : seuils et petits barrages;
L'implantation de lignes horizontales de plantes de
fixation et l'installation de bandes de cultures vivaces
de 15 20 m de largeur;
Enfin, si possible, le reboisement intervenant sur les
plus mauvais sols et sur les fortes pentes, aprs que les
terres arables plus basses auront t restaures. Toutes
ces mesures sont des mesures de fixation des sols sur
les versants. Elles n'interviennent que dans l'action d'un
processus d'rosion acclre, le ruissellement, qui est
fragment et attnu. Elles ne dpassent donc pas le
premier stade technique de la rg-
8i Voir les deux articles de M. Saccardy, chef du
service de la D.R.S. en Algrie : Notions gnrales
sur la lutte contre les rosions du sol en Algrie et
Notes sur le calcul des banquettes de restauration des
sols (Terre et Eaux, n0' 9 et 11, 1950).
nration du sol, dont nous parlions plus haut : celui de
la rgularisation du phnomne, parfois le second,
celui de la stabilisation . Les banquettes
d'infiltration sont la base de tout le systme actuel de
dfense des sols en Algrie. Un rseau de restauration
des sols consiste en effet en une srie de banquettes
dcoupant toute la superficie du versant en bandes
horizontales suivant les courbes de niveau et
sensiblement quidistantes entre elles, sauf variations
topographiques importantes. Chaque lment du rseau
(chaque banquette) intervient individuellement pour,
d'une part, intercepter les eaux de pluie ds leur chute
et rompre immdiatement leur force vive : les eaux
tombant sur les surfaces horizontales des banquettes
(ou dverses vers l'amont) ou entre les banquettes ne
ruissellent pas ou trs peu, la plus grande partie
s'infiltre sur place. Et d'autre part, chaque banquette
canalise les eaux lors des fortes prcipitations vers un
exutoire naturel ou artificiel, assez lentement pour
augmenter le plus possible l'infiltration au dtriment de
l'coulement, mais assez vite pour que, compte tenu de
la longueur de la banquette et de son profil transversal,
tout dbordement des eaux qui provoquerait un rapide
coulement le long du versant soit vit. Tout le
problme ' technique se ramne donc dterminer en
fonction des conditions topographiques, structurales et
vgtales (tat de denudation du sol), les intervalles
entre les banquettes et la forme de ces banquettes. -,
L'intervalle entre les banquettes varie videmment en
proportion inverse de la valeur de la pente. Selon L.
Saccardy32, il peut tre dtermin par la formule : H
= 260 10 P H tant la dnivellation verticale entre
les banquettes, p la pente du versant. La forme des
banquettes se caractrise par trois donnes : La pente
longitudinale de la banquette qui doit tre calcule de
faon assurer un coulement optimum des eaux vers
les exu- toires naturels ou artificiels : pratiquement, la
valeur optima de cette pente longitudinale est voisine
de 0,5 %. La section transversale de la banquette, c'est-
-dire sa surface de rception qui doit videmment tre
d'autant plus petite que la
32 Cf. L. Saccardy, Notes sur le calcul..., op. cit.
vitesse d'coulement de l'eau est plus grande. Elle varie
donc aussi en ordre inverse de la pente du versant.
Selon M. Saccardy, la formule de cette section
transversale serait : S X s = m2 60 v S est la surface
totale de rception du versant (d'autant plus grande que
la pente est plus faible et le versant plus long) ; est
l'intensit maxima que la pluie puisse atteindre dans la
rgion. Pratiquement, on compte que cette intensit est
gale 3 mm/iminute; v est la vitesse d'coulement de
l'eau qui varie en fonction de la pente et de la structure
du terrain (formule de Bazin). Enfin, le profil
transversal de la banquette, dtermin galement en
fonction de la pente, c'est--dire des vitesses
d'coulement que l'eau peut atteindre. On distingue
trois grands types de profils :
Profil dvers vers l'amont : sur les fortes pentes, o
il s'agit surtout d'empcher l'eau de ruisseler
longitudinalement.
Profil normal fond plat, le plus frquent, employ
sur toutes les pentes suprieures 10 % : le fond est
plat ou trs lgrement inclin vers l'amont et la
banquette est limite par un bourrelet de terre rejet sur
son bord extrieur. Ce systme assure une infiltration
maxima et de bonnes conditions d'coulement des eaux
en surplus.
Profil amorti double courbure, rserv aux faibles
pentes (jusqu' 12 %) et permettant des labours
(parallles videmment). Les banquettes constituent
alors un systme de petits barrages au ruissellement.
Un rseau de banquettes ne peut tre efficace que s'il
est tabli sur toute l'tendue dnude du versant.
D'autre part, le complment indispensable de son
installation est l'extinction des ravins et ravines qui
sillonnent longitudinalement le versant. Les ravines
peu profondes sont effaces directement par les
banquettes, ce qui entrane gnralement une
cicatrisation rapide sur les intervalles. Les ravins plus
profonds doivent tre barrs ou stabiliss par la
vgtation. C'est en gnral par toute une srie de petits la D.R.S. Ces travaux sont faits en gnrai sur la
barrages en pierres que la stabilisation des ravins est
obtenue. Enfin les banquettes doivent tre fixes par
des plantations. Sur les bourrelets des banquettes sont
plants des arbres fruitiers ou fourragers ou encore, le
24
plus souvent, des eucalyptus. Ces derniers sont
l'essence exotique type utilise pour les reboisements :
sur les quelque 7 000 ha ainsi plants dans le cadre des
travaux de D.R.S., 4 000 l'ont t en eucalyptus. Ses
qualits sont en effet trs nombreuses : plantation aise,
croissance extrmement rapide, exigences rduites,
entre en production prcoce et rgnration facile.
C'est surtout sa rentabilit rapide qui lui a donn ici,
comme en Afrique Noire, une grande vogue. Mais si
l'on se place du point de vue de la rgnration du sol,
la valeur de l'eucalyptus devient trs discutable : en de
nombreuses rgions d'Afrique centrale, les plantations
d'eucalyptus n'ont fait qu'acclrer la dgradation du
sol. L'eucalyptus n'est pas une espce rgnratrice du
fait de son feuillage trop clair et de son enracinement
trop puissant. Ces deux caractristiques nuisent la
formation de l'humus (surtout s'il y a exploitation trop
pousse provoquant des coupes rptes ds que J'arbre
atteint une certaine importance), et contribuent
drainer en quantit excessive l'eau d'infiltration qui se
perd ensuite en transpiration. L'eucalyptus est une
plante desschante utilisable pour l'asschement des
marcages plus que pour la protection et la
rgnration du sol. c) L'excution des travaux. La
lutte contre l'envasement des grands barrages et des
travaux d'irrigation dans les plaines a t la premire
raison d'tre de la D.R.S. en Algrie. Tous les bassins
versants des barrages et des oueds dbouchant dans les
plaines constituent donc le premier secteur d'action du
Service. Mais l'action est considrablement complique
par la ncessit de ngocier avec les propritaires
privs dont les terres se trouyent comprises dans les
primtres de restauration. La procdure prvoit soit
une entente l'amiable soit l'excution d'office pour
cause d'utilit publique. Pour chaque primtre
constitu... une commission arbitrale d'expertise [est
charge]... d'valuer les dommages causs aux ayants
droit par l'excution des travaux de restauration, ainsi
que les plus-values que ces travaux pourront avoir
apportes ces proprits. L'excdent ventuel des
dommages sur les plus-values sera pay aux intresss
sans formalits et sans retard (art. 3 de la loi du 2
fvrier 1941). En gnral, la dclaration d'utilit
publique est ncessaire. De ce fait, et du fait des
moyens financiers relativement faibles dont dispose le
Service (1,5 milliard de francs en 1952), les travaux, de
ce genre, entirement aux frais de l'Etat et comportant
en plus le versement d'indemnits aux propritaires,
sont limits au maximum aux seuls cas o ils sont
absolument indispensables et seulement aux abords
immdiats des barrages. Les travaux de protection des
cultures sont la partie la plus importante de l'action de
demande des colons propritaires et sont alors, pour la
plus grande part, aux frais du demandeur, l'Etat
accordant simplement une subvention
d'encouragement. La demande reste encore, aprs
10 ans d'efforts de propagande (elle aussi d'ailleurs
limite par les moyens financiers du Service)
d'information et de dmonstrations, trs faible. La
D.R.S. se heurte toujours une incomprhension totale
des colons, qui souvent ne sont pas directement
exploitants et ignorent par consquent l'existence
mme du danger. Et surtout, mme en supposant une
propagande plus large et mieux entendue, la demande
reste soumise avant tout aux impratifs de la
conjoncture conomique. Pour les exploitants, l'action
de la D.R.S. ne se comprend videmment que comme
une amlioration immdiate et aux moindres frais des
conditions d'exploitation. C'est--dire qu'elle doit se
traduire rapidement par un accroissement des
rendements. L'action de la D.R.S. se trouve ds lors
trs fractionne, disperse au gr des demandes des
colons qui ne font entreprendre des travaux de
restauration sur leurs terres et leurs frais qu'avec
l'assurance ou l'espoir que cet accroissement des frais
d'exploitation se traduira par un accroissement
suprieur des bnfices, et encore la condition que les
nouvelles installations ne seront pas trop longues
raliser ni d'un entretien trop coteux. La dfense des
sols devient ds lors un placement fonction des
impratifs du profit immdiat (et de la concurrence) et
non de ceux de l'laboration rationnelle d'un nouvel
quilibre cologique. Et la D.R.S. se prsente alors
comme une entreprise autant commerciale que
scientifique, assurant la conservation des exploitations
actuelles, la dfense et la restauration de ces conditions
d'exploitation (de la vigne par exemple sur les coteaux
sub-telliens) plutt que la conservation, la dfense et la
restauration des sols. Il est bien vident que l'immense
entreprise de conservation et de rgnration des sols
ne se justifie que par la possibilit (et la ncessit) de
poursuivre l'exploitation de ces sols. Mais, et surtout
dans un climat aussi agressif que celui du Tell algrien,
le maintien de la mme forme de d'1itation que le sol n'est pas protg ou soigneusement entretenu. Le
celle qui a provoqu et favoris le dveloppement de
l'rosion acclre n'est possible que s'il y a eu
modification complte des conditions de
dveloppement de cette rosion acclre; modification Forestire de Franche-Comt, 1951, n 4).
telle que la mme forme d'exploitation favorise
dsormais une volution progressive du sol, aprs avoir
permis le renversement complet de l'volution du
phnomne. Une telle modification rpond des .
impratifs biologiques . et cologiques trs stricts et
troitement fonction du climat et de la morphologie de
la rgion. Elle est incompatible avec les pratiques d'une
surexploitation spculative : cultures spcialises, pas
d'assolements, production aux moindres frais, etc.
Ainsi, dans le Tell algrien, les travaux de dfense et
restauration des sols ont t orients en fonctions des
impratifs conomiques, et non l'inverse. Ils doivent
absolument respecter ces deux conditions : tre rapides,
faciles et conomiques, et tre immdiatement
rentables. Ainsi, du point de vue technique pur, le
25
reboisement sur banquettes des fortes pentes et des sols
striles et rocheux de tout primtre de restauration a
t reconnu comme le complment oblig des travaux
de restauration des rgions infrieures par banquettes.
Mais les ncessits commerciales et publicitaires de
la D.R.S. ont entran une manire d'antagonisme
pratique entre ces deux formes complmentaires de
l'action. Les effets du reboisement sont dfinitifs mais
ne se produisent qu' terme, le systme des banquettes
en montagne n'tant que le stade transitoire. Mais la
ralisation du programme jusqu'au bout serait lente,
coteuse et surtout peu spectaculaire. Elle ne servirait
donc pas les objectifs immdiats du Service qui,
comme le note la circulaire du 5 juillet 1941, sont
avant tout d'intresser les colons ses travaux et de les
inciter par l'exemple demander des travaux de
restauration sur leurs domaines. Par contre, comme le
note P. Boudy 33, la vue impressionnante d'un
ensemble de gradins s'ta- geant sur un versant pente
rapide frappe bien davantage l'esprit du public...
Il est par suite invitable qu' premire vue la formule
de la banquette doive l'emporter dans la lutte contre
l'rosion sur celle du reboisement. Les rseaux de
banquettes, qui assurent une dfense immdiate contre
le ruissellement et une cicatrisation rapide des griffes et
des ravines, sont alors prsents comme la solution
dfinitive du problme excluant mme le reboisement,
alors qu'en fait ils ne peuvent constituer que les
conditions transitoires de rgularisation du
phnomne, prparant le rtablissement d'un nouvel
quilibre; Et, comme nous l'avons dit, cet quilibre du
complexe sol-vgtation-climat ne peut s'tablir en
montagne que par l'intermdiaire d'un couvert forestier.
Si un rseau de banquettes est trs spectaculaire et
relativement facile tablir rapidement, c'est ensuite un
systme compliqu qui ne peut entraner qu'une trs
lente reprise de la pedogenese. Et celle-ci reste nulle si
rseau lui-mme ne peut durer que s'il est contrl
*P. Boudy, Considrations sur le problme de la
dfense et de la restauration des sols (Bull. Soc.
et entretenu constamment, car la moindre fissure non
colmate, qui se rsorbe normalement en secteur bois,
entrane au contraire une vritable raction en chane
dans tout le dispositif et peut faire crouler l'ensemble
en cas de prcipitations violentes et prolonges comme
il s'en produit si souvent dans ce pays. L'action de
dfense et restauration des sols dans les chanes
telliennes d'Algrie, qui sur le plan technique en reste
au premier stade (rgularisation du phnomne et
stabilisation prcaire), apparat donc comme
troitement subordonne aux facteurs conomiques et
sociaux, dans son action et dans son dveloppement :
Dans son action : notons seulement la remarque de
M. Boudy qui signale comme une lacune grave le fait
qu'il n'existe pas de statut spcial pour les terres
restaures qui devraient tre l'objet de travaux
d'entretien pendant de longues annes : On s'est trop
proccup du prsent et pas assez de l'avenir. Mais il
est vident que si la servitude des travaux
d'installation d'un systme de banquettes, qui diminue
forcment la superficie cultivable et commande une
exploitation moins aise en lignes perpendiculaires la
pente, s'ajoutait la servitude de contrles effectifs et
d'entretiens, le nombre des colons s'intressant la
D.R.S., qui est dj si rduit, se rapprocherait de zro.
Mais, faute d'entretien constant, il est craindre... en
Afrique du Nord qu'en bien des points, par ngligence
ou indiffrence des intresss, tout soit remis en cause
au bout de quelques annes .
Dans son dveloppement : inaugur depuis plus de
10 ans, malgr la valeur de ses techniciens et de ses
ingnieurs auxquels il faut rendre un grand hommage
pour leur comptence et leur dvouement une cause
qu'ils servent avec enthousiasme, le dveloppement de
la D.R.S. dans ces conditions reste trs faible. On sait
que les terrains traiter couvrent au moins 5 millions
d'ha dans le Tell algrien, dont deux devaient tre
amnags bref dlai en 1941. Voici quels ont t les comparaison avec ce qui a t fait ou tent, et ce qui se
rsultats pour l'ensemble de l'Algrie (en gnral, et en
gros, les travaux se rpartissent de la faon suivante :
Oranie 45 %, Algrois 30 % et onstantinois 25%)':
Surfaces traites Cumules 1942-46 2 450 ha 2 450
1947 2 120 4 570 19418 5400 9970 1949 9430
19400 1950 13 400 < 32 800 1951 20 430 53
230 1952 23 020 76 250
Le rythme des travaux s'tablit donc actuellement
autour de 20 25 000 ha par an. A ce rythme, les 7
millions d'hectares en cours de dsertification rapide en
Algrie seraient traits dans environ trois sicles.
D'autre part, rptons que loin d'obir un plan
d'ensemble, le dveloppement des travaux est trs
fragmentaire : quelques bassins versants de barrages et
un certain nombre de proprits allant de 15 ha 1 000
ha sont amnags un peu partout dans le Tell, presque
au hasard de la demande des colons. Il n'est pas
toujours possible d'amnager tout un versant quand la
surface de ce dernier appartient plusieurs exploitants.
On conoit les consquences morphologiques d'une
.
telle situation : les parties traites en banquettes n'ont
pour rsultat que d'aggraver l'irrgularit
topographique du versant et peuvent entraner bref
dlai une acclration supplmentaire de l'rosion du
sol. Il est impossible de conclure. Tout ce qu'on peut
dire, c'est que les rsultats obtenus ont surtout une
valeur exprimentale. Sauf localement et
provisoirement, et sous caution d'un entretien constant
des travaux effectus, le dveloppement de l'rosion
des sols dans les montagnes telliennes n'a pas t
influenc par les quelques essais tents jusqu' prsent.
Le problme reste entier. Rptons pour terminer que
la premire condition d'une solution de ce problme est
une tude approfondie du phnomne et des facteurs de
son dveloppement. Le Tell algrien offre aux
gographes un vaste champ d'tude. Etudes neuves,
tudes complexes de la combinaison des multiples
donnes structurales, morphologiques, climatiques,
cologiques, conomiques, sociales, etc.. qui
constituent les tenants et les aboutissants de ce
problme vital, et desquelles doivent tre dgags les
lments d'une vritable (et indispensable) solution
ralisable ; et le plus grand profit peut tre tir de la
fait actuellement en France et dans le monde entier,
compte tenu des conditions de ralisation de telles
expriences (conditions physiques et humaines, en un
mot, conditions gographiques). De telles tudes de
synthse, minemment gographiques 34, absolument
ncessaires, constitueront ainsi les premiers lments
d'une vritable Gographie applique, bien au del du
divorce classique gographie physique - gographie
humaine - gographie rgionale.
34 II n'est que de voir les vritables lucubrations qu'un
livre qui a pourtant connu un grand succs : La faim
du monde de W. Vogt, crit par un conomiste, sans
aucun soupon des ralits gographiques, peut
contenir sur ce problme.
Sources : Revue de gographie alpine
Citer ce document / Cite this document : Benchetrit Maurice. Le
problme de l'rosion des sols en montagne et le cas du Tell
algrien (Essai de gographie applique). In: Revue de gographie
alpine, tome 43, n3, 1955. pp. 605-640.
doi : 10.3406/rga.1955.1189
http://www.persee.fr/doc/rga_0035-1121_1955_num_43_3_1189
Document gnr le 24/09/2015

LA LUTTE CONTRE L'ROSION DU SOL EN ALGRIE

REVUE FORESTIRE FRANAISE Indice bibliographique: 11.63.11: 42.34 (65)

Dans la premire partie de son rapport, l'A. rsume les conditions gnrales dterminant les rosions en Algrie. Ce
sont d'abord des couditions de climat : les pluies peuvent tre considres comme dangereuses, quand elles
atteignent 30 mm. en 24 heures ou 20 mm. en 2 heures. Or, dans toute l'Algrie, la moyenne journalire de pluies
torrentielles ressort 47 mm.; l'intensit de pointe de ces pluies peut mme atteindre le chiffre de 1 mm. par

26
minute. Ensuite les conditions orographiques offrent une grande importance, les surfaces de montagnes, donc de
sols en pente l'emportant sur celles des plaines. Enfin, il faut aussi faire la part des conditions d'utilisation du sol :
beaucoup de sols ont t dboiss inconsidrment, et abandonns l'tat de friches particulirement sujettes
aux phnomnes d'rosion aprs une brve priode de culture. La technique des terrasses soutenues par des
murs en pierres sches a t introduite par les Romains pour lutter contre l'rosion; malheureusement la tradition en
a t rapidement perdue. L'A. aborde ensuite l'tude de la situation actuelle en Algrie.

LA SITUATION ACTUELLE EN ALGRIE EXISTENCE DE TRAVAUX ANCIENS DE

Le taux de boisement est dangereusement abaiss 11
%, bien au-dessous du minimum de 18 % qui serait
ncessaire pour assurer l'quilibre conomique et
physique du pays. Beaucoup de peuplements dgrads
ne jouent d'ailleurs que trs imparfaitement leur rle
protecteur. Il en est ,de mme des terrains de parcours
trop souvent abusivement pturs. Quant aux tejres de
culture, le bien le plus prcieux, elles sont arraches
par lambeaux. Plusieurs millions d'hectares autrefois
cultivs sont dj striliss et les phnomnes domaniales et certaines forts communales soumises au
torrentiels s'y dveloppent librement. Sur 6.500.000
hectares considrs comme terres arables, les parties en
plaine ne forment qu'une faible minorit. Sur tous les
versants des montagnes et des collines jusqu'aux pentes
de 10 %, et souvent de 5 %, les ablations et les
dcapages se poursuivent un rythme acclr.
Nous disposons encore de 70 ares de terre arable par
tte d'habitant. Bien que les hyginistes rclament un
hectare par personne, notre situation est encore
favorable quand on la compare celle des autres pays.
Dans le monde entier, en effet, la moyenne ressort 50
ares, elle est de 35 ares seulement pour l'ensemble du
continent europen o, il est vrai, les techniques
agricoles sont particulirement perfectionnes. Mais ce
capital foncier irremplaable et limit, et dj
gravement entam, fond sans cesse sous nos yeux une
vitesse grandissante pendant que la population s'accrot
un tel taux qu'elle est appele doubler dans les
cinquante annes qui viennent. A cette poque, la
surface de terre arable ne sera donc plus que de 35 ares
par tte d'habitant, diminus de tout ce que les rosions
auront d'ici l ravag. Les forces de destruction
dlivres des freins qui les modraient exercent des
effets croissant dans le temps un rythme acclr sous
le rgime de la pesanteur. Nous prenons chaque jour
une conscience plus exacte de l'extrme gravit d'une
volution o les dsastres que constituent les
inondations, les alluvionnements, l'envasement des
barrages, qui retiennent d'abord l'attention, ne sont pas
cependant les plus nfastes. Ils ne sont que la
consquence d'une dgradation moins apparente mais
beaucoup plus grave encore, l'ablation des sols.
Le danger, la menace sont redoutables. Par raction de
dfense dans l'immdiat et par imprieux devoir vis--
vis des gnrations qui viennent, la lutte contre les
rosions doit tre entreprise sans retard. Qu'a-t-on fait
jusqu'ici dans cette voie ?...
LUTTE CONTRE LES ROSIONS
La protection de la fort
La police forestire d'abord institue peu aprs
l'installation de la souverainet franaise et
dfinitivement fixe par la loi du 2 fvrier 1903
spciale l'Algrie a pour but, non seulement de tirer
un juste parti des ressources du domaine forestier, mais
avant tout de prserver ce prcieux capital dont la
conservation est d'intrt public. Elle rgit les forts
rgime forestier et, dans les proprits prives,
rglemente les exploitations et les dfrichements. Mais
le conflit entre l'Homme et la Fort se poursuit de nos
jours. On conoit combien la fort suscite de
convoitises chez les populations riveraines en voie de
croissance, et combien il est difficile de la protger
compltement.
Le Reboisement
Reconstituer les forts dtruites pour discipliner le
ruissellement et protger les sols ravags par les
rosions est la premire opration de dfense
entreprise. Ds 1850, les Planteurs du Gnie
s'taient mis l'ouvrage avec le souci plus particulier
de crer des bois productifs et surtout des forts
d'agrment au voisinage des agglomrations urbaines.
En 1885, l'Administration forestire prsente un
programme de reboisement qui prvoit la correction,
aprs expropriation, des bassins ou des versants o le
danger torrentiel est n et actuel selon la formule
un peu trop restrictive de la loi franaise de 1882 sur la
restauration des terrains en montagne. Le premier
programme porte sur 110.000 hectares dont l'excution
est entreprise aussitt. En 1907, un service spcial de
Reboisement est cr et son action se prcise ds 1911.
Les difficults techniques sont surmontes avec succs
et plus de 10.000 hectares de boisement sont ainsi
reconstitus dont 7.000 hectares appartenaient dj
l'Etat et 3.000 hectares ont d tre expropris. Les
reboisements d'Akou-Feraoune au-dessus de Blida,
ceux des Deux-Bassins dans le primtre du Hamiz,
ceux de Meurdja, plus rcents, au-dessus de Rovigo,
jouent efficacement le rle qu'on pouvait en attendre.
Mais le reboisement considr comme seule politique
de dfense implique l'expropriation pralable du
terrain. Et les expropriations se heurtent des
difficults et des protestations telles qu'en 1934 le
Gouverneur Gnral CARDE les subordonne
dsormais l'obligation de fournir des terrains de

27
recasement aux expropris. Cette mesure rendait toute
ralisation pratiquement impossible. Elle entrane la
disparition du Service Spcial du Reboisement, le
Service Forestier ordinaire conservant la mission de
poursuivre l'.uvre projete chaque fois que les
circonstances le permettent.
Les nouvelles mthodes de dfense et de
restauration des sols
Pour organiser une dfense efficace contre le danger
aigu qui menace le patrimoine d'autres mthodes sont
ncessaires. Non seulement il faut d'abord chapper
l'obligation paralysante d'une expropriation pralable,
mais la mise en protection des terrains les plus
dgrads ne saurait de loin suffire. Contre un danger
gnralis, la1 lutte doit tre gnralise et, sans mis en oeuvre ont t les suivants :
ngliger les autres interventions, la dfense doit porter
principalement sur les parcelles les plus prcieuses du
patrimoine, le,s terres de culture dont il est vital de
sauvegarder l'avenir. La loi du 2 fvrier 1941 a jet les
bases de nouvelles mthodes dans ses deux premiers
articles dont la teneur suit :
humaines du pays. Il s'est attach dans ses expriences
appliquer les principes suivants:
s'attaquer aux racines du mal en faisant obstacle aux
puissances du ruissellement, causes fondamentales des
rosions, dans le moment mme o elles vont
commencer devenir dangereuses,
rompre la force vive des eaux ds l'origine, en les
disciplinant et en favorisant leur infiltration sur place.
L'analyse des phnomnes montre bien que toute
action efficace ne peut se concevoir autrement. Quand
les forces brutales ont t libres, il est trop tard pour
intervenir, car elles se dveloppent alors en une chane
inexorable et les moyens de lutte atteindraient des
proportions si gigantesques qu'ils seraient pratiquement
irralisables. Les principaux ouvrages de protection
Restauration du bassin versant de lOued el Kebir dans
l'Atlas Bliden,
Ouverture de banquettes de restauration au moyen du
rteau terrasseur traction animale.

ARTICLE PREMIER. Des arrts du Gouverneur Ouverture de banquettes au moyen d'un tracteur
Gnral de l'Algrie, pris en conseil de gouvernement, chenilles de petit modle.
aprs enqute, pourront dclarer d'utilit publique la
cration de primtres de restauration des sols des SIDI-MEDJAHED : Dfoncement au rooter d'une
bassins versants et dcider l'excution, l'intrieur de banquette ouverte l'angle-dozer.
ces primtres et aux frais de l'Algrie, de tous les Type de verger sur banquettes. Deux ans aprs la
travaux propres assurer l'amlioration et la fixation mise en dfense du sol contre les rosions et la
des cultures sur les pentes, l'amlioration des pturages plantation des arbres fruitiers.
par le regazonnement ou le reboisement et, 1 Terrasses en escaliers, assez rarement appliques
gnralement, tous travaux et dgts rsultant du parce que trop onreuses moins qu'elles ne
ruissellement des eaux. Les propritaires dont les biens s'accompagnent d'un dispositif d'irrigation,
se trouveront compris dans un primtre de 2 Banquettes surtout tablies depuis le sommet des
restauration, en conserveront la proprit et la versants ou protges des fonds suprieurs par un canal
jouissance, sous rserve des mesures prvues l'article de drivation, sillonnant les pentes en un rseau
2. Ils ne pourront tre expropris que dans les cas et presque horizontal (la pente longitudinale est de 1/2
dans les formes prvus par la rglementation %), Leur profil en travers comporte un fond plat ou
concernant l'expropriation pour cause d'utilit publique inclin vers l'amont et un solide bourrelet tel que la
en Algrie. section garantisse l'coulement ralenti des pluies
torrentielles vers un exutoire naturel. Le fond de la
ART. 2. Des arrts du Gouverneur Gnral banquette ameubli par des faons culturales, absorbe
dtermineront dans chaque cas particulier, les mesures une bonne partie des eaux, en mme temps qu'il
prendre dans ces primtres, concernant la dfense augmente les frottements du courant longitudinal qui
des plantations et des ouvrages de protection, pourrait s'tablir et favorise le dpt de la faible partie
l'amnagement des pturages. de matriaux venus de l'interbande d'amont. La
Pour l'application de cette loi, un Service Spcial de la dnivellation entre deux banquettes conscutives peut
Dfense et de la Restauration des Sols a t cr en varier de 2 m. 50 5 m. selon la pente et la nature du
1942 et, dans une premire tape, il a fait appel des terrain 4 mtres est une bonne moyenne. Dans les
fonctionnaires des Eaux et Forts et des Ponts et terres crales, on faonne un profil transversal plus
Chausses qui ont gnreusement prt leur concours. amorti en s'inspirant de la technique amricaine. Ainsi
Depuis 1946, il est dot d'un statut et recrute les oprations de labour et de moisson sont-elles
progressivement ses cadres. Dans un premier stade, le facilites.
Service de la Dfense et de la Restauration des Sols a 3 La correction des ravins en activit est entreprise
recherch et mis au point des mthodes de fixation des au moyen de sries de seuils ou de barrages en gabions
terres bien adaptes aux conditions physiques et ou en pierres sches, quelquefois en maonnerie, qui

28
fixent le fond du lit et diminuent sa pente entre deux
ouvrages conscutifs. Dans les rgions sches des
Hauts-Plateaux, ces barrages dri'vent une partie des
eaux (dtermine par le dbit de buses calibres) vers
des banquettes d'infiltration en faible pente. On
augmente ainsi le coefficient d'infiltration au profit du
versant trait et on diminue le ruissellement vers l'aval.
4 L'implantation de lignes horizontales de plants
de fixation tels que le Cactus inerme, l'installation de
bandes de cultures vivaces de 15 20 mtres de
largeur, participent au mme principe de dfense.
D'une manire gnrale, l'obsession de la ligne droite
il faut dlibrment substituer le souci des courbes de
niveau.
5 Le reboisement cependant ne'perd pas ses droits.
Intervenant comme moyen de complment sur les sols
striles ou rocheux et dans les plus fortes pentes, aprs
que les terres arables voisines ont t restaures, il n'est
plus critiquable et demeure une technique sre, offrant
de srieuses garanties de dure. Chaque primtre,
chaque bassin versant, chaque terrain traiter fait
l'objet d'un projet d'ensemble qui dtermine le
dispositif applicable chaque parcelle et aboutit un
emploi combin des diffrents procds de traitement.
Aujourd'hui, des bassins entiers ont t traits, et les
rsultats obtenus donnent tous apaisements sur
l'efficacit des dispositifs mis en oeuvre. Partout, en
mme temps que l'objectif d'intrt gnral, sur le plan
social, l'amlioration des conditions de vie des
populations montagnardes a t recherche. Quand le
ruissellement des eaux est convenablement ralenti et la
conservation du sol assure, l'installation de vergers
d'oliviers, de figuiers, d'amandiers et de caroubiers
dans les conditions favorables ainsi cres restitue au
terrain une productivit accrue et garantit pour l'avenir
la rentabilit des travaux de premier tablissement. La
cration de vergers sur une fraction importante des sols
protgs apparat comme une formule heureuse qui a
naturellement trouv sa place dans l'organisation
paysannale. Dans la rgion des Hauts-Plateaux o
domine l'conomie pastorale, on se proccupe aussi de
mettre en place des arbres tels que le caroubier, le
figuier de Barbarie, le mrier, le frne, le fvier inerme,
susceptibles la fois de fixer le sol et de fournir des
rations fourragres de complment pour la nourriture
du btail. Une collaboration troite s'est institue entre
les Services de l'Agriculture (Paysannat) et celui de la
D.RrS. qui trouvent dans les Secteurs d'Amlioration
Rurale nouvellement crs l'occasion de renforcer et
d'intensifier une action commune visant:
1 protger et restaurer le capital en terre vgtale ;
2 assurer l'entretien des ouvrages de protection pris
en charge par les S.A.R. ;
3 cultiver correctement les terrains restaurs, de
manire retirer une production amliore dans le
prsent et soutenue dans l'avenir.
29
A la fin de 1947, les terrains mis en protection
couvraient 4.570 hectares. Les travaux raliss en 1948
ont permis de traiter 5.400 ha. Ce dveloppement a t
d un relvement sensible des crdits et aussi la
mise en service de tracteurs chenilles et d'engins
spcialiss. Vingt-deux tracteurs chenilles sont au
travail et nous esprons en recevoir autant au cours de
l'anne. Les travaux ont t excuts en grande partie
dans les primtres de restauration dclars d'utilit
publique et dans les Secteurs d'Amlioration Rurale.
Mais il faut bien dire que l'homme de la terre, paysan
ou fellah, manifeste toujours une certaine mfiance vis-
-vis des initiatives de l'Administration. II n'est pas ds
l'abord persuad que les travaux qu'on se propose
d'excuter chez lui aux frais de la collectivit ne sont
pas un signe prcurseur de son expulsion. De l
l'origine de difficults qu'il faut surmonter. Ce n'est pas
avec des mesures de contrainte et coup de procs-
verbaux qu'on a le plus de chance de faire entrer les
techniques nouvelles dans les murs. Il s'agit avant
tout de persuader, d'duquer. Aussi le Service a-t-il t
conduit dans les dbuts faire une large place aux
travaux dits de dmonstration. Ne pouvant pas toujours
agir l o son intervention aurait t la plus urgente, il
a largi son champ d'action et s'est employ l o des
travaux taient accepts. La vertu de l'exemple a jou.
Dans les dbuts, ces travaux de dmonstration taient
supports par le budget. Puis les propritaires ont
rclam l'intervention du Service et la participation des
intresss la ralisation des travaux est alle en
croissant. Ds maintenant, l'aide de l'Administration
aux particuliers dont les terrains ne sont pas compris
dans un primtre, consiste dans le concours gratuit du
Service qui, sur la demande des intresss, tablit les
projets et devis des travaux, met un moniteur leur
disposition pour leur excution, prte les matriels et
instruments spcialiss (terrasseurs, niveleuses), livre
prix rduits les plants fruitiers ou les plants de fixation
ncessaires. L'Administration envisage d'autre part
l'octroi, l'expiration des travaux, de subventions
correspondant un certain pourcentage du devis en
fonction des travaux de mise en dfense proprement
dits. Elle envisage aussi d'encourager les associations
de propritaires en accordant un traitement de faveur
aux coopratives d'agriculteurs et aux associations
syndicales. D'ailleurs les travaux de D.R.S. constituent
un vritable quipement des proprits et sont
susceptibles par consquent de justifier l'octroi de prts
moyen terme par les caisses de crdit agricole.
Faciliter le recours au crdit des propritaires dsireux
de traiter leur fonds est sans doute le meilleur moyen
de donner l'uvre de la restauration des sols l'essor
qui convient. Pour l'anne en cours, le programme des
travaux de restauration porte sur 8.000 hectares. Ce
programme demeure sans doute infrieur aux
ralisations ncessaires qui sont immenses et peut
paratre modeste au regard de l'uvre accomplir qui
se rsume ainsi :
5 millions d'hectares sont justiciables des mthodes
de la restauration de sols.
2 millions d'hectares sont traiter href dlai, dont
1.000.000 en premire urgence.
Mais il faut considrer que la restauration des sols
apporte un bouleversement profond, une vritable
rvolution dans le genre de vie des populations
montagnardes, en particulier dans les procds de
culture. Il faut passer d'une conomie extensive
fonde sur l'usage facile et l'abus de la vaine pture
et sur des labours inconsidrs aprs dfrichement qui
ruinent le sol vgtal
une utilisation rationnelle des terres garantissant
l'avenir. Ce passage n'est gnralement pas accept
sans rsistance en pays musulman. Pour si vidente que
soit l'amlioration attendre, elle n'est comprise que
progressivement, de proche en proche, la faveur des
.
30
russites acquises. L'entreprise demande donc tre
conduite avec prcaution et reclame une collaboration
troite des autorits civiles et agricoles ainsi que des
reprsentants lus et des notabilits influentes. Les
progrs acquis aujourd'hui se traduisent par les chiffres
de ralisations sur le terrain qui depuis les premires
expriences de 1942 ont couvert:
de 1942 1946 2.449 ha. 1947 2.121 1948 5400
Au total 9-970 ha.
Les projets de 1949 portent, nous l'avons dit, sur 8.000
ha. Il faut envisager de tendre pour 1952 vers la mise
en protection de 50.000 hectares par an, qui permettrait
en une vingtaine d'annes de raliser le programme de
premire urgence d'un million d'hectares. Sortis de la
-phase exprimentale, nous entrons dsormais sur le
plan technique, comme sur le plan social, dans la voie
des ralisations une cadence croissante qui dans peu
d'annes sera l'chelle du danger de destruction
menaant les sols d'Algrie.
SACCARDY.
 CHAPITRE 3

BILANS ET PERSPECTIVES 31

.
LA LUTTE CONTRE L'EROSION EN ALGERIE
D. HEDDADJ (INRA, Alger, Algrie)
RESUME
Face au problme de l'rosion qui affecte les sols en Algrie, les diffrentes tentatives travers les programmes de
"dfense et de restauration des sols (DRS)" d'abord, puis de "rnovation rurale" ensuite, ont globalement chou.
Une stratgie alternative oriente vers l'intgration de la lutte anti-rosive dans une dmarche agronomique a cr
un dbut d'adhsion des populations. Mais les programmes engags sont loin d'tre la mesure de l'ampleur des
phnomnes rosifs et de leurs consquences. Une nouvelle doctrine, "la gestion conservatoire de l'eau, de la
biomasse et de la fertilit des sols (GCES)", produit de la recherche et des expriences pilotes menes, semble
constituer pour l'avenir la rponse la plus approprie au problme de la dgradation des sols de montagne. Les
actions mener, l'chelle du bassin versant, devront viser la fois la matrise du ruissellement au sein des
parcelles agricoles et la limitation des transferts de charges solides au niveau des zones ravines et des berges de
cours d'eau. Toutefois, ces actions n'atteindront pleinement leurs objectifs que si elles sont intgres dans une
politique d'amnagement de la montagne. MOTS CLES : Algrie - montagne - dgradation des sols - rosion -
ruissellement - agriculture envasement des barrages - stratgie GCES - dsertification dveloppement.

ABSTRACT l'agriculture algrienne s'est assign comme objectif

EROSION CONTROL IN ALGERIA
The different evolutions attempted to control erosion in
Algeria, that is first the "soil defence and restoration
(DRS)" then the "rural renovation", globally failed. An
alternative strategy turned towards integration of
erosion control in agronomic approach is encountering
adhesion of farmers. But the implemented programmes
are far from overcoming the importance and the
consequences of erosion. A new doctrine, "the
sustainable management of water, biomass and soil
fertility (GCES)", which is the result of research and
leading experiences, seems to be the most appropriate
reply to mountain soils degradation. The actions to
develop should aim at controlling runoff at agricultural
plot scale and limiting solid transport fi-om gullied
areas and river edges. However, these actions will
completely reach their objectives if only they are
integrated in a mountain development policy.
KEYWORDS : Algeria - mountain - soil degradation -
Erosion - Runoff - Agriculture - Dam silting - GCES
strategy - desertification - Development.
INTRODUCTION
L'Algrie consacre depuis une dcennie, en moyenne, 2
milliards de dollars annuellement pour approvisionner
la population en denres alimentaires et agricoles de
base. Cela reprsente 20% des importations totales et
fait du pays l'un des plus gros importateurs mondiaux
de produits agricoles. Face cette situation,
d'assurer une scurit minimale des
approvisionnements alimentaires du pays. La
ralisation du principe de scurit alimentaire exige
aujourd'hui l'orientation du systme productif agricole
en priorit vers l'accroissement des productions de
crales, de lgumes secs et de lait car ces produits
occupent une place prpondrante dans l'quilibre
alimentaire de la population en fournissant les 2/3 de la
ration calorifique et protinique. Si l'atteinte d'un tel
objectif ncessite la mise en oeuvre de rformes
globales de nature inciter les agriculteurs amliorer
leurs performances pour les productions prioritaires, le
problme de la prservation des ressources demeure
une proccupation majeure. En effet, il est illusoire de
fixer des objectifs de production si dans le mme temps
les ressources en sols rgressent quantitativement et
qualitativement. L' Algrie, l'instar d'autres pays
mditerranens, dispose de ressources en sols limites.
Face au dfi alimentaire que se propose de relever le
pays, la gestion de ces ressources pour un
dveloppement agricole durable est une ncessit.
L'objectif de cette contribution est de prsenter un tat
de ces ressources et de livrer quelques rflexions sur
les orientations possibles pour leur prservation.
L'ETAT DES RESSOURCES EN SOLS
Sur l'ensemble du territoire la surface agricole utile est
de 7.6 millions d'ha et ne reprsente que 3 % du
territoire. La SAU par habitant est passe durant ces 30

31
dernires annes de 0.6 0.3 hahab ; au rythme de
l'accroissement dmographique actuel, ce ratio ne sera
plus que de 0.15 en 2010. Ces ressources en sols dj
limites en surface sont soumises une srie de
dgradations. En effet, elles sont menaces par
plusieurs facteurs naturels mais aussi par les pratiques
lies l'homme. Parmi les principales atteintes au
patrimoine foncier, il convient de citer : l'rosion
hydrique et la dsertification.
L'rosion des sols : un phnomne chronique
La situation particulirement dgrade de l'espace
montagnard n'est pas rcente. Elle est l'hritage d'une
histoire mouvemente qui a pouss l'extensivit de
l'agriculture dans des rgions surpeuples. L'espace
cultiv, l'chelle du pays, est pass en l'espace d'un
sicle de 2 plus de 7 millions d'hectares. Les
cosystmes forestiers et steppiques ont t
bouleverss ; les surfaces forestires sont passes dans
le mme temps de 7 2.5 millions d'hectares. Si le
phnomne pouvait tre amorc ici ou l, c'est surtout
entre 1880 et 1920 que le grand mouvement de
dfrichement atteint son apoge (COTE, 1983). Ce
mouvement qui a continu jusqu' nos jours a fragilis
la fois les sols de versants et ceux des hauts plateaux.
La sensibilit de ces milieux est favorise dans des
zones fragiles qui sont principalement des pturages
excessivement exploits, des zones forestires
dnudes, des terres en jachre, des bassins versants
comportant des ravines et des rigoles et des terres
marginales cultives en crales.
En consquence, environ 6 millions d'hectares sont
exposs une rosion active ; la dgradation spcifique
dans les bassins versants atteint 2000 tonnes/km2/an.
Ce sont donc, en moyenne, 120 millions de tonnes de
sdiments qui sont emports annuellement par les eaux.
Les consquences directes d'un tel phnomne, sont
d'une part la diminution de la fertilit des sols et la
perte de surface cultivable et d'autre part l'envasement
des barrages. La diminution annuelle de la capacit de
stockage est actuellement value 20 millions de m3.
On estime qu'en 2010, les barrages aujourd'hui en
exploitation totalisant une capacit d'environ 3900
milliards de m3 verront leur capacit diminuer de 24 %
(BENBLIDIA, 1993).
La dsertification
Elle concerne spcifiquement les hauts plateaux qui
sont actuellement dans un tat de dgradation
particulirement avanc. En effet, un diagnostic sur
l'tat des parcours (CHETOUI et al, 1993) fait
apparatre que leurs capacits productives ont
nettement rgress particulirement ces dernires
annes du fait de l'utilisation irrationnelle des terres et
des moyens inadapts pour leur exploitation. Les
facteurs en cause sont bien connus ; ce sont : - La
32
surexploitation des parcours par un cheptel ovin
conduit selon le systme de la vaine pture qui induit
une forte rgression du couvert vgtal. - Une
craliculture alatoire qui progresse de manire
anarchique sur de larges tendues par suite de
dfrichements incontrls facilits par le
dveloppement de la mcanisation : au moins le quart
de la steppe exploitable a dj t dfrich.
Les effets cumulatifs de ces diffrents facteurs ont fini
par produire des consquences spectaculaires
reprsentes par des phnomnes d'ensablement lis
l'rosion olienne et qui engendrent ainsi la strilisation
de milliers d'hectares. Ces effets se sont aggravs par
une succession d'annes sches qui ont fortement altr
les possibilits de rgnration de la vgtation.
L'extension de paysages dsertifis se peroit
aujourd'hui par endroits par la formation de cordons
dunaires mobiles qui menacent la fois les terres
agricoles et pastorales mais aussi les infrastructures
(agglomrations, routes, voies ferres, etc.. .). Ce
diagnostic global sur l'tat des ressources fait
apparatre des tendances lourdes leur dgradation.
Face cette situation, la mise en oeuvre de solutions
est indispensable pour la sauvegarde des terres
agricoles, compte tenu de I'exiguit de la SAU et de sa
non extensibilit. Dans cette contribution, la rflexion
sera exclusivement oriente sur la prise en charge des
problmes lis l'rosion des sols, dans les rgions
montagneuses.
LES SOLUTIONS TENTEES POUR LA
MAITRISE DE L'EROSION
La DRS et la rnovation rurale
Le problme de l'rosion a t pris en charge depuis
1945 avec la cration d'un service charg de remettre
en tat les sols et de construire des ouvrages anti-
rosifs dans des primtres dclars "d'utilit publique"
pour la protection des infrastructures (barrages et
ports), des agglomrations et des plaines agricoles. A
l'poque, ce sont prs de 8 millions d'hectares qui
devaient tre traits. La stratgie adopte consistaient
combiner la ralisation de banquettes destines
driver les eaux de ruissellement vers des exutoires et
des techniques culturales au niveau des parcelles. Dans
les faits, la priorit a t donne aux amnagements
I'chelle des versants. Une telle dcision tait motive
par le fait que ces rseaux taient considrs comme un
moyen direct de rduction du ruissellement. Les
techniques au niveau
des parcelles devaient suivre par un effet de
conditionnement des agriculteurs (TAABNI et KOUTI,
1993). Malgr les investissements lourds consentis,
l'rosion a poursuivi son oeuvre de destruction des sols.
Les raisons de l'inefficacit de cette stratgie sont lies
d'une part l'indiffrence des agriculteurs, car non
associs ces programmes, et d'autre part
l'introduction et la gnralisation d'une technique
d'amnagement sans aucune exprimentation pralable
(AUBERT, 1986). Le constat d'chec de la DRS a t
l'origine d'un programme de rnovation rurale lanc en
1960. Ce programme se fixait comme objectifs de
traiter 13 millions d'hectares en 15 ans ; les actions
proposes taient plus diversifies et concernaient la
fois l'agriculture, l'levage et les forts dans des
primtres bien circonscrits (les zones d'organisation
rurale). Le programme dans son ensemble n'a connu
qu'une phase exprimentale dont la premire opration
a t le dfoncement des sols pour en accrotre la
profondeur utile. Au del des considrations techniques
tout fait discutables, la critique principale formule
l'gard de ce programme est sa nature autoritaire
(COTE, 1983).
Une stratgie alternative teste : l'agriculture de
montagne
Les actions de DRS et de rnovation rurale ont t
progressivement abandonnes compte tenu de leur
inadaptation au contexte physique et socio-
conomique. I1 faut dire que les oprations ralises
ont rarement donn les rsultats attendus par leurs
promoteurs et ont d'ailleurs fait natre un certain
septicisme. A partir des annes 1980, une nouvelle
dmarche a t mise en place. La stratgie propose a scientifique pour l'analyse plus fine des russites et des
t le fruit d'une rflexion associant les dcideurs, les
chercheurs et les praticiens ; cette rflexion a pris en
compte : - les analyses de cas sur des ralisations en
essayant de dgager les Clments positifs et ngatifs de
la dmarche applique (ex : cas de Bni Slimane et de
Zriba) ; - l'analyse et la prise en considration des
rsultats des pratiques anti- rosives traditionnelles ; -
les premiers rsultats de la recherche dans ce domaine.
Concrtement, la nouvelle approche s'est traduite par
l'abandon des programmes coercitifs tels que les
rseaux de banquettes et leur substitution par des
actions caractre agronomique prenant en compte la
conservation des sols et des eaux, notamment par l'aide
au dveloppement de l'arboriculture et de la viticulture,
les amliorations foncires, la cration de rserves
fourragres et la ralisation de retenues collinaires. Sur
cette base, une stratgie cible sur l'intgration de la
lutte anti-rosive dans une dmarche de dveloppement
de l'agriculture de montagne a t progressivement
engage. L'amorce de cette politique s'est faite par la
mise en oeuvre d'un programme test sur une dizaine de
primtres recouvrant la diversit de ces milieux,
durant le plan 1985- 89. Les programmes ont t
labors sur la base d'un plan directeur d'amnagement
agro-sylvo- pastoral auquel devaient tre rattaches des
ralisations d'infrastructures et d'quipements pour
l'amlioration des conditions de vie des populations.
Malgr la modestie des objectifs quantitatifs viss et
l'insuffisance d'intgration spatiale des actions, il est
certain qu'un mouvement d'adhsion s'est nettement
manifest parmi les populations concernes. La
33
difficult majeure rencontre dans la mise en oeuvre
des projets a t l'insuffisance de coordination inter-
sectorielle. Cette fonction devait tre assure par des
offices d'amnagement et de mise en valeur crs cet
effet et qui n'ont pas eu les moyens suffisants pour
assurer cette fonction. Leur dissolution ultrieure
repose nouveau le problme de la coordination
l'chelle d'entits dont les limites chevauchent le plus
souvent sur 2 4 entits administratives. En
complment ces actions orientes vers les
populations, de grands
travaux de reboisement et de correction torrentielle
visant assurer la protection des ouvrages
hydrauliques ont t raliss par l'administration. Dans
le mme temps des actions moyen terme de nature
amliorer la fois l'efficacit des techniques mais aussi
la dmarche globale ont t mises en oeuvre :
- Le bilan de 40 annnes de DRS : Entrepris dans le
cadre d'un programme de coopration entre l'W et
I'ORSTOM, il vise tirer les enseignements de ces
expriences et aboutir des conclusions objectives
par une enqute nationale 2 niveaux : L 'enqute
administrative en vue d'un inventaire exhaustif pour
prciser la localisation des amnagements, leur tat
actuel, leur cot, la surface couverte ; L'enqute
checs concernant les diffrentes types
d'amnagements.
- La mise en oeuvre d'un projet pilote d'amnagement
intgr du bassin versant de Oued Mina en coopration
avec la GTZ ; Lanc en 1984, ce projet avait pour
objectifs de rechercher les mthodes adquates pour
lutter contre I'rosion des terres et l'envasement du
barrage, de mettre en place des chantiers de
dmonstration en vue de sensibiliser des groupes cibles
et enfin d'laborer une planification intgre pour la
prservation des ressources en eau et en sols. - La
ralisation d'un programme de recherches portant sur lu
gestion conservatoire de l'eau, de la biomasse et de la
fertilit des sols : men en liaison avec I'ORSTOM
dans le cadre d'une convention, ce programme a t
confi en 1985 une quipe de chercheurs de 1'INRF.
Dans son contenu, le programme s'articulait autour de
trois axes : = l'observation et la quantification des
processus d'rosion ; 3 Il'tude des systmes de
production et des pratiques culturales ; la mise au point
de techniques anti-rosives.
Malgr tous les efforts engags sur le terrain, la
dgradation des ressources se poursuit un rythme
effrn. Cela tient d'une part la modestie des
programmes face l'ampleur des phnomnes rosifs
et d'autre part la faible intgration d'une dmarche de
conservation des sols et des eaux au niveau des terres
agricoles et pastorales. Face cette situation, il est
ncessaire et urgent de rflchir une stratgie la
mesure des enjeux actuels et futurs.
ELEMENTS DE REFLEXION POUR LA
MAITRISE DE L'EROSION
Une prise en charge efficace de la lutte anti-rosive
ncessite une intervention deux niveaux : a la mise en
oeuvre d'une dmarche approprie l'chelle du bassin
versant ; 3 la matrise de l'espace montagneux, travers
une politique d'amnagement du territoire.
L'amnagement des bassins versants
Les programmes de recherches et d'exprimentation
raliss entre 1986 et 1995 permettent aujourd'hui de
disposer de solutions permettant la fois d'intensifier la
production en montagne et de prserver les sols des
phnomnes d'rosion (ROOSE et al., 1993). Les
donnes issues de ces travaux montrent la ncessit
d'agir dans deux directions distinctes
complmentaires : - La matrise du ruissellement
l'chelle des parcelles agricoles et des pturages. Les
techniques prconises visent l'amlioration de la
couverture vgtale et l'augmentation de la rugosit de
surface, afin de favoriser l'infiltration de l'eau et de
dissiper l'nergie des eaux de ruissellement. I1 s'agit
donc d'amener les agriculteurs modifier leurs
pratiques travers une meilleure gestion de leur espace
et des itinraires techniques appropris. - La rduction
des transports solides par l'amnagement des ravines et
des berges des cours d'eau, car il est tabli aujourd'hui
que les sdiments emports par les eaux proviennent
essentiellement du ravinement et du sapement des
berges. Les amnagements viseront la matrise de la
torrentialit par des constructions de seuils et la
stabilisation des berges de ravins mais aussi celles des
cours d'eau. Ces actions sont ncessairement la
charge de l'administration compte tenu de leur
localisation, de leur nature et de leur finalit.
La matrise de l'espace
La prise en charge de l'rosion est indissociable de
l'amnagement de la montagne. Pens longtemps en
termes d'amnagements techniques, le problme de
l'rosion est pos aujourd'hui en termes beaucoup plus
larges de dveloppement global d'une partie du
territoire. La montagne doit tre perue la fois
comme "rservoir hydraulique" pour le nord du pays
mais aussi comme "espace de vie". Cette approche
s'impose car les consquences de la dgradation des
sols sont dsastreuses non seulement pour la montagne
elle-mme mais galement pour le territoire dans sa
globalit.
- La montagne '%servoir hydraulique" :
L'eau est un facteur limitant dans beaucoup de rgions
en Algrie. De ce fait, la construction de barrages est
une ncessit pour l'approvisionnement en eau potable
des populations et pour la satisfaction des besoins de
l'agriculture et de l'industrie. Mais par la construction
de barrages, on provoque une concentration dans
34
l'utilisation de la ressource en eau et en consquence
une concentration des ples de dveloppement. Cela
engendre bien souvent des conflits d'usage entre les
utilisateurs en aval des ouvrages. Mais vis--vis du
problme de l'rosion, la ralisation des ouvrages a
tendance provoquer le renforcement de la
marginalisation des populations situes en amont de
l'ouvrage et cela peut conduire une acclration de la
dgradation du milieu (HONERMA", 1992). Du fait du
grand nombre de barrages construits, en cours de
ralisation ou projets, c'est quasiment tout l'atlas
tellien qui sert de bassin versant et donc de chteau
d'eau pour le nord du pays. C'est la raison pour
laquelle, les problmes poss prennent une dimension
rgionale, d'autant qu'il y a un grand nombre de
et barrages construits ncessitant la prise en charge du
problme de l'envasement et que les sites disponibles
pour la construction de ces ouvrages sont limits. Le
rle stratgique des barrages dans l'conomie nationale
justifie pleinement que soit accorde la priorit
l'amnagement des bassins versants alimentant les
barrages, en tablissant une hirarchie sur la base du
ryhme annuel d'envasement. Comme il est clairement
tabli que les sdiments proviennent pour l'essentiel
des zones en ravinement et non des zones cultives ou
des parcours (ROOSE et a1.,1993 ; KOURI, 1993), il
est ncessaire et urgent de dvelopper des travaux de
correction torrentielle et de stabilisation des berges. De
tels programmes ont t engags depuis longtemps
avec un niveau d'efficacit fort apprciable parmi
lesquels on peut citer les bassins versants de Sly
(Chleff) et celui d'Isser-Sikkak (Tlemcen).
-La montagne "espace de vie"
L'analyse historique de la dgradation des milieux
montrent clairement qu'elle a t la consquence d'une
pauprisation des populations montagnardes. C'est
pourquoi, la montagne mrite galement d'tre
considre pour elle-mme, c'est dire come un espace
de vie . A ce titre, cet espace territorial doit bnficier
d'investissements pour le maintien des populations qui,
leur tour, pourront dans le cadre d'une politique
agricole spcifique prserver et valoriser au mieux les
ressources. Les orientations d'un tel dveloppement
restent consacrer dans le cadre d'une politique
d'amnagement du territoire qui visera non seulement
promouvoir une agriculture de montagne moderne
intgrant le souci de conservation des sols et des eaux
mais aussi diversifier les activits conomiques de
nature crer des revenus complmentaires pour les
populations qui y vivent.
CONCLUSION
La sauvegarde des terres agricoles est vitale pour
l'avenir compte tenu de l'exiguit de la SAU. I1 est
essentiel de redonner ti la terre agricole sa valeur de
facteur rare et d'assurer sa gestion de manire
rationnelle. Les diffrentes actions tentes sur le
terrain, avec leur cortge de succs et d'checs, et les
donnes acquises par la recherche mais aussi dans le
cadre de projets pilotes permettent aujourd'hui d'avoir
le recul suffisant pour proposer les Clments
ncessaires l'laboration d'une nouvelle stratgie de
lutte anti-rosive base sur une gestion conservatoire
de l'eau, de la biomasse et de la fertilit des sols (la
GCES). Cette nouvelle doctrine semble constituer la
rponse la plus approprie pour une gestion durable des
sols en milieu montagnard. Mais, l'acteur des
changements attendus tant ici l'agriculteur, une
dmarche de partenariat associant la profession
agricole, les agriculteurs et l'administration est
indispensable pour engager les changements
ncessaires. Cependant, cela ne sera sans doute pas
suffisant pour atteindre les objectifs recherchs, si une
telle dmarche n'est pas accompagne d'une politique
de dveloppement de la montagne.
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Y- 175 /

.
EROSION HYDRAULIQUE EN ALGERIE DU NORD: AMPLEUR, CONSEQUENCES &
PERSPECTIVES

Mohammed ACHITE1, Bnina TOUAIBIA2 & Sylvain OUILLON3

1-Universit des sciences et de la technologie dOran, Dpartement dHydraulique, El MNaouar, B.P 1505, ORAN (31000),
Algrie. E-Mail: achite_meddz@yahoo.fr2 - Ecole Nationale Suprieure dHydraulique ( E.N.S.H), B.P 31. Blida (09000)
(Algrie) 3-Institut de Recherche pour le Dveloppement, BP A5, 98848 NOUMEA cedex, Nouvelle Caledonie .

Rsum Lrosion hydrique reste un problme majeur en Algrie Septentrionale dont le principal facteur est le ruissellement
dont la rpartition spatiale est contrle par celles des prcipitations, des caractristiques gologiques et biophysiographiques
(topographie, couvert vgtal,...). L'rosion se manifeste principalement sur les sols en pente et constitue une des principales
causes de dgradation des sols dans les massifs montagneux en zones semi-arides.
Elle sest acclre suite aux dfrichements des forts et maquis qui protgeaient les sols sensibles. Lintensit de l'rosion
hydrique varie dune zone lautre. La partie Ouest du pays est la plus rode, o l'rosion touche 47 % de lensemble des
terres; suivie du Centre (27%) et de lEst (26%). L'rosion spcifique varie de 2000 et 4000t/km2.an et le taux denvasement
est suprieur 15 %. L'Algrie est, de ce fait l'un des pays les plus menacs dans le monde par l'rosion. Lobjectif de cette
tude est de prsenter lampleur de l'rosion en Algrie du Nord et d'en analyser les consquences. Les rsultats de cette
analyse permettront de classer les zones tudies et de dfinir des ordres de priorits en matire damnagements anti-rosifs.

Introduction de sdiments transports en suspension susceptibles

Lrosion hydrique est un phnomne complexe par
son caractre irrgulier, alatoire et par sa
discontinuit spatio-temporelle. En raison de son
ampleur et son agressivit, elle constitue une
contrainte majeure au dveloppement de lagriculture
et la promotion des activits rurales.Ce phnomne,
est caractristique dans la rgion du Maghreb dont les
potentialits en eau et en sol sont srieusement
menaces (Heush et al., 1971; Demmak, 1982;
Lahlou,1994; Touaibia et al., 2001; Meddi, 1992;
Terfous et al., 2003; Achite et al., 2005). Les quantits
de se dposer dans le littoral mditerranen des ctes
Algriennes sont estimes 47 millions tonnes par an
(Probst et al.,1 992).
En Algrie du Nord, particulirement lOuest du pays,
les dispositions socioconomiques, comme dailleurs
les conditions hydroclimatiques sont naturellement
runies pour intensifier et favoriser le dclenchement
de ce mcanisme nfaste qui potentiellement menace
lquilibre de lenvironnement tant lchelle
rgionale que locale (Dekiche et al., 1997).

35
L'rosion hydrique affecte 28 % des terres de
l'Algrie du Nord. Ce sont les terres fortes pentes
des massifs telliens qui sont les plus touches.
L'rosion se manifeste par la formation de rigoles et
de ravines sur tout le versant avec affleurement de la
roche-mre et une volution en bad-lands (Hadjiat,
1997).
En gnral, l'rosion spcifique varie entre 2000 et
4000 t/km2.an (Demmak, 1982), L'Algrie est de ce
fait l'un des pays les plus menacs dans le monde par
l'rosion. Lintensit de l'rosion hydrique varie dune
zone lautre. La partie Ouest, o l'rosion touche 47
% de lensemble des terres, est la rgion la plus
rode du pays; viennent ensuite les rgions du Centre
(27%) et de lEst (26%) (Ministre de
lenvironnement et lamnagement du territoire,
2000). Lobjectif de cette tude est de prsenter
lampleur de l'rosion en Algrie du Nord et d'en
analyser les consquences. Les rsultats de cette
analyse permettront de classer les zones tudies et de
dfinir des ordres de priorits en matire
damnagement anti-rosif.
II. Description gnrale de lAlgrie du Nord
Les limites naturelles de lAlgrie sont la Mer
Mditerrane au nord (1200 km), le Maroc louest,
la Tunisie et la Libye lest, la Mauritanie et la Sahara
Occidental au sud-ouest et finalement le Mali et le
Niger au sud. Le mridien dorigine (Greenwich)
passe proximit de la ville de Mostaganem.
Par sa superficie (2.381.741 km2), lAlgrie aprs le
Soudan, est le deuxime plus grand pays dAfrique et
du monde arabe. Les distances y sont trs grandes,
environ 2000 km de la cte mditerranenne au massif
du Hoggar et 1800 km dIn Amenas lest jusqu
Tindouf louest.
Du point de vue climat, lAlgrie, qui est un pays
soumis l'influence conjugue de la mer, du relief et
de l'altitude, prsente un climat de type mditerranen
caractris par des pluies torrentielles; irrgulires
aussi bien dans lespace que dans le temps. Ces pluies
sont nettement frquentes en automne lorsque le
couvert vgtal est absent et le sol ameubli par les
labours, le transport solide atteint ces valeurs
maximales (Touibia, 2002; Achite et al, 2005; Arabi et
al., 1989). Ces prcipitations accusent une grande
variabilit mensuelle et surtout annuelle. Cette
variabilit est due l'existence de gradients (Djellouli,
1990). La lithologie de la rgion est principalement
forme de plus de 75% des argiles et des limons.
14th International Soil Conservation Organization
Conference.Water Management and Soil Conservation
in Semi-Arid Environments. Marrakech, Morocco,
May 14-19, 2006 (ISCO 2006).
Figure 1 : LAlgrie du Nord : situation et
implantation des barrages en exploitation
36
(ANB,2005)
Le Nord du pays tant essentiellement montagnard,
les conditions physiques, gomorphologiques sont
particulirement favorables au dclenchement et
lacclration du phnomne drosion. En effet, les
rgions des montagnes stendent sur une superficie
de 7565000 ha, dont 63% sont situs plus de 800 m
et le des terres prsente une pente suprieure 25%
(Mahieddine, 1997).
LAlgrie du Nord est soumise des fortes pressions
en homme et en btail qui ont engendres une srieuse
dgradation des sols et de la couverture vgtale.
Nous estimons pratiquement plus de 20 millions
dhectares les terres sont touches par lrosion
particulirement dans les zones montagneuses o sont
implants plus de 90% des barrages (Mazour et al,
2002).
Le couvert vgtal et sa discontinuit spatiale sur les
bassins versants font que les sols restent souvent sans
protection. Les formations forestires couvrent 4,1
millions dhectares (Ghazi et al, 1997). Cette fragilit
cologique amplifie grandement les rsultats de la
dgradation.
II. Consquences de lrosion hydrique en Algrie
du Nord
Les consquences de lrosion hydrique en Algrie du
Nord sont dramatiques ; nous pouvons citer permis
eux:
Rduction de la production agricole (pertes en
sol agricole) ;
Une dgradation spcifique dpassant les
5000 t/km/an ;
Une quantit de 120 millions de tonnes de
sdiments rejet en mer chaque anne par les
bassins tributaires de la mditerrane
( Demmak, 1982) ;
Un exode rural important ;
Un rehaussement des lits des oueds
provoquant par la suite des inondations,
menace les voies de communication et les
ouvrages darts,
Lenvasement prcoce des barrages en
exploitation.
Bouraba, en 2002, dans une tude de synthse a
montr lampleur de ce flau, tout en justifiant par la
prsentation des chiffres alarmants de dgradation
spcifique dans le nord de lAlgrie. Ltude a port
sur plus de 35 bassins versants ; le calcul est tabli sur
des cycles hydrologiques diffrents, gnralement, sur
un cycle au moyen. Lrosion spcifique varie
annuellement de 307 5453 t/km dans le bassin de
Cheliff, de 1557 9397 t/km dans le ctiers Algrois,
3990 t/km dans lIsser, 248 t/km dans le Soummam,
252 10375 t/km dans le ctiers Constantinois, 742
t/km dans le Sybouse, 782 t/km dans Kebir Rhumel,
164 5153 t/km dans le Chott Hodna, 794 2621
t/km dans le haut plaine Constantinois, 838 1260
t/km dans le Chott Melrhir, 938 t/km dans le Cotiers
Oranais et de 301 406 t/km dans la Tafna.
III. Collecte des donnes
Sur la base de la documentation existante au niveau de
lAgence Nationale Des Barrages (A.N.B), la collecte
des donnes et leur traitement a port sur ltat de
lenvasement de 50 barrages en exploitation. Ces
barrages sont rpartis sur tout le territoire national
(Est, Centre et lOuest).
Pour ces barrages, un fichier est cre avec le nom ,
la wilaya, la capacit initiale (C.I), la capacit du
dernier lev bathymtrique (C.D.L), le taux
denvasement (T.E), le volume rgularis (V.R) et la
destination . Ces cinquante barrages en exploitation,
totalisent une capacit de 5,09 milliards de m3 pour
un volume rgularis garanti de 2,08 milliards de m3
deau. Ces volumes sont rpartis sur les rgions du
pays dune faon diffrente, soit 1,37 milliards de m3
pour la rgion de lest, 1,72 et 1,99 milliards de m3
respectivement pour la rgion du centre et la rgion
ouest du pays. Selon les derniers levs bathymtriques
effectus par lAgence Nationale des Barrages en
2003, les capacits de stockage deviennent beaucoup
moins infrieures, soit 1,21 milliards de m3 des
barrages de la rgion Est, 1,44 et 1,61 milliards de m3
pour le centre et louest.
Il en ressort, que le taux denvasement moyen est de
16,33% pour lensemble des barrages, soit 12,21%
pour les barrages de la rgion Est, 16,47 et 19,08%
pour les barrages de la rgion centre et ouest du pays.
Il en ressort de cette analyse que le taux denvasement
des barrages suit la logique de taux daffectation des
sols par lrosion hydrique (47% pour les rgions
ouest, 27% et 26% pour le centre et lest).
Lampleur de ce phnomne varie selon les rgions et
les barrages. Ainsi, pour la rgion de lEst,
lenvasement dpasse les 50% pour les barrages Ksob
(MSila), Foum El Gherza (Biskra) et Foum El
Gueiss (Khenchela). Dans le centre, lenvasement
dpasse les 40% pour le barrage de Ghrib (Ain Defla)
et le barrage de Oued Fodda (Chlef). Ce taux dpasse
aussi les 40% pour les barrages de Bouhnifia et
Fergoug Mascara.
IV. Moyens de lutte contre lrosion et
lenvasement des barrages
Les moyens de lutte utiliss surtout en Algrie sont :
Le reboisement, la restauration des sols,
limplantation des banquettes, la cration des petit
barrages (retenues collinaires), la plantation des
cultures suivant les lignes de niveau, la plantation des
vgtation longue tiges dans les oueds.
Il a signal quun programme spcial de lutte contre
lrosion a t lanc par les services des forts. Une Sci. J. 37(6), pp: 621-637. Ministre de lenvironnement et
37
superficie de 1,5 millions dhectares sera traite dici
2010, un rythme de 6700 ha par an (Djezizi, 1998).
Pour lenvasement des barrages, plusieurs dispositifs
ont t mis en place pour lutter contre ce phnomne
(mthodes de chasses, soutirage par courant de densit
et dragage).
Conclusion
Bien que lrosion hydrique a t tudie pendant de
longues annes en Algrie, cela na pas empch que
beaucoup de choses restent inconnues, les problmes
dterminants de lrosion sont multiples. Lrodibilit
des sols et comme elle peut varier sous diffrentes
conditions mrite une meilleure comprhension afin
de nous aider rduire les pertes en eau et en sol.
Lenvasement des barrages ne peut tre considr
comme un mal inluctable. Mais cest un phnomne
invitable, quil faudrait introduire dans les calculs
technicoconomiques.
Sources : 14th International Soil Conservation
Organization Conference. Water Management and
Soil Conservation in Semi-Arid Environments.
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 CHAPITRE 4

CONSEQUENCES DE L'EROSION 39

PROBLEMATIQUE DE LEROSION ET DU TRANSPORT SOLIDE EN ALGERIE SEPTENTRIONALE

Bnina Touaibia 2010

cole nationale suprieure de lhydraulique Laboratoire dhydrologie BP 31 09000 Blida Algrie

touaibiabenina@yahoo.fr Scheresse vol. 21, n 1e, 2010

Rsum Les pertes en sols des terres, leur transport et sdimentation dans les infrastructures hydrauliques, hydro-agricoles,
portuaires, routires ont pouss les dcideurs examiner de plus prs cette problmatique, vu son ampleur et les
consquences quelle engendre face aux changements climatiques attendus. Des outils dinvestigation ont t mis en uvre
pour tenter de matriser le phnomne, malheureusement les sols continuent se dgrader malgr une lutte antirosive
intensive entreprise lchelle des bassins-versants des barrages en exploitation, dans une premire phase. Le phnomne a
atteint un stade parfois irrversible. Toutes les formes drosion y sont associes, laissant des paysages dsols. Le phnomne
sest accru et samplifie aussi bien dans lespace que dans le temps, aggrav en maints endroits par le changement climatique.
Des alternances dinondations torrentielles et de scheresses prolonges sont observes. Conjugues une action anthropique
non contrle (incendies, dfrichement, surpturage), elles rendent le bassin dalimentation et le rseau dcoulement trs
vulnrables au phnomne rosif. Cette problmatique complexe reste difficile quantifier. Si lchelle de la parcelle ce
phnomne est matrisable, il lest moins lchelle du bassin-versant. Linsuffisance ou labsence de donnes de jaugeage et
de teneurs en sdiments rend plus complexes la connaissance et lidentification du phnomne. Seules des synthses rgionales
et des tudes bathymtriques peuvent permettre didentifier les zones productrices de sdiments et dlaborer des cartes ou des
abaques daide la dcision. Tous nos travaux de recherche sont axs sur ce type dapproche et cet article propose une
synthse des rsultats obtenus dans le contexte algrien en zone semi-aride.

Lrosion, le transport des matriaux arrachs au
bassin dalimentation et au rseau dcoulement, leur
dpt dans les infrastructures hydrauliques, hydro-
agricoles, portuaires et routires sont un ensemble de
phnomnes dont la complexit lchelle du bassin
reste difficile mettre en quation du fait de la
diversit des facteurs aussi bien naturels
quanthropiques mis en jeu. Si dans certains pays, les
stratgies dveloppestraversaussibiendestechniques
agronomiques (gestion conservatoire de leau et du sol
lchelle de la parcelle) [1], que des mesures
hydrauliques ( lchelle des petits bassins) [2] ont
montr leur efficacit, dans dautres pays, des checs
considrables ont t enregistrs, dus essentiellement
une forte croissance dmographique et une
politique non adapte suite lvolution des socits
en pleine mutation. Cette conjoncture a cr des
dsquilibres rgionaux amplifiant lexode rural, et a
livr les terres au morcellement foncier, une sur
exploitation et un surpturage intenses, engendrant
ainsi leur appauvrissement et leur dgradation.Devant
ces changements dtats de surface, les conditions du
ruissellement ont volu sur les bassins, modifiant le
relief en accentuant lrosion dont les consquences
sont bien visibles, notamment sous les climats semi-
arides. Les changements climatiques vont contribuer
acclrer lrosion surtout sur la rive sud du Bassin
mditerranen, o des priodes dinondations
torrentielles et de scheresses sont observes. Le
dveloppement durable dun pays passe par la
matrise de son patrimoine eau-sol. Le traitement des
bassins contre lrosion est impratif, et limpact des
amnagements dans la matrise du ruissellement sera
bnfique tant au niveau de la parcelle qu l chelle
du bassin-versant.
Historique
De nombreuses socits rencontrent des problmes de
dgradation du milieu lis diffrents types drosion
[3] et chacune delles, selon ses spcificits rgionales
et naturelles, a tent de trouver une solution pour
freiner le phnomne. En plus des phnomnes
naturels, dautres facteurs, tels les guerres [4], les
colonisations, les
incendies,sontentrsenjeuetontamplifi laction
rosivede leau. Lestechniques de la lutte antirosive
se sont dveloppes empiriquement depuis des sicles.
Les premires recherches scientifiques ont commenc
en Allemagne dans les annes 1890 avec les premires
parcelles exprimentales [2]. Cest entre 1925-1930,

39
aprs la Premire Guerre mondiale, que lide de
restaurer les sols est apparue en Amrique dabord,
avec la dfense et restauration des Sols (DRS) axe
sur la conservation de leau. Dans les annes 1850, en
France, apparat la pratique de la restauration des
terrains de montagne (RTM) [1]. Plusieurs travaux ont
t raliss, notamment ceux de
WischmeeretSmith,tablissantunequation universelle
des pertes en sols sur les terrains cultivs reposant sur
lintensit de la pluie et lnergie cintique des gouttes
deau [5]. Dans les annes 1940, apparat la lutte
antirosive dans le Bassin mditerranen, qui continue
se pratiquer jusquaux annes 1990, mais qui aboutit
souvent des checs en Algrie. On peut citer
lexemple des banquettes ralises lors de la priode
coloniale et aprs lindpendance, sur plus de 66 000
hectares de terres cultives, plus prcisment sur des
marnes et des argiles, qui sont actuellement dans un
tat de dgradation trs avance [6]. La reforestation
de 800 000 hectares (barrage vert) et de 350 000
hectares amnags en banquettes entre 1962 et 1973,
na pas amlior la situation. Malgr 50 annes de
lutte antirosive, les sols continuent se dgrader [7].
Plusieurs zones pilotes ont t cres, partir des
annes 1970 (Mda, Mascara, Mina, Tlemcen) afin
dvaluer le phnomne rosif. Dans lebassin-versant
de la Mina par exemple [8], en 1995, les rsultats ont
montr que lrosion par ravinement du rseau
dcoulement est trs intense par rapport lrosion
en nappe des surfaces cultives ou en jachre [9].
Lrosion en ravines du rseau hydrographique peut
provoquer une exportation de matriau jusqu 100
fois plus importante que celle issue de lrosion en
nappe [10]. Avec une rosion spcifique annuelle
moyenne variant entre 2000 et 4 000 t/km2,l Algrie
est classe parmi les pays aux sols les plus rodibles
du monde. On compte en moyenne annuellement entre
1 et 2 millions de m3 le volume de sdiments arrach
au bassin et dpos en mer pour les seuls bassins
tributaires de la Mditerrane [11]. Certaines rgions
productives en sdiments ont dpass le seuil critique
[2]. Lrosion hydrique pose de graves problmes
sociaux, poussant
populationlexoderural,suitelarduction de la
surface agricole utile (SAU). Face de graves
pnuries deau, un envasement prcoce de plus de
50% des barrages et une dgradation croissante de la
qualit des eaux, une nouvelle
politiquedeleausestinstaure,cesdernires annes, en
favorisant, techniquement et financirement, les
amnagements des bassins-versants, seul moyen pour
freiner le ruissellement et augmenter la capacit de
stockage des sols rservoirs (sol et barrages), face aux
vnements climatiques catastrophiques quil est
impossible de contrler.
Problmatique de lrosion et du transport solide
40
Laspect le plus important de lrosion est lrosion
pluviale et plus prcisment lrosion par
ruissellement. Les terrains tant nus (dboisement,
jachre, labour), le ruissellement qui fait suite aux
averses torrentielles dcape progressivement les
horizons suprieurs du sol. La lame deau, en
mouvement le long des versants, se divise
progressivement en filets deau, qui se regroupent
dans les petites dnivellations du sol. Concentre,
cette lame dploie uneforcelui permettant darracher
lesobstacles. Emports par leau, ces derniers, vont
augmenter la facult drosion, qui se voit amplifie
avec lpaisseur de la lame deau ruissele, la
longueur et la pente du versant. Les inondations de
Bab El-Oued (Alger) en novembre 2001, o plus dun
millier de personnes ont pri, ensevelies dans la boue,
en sont un exemple. Sur 2,6 millions de m3 ruissels,
un volume de 800000 m3 de sdiments arrachs au
bassin a transit via lcoulement pour se dposer
dans les parties basses de la ville et atteindre une
hauteur de vase dpassant 3 m par endroits [12].
Les facteurs favorisant lrosion sont nombreux:
pente, nature des roches, relief, climat, et homme en
fin de chane. En rgion mditerranenne, et
notamment en zone semi-aride, le climat est le
premier responsable du phnomne avec les variations
spatio-temporelles brusques observes de la pluie et
des coulements, laction du gel et du dgel, le
pouvoir vaporant du sirocco. En Algrie, le climat est
trs agressif avec des pluies trs irrgulires. Les
pluies torrentielles sont frquentes en automne, avec
des intensits dpassant souvent 45 mm/h, au moment
o la couverture vgtale est absente, engendrant, en
des temps de concentrations des eaux trs courts, des
crues fortes, rapides et charges de sdiments, dont les
consquences, ont des rpercussions directes, tant
lamont par des pertes de sols et des ravinements qu
laval par des inondations et des dpts de sdiments
(routes, autoroutes, barrages, plages, etc.), des pertes
de vies humaines et matrielles, et, bien videmment,
le dtarage de stations hydromtriques. Les facteurs
anthropiques ont particip de faon remarquable la
la dgradation des sols par les incendies, les
dfrichements, le morcellement du foncier, le
surpturage, rendant les bassins-versants trs
vulnrables au ruissellement. Daprs une tude faite
par Avias [13], lorsque 800 moutons passent dans un
champ un jour de pluie, il ne reste plus dherbe, ni
mme de racines dherbe et, si la pente est suffisante,
il se dclenche une rosion par ruissellement et par
ravineaux et ravins dont certains peuvent dpasser 1 m
de profondeur.
Rsultats et consquences de lrosion hydrique
Lampleur de lrosion et ses stades dvolution
confrent la nature des paysages trs diffrents les
uns des autres, passant graduellement de la griffe au
ravinement. Les rsultats de lrosion pluviale se
traduisent par des paysages empierrs, des glissements
de terrains, des mouvements de masse, un ravinement
intense et des envasements des infrastructures de
mobilisation deau.
Lesconsquencessontdautantplusgraves que lrosion
est active dans les rgions exemptes damnagements,
engendrant des pertes conomiques trs importantes
(inondations et asphyxies des terres cultives,
envasement de barrages)
provoquantunrgimedcoulementtorrentiel. Sur le
bassin dalimentation, le transport solide provoque un
colmatage superficiel dessols(solslourds)et augmente
leruissellement aux dpends de linfiltration. Lrosion
va contribuerauchangementprogressif du relief, en
accentuant les pentes, en provoquant des ravinements
intenses et en acclrant la formation du rseau
hydrographique au profit des surfaces arables.
Lenvasement des barrages, laffouillement
etlecomblementdeslits doueds sont spectaculaires en
Algrie. La vitesse de colmatage des ouvrages dart
est variable dun barrage un autre selon la force de
lrosion et de la lame ruissele [14]; la dure de vie
dun barrage est estime une trentaine dannes [15].
Un cas frappant de sdimentation a t tudi. Durant
les mois de juin et juillet 2002, 45 000 m3 de vase
consolide ont t enlevs dun barrage de prise, aprs
avoir mobilis toutes les infrastructures du primtre
dirrigation de la Mitidja ouest [16] (voir figure 1 par
exemple). Lrosion par ravinement du rseau
dcoulement, qui peut reprsenter elle seule plus de
50% de lapport solide annuel, est la forme drosion
la plus grave en Algrie. Des lchers deau de barrage
peuvent facilement augmenter lapport de sdiments:
cest le cas du barrage de Bakhadda, o nous avons
observ pour la seule anne 1994-1995 au droit de la
station de loued El-Abtal, un apport de sdiments
reprsentant cinq fois lapport moyen interannuel
[17]. Vu la gravit du phnomne et pour prolonger
leur dure de vie, une tude a t entreprise en 2001
[18], sur 15 barrages en exploitation (figure 2), dont la
capacit dpasse 100 Mm3 chacun (tableau 1). La
perte de capacit au profit de la vase, sur une priode
dexploitation dune dizaine dannes, est estime
734 Mm3, ce qui reprsente 25% de la capacit totale
de la totalit des barrages et touche plus de 50% de
ces barrages. Sur les 15 barrages tudis (figure 3), 7
d entre eux ont vu leur volume mort dpass. Il sagit
du volume qui sera rempli de sdiments pendant la
priode dexploitation du barrage. Il est calcul sur
une
AB
Figure 1. Photos denvasement dinfrastructure
hydraulique. A) cuvette du barrage de drivation; B)
entre dune station de pompage.
Figure 2. Implantationdesbarragestudis. Of: Oued
41
Fodda; Gh: Ghrib; Ch: Cheffia; Sm: Sidi M.
Bnaouda; Gu: Guenitra; De: Deurdeur; Sy: Sidi
Yacoub; Az: Ain Zada; Bo: Bouroumi; Ou: Ouizert;
Hd: Hammam Debagh; Ke: Keddara; Sa: Sidi Abdelli;
Ga:Gargar;Oc:OuedCherf.
priode dexploitation donne du barrage (en gnral
50 ans pour les grands barrages). Cest un volume qui
ne participe pas l exploitation du barrage. Dans le
en cas de figure en question, le phnomne concerne les
barrages Of, Gh, Ch, Sm, De, Sa, Bo. Pour les
barrages, ayant plus de 50 annes dexploitation (Of et
Gh), il est difficile de parler denvasement, mme si
leur capacit utile est affecte puisque la priode pour
laquelle le volume mort a t calcul est atteinte.
Cependant, les barrages affects sont ceux qui ont une
priode dexploitation de moins de 25 ans. Deux
approches adoptes ont permis destimer la vase
dpose dans les cuvettes de barrages: lune se fonde
sur le taux de rtention des sdiments Tr et lautre sur
lobservation. Exprim en pourcentage de matriaux
solides retenus ou dcants, Tr est dfini comme tant
le rapport entre la quantit de sdiment dpose et les
apports solides totaux. La mthode de Brune, qui fait
intervenir la capacit de la retenue et les apports
liquides moyens annuels [19] et donne un Tr propre
chaque retenue dpassant les 96%, a t adopte pour
les barrages choisis. Sur la base de Tr, la quantit de
sdiments dposs annuellement est corrige
Ascorrig, ce qui perm3et de calculer le volume solide
Vsestim,2001 retenu dans le barrage. En prenant le
taux de rtention pour base, le volume des sdiments a
t estim et compar, comme le montre le tableau 2.
Les observations de mars 2001ont permis,
-dune part, didentifier le niveau de vase dans les 15
barrages pour une meilleure prise en charge du
problme denvasement,
-et, dautre part, de comparer la ralit avec les
valeurs des apports solides tires des avant-projets
dtaills (APD).
La quantit de vase dpose ou volume solide
Vsobs,2001 figure dans le tableau 2. La perte en
capacit (tableau 2) au profit de la vase est estime
734 Mm3, soit environ 25% de la capacit totale. Les
valeurs de lapport solide calcules sur la base de
lobservation Asobs,2001 sont trs significatives
relativement celles tires des APD. Lcart entre les
volumes solides estims et observs est de 229 Mm3,
soit une erreur de 31%, ce qui reste videmment trs
apprciable. La visualisation de cet cart est
reprsente dans la figure 4 pour les 15 barrages. Sur
la base de la valeur de lapport solide observ
annuellement Asobs,2001 (tableau 2), le dlai de
service de chaque barrage est calcul (tableau 3). Pour
une dure dexploitation de moins de 30 ans, 4
barrages seront compltement envass si une
protection nest pas mise en place, perdant ainsi une
capacit de 858 Mm3. Le barrage de Deurdeur est le
plus affect : thoriquement, en 2028, la vase devrait
avoir atteint le niveau normal de la retenue, qui sera
donc compltement envase. Une tude trs
approfondie sur lrosion hydrique a permis
didentifier les diffrentes formes drosion et de
dterminer la plus agressive, sur diffrentes chelles
spatiales allant de 1 m2 5 000 km2, savoir:
simulation de la pluie sur 1m2 et 87 m2, application
de lquation universelle des pertes en sol sur des
parcelles de 8x22 m, les microbassins exprimentaux
de lordre de lhectare, les retenues collinaires, les
bassins-versants au droit des stations hydromtriques
et au droit dun barrage [17]. Lestimation de lrosion
spcifique et lidentification de la forme drosion
diffrentes chelles spatiales sont rcapitules dans le
tableau 4.
Tableau 1. Caracte risation des e coulements au droit
des sites.
Nom du barrage Mise en service
Surface (km2)
Apport liquide (Mm3)
Coefficient coulement
Erosion specifique (t/ha/an)
Oued Fodda* (Of) 1932 800 120,0 0,23 24,00 Ghrib*
(Gh) 1939 2 800 148,5 0,14 7,50 Cheffia* (Ch) 1965
575 138,0 0,26 27,13 Sidi M. Be naouda* (Sm) 1978
4 900 120,0 0,42 3,36 Guenitra (Gu) 1984 202 55,0
0,32 8,37 Deurdeur (De) 1985 468 45,0 0,10 23,06
Sidi Yacoub (Sy) 1985 920 98,0 0,17 14,90 Ain Zada
(Az) 1986 1 070 90,0 0,13 4,38 Bouroumi (Bo) 1986
150 26,0 0,37 69,33 Ouizert (Ou) 1987 2 100 84,0
0,07 2,60 Hammam Debagh* (Hd) 1987 1 070 69,0
0,10 5,05 Keddara (Ke) 1987 93 27,3 0,03 32,15 Sidi
Abdelli (Sa) 1988 1 100 70,0 0,13 2,10 Gargar (Ga)
1988 2 900 185,0 0,16 20,62 Oued Cherf (Oc) 1995 1
735 33,0 0,20 3,00
* barrages pre sentant des leve s bathyme triques
(Agence nationale des barrages [ANB], rapports
internes 1993 et 2000).
0 50 100 150 200 250 300 350 400 450 500
Of Gh Ch Sm Gu De Sy Az Bo Ou Hd Ke Sa Ga Oc
Barrages
Vinitial (Mm3) Vmort (Mm3) Vs 2001 observ
(Mm3)
tat des barrages
Volume (Mm3)
Figure 3. tatdenvasementdesbarrages(mars2001).
Vs:volumesolide. Of: Oued Fodda; Gh: Ghrib; Ch:
Cheffia; Sm: Sidi M. Bnaouda; Gu: Guenitra; De:
Deurdeur; Sy: Sidi Yacoub; Az: Ain Zada; Bo:
Bouroumi; Ou: Ouizert; Hd: Hammam Debagh; Ke:
Keddara; Sa: Sidi Abdelli; Ga:Gargar;Oc:OuedCherf.
Discussion et recommandations
42
Les rsultats dun grand nombre dtudes ralises sur
plusieurs bassins-versants sont probants: lrosion en
nappe reste la forme la plus faible, au profit de
lrosion du rseau dcoulement par ravinement qui
est la forme la plus dangereuse. Le seuil tolrable de
10 t/ha/an a t largement dpass. En termes
drosion spcifique, lestimation de la quantit de
matriau arrach annuellement sur une surface donne
ne peut tre extrapole quel que soit lespace
considr en termes de surface; autrement dit, il est
impossible dextrapoler les valeurs drosion dune
chelle spatiale une autre. Les infrastructures
hydrauliques algriennes, notamment les barrages,
courent un vrai danger denvasement et de
sdimentation. La lutte antirosive continuelle
simpose pour leur prservation et la protection des
terres lamont. Le rseau dcoulement est le plus
affect, le transit des lchers sur des tronons de cours
deau non amnags amplifie le sapement des berges
et laffouillement du lit, crant des dpts importants
laval. Dans la plupart des tudes menes, dans le
cadre des projets de recherche ou des travaux de
thses, du fait de linsuffisance, voire en labsence de
donnes hydromtriques et de concentrations en
sdiments, la quantification de lrosion lchelle du
bassin-versant passe par une rgionalisation en
identifiant les caractristiques hydromorphomtriques
quantifiables des bassins tudis, ltat du sol par
rapport sa couverture vgtale, la bathymtrie des
ouvrages dart. Seules les synthses rgionales pour
lesquelles des formules [20] et des abaques ont t
tablies afin de quantifier lapport solide en labsence
de donnes hydromtriques peuvent prtendre
approcher la ralit [21]. Aussi, dans le traitement des
donnes de concentrations, vu le caractre temporel
trs irrgulier des coulements liquide et solide,
lhomognisation des donnes au droit dune station
hydromtrique doit se faire lchelle mensuelle pour
la quantification des apports annuels [22]. Il sest
avr que le modle rgressif puissance explique
significativement la relation dbit liquide-dbit solide,
ce qui permet de combler les lacunes pour la
quantification des matriaux arrachs au bassin.
Leffet de surface joue un rle ngatif dans
lestimation de lrosion spcifique, seule
Tableau 2. Taux de re tention et volume solide estime
.
Barrages Anne e de mise en service
Apport solide (Mm3)
Taux de re tention (Tr) %
Ascorrige (Mm3)
Vsestime ,2001 (Mm3)
Vsobs,2001 (Mm3)
Of 1932 2,70 97,0 2,62 181 165 Gh 1939 3,20 97,5
3,12 193 154 Ch 1965 0,17 96,8 0,16 6 39 Sm 1978
1,03 97,0 1,00 23 73 Gu 1984 0,13 98,0 0,13 2 3 De
1985 0,83 98,0 0,81 13 43 Sy 1985 0,17 98,0 0,16 3
95 Az 1986 0,52 96,8 0,34 5 10 Bo 1986 0,80 98,2
0,79 12 40 Ou 1987 0,30 98,0 0,29 6 9 Hd 1987 0,05
98,1 0,53 4 19 Ke 1987 0,23 98,2 0,05 1 2 Sa 1988
0,18 97,4 0,18 2 10 Ga 1988 4,10 98,1 4,02 52 59 Oc
1995 0,52 98,2 0,51 3 14 Total 507 734
Of : Oued Fodda ; Gh : Ghrib ; Ch : Cheffia ; Sm :
Sidi M. Be naouda ; Gu : Guenitra ; De : Deurdeur ;
Sy : Sidi Yacoub ; Az : Ain Zada ; Bo : Bouroumi ; Ou
: Ouizert ; Hd : Hammam Debagh ; Ke : Keddara ;
Sa : Sidi Abdelli ; Ga : Gargar ; Oc : Oued Cherf.
Tableau 3. De lai de service des 15 barrages (dure e
de vie).
Barrages Asobs,2001 Mm3
De lai de service an
Anne e dextinction
Of 2,39 95 2027 Gh 2,48 113 2052 Ch 1,08 158 2123
Sm 3,17 74 2052 Gu 0,18 694 2618 De 2,69 43 2028
Sy 5,94 47 2032 Az 0,63 198 2184 Bo 2,67 82 2068
Ou 0,64 156 2143 Hd 1,36 162 2149 Ke 1,21 181
2168 Sa 0,77 143 2131 Ga 4,54 99 2087 Oc 2,33 67
2062
Of : Oued Fodda ; Gh : Ghrib ; Ch : Cheffia ; Sm :
Sidi M. Be naouda ; Gu : Guenitra ; De : Deurdeur ;
Sy : Sidi Yacoub ; Az : Ain Zada ; Bo : Bouroumi ;
Ou:Ouizert;Hd:HammamDebagh;Ke:Keddara; Sa :
Sidi Abdelli ; Ga : Gargar ; Oc : Oued Cherf.
0 dologique FAO 1994; (70) : 420 p.
50
100
150
200
250
Of Gh Ch Sm Gu De Sy Az Bo Ou Hd Ke Sa Ga Oc
Barrages
Volume solide (Mm3)
Vs 2001 estim (Mm3) Vs 2001 observ (Mm3)
Figure 4.
cartengendrentrelesvaleursestimesetobserves.
Vs:volumesolide. Of: Oued Fodda; Gh: Ghrib; Ch:
Cheffia; Sm: Sidi M. Bnaouda; Gu: Guenitra; De:
Deurdeur; Sy: Sidi Yacoub; Az: Ain Zada; Bo:
Bouroumi; Ou: Ouizert; Hd: Hammam Debagh; Ke:
Keddara; Sa: Sidi Abdelli; Ga:Gargar;Oc:OuedCherf.
lidentification des zones productives en sdiment
peut montrer leur degr de vulnrabilit au
phnomne rosif. Deux courants opposs abordent le
transport solide des cours deau exoriques en climat
semi-aride. Si les hydrologues souhaitent que les
sdiments soient freins lamont pour viter leur 1999 ; 44 : 973-86.
dpt dans les infrastructures laval, les
ocanographes prfrent que ces derniers atteignent la
mer pour la stabilisation des ctes [23] et les
amnagements hydrauliques des cours
43
deaurestentloriginedundficitduflux sdimentaire
qui arrive en mer [24] et participe en partie la
dgradation du littoral. Daprs Collins [25], une
rgression nette des ctes mditerranennes est
observe suite une diminution du flux sdimentaire
arrt par limplantation des barrages. Seule une
gestion intgre peut couvrir ces deux courants.
Conclusion
Les travaux raliss en zone semi-aride ont montr la
gravit du phnomne de lrosion hydrique et
particulirement de lrosion par ruissellement.
l chelle de la parcelle, en rgions montagneuses,
les paysans sont conscients de la gravit du
phnomne et tendent mettre en valeur leur terre
pour une meilleure rentabilit grce aux subventions
de ltat.
l chelle du bassin, le problme est plus
complexe, vu ltendue du pays. Plusieurs tudes ont
t menes pour identifier les zones productives et
proposer des plans damnagements pour les bassins-
versants de barrages trs touchs par lrosion. Cette
synthse reste une contribution et un appui
scientifique et technique la problmatique de
lrosion en Algrie du Nord.
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Tableau 4. Estimation de le rosion spe cifique a ` diffe rentes e
chelles spatiales.
E chelle spatiale E rosion spe cifique Forme de rosion
Observation
Parcelle Wischmeier 0,12 a ` 1,09 t/ha/an Nappe Ne gligeable
Mini-simulation de la pluie (1 m2) 9 a ` 1407 g/m2/h Nappe
Faible Simulation ge ante (87 m2) 0,1 a ` 184 g/m2/h Nappe et
rigoles Faible Microbassins expe rimentaux de lordre de
lhectare 12,38 a ` 48,72 t/ha/an Toute forme de rosion Appre
ciable Retenue collinaire 23,74 t/ha/an Toute forme de rosion
Appre ciable Stations hydrome triques 2,12 a ` 3 t/ha/an Toute
forme de rosion Faible, du a ` un effet de surface ne faste
Barrage SMB dapre `s la bathyme trie 3,27 t/ha/an Toute forme
de rosion Faible dapre `s les stations hydrome triques 7,10
t/ha/an Toute forme de rosion Non ne gligeable
Scheresse vol. 21, n 1e, 2010
 CHAPITRE 5

SOLUTIONS ET BILANS 44

rosion en nappe et ruissellement en montagne mditerranenne algrienne. Rduction des risques rosifs et
intensification de la production agricole par la GCES : synthse des campagnes 1984-1995 sur un rseau de
50 parcelles drosion
ric ROOSE (l), Mourad ARABI (2), Khaled BRAHAMIA (2), Rachid CHEBBANI(2), Mohamed MAZOUR (2) et Boutkhil
MORSLI (2) (1) Orstom, BP 5045, 34032 Montpellier cedex 1, France. (2) INRF, BP 37, Cheraga, Alger, Algrie.

RSUM
Depuis le dbut du sicle, la rgion montagneuse septentrionale de lAlgrie est soumise de fortes pressions en hommes et en btail qui ont
contribu une svre dgradation des sols, de la couverture vgtale et des rivires. Pour protger les terres et rduire lenvasement des
barrages, ladministration des Forts a impos une stratgie dquipement hydraulique rural appele Dfense et restauration des sols
(DRS) qui tient la fois de la RTM (Restauration des terrains de montagne : mise en dfens et reforestation de 800 000 ha de terres puises
dans les hautes valles et correction des ravines en amont des barrages) et de la CES (Conservation de leau et des sols : terrassement de 350
000 ha de terres cultives).
Mais, ds 1980, lchec de cette approche tait patent. Malgr quarante ans de DRS, les terres continuent de se dgrader, les paysans
nentretiennent pas les dispositifs et les transports solides sont aussi proccupants.
Deux instituts de recherche (IINRF et IOrstom) ont dcid, en 1985, dunir les efforts dune douzaine de chercheurs pour tester une
nouvelle approche participative visant la valorisation de la terre et du travail tout en rduisant les risques drosion en milieu rural : la
estion conservatoire de 1eau, de la biomasse et de la fertilit des sols (GCES).
Il sagit dintensifier les systmes de culture rgionaux pour mieux protger la surface du sol contre lnergie
des pluies et du ruissellement. Cet article prsente la synthse des mesures de ruissellement, drosion en nappe et de production de biomasse
sur un rseau de 50 parcelles (de 100 m2) rparties dans quatre rgions mditerranennes montagneuses (pentes de 10 45 %) stageant de
400 900 m daltitude et recevant de 300 650 mm de pluie. De 1986 1995 furent compars les comportements de jachres nues (risque
maximal), de systmes de production rgionaux (bl, fve, vigne, fourrages, verger, parcours) et de systmes amliors (fertilisation,
semences slectionnes, pesticides et herbicides, rotation crales-lgumineuses, cultures associes au verger, enrichissement des parcours).

Durant cette dcennie, les pluies au nord-ouest de
lAlgrie ont t dficitaires et peu agressives, part
quelques orages de frquence rare (100 400 mm en
un cinq jours) qui laissent des blessures profondes
dans le paysage. Le ruissellement a t trs modeste
sous vgtation naturelle ou cultive (Kram = 1 11
VO), sauf lorsquune grosse averse est tombe sur des
terres satures, tasses, dnudes ou encrotes, auquel
cas il a pu atteindre 30 85 Yo et causer beaucoup de
dgts en aval. Lrosion a t modre tant en milieu
cultiv que naturel (E = 0,l 3 t/ha/an) ; elle a atteint
20 t/ha sur sol fersialitique rouge sur un versant nu de
35% de pente (35 fois moins quen Cte divoire !). La
faiblesse de 1 rosion sexplique partiellement par les
pluies dficitaires, mais surtout par la remarquable
rsistance des sols lrosion en nappe (Kusle = 0,002
0,02) due la richesse des sols en cailloux et en
argile sature en calcium. Curieusement, on na pas
observ de relation troite entre la pente, le
ruissellement et lrosion : cela remet en cause la
pratique systmatique des terrassements dont
lcartement est calcul daprs la pente uniquement
(quations de Ramser, Saccardy, etc.). Un diagnostic
approfondi sur chaque colline est ncessaire pour
comprendre le fonctionnement du versant avant
dentreprendre son amnagement. Les rendements en
culture amliore, Ouzera, passent de 7 quintaux
plus de 45 quintaux lhectare pour le bl dhiver, de
28 plus de 40 quintaux pour le raisin, auxquels il faut
ajouter 3 tonnes de bl ou de fve en culture associe.
De plus, la paille et les autres rsidus de culture voient
leur rendement augmenter trs nettement (de 2 22-30
quintaux lhectare) de telle sorte que la production
animale (et la disponibilit en fumier) peut aussi se
dvelopper. Le revenu net 1 hectare est multipli par
trois vingt selon le systme de production choisi : la
capacit de nourrir la population sur un terroir a donc
augment. En dfinitive, 1 amlioration des systmes
de culture (et la GCES) a permis daccrotre la
productivit des terres et de rduire les risques rosifs,
condition quelles reoivent suffisamment de pluie
pour valoriser les intrants (P > 400 mm).
INTRODUCTION
et les oueds, rivires torrentielles qui dvorent les
basses Le bassin mditerranen, berceau de
civilisations bril- terrasses et envasent les barrages en
une trentaine lantes, a attir au cours des sicles des
populations nom- dannes. breuses. Les activits qui

45
ont accompagn ces colonisa- Quel est le responsable
de ces paysages dsols et pour- tions successives
(dfrichement, agriculture, levage, tant si attachants ?
Lhomme et ses activits dvastatrices, urbanisation,
guerre) ont entran la dgradation des cou- rarement
raisonnable quand il sagit de prendre possession
vertures vgtales, des sols, des rivires, du climat et
fi- des ressources naturelles (LAOUINA, 1994) ? Ou
bien le nalement des socits. Un survol rapide du nord
de lAl- milieu mditerranen, rput particulirement pour la construction de barrages (une quin- zaine en
fragile du grie, la rgion la plus productive, mais aussi
la plus fait de ses reliefs jeunes (alternance de roches
tendres fragile, nous montrerait des montagnes
Su@tures et des argileuses et de roches dures), de ses
climats agressifs garrigues brles, des collines
dnudes, des sols squelet- (pluies abondantes tombant
en hiver sur des sols dj sa- tiques cultivs, dcaps 1982).
par lrosion en rigole et par le turs et orages violents
la fin de lt torride) et du mode labour. des versants
et des plaines lacrs par les ravines dexploitation
extensif des terres ?
25
MAURITAN
repique du C,
Mer Mditerrane
O- 150 300 km - I 00 FIG. 1. - Situation des stations de
mesure en Algrie. Position of the runoff stations in
Algeria.
300
- 250
Pour faire face ces graves problmes drosion, une
fense et restauration des sols) tient la fois de la RTM
stratgie faisant appel des quipements hydrauliques
(Restauration des terrains de montagne) et de la CES
(Con- lourds fut dveloppe par ladministration des
Eaux et servation de leau et des sols) et comprend :
Forts pendant la priode 1940-1980 (PUTOD, 1956 ;
PLAN- - la reforestation des hautes valles (800 000 ha
n, 1961 ; MONJAUZE, 1962 ; GRCO, 1979). La
DRS (D- depuis 1962 ; MAZOUR, 1992) ;
292 Cah. Orstom, sr. Pdol., vol. XXVIII, no 2, 1993 :
289-308
Rduction des risques drosion et intensification par la
GCES en Algrie
- la correction torrentielle dans les primtres de pro-
tection des barrages ;
- le terrassement des champs cultivs (350 000 ha de
banquettes un cot de 5 000 10 000 FF lhectare ;
HEUSCH, 1986).
Le principal objectif tait de retarder lenvasement des
barrages et de protger les quipements et les terres.
Mais, en 1980, lchec de cette approche
technocratique dqui- pement hydraulique des zones
rurales pour le bien public tait vident. Malgr
quarante annes de lutte antirosive, les terres ne
cessent de se dgrader, les paysans rejettent le systme
des terrasses de diversion, la production de bois est
46
reste faible et le taux denvasement des barrages de-
meure trs lev. Le programme damnagement des
ban- quettes fut abandonn pour des raisons
conomiques (HEUSCH, 1986). Les forestiers
poursuivent la reforestation et la correction torrentielle
des ravines, mais les fermiers ne reoivent plus daide
pour matriser lrosion sur leurs terres, part le sous-
solage des sols crote calcaire (RO~SE, 1987). En
revanche, lAlgrie a ralis un effort considrable
dix ans ont t mis en service ; MAZOUR, 1992), mais
ils semblent dangereusement menacs par lenvase-
ment. Leur dure de vie ne dpasserait gure trente
cin- quante ans, car le taux drosion spcifique des
bassins versants dAlgrie serait parmi les plus levs
du monde (2 000 4 000 t/km par an) (DEMMAK,
Les premires mesures drosion sur parcelles expri-
mentales (de 100 m2) (KOUIDRI et al., 1989)
confirmrent lhypothse dfendue par HEUSCH
(1970) au Maroc et DEMMAK (1982) en Algrie,
selon laquelle lrosion en nappe sur les versants
cultivs napporte quune trs petite part (0,2 10
t/ha/an) aux sdiments transports par les rivires. Cela
expliquerait pourquoi les terrassements fu- rent peu
efficaces pour rduire lenvasement. Cependant, le
ruissellement provenant des versants peut atteindre 50
80 % durant les averses exceptionnelles tombant sur
des terres engorges, encrotes ou compactes
(surpturage, pistes et routes, jachres abandonnes,
toits et cours dha- bitation, etc.). La nouvelle
hypothse pour expliquer lro- sion dangereuse des
bassins versants est donc le ruissel- lement
exceptionnel qui dvale des pentes engorges, mal
couvertes par la vgtation : il creuse les ravines, aug-
mente les dbits de pointe des oueds et provoque des
glissements de terrain, lrosion des berges et lenvase-
ment rapide des barrages.
Actuellement, avec la crise conomique, les villes
industrielles connaissent des problmes demploi. Le
gou- vernement algrien souhaite maintenir la
population la campagne et intensifier lagriculture en
montagne, sans augmenter pour autant la dgradation
des terres, ni la pollution des eaux, si essentielles pour
le dveloppement de lirrigation et lexpansion des
villes.
Depuis 1985, lInstitut national algrien pour la
recherche forestire (INRF) et lInstitut franais de
recherche scientifique pour le dveloppement en
coopration (Orstom) ont uni les efforts dune douzaine
de chercheurs pour dvelopper un programme de
formation et de recherche sur les causes et les facteurs
de diffrents processus dro- sion et pour tester dans
les montagnes mditerranennes semi-arides dAlgrie
une nouvelle approche participative de la lutte
antirosive : la gestion conservatoire de leau de la
biomasse et de la fertilit des sols (GCES) (RO~SE,
1987). Ce programme comprend trois volets : - une
enqute sur lefficacit de lapproche DRS, dabord par
IINRF et ladministration des Forts pour situer et
dcrire les amnagements existants, puis par un groupe
interdisciplinaire de chercheurs, pour valuer leur
fonctionnement ; - lamnagement de micro-bassins
versants (de 20 300 ha) prs de Mda, Mascara et
Tlemcen ; - la quantification des diffrents processus
drosion dans un rseau de ravines et de parcelles
drosion. Cest de ce dernier volet dont il sera
question dans cet article. Lanalyse de la CES et de la
DRS a montr que les terrassements nont gure
intress les paysans car ces travaux exigent beaucoup
de travail lentretien, rduisent la surface cultivable
de 5 15%, mais namliorent pas la productivit des
terres, ni les revenus des paysans. Cette approche des
problmes drosion procde dune logique aval production de biomasse (rendement en q/ha/an), les
technocratique qui vise avant tout la protection des
quipements et de la qualit des eaux. La majorit des
amnagements ne sont donc pas entretenus par les
paysans, ou sont mme dtruits progressivement par le
labour. Si on veut que les paysans participent la
protection du milieu rural et de la qualit des eaux, il
faut dabord rpondre leurs proccupations
immdiates. Cest pour- quoi la GCES aborde les
problmes drosion par une logique amont .
Comment amliorer la productivit des terres et du
travail, en grant au mieux leau disponible, la
biomasse et la fertilit des sols ? Par lintensification
de lutilisation des intrants sur les meilleures terres, on
aug- mente la couverture vgtale et on rduit les
risques dro- sion. Nos recherches visent donc, dans
un premier temps, amliorer le systme de production
sur des parcelles drosion et vrifier quil est
rentable dintensifier la production de biomasse et
possible de rduire les risques drosion et de
ruissellement sur les fortes pentes, o lon craint le plus
la dgradation du milieu (RO~SE, 1987). Nous
prsentons ici une synthse des rsultats obtenus sur le
rseau des parcelles drosion de 1INRF Ouzera
(KOUIDRI et al., 1989 ; ARABI, 1991 ; ARABI et
RO~SE, 1992), Ain Fares/Mascara (MORSLI, 1995),
Tlemcen (MAZOUR, 1992 ; CHEBBANI et al.,
1995) et au projet Oued Mina (BRAHAMIA, 1993),
soit 50 parcelles dune centaine de mtres carrs
reprsentant les principaux sols cultivs, leurs systmes
de production, dans une zone recevant 300 650 mm
de pluie. On y a test galement diffrentes innovations
en vue dune exploitation intensive et durable des
ressources na- turelles des montagnes de lAtlas depuis
le centre (Mda) jusqu louest (Tlemcen) de
lAlgrie du Nord. Les trois premires stations relvent
de la convention INRF-Orstom, et celle de Taasalet
dune convention INRF-Projet de dveloppement de
loued Mina (GTZ). Nous remercions ces institutions
davoir permis lquipe rosion de raliser ces mifere trs superficiel, gnralement caillouteux ; si
47
tudes, interrompues malheureusement avant terme.
LE DISPOSITIF EXPRIMENTAL
Le rseau comprend 50 parcelles de mesure de
lrosion dune centaine de mtres carrs (longueur :
22,2 m ; largeur : de 4,5 10 m) isoles par des tles
fiches en terre. Au bas des parcelles, un canal dirige
les eaux de ruissellement et leur charge solide vers
deux trois cuves de stockage relies par des partiteurs
tars sur le terrain (RO~SE, 1981 ; ARABI, 1991). Les
paramtres mesurs sont la pluie (hauteur, intensit,
rosivit), le ruissellement (Kram, le coefficient de
ruis- sellement annuel moyen en % des pluies, et
Krmax, le coefficient de ruissellement maximal pour
une averse im- portante), lrosion en nappe et en
rigole (rosion totale en t/ha/an, comprenant les
suspensions fines et les sdi- ments grossiers), la
revenus nets (en US $/ha/an) et les para- mtres dtat
de surface (% de surface couverte, % de surface ferme
par la battance, % de cailloux et dhumidit des dix
premiers centimtres). Dans chaque station dfinie par
un type de sol, une pente (longueur constante et
pourcentage fort, mais typique pour le sol considr),
un systme de production en place depuis plus de dix
ans et une pluviosit moyenne, on compare le
comportement dun tmoin absolu (sol nu travaill
dans le sens de la pente) un tmoin rgional (systme
de production traditionnel) et un ou deux systmes
amliors. Le climat de la zone est mditerranen
hiver frais. Les amliorations portent sur le travail du
sol (conservatoire de leau), les herbicides, pesticides
et graines slectionnes, une fertilisation minrale
adapte aux sols et cultures, une jachre de
lgumineuses, des tentatives denrichissement des
parcours, des rotations plus intensives et des cultures
intercalaires sous les vergers. Mda, quinze
parcelles ont t installes proximit de la station
INRF de Ouzera, 7 km de Mda et 90 km au sud
dAlger. Le paysage est constitu dune srie de
plateaux (de 900 1 200 m daltitude), de versants
raides (pentes de 12 40 %) et de valles profondes o
coulent temporairement des oueds instables.
Les sols sont lis la lithologie (marnes et grs
calcaires) et la situation topographique (POUGET,
1974 ; Au- BERT, 1987). Les principaux sols de la
rgion sont : - les sols jaune clair, lithosols sur
colluvions calcaires, pauvres en matire organique ; -
les vertisols gris sur marnes, trs argileux, bien
structurs, avec 2 % de matire organique, saturs en
calcium (pH 7 8) et rsistants la battance des
pluies ; - les sols rouges fersialitiques lessivs sur grs
tendres, pauvres en matire organique, instables ; - les
sols bruns calcaires sur colluvions, avec 2 3 % de
matire organique, bien structurs, mais horizon hu-
lho- rizon humifre repose directement sur laltrite
calcaire, on parle de rendzine. Le systme de
production a beaucoup volu ces der- nires annes.
Dans cette zone montagneuse, entre 1982 et 1991, le
couvert forestier a diminu de 18 13 %, tandis que les
surfaces en vignoble et verger ont augment res-
pectivement de 5 % et de 6 %. Le bl et la fve restent
discrets et leur rendement mdiocre (8 q/ha). Les
pratiques culturales sont limites : un labour profond
(20 25 cm) pour contrler les adventices lautomne
et (ou) au prin- temps, suivi dun binage pour enfouir
les engrais (N 33, P 45, K 90) et briser les grosses
mottes. Aprs la rcolte, les troupeaux migrant des
zones steppiques viennent p- turer les rsidus de
culture. Le peu de fumier disponible est rentabilis par
les cultures de lgumes dans les terres irrigables. Les
prcipitations moyennes sur quarante ans slvent
680 mm la station mtorologique de Mda. Le
dispositif permet de comparer pendant quatre annes
les risques de ruissellement et drosion sur une jachre
nue cultive ceux dans quatre systmes de production
(ici un verger dabricotiers de trente ans, une vieille
vigne sur terrassettes en courbe de niveau, un systme
agropas- toral bl-pture et un matorral Su@tur), sur
quatre sols reprsentatifs de la rgion. (On notera
quun matorral est une formation arbustive pineux
soumise rgulirement aux feux, quon appelle
garrigue sur calcaire ou ma- quis sur terrains
acides.) Taasalet (60 km au nord de Relizane), huit
parcelles ont t installes en 1989 sur des versants
convexes portant un sol brun calcaire vertique sur
marnes (pentes de 9 et 21 %) et une rendzine sur roche
mamo-calcaire de 30% de pente. La comparaison porte
sur la jachre nue, la cul- ture dorge plat et de pois
sur billons perpendiculaires la pente. Les
prcipitations atteignent 350 mm en moyenne sur les
postes les plus proches, mais elles furent trs d-
ficitaires (plus de 250 mm) pendant les trois cycles
dobservation. Le paysage trs aride est constitu de
collines convexes surptures dont les sommets sont
labours et cultivs en crales. Lintroduction
darbustes a chou durant ces annes trs dficitaires : les crales ont t chaudes : les rsultats sont
seul le labour profond (20 cm) et le billonnage
perpendiculaire la pente ont rduit lrosion (plutt
faible) et amlior la production de biomasse
fourragre. Mascara, dix parcelles drosion ont t les semis de pois et de Su& fourrager nont gure
installes en 1992 sur le terroir de Ain Fares, 30 km
au nord de Mascara, sur un sol brun calcaire limoneux
de 20 % de pente et sur un sol brun vertique trs
argileux de 4.5 % de pente. La comparaison a port sur
la jachre nue, la jachre non travaille, les crales
traditionnelles ou intensives avec engrais (N 20, P 45),
les lgumineuses fourragres et les pois sur billons
isohypses. Dans cette rgion, les pluies moyennes
dpassent 450 mm, mais furent trs d- ficitaires en
1993-1994 et un peu moins en 1994-1995 (P = 241 et
320 mm). Tlemcen, dix-sept parcelles furent
48
installes fin 1989 prs de Sidi Abdelli, dans les
principales stations colo- giques du bassin de loued
Isser (1 140 km2 en amont du barrage Izdihar), environ
50 km lest de Tlemcen. Au nord, le paysage est
constitu de collines marneuses ar- rondies (stations de
Heriz et Cherif sur sols vertiques) o furent compars
des jachres (nues, traditionnelles ou vesce/avoine),
des bls traditionnels ou intensifs. Au sud, le relief
montagneux comprend des calcaires jurassiques
(Madjoudj sur sol brun calcaire) et des inter- calations
grseuses (Gourari sur sol rouge fersialitique) sur
lesquels furent tests des jachres nues et des matorrals
dgrads, enrichis ou en dfens. La pluviosit annuelle
moyenne varie autour de 530 mm et la pluviosit
journa- lire de frquence dcennale peut atteindre 100
mm, g- nralement en avril-mai.
RSULTATS
Durant deux six ans, les risques drosion ont t
mesurs dans le milieu naturel et dans le milieu cultiv
traditionnel ou amlior, dans 50 parcelles drosion
sur des versants raides (10 45 %) de petite montagne
(alti- tude de 400 900 m), en climat mditerranen
(pluies de 350 650 mm). Bien que les observations
naient pu durer aussi longtemps que souhaitable en
raison des vnements, les rptitions pluriannuelles
dans quatre zones de la mme rgion cologique
donnent des rsultats cohrents. Tous les rsultats
annuels disponibles ont t rassembls dans les
tableaux V XI, placs en annexe.
Les prcipitations
Toute la rgion a connu des annes pluviales
dficitaires de 60 280 mm par rapport aux moyennes
mtorologiques sur trente ans. Mda, 1988 et 1990
furent trs secs (408 et 440 mm ; moyenne sur vingt
ans, 650 mm) ; lanne 1991 fut presque normale avec
une grosse averse en juillet. Les rsultats sont
reprsentatifs dune rgion 530 mm (= mdiane).
Taasalet, les pluies ont t trs dficitaires (188 44
mm ; moyenne sur vingt ans, 350 mm), tel point que
reprsen- tatifs dune zone aride 200 mm. Mascara,
les campagnes 1994 et 1995 ont tant manqu de pluie
(241 et 320 mm ; moyenne sur vingt ans, 450 mm) que
couvert le sol. Les apports dengrais et de semences
slectionnes nont pu tre valoriss. Tlemcen, les
campagnes 1990, 1991 et 1993 furent aussi trs
dficitaires (354, 321, 242 mm ; moyenne sur vingt
ans, 500 mm). Les observations sont reprsentatives
dune rgion 350 mm. Non seulement la hauteur des
pluies fut modeste dans toutes les stations, mais aussi
leur intensit et leur agres- sivit. Lindice R,,,
dagressivit des pluies na gure dpass 50 par
campagne et le rapport R,,,lhauteur an- nuelle natteint
que 0,lO 0,15 alors que ce rapport varie de 0,4 0,6
en Afrique de lOuest et de 0,2 0,3 dans les
montagnes dAfrique centrale (ROSSE et ARABI,
1994). Il y a donc une situation paradoxale. Dune part,
les climats mditerranens sont rputs agressifs : les
paysa- ges sont trs dgrads, les versants ravins et les
inonda- tions catastrophiques nombreuses. Mais,
dautre part, les auteurs saccordent pour constater de
modestes indices dagressivit des pluies en
comparaison avec les pluies des rgions tropicales
humides (KALMANN, 1976 ; PIHAN, 1978 ; RO~SE,
1972,1994 ; ARABI, 1991 ; MAZOUR, 1992). Cela
semble indiquer que les sries de pluies saturantes et la
faible paisseur de la couverture pdologique sont
lorigine de ces phnomnes catastrophiques plus que
lagressivit des pluies orageuses, limites dans
lespace.
Le ruissellement
Le ruissellement annuel fut trs discret sous matorral et
jachres ptures (Kram = 0,6 4 %), modeste sous
cul- tures dans toutes les stations (Kram = 0,l 7 %),
mais il peut dpasser 5 28 % sur sol nu, mme
labour. Le ruissellement maximal lors dune grosse
averse varie beaucoup selon quil sagit dun matorral
bien couvert (Krmax = 1 9 %), dun parcours fort
dgrad, tass, surptur (Krmax = 25 30 %), dune (mm) gris rouge brun brune (12 cm)
terre laboure et cultive (Krmax = 1 23 %) ou dune
terre nue, tasse, encrote par la pluie, engorge ou
peu profonde (Krmax peut dpasser 50 85 %). Cest
lors de ces vnements exceptionnels (une fois tous les
cinq dix ans) que se dclenchent les graves
manifestations de ravinement, de crue des oueds, de
glissement de terrain et denvasement rapide. Le
premier facteur qui explique la modestie du ruis-
sellement en ces rgions mditerranennes, ce sont les
pluies dficitaires et peu agressives observes durant
les annes 1986 1995. Lorsquil manque 150 200
mm de Cest videmment sur sol nu et engorg (en
hiver) que pluie par rapport la normale, ce sont les
grosses averses le ruissellement est le plus fort, mme
si le sol a t labour et les sries daverses
rapproches qui manquent, et par lautomne et sarcl
tous les mois. Les cas les plus graves consquent les
occurrences dengorgement du sol dimi- ont t
observs cinq fois Ouzera sur vertisol nu, trs nuent.
humide, couvert dune crote de battance durant des
pluies Le second facteur qui rduit le ruissellement est
le cou- de plus de 80 mm tombant en un ou deux jours.
vert vgtal et les techniques culturales. Sous
vgtation Les donnes du tableau 1 montrent quil est
difficile de naturelle (matorral ptur), le sol est
couvert de 20 80 % conclure sur laptitude des types
de sols ruisseler, car de litire et vgtation basse : le
ruissellement, bien quas- les pluies ont t trs
diffrentes dune anne lautre, et sez frquent Lrosion en nappe et en rigole Les pertes en terre
cause des chemins tracs par le btail, ne les
observations de dure variable. De plus, les caractris-
49
fut jamais dangereux. Cependant, des terres de
parcours tiques de la surface des sols et leur histoire
sont plus dgrades (Ouzera), des vignes non
entretenues (Ouzera), importantes que le type
pdogntique. Les sols vertiques des jachres tasses
(Mascara), des matorrals surpturs sont trs peu
permables une fois le profil humect et les (Gourari)
peuvent manifester des ruissellements de 30 % lors des
averses importantes. Dailleurs, dans la montagne o
les forts sont surptures, il nest pas rare dobserver
des ravines provenant des chemins emprunts par le
btail et des parcours dgrads, ou mme des
plantations forestires surptures. souvent caillouteux.
argiles gonfles. Les sols fersialitiques rouges sont
gnralement permables, mais, une fois dgrads, les
horizons sableux pauvres en matire organique se
tassent et le ruissellement devient aussi fort que sur les
sols argileux. Les sols les plus permables semblent les
sols bruns calcaires
TABLEAU 1 Classement de laptitude ruisseler des
sols nus labours (Krmax % observs et pluie
dimbibition si sol sec ou humide)
Station Pluie Vertisol Fersiallitique Calcaire Rendzine
Mda 650 80 40 33 Tlemcen 500 27-39 30 29
Mascara 450 30 28 Oued Mina 300 15 13
Pluie dimbibition (mm) 3 20 4 10 6 22 6 14
La pluie dimbibition ncessaire pour dclencher le
ruissellement est de lordre de 10 22 mm sur sol sec
et de 3 6 mm sur sol humide. Ces seuils de hauteur
limite dpendent surtout de lhumidit pralable et de
ltat de la surface du sol (dficit de saturation des dix
premiers centimtres du sol, tassement par le btail,
fissures de dessiccation, trous de vers de terre, crotes
de battance ou de sdimentation, litire et canope
dresse, cailloux et mottes rsiduelles cres par le
travail du sol).
Comme dautres auteurs, nous avons observ que le
labour profond et grossier augmente temporairement
lin- filtration. Par exemple, lorsquon a remplac le
labour par un sarclage par herbicide sous le vignoble
de Ouzera, lho- rizon superficiel sest tass et le
ruissellement a t mul- tipli par trois, alors que les
pertes en terre ont diminu. Du fait de cette
amlioration temporaire, le labour a rduit le
ruissellement et lrosion durant ces annes
dficitaires. Mais, lors des annes humides (et des
averses ou sries daverses exceptionnelles), leur
capacit de stockage et dinfiltration en eau peut tre
dpasse par labondance des pluies : surtout sur forte
pente, les risques drosion sont plus levs sur les sols
travaills, car le labour a rduit leur cohsion.
mesures sous vgtation naturelle sont trs rduites (E
= 30 400 kg/ha) du fait des litires et vgtations
basses, et du mme ordre que les observa- tions en
parcelle drosion sous les garrigues mditerra-
nennes (CLAUZON et VAUDOUR, 1969 ; MARTIN,
1975 ; DELHOUME, 1981). Cependant, sur le sol
fersialitique tass, lrosion en nappe a atteint 2 t/ha/an
la premire anne sous matorral dgrad, valeur peut-
tre surestime cause des perturbations de la surface
lors de linstallation des tles de bordure. Dans ces
paysages surpturs, on observe trs souvent des
chemins deau voluant en ravines dan- gereuses.
Lrosion en nappe a t trs modre sur les diverses Lindice drodibilit des sols varie de K = 0,002
cultures testes (E = 0,04 3 t/ha/an) et mme sur les
jachres nues travailles (E = 0,7 20 t/ha/an) malgr
des pentes fortes (10 45 %). En effet, lagressivit des
pluies a t faible (RUSA < 50) et les sols sont trs
rsistants (K = 0,002 0,025), riches en argile sature
de calcium et souvent caillouteux. titre de
comparaison, sur les sols ferrallitiques sableux trs
rsistants de basse Cte divoire (pluie : 2 000 mm),
ROOSE (1973, 1980) a mesur sur ja- chre nue des
pertes en terre de 500 700 t/ha/an sur les mmes
dispositifs. Pour des pluies quatre fois plus abon-
dantes et vingt fois plus agressives, les pertes en terre
sont trente-cinq fois plus importantes Abidjan avec
22 % de pente qu Ouzera sur un versant de 35 % de
pente.
Lrosion en nappe, bien que slective vis--vis des
particules lgres (matire organique, argile et limon)
et des nutriments, ne semble pas le processus le plus
actif sur les versants mditerranens : mme en
comptant les plus fortes pertes observes sur sol rouge
et 35 % de pente Ouzera, soit 20 t/ha/an (= 1,3 mm
de sol), il faudrait vingt-cinq sicles pour dcaper
lhorizon humifre sur 20 cm.
Lrosion en rigole et lrosion mcanique sche (par Station Fersiallitique Vertisol Brun calcaire Rendzine
les instruments aratoires), qui ne sont pas slectives,
semblent bien plus actives dans lvolution de la
couverture pdologique des versants montagnards
mditerranens : le dcapage de lhorizon humifre est Cah. Orstom, sr. Pdol., vol. XXVIII, no 2, 1993 :
plus frquent que son appauvrissement en particules
fines (A + L) et peut se faire en une gnration. Par
exemple, il manque 30 cm de sol entre les arbres dun
verger plant il y a trente ans prs de la station
douzera (soit 15 cm sur toute la surface de la parcelle).
Mme si on cumule pendant trente ans lro- sion
mesure la parcelle nue prs de ce verger (15 t/hafan
= 1 mm), lrosion en nappe ne dpasserait pas 3 cm,
tandis que la reptation de lhorizon cultiv atteindrait
12 cm (labour crois au tracteur deux fois lan). Ce
pro- cessus de reptation par le travail du sol (tilluge
erosion des Amricains) est encore trs mal connu
(WASSMER, 1981, au Rwanda ; REVEL et al., 1989-
1990, en France) et fut souvent confondu avec
lrosion en nappe : sa vitesse de dcapage augmente
avec la frquence des passages et la puissance des
outils aratoires ainsi quavec la pente (RO~SE et
50
BERTRAND, 1971 ; ROSSE, 1994). Le travail du sol
participe activement la formation des talus en bordure
des champs.
DISCUSSION
Lrodibilit des sols
Lrodibilit (Kusle) des quatre types de sols tests
sous pluies naturelles dficitaires pendant deux six
ans (tabl. II) a t calcule daprs lquation de
WISCHMEIER et SMITH (1978) : K usA = EIR,,, x
SL x 2,24
0,033. Lrodibilit serait donc trs faible daprs
lchelle mondiale o K augmente de 0,Ol 0,70 avec
la fragilit des sols. Cependant, lrosion augmente
avec les annes et avec lagressivit des pluies : on
peut donc sattendre une majoration de lrodibilit
des sols de Tlemcen, Mas- cara et Taasalet. Lrosion
sur jachre nue a t la plus forte sur sol fersialitique (5
20 t/ha/an), moyenne sur les sols verti- ques gris (E =
0,5 6 t/ha/an) et faible sur les sols bruns calcaires (E
= 0,5 3,6 t/ha/an) et les rendzines (E < 2 t/ha/an). Le
classement des sols en fonction des risques (par ordre
dcroissant) est donc un peu diffrent : - risques de
ruissellement : vertisols, sols fersialiti- ques, sols bruns
calcaires, rendzine ; - risques drosion en nappe : sols
fersialitiques, ver- tisols, sols bruns calcaires, rendzine.
En ralit, si les vertisols sont rsistants la battance,
une fois rhydrats le ruissellement est si fort quil
provoque du ravinement.
TABLEAU II rodibilit (Kusle x 1 000) de quatre
types de sols nus travaills soumis aux pluies naturelles
Erodibility of four types of bare tilled soils subjected to
natural rainfalls (expressed in Kusle x 1 000)
rouge gris-brun brun + cailloux gris fonc
Ouzera 11 a20 1333 24 Tlemcen 25 25 10 10 5
Mascara 2 13 Oued Mina - 5 10 2
289-308 297
E. ROOSE, M. ARABI, K. BRAHAMIA, R.
CHEBBANI, M. MAZOUR et B. MORSLI
Leffet de pente
Il est difficile de comparer sur les versants les risques
de ruissellement et drosion en fonction de la pente,
car les sols varient en mme temps que les pentes, sauf
dans la zone de Tlemcen o la pente augmente de 15
30 % sur un sol vertique gris sur marne. Le tableau III
montre clairement que, sur les jachres nues, les
ruissellements moyen et maximal ont tendance
diminuer lorsque la pente augmente et que lrosion est
davantage lie au type de sol qu la pente. Ce rsultat
tonnant a dj t observ au Maroc sur vertisol
(HEUSCH, 1970) et en Cte divoire sur sol
ferrallitique (ROSE, 1973). HEUSCH (1970) a aussi
montr que, sur vertisols, la position du champ dans la
toposquence a parfois plus dimportance pour
lrosion que la pente elle-mme.
Or la plupart des tudes du risque drosion sont
actuel- lement bases sur loccupation des sols,
lrodibilit des sols ou des roches et la pente
(pourcentage et longueur) (LE LANDAIS et FABRE,
1996). Nos rsultats remettent en question certaines
conclusions de ces tudes et lutilisation classique des
quations de Ramser, SACCARDY (1950), Bourgeat et
autres selon lesquelles la frquence des ter- rasses doit
augmenter avec linclinaison de la pente (LEFAY,
1986).
TABLEAU III Influence de la pente et du type de sol
sur le ruissellement et lrosion sur une jachre nue.
Daprs ARABI et ROOSE (1992) et MAZOUR
(1992) Influence of slope and of the soi1 Qpe on runoff
and erosion on bare soil. After ARABI and ROOSE
(1992) and MAZOUR (1992)
Type de sol
surf. couv. Pente Kram Krmax E par les (%) 1%)
(t/ha/anl cailloux (%)
Ouzera Vertisol gris Sol fersiallitique rouge Sol brun
calcaire colluvial Sol brun calcaire sur versant
Tlemcen Sol vertique gris Sol vertique gris Sol
vertique gris
4 12 21 86 2,3 0 30 20 57 12.0 20 35 12 36 2.5 16 40
11 34 2,7
5 15 10 39 5,7 4 20 6 25 2.4 3 30 7 27 2,5
Influence de lamlioration des systmes culturaux
(tabl. IV)
Lamlioration du couvert vgtal (densit,
fertilisation, rotation avec des lgumineuses, cultures
intercalaires sous la vigne et les abricotiers) a rduit
plus ou moins fortement les risques drosion et de
ruissellement. Mais le rsultat le plus important
concerne lamlioration trs significative des
rendements des cultures et des revenus des
agriculteurs.
significativement (de 0,2 2 ou 3 t/ha/an) : cette
biomasse supplmentaire peut son tour amliorer la
production animale ainsi que la disponibilit en fumier
et compost, si ncessaire pour entretenir la fertilit du
sol, la stabilit structurale, la capacit dinfiltration et
la rsistance lrosion.
Ouzera, o les expriences sont plus avances, les
rendements observs sur les parcelles drosion
soumises aux systmes traditionnels sont aussi
mdiocres que sur les champs des paysans voisins : 7
q/ha pour le bl dhiver, 28 q/ha pour le raisin et 8 q/ha
pour les abricots, les abricotiers tant malades. Sur les
parcelles drosion si- tues juste ct, grce aux abricot, r = raisin.
techniques culturales amlio- res, les rendements ont
atteint, en culture pure, 48 65 qfha pour le bl, 40
qfha pour le raisin, 10 qfha pour les abricots, et en plus,
en cultures associes, 34 qlha de fve et 30 q/ha de bl.
Il est vraisemblable que lamlioration des rendements
51
ne sera pas aussi spectaculaire sur les grandes surfaces
en milieu paysan que sur les petites parcelles de 100
m2, mais le premier pas est franchi qui consistait
dmontrer quil est possible la fois dintensifier
lagriculture de montagne et de rduire les risques de
dgradation de Ienvironnement rural. Des rsultats
similaires ont t obtenus par quelques paysans
Ouzera et Tlemcen sur des champs dun hectare
(MAZOUR, 1992).
En mme temps, la production de paille, de feuilles de
lgumineuses et autres rsidus de culture a augment
Ltape suivante consiste dmontrer que ces
changements sont rentables pour le paysan, condition
essentielle pour que leffort dintensification soit
accept avec la lutte antirosive. Si on soustrait du
chiffre daffaires le prix des intrants supplmentaires
(graines slectionnes, engrais, pesticides, herbicides,
travail supplmentaire pour les soins la culture et la
rcolte), il reste au paysan un revenu net par hectare
largement suprieur celui quon peut obtenir avec les
cultures traditionnelles : - pturage extensif en zone
forestire : 17 dollars ; - bl dhiver traditionnel suivi
dune jachre pture : 250 dollars ; - rotation intensive
bl-lgumineuse fourragre : 2 400 dollars ; - rotation
intensive bl-fve : 2 500 dollars ; - verger
dabricotiers ou vigne traditionnelle : 605 2 500
dollars ; - verger ou vigne intensive avec culture
intercalaire : 3 000 5 100 dollars.
TABLEAU IV Effet de lamlioration des systmes
culturaux sur le ruissellement, lrosion, le rendement
et le revenu annuel net Ouzera (1 dollar US = 30
dinars). Daprs ARABI et RO~SE, 1992 Effects of the
irnprovement in trop systems on runofJ; erosion,
production and annual net income at Ouzera (after
ARABI and ROSSE, 1992)
Systmes Kram Krmax rosion Rendements Revenus
nets (%) (%) Wha/an) Wha) (dollars US)
Agropastoral Traditionnel 2,4 14 0.23 7 b + 2.3 p 250
sur vertisol Amlior 0,9 5 0,05 48b+22p+70f+27rc 2
500
Dgrad 15 25 2,O ___ 17 Sylvopastoral Reforest 0,6
2 0,05 __ forfait sur sol brun Enherb l,O 4 0,03 ___
forfait
Verger Traditionnel 5.0 12 0.9 11 a 605 sur sol rouge
Amlior 0,7 3 0.1 lOa+64f+33b+lgrc 3 000
Vigne Traditionnel 2 8 0.2 29r 2 500 sur sol brun
colluvial Amlior 0.2 2 0.01 37 r + 37 fi29 b + 4 rc 5
100
b = bl, p = paille, f = fves, rc = rsidu de culture, a =
Ces rsultats montrent quen intensifiant le systme de
production on a multipli par dix le revenu lhectare
en produisant des crales et on la multipli par trois
si on cultive dj des vignes. Avec un tel bnfice, les
paysans peuvent saisir lintrt quil y a pour eux
changer de systme de production (du bl extensif la
vigne intensive avec bl intercalaire) et adopter les
techniques culturales amliores, parmi les- quelles
sont proposes les techniques antirosives les mieux
adaptes aux conditions cologiques et conomi- ques
du paysan. Bien que nous nayons pas dvelopp
daction de vulgarisation, les paysans vivant
proximit de nos parcelles exprimentales ont copi
avec succs nos mthodes amliores Ouzera. Par que les roches tendres donnent des sols fragiles sur des
contre, dans les zones sinistres par le manque de pluie
ces dernires annes (moins de 350 mm), le risque
dchaudage en anne sche rduit lextension de ces montagne, souvent superficiels, sont mlangs divers
pratiques intensives (cot des intrants non valoriss).
CONCLUSION
Les rsultats obtenus partir de lobservation du ruis-
sellement, de lrosion en nappe, des rendements de
bio- masse et des revenus nets sur un rseau de 50
parcelles drosion rparties dans quatre sites
bioclimatiques diff- rents confirment largement les
premiers rsultats obtenus la station INRF de Ouzera
(ARABI et RO~SE, 1992), savoir quil est
techniquement possible dintensifier la pro- duction en
montagne mditerranenne et damliorer les revenus
des paysans, sans dgrader lenvironnement. Mais les
rsultats les plus rcents montrent que cela nest vrai
qu condition de recevoir suffisamment de pluies (plus
de 400 mm bien rpartis). Or les prcipitations et leur
agressivit ont t largement dficitaires pendant les
annes 1984 1995 dans la rgion septentrionale de
lAlgrie. Toutefois, mme en anne nor- male (1991),
le ruissellement moyen et les pertes en terre furent
modrs sous matorral ptur, de mme que sous drosion. Chaque versant exige une tude approfondie
culture (Kram < 10 % et E < 3 tia/an) ; seules quelques
grosses averses tombant sur un sol satur ou tass ont
donn lieu des ruissellements trs abondants (30 %
plus de 80 % des pluies). Il se confirme donc que la
source des transports solides qui menacent la dure de
vie des barrages nest pas rechercher dans les
phnomnes dro- sion en nappe, mais bien dans le
ravinement des versants, les glissements de berge (en
particulier autour des lacs) et lrosion des oueds en
crue. Cependant, la masse deau de ruissellement ne
peut provenir uniquement de la surface occupe par les
ravines et les oueds (moins de 10 %) : elle provient en
majorit des terres satures, soit superficielles ou
dcapes, soit tasses par le surpturage (parcours
dgrads ou pistes), ou encore encrotes par la
battance des pluies. On ne peut donc faire lconomie
de lamnagement de toute la surface des bassins
versants do proviennent les eaux des crues, Mais, au
lieu de concentrer les eaux superficielles excdentaires
dans des canaux qui risquent de dborder ou de glisser
lorsque les versants sont saturs, et de creuser des
ravines aux exutoires, nous proposons dtaler les eaux
en nappes et de dissiper leur nergie sur la rugosit des
52
sols, grce des haies vives et des talus enherbs
(mthode traditionnelle trs rpandue mais amliorer)
(ROSSE, 1994). Autre observation importante : la
pente nest pas le facteur essentiel du risque rosif.
Malgr des versants trs raides (10 45%), les risques
drosion en nappe ont t trs modestes. De plus, en
rgion mditerranenne, les pentes sont lies la
lithologie et au type de sol : les roches dures protgent
souvent des pentes fortes et des sols rsistants tandis
pentes plus douces ; les pertes en terre peuvent donc
tre suprieures sur les pentes modres. Les sols de
fragments de roche qui vont augmenter leur rsis- tance
la battance des gouttes de pluie et au cisaillement du
ruissellement. Par ailleurs, dans les paysages jeunes,
lrosion tend dcaper les sols cultivs plutt qu ap-
pauvrir les profils en particules fines : en consquence,
les horizons superficiels sont gnralement riches en
argiles satures en calcium et caillouteux, donc peu
rodibles. Enfin, le bord des oueds et le bas des
collines semblent souvent gravement attaqus par le
ravinement remontant, le soutirage et les mouvements
de masse.
Il est donc rvolu le temps des conservationnistes
qui amnageaient des bassins versants de plusieurs
milliers dhectares avec une seule mthode (la
banquette et ses variantes), sans se soucier de la
couverture vgtale, ni des techniques culturales, en
sappuyant sur le seul facteur topographique ! Les
structures de gestion des eaux de sur- face peuvent
jouer un rle utile, une fois quon a dfini le systme
de production et les risques rels de ruissellement et
si on veut intervenir pour stabiliser durablement le
paysage et valoriser le travail des hommes qui en
vivent.
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308 289 E. ROOSE, M. ARABI. K. BRAHAMIA. R. CHEBBANI.
M. MAZOLJR et B. MORSLI
ANNEXES (voir l'article en ligne)
Photos :
La GCES applique lamnagement des versants cultivs et aux
ravines dans les montagnes mditerranennes semi-arides
algriennes : 28%308 Photos : E. Roose
Les abricotiers ne protgent pas la terre durant les pluies les plus
agressives de lhiver et du printemps. De plus, le double labour
crois pousse les terres arables vers laval de telle sorte quau bout
de 30 ans il manque 30 cm de terre entre les arbres.
Sur le versant calcaro-marneux surptur de Souagui, le
ruissellement lors des averses exceptionnelles a creus une srie de
ravines parallles. Les transports de sdi- ments (100 300 tlhalan)
lors des plus grosses averses correspondent Iarrache- ment des
altrites (10-15 mm) formes sur les versants en V.
Lamnagement de ce verger (ban- de enherbe entre les arbres) et
Iin- traduction dune culture associe (bl/fve) ont rduit les
pertes en terre et en eau et am- lior le couvert vgtal en saison
pluvieuse ainsi que les revenus nets des paysans. Cette stratgie de
protection de lenvironnement montagnard par Iin- tensification de
la production est beaucoup mieux accepte que les terrassements
conventionnels.
Lquipe rosion de Ilnref a compar divers types de seuils aux
gabions conventionnels. Ces derniers cotent cher et doi- vent tre
soigneusement construits et fixs par la vgtation pour viter que
se forment des renards , tunnels sous le seuil qui remobilisent
tous les sdiments et peuvent dtruire le dispositif de proche en
proche. Ce seuil lger constitu de grillage de fer ou de plastique
(maille de 1 cm), appuy sur des fers cor- nires de 250 cm de long,
enfoncs de 50 cm dans le sol et stabiliss par des tendeurs en fil de
fer galvanis, cote quatre fois moins cher que les gabions. II est
plus souple utiliser en montagne et tout aussi efficace pour piger
les sdiments. Aprs fixation du fond de ravine par quatre types de
seuils, les ver- sants qui tendent vers la pente dquilibre se sont
revgtaliss naturellement. La ravine stabilise fonctionne com-
me une oasis linaire , havre de verdure dans ce milieu

Erosion et ruissellement en montagnes mditerranennes dAlgrie du Nord: analyse des facteurs

conditionnels sous pluies naturelles et artificielles

B. MORSLI1, M. HABI2 , M. MAZOUR 3, A. HAMOUDI 4 & A. HALITIM5 2012

1Institut National de la Recherche Forestire (INRF), Unit drosion et de Dsertification, Tlemcen, Algrie,
morsli_boutkhil@yahoo.fr 2Universit de Tlemcen, Facult de lIngnieur, Tlemcen, Algrie, moha.habi@gmx.de

53
 3Centre Universitaire dAin Tmouchent Algrie, mohamed_mazour@yahoo.fr 4Unit drosion, INRF BP 37
Chraga Alger, Algrie, hamoudinrf@yahoo.fr 5Universit de Batna, Dpt. Agronomie, Batna, Algrie;
amor.halitim@gmail.com

Rsum
En Algrie, environ 6 millions dhectares sont exposs une rosion active. Lrosion spcifique varie entre 2000
et 4000 t/km/an. Vu les enjeux prioritaires, il sest manifest un besoin de recherche de quantification des
processus et de limpact des facteurs conditionnels et en particulier des systmes de gestion. Ce travail rentre dans
ce cadre et a permis de contribuer ltude des facteurs conditionnels de lrosion en nappe sous pluies naturelles
et artificielles.
Lrosion en nappe sur les diverses situations est de 2,5 9 t/ha/an sur sols nus, de 0,06 2,7 sur sols cultivs et de
0,06 2,7 sur sols en jachre. Les grandes exportations sont lies aux ruissellements exceptionnels (30 60 %).
Les indicateurs pertinents du ruissellement et de lrosion, sont lis au sol, aux tats de surface du sol, la
couverture du sol et aux vnements pluvieux. Nous avons constat quune variation dun de ces facteurs entrane
une variation du dclenchement du ruissellement et de lrosion. Le ruissellement peut apparatre pour des valeurs
seuils trs faibles (2 10 mm de pluie) sur les situations dgrades et sur sols nus battus par les pluies.

INTRODUCTION simulation de pluies pour analyser certaines situations

La zone mditerranenne a la rputation dtre sujet
des risques rosifs trs levs (Hudson, 1991). Au
Maghreb, les potentialits en eau et en sol sont
srieusement menaces (Heush et al., 1970; Demmak,
1982; Meddi, 1992; Morsli,1996; Touaibia et al.,
2000; Mazour et al., 2002; Laouina et al., 2000;
Roose et al., 1993). En Algrie, 45 % des terres fertiles
ont t endommages par lrosion (Gay, 1995).
Lrosion spcifique annuelle moyenne varie entre 2
000 et 4 000 t/km2 (Demmak, 1982). Environ 6
millions dhectares sont exposs aujourdhui une
rosion active (Heddadj, 1997). Le ministre de
lAgriculture (1984) chiffre la perte de terres entre
20.000 et 40.000 hectares par an. Les pertes annuelles
des eaux dans les barrages sont estimes environ
20 millions de m3 dues lenvasement (Remini, 2000).
Les consquences ne cessent de samplifier et la
subsistance des populations est de plus en plus
menace, principalement dans les montagnes o se
rpartissent plus de 8 millions dhabitants. De
grands moyens ont t dploys, mais ces efforts
nont pas toujours atteint leurs objectifs. La matrise
de lrosion est devenue donc un enjeu prioritaire.
Vu le manque de donnes chiffres sur lampleur des
processus et linsuffisance sur la connaissance et la
hirarchisation de linfluence des facteurs en cause,
il sest manifest un besoin de recherche sur les
facteurs conditionnels de lrosion et en particulier
des systmes de gestion au niveau des versants:cest
lobjet de ce travail.
MTHODOLOGIE
Lapproche est base sur lutilisation de parcelles
exprimentales de 100 m (fig.1) sur lesquelles les
dynamiques rosives et les diffrentes situations
culturales ont t analyses pendant 12 annes dans
le nord ouest algrien. Les principales utilisations du
sol, pralablement identifies, ont t analyses. Cette
approche est complte par lutilisation de la
et tats de surface quil na pas t possible danalyser
sur des parcelles exprimentales de 100 m2. Le
simulateur de pluie utilis est de type ORSTOM
(fig.1). Avant chaque simulation, ltat de surface des
parcelles est caractris. Nous avons relev le taux de
surfaces fermes (pellicule, crote, zones tasses et
cailloux inclus dans la masse du sol) et de surfaces
couvertes (adventices, litire et cailloux) travers
lobservation rgulire par la mthode des points
quadrats (Roose, 1996) ainsi que lhumidit initiale
(des chantillons prlevs avant et aprs la
simulation dans lhorizon de surface sont pess et
placs ltuve 105C pendant 24 heures). Ces
mesures sont compltes par un suivi photographique
(photos numriques) pour caractriser lvolution de
ltat de surface du sol. La zone dtude est situe
dans les monts de Beni Chougrane-Mascara et de
Tlemcen (fig.2). La zone du nord ouest algrien,
o lrosion touche 47 % de lensemble des terres,
est la rgion la plus rode du pays. De nombreux
facteurs, tant physiques quhumains (climat, relief,
lithologie, modes dutilisation des terres), font des
chanons du nord ouest des rgions de forte
rosion. Les problmes de ruissellement et drosion se
sont aggravs et tendus des zones jusquici
pargnes. Lrosion hydrique est devenue un
phnomne trs rpandu et tellement grave quon
peut le mdiatiser de catastrophe.
Fig. 1. (a) le simulateur de pluie utilis et ses
accessoires (modle ORSTOM), (b) parcelle drosion
de 100 m2
Fig. 2. Situation des zones dtude
RESULTATS
Les pluies enregistres dans ces zones de
montagne du Nord ouest algrien, pendant la priode
dtude (1993 2004), varient de 240 540 mm
(coefficient de variance = 0, 30). La campagne

54
1992/1993 prsente la priode la plus sche (242 mm)
et celle de 1995/1996, la campagne la plus pluvieuse
(540mm). Dans le Tell algrien, la frquence des
annes de grande scheresse est de 20% dans le Tell.
La rpartition des pluies, lchelle annuelle est trs
irrgulire. Durant la saison des pluies, ils se
prsentent plusieurs pisodes secs. Les
prcipitations durant ces annes de mesures sont en
gnral faibles, les pluies tombes dont la hauteur est
infrieure 10 mm reprsentent 60 %. Les cumuls de
quatre ou cinq pluies en 24 heures, les plus fortes
de lanne, peuvent dpasser les 30 % des
prcipitations annuelles. Les pluies les plus fortes
ont la mme probabilit dapparition dans les
annes de scheresse que dans celles dexcdent
pluviomtrique.
Parmi les averses les plus graves, les pluies du 10 et 11
novembre 2001, avec plus de 100mm en deux jours.
Les pisodes pluvieux sont caractriss par
labondance et la violence des averses de courte
dure observes le plus souvent lors des orages de fin
dt et dautomne: les intensits peuvent dpasser
les 100 mm/h pour des dures de moins de 10 mn
(120 mm/h en 5mn pendant la compagne 1995/1996).
Pour des dures plus longues, les intensits ont atteint
75 mm/h pendant 30 mn. Lindice Rusa dagressivit
des pluies de lquation de Wischmeier et Smith
(1960) calcul sur la base de dpouillement des
pluies enregistres sur les pluviographes oscille entre
12,1 et 23,8 units en moyenne. Ces rsultats sont en
concordance avec ceux obtenus par Gomer (1992),
Roose et al (1993) et Touaibia et al (2000). Cela
semble indiquer que les pluies saturantes, les
systmes de gestion, les sols et leur interaction sont
lorigine des phnomnes catastrophiques plus que
lagressivit des pluies orageuses. La conjugaison
des caractristiques morpho pdoclimatiques
engendre des ruissellements et des rosions
considrables aux exutoires des bassins versants
(Lacosta, 1993).
Leffet sol
Daprs lquation USLE, le facteur drodibilit
varie entre 0.002 et 0.04, classant ainsi les sols de cette
zone comme tant des sols rsistants. Les valeurs
obtenues par le nomographe de Wischmeier et al
(1971) montrent par contre que les sols limoneux
en particulier sont moyennement fragiles fragiles
(tabl.1). Ltude TESCULT (2004) a montr que la
majorit du bassin de Fergoug-Mascara possde un
facteur K variant de 0,032 0,065 t MJ-1mm-1 (le K a
t calcul en fonction des classes des units pdo-
gologiques).
Lindice dinstabilit structurale (Is) qui permet de
prvoir la sensibilit du sol lrosion varie entre 0.6
et 4,1 pour les sols tudis (tabl.2).
Les sols riches en limon et en sable fin (SB, SR) et
55
pauvres en matire organique apparaissent comme les
plus sensibles la battance (1.8 < Is < 4,1). Les taux
les plus levs dagrgats stables sont enregistrs sur
sol brun vertique texture argileuse. Par contre les taux
les plus faibles sont ceux du sol brun sur grs de
texture limoneuse, ces valeurs montrent la faible
rsistance des sols limoneux au phnomne
dclatement.
Tableau1. Lrodibilit des principaux types de sols du
nord ouest algrien
Types de sols Ruissellement % Erosion (t/ha/an)
Erodibilit Kusle Erodibilit nomogramme Kram
Krmax Brun calcaire vertique
2,7- 9,3 32 1,5 6,8 0,002 0,008 0,11 - 0,15
Brun calcaire (limoneux) 4,1-12,2 32 2,6 8,5 0,018
0,040 0,26 - 0,40
Rouge fersiallitique 2,2 -13,6 27 2,4 5,2 0,014
0,020 0,21 - 0,34
Vertisol 3,05 6,8 25 1,4 6,5 0,04 - 0,15
Brun calcaire colluvial
10,2 36 4,1 0,004 0,015 0.15 - 0.20
Peu volu sur grs 0,32 - 0,39
Peu volu sur marne 0,14 - 0,23
Peu volu dapport alluvial 0.17 - 0,25
Isohumique 0.13
Tableau
2. Lrodibilit des principaux types de sols du nord
ouest algrien
Caractristiques SB CV SBV CV SR CV
Matire organique %
1,8 0,32 2,5 0,26 2,0 0,31
Agrgats stables lalcool (AGA) %
12,8 0,34 58 0,07 23,28 0,34
Agrgats stables au benzne (AGB) %
5,8 0,42 32,1 0,05 11,88 0,18
Agrgats stables leau (AGE) %
8,1 0,31 35,8 0,1 14,16 0,24
Indice dinstabilit
4,1 0,41 0,61 0,22 1,88 0,41
Densit apparente
1,6 0,12 1,3 1,39 1,6 0,12
SBV: sol brun calcaire vertique (argileux); SB: sol brun
calcaire (limoneux); SR: sol rouge.
Lindice dinstabilit structurale (Is) montre que les
sols bruns vertiques (SBV), de texture argileuse sur
marnes, trs frquents dans ces zones, sont les plus
rsistants (Is < 1) et les moins rodibles (Kusle
0.002). Ils prsentent une bonne stabilit structurale et
linfiltration est trs leve sur sol sec cause de leur
comportement hydrodynamique trs particulier
(phnomne de retrait-gonflement des argiles). Les sols
argileux tudis possdent plus de 50 % dargile de
type illite et montmorillonite.
En ralit, si les sols vertiques sont rsistants la
battance, une fois rhydrats le ruissellement est si fort
quil provoque du ravinement. Malgr leur bonne
stabilit structurale, les sols vertiques restent trs
sensibles lrosion du fait de leur comportement
hydrodynamique particulier. Lorsquils sont fissurs,
linfiltration est trs leve et une rosion interne peut
tre engendre. Ces infiltrations peuvent mme
favoriser des mouvements de masse antrieurs.
A ltat plus au moins satur, la pluie dimbibition
devient trs faible (1 2 mm) (fig.3), ce qui dclenche
facilement le ruissellement. Les sols argileux sont
sensibles aux forces de cisaillement qui arrachent le sol
au fond et sur les flancs des rigoles. Si ces sols sont
rsistants lrosion en nappe, ils restent sensibles au
ravinement. La rsistance dun profil de sol au
ruissellement est diffrente de lrodibilit dun sol valeur du rapport MO/A est de 3 5 % pour le sol
la battance des gouttes de pluie.
La rsistance des sols limoneux (sols limoneux) est
variable dune situation une autre, mais en gnral,
elle reste faible. Ils sont instables et linfiltration est
relativement faible. Ils sont caractriss par la prsence
des crotes de battance qui ne font que diminuer le
dlai dapparition du ruissellement. Ces sols, surtout
ceux qui sont continuellement exploits dune faon
minire, sont pauvres en matires organiques et trs
instables. Limpact des gouttes de pluie attaque
facilement les agrgats terreux, provoquant une
diminution de rugosit, un colmatage des pores et
une formation dune crote superficielle rduisant
ainsi linfiltration et augmentant le ruissellement. Sur
les sols bruns limoneux, lrosion se traduit par un
appauvrissement des horizons humifres et par un
amincissement du sol. Les croupes des collines
blanchissent: les horizons suprieurs en gnral de
couleur plus fonce, sont rods les premiers et les
horizons infrieurs, plus claire, apparaissent en surface.
Cest laspect classique des terres rodes et
rgulirement cultives. Le rle de la texture apparat
dterminant dans la variabilit des rsultats. Les
rsultats obtenus (tabl.3) montrent une corrlation
significative entre lindice dinstabilit (Is) et le rapport
Limon/Argile (r = 0.90) et entre le taux dargile et les
taux dagrgats stables (r = 0.9).
Fig. 3. Effet des tats de surface et de lintensit de
pluie sur la pluie dimbibition
Tableau 3. matrice des corrlations des paramtres
mesurs avec la mthode de Henin (1956) et les
caractris
tiques des sols tudis
Paramtres mesurs
Aga Agb Age
Is
Limon / Argile - 0.68 0.67 - 0.68 0.90
Argile 0.96 0.97 0.96 - 0.60
Limons 0.40 0.39 -0.40 - 0.52
M. Organique 0.74 0.74 0.67 - 0.37
56
M.O. / A. - 0.33 0.33 0.32 0.02
Ceci montre le rle dterminant de largile sur la
stabilit structurale. Daprs Le Bissonnais (1988),
largile est essentielle puisquelle dtermine en grande
partie la cohsion ltat humide. Le rle de la
matire organique nest pas ngligeable (r = 0.74).
De nombreuses tudes (Monnier et Stengel, 1982 et
Leprun, 1986) ont fait apparatre dtroites relations
entre la teneur en matire organique et la stabilit
structurale. La matire organique ne commence
influencer la stabilit structurale de faon sensible que
lorsque le rapport MO/A est gal ou suprieur 7%
(Monnier et Stengel, 1982). Pour les sols tudis, la
SBV, de 7 8 pour le SR et de 6 12 pour le sol SB de
texture limoneuse.
Il ny pas de relation stricte entre lrodibilit et le type
de sol (Roose, 1994). En effet les critres de
sparation des familles de sols ne sont pas ceux de
lrodibilit des sols (MO, argile, etc). Il savre que
lrodibilit dpend essentiellement des
caractristiques intrinsques du sol. Ainsi, les
corrlations entre lindice dinstabilit structurale et
les paramtres de la susceptibilit des sols lrosion
et au ruissellement (texture, matire organique, calcaire
total et infiltration) montrent des relations
significatives. Les caractristiques de la surface des
sols et leur histoire sont plus importantes que le type
pdogntique.
Effet des systmes traditionnels les plus pratiqus
Les terres labourables occupent des surfaces
importantes dans les monts du Nord ouest algrien.
Lessentiel de lespace labourable est consacr aux
crales (bl, orge) qui laissent peu de place aux
lgumineuses. La jachre occupe aussi une proportion
assez importante. Les systmes traditionnels de gestion
des sols montrent que les sols labours srodent moins
rapidement que les terrains en jachre non travaills.
Leffet conjoint des techniques culturales et du
couvert vgtal sur les sols travaills a pu
rduire considrablement lrosion par rapport celle
observe sur sol nu (tabl. 4). A lchelle
parcellaire, lapparition du ruissellement et le
dclenchement drosion sont souvent la consquence
dune modification des tats de surface du sol
(rugosit, croutes de battance, cailloux et taux de
couverture). Les pratiques culturales et le
dveloppement du couvert vgtal sur les sols cultivs
ont un rle important dans la dynamique rosive,
dune part ils stockent de leau et amliorent
linfiltration et dautre part ils limitent la dgradation
de ltat de surface du sol grce la couverture du sol.
Les mesures sur les parcelles drosion de 100 m2
indiquent que lrosion en nappe et en rigole sur les
sols cultivs de ces zones de montagne reste modeste et
ne dpasse pas les 10 t/ha/an et quil existe des
diffrences de comportement entre les situations et
entre les sols tudis. Les taux drosion en nappe et en
rigole obtenus sont proches de ceux obtenus au niveau
maghrbin par Arabi et al (1991), Gomer (1992),
Roose et al (1993) et Mazour (2004) en Algrie et aussi
par Laouina et al (2000) et Mouffadal (2001) au
Maroc. A Ouzera, en Algrie, lrosion en nappe et le
ruissellement ont atteint respectivement 20 t et 80 %
(Roose et al., 1993). Lrosion globale varie quant
elle dans des proportions encore plus grandes
lchelle du Maghreb Lrosion dans le nord ouest
algrien, peut tre insignifiante dans de nombreux cas,
comme elle peut atteindre des chiffres records (54
t/ha/an), comparables ceux des badlands (Benchetrit,
1972). Lrosion ravinante a atteint les 100 t/ha/an dans
les monts de Beni chougrane (Morsli, 2002) et peut
atteindre 300 t/ha/an (Roose et al, 2000). Lrosion
dangereuse pour les infrastructures daval
(envasement de barrages, inondation...) est due
principalement aux ruissellements exceptionnels qui
viennent des versants. Les taux drosion les plus
levs et les dgts spectaculaires sont lis aux pluies
exceptionnelles (tabl.6). Mais pour les zones
damont, tous les ruissellements qui occasionnent des
exportations de terres au niveau des versants prsentent
des risques et participent continuellement au dcapage
du sol et la dgradation de sa fertilit. Dans ces zones
le ruissellement et lrosion en nappe altrent dune
manire continue la mince pellicule organo-minrale
de la surface du sol qui est la source essentielle de la
fertilit. Les pertes totales du carbone organique
peuvent dpasser les 28% (Morsli et al., 2006). Ce qui
ressort de lexamen des rsultats obtenus sur les
Tableau 4. Effet des diffrents systmes traditionnels
sur le ruissellement et lrosion (1993-2004)
parcelles de 100m2, cest lirrgularit des pertes
en terre lchelle annuelle, quelles que soient les
parcelles. Les taux les plus levs, sont enregistrs au
dbut de la saison pluvieuse o les conditions
optimales du ruissellement sont runies (pluies
abondantes et relativement intenses, sol nu, crote de
battance).
Pour lidentification des paramtres explicatifs de la
variation du ruissellement et de lrosion, les mthodes
de rgressions sont utilises. Il ressort des
expressions trouves que de meilleurs coefficients
de corrlation sont obtenus selon le dcoupage
saisonnier par rapport lchelle annuelle. Ce
dcoupage donne un ensemble de donnes plus
homognes et caractrise galement la variabilit
dune saison une autre de la pluviomtrie et du
ruissellement ainsi que de ltat dhumidit du sol
(IAP). Il ressort galement que de meilleures relations
entre lrosion et les variables explicatives (pluie, tat
dhumidit du sol et ruissellement) ont t obtenues
57
(tabl. 5).
Tableau 5. Relations trouves entre lrosion, la lame
deau coule et les facteurs explicatifs.
Saison Expression R Automne
Lr=0.29P2.06 Es=471.9P 0.25 6.4431 Es=
244.65Log.(Lr)+309.91
0.97 0.90 0.84
Hiver Lr=0.11P+0.041IPA0.64 Es=64.25P4.53IPA
2.04 Es=64.25Lr+1.45IPa+33.02
0.92 0.88 0.95
Printemps Lr=0.12P+0.031IPA0.42 Es=3.42P+53.3
Es=31.69Lr+72.26
0.98 0.69 0.77
P: pluie en mm; I: intensit moyenne de la pluie en
mm/h; Lr: lame
deau ruissele; E: rosion en kg/ha; IPA: indice
reprsentant ltat dhumidit du sol (pluie des cinq
jours prcdant le jour considr). En automne et en
saison chaude, la pluie intense explique mieux
lrosion. Les pluies orageuses, provoquent le
dtachement des particules du sol et leur transport.
Ces premires pluies dautomne, souvent intenses
et agressives tombant sur des sols nus et
compacts, permettent dengendrer des pertes en
terres trs leves et par consquent, des incisions
(apparition des griffes et des rigoles). Les crues de
cette saison, gnralement trs violentes et de courtes
dures, sont trs charges en sdiments. En hiver et
au printemps, le ruissellement explique mieux le
phnomne rosion (le facteur de ruissellement
prdomine et conditionne le phnomne rosion).
En ces saisons, les pluies sont dintensit modre,
mais, tombant sur un sol satur et quelquefois aplani,
elles provoquent un ruissellement important mais les
eaux sont relativement moins charges (Kouidri et al.
1993, Meddi 1994; Meddi et Morsli, 2001). Les risques
majeurs sont lis des averses exceptionnelles, soit des
orages trs violents lors des priodes intersaisons, soit
des pluies longues et saturantes provoquant des
ruissellements pouvant dpasser 38 % de ruissellement
et plus de 5 t/ha drosion sur les sols labours (tabl.6).
La hauteur pluie et ltat dhumidit du sol
expliquent environ 60 % de la variance du
ruissellement (61<R2< 68%). En ce qui concerne
lrosion, la hauteur de pluie et ltat dhumidit du sol
narrivent expliquer que 37 39 %. Ceci laisse
apparatre que dautres facteurs ont une influence dans
lexplication du ruissellement tel que le sol et les tats
de surface. Leffet du sol a t dj discut ci-dessus,
les caractristiques intrinsques du sol jouent un rle
dans la variabilit des rsultats. Le rle des tats de
surface apparat dterminant dans la variabilit des
rsultats. De bonnes relations ont t obtenues entre
les pluies dimbibition (Pi) et les surfaces fermes (Sf)
(0,60 < R2 < 0,95) et aussi entre Pi et les surfaces
couvertes (0,65 <R2< 0,70). Les surfaces fermes
jouent un rle ngatif dans la dynamique dinfiltration,
les Pi diminuent lorsque les Sf augmentent. Les
organisations superficielles du sol sont lies aux
caractristiques intrinsques du sol. Suivant les types
de sols de structure et texture donnes, ltat de surface
et le comportement hydrodynamique diffrent. Les
sols argileux vertiques (profondment fissurs en
priode sche, mais compacts en saison humide)
diffrent beaucoup des autres sols par leur
comportement hydrodynamique particulier.
Le risque de ruissellement est minime lorsque le sol est
sec et rugueux. Par contre, lorsque le sol est humide et
surtout quand ltat de surface est dgrad par la
battance des gouttes de pluie (dgradation de structure,
colmatage des pores...), le risque de ruissellement
augmente. Ce risque dpend encore plus des
conditions pluviomtriques, topographiques et
culturales. Le seuil de hauteur limite du
dclenchement du
Tableau 6. rosion et ruissellement pour quelques averses
particulirement agressives sur parcelles nues standard
Date Averse (mm) Kr (%) E (kg/ha/an) Sites
01/90 80 38,6 5 700 Hriz (Tlemcen)
01/90 22,6 29,3 1 322 Madjoudj (Tlemcen)
05/93 49 26,5 1 621 Hriz (Tlemcen)
01/94 22 12,5 651 Chrif (Tlemcen)
17/10/94 60 23,3 1 100 Ain Fares (Mascara)
05/12/95 45 8,5 1 800 Ain Fares (Mascara)
28/12/95 18 32,3 1 000 Ain Fares (Mascara)
28/02/96 54 15,1 2 000 Ain Fares (Mascara)
27/11/97 38 18,1 1 200 Ain Fares (Mascara)
10/11/01 70 35,0 3 400 Ain Fares (rupture de 3 retenues
collinaires)
ruissellement et de lrosion dpend en partie des
caractristiques des pluies (intensit, mais aussi du
volume de pluie), de la pente et surtout de ltat de la
surface du sol. La frquence du ruissellement sur les
diffrents types de sol sexplique en partie par les
paramtres des tats de surface (taux de saturation
du sol, surfaces fermes, surfaces couvertes et
rugosit). Ce seuil est plus lev sur les sols rugueux et
couverts. Les rsultats ont bien montr leffet de la
couverture vgtale et du travail du sol dans le
retardement de la gense du ruissellement et surtout
celui du travail grossier et sans retournement (travail
avec matriel dents (chisel)). La grande rugosit
confre au sol une capacit dinfiltration plus leve et ruissellement et de lrosion, sont ceux qui sont lis
une disponibilit rester ouvert plus longtemps et
corrlativement, une susceptibilit plus faible au
ruissellement et lrosion.
CONCLUSION
Les travaux mens, sous pluies naturelles et
simules durant plusieurs annes, ont permis d e
m i e u x apprhender le phnomne du
ruissellement et de lrosion. Les rsultats ont montr
58
que les pertes en terre sont relativement faibles, mme
durant les annes o les prcipitations nont pas t
dficitaires (Kram<12% et E<10t/ha/an). Mais ces
taux drosion dpassent souvent ce que la
pdogense peut produire dans les conditions
actuelles. Les grandes exportations sont lies aux
ruissellements exceptionnels qui sont enregistrs en
automne o les conditions optimales du ruissellement
sont runies (pluies abondantes et relativement
intenses, sol nu, crote de battance). Ces
ruissellements qui gnrent beaucoup de griffes et de
rigoles surtout sur les sols argileux sont lorigine
de dgradations spectaculaires qui marquent souvent
le paysage pour plusieurs annes. Le ruissellement
maximal dpasse les 30 % et peut atteindre 80% sur
sol nu et tass, ce qui explique limportance du
ravinement et de lenvasement des barrages.Les masses
deau ravinantes proviennent, dans une large
proportion des versants. Tout amnagement de
versants pentus doit viser ltalement des eaux en
nappe afin daugmenter leur infiltration et de rduire
leur capacit de dgradation (par dissipation de
lnergie du ruissellement sur la rugosit du sol et des
cultures). Il existe des diffrences de comportement
entre les situations culturales pour un mme type de
sol et entre les sols. Les rsultats montrent le rle
majeur des systmes de gestion dans la dynamique
rosive. Ces systmes ne doivent pas tre qualifis
systmatiquementcomme systmes dgradants.
Certains sont efficaces (rduction du ruissellement et
de lrosion, maintien ou augmentation de la fertilit et
de la production) et dautres ncessitent des
amliorations. Lexploitation continue et rationnelle
des sols ne prsente pas de grand risque rosif. Ce sont
surtout les sols nus, puiss et/ou abandonns, les
jachres surptures, ou les pistes, qui causent les
dommages les plus importants lorsque le ruissellement
se rassemble dans des ravines.
Limpact ngatif de certains systmes peut tre
corrig de faon ramener les effets de lrosion des
normes admissibles comme il a t dmontr par les
amliorations que nous avons effectues (jachre
mise en dfens et amliore par des lgumineuses,
paillage, billonnage avec relief accentu, travail du
sol grossier et sans retournement). Ces
amliorations ont permis daugmenter la couverture et
la rugosit du sol. Les indicateurs pertinents du
au sol et aux tats de surface du sol: les
caractristiques du sol (effet de la texture et de la
structure), la rugosit (effet travail du sol), les
organisations superficielles (effet des tats de
surface, Sf) et des couvertures du sol. Nous avons
constat quune variation dun de ces facteurs
entrane une variation du dclenchement du
ruissellement et de lrosion. Le ruissellement peut
apparatre pour des valeurs seuils faibles (2 10 mm
de pluie) sur les situations dgrades et jusqu plus 30
mm lorsque le sol est bien couvert (fort, matorral,
culture paille, etc). Le dficit hydrique de plus en plus
prolong (frquence des scheresses) et les modes de
gestion appliqus qui ne suivent plus lvolution
bioclimatique du milieu naturel semblent jouer un rle
prdominant dans la sensibilit du milieu. La faible
pluviosit enregistre ces deux dernires dcennies a
eu des consquences ngatives sur le stock deau
dans le sol et sur la production de biomasse. Cela
modifie la structure superficielle des sols, leurs tats de
surface et diminue leur taux de matire organique.
Seule une gestion approprie peut rduire le
ruissellement qui vient des versants et compenser les
pertes en fertilit et enrichir le sol (cas des jachres
mises en dfens). Une telle utilisation pourrait assurer
un quilibre durable entre la conservation de la
fertilit et la productivit du sol.
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Ce document analyse l'volution des recherches sur l'rosion hydrique et la lutte antirosive au Maghreb.
De 1945 1970, les dveloppeurs observent l'importance des dgts d'rosion : dgradation de la productivit des
terres, ravinement, glissements de terrains, envasement des barrages et inondations. Peu de recherches sont menes,
mais il est appliqu des techniques de lutte mcaniques (banquettes, seuils) et biologiques (mises en dfens et
reforestation l'amont des barrages) utilises aux USA et en France. Des gographes (J.M. AVENARD)
rgionalisent les traces des processus d'rosion et en tirent la rpartition des risques futurs.

De 1965 1985, l'rosion est quantifie. En Tunisie,
l'quipe d'Y. CORMARY et J.M. MASSON value les
facteurs de l'rosion en nappe (USLE) l'aide d'un
simulateur de pluies. C. FLORET, R. PONTANIER,
J.P. DELHOUME et M. DELHUMEAU tudient les
processus d'rosion sous des climats arides, semi-
arides et subhumides. Au Maroc, l'quipe de B.
HEUSCH dmontre sur parcelles et bassins versants
1/ que l'rosion en nappe est moins importante que le
ravinement et l'ablation par les rivires, 2/ que la pente
a moins d'effet que la position topographique et 3/ que
les averses exceptionnelles saturantes ont un rle
majeur sur les transports solides. En Algrie, A.
DEMMAKtrouve que les transports solides des oueds
dpendent surtout de la superficie des affleurements
de roches argileuses, de marnes et de schistes tendres
dans les bassins versants.
Depuis 1985, une quipe de l'INRF et de l'IRD a
ralis, en Algrie, des enqutes sur l'efficacit de la
"dfense et restauration des sols" (DRS), dvelopp
des agro-systmes intensifs couvrant mieux le sol et
valorisant mieux la terre et le travail, amnag des
ravines (seuils filtrants, puis vgtalisation
valorisante, pour crer un oasis linaire), dveloppant
ainsi des techniques de "gestion et conservation des
eaux et des sols" (GCES). Au Maroc, les quipes de
gographes ont analys les problmes d'rosion au
niveau rgional. Les quipes de l'ENFI, de la Facult
des Lettres et Sciences Humaines de Rabat et de l'IRD
ont dcrit trente systmes traditionnels de gestion de
l'eau et de la fertilit des sols sur les massifs du Rif et
des Atlas (2011). L'IRD et la Facult des Sciences
Appliques de Marrakech ont mis au point une
mthodologie (tldtection, simulation de pluies sur
1 m2, indicateurs des tats de surface et SIG) pour
spatialiser les risques d'rosion sur un bassin
montagnard de 270 km2 et pour orienter la priorit
des amnagements.
Plan
I - Introduction
II - Premires observations systmatiques sur la
typologie des risques d'rosion (1945-1970)
III - Quantification de l'rosion (1965-1995)
1 ) rosion en nappe et en rigoles l'chelle des
parcelles
a. L'rosivit des pluies.
b. L'rodibilit des sols
c. Le couvert vgtal
d. Le facteur topographique(SL varie de 0,1 plus de
20 en milieu cultiv)
e. Pratiques antirosives (P varie de 1 0,1)
f. Les limites du modle USLE
2 ) Le ravinement
IV - rosion, pertes de nutriments et squestration du
carbone
V - Efficacit des techniques de lutte antirosive
(LAE) depuis 1976
VI - La gestion conservatoire des eaux et des sols
(GCES) depuis 1985
VII - Spatialisation des risques rosifs et importance
de la sdimentation
VIII - Conclusion et perspectives
I - Introduction
1Depuis des sicles, les gographes ont considr la
zone du bassin Mditerranen comme trs sensible
l'rosion sous toutes ses formes. En effet, le passage
de civilisations successives a entran le
dveloppement de ports de commerce, le
dfrichement des forts pour construire les flottes et
les villes, la dgradation de la vgtation par le feu et
le pturage extensif et l'extension des cultures pour
nourrir les nouvelles colonies et les populations des
mtropoles. Fuyant les colonisateurs, les paysans se
sont tablis dans les montagnes, dnudant des versants
de plus en plus raides et sensibles l'nergie des
pluies et du ruissellement. Pour survivre, ces socits
rurales ont d inventer des techniques culturales et des
amnagements fonciers adapts aux milieux
mditerranens, particuliers, comportant, d'une part, 4
7 mois frais, aux pluies parfois diluviennes, aux
orages intenses de dbut de saison et aux pluies
saturantes de fin de printemps et, d'autre part, cinq
mois chauds et secs, l'exception de quelques orages
brutaux mais localiss. Le relief est vigoureux vu
l'alternance de roches dures (calcaires, grs, arkoses,
schistes et roches granitiques) et de roches tendres
(argilites, schistes et grs tendres, marnes et alluvions)
(J. DESPOIS, 1956; M. BENCHETRIT, 1972; .
ROOSE et al., 2010). Heureusement les sols sont
plutt rsistants aux pluies, grce la prsence en
surface de cailloux et d'argiles satures en calcium.
Cependant leur fertilit baisse trs vite en montagne
vu la minralisation rapide des matires organiques du
sol, l'rosion slective des nutriments ou les remontes
de sels par l'vaporation importante en zones arides.
Les mfaits de l'rosion ont donc t observs trs tt,

60
mais les recherches sur les divers processus d'rosion
et les moyens de les contrecarrer ne commencrent
que vers les annes 1950 (J. GRCO, 1966).
2Depuis lors, les travaux sur l'rosion dans le
Maghreb ont fleuri abondamment mesure que la
mise en valeur mcanise des versants des collines
soumis aux orages et aux pluies saturantes a provoqu
le dveloppement de phnomnes spectaculaires
d'rosion hydrique (dcapage des horizons humifres,
ravinement de versants entiers, glissements de terrain
et destruction d'amnagements urbains, dgradation
des berges et envasement des barrages, inondations et
invasions de coules boueuses). Aussi est-il
impossible de citer tous les chercheurs (plusieurs
centaines, affilis divers rseaux internationaux) qui
ont explor les divers thmes lis des processus trs
divers en fonction de la variabilit des agro-
cosystmes (J. ARONSONet al., 1993), des climats
(du dsert aux climats subhumides), des reliefs jeunes,
de la lithologie (A. DEMMAK, 1981), des activits
agro-pastorales et de la densit des populations. Nous
tenterons ds lors de souligner l'volution historique
des recherches effectues par les principales quipes
franaises en coopration au Maghreb, d'noncer les
principaux rsultats et quelques orientations pour
l'avenir.
II - Premires observations systmatiques sur la
typologie des risques d'rosion (1945-1970)
3Dans l'ensemble du Maghreb, les colons et les
agronomes ont rapidement constat la dgradation des
sols surpturs ou labours. Faisant confiance aux
tudes effectues aux USA (H. BENNETT, 1939 ;
W.C. LOWDERMILK, 1953), les services techniques
agricoles ont dvelopp des techniques culturales
adaptes aux zones semi-arides (labours profonds et
jachre nue) et restructur les pentes en limitant la
longueur et l'inclinaison des versants par toute une
srie de banquettes d'absorption totale en zone semi-
arides ou de fosss ou de terrasses de diversion en
zones subhumides (L. SACCARDY, 1949 ; R.
PUTOD, 1956 ; L. PLANTI,1961 ; A. MONJAUZE,
1961-a, 1961-b ; J. GRCO, 1966, 1978). Par ailleurs,
un effort de restauration des ravines et de reforestation
des sommets des collines et des terres non cultivables
a t entrepris. Cette stratgie de dfense et
restauration des sols (DRS), mise en place par des
services spcialiss aprs la guerre (L. SACCARDY,
1949), esprait se passer de recherche en s'appuyant
sur les tudes amricaines (G. AUBERT, 1986).
4En Algrie, J. POUQUET (1952), M. POUGET
(1974), puis G. AUBERT (1986) ont dcrit les terres
et leur rodibilit dans le Tell. Les gomorphologues,
M. BENCHETRIT (1955), puis A. BELLATRCHE
(1988),J.L. BALLAIS (1981), H. AMIRCHE (1984,
61
2001), H. TATAR (1985), F. RULLAN-PERCHIRIN
(1985), A. BOUGHERARA (1986) et M.
BOUROUBA (1988)ont analys les risques d'rosion
dans les moyennes montagnes mditerranennes. Au
Maroc, A. RUELLAN (1967) a dcrit les processus
d'encrotement calcaire et d'rosion, tandis que les
gomorphologues et gographes "physiciens" ont
consacr une partie au moins de leurs travaux la
godynamique actuelle (R. RAYNAL, 1957 ; J.M.
AVENARD, 1965 ; G. MAURER, 1968 ; G.
BEAUDET et al., 1968 ; P. ROBERT (1970) ; R.
NAFA (1997) ; A. EL HARRADJI (1997) ; A.
GARTET, 2010). En 1989, J.M. AVENARD a produit
une cartographie de la rpartition des divers processus
d'rosion et analys la sensibilit des versants aux
mouvements en masse. En Tunisie, des pdologues
entament l'tude de la rpartition des sols et des
manifestations de l'rosion sur des bassins versants
des Matmata (G. MATHIEU, 1949 ; A. FOURNET,
1969), travaux qui seront prolongs sur d'autres
bassins par P. ROBERT (1970), A. M'TIMET (1979),
M. FERSI et P. ZANTE (1980), M. DELHUMEAU
(1981), C. FLORET et R. PONTANIER (1981), A.
M'TIMET et R. ESCADAFAL (1982), J.P.
DELHOUME (1987), tandis que les agronomes
relient les modes d'exploitation agricoles et l'rosion
(G. PROST, 1954 ; Y. CORMARY et J.M. MASSON,
1964 ; J. PONCET, 1962, 1970) et que les
hydrologues et gographes analysent l'efficacit des
jessour, en particulier lors des pluies exceptionnelles
de 1969 (J. TIXERON t, 1961 ; B. CHABAHNI,
1964, J. BONVALLOT, 1979). Au Maroc, comme
dans les deux autres pays maghrbins, plusieurs
gomorphologues consacrent une partie ou la totalit
de leurs travaux l'tude de l'rosion hydrique : J.L.
BALLAIS (1972, 1973), A. HAMZA (1977, 1988), H.
BANNOUR et H. BOUALLAGUI (1979), P.
PASCON et H. VAN DER WUSTEN (1983), A.
OUESLATI (1986), A. BOUJARRA (1986), M.
TAABNI, (1998), N. FEHRI (2007).
III - Quantification de l'rosion (1965-1995)
5Aprs une longue phase de description des processus
d'rosion, de leurs relations avec le mode d'utilisation
des terres et la fragilit des sols, d'analyse
frquentielle des pluies en relation avec la rupture
frquente des ouvrages de petite hydraulique, les
chercheurs ont lanc des tudes de quantification de
l'rosion diverses chelles, des parcelles d'une
centaine de m2 ou des micro-bassins de quelques
hectares, de grands bassins versants de milliers de
km2. L'ambition tait de vrifier, dans les conditions
des montagnes mditerranennes, o il fallait
commencer pour optimiser la lutte antirosive. En
effet, les techniques traditionnelles mises au point au
cours des sicles par les paysans taient supposes a
priori moins efficaces que les techniques modernes de
terrassements mcanises dveloppes par la socit
occidentale.
1 ) rosion en nappe et en rigoles l'chelle des
parcelles
6Un rseau de parcelles de taille et de mode de
gestion standardiss (Photo 1) a t mis en place en
Afrique pour estimer les paramtres des modles
empiriques disponibles (. ROOSE, 1977). Parmi ces
modles, le modle USLE (Universal Soil Loss
Equation) de W.H. WISCHMEIER et D.D. SMITH
(1978) a t le plus largement utilis. D'aprs ce
modle empirique bas sur plus de 10000 rsultats
annuels de mesures en parcelles et petits bassins
versants aux USA, le risque d'rosion moyenne en
nappe sur un versant donn est une fonction
multiplicative de cinq sous-modles : l'rosivit des
pluies et quatre facteurs de rsistance du milieu
(l'rodibilit du sol, un facteur topographique, le
couvert vgtal et les pratiques culturales
antirosives). La source d'nergie rosive est calcule
partir de la hauteur et de l'intensit des pluies durant
toutes les averses, mais sans compensation pour
l'nergie du ruissellement (ravinement), ni pour
l'nergie de masse (glissement).
Photo 1 - Parcelles d'rosion prs de Mascara (Algrie). [clich :
B. MORSLI]
Photo 1 - Parcelles d'rosion prs de Mascara (Algrie). [clich :
B. MORSLI]
Agrandir Original (jpeg, 336k)
7Pour acclrer l'tude des facteurs du ruissellement
et de l'rosion hydrique au niveau des champs, des
gnrations de simulateurs de pluies ont t
dveloppes. En Tunisie, J. DUMAS (1965)a utilis
un simulateur de pluies arrosant 50 m2 avec des
intensits trs fortes, ce qui a pos des problmes
d'interprtation sur l'rodibilit des sols. R. KALMAN
(1967) a tudi le facteur climatique modifiant
l'rosion en nappe et rigoles sur les principaux sols
cultivs du Maroc. Il a dvelopp un simulateur de
pluies projetant les gouttes vers 5 m de haut, ce qui les
rendait sensibles au vent. Enfin, une quipe de
pdologues et hydrologues de l'ORSTOM a utilis, en
Tunisie et en Algrie, le simulateur de pluies mis au
point par J. ASSELINE et C. VALENTIN (1978) : il
s'agit d'un gicleur port par un derrick de 4 m de haut
et slectionn par MEYER aux USA pour simuler des
intensits de 30 120 mm/heure sur 10 m2 dont on ne
mesure au sol que la partie centrale de 1 m2. Il permet
de tester des pluies de frquence rare, mais consomme
beaucoup d'eau (> 600 litres par essai), de
manipulateurs et de temps. Pour rduire les exigences
en eau (ramenes 60 litres pour un test) et simplifier
les manipulations, un infiltromtre manuel aspersion
est finalement dvelopp au Maroc pour tester des
surfaces trs pentues dans la montagne et les zones
62
semi-arides (. ROOSE, 1996 ; V. SIMONNEAUXet
al., 2008). Ces deux infiltromtres permettent une
bonne valuation de la dynamique du ruissellement et
de sa charge solide en fonction de la stabilit
structurale et du couvert vgtal la surface du sol,
ainsi que des techniques culturales.
a. L'rosivit des pluies.
8Tout le monde admet que l'rosion en nappe dpend
de l'intensit, de la hauteur, de l'nergie et de la
rpartition des pluies avant le test. L'indice d'rosivit
des pluies de WISCHMEIER (R = E.I30) tient compte
la fois de l'nergie globale et de l'intensit maximale
durant 30 minutes, facteurs en relation avec le volume
du ruissellement. Il nglige l'humidit pralable du
sol, car il ne vise que l'effet moyen sur 10 20 ans. En
rgions tropicales, R est li la pluviosit annuelle
moyenne sur 10 ans que multiplie un facteur "a" qui
atteint 0,60 prs de l'ocan, 0,50 en plaine et 0,25 en
montagne. En Algrie, ce facteur "a" ne dpasse pas
0,10 en montagne (M. ARABI, 1991), ce qui signifie
que par leur intensit et leur nergie, les pluies
mditerranennes sont beaucoup moins agressives que
les pluies tropicales. Le facteur R en units
amricainesvarie de 20 100 au Maghreb, dans la
zone tudie, plus de 1000 en Cte d'Ivoire. Si donc
on observe des phnomnes catastrophiques d'rosion
en zones mditerranennes, c'est que lors des pluies de
frquence rare (en volume et intensit), la surface du
sol est souvent peu couverte et les pluies saturantes :
le ravinement et les glissements de terrain sont
frquents et marquent profondment et durablement
les paysages mditerranens (badlands Photo 2 ,
coules boueuses et envasement des lacs).
Photo 2 - Badlands dans les monts de Beni Chougrane, prs de
Mascara (Algrie). [clich : B. MORSLI]
Photo 2 - Badlands dans les monts de Beni Chougrane, prs de
Mascara (Algrie). [clich : B. MORSLI]
Agrandir Original (jpeg, 244k)
b. L'rodibilit des sols
9Contrairement l'opinion gnrale, les sols
mditerranens ne sont pas plus fragiles que les
autres, mais ils ont tendance se dgrader rapidement
ds qu'on les dnude (labour) et qu'on les prive d'un
apport rgulier de litire. Les sols ferrallitiques
rsiduels sont gnralement assez rsistants : K crot
de 0,01 0,20 entre des roches altrites argileuses
(basalte) et des roches altrites sableuses (grs fin),
celles altrites argilo-sableuses (granite) ou
altrites limoneuses (schistes) occupant une position
intermdiaire. Les lithosols caillouteux, trs frquents
en montagne, sont trs rsistants (K = 0,01 0,05),
mais peu fertiles. Les vertisols calciques sont les plus
rsistants l'rosion en nappe (K = 0,001 0,01),
mais ils sont sensibles aux glissements et aux
ravinements. Par contre, les vertisols sodiques des
plaines arides sont trs sensibles la battance des
pluies (K > 0,40). Les sols bruns calcaires sont
d'autant plus rsistants qu'ils ont une charge
importante en cailloux (calcaire) et une forte teneur en
argiles satures en calcium (K = 0,01 0,10). Enfin,
les sols rouges fersiallitiques mditerranens lessivs
sont gnralement assez fragiles (K = 0,20), car
pauvres en matires organiques. L'amlioration de la
rsistance d'un sol l'rosion pluviale est difficile, car
l'augmentation de 1 % du taux de matire organique
(MO) de l'horizon labour exige l'apport rgulier de 5
t/ha de fumier (rarement disponible) pour compenser
les pertes par minralisation, trs fortes en milieux
chauds, et ne rduit que de 15 % les risques d'rosion
des terres. L'pierrage, souvent recommand comme
amlioration foncire des champs cultivs, augmente
en fait la sensibilit des sols la battance et au
ravinement. En revanche, l'pandage d'un tapis de
cailloux la surface du sol permet de maintenir plus
longtemps une bonne infiltration et de dissiper
l'nergie des pluies et du ruissellement (D. BLAVET
et al., 2004). Un compromis acceptable par les
paysans consiste garder sur place les petites pierres
pour protger la terre de la battance et rassembler les
grosses pierres (qui gnent le labour et les semis) sur
des cordons de pierres orients pour ralentir le
ruissellement et rduire la pente. Le dfonage
profond des sols calcaires encrots peut amliorer
l'infiltration et le stockage des eaux de pluie, mais il
n'a qu'une influence passagre sur les sols instables,
pauvres en matires organiques.
c. Le couvert vgtal
10Par rapport une jachre nue, le couvert des
principales cultures du Maghreb rduit l'rosion de 20
60 %, en fonction de l'intensit du couvert en saison
des pluies et des techniques culturales. Le facteur C
diminue jusqu' 0,01 sous culture prenne (arbres
fruitiers) avec plantes de couverture et 0,001 sous
culture bien paille, sous matorral et sous fort avec
sous-bois et litire. Le couvert vgtal est donc le
paramtre le plus efficace notre disposition pour
rduire les risques d'rosion des agro-systmes. La
lutte antirosive biologique va donc proposer de
planter tt, forte densit, des cultures associes ou se
succdant dans le temps de faon absorber au
maximum l'nergie des pluies et du ruissellement (.
ROOSE, 1977, 1994). W.H. WISCHMEIER et D.D.
SMITH (1978) ont montr qu'un couvert bas ou une
litire de 100 % rduit l'rosion 1 % d'une jachre
nue , tandis qu'un couvert arbor dont la canope est
plus de 4 m de hauteur moyenne ne rduit que peu le
risque de ruissellement et d'rosion. Selon les
observations de J.M. MASSON (1971), en Tunisie,
une plantation d'oliviers sur sol nu ne rduit l'rosion
que de 10 % ; par contre, ds que le sol est couvert de
plus de 60 % par une litire, un paillage ou des rsidus
63
de rcolte, l'rosion est diminue de 80 %. Au Maroc,
A. LAOUINA (1992) a observ que lorsque le sol est
couvert d'un matorral dense, d'herbes rases, de cistes
ou de rocailles, l'rosion ne dpasse pas 0,2 2
t/ha/an, mais ds que le sol est labour pour une
culture sarcle, l'rosion peut dpasser 20 t/ha/an sur
des pentes de 20 % en anne humide. K.
MOUFADDAL (2002) confirme que l'rosion en
nappe en milieu forestier, mme dgrad, et sous
oliviers avec couverture du sol, reste modeste malgr
les fortes pentes du Rif. Sur jachre, les sdiments
sont souvent pigs dans les touffes d'herbes, mais le
ruissellement est abondant entre les touffes. Le
parcours entrane le tassement de l'horizon superficiel
et donc l'augmentation du ruissellement, ce qui aboutit
souvent au ravinement des champs en aval (M.
SABIRet al., 1994). En vitant de dnuder et labourer
les sols, R. MRABET et R. MOUSSADEK (2012) ont
montr, au Maroc semi-aride, que le semis direct sous
une litire (rsidus de culture et adventices ou plantes
de couverture) couvrant plus de 30 % de la surface du
sol, permet une amlioration de la structure et de la
fertilit du sol en surface, une meilleure infiltration et
une rduction de l'rosion.
d. Le facteur topographique(SL varie de 0,1 plus
de 20 en milieu cultiv)
11Dans le modle USLE, n'interviennent que
l'inclinaison de la pente (entre 2 et 25 %) et
secondairement sa longueur (L0,5). Or il existe de
multiples interactions entre l'influence de la pente, la
forme convexe ou concave, l'tat de la surface du sol
et la position topographique (B. HEUSCH, 1970).
C'est donc un paramtre qui pose des problmes,
surtout en milieu de montagnes jeunes.
12En rgions tropicales, il est apparu que sur des
pentes de plus de 2 %, le ruissellement diminue sur
des sols ferrallitiques (N.W. HUDSON, 1973 ; .
ROOSE, 1977, 1994), alors qu'en gnral l'rosion
augmente de faon exponentielle avec l'inclinaison sur
des parcelles peu couvertes. Sur sol paill, en
revanche, l'nergie des pluies et celle du ruissellement
sont dissipes par le frottement avec la litire : les
pertes de terre restent donc fort modestes, mme sur
fortes pentes (. ROOSE, 1994). En Algrie, non
seulement le ruissellement, mais aussi l'rosion, ne
croissent pas systmatiquement avec la pente sur
vertisol sur marnes (. ROOSE et al., 1993). Il semble
qu'au-dessus de 25 % de pente, les sols sont moins
pais, plus argileux ou caillouteux et les processus en
cause changent : de l'rosion en nappe, on passe aux
rigoles et des mouvements en masse (sorte de
"creeping") de la couche superficielle du sol une fois
satur. L'effet de la longueur de la pente n'est pas
systmatique non plus (W.H. WISCHMEIER et D.D.
SMITH, 1978). Seules les parcelles soumises
l'rosion linaire (rigoles) perdent d'autant plus de
terre qu'elles sont plus longues (G. BEDIOT, 1960).
Mais si le ruissellement s'coule en nappe, son nergie
est dissipe par la litire ou par la rugosit du sol et les
transports solides restent faibles (. ROOSE, 1994).
En revanche, en milieu mditerranen, on a observ,
sur des versants particuliers, que la position
topographique ou l'existence de ruissellement
hypodermique et de sources est parfois plus
importante que l'inclinaison de la pente. Par exemple,
B. HEUSCH (1970) a montr que sur une colline
marneuse du Pr-Rif, les eaux infiltres dans les
fissures des vertisols se concentrent des exutoires en
bas de pente et crent des ravines remontantes. Des
comportements semblables ont t signals en milieux
ferrallitiques en Cte d'Ivoire (. ROOSE, 1973,
1994), et sur sols volcaniques en quateur et en
Martinique (B. KHAMSOUKet al., 2002). Pour lutter
contre l'rosion sur versants cultivs, on connat les
multiples formes de terrasses, cordons de pierres et
haies vives qui rduisent la fois la longueur et
l'inclinaison de la pente. Ces systmes sont coteux en
travail l'installation (700 1500 jours/ha pour les
gradins mditerranens, 250 j/ha pour les cordons de
pierres, 250 j/ha pour les banquettes et 25 j/ha pour les
haies vives), mais aussi l'entretien (30 50 j/ha/an).
De plus, entre ces structures, il est important de
fertiliser et amnager la surface du sol, afin que ces
travaux soient valoriss et que les eaux des versants
soient gres efficacement (. ROOSE, 1994 ; .
ROOSE et M. SABIR, 2002).
e. Pratiques antirosives (P varie de 1 0,1)
13L'influence des techniques culturales peut tre
importante sur les pentes faibles (< 8 %) : le labour et
surtout le billonnage cloisonn en courbe de niveau
amliorent le stockage des eaux de surface et les
rendements des cultures. Mais en montagne sur des
pentes suprieures 25 %, le ruissellement diminue
tandis que les pertes de terre augmentent. Le labour en
courbe de niveau et le billonnage sur fortes pentes
n'ont presque plus d'influence sur l'rosion en nappe,
mais augmentent l'rosion aratoire. On passe d'une
rosion en nappe une rosion en rigoles puis en
ravines, voire au "creeping" et au glissement en
masse. Sur les sols sableux instables ou dgrads et
tasss, le labour permet un meilleur enracinement et
temporairement une meilleure infiltration, tant que la
surface du sol n'est pas encroute par la battance des
pluies. Cependant les sols riches en MO et en bon tat
structural peuvent tre sems directement sous la
litire en rduisant le travail du sol au minimum pour
enfouir les engrais et les graines sur la ligne de
plantation (R. MRABET et R. MOUSSADEK,
2012). En respectant un seuil minimal de couverture
du sol et sa cohsion, on rduit les pertes de terre et en
eau. D'ailleurs, l'exprience montre que les sols
64
forestiers sont les plus permables et les plus poreux ;
pourtant ils ne sont jamais labours !
f. Les limites du modle USLE
14On ne peut conclure cette revue des informations
disponibles sans rappeler que tous les modles ont des
limites strictes. Le modle empirique USLE ne
s'applique qu' l'rosion en nappe dpendant de
l'nergie des pluies, sur des pentes infrieures 25 % :
au del, l'nergie du ruissellement devient
prpondrante ainsi que l'rosion linaire. Sur des
glacis avec moins de 2 % de pente, les tats de surface
du sol provoquent des sdimentations imprvues. Ce
modle empirique permet d'valuer les risques
moyens sur 20 ans des pertes de terre sur les versants,
mais pas l'chelle des averses, ni celle des bassins
versants. Enfin, les pertes de terre tant une fonction
multiplicative de 5 facteurs, certaines interactions ne
sont pas prises en compte (par exemple, les influences
du couvert vgtal et de la texture la surface du sol
sur les effets de la pente). L'USLE a t souvent
utilis hors de son domaine : si l'on dispose d'un
minimum de mesures d'rosion reprsentatives des
modes d'utilisation de la rgion, on peut arriver caler
des paramtres adapts localement pour valuer les
pertes de terre et les techniques ncessaires pour les
rduire en dessous des seuils de tolrance.
15D'autres modles empiriques ont t proposs en
Afrique, qu'il s'agisse du Revised USLE (RUSLE)
dans lequel on a tent d'affiner les paramtres pour les
principaux sols et couverts vgtaux du Maroc (M.
YASSINet al., 1998) ou du Modified USLE o
l'nergie des pluies a t remplace par l'nergie du
ruissellement (K.G. RENARD et al., 1997).
2 ) Le ravinement
16Les recherches pour quantifier le ravinement sont
bien moins nombreuses, alors que les paysages
mditerranens sont souvent lacrs par le
ruissellement concentr. En Algrie (Photos 3 5), le
volume creus par le ravinement varie de 30 300
t/ha/an en fonction du sol, de la roche altre, de la
pente et de la distance au rseau de drainage, des
pluies et de l'humidit du sol (R. CHEBBANI et S.
BELLAIDI, 1997 ; L. KOURIet al., 1997 ; . ROOSE
et al., 2000).
Photo 3 - Ravinement sur terrain grseux dans le secteur Trara-
Tlemcen (Algrie). [clich : B. MORSLI]
Photo 3 - Ravinement sur terrain grseux dans le secteur Trara-
Tlemcen (Algrie). [clich : B. MORSLI]
Agrandir Original (jpeg, 188k)
Photo 4 - Ravinement sur sols rouges dans la rgion de Tlemcen
(Algrie). [clich : B. MORSLI]
Photo 4 - Ravinement sur sols rouges dans la rgion de Tlemcen
(Algrie). [clich : B. MORSLI]
Agrandir Original (jpeg, 228k)

Photo 5 - Ravinement sur terrain marneux dans la rgion de
Mascara (Algrie). [clich : B. MORSLI]
Photo 5 - Ravinement sur terrain marneux dans la rgion de
Mascara (Algrie). [clich : B. MORSLI]
Agrandir Original (jpeg, 168k)
17En Tunisie, J. COLLINET et P. ZANTE (2002) ont
compar des nivellements au tachomtre laser tous
les deux ans pour valuer la contribution des ravines
au comblement d'un barrage collinaire. En anne
moyenne (P = 300 mm), la ravine a produit 42 t/ha de
sdiments provenant de la dgradation des berges et
du "piping", mais ces sdiments se sont dposs sur le
versant (cne de sdiments) avant d'atteindre le
barrage. Plus rcemment, V. CHAPLOT et al. (2004),
J. ALBERGEL et al, (2008), A. BEN SLIMANE
(2011) en Tunisie semi-aride, ont confirm que le
ravinement produit nettement plus d'rosion
l'hectare que l'rosion en nappe. Toutefois, comme
cette dernire touche des surfaces beaucoup plus
grandes, c'est l'rosion en nappe qui apporte
finalement le plus de sdiments au barrage. Il faudrait
confirmer ces rsultats au cours d'annes trs humides
o le ravinement est plus actif.
18Au Maroc, dans les marnes du Pr-Rif, B.
HEUSCH (1970) avait attir l'attention sur la
contribution des divers types d'rosion en fonction de
l'abondance des pluies : le ravinement et les
glissements de terrain dominent largement en annes
excdentaires ou lors d'averses exceptionnelles, tandis
que l'rosion en nappe rpartie sur la majorit des
surfaces des bassins mditerranens l'emporte lors des
annes moyennes ou sches. En anne ordinaire, les
ravines voluent sur place (comblement du fond) ou
semblent souvent endormies jusqu' ce qu'un
vnement pluvial surabondant balaie les sdiments
accumuls (effet de chasse). Dans le Rif occidental,
M. NAIMI et al. (2001)ont suivi l'incision des ravines
l'aide de relevs topographiques dans un petit bassin
de 5 ha. Parmi les facteurs du ravinement, la stabilit
structurale et surtout le % de pente expliquent le
mieux la variabilit des pertes par ravinement. Le
ravinement dans le bassin du Nakhla est une source
majeure de sdiments (36 t/ha en 6 mois), alors que
l'rosion en nappe est estime 1,3 t/ha/an sur des
parcelles exprimentales (K. MOUFADDAL, 2002 ;
A. TRIBAK, 1998).
19En Afrique, le type et l'importance de l'rosion
dpendent de la morphologie du paysage. Dans les
basses montagnes mditerranennes, souvent
convexes puis concaves, l'rosion en ravines domine
largement l'rosion aratoire et surtout l'rosion en
nappe (Tab. I).
Tableau I - Importance de divers processus d'rosion (t/ha/an) en
fonction de trois paysages typiques de l'Afrique (d'aprs .
65
ROOSE et al., 2000).
Tableau I - Importance de divers processus d'rosion (t/ha/an) en
fonction de trois paysages typiques de l'Afrique (d'aprs .
ROOSE et al., 2000).
r. : rosion.
IV - rosion, pertes de nutriments et squestration
du carbone
20L'rosion est l'origine du dcapage des profils
pdologiques, du transfert de sdiments, mais aussi
d'une perte d'eau, de carbone et de nutriments pour les
cultures : elle acclre la dgradation de la fertilit des
sols cultivs. De plus, les sdiments qui quittent une
parcelle sont gnralement plus riches que le sol en
argiles et limons fins, en matires organiques et en
nutriments associs.
21En Afrique, l'rosion en nappe est un moteur trs
efficace de l'appauvrissement en particules fines et en
nutriments de l'horizon superficiel de nombreux sols
argilo-sableux (. ROOSE, 1981, 1994). Ainsi, prs
d'Abidjan, quand on dfriche une fort (E = 50
kg/ha/an) pour dvelopper une culture de mas (E = 90
t/ha/an) sur une pente de 7 %, les pertes annuelles en
nutriments passent-elles de 14 1866 kg pour le
carbone, de 1,5 185 kg pour l'azote, de 0,1 33 kg
pour le phosphore, de 0,8 70 kg pour le calcium, de
0,3 3 kg pour le magnsium et de 0,6 54 kg/ha/an
pour le potassium. ces pertes considrables, il faut
encore ajouter les pertes de nutriments en solution
dans les eaux de drainage : cela explique que les sols
concerns sont gnralement trs acides.
22Mais en est-il de mme au Maghreb ? Ici, en effet,
les pluies sont beaucoup moins abondantes, les sols
souvent neutres et riches en argiles gonflantes satures
en calcium, l'rosion en nappe reste faible (1 20
t/ha/an) tandis que l'rosion linaire domine, laquelle
est peu slective : les sdiments refltent bien les
teneurs moyennes des dix premiers cm du sol (.
ROOSE et B. BARTHS, 2006).
23De nombreuses donnes sur l'rosion et la
squestration du carbone en Afrique ont t prsentes
lors d'un colloque Montpellier (. ROOSE et al.,
2006). En Algrie, B. MORSLI et al. (2004, 2006) ont
trouv que les pertes de carbone par rosion sur des
pentes de 15 40 % varient de 0,1 42 kg/ha sur des
parcelles bien couvertes par la vgtation et jusqu'
136 kg/ha sur des jachres nues. En Tunisie, J.
ALBERGEL et al. (2006) ont compar les teneurs en
carbone et les types de MO du sol et des sdiments de
lacs collinaires. Les pertes d'un petit bassin versant
cultiv sont 15 fois suprieures celles d'un bassin
forestier, mais les sdiments de ce dernier sont plus
riches en carbone. La pyrolyse des MO des sdiments
montre que la majorit du carbone des sdiments
provient de l'rosion des horizons superficiels des sols
et non des roches (carbonates ou siliceuses).
24Au Maroc, dans le Rif occidental, M. SABIR et .
ROOSE (2004) ont compar les stocks de carbone de
sols sous divers couverts vgtaux. Dans les 30 cm
suprieurs des profils(hors litires), le stock de
carbone atteint 100 t/ha sous fort de chne lige,
mais il tombe 74 t/ha sous matorral ptur et 54
t/ha seulement sous cultures sarcles (crales ou
cannabis). Le stock de carbone atteint 93 t/ha sous une
plantation de pins ge de 40 ans et 71 t/ha sous une
culture agroforestire (crales et lgumineuses sous
divers arbres fruitiers). On voit l'influence majeure de
l'occupation des terres sur le bilan du carbone, qui
dpend pour une part seulement de l'rosion mais
aussi de la minralisation des litires.
25Dans le Haut Atlas, prs de Marrakech, on a
constat que les sols colluviaux et alluviaux des
hautes valles sont riches en MO arraches des
versants par l'rosion en nappe et en rigoles (.
ROOSE et al., 2006) : l'essentiel de la production
agricole se concentre sur ces zones de bas de pente
enrichies par l'rosion des versants et qui sont
amnages en terrasses en gradins irrigues,
intensment cultives et fumes.
V - Efficacit des techniques de lutte antirosive
(LAE) depuis 1976
26Aprs la guerre de 1940-45, les services techniques
(Gnie rural et Eaux et Forts) en charge des
problmes d'rosion en milieu rural et urbain, ont
tent d'imposer la fois la restauration des terrains de
montagne (RTM = reforestation et restauration des
ravines) (Photo 6) et la conservation de l'eau et des
sols (CES des amricains = banquettes et chemins
d'eau), donc le mariage de deux approches mises au
point pour des milieux physiques et socio-
conomiques radicalement diffrents de ceux des
montagnes mditerranennes semi-arides du Maghreb
(. ROOSE, 1994).
Photo 6 - Correction torrentielle dans la rgion de Tlemcen
(Algrie). [clich : B. MORSLI]
Photo 6 - Correction torrentielle dans la rgion de Tlemcen
(Algrie). [clich : B. MORSLI]
Agrandir Original (jpeg, 528k)
27Constatant que les techniques de lutte antirosive
en Algrie (Photo 7) n'arrivaient pas convaincre les
paysans, A. MONJAUZE (1961-a, 1961-b) a lanc
l'ide qu'il fallait les raliser dans le cadre d'une
rnovation globale du milieu rural : brise vents,
banquettes et marchs devaient encadrer les champs
paysans o un effort de modernisation devait aboutir
une augmentation significative des revenus. Malgr
les actions entreprises depuis 1958 pour intgrer la
66
lutte antirosive dans les paysages agricoles et malgr
les moyens considrables mis la disposition de la
dfense et restauration des sols (DRS), la situation n'a
gure volu depuis l'indpendance et un doute sur
leur efficacit s'est dvelopp vers les annes 1970-80
(B. HEUSCH, 1970 ; D. SARI, 1977).
Photo 7 - Rseau de dfense et restauration des sols (1945) dans la
rgion de Tlemcen (Algrie). [clich : B. MORSLI]
Photo 7 - Rseau de dfense et restauration des sols (1945) dans la
rgion de Tlemcen (Algrie). [clich : B. MORSLI]
Agrandir Original (jpeg, 192k)
28En Algrie, plus de 300000 ha de banquettes ont t
tablies, 800000 ha de pins et d'eucalyptus ont t
plants, mais la production de crales et celle de bois
d'uvre n'ont pas augment. L'envasement des
barrages reste trs rapide et la production des cultures
continue rgresser. De 1985 1995, une quipe
associant l'INRF et l'ORSTOM a mis en place trois
programmes de recherche. D'abord une enqute sur
l'efficacit de la DRS, ralise avec le concours de
l'administration forestire, a montr que 20 % des
banquettes ont t totalement effaces la charrue par
les paysans, tandis que 60 % n'ont jamais t
entretenues et sont ravines ou presque effaces
(Photo 8). Seulement 20 % des banquettes semblent
en bon tat, mais celles-ci ne prsentent aucune trace
d'rosion ni de sdimentation et sont donc sans utilit
(M. ARABI et al., 2004). En Kabylie, M. ARABI et T.
ASLAA (1998) ont estim que 50 % des banquettes
sont sujettes l'rosion, soit par ravinement suite au
parcours par le btail, soit par glissement de terrain
lorsque le versant labour est satur par les pluies
d'automne. Prs de 70 % des paysans enquts se sont
dclars hostiles la mise en place de banquettes sur
leurs terres, car elles entranent une perte de surface
cultivable non compense par l'augmentation du
rendement des parties cultives (Photo 9).
Photo 8 - Rseau de banquettes dgrad dans le secteur Trara-
Tlemcen (Algrie). [clich : B. MORSLI]
Photo 8 - Rseau de banquettes dgrad dans le secteur Trara-
Tlemcen (Algrie). [clich : B. MORSLI]
Agrandir Original (jpeg, 680k)
Photo 9 - Rseau de banquettes avec plantation d'arbres fruitiers
dans le secteur Trara-Tlemcen (Algrie). [clich : B. MORSLI]
Photo 9 - Rseau de banquettes avec plantation d'arbres fruitiers
dans le secteur Trara-Tlemcen (Algrie). [clich : B. MORSLI]
Agrandir Original (jpeg, 696k)
29En Tunisie, F. BREULEUX (1976) a fait
l'inventaire de l'tat des travaux de CES. Il observe
que pour les amnagements raliss de 1962 1975
(sur 912000 ha), 18 % ont totalement disparu, 60 %
sont endommags, et 22 % sont en bon tat, mais
localiss dans des zones peu rodes. Par ailleurs, le
grand programme "Barrage collinaire" a montr que la
dure de vie des barrages est limite (5 40 ans) selon
la lithologie, la surface du bassin et l'amnagement
des terres en amont. Les plantations de fruitiers dans
des cuvettes, l'installation de cordons de pierres sur les
versants raides et la mise en place de seuils dans les
ravines suppriment le ruissellement des petites
averses, augmentent la pluie d'imbibition, talent les
crues et rduisent les dbits de pointe et donc les
transports solides qui envasent les barrages. (J.
ALBERGEL et al., 2004 ; M. BERGAOUI et al.,
2008). De grandes tendues de versants retiennent les
eaux de ruissellement et une partie des sdiments
derrire des banquettes capables de stocker 200 m3
sur 100 m (S. NASRI, 2002). Cependant leur dure de
vie est limite (4 10 ans) si les talus et exutoires ne
sont pas entretenus rgulirement : en effet, une partie
des terres rodes sur le versant se dpose dans le
canal qui devient moins profond et finit par dborder
(. ROOSE, 1994 ; N. BACCARI et al., 2008). Au
dbut, les banquettes de 1,5 m de hauteur et 100 m de
longueur, peuvent retenir le ruissellement de pluies
journalires de 50 85 mm, ce qui pose du reste des
problmes pour la mise en eau des barrages (.
ROOSE, 2002). Mais au bout de quelques annes,
ceux-ci retrouvent des taux de remplissage en eau et
(malheureusement aussi) en sdiments proches des
valeurs initiales : plus de 25 % des banquettes sont
alors ravines (N. BACCARI et al., 2008).
30Au Maroc, B HEUSCH (1986) a tent un bilan de
50 ans de banquettes : il a montr que les
amnagements en banquettes sur marnes aboutissent
souvent l'acclration des transports solides, en
particulier sur les pentes de plus de 30 %, que la
vitesse d'envasement des barrages n'a pas diminu,
que la production des cultures a t rduite du fait de
la diminution de la surface cultivable, mais que
certains paysans acceptent ces amnagements s'ils
sont financs par l'tat et donnent droit des
certificats de proprit. M. SABIR et B. BOUDHAR
(1999) ont valu l'efficacit physique et conomique
de huit primtres de DRS fruitire sur des versants
marneux du Pr-Rif. Aprs 50 ans, deux primtres
ont disparu, les autres ont un taux de russite de 50 %.
Sur fortes pentes, les banquettes ont provoqu du
ravinement ou mme des glissements de terrain :
l'absence totale d'entretien des talus et des arbres en
est une cause. Si les banquettes ont presque disparu, la
production d'huile d'olive reprsente 60 % des revenus
et les techniques culturales ont t amliores (apport
de fumier, labour en courbes de niveau, rotation bl-
lgumineuses), mais l'tat marocain n'a pas rcupr
plus de 5 % de son financement.
31 ce jour, aucune exprience n'a montr une
augmentation de la production par la simple
application de techniques de DRS ou de CES. Nous
prconisons donc la restauration de la fertilit des sols
67
par un apport de fumure organique, pour revivifier
l'horizon superficiel, et par un complment minral,
pour nourrir les cultures au moment o elles en ont
besoin (. ROOSE, 1994 ; . ROOSE et al., 2010).
32Il faut cependant modrer ce jugement svre des
actions de DRS en reconnaissant la ncessit pour les
gouvernements d'aprs guerre de ragir devant
l'urgence des problmes d'rosion et le manque
d'information sur les causes profondes de ces
phnomnes. Par ailleurs, les grands projets
d'amnagement des bassins versants a permis
d'injecter des salaires dans les zones rurales de
montagne et d'encadrer les hommes qui ont particip
aux guerres de libration et qui cherchaient du travail.
Cet aspect social n'est pas ngligeable, qui a permis de
revenir progressivement une vie civile apaise.
VI - La gestion conservatoire des eaux et des sols
(GCES) depuis 1985
33Devant l'chec de cette stratgie de DRS impose
par le pouvoir technocratique des tats, non seulement
au Maghreb, mais dans le monde, et refuse par les
paysans, car elle rduit les surfaces cultives (de 5
15 % selon la pente) sans augmenter le rendement des
cultures, un effort de recherche a t initi pour
dvelopper une nouvelle stratgie qui tient compte la
fois des besoins urgents de mieux grer l'eau, de
protger la terre et d'amliorer les revenus des
paysans. C'est ainsi que s'est mis en place tout un
rseau de stations d'exprimentation de techniques
culturales plus intensives (rotations fertilisation
raisonne et travail rduit du sol), de structures
biologiques de gestion des eaux ruisselant sur les
versants (haies vives de lgumineuses arbustives,
bandes enherbes), d'amnagement des tats de
surface du sol (gestion des rsidus de culture, cordons
de pierres, terrasses progressives, technique du za ou
des cuvettes, labour grossier et billonnage cloisonn),
en zones soudanienne et tempres, dans les
montagnes tropicales et en zones semi-arides du
Maghreb.
34En Algrie, l'quipe INRF-IRD a mis en place un
rseau de 50 parcelles d'rosion et d'une douzaine de
ravines exprimentales. Chez l'agriculteur, on a
compar des agro-systmes, des techniques culturales
et des amnagements permettant d'intensifier la
production tout en protgeant mieux le sol, afin de
mieux valoriser la terre et le travail. Il en est rsult
une rduction des risques rosifs et une augmentation
trs nette des revenus (M. ARABI, 1991 ; . ROOSE
et al., 1993 ; M. MAZOURet al., 2008 ; B. MORSLIet
al., 2008). Sur des couples de ravines (amnages ou
pas), on a compar des types de seuils (en gabions, en
pierres sches, en grillage, en pneus de rcupration,
en sacs d'engrais), plant des dizaines d'espces
d'arbres et d'herbes utiles (R. CHEBBANI et S.
BELAINI, 1997 ; ROOSE et al., 2000). La ravine s'est
transforme en oasis linaire o la biodiversit a t
recre, tandis que la dynamique de l'eau a t
profondment amliore (capture des eaux stockes
dans les sdiments pour l'irrigation des fruitiers) (.
ROOSE et al., 2000). Malgr dix annes de guerre
civile, ces amnagements sont encore efficaces et
certaines ravines produisent du fourrage et des arbres.
gestion de l'eau et de la fertilit des sols de montagne
dans le cadre d'un dveloppement rural rnov, en
fcondant ces techniques bien connues des paysans
avec des connaissances scientifiques rcentes sur
l'irrigation et la fertilisation raisonnes de cultures
plus rentables .
VII - Spatialisation des risques rosifs et
importance de la sdimentation

35En Tunisie, H.N. LE HOUROU (1965), M.
KAABIA (1994), S. SLIM et F. BEN JEDDI (2010)
ont montr tout l'intrt de planter des jachres de
lgumineuses (luzerne, trfle mditerranen, sulla,
etc.), non seulement pour amliorer la production
fourragre, mais aussi pour rduire le ruissellement et
l'rosion. J. BONVALLOT (1979, 1986) a montr
l'intrt des amnagements de petite hydraulique
traditionnelle, tabias et jessour, pour freiner l'rosion.
M. BOUFAROUA et K. YEMMA (2002) ont dcrit
les "mthodes douces", gres par les paysans,
permettant de capter les eaux de surface, comme les
jessour en milieu aride, les tabias en zones
sahliennes, les cordons de pierres sches, les cultures
en courbe de niveau, le paillage, les bandes enherbes
aboutissant des terrasses progressives, en zones
semi-arides. M. BERGAOUI et J. ALBERGEL,
(2000) ont montr l'effet des cordons de pierres sur les
crues de l'oued Zioud.
36Au Maroc, les tudes de gographes (H. EL
ABASSI, 1998, 2000 ; A. TRIBAK, 2002 ; J. AL
KARKOURI et al., 2002 ; M. CHAKER et A.
LAOUINA, 2007), d'agronomes (M. NAIMI et al.,
2002 ; M. SABIR, 2002) et deux programmes de
recherche PRAD (ENFI-IRD) ont permis la
description et l'analyse d'une trentaine de techniques
traditionnelles adaptes sept zones agro-cologiques
(. ROOSE et al., 2002, 2010). Pour valoriser ces
amnagements fonciers qui ont demand aux paysans
de longues priodes de mise au point et d'entretien, il
est important d'apporter leur savoir faire, un
complment de connaissances sur l'irrigation et la
fertilisation raisonne, sur le choix et l'entretien des
cultures de rapport adaptes aux marchs et aux
conditions locales (. ROOSE et al., 2008-a, 2008-b) .
Le dveloppement de techniques de semis direct sous
litire ou de travail rduit (agriculture de protection) a
amlior la fertilit, la structure et l'infiltration de la
surface des sols, et rduit les risques de ruissellement
et d'rosion dans la zone semi-aride (R. MRABET et
R. MOUSSADEK, 2012).
37Cette approche de la gestion durable de l'eau et de
la productivit des sols (GCES) interpelle les paysans,
car elle leur restitue leur libert d'innover. Elle a
permis de resituer les techniques traditionnelles de
38La mesure ponctuelle de l'rosion sur parcelles au
fil des annes permet de comparer les risques sous
diverses conditions de sols, pentes, occupation des
terres, mais pas de spatialiser les risques sur les
versants (car on isole les parcelles et supprime donc
les effets cumulatifs) et encore moins sur les bassins
versants (car l'nergie du ruissellement, agent du
transport, peut tre cumule le long du versant ou
absorbe par le couvert vgtal et la rugosit du sol).
De plus, la rivire dveloppe d'autres types d'rosion
(creusement linaire et sapement des berges) qui
dpendent de l'nergie des crues, de la lithologie et de
l'existence de nappes alluviales.
39Il faudrait noter le caractre pionnier de la Tunisie
qui, ds 1980, a publi une carte de l'rosion du Nord
et du Centre du pays l'chelle 1/200000 (H.
BANNOUR et al., 1980).
40Une mthode trs lgante pour spatialiser les
pertes de terre et les dpts de sdiments pour aboutir
un bilan de l'rosion l'chelle du bassin versant
s'appuie sur le dpt homogne d'lments radioactifs
(le brillium et surtout le csium 137) issus de
l'explosion de bombes atomiques en plein air. Par
rapport une parcelle tmoin qui n'a pas t rode
(une vieille fort par exemple), le taux de csium137
des 30 premiers cm du sol permet de dterminer la
valeur des pertes de terre moyennes sur 30 ans ou de
mettre en vidence des dpts de sdiments par le
ruissellement (M. MOUKHCHANEet al., 1998).
Cependant le problme vient de la rpartition
htrogne des vents porteurs de radiolments en
fonction du relief et des pluies, ainsi que du choix
arbitraire du modle transformant la diffrence de
radioactivit en perte de terre (. ROOSE et G. DE
NONI, 2004).
41Les SIG sont aussi un outil prcieux pour spatialiser
les risques d'rosion en prenant tout la fois en
compte les facteurs et les indicateurs de l'rosion (A.
TRIBAKet al., 2008 ; A. MLAOUHI, 2001). Tout l'art
consiste trouver les indicateurs signifiants et
valider les rsultats par une analyse dtaille du
terrain (A. CHEGGOUR et al, 2006). En ralit, la
prvision des risques par le SIG n'est bonne que si
toutes les couches d'information sont cohrentes. Il

68
faut donc dvelopper une mthode permettant de
slectionner les bons indicateurs (simulation de pluies
et tude des tats de surface des sols) et mettre en
place des mesures pour valider les modles de risques
dans l'espace (D. BOUDJEMLINE et al., 2008). C'est
ce qui a t ralis sur le bassin de l'Oued Rhraya
(270 km2) dans le Haut Atlas par une quipe de l'IRD
et de l'Universit des Sciences et Techniques de
Marrakech. Un simulateur de pluies manuel a t
dvelopp qui a permis de tester 29 stations repres
sur les planches de tldtection du bassin et de
slectionner les indicateurs efficaces. Six parcelles
d'rosion ont t positionnes dans les sites
reprsentatifs et les pertes de terre ont t mesures
pendant quatre annes. En combinant les pertes de
terre mesures sur les parcelles d'rosion et par le
simulateur de pluie, on est arriv validerles
exportations de sdiments en suspension observes
la sortie du bassin versant (V. SIMONNEAUXet al.,
2008).
42Enfin, il faut indiquer les possibilits toutes
rcentes offertes par la tldtection (M.S.
GUETTOUCHE, 1992 ; A. EL GAROUANI et al.,
2005).
VIII - Conclusion et perspectives
43Depuis 60 ans, la coopration entre les chercheurs
franais et maghrbins s'est avre trs riche, tant par
la diversit des thmes traits (pas tous prsents ici)
que par les mthodes partages et par les publications
ralises, en franais et mme en anglais.
44Dans cette synthse, nous avons regroup les
thmes de recherche en cinq chapitres. Bien qu'on
retrouve parfois le mme type d'tudes diffrentes
priodes, on devine une volution dans le temps des
thmes traits, le centre d'intrt principal passant
successivement de la typologie des risques la
quantification de l'rosion, aux effets sur les caractres
des sols, l'efficacit de la lutte antirosive (DRS), au
dveloppement intgr et la GCES, et la
spatialisation des risques diffrentes chelles.
45Les recherches ont souvent t effectues dans le
cadre de conventions ou de formations (thses, stages)
entre des universits et des instituts de recherche
spcialiss dans la coopration. Les objectifs de
dveloppement rural ont souvent t atteints travers
de petits financements rservs en marge de grands
projets de protection des sols et de l'environnement.
Vu les restrictions financires de ces dernires annes,
il serait souhaitable que ce mode de coopration entre
la recherche et les socits de dveloppement soit
encourag : la recherche applique la gestion
durable de l'environnement est trs riche
d'enseignements et prometteuse de nouvelles
69
connaissances.
46Suite aux difficults que rencontrent aussi bien les
grands financiers que les simples paysans, et suite
l'chec des grands projets de LAE mcanise (N.W.
HUDSON, 1991), il nous semble ncessaire de
pousser les recherches sur l'acceptabilit, l'efficacit et
la rentabilit de structures de gestion de l'eau peu
complexes (haies vives de lgumineuses, petits tabias,
cuvettes en demi-lune renforces de pierres, cordons
de pierres, terrasses progressives), qui sont dj
connues des paysans et n'exigent aucun moyen
mcanique lourd, et sur la mise au point de systmes
de production rentables (agroforesterie, fruitiers et
maraichage, rotation avec lgumineuses, cultures
associes, irrigation et fertilisation raisonns).
47La lutte antirosive n'arrtant pas la dgradation des
MO du sol, il est ncessaire de mettre au point des
systmes de gestion de la biomasse la surface du sol
et un programme complmentaire de fumure
organique et minrale pour alimenter les cultures et
restaurer la structure et les activits biologiques du
sol.
48Bien des projets ayant chou cause de maladies
des plantes ou du manque de connaissance de
l'entretien des arbres, il est important d'assurer une
formation, un suivi dans les projets innovants et
l'organisation de la valorisation des produits.
49Il s'avre aussi indispensable de dvelopper des
tudes conomiques srieuses sur le cot de l'rosion
et des diverses techniques de LAE, les bnfices
divers lis chaque approche des problmes d'rosion
et de gestion des eaux de surface.
50Il existe de nombreuses tudes sur l'rosion et la
dgradation des sols : elles nous ont rvl la rapidit
et la gravit de cette volution pour l'alimentation
future d'une population en pleine croissance au
Maghreb, puisqu'elle double tous les 25 ans. Trop
rares sont les recherches orientes vers les techniques
de restauration et d'amlioration de la productivit des
sols ou vers celles cherchant rendre plus efficace
l'utilisation des eaux disponibles devenues rares.
51Pour optimiser l'amnagement des bassins versants,
on aura toujours besoin de spatialiser les risques et de
modliser les flux liquides et solides. La tldtection,
la simulation de pluies, les GIS et les indicateurs
(csium 137 et tats de surface) sont des techniques
modernes lgantes, mais elles exigent une validation
locale par des mesures de pertes de terre diffrentes
chelles.
52ROOSE ., BLAVET D., SABIR M., OUAGGA T.,
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73
Pour citer cet article. Rfrence lectronique ric Roose,
Mohamed Sabir, Mourad Arabi, Boutkhil Morsli et Mohamed
Mazour, Soixante annes de recherches en coopration sur
l'rosion hydrique et la lutte antirosive au Maghreb , Physio-
Go [En ligne], Volume 6 | 2012, mis en ligne le 03 mai 2012,
Consult le 26 septembre 2015. URL : http://physio-
geo.revues.org/2319 ; DOI : 10.4000/physio-geo.2319
IRD (DR mrite), BP 64501, F 34394, MONTPELLIER Cedex 5,
FRANCE. Courriel : Eric.Roose@ird.fr
Mohamed Sabir
LA DEGRADATION DES TERRES ET L'EROSION DES SOLS
ric ROOSE
Introduction: Les sols et leurs proprits
Un sol est le produit de la transformation physique (dsagrgation) et chimique (altration) des roches sous l'effet
des agents climatiques (humidit et temprature) et biologiques (microflore, msoflore). Il est compos de gaz
(dans les pores), d'eau et de matires solides (30 80 %), en particulier des matires organiques (humus, racines) et
des matires minrales (essentiellement).
Il s'organise verticalement en profil compos de
plusieurs horizons de qualits dfinies, et latralement
tout au long d'une toposquence: l'ensemble des sols
d'une squence topographique est appel couverture
pdologique. Ce matriau meuble a des proprits qui
lui sont propres, trs diffrentes de celles des roches
broyes. Il a une capacit de stockage de l'eau, des
cations et autres nutriments, de filtration des corps
solides et des polluants; c'est aussi un milieu trs riche
en micro-organismes et relativement dense, capable de
fixer les racines des arbres et de former l'habitat de
quantit de petits animaux. Un sol est dgrad lorsqu'il
perd l'une ou plusieurs de ces qualits. Les problmes
d'rosion sont tudis par les agronomes et forestiers,
les gographes et les hydrologues, les sdimentologues
et les socio-conomistes. Mais chacun dans sa
discipline a dvelopp un langage propre, si bien que
les mots n'ont pas la mme porte selon les professions.
Il nous faut donc prciser le sens des mots et celui que
prtent les divers spcialistes qui interviennent
diffrentes chelles de temps et d'espace la poursuite
d'objectifs propres. C'est une condition pralable
l'amlioration de l'efficacit des projets de lutte
antirosive.
Gestion durable des eaux et des sols au Maroc
La dgradation des sols
Nombreux sont ceux qui confondent rosion et
dgradation des sols. Pour les uns, l'rosion est la cause
principale de cette dgradation. Pour d'autres, c'est sur
les sols dgrads que s'installent les phnomnes
visibles de l'rosion. La dgradation des sols, c'est la
perte des qualits essentielles des sols pour remplir ses
fonctions naturelles de stockage de l'eau et des
nutriments, de milieu de soutien des racines et des
plantes, de rservoir de la biodiversit, de filtration des
polluants et de squestration du carbone. La
74
ENFI, BP 511, SAL, MAROC. Courriel :
sabirmohamed@menara.ma
Mourad Arabi INRF, BP 193, AN DHEB, 26001 MDA,
ALGRIE.
Courriel : almouraddz@yahoo.fr
Boutkhil Morsli INRF, TLEMCEN, ALGRIE. Courriel :
morbinrf@yahoo.fr
Mohamed Mazour Universit de Tlemcen, Centre Universitaire de
Ain Tmouchent, TLEMCEN, ALGRIE. Courriel :
mohamed_mazour@yahoo.fr
dgradation des sols peut avoir diverses origines:
salinisation et carbonatation, engorgement, compaction
par le pitinement ou la motorisation, lessivage des
collodes ou des lments solubles dans les eaux de
drainage, minralisation des matires organiques (MO)
et squelettisation par rosion slective des particules
fines. En zone mditerranenne semi-aride, alors que
l'rosion comprend trois phases (arrachement, transport
et sdimentation), la dgradation des terres ne concerne
que la dstabilisation de la structure et de la
macroporosit du sol, sur place. La dgradation du sol
dans le cadre qui nous occupe ici provient
essentiellement de trois processus:
-la minralisation des matires organiques du sol,
d'autant plus active que le climat est chaud et humide;
-l'exportation minrale par les cultures qui va entraner
la baisse des activits de la microfaune et de la faune,
responsable de la macroporosit du sol et de la
diffusion de l'air et de l'eau dans le sol;
-la squelettisation ou l'enrichissement en sables et
graviers des horizons de surface par rosion slective
des particules fines, des matires organiques et des
nutriments, suite la battance des pluies. Les gouttes
de pluie tassent le sol, cassent les agrgats, arrachent
des particules qui vont former alentour des pellicules
de battance et des crotes de sdimentation favorables
au ruissellement. Un exemple de la chane de
dgradation des sols est prsent en figure 1.
1. Dans la fort, la biomasse est importante; elle
intercepte l'nergie du soleil et de la pluie, la litire
abondante attire la macrofaune et maintient le sol
permable; l'enracinement profond ramne en surface
les nutriments lessivs par les eaux de drainage et les
lments minraux librs par l'altration des roches.
2. Dans le matorral,fort dgrade par le pturage et
le feu, la biomasse est plus faible, la litire disparat et
la surface du sol est tasse par le pitinement du
btail. Le ruissellement est beaucoup plus abondant et
l'rosion dpend de la surface du sol dnude.
3. Sous cultures, crales ou lgumineuses, le couvert
vgtal est incomplet et limit quelques mois de
l'anne, la litire et les adventices couvrent mal le sol,
les grains et les pailles sont exports ou consomms
par les troupeaux: les matires organiques du sol
diminuent de moiti et l'horizon labour a perdu une
bonne partie de sa stabilit structurale. Conclusion: le
changement d'usage entrane la minralisation des
MO et l'exportation slective des nutriments. Le sol
dgrad et peu couvert est beaucoup plus sensible
l'rosion qui acclre la dgradation.
Fig. 1 Du milieu forestier aux prs et champs cultivs,
l'rosion s'acclre.
Sous la fort sche mditerranenne ( chnes-liges), des cistes, des pineux, des gents et diverses herbes
les sols sont bien protgs des nergies solaire et
pluviale, grce la canope qui tempre les carts de les rsidus brls et la surface du sol laboure l'araire
temprature et surtout, grce au sous-tage de buissons
et en particulier la litire (2 4 t/ha/an de matires
organiques); cette litire nourrit la faune du sol et
permet le recyclage rapide des nutriments essentiels
la vie de la fort. Les racines sont trs nombreuses dans
l'horizon humifre jusqu'au contact avec la litire. Elles
limitent les pertes de nutriments par drainage et par
ruissellement. Une faible proportion de grosses racines
s'enfonce en profondeur parfois jusqu' la roche,
procurant l'eau et les nutriments aux poques o le sol
est sec en surface. Peu de ruissellement 2%),
beaucoup d'vapotranspiration (80%) et relativement
peu de drainage profond favorisent la formation de sols
peu profonds, lessivs en surface avec un horizon
enrichi en argile et encrots de calcaire vers 40 80
cm. La faible vigueur de la fort mditerranenne, avec
des arbres bas branchus et mal forms suite aux
frquents feux de brousse, fait cho la faible fertilit
des sols squelettiques, des sols rouges fersiallitiques ou
bruns calcaires qui la portent. Par remonte biologique,
les racines profondes recyclent rapidement les
nutriments librs par la minralisation des litires et
rcuprent en profondeur les nutriments lixivis par les
eaux de drainage ou librs par l'altration des roches.
Le matorral est une forme dgrade de la fort suite au
surpturage, aux feux de brousse et l'exploitation des
meilleures tiges pour les constructions et le bois de
chauffage. Tant que le matorral est dense et mis en
dfens, il protge le sol contre l'nergie des pluies
presque aussi bien que la fort (SABIR et ROOSE,
2004).
Mais trs vite le couvert vgtal se dgrade: la
biomasse diminue et la litire disparat au passage des
troupeaux et des feux en saison sche. Le sol des
parcours n'est plus compltement couvert lors des
orages agressifs du dbut de l'automne. Il en rsulte un
75
ruissellement beaucoup plus abondant que sous fort,
localis entre les touffes des arbustes l o le btail
circule la recherche des jeunes repousses. Ce
ruissellement et le parcours sur les pistes du btail
entranent l'rosion en rigole, le tassement et le
dcapage de l'horizon humifre entre les touffes des
arbustes. Les racines sont nombreuses en surface qui
protgent le sol sous les touffes et descendent moins
profondment que celles des grands arbres : les
remontes biologiques sont moins fortes que sous fort
et l'exportation des nutriments par le pturage rduit
beaucoup la fertilit des sols. En circulant, le btail
restitue une partie des vgtaux brouts (fces), mais
les pertes de carbone et de nutriments reprsentent plus
de 60 % de la biomasse ingre (LECOMTE et al.,
2004). Lorsque la dgradation est trs pousse
(surpturage), il ne reste plus que des palmiers nains,
non palatables. La surface est compltement dfriche,
ou la charrue disques tracte mcaniquement. On
passe alors une culture de rapine faible
investissement avec une succession de bl sur bl ou
sur lgumineuses (lentilles, haricots, fves) trs faible
rendement avant une jachre pture plus ou moins
courte. Sous culture, la situation volue rapidement
aprs dfrichement. Au niveau du couvert vgtal, on
observe une simplification de l'cosystme: d'une
cinquantaine d'espces arbores ou arbustives dans la
fort mditerranenne primitive, il ne reste qu'une ou
deux plantes cultives tolres sur les champs labours.
La biomasse diminue ainsi que l'enracinement, souvent
gn par les techniques culturales (crotes de battance,
fond de labour). La couverture du sol est rduite dans
le temps (de 4 6 mois) et protge mal la surface du
sol contre les rayons du soleil (les tempratures
extrmes augmentent) et contre la battance des pluies
(formation de pellicules de battance et de crotes de
sdimentation peu permables). Le labour amliore
temporairement la porosit et l'infiltration, mais
augmente rapidement le ruissellement ds que se
forment les pellicules de battance. Il ramne sans cesse
en surface des horizons profonds pauvres en matires
organiques, plus fragiles et moins permables. Au
niveau du sol, l'nergie du soleil et des pluies est moins
bien amortie que sous la litire des forts. On peut
observer: - une forte augmentation du ruissellement; -
la litire est trs rduite: mme les adventices sont
rcoltes pour le btail; - les stocks de carbone du sol
diminuent de 100 t C/ha sur 30 cm de profondeur sous
fort de chne, 70 % sous parcours, et 44 % sous
culture sarcle (crales), ce qui diminue l'activit de la
faune (porosit) et de la microflore (libration de
l'azote et nutriments) ; -la restauration du stock de
carbone du sol peut s'accomplir en 40 ans par
plantation forestire (stock de C de 93 % sous pinde),
mais les plantations forestires sont mal acceptes par
les paysans car le sous-bois est rduit et les animaux
n'y sont pas admis; elle peut aussi tre amliore par
association de cultures d'arbres fruitiers et de la
rotation crales/lgumineuses fertilises (stock de C
de 71 % de celle de la fort naturelle) (SABIR et
ROOSE, 2004) ; - la macroporosit du sol s'effondre au
bout de quelques annes de culture sans apport de
litire et la capacit d'infiltration diminue; cette
dgradation physique est lie des seuils de teneur en
matires organiques en fonction de la texture du sol
(MO < 0,7 % sur sol sableux; MO < 1,2 % pour des
sols sablo-limoneux et MO < 1,5 % pour les sols
argileux) (FELLER, 1995 ; FELLER et BEARE,
1997). - la surface du sol devient plus compacte et
accuse les discontinuits spatiales: crote de battance,
mottes compactes, cailloux et semelle de labour ; -les
fuites de nutriments s'acclrent alors que les
compensations par remontes biologiques diminuent; -
finalement la fertilit physique et chimique du sol
s'effondre aprs quelques annes de culture continue
extensive sans apport de matire organique, ni de
nutriments. Ds lors les risques de ruissellement et
d'rosion augmentent rapidement.
Le ruissellement et l'rosion apparaissent alors
clairement comme un signal d'alarme du dsquilibre
entre le milieu et son systme d'exploitation: il va
falloir restaurer la fertilit des sols en mme temps que
le protger contre l'rosion.
La porte de l'rosion selon les disciplines
scientifiques
Le terme rosion vient du verbe latin erodere , gardant ainsi une profondeur du sol constante. Elle
qui signifie ronger . Certains auteurs dcrivent
l'rosion comme une maladie qui ronge la terre jusqu'
ne laisser qu'un squelette blanchi strile: les montagnes
calcaires qui entourent la Mditerrane illustrent bien
ce processus de dchamement ds lors qu'on les
dfriche ou qu'on brle leur maigre vgtation. En
ralit, c'est un processus naturel qui abaisse toutes les
montagnes (<< dnudation rate des gomorphologues
anglophones). Mais en mme temps, l'rosion engraisse
les valles, et forme les deltas et les riches plaines qui
nourrissent la majorit de l'humanit. Il n'est donc pas
forcment souhaitable d'arrter toute rosion, mais de
la rduire un niveau acceptable par tous (ROOSE,
1994). On verra au chapitre 3 les divers types et
origines des processus d'rosion.
L'rosion est la somme de trois processus:
l'arrachement de matires, le transport et la
sdimentation d'une partie de celle-ci en cours de route.
Le transport des particules de la surface du sol
s'effectue par le vent, l'eau, l'attraction universelle et
divers agents (BERGSMA et al., 1996). Dans cet
ouvrage, on ne s'attachera qu' l'rosion hydrique.
L'rosion olienne fait appel des processus diffrents
et exige des techniques de lutte particulires traites
dans des manuels propres.
76
Le contenu du mot rosion varie selon les
disciplines scientifiques.
Pour les gologues, on distingue clairement les zones
d'rosion (les montagnes et les versants), des zones de
sdimentation (plaines alluviales, lacs, ocans). Pour
les gographes, ce sont les phnomnes orogniques et
l'rosion des montagnes qui sculptent les paysages au
cours des millnaires. Pour les hydrologues, l'rosion
(sediment yield) est considre comme la source des
sdiments observs l'exutoire d'une rivire (sediment
delivery) un coefficient d'efficacit prs (sediment
ratio) qui dpend de la morphologie du paysage. Sur
les bassins versants des montagnes jeunes valles
encaisses, l'rosion augmente avec le volume ruissel
et la surface du bassin (ex: le Haut Atlas). Mais dans
les reliefs anciens, comme dans la majorit des cas,
l'efficacit rosive diminue lorsque la surface du bassin
augmente caril s'y produit des dpts de sdiments sur
les glacis et les valles. Pour les agro-pdologues
travaillant l'chelle d'un champ, l'rosion est la
rsultante de l'arrachement des particules par l'nergie
des gouttes de pluie et du ruissellement, du transport
par les eaux de ruissellement et du dpt localis des
sdiments trop lourds (ROOSE, 1994) : sur chaque m2
on peut observer les trois processus (arrachements,
transport et dpts de particules).
La tolrance en rosion
Elle a d'abord t dfinie comme la perte de sol
acceptable qui est compense par l'altration des roches
varie de 1 15 tlha/an en fonction du climat, du type
de roche tendre ou dure et de l'paisseur des sols.
Cependant, cette approche ne tient pas compte de
l'importance de l'rosion slective des nutriments et des
matires organiques qui font la fertilit des horizons
humifres superficiels des sols. De plus, la productivit
des horizons humifres est bien suprieure celle des
roches altres, quasiment striles. On a donc tent de
dfinir la tolrance comme l'rosion qui ne
provoquerait pas de baisse sensible de la productivit
des terres. Mais cette dfinition doit encore tre
corrige car certaines terres profondes, comme les sols
bruns sur lss ou les vertisols, perdent beaucoup de
terre et provoquent des dgts intolrables l'aval par
la pollution des eaux et l'envasement des barrages, sans
que cette rosion n'entrane de forte baisse de
rendement des cultures.
Il faut donc tenir compte de ces trois aspects en mme
temps: la vitesse de restauration des sols, le maintien
de la productivit des terres et le respect de la qualit
des eaux de ruissellement (STOCKING, 1978;
MANNERING, 1981).
La discontinuit de l'rosion dans l'espace
L'rosion hydrique rsulte de nombreux processus qui
jouent au niveau de trois phases: le dtachement des
particules qui exige beaucoup d'nergie, le transport
solide qui dpend du volume du ruissellement et la
sdimentation en fonction de la capacit de transport de
l'eau et de la taille des siliments. Quelle que soit
l'chelle de l'tude de l'rosion, onretrouve ces trois
phases, mais avec des intensits diffrentes.
En montagne, lorsque le couvert vgtal est dgrad, le
ravinement, les torrents et les glissements de terrain
entranent d'normes transferts liquides et solides qui
causent des dgts aux rseaux de communication: les
ingnieurs des Ponts et Chausses et les forestiers
interviennent pour revgtaliser les hautes valles,
entretenir les voies de communication et corriger les
torrents: c'est la Restauration des terrains de montagne
(RTM, voir chapitre 2). Quant aux paysans
montagnards, ils cherchent avant tout grer l'eau et
les nutriments sur les parcours ou les terrasses irrigues
et accumuler du sol dans des terrasses plutt qu'
lutter contre l'rosion.
Dans les pimonts, les dgts d'rosion proviennent de
l'rosion en nappe sur les glacis et du ravinement par
les torrents qui charrient d'normes charges solides, et
secondairement, du surpturage et des cultures de
rapine sur fortes pentes. Les forestiers tenteront de
rsoudre par la RTM et la Dfense et restauration des
sols (DRS) les problmes d'envasement acclr.
Enfin, dans les plaines vallonnes, les problmes
concernent l'rosion en nappe des collines,
l'alluvionnement, l'inondation des lits majeurs des
rivires, les inondations et l'envasement des quartiers
rsidentiels mal placs sous des versants cultivs, et
enfin la pollution des eaux par les matires en
suspension (MES), les sables et les produits toxiques
rejets par l'agriculture ou l'industrie... Il Y a ici une
grande diversit de processus en cause, mais aussi des
acteurs et des intrts souvent divergents. Sur les
versants et les parcelles paysannes, agronomes,
pdologues, gomorphologues parlent d'rosion ou de
perte en terre (sediment yield des hydrologues
anglophones). Dans les rivires, hydrologues et
sdimentologues parlent de transports solides
(sediment delivery) : transport en suspension (MES =
argiles + limons + matires organiques et quelques
sables), et transports de fond (sables grossiers et galets
en charriage). Entre l'rosion mesure sur versant et
dans la rivire voisine, il y a souvent de grandes
diffrences provenant de l'efficacit de l'rosion (=
sediment ratio) car en bas de pente se dposent les
lments les plus lourds qui vont nourrir les sols
colluviaux et alluviaux. Le rapport d'efficacit est le
plus souvent infrieur 1 : ce qui veut dire que les
transports solides par hectare diminuent lorsque la
taille du bassin augmente. Ainsi, au Sud-Mali,
DIALLO et al. (2004) ont montr que l'rosion des
versants du bassin de Djitiko (104 km2) estim partir
77
des parcelles d'rosion, des cartes de sols et de
l'occupation des sols est 20 fois suprieure aux
transports solides en suspension observs l'exutoire
du bassin vers le fleuve Niger. Par contre, en montagne
o la pente des missaires est forte, comme en zone
mditerranenne, l'nergie rosive du ruissellement est
plus forte que celle des pluies. Les pertes en terre sur
les champs peuvent tre modestes (0,1 15 t/halan:
HEUSCH, 1970; ARABI et ROOSE, 1989; ROOSE et
al., 1993; LAOUINA, 1992) tandis que les transports
solides par les ravines et les oueds dpassent 100 300
t/halan (OLIVRY et HOORELBECK, 1989 ; ROOSE
etal. 2000). Dans le cas des montagnes jeunes valles
profondes, plus le bassin est grand, plus le
ruissellement est concentr et rapide, plus les dbits de
pointe sont forts et plus le ruissellement agresse le fond
et les berges des oueds en provoquant des glissements
de terrain dans les basses terrasses. Le rapport
d'efficacit de l'rosion peut tre suprieur 1 et
l'rosion spcifique (tlkm2/an) peut augmenter avec la
taille du bassin (HEUSCH, 1971).
Par exemple, dans le Haut Atlas, l'rosion atteint 0,3
tlha/an sur parcelles de 100 m2 et les transports solides
l'exutoire de l'oued Rhraya (225 km2) dpassent 3
tlha/an de MES sans compter les transports de fond
(SIMONNEAUX, CHEGGOUR et ROOSE, 2006).
L'rosion gologique et l'rosion acclre par les
actions humaines
On distingue gnralement l'rosion normale ou
gologique, celle qui faonne lentement la forme des
versants (morphogense) (E < 1 tlha/an) tout en
permettant le dveloppement d'une couverture
pdologique issue de l'altration des roches en place,
des colluvions et alluvions (pdogense). On dit que
les paysages sont stables quand il y a quilibre entre la
vitesse d'altration des roches et l'rosion (Kn.,IAN et
BERTRAND, 1974).
Cependant, l'rosion gologique n'est pas toujours
lente! Dans les zones fort soulvement orognique
(les Andes, les Alpes, etc.), les dbits solides des
rivires peuvent dpasser 50 tlha/an et 100 tlha/an dans
l'Himalaya qui se soulve la vitesse de 1 cm par an.
De mme dans certaines zones mditerranennes ou
tropicales, soumises aux cyclones, temptes tropicales
ou pluies cvenoles, la morphogense actuelle peut tre
trs rapide, surtout si la couverture forestire a t
dgrade (HEUSCH, 1991, comm. pers.). Dans les
montagnes jeunes du Maroc, le soulvement
orognique continue actuellement, accompagn de
nombreux tremblements de terre qui augmentent les
risques d'rosion.
L'rosion gologique peut agir de faon soudaine et
catastrophique l'occasion des orages de frquence
rare, ou d'une succession d'averses qui dtrempent le
terrain ou encore lors d'activits sismiques ou
volcaniques qui rompent la cohsion des couvertures
pdologiques au contact avec le plan de la roche
altre. On se souvient des coules boueuses en
Colombie qui en 1988, en une nuit, ont dtruit une ville
de 25 000 habitants (volcan Nevado deI Ruiz). Dans le
bassin mditerranen, ces catastrophes sont frquentes.
Ainsi dans le Sud tunisien, 1. Bourges et al., (1979) ont
mesur la citerne Tellman, prs de Gabs, des
ruissellements annuels moyens de 14 25 % des pluies
et des pertes en terre de 8,2 tlha/an. Mais le 12
dcembre 1978, il est tomb une averse tropicale de
250 mm en 26 heures qui a provoqu plus de 89 % de
ruissellement et 39 tlha d'rosion en un seul jour.
En Algrie, P. FLOTTE (1984) a dcrit la coule de
lave torrentielle de Mechtras en Grande Kabylie qui
s'tend sur 18 km2, sur une pente de 7 % (environ 150
millions de m3). On peut en observer de pareilles dans
le Rif central prs de Taza o 150 m de route se sont
effondrs en 1969 dans la valle, formant un lac de
barrage naturel trs dangereux. Ces mouvements de
terre catastrophiques, o les volumes dplacs de
matriaux non tris sontimportants, se sont mis en
place grande vitesse: ils rsultent souvent des
conditions climatiques particulires (pluies diluviennes
sur plusieurs jours, secousses sismiques, fonte des
neiges, conditions relativement frquentes autour du
bassin mditerranen).
L'rosion acclre par l'homme, suite une en suspension dans les eaux et la charge de fond
exploitation imprudente du milieu, est 10 1 000 fois
plus rapide que l'rosion gologique normale. Il suffit
d'une perte de terre de 15 t/haJan, soit 1 mm/an ou 1 m
en 1 000 ans, pour dpasser la vitesse de l'altration des
roches: celle-ci varie de 100 ans pour altrer 1 mtre de
marne plus de 100000 ans pour altrer un mtre de
granite en conditions tropicales humides. De plus, la
couche arable s'appauvrit en particules lgres (argiles
+ limons + matires organiques) par rosion slective
(squelettisation des horizons de surface) et s'amincit
par dcapage, tandis que le ruissellement s'acclre (20
fois plus de ruissellement sous culture que sous forts
denses) provoquant l'aval des dbits de pointe trs
dommageables pour le rseau hydrographique (RoosE,
1977 ; RoosE, LELONG, COLOMBANI, 1983). En
une gnration, l'horizon humifre du sol cultiv peut-
tre dcap, entranant la perte de la production
vgtale pendant de nombreuses annes.
Les diffrentes formes d'coulements
La pluie et les apports occultes (rose, brume = 20
150 mm par an) sont trs variables en fonction de
l'altitude, de ladistance de la mer, de l'orientation des
versants par rapport aux vents humides et de la
couverture nuageuse durant la nuit.
Le ruissellement superficiel (runoff) est l'excs de pluie
par rapport la capacit d'infiltration du sol; il coule
la surface du sol, s'organise en nappes, puis en filets et
rejoint rapidement la rivire o il provoque des crues
78
aprs un temps de rponse trs court, de l'ordre d'une
demi-heure dans un bassin d'un km2.
Le ruissellement hypodermique (inteiflow) chemine
plus lentement l'intrieur des horizons superficiels du
sol, souvent plus poreux que les horizons minraux
profonds: le temps de rponse est de l'ordre de
quelques heures sur un bassin d'un kilomtre carr.
Dans le Maghreb, il est frquemment l'origine de la
formation de ravines flanc de colline.
Les nappes temporaires et les nappes phratiques
(prennes et plus profondes) entretiennent l'coulement
de base des rivires (baseflow) et l'tiage en saison
sche. Le temps de rponse peut s'lever plusieurs
jours (sur un bassin de 1 km2), voire des mois sur les
plus grands fleuves.
Reste encore dfinir trois notions complmentaires
pour bien comprendre l'volution des processus
d'rosion depuis l'chelle d'une parcelle sur versant
jusqu'au transport solide valu l'exutoire d'une
rivire: -la turbidit est le poids de particules fines en
suspension dans les eaux de ruissellement. Surparcelle,
la charge en suspension ne constitue qu'une fraction
des pertes en terre car les agrgats et les sables
grossiers se dplacent lentement la surface du sol et
sdimentent ds que la pente diminue (d'o la
formation de colluvions). Au njveau d'une rivire, les
hydrologues distinguent la charge des particules fines
(sables grossiers, cailloux, galets, blocs de roches) qui
progresse par bond au fond du lit.
Dans les reliefs jeunes des montagnes
mditerranennes, la charge de fond peut atteindre 20
40 % des transports solides d'un torrent; - la capacit de
transport du ruissellement est la masse de particules
(petites et grosses) que la force du ruissellement est
capable de transporter. Sur un versant en pente forte, le
ruissellement atteindra une vitesse plus grande et sa
capacit de transport sera plus forte qu'au contact des
pentes douces du fond de la valle : il en rsulte des
dpts colluviaux, alluviaux, des cnes de djection en
montagne et des mandres dans les plaines; -la
comptence du ruissellement est le diamtre maximal
des particules qu'un fluide en mouvement peut
dplacer. L'rosion en nappe sur pente douce ne peut
dplacer que les particules fines (matires organiques,
argile et limons) : d'o l'rosion slective qui laisse la
surface du sol un lit de sables dlavs. Par contre, un
torrent au cours de ses crues peut dplacer des galets et
mme des blocs de rochers importants: le diamtre
maximal des blocs poss au fond des rivires est un
indicateur de ses dbits de crue.
Effet du dfrichement
Le transport solide des rivires dpend de la turbidit
des eaux et surtout du volume des coulements. Le
brlis de la vgtation du bassin des rivires entrane
gnralement un raccourcissement du temps de
concentration, une augmentation du dbit de pointe
(donc du transport solide) et une diminution de l'tiage
(ROOSE, LELONG, COLOMBANI, 1983). Mais ces
manifestations ne durent que quelques mois car ds le
retour de la saison des pluies, la vgtation basse
recouvre la surface du sol, absorbe l'nergie des gouttes
de pluie, favorise l'infiltration et rduit les transports
solides (DURAND, LELONG, NEAL, 1992; DIDON
-LESCOT, 1996). C'est au cours des dbits de pointe
que se manifestent les plus forts transports solides sous
forme de matires en suspension (MES) et de charriage
car la vitesse des coulements augmente rapidement
pour permettre le passage d'un coulement croissant
dans un canal relativement fig. C'est au cours des
crues que les gros blocs (parfois> 1 m3), sont remis en
mouvement dans les oueds de montagne. Il est donc
fondamental d'augmenter la capacit d'infiltration
stable du bassin, ou tout au moins d'taler les
coulements (murets, haies vives, banquettes), pour
rduire les transports solides des oueds et l'envasement
des barrages.
Conclusion
L'rosion est un ensemble de processus physiques
(arrachement, transport et dpt) variables dans le
temps et dans l'espace donc difficiles valuer,
sensibles des paramtres diffrents, donc des
mthodes de lutte diffrentes, en fonction des
conditions cologiques et socio-conomiques des
socits rurales.
La lutte antirosive devant tre mise en uvre en
milieu rural n'estpas seulement un problme technique:
elle doit aussi tenir compte du contexte humain car elle
intresse divers acteurs dont les intrts ne sont pas
forcment compatibles.
Il faudra donc dfinir soigneusement les objectifs
prioritaires des projets de conservation des sols et
choisir pour chaque situation les mthodes les plus
efficaces et les mieux acceptes par les populations:
soit pour restaurer la fertilit et la productivit des
terres paysannes, soit pour amliorer la qualit des
eaux et grer les sdiments, ce qui intresse en premier
lieu les citadins, les industriels et les socits
d'irrigation dans les plaines.
On verra au chapitre 2 comment la gestion des eaux et
des sols en terrains pentus a volu au cours du temps
en fonction des crises environnementales et des
socits concernes.

RAVINEMENT EN ALGERIE. TYPOLOGIE, FACTEURS DE CONTROLE, QUANTIFICATION ET

REHABILITATION

Par ROOSE E.*, CHEBBANI R.**et L. BOUROUGAA *** * IRD, Rseau Erosion, BP 5045

Montpellier, F 34032 France, Fax : (33).467.41.62.94 ; E-mail : roose@mpl.ird.fr **INSID, BP. 185 Alger Gare,
Algrie, fax : (213) 272.23.17 ***Station INRF, 26000 An D Heb, Medea, Algrie
Rsum : Les problmes d'rosion sont frquents en godantes et les marnes contenant des sels solubles
Afrique, mais l'importance relative des diffrents (gypses),
processus varie d'une rgion l'autre. Ainsi en Algrie, 4/ les ravines en relation avec les glissements de terrain
l'rosion en nappe est modeste, mme sur forte pente, sur les pentes fortes,
tandis que le ravinement et les mouvements de masse 5/ les ravines rgressives complexes nes du sapement
mobilisent des volumes considrables de terre. Dans des colluvions par les oueds ou les routes. Deux
cette synthse, les auteurs rapportent la fois des facteurs principaux contrlent la dynamique du
observations naturalistes du fonctionnement des ravinement : la vitesse du ruissellement (qui dpend de
ravines dans les montagnes mditerranennes du NW la pente, de la rugosit de la surface du sol et du
du Tell algrien et des mesures de l'volution de couvert vgtal) et le volume ruissel (en relation avec
couples de ravines (amnages ou non), de l'altration les pluies, la capacit d'infiltration des sols, le dficit
des roches dgages sur les versants des ravines, et de de saturation et l'encrotement de la surface du sol). En
l'efficacit des techniques de rhabilitation Cinq types Algrie l'rosion ravinante a dplac 90 300 t/ha/an
de ravines ont t observs en relation avec leur en fonction du volume des pluies, de la vitesse
fonctionnement et la cohsion du manteau pdologique d'altration des versants (8 17 dan), de la pente et de
ou lithologique : la couverture de la surface du sol. Plusieurs techniques
1/ des ravines en " V "sur des matriaux homognes et de fixation des ravines moyennes.(5 10 mtres de
tendres comme les vertisols, les argilites, les marnes et profondeur, non torrentielles) ont t testes, en
les schistes, particulier trois types de seuils (gabions, murs de
2/ des ravines en U sur des sols htrognes comme pierres sches, seuils filtrants en grillage de fer ou de
des sols crotes calcaires, plastique) et des dizaines de vgtaux arbustifs,
3/ des ravines en tunnel sur les sols argiles arborescents ou herbacs. La rhabilitation commence

79
par la fixation mcanique du fond des ravines avec des
microbarrages permables pour viter la pression
hydraulique exerce par les eaux de crue. Quand les
seuils sont remplis de sdiments (en quelques crues), il
faut rapidement les fixer l'aide d'herbes dans le
chenal et d'arbres le long des bords, pour viter que le
courant remette les sdiments en suspension.
L'observation de dizaines de cas d'checs et de
russites a permis de dvelopper un guide des dix
principes respecter pour fixer les ravines (Roose,
1994). Dans les zones mditerranennes fortes
pentes, le ravinement dplace dix fois plus de terre que
l'rosion en nappe , ce qui n'est pas vrai en zone
tropicale. Cette tude a t effectue entre 1986 et 1995
dans le cadre d'un projet de coopration entre l'Institut
Algrien de Recherche Forestire (INRF) et l'Institut
fianais de Recherche pour le Dveloppement (IRD-
ex-ORSTOM).
Mots-cls : Algrie, Ravinement, Facteurs, Typologie,
Quantification, Rhabilitation
A Gully erosion in Algeria. Typology, controlling
factors and rehabilitation N
Abstract : This paper is a synthesis of naturalistic
observations and measurements on gully erosion in
Algeria between 1986 and 1995. Methods were
adapted to local conditions. Observations were
recorded on the evolution of longitudinal and cross
sections, fine sections of the surface of gully
embankments, transfer of measured and colored stones
of various diameters, trapping of eroded sediments.
Five types of gullies were observed in relation to their
knctioning and to the cohesion of the soil mantle or
rock : 'I V 'I shape (if homogenous material like marl,
clay or schist), I' U "shape (if calcareous B horizon or
heterogenous rock or soil), (< tunnelling )) (if swelling
clays or soluble salts in marl), gullies in relation to
landslide on very steep slopes, (( regressive )) and
complexe gullies developed in deep colluviums, near
the rivers or roads. Two main factors are modifj7lng
the gully dynamic : the runoff velocity (depending on
slope gradient, roughness and vegetative cover) and the
runoff volume (related to rains, soil surface infiltration
capacity, soil moisture before rains and sealing crusts
on the surface). The gully erosion varies fi-om 90 to
300 thdyear depending on raidall patterns , weathering
velocity of rock material (8 to 17 "/year), slope and
surface roughness. Many experimental technics for
gullies management -om 1 to 10 meters depth on non
torrential gullies have been tried in Algeria. Gully
rehabilitation begins by fixing mechanically the bottom
of the gully with permeable microdams (to avoid
hydraulic pressure) and when the dams are filled with
sediments, to fix them with grasses and trees around
the embankment. The observation of dozens of
successes and failures of gully managements in various
circumstances allowed us to develop guidelines to be
80
respected when gullies have to be managed to stop
sediment transport to water storage dams (Roose,
1994). In conclusion, gully erosion is often much more
active than sheet erosion to transport sediments in
mediterranean dams. But, gullies can also grow on
sahelo-sudanian glacis of less than 2% slope, because
rainstorm intensities are very high and the soil surface
is quite impermeable due to various crusts ( Casenave
and Valentin, 1989). In tropical steepslopes of
ferrallitic red soils, gully erosion is also very active ,
chiefly on basaltic or volcanic material, even if soil
aggregation is very high : in that situation where
sealing crust are rare, runoff can be high on pads and
fields because of topsoil compaction by animals,
cultural practices or by man.
Key-words : Algeria, Gully erosion, Typology, Factors,
Rehabilitation.
La problmatique
Les ravines sont spectaculaires, mais leur activit est
trs variable dans le temps et dans l'espace. Certaines
sont trs anciennes Cplusieurs dizaines d'annes), mais
sont stabilises aprs une longue priode d'activit, en
rapport avec la lithologie, des piodes de surlvation
des montagnes ou des changements climatiques ou
socio-conomiques (Sari, 1977 ; Laouina et al., 2000).
Certaines ravines sont trs rcentes et agressives, en
relation avec des averses exceptionnelles (Rapp, 1972 ;
Mathys et al. 2000), l'implantation d'habitations ou de
routes (Tchotsua et Bonvallot, ZOOO), la dgradation
du couvert vgtal par le feu ou le surpturage (Sari,
1977 ; Boardman et al., 2000), l'extension de cultures
peu couvrantes sur des sols fiagiles ou
l'impermabilitation de surfaces par le pitinement du
btail et des hommes (Boutrais, 2000). Toutes ces
interventions de l'homme augmentent le ruissellement
et les risques de ravinement (Roose, 1994).
Devant ces problmes proccupants d'rosion, les
populations dveloppent deux types d'attitude. * Les
paysans sont principalement concerns par la
dgradation de la productivit de leurs champs : ils
cherchent adapter leur systme de production pour
optimiser la productivit de leur terre et de leur travail.
La formation de rigoles (griffe d'rosion linaire
dcimtriques) et de ravines (rigoles profondes de plus
de 50 cm que les faqons culturales ne peuvent effacer)
est un indicateur d'un mauvais fonctionnement du
systme de production. Les paysans tentent de
reboucher les rigoles et les ravines par le travail de la
surface du sol, mais ils matrisent rarement les
problmes techniques poss par la rhabilitation des
ravines (Roose, 1994). La plupart des tudes sur
l'rosion dans les champs cultivs concernent l'rosion
en nappe et en rigoles et leur spatialisation est base
sur l'quation universelle des pertes en terre (USLE de
Wischmeier et Smith, 1978) laquelle tente de prvoir
long terme (>20 ans) l'rosion en nappe et rigole en
fonction de l'rosivit des pluies, du sol, de la pente et
du systme de culture (Roose, 1994). * Par contre, les
populations urbaines et les consommateurs d'eau sont
plus intresss par la qualit des eaux, les problmes de
transfert de boues lors des orages, des pollutions des
nappes en aval et les inondations par les effluents en
provenance des champs cultivs dans les rivires
poissonneuses et les lacs. L'Etat charge les ingnieurs
des services publics de surveiller les forts et les eaux
douces contre toutes ces pollutions. En fonction de la
formation et de la zone cologique, deux coles de
pense ont dvelopps des approches complmentaires
de lutte antirosive. Bennet (1939) estimant que le
ravinement produit le plus de sdiments a propos
d'imposer des terrasses et des chemins d'vacuation des
eaux excdentaires pour rduire la vitesse du
ruissellement. Heusch (1970) aprs avoir mesur
l'rosion dans les marnes du Prrif, value l'rosion en
nappe quelques t/ha/an, l'rosion en rigoles
quelques dizaines de t/ha/an, l'rosion en ravine s
quelques centaines de t/ha/an et l'rosion en masse
des milliers de m3. En Algrie, les chercheurs de
I'INRF et de I'ORSTOM ont mesur des pertes en terre
par rosion en nappe de 0.1 20 t/ha/an, 5 60 thdan
pour l'rosion mcanique sche par les travaux
culturaux motoriss (Roose et al., 1993), et 90 300
t/ha/an pour le ravinement (Chebbani et Belaidi, 1997).
Mais dans le sud de la Cte d'Ivoire, Roose (1973-80) a
montr que l'rosion en nappe et rigoles peut atteindre
700 t/ha/an sur une pente d-iche de 22%. L'rosion
ravinante prend une place relativement importante en
Algrie en relation avec le volume et l'intensit des
prcipitations, avec la topographie et l'nergie du
ruissellement. Brahamia (1993) a soulign le rle du
type de marne et de la distance au rseau de drainage
naturel. Kouri et al., (1997) a montr que dans la
rgion de l'oued Mina (Algrie), les facteurs
dterminant l'rosion par ravinement sont le type de
marne, la pente et l'exposition des versants, l'utilisation
de la terre et la morphologie des parois des ravines.
Dans ce papier, les auteurs prsentent les rsultats des
observations et des exprimentations sur la
quantification et la restauration des ravines, effectues
dans le Tell du nord-ouest de l'Algrie par l'quipe
Erosion de I'INRF et de 1'ORSTOM dans les annes
1986-95.
1. Situations et mthodes
Les exprimentations sur la quantification et la
stabilisation des ravines ont t faites sur les
montagnes du nord ouest de l'Algrie, autours des
villes de Mda, Mascara et Tlemcen. Le climat est
mditerranen semi-aride marqu par deux saisons,
l'une relativement fioide et humide d'octobre avril et
l'autre, trs chaude et sche. Les prcipitations
annuelles varient de 300 600 mm, mais durant les
81
annes d'observation, les pluies furent dficitaires (50
-150 mm) et peu agressives (Rindex annuel -GO). Les
pluies sont nanmoins dangereuses sous forme d'orages
intenses lors des changements de saison ( l'automne et
en t) et lors de longues pluies volumineuses qui
saturent es paysages dj engorgs et les champs peu
protgs (de dcembre la fin du printemps) @e"&
1982). Les sols sont troitement dpendant de la
lithologie (altemance de roches calcaires dures et de
roches tendres "me les argilites, mames et schistes) :
leur altemance explique l'existence de pentes concaves
trs raides. Les essais eurent lieu sur lithosols, sols
bruns colluviaux caillouteux, sols rouges fersiallitiques
et sols gris vertiques, tous assez rsistants la battance
des gouttes de pluie du fait de leur teneur en argiles
satures en calcium, de la prsence de cailloux ou de
fer (Mazour 1992 ; Roose et al, 1993 ; Morsli, 1995).
Les zones ravines naissent souvent dans les parcours
o persiste un matorral de q-uerms iZex, de palmier
Chamaerops humilis, de Genista, de cistes, de.
Ziziphus mmntraca et de diverses gramim?es (aiss).
Dans les fonds de ravines, on observe parfbis des
Tamaris, lauriers roses, peupliers blancs et noirs, des
cannes de Provence et des roseaux, des saules et des
fr6nes fourragers. Des mesures qumttatives ont t
faites durant 3 4 ms sur une d&e de couples de
ravines (l'une amnage d'l'autre pas) moyennes
dveloppes sur marnes dans le Tell algrien
(Bourougaa et 1989 ; Chebbani et Belaidi, 1997). I1
s'ag& des hauteurs et intensits des pluies &res,
l'volution du volume des ravines l'aide de bton
filets enfoncs de 80 cm dans le sol pour rsister aux
jeux des bergers) l'volution des sections transversales
et la position des ttes de ravine. Le dbit de pointe des
crues a t estim l'aide d'chelles de hauteur
maximale et de galets colors, numrots et de
diamtres variables pour valuer la vitesse des pics de
crue. On a mesur en outre le volume de sdiments
captifs par les seuils l'exutoire des couples de ravine
et ed& la vitesse d'altration de fa roche jiJ%de de
peignes dents coulis&tes, poss sur des piquets de fer
profandbent ciments dans 1% roche apparente sur les
versants des ravines (Roose, 2000).
Fig. 1 .mthodologie d'tude du ravinement en Algrie
(ROOSE,2000).
2. Les paramtres contrlant le dveloppement des
ravines.
Le ravinement dpend de lnergie du ruissellement,
laquelle dpend de la masse du ruissellement multipli
par le carr de sa vitesse (Roose, 1994). - La masse du
ruissellement varie en fonction des paramtres suivants
: * La pluie : lintensit des orages tombant sur sols nus
finement prpars pour former un lit de semence en
dbut de saison des pluies (automne). Labondance et
la frquence des pluies a aussi beaucoup dimportance
car ces paramtres rglent le dficit de saturation du sol
: ainsi en hiver, les sols sont vite engorgs et ruissellent
plus rapidement (Rapp, 1972 : Mathys et al.,
* La lithologie : les argilites, marnes, schistes, basaltes
et gneiss sont trs vulnrables au ravinement (Roose ,
1994). 2000).
* Le sol : la capacit de stockage de leau des vertisols
est 4 fois plus forte que celle des sols ferrallitiques et
des sols ferrugineux tropicaux (par cm de sol) ; daprs
Heusch (1970), il faut environ 300 mm de pluie pour
que les fissures des vertisols argiles godantes se
ferment. Par ailleurs la capacit dinfiltration dpend
de ltat de surface du sol (% de la surface ferme par
les crotes de battance, de la surface couverte et de la
rugosit), de la stabilit des agrgats et de la frquence
de pierres dans lhorizon superficiel.
* La couverture vgtale : la litire et les vgtations
rampantes sont plus efficaces que la canope des
plantes dresses pour favoriser linfiltration des pluies
en protgeant la surface du sol contre la destruction des
agrgats par lnergie des gouttes de pluie (Roose,
1994).
* Les activits de la msofaune : quantit danimaux
vivent la limite du sol et de latmosphre dans la zone
des litires et des adventices. Ils creusent des galeries
plus ou moins stables qui arent le sol et augmentent
nettement leur capacit dinfiltration (Roose, 1975). Le
travail du sol rduit considrablement lactiv des vers
de terre et des termites, plus que les herbicides. Le
maintien dune litire favorise le retard de formation
des crotes de battance et le creusement de galeries par
la msofaune qui dtruit les crotes prexistantes. - La
vitesse du ruissellement dpend de la topographie et de
la rugosit du terrain. * Le ravinement est limit par
deux seuils de pente. A moins de 1% de pente, les eaux
stalent et narrivent creuser de ravines. A plus de
60% de pente, les glissements de terrain commencent
dominer le ravinement. La forme convexe de la pente
augmente le ravinement en bordure du relief . Dans les
paysages concaves, les sommets des collines
connaissent dabord des mouvements en masse, puis du
ravinement, tandis quen bas de pente les ravines
disparaissent en laissant des cnes de djection. Dans
la Sierra Madre au nord du Mexique, Descroix et al,
(2000), ont observ que les ravines ne se dveloppent
que dans les sols profonds au pied des montagnes, sur
les pentes faibles.
* La rugosit du terrain (vgtation, micro-barrages
permables et amnagements antirosifs) et de la
surface du sol (litire, mottes, cailloux, buttage) peut
aussi rduire considrablement la vitesse du
ruissellement et donc sa capacit de transport (sa
comptence et sa charge) : do le dpt de colluvions
en bas de pente et devant les talus enherbs et les haies.
Au Zimbabw, Stocking (1978) a mesur lrosion sur
66 ravines sur des sols colluviaux sals trs instables.
I1 analysa les donnes lchelle du jour avec des
82
piquets repres, de vingt ans avec des photos ariennes
et sur plus de 20 ans par enqutes dans la mmoire des
vieux paysans. Il na trouv que trois paramtres
importants pour expliquer 80%
de la variabilit des mesures drosion : la hauteur de
pluie, la surface de limpluvium et la hauteur de chute
en tte de ravine. Il na pu mettre en vidence
linfluence de la densit de la population disperse sur
lensemble du terroir. Erosion en ravine = 6.87 x lO.P
1.34 x AC x H
En consquence, deux coles se sont dveloppes pour
limiter lrosion :
*l'cale de Bennet (1939) qui dveloppe des structures
antirosives pour rduire la vitesse du ruissellement en
limitant a pente et sa longueur (terrasses et chemins
deau),
* lcole de Ellison (1 944) et Wischmeier (1 978) qui
tente de rduire le volume ruissel et son nergie en
couvrant la surface du sol des champs (systmes de
culture intensifs et couvrants).
3. Rsultats
3.1. Typologie des ravines (Figure 2)
Lrosion linaire par lnergie du ruissellement se
manifeste par des griffes (centimtriques), des rigoles
(quelques dcimtres) ou des ravines de plus de 50 cm
de profondeur (on ne peut plus les effacer par les
techniques culturales), des ravins de plusieurs mtres
de profondeur et des (( badland )) ou ravinement
gnralis, lorsque la surface primitive a compltement
disparu. Plusieurs systmes de classification des
ravines sont possibles en fonction des objectifs
poursuivis.
31.1. Les ravines se dveloppant sur les versants en
relation avec leur fonctionnement
1/ Les ravines en << V >> se dveloppent sur des
matriaux homognes comme les altrites dargilite, de
schiste et de marne. Une fois la couverture pdologique
dcape, le ravinement progresse en deux temps.
Durant une premire priode de plusieurs mois la roche
se dtend et sefiite sous leffet de lalternance de
priodes sches et humides et libre des particules de la
taille des sables grossiers (appels fites). Ces particules
peu cohrentes migrent vers le fond de la ravine par
rosion olienne en saison sche, par la battance des
gouttes de pluie, par ravinement, reptation ou
glissement de plaques le long des versants en priode
humide. Dans un deuxime temps, loccasion dune
averse abondante tombant sur un sol dj humide, le
fond de ravine est dcap par le ruissellement venant
de limpluvium : il peut circuler sous forme de lave
torrentielle trs dangereuse (mlange trs dense de
blocs de rochers et dune matrice daltrite qui circule
rapidement en arrachant tout sur son passage), ou de
ravinement plus classique sur pentes plus faibles sous
forme de ruissellement dont la charge peut dpasser 10
 100 kg par m3 (GTZ, 1996). Le dcapage du fond de
ravine au-del des sdiments dposs lors de la
premire priode maintient le dsquilibre des berges
et la forme en (( V )) de la ravine au cours de sa
croissance (Olivry et Horelbeck, 1990). Pour stabiliser
ces ravines il suffit dempcher lvacuation des
sdiments dtachs des berges par un seuil pour
bloquer lenfoncement de la ravine, rduire la pente
des versants jusqu atteindre la pente dquilibre de
ces matriaux altrs et provoquer la vgtalisation 4/ Les ravines en relation avec des mouvements de
naturelle des berges. Pour rhabiliter dfinitivement la
ravine, il faut encore rduire le dbit de pointe du
ruissellement provenant du bassin versant, ce qui est
gnralement plus dacile raliser, et revgtaliser la ravinement et de mouvements en masse. (( Si le
ravine et ses environs immdiats.
2/ Les ravines en V se dveloppent sur
matriaux htrognes comme les couvertures
pdologiques (formes juvniles) et les crotes
calcaires. Les rigoles qui naissent la surface des
champs, si elles ne sont pas effaces par les techniques
culturales, sapprofondissent
Figure 2. Processus de ravinement en relation avec leur
typologie.
verticalement en dcapant le fond jusqu rencontrer
une couche cohrente qui la force slargir pour
vacuer les dbits de pointe qui augmentent avec la
dgradation physique du milieu. Les berges
slargissent par effondrement et vacuation
postrieure des terres. Les lavaka se forment par
cisaillement du fond dune rigole qui dpasse lhorizon
B enrichi en argile et en calcaire (plus cohrent) et
senfonce trs profondment dans les altrites peu
rsistantes. Par la suite ce trait de scie draine la
nappe qui exerce sur la base des berges une pression
hydraulique qui sape sa rsistance. Les berges
seffondrent, puis le ruissellement de limpluvium
emporte ces matriaux dstabiliss et laissent la place
au cycle suivant. Une vue arienne montre une forme
rectiligne voluant avec le temps en cirque ou en
feuille lobe, mais avec en aval une zone plus troite
permettant dacclrer les dbits de pointe et dvacuer de la nappe temporaire suspendue) et il nest pas rare
rapidement les sdiments. L encore la capture des
sdiments par des seuils permet de bloquer lvolution
de la ravine (HOEBLISCH JM., 1992).
3/ Les ravines en tunnel se forment dans des
matriaux riches en argiles godantes ou en sels solubles
(cas des marnes gypseuses)(Hudson, 1973, Stocking,
1976 ; Boix-Fayos et al., 2000). Les eaux circulant
dans la masse du sol emportent les argiles ou les sels
solubles et forment des cavits linaires qui grandissent
progressivement jusqu leffondrement du toit. Ces
ravines progressent par bonds aprs un travail de sape
souterrain. Ce sont les ravines les plus dangereuses car
83
leur volution est imprvisible et leur stabilisation
dacile (extension du drainage par un travail grossier de
la surface de limpluvium et ralentissement de
lvacuation du drainage). Le travail grossier mais
rpt du sol permet de transformer la zone en ravineau
vas bien drain superficiellement : cette volution
rduit linfiltration localise qui exacerbe le
creusement de tunnels.
masse.
Les gographes insistaient jadis sur lopposition
pouvant se dvelopper entre les processus de
ruissellement domine, les ravines marqueront
lvolution des versants. Par contre si linfiltration
domine, les risques de glissement augmentent ))(Rapp
et al., 1972). En ralit sur le terrain on observe
souvent la prsence des deux processus, mais agissant
successivement dans le temps. Soit le ravinement est
prcd dun mouvement de masse au sommet dun
versant concave qui rassemble les eaux de surface (et
parfois le ruissellement hypodermique, comme
Laouina, Nafaa, Chaker, 2000, lont montr dans le
Prrif au Maroc). Soit le ravinement dsquilibre un
versant qui volue ensuite par dcrochements
successifs.
5/ Les ravines remontantes. Les ravines ne se
dveloppent pas toujours en relation avec labondance
du ruissellement venant de lamont : elles peuvent
dpendre de lappel au vide cr par le creusement
dune route ou dune rivire ou de la pression de la
nappe a lendroit dune source (ruissellement
hypodermique) (Coelho-Netto, 2000). La diffrence de
fonctionnement est importante mais il nest pas
toujours facile sur le terrain de lobserver, sauf un
dveloppement maximal proximit de son origine
situe souvent en bas de pente, au niveau de la rivire
ou dune source. Seul ce type de ravine remontante est
capable de couper une colline en deux, puisque
lorigine est situ en bas de versant. La tte de ravine
est souvent plus profondment enfonce dans le sol que
les zones plus basses (car elle correspondt une sortie
de voir se succder une srie de ravines courtes, en
cascade.
31.2. Les ravines classes en fonction des possibilits
de leur rhabilitation
Pour rhabiliter ou stabiliser une ravine, il faut
dabord tudier les causes principales de sa
dynamique (Hudson, 1960). I1 sagit le plus souvent
dune rigole drainant le ruissellement de limpluvium
situ en amont. Cest le cas frquent dans le Maghreb
o les sommets de collines, souvent rocailleux ou tout
au moins couverts de sols peu profonds, sont consacrs
aux parcours. Le (sur)pturage provoque le tassement
de la surface du sol et libre une masse importante de
ruissellement et de terre fine et riche. Quand ces eaux
arrivent dans les champs cultivs, elles trouvent
souvent un talus de limite de parcelle (creus par les
labours) qui concentre les eaux et leur donne un
surcrot dnergie. Ailleurs, ce peut tre le drainage
dune piste (en particulier les drailles qui relient les
ptures aux points deau), ou le ruissellement issu dun
groupe dhabitations, dun march, dune cole ou de argile et/ou en cailloux (souvent calcaire), la stabilit
tout lieu de rassemblement. Le traitement du
ravinement va donc dpendre de lorigine du
ruissellement, mais aussi du stade de dveloppement de
la ravine. Lilin et Koohafkan (1987) ont dfini trois
stades de dveloppement des ravines auxquels
correspondent trois modes de rhabilitation.
* Au stade juvnile, il reste encore du sol et quelques
vgtations au fond de la ravine. Il suffit dans ce
cas de procder la revgtalisation du fond de ravine,
en veillant maintenir le peu de sol restant ou mme
en appoiter pour favoriser le dmarrage et lancrage
de la vgtation.
* Au stade adulte, le ruissellement a tout arrach
jusqu la roche. Il faut alors crer des seuils pour
piger des sdiments revgtaliser par la suite. argileux, moins pais et souvent
* Enfin dans le cas des ravines torrentielles charriant
de gros blocs de roches, il faut faire appel des murs
btonns pour stabiliser le fond et la revgtalisation
est beaucoup plus alatoire (Hudson, 1973 ; Heusch,
1988 ; Meunier, 1989, Mura, 1990 ; Combes, 1992 ;
Deymier, 1992). Etant donne la grande varit des
ravines, il nest pas tonnant dobserver de nombreux
checs.
Le traitement des ravines exige des comptences
rarement acquises par les paysans, hormis dans les
zones arides o il existe de nombreuses mthodes
traditionnelles pour grer les eaux de ruissellement
rares et prcieuses (par exemple, il existe des quipes
de spcialistes de lamnagement des ravines sur les
monts Mandara au Nord -Cameroun).
3.2. Quantification des processus drosion
Il existe peu dtudes quantitatives et comparatives des
diffrents processus drosion en &que (Rapp, 1972 ;
Hudson, 1973, Roose, 1994 ; Kouri, 1997). Au tableau
1, nous avons compar limportance de lrosion en
nappe et rigole, du dplacement de terre par les faons
culturales et le ravinement. Les mouvements de masse
sont trop discontinus dans le temps et dans lespace
pour tre compars aux pertes en terre sur les versants
cultivs.
Tableau 1. Importance de divers processus drosion en
zones mditerranenne, soudanienne et tropicale
humide en Afrique. (Roose, 1994)
La part relative des diffrents processus drosion varie
84
beaucoup dans les divers paysages dAfrique : elle
dpend de lnergie des pluies et de leur distribution au
cours de lanne agricole, du type de pente
(inclinaison, longueur et forme), de la rsistance du sol
au splash et au ravinement, de la stabilit des agrgats
et de la cohsion du sol. En rgion mditerranenne,
lrosion en nappe reste modeste quelle que soit la
pente tant donne la richesse de la surface des sols en
des agrgats saturs en calcium (Roose et al., 1993 ;
Kouri et al., 1997)). Heusch
(1970) arrivait aux mmes conclusions dans le Prrif
marocain, savoir que lrosion linaire est beaucoup
plus efficace que lrosion en nappe en milieu
montagnard mditerranen. Dans la zone soudano-
sahlienne les pentes sont faibles, mais les sols sont
trs fragiles do une rosion en nappe
modeste. Par contre le ravinement y est trs actif,
mme sur des pentes de 1% car les versants sont trs
longs et le ruissellement lev (Roose, 1994). Dans les
collines en demi-orange des rgions tropicales humides
lrosion en nappe peut atteindre 700 t/ha/an sur les
pentes de plus de 20% mais elle naugmente gure
plus sur les pentes plus raides o les sols sont plus
protgs par des fragments de roches, les litires et les
rsidus des cultures (Roose, 1994).
3.3. Rhabilitation des ravines en Algrie
33.1. Le problme
En Afrique du Nord, au sommet des collines, les sols
caillouteux et peu pais sont couverts de garrigues qui
servent de rserve de bois et de parcours pour le
btail. La vgtation est gnralement trs dgrade,
les sols sont compacts par les sabots des animaux et le
ruissellement abondant (Sabir, 1994). Par ailleurs
on observe au sommet des versants concaves des
glissements de terrain dessinant des <( cirques )) qui
concentrent les eaux de surface en un point qui servira
dorigine dune ravine : celle-ci traverse la zone
champtre et les colluvions pour rejoindre finalement
la rivire. Il faut donc stabiliser les ravines dans
les champs et dans les pistes empruntes chaque jour
par le btail. Les observations damnagements de
ravines nousa donc amen tester lefficacit de
dsrents types de seuils et de la revgtalisation des
ravines et de leur environnement immdiat. (Voir en
annexe)
33.2. Exprience concernant lefficacit de divers
types de seuil (tableau 2)
Tableau 2. Efficacit de trois types de seuils sur le
ravinement.
Les gabions fixent trs vite les sdiments (en 2 ou 3
crues), mais ils peuvent aussi tre rapidement dtruits
par la formation de (< renards D, tunnels creuss par
lnergie de chute des eaux de ruissellement, sils ne
sont pas protgs par des dissipateurs dnergie. Leur
cot est trs lev (500 FFm) car il faut apporter dans
des zones difficiles daccs les pierres et le grillage prt
tre mont. I1 faut aussi du personnel qualifi pour
ranger correctement les pierres dans le cadre en
grillage et le poser sur un lit de graviers (Heusch,
1990). Dans les zones o il y a abondance de pierres
plates de bonne qualit, la construction de murs en
pierres sches est une solution esthtique. I1 ne faut
pas de ferraille coteuse, ni de ciment, mais la rcolte
des pierres et le montage du mur exigent beaucoup de
temps et du personnel qualifi si bien que le cot nest
rduit que de 25% par rapport aux gabions. De plus, les
ravines se dveloppent plus souvent dans des zones
o les pierres saltrent rapidement ou ne sont pas de
qualit suffisante pour monter des murs : il faut donc
disposer de camions et de pistes daccs. Les seuils en
grillage mtallique (mailles de 1 3 cm) fix sur des
pieux en fer cornire de 50 mm de ct et de deux
mtres de haut, plants dans laltrite tous les 80 cm et
relis par du fil de fer galvanis de 3 mm, semblaient
lorigine un bricolage peu coteux mais fragile. En
ralit, ces microbarrages permables se sont
rvls trs bien adapts aux conditions des ravines
moyennes sur marnes et schistes tendres. Ces seuils
sont la fois trs souples face aux pressions des
ravines en crue, faciles transporter et monter,
efficaces mme pour piger les altrites de roches
argileuses, les dispositifs les plus rsistants durant les
crues des averses de frquence rare. Leur pose est
rapide en milieu daltrites tendres et leur cot ne
dpasse pas le quart du celui des gabions.
Malheureusement, avant le recouvrement par les
sdiments, ils ne sont pas labris du vol par les
enfants et les bergers qui ont toujours besoin de
grillage.
33.3. Fixation des sdiments et revgtalisation
Les sdiments capts par les seuils risquent dtre
remis en suspension et de continuer leur cheminement
sils ne sont pas fixs rapidement par la vgtation
(Combes, 1992). Dans le canal central on choisira
dinstaller des herbes rsistantes limmersion en cas
de crue et la scheresse pendant les priodes chaudes
(cannes de Provence, carex, joncs) : elles se
coucheront et protgeront trs efficacement les
sdiments dposs en fond de ravine. Par contre de
nombreuses espces darbres (fruitiers, fourragers ou
forestiers) tirent bnfice de leau stocke dans les
sdiments et peuvent fixer les berges des ravines :
plants au centre des ravines les arbres crent des
remous lors des crues et provoquent une remise en
mouvement des sdiments. Les sdiments tant moins
riches que les sols, il est bon de les enrichir avec un
peu dengrais. Les pieds dans leau et le feuillage abrit
des vents secs dans les ravines, certains arbres poussent
85
trs rapidement tels que les peupliers blancs et noirs,
les frnes, les eucalyptus, mais aussi des fruitiers
comme les pommiers, poiriers, pchers, abricotiers,
oliviers, amandiers et noyers (Bourougaa, Monjengue,
1992). Les ravines tant un indicateur dun excs de
ruissellement, elles ne seront dfinitivement matrises
que si on rduit le dbit de pointe des crues en
amliorant lintiltration dans le bassin rcepteur situ
en amont. Il est donc indispensable dtablir avec les
populations dont les troupeaux frquentent les ttes
de ravine, un contrat de mise en dfens pendant 3 5
ans pour que la vgtation se rinstalle (semis et
plantations dessences adaptes, rsistantes au
pturage). Dans les zones soudano-sahliennes
afticaines, les paysans ne prennent conscience des
problmes drosion qu la vue de rigoles et ravines.
Ils tentent alors de les reboucher avec des touffes
dherbes, des pierres extraites des champs et des
rsidus de culture, ce qui entrane invitablement le
contournement des obstacles par labondant
ruissellement : les ravines ont donc tendance slargir
en dtruisant les champs alentours.
La meilleure raction consiste empierre les ttes des
ravines ou mieux encore de creuser une mare cet
emplacement o se runit beaucoup deau de
ruissellement relativement claire avant de creuser les
ravines (boulis du Yatenga) (Roose, 1994). Seules
certaines tribus des Monts Mandara au Cameroun
construisent des seuils rabaisss au centre du drain qui
permettent aux eaux de circuler tout en fixant les
terres. Le fond des ravines de montagne est souvent
tapiss de pierres plates qui ont un rle protecteur trs
efficace. Lextraction de ces pierres pour la
construction est trs nfaste pour la stabilit de la
rivire : au Rwanda, ces pratiques ont exacerb
lenfoncement des rivires, lrosion des terrasses et
lensablement des marais. Dans les zones tropicales
humides o la couverture daltrite est profonde, il est
possible de dvelopper des ((jardins de ravines ))
comme en Hati o croissent toute une srie de plantes
comme des cocotiers, des bananiers, des cannes
sucre, des Pennisetum fourragers etc, qui profitent des
apports complmentaires deau pour se dvelopper. A
Madagascar les grandes lavaka sont
amnages en rizires en terrasses spares par des
petites diguettes construites en mottes dherbes. La
stabilisation des ravines tant difficile, nous avons t
amen observer les multiples cause dchecs et
tablir dix rgles respecter pour optimiser leur
efficacit (voir annexe 1).
4. Discussion
4.1. Les ravines sont trs actives dans des paysages
trs divers dAfrique du Nord
* Leur dynamisme augmente avec les pluies en zone
semi-aride, atteint un maximum en zone semi-humide,
pour diminuer quand la vgtation envahit tout le
paysage. Mais ds que lon dfriche ces zones (par
exemple pour crer un jardin ou une zone
dhabitation), le ravinement peut se manifester trs
brutalement (en fonction du volume des pointes de
ruissellement ) et crer des ravines trs profondes en
milieu urbain (Tchotsua et Bonvallot, 2000). Les
ravines acquirent des tailles impressionnantes lors des
vnements exceptionnels (Castro et al., 2000).
* Dans les paysages convexes du Maghreb, il est
courant dobserver des ravines qui se dveloppent
quand la pente augmente et qui disparaissent dans les
colluvions en aval, quand la pente diminue sous un
certain seuil. Cependant, sur certains sols trs sensibles
au ravinement, il nest pas rare dobserver des ravines
sur des longs glacis de 2% de pente qui ruinent les
champs cultivs dans les valles. Au del de 45 60%
de pente, les risques de glissement de terrain
augmentent et les ravinement sont moins frquents,
mais ils voluent en ravines torrentielles trs
dangereuses. En Amrique du sud , on trouve aussi le
cas inverse: les sols des montagnes sont trop
caillouteux et superficiels pour que se dveloppent
des ravines importantes, cest dans les sols colluviaux
profonds quelles se dveloppent dangereusement
(Boardman et al., 2000).
* Le ravinement se dveloppe sur tous les sols soumis
un ruissellement abondant, mais leur frquence est
particulirement leve sur certains sols impermables
(vertisols aprs 300 mm de pluie) ou fragiles (sols
alluviaux salins, sols bruns rouges semi-arides, les
sols sableux sur grs fins et sols rouges lessivs
fersiallitiques).
4.2. Leur typologie varie est un indice de
fonctionnement diffrent
* Le ravinement peut se manifester une certaine
distance du sommet du versant (souvent 50 m dans le
Prrif), l o le ruissellement accumul est suffisant
pour creuser du fait de sa propre nergie. Hjulstrm
(1945) a montr
que la vitesse ncessaire pour dplacer des particules
de grosses tailles augmente trs rapidement avec le
diamtre des cailloux.
* Le ruissellement peut tre concentr la faveur dune
piste suivie par les animaux, dune route ou des
banquettes / terrasses amnages pour grer les eaux
superficielles (lutte antirosive mal maitrise).
* Le ravinement peut aussi se dvelopper partir du
lieu o le ruissellement hypodermique apparat au
jour et forme une rsurgence. Parfois les deux sallient
sous un talus formant limite de champs pour former
une ravine rgressive qui va remonter dans le paysage
mesure quelle a pu vacuer la couverture
pdologique poreuse.
* Quelques fois la ravine rgressive prend son origine
dans le travail de sape des rivires qui mandrent au
86
pied des collines : lappel au vide cre une chute des
eaux superficielles qui permet au ruissellement de
creuser la colline jusquau sommet.
* Bien souvent le ravinement sorganise au pied de
zones de glissement de terrain dans les paysages
concaves o les versants forment des cirques, zones de
concentration des eaux de surface.
Chacun de ces modes de fonctionnement exige une
adaptation des mthodes de restauration : on ne peut
tendre systmatiquement la lutte contre lrosion
ravinante sans avoir pralablement compris leur
mode de fonctionnement.
4.3. Lrosion en ravine est un indicateur de risques
de ruissellement lev
I1 sagit de climats semi-arides, mais avec des averses
concentres sur de courtes priodes, de zones
vgtation disperse ou surpture, ou encore de roches
tendres, facilement rodables (mames, argilites
ou schistes, certains basaltes en zones humides), de
collines en forme damphithtres qui rassemblent le
ruissellement, de versants pentus, longs, concaves ou
convexes, de colluvions profondes, de sols salins,
battants ou compacts en profondeur, de zones
surptures compactes (pistes, routes et habitat).
5. Conclusion:
La rhabilitation des ravines est une oeuvre de longue
dure. Les paysans ont leur propre mode
dapprhender des problmes poss par la lutte
antirosive. Tant que lrosion reste en nappe, elle est
peu visible et rduit la fertilit de la surface du sol : les
paysans ny voient pas une raison suffisante pour
inflchir leur systme de culture. Ds lors que les
rigoles et les ravines se multiplient sur leurs champs,
les paysans cherchent les effacer en multipliant les
travaux culturaux : ce faisant ils acclrent et tendent
la dgradation des sols. Trs rares sont ceux qui ont
compris quil faut amnager la circulation du
ruissellement ds lors quon dnude les terres pour les
cultures. Plus rares encore sont ceux qui profitent de
cette concentration des eaux (et des nutriments quelles
transportent) pour intensifier la production en
construisant un jardin (comme en Hati), une mare
pour le btail (frquent autours de la Mditerrane)ou
une rizire (ce Madagascar). Lapproche technique
moderne de la restauration des ravines consiste
dissiper lnergie de chute en tte de ravine par un
enrochement ou une vgtalisation, stabiliser le fond
de ravine par des seuils permables, de protger les
sdiments par une vgtalisation herbace et arbore
raisonne et productive et enfin de rhabiliter le rseau
de drainage en crant un milieu trs particulier
semblable une fort galerie ou un oasis linaire. La
stratgie de lutte antirosive rcemment dveloppe
pour valoriser au mieux la terre et le travail (GCES,
voir ROOSE, 1994), est donc galement applicable
pour lutter contre lrosion ravinante et restaurer la
productivit de la surface abandonne aux ravines.
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Annexe : DIX COMMANDEMENTS POUR
L'AMENAGEMENT DES RAVINES
1-Tant qu'on n'a pas amlior l'infiltration sur le bassin
versant, il ne faut pas tenter de reboucher la ravine
(sinon elle trouvera un autre lit): mais prvoir un canal
stable capable d'vacuer les dbits de pointe de la crue
decennale (au minimum).
2-L'amnagement mcanique et biologique d'une
ravine peut tre ralis progressivement en 1 6 ans,
mais il doit concerner tout le bassin ds la premire
annee. La fixation biologique d'une ravine vient
consolider les versants et le fond de ravine stabilis par
diffrents types de seuils; si on inverse l'ordre, les
plantes sont emportes avec les terres lors des crues.
3-L'emplacement des seuils doit tre choisi avec soin
selon l'objectif vis. Si on cherche seulement B
rehausser le fond de ravine pour que les versants
atteignent la pente d'equilibre naturel, il faut choisir un
verrou, une gorge troite o de nombreux seuils lgers
pourront s'appuyer sur des versants solides.
Si on cherche fixer le maximum de sdiments ou
recuperer des espaces cultivables, il faut choisir les
zones faible pente, les confluents de ravines
secondaires, les versants vass et construire de gros
ouvrages-poids qui seront rehausses progressivement.
flancs de ravine (tranchbe de fondation) pour viter les
renards et contournements. Au contact entre le sol
limono-argi leux et les pierres des seuils, il faut prvoir
une couche filtrante de sable et de gravier pour viter
que les sous-pressions n'entranent les particules fines
et la formation de renards.
7-Le courant d'eau doit tre bien centre dans l'axe de la
ravine par les ailes du seuil, plus leves que le
dversoir central. Ce dversoir doit tre renforce par de
grosses pierres plates et cimentes ou par des ferrailles
pour rsister la force d'arrachement des sables, galets
et roches qui devalent vive allure au fond des ravines.
8-L'nergie de chute de l'eau qui saute du dversoir
doit tre amortie par une bavette (enrochement, petit
gabion, grillage + touffes d'herbes) ou par un contre-
barrage (cuvette d'eau) pour viter les renards sous le
seuil ou le basculement du seuil.

4-L'cartement entre les seuils est fonction de la pente
du terrain. Le deversoir aval doit tre B la mme
altitude que la base du seuil amont, la pente de
compensation prs (1 10 % selon la nature du fond de
ravine) qui peut s'observer sur place (zone stable sans
creusement ni sdimentation). Dans un pemier temps
on peut doubler cet cartement et construire les seuils
intermediaires d8s que la premiere genration de seuil
est comble de sediments : stabiliser immdiatement
les sdiments piegs avec des plantes basses dans l'axe
d'coulement et des arbres sur les versants.
5-Pour viter la pression hydrostatique des coules, il
vaut mieux drainer les seuils (grillage, chicanes ou
pierres libres).
6-Les seuils doivent tre ancrs .dans le fond et les
9-Tenir le btail I'cart de l'amnagement : il aurait
vite fait de dtruire les seuils et de degrader la
vgtation. En compensation, on peut permettre des
prlevements de fruits, de fourrages et plus tard de
bois, en change de l'entretien de l'amnagement.
10-L'amnagement mcanique n'est termin que quand
on a teint les sources de sdiments, stabilis les ttes
de ravine et les versants. La vgetalisation doit alors se
faire naturellement si on a atteint la pente d'quilibre,
mais on peut aider la nature en couvrant rapidement les
sediments (herbe) et en les fixant l'aide d'arbres
choisis pour leurs aptitudes cologiques et leur
production. II faut passer de la simple gestion des
sediments la valorisation des amnagements.
Les ravines peuvent devenir des "oasis linaires".

LA LUTTE CONTRE L'EROSION EN ALGERIE

D. HEDDADJ (INRA, Alger, Algrie)

RESUME
Face au problme de l'rosion qui affecte les sols en Algrie, les diffrentes tentatives travers les programmes de
"dfense et de restauration des sols (DRS)" d'abord, puis de "rnovation rurale" ensuite, ont globalement chou.
Une stratgie alternative oriente vers l'intgration de la lutte anti-rosive dans une dmarche agronomique a cr
un dbut d'adhsion des populations. Mais les programmes engags sont loin d'tre la mesure de l'ampleur des
phnomnes rosifs et de leurs consquences. Une nouvelle doctrine, "la gestion conservatoire de l'eau, de la
biomasse et de la fertilit des sols (GCES)", produit de la recherche et des expriences pilotes menes, semble
constituer pour l'avenir la rponse la plus approprie au problme de la dgradation des sols de montagne. Les
actions mener, l'chelle du bassin versant, devront viser la fois la matrise du ruissellement au sein des
parcelles agricoles et la limitation des transferts de charges solides au niveau des zones ravines et des berges de
cours d'eau. Toutefois, ces actions n'atteindront pleinement leurs objectifs que si elles sont intgres dans une
politique d'amnagement de la montagne. MOTS CLES : Algrie - montagne - dgradation des sols - rosion -

88
ruissellement - agriculture envasement des barrages - stratgie GCES - dsertification - dveloppement
ABSTRACT
EROSION CONTROL IN ALGERIA
The different evolutions attempted to control erosion in
Algeria, that is first the "soil defence and restoration
(DRS)" then the "rural renovation", globally failed. An
alternative strategy turned towards integration of
erosion control in agronomic approach is encountering
adhesion of farmers. But the implemented programmes
are far from overcoming the importance and the
consequences of erosion. A new doctrine, "the
sustainable management of water, biomass and soil
fertility (GCES)", which is the result of research and
leading experiences, seems to be the most appropriate
reply to mountain soils degradation. The actions to
develop should aim at controlling runoff at agricultural
plot scale and limiting solid transport fi-om gullied
areas and river edges. However, these actions will
completely reach their objectives if only they are
integrated in a mountain development policy.
KEYWORDS : Algeria - mountain - soil degradation -
Erosion - Runoff - Agriculture - Dam silting - GCES
strategy - desertification Development
INTRODUCTION
L'Algrie consacre depuis une dcennie, en moyenne, 2
milliards de dollars annuellement pour approvisionner
la population en denres alimentaires et agricoles de
base. Cela reprsente 20% des importations totales et
fait du pays l'un des plus gros importateurs mondiaux
de produits agricoles. Face cette situation,
l'agriculture algrienne s'est assign comme objectif
d'assurer une scurit minimale des
approvisionnements alimentaires du pays. La
ralisation du principe de scurit alimentaire exige
aujourd'hui l'orientation du systme productif agricole
en priorit vers l'accroissement des productions de
crales, de lgumes secs et de lait car ces produits
occupent une place prpondrante dans l'quilibre
alimentaire de la population en fournissant les 2/3 de la
ration calorifique et protinique. Si l'atteinte d'un tel
objectif ncessite la mise en oeuvre de rformes
globales de nature inciter les agriculteurs amliorer
leurs performances pour les productions prioritaires, le
problme de la prservation des ressources demeure
une proccupation majeure. En effet, il est illusoire de
fixer des objectifs de production si dans le mme temps
les ressources en sols rgressent quantitativement et
qualitativement. L' Algrie, l'instar d'autres pays
mditerranens, dispose de ressources en sols limites.
Face au dfi alimentaire que se propose de relever le
pays, la gestion de ces ressources pour un
dveloppement agricole durable est une ncessit.
L'objectif de cette contribution est de prsenter un tat
de ces ressources et de livrer quelques rflexions sur
les orientations possibles pour leur prservation.
89
L'ETAT DES RESSOURCES EN SOLS
Sur l'ensemble du territoire la surface agricole utile est
de 7.6 millions d'ha et ne reprsente que 3 % du
territoire. La SAU par habitant est passe durant ces 30
dernires annes de 0.6 0.3 hahab ; au rythme de
l'accroissement dmographique actuel, ce ratio ne sera
plus que de 0.15 en 2010. Ces ressources en sols dj
limites en surface sont soumises une srie de
dgradations. En effet, elles sont menaces par
plusieurs facteurs naturels mais aussi par les pratiques
lies l'homme. Parmi les principales atteintes au
patrimoine foncier, il convient de citer : l'rosion
hydrique et la dsertification.
L'rosion des sols : un phnomne chronique
La situation particulirement dgrade de l'espace
montagnard n'est pas rcente. Elle est l'hritage d'une
histoire mouvemente qui a pouss l'extensivit de
l'agriculture dans des rgions surpeuples. L'espace
cultiv, l'chelle du pays, est pass en l'espace d'un
sicle de 2 plus de 7 millions d'hectares. Les
cosystmes forestiers et steppiques ont t
bouleverss ; les surfaces forestires sont passes dans
le mme temps de 7 2.5 millions d'hectares. Si le
phnomne pouvait tre amorc ici ou l, c'est surtout
entre 1880 et 1920 que le grand mouvement de
dfrichement atteint son apoge (COTE, 1983). Ce
mouvement qui a continu jusqu' nos jours a fragilis
la fois les sols de versants et ceux des hauts plateaux.
La sensibilit de ces milieux est favorise dans des
zones fragiles qui sont principalement des pturages
excessivement exploits, des zones forestires
dnudes, des terres en jachre, des bassins versants
comportant des ravines et des rigoles et des terres
marginales cultives en crales.
En consquence, environ 6 millions d'hectares sont
exposs une rosion active ; la dgradation spcifique
dans les bassins versants atteint 2000 tonnes/km2/an.
Ce sont donc, en moyenne, 120 millions de tonnes de
sdiments qui sont emports annuellement par les eaux.
Les consquences directes d'un tel phnomne, sont
d'une part la diminution de la fertilit des sols et la
perte de surface cultivable et d'autre part l'envasement
des barrages. La diminution annuelle de la capacit de
stockage est actuellement value 20 millions de m3.
On estime qu'en 2010, les barrages aujourd'hui en
exploitation totalisant une capacit d'environ 3900
milliards de m3 verront leur capacit diminuer de 24 %
(BENBLIDIA, 1993).
La dsertification
Elle concerne spcifiquement les hauts plateaux qui
sont actuellement dans un tat de dgradation
particulirement avanc. En effet, un diagnostic sur
l'tat des parcours (CHETOUI et al, 1993) fait
apparatre que leurs capacits productives ont
nettement rgress particulirement ces dernires
annes du fait de l'utilisation irrationnelle des terres et
des moyens inadapts pour leur exploitation. Les
facteurs en cause sont bien connus ; ce sont : - La
surexploitation des parcours par un cheptel ovin
conduit selon le systme de la vaine pture qui induit
une forte rgression du couvert vgtal. - Une
craliculture alatoire qui progresse de manire
anarchique sur de larges tendues par suite de
dfrichements incontrls facilits par le
dveloppement de la mcanisation : au moins le quart
de la steppe exploitable a dj t dfrich.
Les effets cumulatifs de ces diffrents facteurs ont fini
par produire des consquences spectaculaires
reprsentes par des phnomnes d'ensablement lis
l'rosion olienne et qui engendrent ainsi la strilisation
de milliers d'hectares. Ces effets se sont aggravs par
une succession d'annes sches qui ont fortement altr
les possibilits de rgnration de la vgtation.
L'extension de paysages dsertifis se peroit
aujourd'hui par endroits par la formation de cordons
dunaires mobiles qui menacent la fois les terres
agricoles et pastorales mais aussi les infrastructures
(agglomrations, routes, voies ferres, etc.. .). Ce
diagnostic global sur l'tat des ressources fait
apparatre des tendances lourdes leur dgradation.
Face cette situation, la mise en oeuvre de solutions
est indispensable pour la sauvegarde des terres
agricoles, compte tenu de I'exiguit de la SAU et de sa
non extensibilit. Dans cette contribution, la rflexion
sera exclusivement oriente sur la prise en charge des
problmes lis l'rosion des sols, dans les rgions
montagneuses.
LES SOLUTIONS TENTEES POUR LA
MAITRISE DE L'EROSION
La DRS et la rnovation rurale
Le problme de l'rosion a t pris en charge depuis
1945 avec la cration d'un service charg de remettre
en tat les sols et de construire des ouvrages anti-
rosifs dans des primtres dclars "d'utilit publique"
pour la protection des infrastructures (barrages et
ports), des agglomrations et des plaines agricoles. A
l'poque, ce sont prs de 8 millions d'hectares qui
devaient tre traits. La stratgie adopte consistaient
combiner la ralisation de banquettes destines
driver les eaux de ruissellement vers des exutoires et
des techniques culturales au niveau des parcelles. Dans
les faits, la priorit a t donne aux amnagements
I'chelle des versants. Une telle dcision tait motive
par le fait que ces rseaux taient considrs comme un
moyen direct de rduction du ruissellement. Les
techniques au niveau des parcelles devaient suivre par
un effet de conditionnement des agriculteurs (TAABNI
90
et KOUTI, 1993). Malgr les investissements lourds
consentis, l'rosion a poursuivi son oeuvre de
destruction des sols. Les raisons de l'inefficacit de
cette stratgie sont lies d'une part l'indiffrence des
agriculteurs, car non associs ces programmes, et
d'autre part l'introduction et la gnralisation d'une
technique d'amnagement sans aucune exprimentation
pralable (AUBERT, 1986). Le constat d'chec de la
DRS a t l'origine d'un programme de rnovation
rurale lanc en 1960. Ce programme se fixait comme
objectifs de traiter 13 millions d'hectares en 15 ans ; les
actions proposes taient plus diversifies et
concernaient la fois l'agriculture, l'levage et les
forts dans des primtres bien circonscrits (les zones
d'organisation rurale). Le programme dans son
ensemble n'a connu qu'une phase exprimentale dont la
premire opration a t le dfoncement des sols pour
en accrotre la profondeur utile. Au del des
considrations techniques tout fait discutables, la
critique principale formule l'gard de ce programme
est sa nature autoritaire (COTE, 1983).
Une stratgie alternative teste : l'agriculture de
montagne
Les actions de DRS et de rnovation rurale ont t
progressivement abandonnes compte tenu de leur
inadaptation au contexte physique et socio-
conomique. I1 faut dire que les oprations ralises
ont rarement donn les rsultats attendus par leurs
promoteurs et ont d'ailleurs fait natre un certain
septicisme. A partir des annes 1980, une nouvelle
dmarche a t mise en place. La stratgie propose a
t le fruit d'une rflexion associant les dcideurs, les
chercheurs et les praticiens ; cette rflexion a pris en
compte :
- les analyses de cas sur des ralisations en essayant de
dgager les lments positifs et ngatifs de la dmarche
applique (ex : cas de Bni Slimane et de Zriba) ;
- l'analyse et la prise en considration des rsultats des
pratiques anti-rosives traditionnelles ;
- les premiers rsultats de la recherche dans ce
domaine.
Concrtement, la nouvelle approche s'est traduite par
l'abandon des programmes coercitifs tels que les
rseaux de banquettes et leur substitution par des
actions caractre agronomique prenant en compte la
conservation des sols et des eaux, notamment par l'aide
au dveloppement de l'arboriculture et de la viticulture,
les amliorations foncires, la cration de rserves
fourragres et la ralisation de retenues collinaires. Sur
cette base, une stratgie cible sur l'intgration de la
lutte anti-rosive dans une dmarche de dveloppement
de l'agriculture de montagne a t progressivement
engage. L'amorce de cette politique s'est faite par la
mise en oeuvre d'un programme test sur une dizaine de
primtres recouvrant la diversit de ces milieux,
durant le plan 1985-89. Les programmes ont t
labors sur la base d'un plan directeur d'amnagement
agro-sylvo- pastoral auquel devaient tre rattaches des
ralisations d'infrastructures et d'quipements pour
l'amlioration des conditions de vie des populations.
Malgr la modestie des objectifs quantitatifs viss et
l'insuffisance d'intgration spatiale des actions, il est
certain qu'un mouvement d'adhsion s'est nettement
manifest parmi les populations concernes. La
difficult majeure rencontre dans la mise en oeuvre
des projets a t l'insuffisance de coordination inter-
sectorielle. Cette fonction devait tre assure par des
offices d'amnagement et de mise en valeur crs cet
effet et qui n'ont pas eu les moyens suffisants pour
assurer cette fonction. Leur dissolution ultrieure
repose nouveau le problme de la coordination
l'chelle d'entits dont les limites chevauchent le plus
souvent sur 2 4 entits administratives. En
complment ces actions orientes vers les
populations, de grands travaux de reboisement et de
correction torrentielle visant assurer la protection des
ouvrages hydrauliques ont t raliss par
l'administration. Dans le mme temps des actions
moyen terme de nature amliorer la fois l'efficacit
des techniques mais aussi la dmarche globale ont t
mises en oeuvre :
- Le bilan de 40 annnes de DRS : Entrepris dans le
cadre d'un programme de coopration entre l'W et
I'ORSTOM, il vise tirer les enseignements de ces
expriences et aboutir des conclusions objectives
par une enqute nationale 2 niveaux :
--L 'enqute administrative en vue d'un inventaire
exhaustif pour prciser la localisation des
amnagements, leur tat actuel, leur cot, la surface
couverte ;
--L'enqute scientifique pour l'analyse plus fine des
russites et des checs concernant les diffrentes types
d'amnagements.
- La mise en oeuvre d'un projet pilote d'amnagement
intgr du bassin versant de Oued Mina en coopration
avec la GTZ ; Lanc en 1984, ce projet avait pour
objectifs de rechercher les mthodes adquates pour
lutter contre I'rosion des terres et l'envasement du
barrage, de mettre en place des chantiers de
dmonstration en vue de sensibiliser des groupes cibles
et enfin d'laborer une planification intgre pour la
prservation des ressources en eau et en sols.
- La ralisation d'un programme de recherches portant
sur la gestion conservatoire de l'eau, de la biomasse et
de la fertilit des sols : men en liaison avec
I'ORSTOM dans le cadre d'une convention, ce
programme a t confi en 1985 une quipe de
chercheurs de 1'INRF.
Dans son contenu, le programme s'articulait autour de
trois axes :
91
-l'observation et la quantification des processus
d'rosion ;
-l'tude des systmes de production et des pratiques
culturales ;
-la mise au point de techniques anti-rosives.
Malgr tous les efforts engags sur le terrain, la
dgradation des ressources se poursuit un rythme
effrn. Cela tient d'une part la modestie des
programmes face l'ampleur des phnomnes rosifs
et d'autre part la faible intgration d'une dmarche de
conservation des sols et des eaux au niveau des terres
agricoles et pastorales. Face cette situation, il est
ncessaire et urgent de rflchir une stratgie la
mesure des enjeux actuels et futurs.
ELEMENTS DE REFLEXION POUR LA
MAITRISE DE L'EROSION
Une prise en charge efficace de la lutte anti-rosive
ncessite une intervention deux niveaux :
- la mise en oeuvre d'une dmarche approprie
l'chelle du bassin versant ;
- la matrise de l'espace montagneux, travers une
politique d'amnagement du territoire.
L'amnagement des bassins versants
Les programmes de recherches et d'exprimentation
raliss entre 1986 et 1995 permettent aujourd'hui de
disposer de solutions permettant la fois d'intensifier la
production en montagne et de prserver les sols des
phnomnes d'rosion (ROOSE et al., 1993). Les
donnes issues de ces travaux montrent la ncessit
d'agir dans deux directions distinctes et
complmentaires : - La matrise du ruissellement
l'chelle des parcelles agricoles et des pturages. Les
techniques prconises visent l'amlioration de la
couverture vgtale et l'augmentation de la rugosit de
surface, afin de favoriser l'infiltration de l'eau et de
dissiper l'nergie des eaux de ruissellement. I1 s'agit
donc d'amener les agriculteurs modifier leurs
pratiques travers une meilleure gestion de leur espace
et des itinraires techniques appropris. - La rduction
des transports solides par l'amnagement des ravines et
des berges des cours d'eau, car il est tabli aujourd'hui
que les sdiments emports par les eaux proviennent
essentiellement du ravinement et du sapement des
berges. Les amnagements viseront la matrise de la
torrentialit par des constructions de seuils et la
stabilisation des berges de ravins mais aussi celles des
cours d'eau. Ces actions sont ncessairement la
charge de l'administration compte tenu de leur
localisation, de leur nature et de leur finalit.
La matrise de l'espace
La prise en charge de l'rosion est indissociable de
l'amnagement de la montagne. Pens longtemps en
termes d'amnagements techniques, le problme de
l'rosion est pos aujourd'hui en termes beaucoup plus
larges de dveloppement global d'une partie du
territoire. La montagne doit tre perue la fois
comme "rservoir hydraulique" pour le nord du pays
mais aussi comme "espace de vie". Cette approche
s'impose car les consquences de la dgradation des
sols sont dsastreuses non seulement pour la montagne
elle-mme mais galement pour le territoire dans sa
globalit.
- La montagne rservoir hydraulique" :
L'eau est un facteur limitant dans beaucoup de rgions
en Algrie. De ce fait, la construction de barrages est
une ncessit pour l'approvisionnement en eau potable
des populations et pour la satisfaction des besoins de
l'agriculture et de l'industrie. Mais par la construction
de barrages, on provoque une concentration dans
l'utilisation de la ressource en eau et en consquence
une concentration des ples de dveloppement. Cela
engendre bien souvent des conflits d'usage entre les
utilisateurs en aval des ouvrages. Mais vis--vis du
problme de l'rosion, la ralisation des ouvrages a
tendance provoquer le renforcement de la
marginalisation des populations situes en amont de
l'ouvrage et cela peut conduire une acclration de la
dgradation du milieu (HONERMA", 1992). Du fait du
grand nombre de barrages construits, en cours de
ralisation ou projets, c'est quasiment tout l'atlas
tellien qui sert de bassin versant et donc de chteau
d'eau pour le nord du pays. C'est la raison pour
laquelle, les problmes poss prennent une dimension
rgionale, d'autant qu'il y a un grand nombre de
barrages construits ncessitant la prise en charge du
problme de l'envasement et que les sites disponibles
pour la construction de ces ouvrages sont limits. Le
rle stratgique des barrages dans l'conomie nationale
justifie pleinement que soit accorde la priorit
l'amnagement des bassins versants alimentant les
barrages, en tablissant une hirarchie sur la base du
ryhme annuel d'envasement. Comme il est clairement
tabli que les sdiments proviennent pour l'essentiel
des zones en ravinement et non des zones cultives ou
des parcours (ROOSE et a1.,1993 ; KOURI, 1993), il
est ncessaire et urgent de dvelopper des travaux de
correction torrentielle et de stabilisation des berges. De
tels programmes ont t engags depuis longtemps
avec un niveau d'efficacit fort apprciable parmi
lesquels on peut citer les bassins versants de Sly
(Chleff) et celui d'Isser-Sikkak (Tlemcen).
-La montagne "espace de vie"
L'analyse historique de la dgradation des milieux
montrent clairement qu'elle a t la consquence d'une
pauprisation des populations montagnardes. C'est
pourquoi, la montagne mrite galement d'tre
considre pour elle-mme, c'est dire come un espace
92
de vie . A ce titre, cet espace territorial doit bnficier
d'investissements pour le maintien des populations qui,
leur tour, pourront dans le cadre d'une politique
agricole spcifique prserver et valoriser au mieux les
ressources. Les orientations d'un tel dveloppement
restent consacrer dans le cadre d'une politique
d'amnagement du territoire qui visera non seulement
promouvoir une agriculture de montagne moderne
intgrant le souci de conservation des sols et des eaux
mais aussi diversifier les activits conomiques de
nature crer des revenus complmentaires pour les
populations qui y vivent.
CONCLUSION
La sauvegarde des terres agricoles est vitale pour
l'avenir compte tenu de l'exiguit de la SAU. I1 est
essentiel de redonner ti la terre agricole sa valeur de
facteur rare et d'assurer sa gestion de manire
rationnelle. Les diffrentes actions tentes sur le
terrain, avec leur cortge de succs et d'checs, et les
donnes acquises par la recherche mais aussi dans le
cadre de projets pilotes permettent aujourd'hui d'avoir
le recul suffisant pour proposer les Clments
ncessaires l'laboration d'une nouvelle stratgie de
lutte anti-rosive base sur une gestion conservatoire
de l'eau, de la biomasse et de la fertilit des sols (la
GCES). Cette nouvelle doctrine semble constituer la
rponse la plus approprie pour une gestion durable des
sols en milieu montagnard. Mais, l'acteur des
changements attendus tant ici l'agriculteur, une
dmarche de partenariat associant la profession
agricole, les agriculteurs et l'administration est
indispensable pour engager les changements
ncessaires. Cependant, cela ne sera sans doute pas
suffisant pour atteindre les objectifs recherchs, si une
telle dmarche n'est pas accompagne d'une politique
de dveloppement de la montagne.
BIBLIOGRAPHIE
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sur le ruissellement et l'rosion en milieu montagnard
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93
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1993 - Stratgies de conservation, mise en oeuvre et ractions du
milieu et des paysans dans l'ouest algrien. Bull. Rseau Erosion,
13 : 215-229.
 CHAPITRE 6

ETUDE DE CAS AU MAGHREB 94

Contribution lvaluation du maintien en tat de fonctionnement des amnagements de conservation des

eaux et du sol en banquettes (Tunisie littorale semi-aride)

Rajouene Majdoub1*, Youssef MSadak1, Asma Ben Salem1, Kamel Gazzeh2, Emna Dhakouani1 1Dpartement
du Gnie des Systmes Horticoles et du Milieu Naturel. Universit de Sousse, Institut Suprieur Agronomique de
Chott Mariem, Sousse, Tunisie 2Arrondissement de Conservation des Eaux et du Sol. Commissariat Rgional au
Dveloppement Agricole de Sousse, Tunisie E-mail : rmajdoub@yahoo.com
Revue des Rgions Arides - Numro Spcial - n 35 (3/2014) - Actes du 4me Meeting International
Aridoculture et Cultures Oasisennes : Gestion des Ressources et Applications Biotechnologiques en Aridoculture
et Cultures Sahariennes : perspectives pour un dveloppement durable des zones arides,17-19/12/2013 957-964

RESUME Les banquettes sont des ouvrages antirosifs to study the functioning of the benches at the
amplement rpandus dans le Sahel Tunisien, zone watershed Sabkhet El Kelbia (zone of Sidi El Heni,
ctire semi-aride. Elles sont amnages en vue de Sousse region). Three sites have been identified to
capter les eaux de ruissellement et damliorer la determine anomalies across the observed basin,
fertilit du sol et la production agricole. Ce travail vise characterized by the weakness of its vegetation and
ltude du fonctionnement des banquettes au niveau du degraded nature of some land. Surface samples were
bassin versant de Sabkhet El Kelbia (dlgation de Sidi performed at locations of such dysfunctions; especially
El Heni, gouvernorat de Sousse). Trois sites ont t to characterize the soluble salts. The observed results
identifis pour dterminer les anomalies dtectes related to the operating conditions are presented and
lchelle du bassin versant observ, caractris par la analyzed. Diverse failures, reducing performance of the
faiblesse de son couvert vgtal et la nature dgrade studied benches need to be revealed, namely the holes
de certaines terres. Des prlvements de surface ont t suffusion, dryning benchs, subsidence, gully, and the
accomplis aux emplacements de tels flush salts. The responsible factors for their emergence
dysfonctionnements surtout pour caractriser les sels were particularly the significant presence of gypsum
solubles. Les rsultats relevs relatifs au maintien en and strong alkalinity of the soil due to its high sodium
tat de fonctionnement des amnagements considrs ions content. The rational application of vegetable
seront prsents et analyss. Des dfaillances waters with resonable doses could be an effective
diversifies, rduisant les performances des banquettes alternative for the environment restructuring and the
tudies, mritent dtre dvoiles, savoir : les trous sustainable management of natural resources.
de suffusion, le desschement de la banquette, Keywords: Benches, dysfunctional structures, runoff,
laffaissement, le ravinement, ainsi que laffleurement soil fertility, semi-arid, coastal Tunisia.
des sels. Les facteurs responsables de leur apparition
rsident particulirement en la prsence importante du 1. INTRODUCTION
gypse et la forte alcalinit du sol due sa richesse en Au Sud de la Mditerrane, les ressources en eau et en
ions sodium. Lpandage raisonn des margines selon sol sont rares et vulnrables. Cette zone est caractrise
des doses bien tudies pourrait constituer une par une rosion hydrique trs svre (Al Ali, 2007).
alternative efficace pour la restructuration du milieu et Face ce problme de dgradation du milieu rural, une
la gestion durable des ressources naturelles. Mots politique volontariste damnagement a t instaure
Cls : Banquettes, dysfonctionnements des ouvrages, pour assurer une gestion conservatoire de leau et de la
eaux de ruissellement, fertilit du sol, milieu semi fertilit des sols. De ce fait, dans les milieux aride et
aride, Tunisie littorale. semi-aride de la Tunisie, les amnagements de
conservation des eaux et du sol jouent un rle
SUMMARY The benches are an anti-erosion structure important dans la collecte et le stockage sur les
widely used in the Tunisian Sahel, semi-arid coastal versants des eaux de ruissellement (Nasri et al, 2004;
zone. They are equipped to capture runoff and improve Majdoub et al., 2011). Ces amnagements antirosifs
soil fertility and agriculture production. This work aims ont pour objectifs la protection des terres, la lutte

94
contre lrosion, la mobilisation et la matrise des eaux
de ruissellement ainsi que lamlioration de la
production agricole (Oweis et Taimeha, 1994 ; Al Ali,
2007 ; Ben Salem et al., 2012).
Parmi les amnagements rencontrs, les banquettes
mcaniques sont les plus courantes dans les zones
mditerranennes semi-arides de lAfrique du Nord.
Selon Al Ali (2007), une banquette est une leve de
terre amnage perpendiculairement la pente du
terrain pour intercepter et stocker les eaux de
ruissellement, amliorer linfiltration et rduire
lrosion. Plus de 1,5 millions dhectares de terres
agricoles ont t amnags de cette faon dans les trois
pays du Maghreb (Tunisie, Algrie, Maroc). Les
banquettes mcaniques devraient tre bien situes et
bien construites (Roose, 2002). En Tunisie,
lamnagement des banquettes reprsente la plus
grande part de leffort procur pour faire face
lrosion et protger les terres arables en pente (Nasri
et al, 2006). Cependant, la prsence de certaines
anomalies peut rduire leurs performances malgr
lapport positif enregistr au niveau des banquettes en
termes de conservation des eaux et du sol (Khlifi et al.,
2010). Le prsent travail se propose danalyser le
systme des banquettes mcaniques en valuant le
maintien de son tat de fonctionnement (observations
sur le terrain compltes par des chantillonnages et
des analyses chimiques) dans la rgion de Sousse, zone
littorale semi-aride de la Tunisie, plus prcisment, au
niveau du bassin versant de Sabkhet El Kelbia.
2. MATERIELS ET METHODES
La zone dtude est le bassin versant de Sabkhet El
Kelbia (Figure 1). Ce bassin couvre une superficie de
485 km2. Il est localis dans la dlgation de Sidi El
Heni, situe une trentaine de km au SudOuest de
Sousse et une vingtaine de km l'Est de Kairouan. Ce
bassin constitue lexutoire principal des oueds Zeroud,
Merguellil et Nabhana et que depuis lamnagement
des sries de barrages sur ces oueds, la sebkha draine
essentiellement la zone avale ces barrages pour les
annes pluviomtrie moyenne. Ce bassin versant
reoit un volume des apports moyens annuels estim
1 025 570 m3 (CNEA, 2009).
Figure 1. Carte de localisation du bassin versant de
Sabkhet El Kelbia Le bassin versant de Sabkhet El
Kelbia est caractris par la faiblesse de son couvert
vgtal ainsi que par la nature dgrade de certains
sols. De point de vue hydrologique, ce bassin versant
est caractris par un rseau hydrographique trs dense.
Le coefficient de compacit de ce bassin (Kc) est gal
1,4. Cette valeur est suprieure 1,12 ; do, le bassin
versant est allong. La pente du bassin versant est
faible (0,67%). Cette valeur est infrieure 2%. Selon
la classification des classes de pentes, le bassin versant
95
de Sabkhet El Kelbia appartient la classe de pente C1
(Bahri et al., 1995). Le site dtude est un sous bassin
localis dans le bassin versant Sabkhet El Kelbia
(Figure 2). Ce bassin versant regroupe un ensemble
dexploitations agricoles prives qui ont t
abandonnes par leurs propritaires, en raison de
linaptitude des terres produire au niveau de cette
zone. Le choix de ce bassin versant a t dict par le
fait quil manifeste une prsence pertinente de
plusieurs anomalies affectant les amnagements de
conservation des eaux et du sol essentiellement les
banquettes.
Figure 2. Situation des anomalies essentielles releves
dans le bassin versant tudi Le travail in situ, relatif
au diagnostic des dfaillances de fonctionnement des
banquettes, a t accompli au niveau de trois sites, le
premier est choisi au niveau de la crte, le deuxime au
milieu du bassin et le troisime ct de lexutoire
(Figure 2). Afin de ressortir les ventuelles causes
affectes aux anomalies de fonctionnement dtectes
au niveau du bassin dtude, des chantillons de sol ont
t prlevs au niveau des trois sites. Lchantillonnage
a t effectu laide dune pelle au niveau de la
couche superficielle (0-25 cm). Chaque chantillon a
subi le dosage des sels, savoir : calcium (Ca2+) et
magnsium (Mg2+) par la mthode de dosage des
alcalineux-terreux (complexomtrie) ; sodium (Na+) et
potassium (K+) par la mthode de spectromtrie
dmission flamme ; sulfates (SO42-) et chlorures
(Cl-) ; carbonates et bicarbonates (HCO3-); calcaire
total (CaCO3T) par le calcimtre de BERNARD ;
gypse. La conductivit lectrique CE (mmhos/cm) a t
galement value.
3. RESULTATS
3.1. Diagnostic in situ des dysfonctionnements des
banquettes
Les anomalies identifies in situ sont particulirement :
les trous de suffusion, le desschement, laffaissement,
le changement de vocation, le ravinement au niveau de
limpluvium de la banquette et laffleurement des sels
au niveau de la banquette et de son impluvium. Les
photos de 1 8 ci-aprs dvoilent lensemble des
dfaillances constates au niveau des banquettes (cas
par cas). Ces incidents de fonctionnement seront
numrs et analyss dans ce qui suit.
3.1.1. Trous de suffusion
Les trous de suffusion ont t aperus au niveau des
banquettes (Photo 1). Ce phnomne est d
essentiellement la nature du sol. En effet, avec la
stagnation des eaux retenues dans le canal, leau arrive
pntrer dans la banquette provoquant ainsi la
dissolution du gypse. Ceci a pour consquence la
cration du vide lintrieur de la banquette, et par
suite, sa rupture plus ou moins complte.
 Photo 1. Trou de suffusion Photo 2.
Banquette dessche
Photo 3. Banquette affaisse
Photo 4. Banquette modifie par lAgriculteur
Photo 5. Exemple de ravinement Photo 6.
Affleurement des sels la surface du sol
Photo 7. Affleurement localis des sels
Photo 8. Entrept des sels en profondeur
3.1.2. Desschement des banquettes
La majorit des banquettes sont caractrises par la
dtrioration de leur structure. En effet, des fentes de
retrait sont rparties partout sur les banquettes
examines. Ces fentes sont essentiellement rencontres
au niveau des talus (Photo 2).Les fentes continuent
slargir avec le temps pour aboutir ensuite des trous
qui viennent percer la banquette. Ceci entraine la
fissuration de la banquette, et par suite, la rduction du
rle jou par cet ouvrage. Cela pourrait tre expliqu
par la texture argileuse du sol dont elle est forme et
par la prsence des sels qui contribuent leur tour
laccentuation du phnomne observ.
3.1.3. Affaissement des banquettes Les eaux
pntrent travers la banquette entrainant ainsi le sol
avec elles, ce qui provoque la formation du vide, et par
leffet du poids, la banquette saffaisse (Photo 3). Ce
flchissement peut tre d, en premier lieu, lge des des banquettes
banquettes (20 ans), leur abandonnement et le manque
dentretien. Ainsi, sur la majorit des surfaces
amnages en banquettes, la technique de
consolidation biologique est trs rare, voire mme
inexistante. En second lieu, une autre cause semble tre
responsable de ce phnomne qui est linstabilit
structurale du sol ainsi que sa texture argileuse causant,
par la suite, sa fragilit et son incapacit de se tenir.
3.1.4. Changement de vocation
Les banquettes dont le but primordial est dintercepter
et retenir le maximum deau ont t rompues ou
transformes en banquettes semi-culturales, suite
lintervention de lAgriculteur qui a tendance
labourer le canal de la banquette pour lexploiter. Ainsi,
chaque opration de labour, les quantits deau de
ruissellement retenues grce aux banquettes diminuent,
suite la rduction de la hauteur de la banquette (Photo
4).
3.1.5. Ravinement au niveau de linterbanquette
Le bassin versant dtude souffre dune forte ravine
constate sur la totalit de la superficie de la zone
dtude (Photo 5). Malgr lexistence des
amnagements de conservation des eaux et du sol, ce
phnomne persiste encore avec des degrs de gravit
croissante de laval vers lamont du bassin considr.
Ceci pourrait tre expliqu tant par lintensit et la
96
frquence des pluies que par la mauvaise stabilit
structurale du sol.
3.1.6. Affleurement des sels
Lune des plus remarquables constatations au niveau du
bassin versant Sabkhet El Kelbia est lapparition dune
grande tendue des sels couvrant une superficie plus ou
moins importante du bassin versant (Photo 6). Le
problme daffleurement parait hasardeux, vu
labondance des activits agricoles au niveau de cette
zone. Ce phnomne est prononc par la prsence de la
Sebkha. Au niveau du site dtude, le phnomne
daffleurement salin ntant pas limit aux couches
superficielles du sol. En effet, des dpts de sel sont
perus galement au niveau des banquettes. Ces dpts
sont rpartis de part et dautre de ces dernires. La
Photo 7 montre bien la forte couverture de la banquette
par les dpts de sel ainsi que labsence de la
vgtation au niveau de la zone examine. Outre au
niveau de la surface et de part et dautre des
banquettes, les couches de sel saperoivent au niveau
des forts ravinements creusant le sol en profondeur
(Photo 8). Cette constatation est tmoigne par
labsence de vgtation. En effet, la prsence excessive
des sels inhibe labsorption des lments nutritifs par la
plante.
3.2. Diagnostic chimique des dysfonctionnements
Les rsultats au niveau des trous de suffusion (Tableau
1) ont rvl que le sol est fortement calcaire avec un
taux moyen de 33,9%. La teneur en calcaire est
explique par la forte prsence de calcium et de
carbonates (formation de CaCO3). En outre, les fortes
concentrations en calcium entrainent la libration des
ions Mg2+ et K+ du complexe absorbant qui seront
perdus par lessivage. Ceci est confirm par les faibles
taux prouvs par les analyses. Les fortes concentrations
en sulfates et en calcium expliquent le taux moyen de
gypse trouv, soit 6,2%. Cest une valeur trs
importante pour un sol agricole. Ceci montre que les
fortes teneurs en gypse sont lorigine de la suffusion
des banquettes. Ces rsultats confirment ceux trouvs
par Baccari et al. (2005) qui ont montr que suite au
phnomne de suffusion, des ruptures au niveau des
bourrelets des banquettes ont t provoques. Ce
phnomne rend les banquettes incapables de retenir
les eaux de ruissellement. Baccari et al (2007) ont
rapport que ce type damnagement nest pas efficace
sur les sols gypseux, qui en contact avec leau,
provoquent la cration dune macroporosit qui facilite
la circulation de leau lintrieur des banquettes.
Tableau 1. Analyse des sels et du gypse au niveau de
trois trous observs de suffusion
Les rsultats au niveau des banquettes dessches
(Tableau 2) ont dvoil, comme dans le cas des
suffusions, la prsence pertinente des ions Ca2+. Une
telle existence inhibe la disponibilit des lments
nutritifs tels que le magnsium et le potassium. Quant
aux ions sodium et chlorures, leurs taux sont
considrables entrainant ainsi la salinisation du sol. Le
taux des ions carbonates confirme la forte alcalinit du
sol, tant donn que le sol salcalinise dautant plus que
la teneur en HCO3- augmente. Le taux du calcaire total
moyen est estim 32,5%. Ainsi, le desschement est
caus principalement par la forte prsence des ions
Na+ et Cl-, qui sont responsables de la destruction de
la structure du sol. Tableau 2. Analyse des sels et du
gypse au niveau au niveau des banquettes dessches
Les rsultats au niveau du ravinement observ (Tableau
3) ont montr des fortes teneurs en calcium
enregistres, soit 18 mg/100 g. Ceci souligne la forte
richesse en calcium de ce sol (Gallali, 2004). Pour le
magnsium, le seuil de dficience est de lordre de 0,7
mg/100 g. Cette valeur est largement infrieure 83
mg/100 (tablie par les analyses), do, le sol est
fortement riche en magnsium. Concernant le
potassium, il est prsent en grande quantit, soit 2
mg/100 g qui est une valeur suprieure 0,1 mg/100 g,
considre comme seuil de carence. Ainsi, le sol est
riche en bases changeables. Le ravinement pourrait
tre justifi par la forte prsence des ions sodium avec
une teneur de 200 mg/100 g, ce qui explique la forte
conductivit lectrique trouve. Cependant, des fortes
teneurs en sulfates, soit 476 mg/100 g et en ions
chlorures, ont t discernes. La forte teneur en ions
carbonates pourrait expliquer la mauvaise infiltration
des eaux, tant donn que fortement prsents dans le
sol, ces ions prcipitent les ions Ca2+ et Mg2+, do la
diminution de linfiltration de leau. Le taux du
calcaire total (34,5%) indique quil sagit dun sol
fortement calcaire. Or, dans les sols calcaires, les
sulfates subissent une altration et une oxydation pour
former le gypse (FAO, 1990). Daoud et Halitim (1994)
ont mentionn quun sol est considr gypseux, si sa
teneur en gypse dpasse 5%. Pour le ravinement tudi,
le taux de gypse est estim 6,0%. Il sagit bien dun
sol gypseux.
Tab 3. Analyse des sels et du gypse au niveau du
ravinement observ
Les rsultats au niveau des zones prsentant un
affleurement des sels (Tableau 4) ont dvoil de fortes
teneurs en ions sodium et en ions chlorures, soient 30
mg/100 g et 45,5 mg/100 g de faon respective. Les
sulfates (56,5 mg/100 g) et le calcium (11,0 mg/100 g)
sont galement prsents en fortes quantits. Ces deux
ions entrent en raction pour former le gypse. Ceci a
t confirm par le taux moyen de gypse estim
7,0%. Au niveau des zones contrles, le taux moyen
de calcaire est valu 32%, ce qui consolide la
salinit du sol ainsi que son alcalinit.
Tableau 4. Analyse des sels et du gypse au niveau des
affleurements salins relevs
97
4. CONCLUSION
Les rsultats acquis du diagnostic entrepris, propos
du maintien en tat de fonctionnement des banquettes
mcaniques amnages au niveau du bassin versant de
Sabkhet El Kelbia (Sidi El Heni, Sahel Tunisien), ont
montr lexistence de plusieurs dysfonctionnements
relevs qui sont principalement dues une
concentration leve en gypse dans le sol ainsi qu sa
forte alcalinit. A titre indicatif, pour les suffusions, il
sest avr que le percement des banquettes est caus
par la prsence du gypse. Pour la salinisation du sol, les
fortes teneurs en ion sodium sont lorigine de
laffleurement des sels. Ceci, et en combinaison avec
les fortes teneurs en calcium, entraine le blocage du
phnomne des changes cationiques et diminue le
taux des cations changeables dans le sol, do la
structure fragile du sol remarque au niveau dun tel
bassin versant. Il en rsulte que dans la rgion
considre, les banquettes ne sont plus une solution
efficiente pour la lutte antirosive et lamlioration
qualitative du sol. A cet gard, ces ouvrages
contribuent, dans leur tat actuel, accentuer les dgts
de ruissellement, amplifiant ainsi le phnomne de
lrosion hydrique. Devant cette situation, lhypothse
dexplorer des alternatives aux banquettes doit tre
saisie. Parmi les techniques conservatrices douces
envisageables, lpandage raisonn des margines,
largement disponibles, pourrait constituer une
investigation entreprendre dans lavenir.
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Gestion durable de l'eau et des sols au Maroc. Valorisation des techniques traditionnelles mditerranennes
ric ROOSE Mohamed SABIR Abdellah LAOUINA avec la participation de Fayal BENCHAKROUN,
Jamal AL KARKOURI, Pascal LAURI, Mohamed QARRO
IRD ditions INSTITUT DE RECHERCHE POUR LE DVELOPPEMENT
Marseille, 2010
Photos :
Construction manuelle d'une terrasse en gradin sur
colluvions: triage des pierres sur place et construction
d'une murette. Noter les petites pierres permettant de
drainer le muret et le fumier incorpor la terre
humifre de surface (valle du Rhraya, Haut Atlas).
Gradin taill la pelle mcanique dans les colluvions
(Rif).
Dcapage la pioche du talus d'un bas de versant
colluvial pour dgager l'espace cr en amont du
muret.
Terrasse de rcupration le long de l'oued, mur de
protection et terrasse en gradin irrigue (Haut Atlas).
Trois types de terrasses: terrasses de rcupration dans
le lit majeur de l'oued, terrasses troites irrigues par
sguia dans les colluvions et terrasses progressives sur
le versant limites par des cordons de pierres (Haut
Atlas).
Terrasses en gradins tailles dans les colluvions et
semes en crales; talus en terre nue (Haut Atlas).
Terrasse en gradin, muret en pierres et sguia drainant
le pied du talus.
Une polyculture intensive est pratique sous les
oliviers (Rif occidental).
Vgtalisation des ravines
Ravine plante d'arbres divers (figuiers, amandiers,
peupliers, frnes, eucalyptus) au bas du coude d'une
piste (Afkiren, Rif occidental).
Ravine plante en Eucalyptus camaldulensis (Beni
Boufrah, Rif oriental).
Tte de ravine stabilise par des opuntias ou caaus
raquettes (Afkiren).
Plantation d'oliviers en cuvettes dans une ravine.
Des petits cordons de pierres ralentissent le
ruissellement (Rif).
98
Regions. In: Lacirignola C. and Hamdy A. (eds). Proceedings,
CIHEAM Conference.4-8 September, Valencano (Bari), 3, 763-781.
-Roose E. (2002) : Analyse du systme des banquettes mcaniques :
Propositions d'amliorations, de
Revue des Rgions Arides - Numro Spcial - n 35 (3/2014) -
Actes du 4me Meeting International Aridoculture et Cultures
Oasisennes : Gestion des Ressources et Applications
Biotechnologiques en Aridoculture et Cultures Sahariennes :
perspectives pour un dveloppement durable des zones arides,17-
19/12/2013
Influence de l'levage
Tentes de nomades sur parcours semi-arides (Moyen
Atlas semi-aride).
Colleae dans le matorral et transport la ferme de
branchages d'arbustes
fourragers (Rif).
Versant encaiss et surptur entranant le ravinement
du chemin
et des glissements de terrain (<< pas-de-vaches ) sur
les versants raides (Rif).
tat de surface d'un sol surptur : souche de romarin,
cailloux inclus dans une crote d'rosion, tassement des
premiers centimtres du sol brun sub-aride (Moyen
Atlas).
Amnagement d'une terrasse alluviale en petites
parcelles de marachage irrigues (Sidi Driss, Haut
Atlas).
Polyculture sous pommiers dans la valle d'Azaden
(Haut Atlas).
Terrasses en gradins tailles dans la nappe colluviale
d'un versant (Haut Atlas)
Terrasses amnages en petits casiers irrigus:
parcelles entoures de murets encadrant une draille,
chemin emprunt par le troupeau se rendant des
parcours aux sources (Sidi Driss, Haut Atlas).
Amnagement progressif du fond de valle de l'oued
N'Fiss (Haut Atlas): sur la gauche, casier caillouteux
captant les sdiments lors des crues, limit par un pi
drainant, puis casier de gramines fourragres suivi
d'un casier de crales et finalement plantation d'arbres
fourragers, fruitiers ou forestiers.
Plantation fruitire sur un norme cne de djection d
un glissement de terrain (Armed, Haut AtLas).
Restauration de l'amnagement du lit majeur de l'oued
Rhraya (Haut Atlas). Une crue rcente a balay les
anciennes parcelles, mais progressivement, les pis
sont reconstruits et la vgtation envahit les sdiments
dposs lors de chaque crue.
Une citerne recueille les eaux de pluie d'une habitation Dgts des pluies et glissement de terrain sur la route
(Beni Boufrah, Rif oriental). de Chefchaouen (Rif occidental).
Le ruissellement sur une piste rurale a provoqu une Amnagement d'une valle du Haut Atlas (Maroc):
ravine profonde prs de Rabat. cordons de pierres, terrasses en gradins irrigus et
Une ravine due au passage du btail dgrade la piste agroforesterie.
rurale.
.

99
 CHAPITRE 7

L'ENVASEMENT DES BARRAGES 98

LENVASEMENT DES BARRAGES: QUELQUES EXEMPLES ALGERIENS

Par REMINI Boualem Matre de confrences Universit de BLIDA Algrie

RESUME
LAlgrie enregistre une pluviomtrie moyenne annuelle value 1 O0 milliards de m3 sur lesquels les eaux de
ruissellement ou coulements superficiels reprsentent environ 123 milliards de m3, le reste des prcipitations se
partage entre vaporation et infiltration dans le sol. Aujourdhui, lAlgrie dispose de plus de 110 barrages en
exploitation totalisant une capacit de 45 milliards de m3 et permettant de rgulariser un volume annuel de
Zmilliards de m3 utilises pour lA.E.P., lindustrie et lirrigation. Or du fait de lrosion assez sensible (pluie de
courte dure, de forte intensit, absence du couvert vgtal et relief assez jeune ...), lAlgrie perd annuellement
une capacit estime 20 millions de m3 par le dpt des sdiments dans les retenues. La majorit des barrages en
Algrie ont une dure de vie de lordre dune trentaine dannes. I1 est rare cependant, que lon puisse admettre a
lissue dune priode aussi courte, labondons dun amnagement hydraulique particulirement lorsquil s agit de
rservoirs destins ladduction en eau potable ou lirrigation dont les intrts socio-conomiques justifient une
garantie de service illimite. I1 importe donc, non seulement de prvoir le rythme de comblement de la retenue de
faqon aussi prcise que possible, de manire prendre les dispositions conomiques et sociales qui simposent mais
aussi et surtout de sauvegarder au maximum lexistence de la retenue en luttant contre ce phnomne. Nous avons
abord dans cette tude, limportance de lenvasement dans les retenues de barrages en Algrie, et la mise en
vidence du rle jou par la dgradation du bassin versant amont dans ce comblement, les problmes poss par ce
phnomne sont abords partir dexemples Algriens. La rduction de la capacit de la retenue et lobturation des
organes de vidange sont des menaces qui psent lourdement sur la rentabilit des infiastructures hydrotechniques
quand ce n est pas sur la scurit mme de louvrage. Mots cls: Envasement - Barrage - Algrie - Obturation -
Vidange.

INTRODUCTION (lo6 m3) 2010 ( 1 0 ~ ~ ~ )

Barrages
Fergoug
Zardezas
Oued El Fodda
Ghrib
K sob
Dans de nombreux pays du monde, le transport des
sdiments dans le rseau hydrographique des bassins
versants et leur dpt dans les retenues pose aux
exploitants des barrages des problmes dont la
rsolution ne peut qutre onreuse. Non seulement la
capacit utile est progressivement rduite au fur et
mesure que les sdiments se dposent dans la retenue
mais encore lenlvement de la vase est une opration
dlicate et difficile, qui bien souvent exige que la
retenue soit hors service, ce qui est pratiquement
impossible dans les pays arides et semi-arides. Dans
lun et lautre cas, il en rsulte des dommages
considrables lenvironnement et une mise en pril de
lconomie du projet.
Capacit initiale Quantit de vase en
18 31
31 37
228 82
280 227
11.6 11.1
REDUCTION DE LA CAPACITE DE LA RETENUE
Cette rduction de la capacit de stockage de leau est
sans aucun doute la consquence la plus dramatique de
lenvasement: chaque anne le fond vaseux volue et
se consolide avec occupation dun volume considrable
de la retenue. La quantit de sdiments dposs dans
les 110 barrages Algriens tait value 560 lo6 m3
en 1995 soit un taux de comblement de 12,5 %; elle
sera de 650 lo6 m3 en lan 2000, soit un taux de
comblement de 14,5 %. A titre dexemple, la capacit
initiale du barrage de GHRIB (Mda) tait de 280 lo6
m3 en 1939 et ntait plus que de 109 lo6 m3 en 1977.
Une projection a t faite pour lan 2010, do il
ressort que certains barrages comme par exemple ceux
du FERGUG et des ZARDEZAS finiront par @i si
des dispositons radicales ne sont pas prises. Les
barrages de OUED EL FODDA, GHEUB,

100
BOUHANIFIA, KSOB et FOUM EL GHERZA ne
pourront plus garantir les quantits deau potable et
dirrigation ncessaires (tableau 1 ).
TabIeau 1. Capacits de certains barrages Algriens en
lan 2010.
1 Foum El Gherza I 47 I 39.5 I
Nous avons tudi lvolution de la capacit utile de
leau en fonction de Ia hauteur dans les retenues des
barrages de BOUHANIFIA, FOUM EL GHERZA,
OUED EL FODDA, FERGOUG.
166
a) Barrage de FERGOUG
Lenvasement de la retenue du barrage de FERGOUG I
(ancien barrage: 1885-1926) a rduit la capacit utile
de 27.10 m3 14.106 m3 durant les 31 ans
dexploitation, soit un volume de vase gal 13.1 O6
m3. Concernant la retenue du barrage de FERGOUG
actuel, la capacit utile se trouve ainsi rduite de 17.10
m3 en 1970 12.10 m3 en 1973 et 4.106 m3 en 1985,
ce qui represente respectivement un volume de vase de
5 et 13.10 m3 quivalent en dfinitif un taux de
comblement de 80 % ce qui a amen les services
concerns dvaser le barrage partir de
lanne 1986, par le procd de dragage.
b) Barrage de FOUM EL GHERZA
La sdimentation acclre de la retenue a t vidente
ds le dbut de la ralisation du barrage, le batardeau
amont ayant t compltement combl en deux ans
(1948-1950); par la suite, elle a provoqu une monte
rapide du toit de vase, soit plus de 35 mtres en 40
annes dexploitation qui reprsente un volume de vase
gal 18,5.10 m3. Nous estimons la capacit de la
retenue en 1995 24.10 m3, soit un comblement de
plus de 50 %.
c) Barrage de OUED EL FODDA
Du fait de lenvasement intensif qui affecte la retenue
de OUED EL FODDA, la capacit initiale value
228.10 m3 en 1932 sest retrouve 130.10 m3 en
1986 et 112.10 m3 en 1994. Le toit de la vase prs des
vannettes est environ 36 mtres du fond, soit un taux
de comblement valu 50 % en 1994.
d) Barrage de BOUHANIFIA
Cest dans le but de rduire la vitesse de comblement et
ainsi prolonger la dure de vie du barrage de
FERGOUG que le barrage de BOUHANIFIA a t
ralis lamont. Malheureusement ce barrage sest
retrouv face une sdimentation acclre qui a rduit
sa capacit de 73 47.106 m3 durant la priode 1940-
1986, soit une vitesse moyenne de sdimentation gale
0,56.106 m3/an. Nous estimons le dpt des
sdiments 31.106 m3 en 1995, soit un volume deau
restant de 42. lo6 m3 et un taux denvasement de 42 %.
101
OBTURATION DES ORGANES DE VIDANGE
Un autre danger prsent par lenvasement est celui du
non fonctionnement des organes de vidange de fond.
Le cas du barrage de OUED EL FODDA (Chlem peut
servir dexemple: en effet, la vanne de fond a t
bloque depuis 1948 et elle se trouve maintenant sous
plus de 40 metres de vase; toute opration de vidange
de la retenue est de ce fait impossible. Un autre cas
signaler pourrait tre celui du barrage de FOUM EL
GHERZA (Biskra) o la vanne de fond a t bloque
de 1982 1989.
a) le reboisement, la restauration des sols la formation
des banquettes. la plantation de vgtation longues
tiges dans les oueds. I1 est noter que les tamaris qui
ont pouss lamont des barrages de Bouhanifia, du
Fergoug, de Cheurfas constituent de vritables piges
sdiments. Dans le cadre de la protection des bassins,
un programme spcial a t lanc par les services des
forets. I1 sagirait de traiter une superficie de 1,5
millions dhectares dici lan 2010. Soit un rythme de
ralisation de 67000 hdan. Les cots sont valus
environ 16 milliards de DA.
b) Ralisation de barrage de dcantation
I1 existe un cas en Algrie, cest le cas du barrage de
Boughezoul qui est exploit partiellement comme
bassin de dcantation du barrage de Ghrib. Ce barrage
a permis de retenir depuis sa cration environ 35 lo6
m3 de vase. I1 rduit lenvasement de Ghrib de prs de
24 %.
c) Surlvation des barrages:
Cette technique a t ralise sur cinq barrages:
Fergoug, Mefiouch, Bakhada, Ksob, Zardzas. La
surlvation des barrages permet daugmenter la
capacit de la retenue et donc de compenser la valeur
envase.
Barrage du Hamiz (wilaya de Boumerdes)
Barrage construit en 1879 en vue de lirrigation du
primtre de Mitidja est. Lenvasement acclr de la
retenue a permis ladministration en 1883 de
surlever de 7 m pour porter sa capacit 23 10 m3.
Barrage des Zardzas
II a t mis en eau en 1945, sa hauteur de 37 m lui
permet dassurer un volume de 14,9 lo6 m3. Du fait de
lenvasement acclr, la capacit du barrage est pass
de 75 lo6 m3 en 1974. En 1977, la hauteur du barrage
a t porte 45 m (12, 5 m de plus). Le volume ainsi
obtenu est de 3 1 1 06m3.
Barrage de Ksob
Barrage de capacit de 11,5 lo6 m3 pour une hauteur
de 32 my construit en 1939 pour lirrigation du
primtre de Ksob. Du fait de la progression de
lenvasement de la retenue, la capacit a t rduite
moins de 4 lo6 m3. En 1975, la hauteur du barrage a
t port 43 m (15 m de plus) pour porter sa capacit
3 1 lo6 m3.
d) Chasses dites lEspagnole
Mthode utilise pendant les premires crues pour les
barrages de moindre importance (tel que barrage du
barrage Hamiz, Beni Amrane, Ksob, ...). Cette
mthode est efficace quand elle est possible. Elle
consiste vider compltement le barrage au dbut de
lautomne et le laisser vide, toutes vannes ouvertes,
jusquaux premires pluies. La premire crue enlve
sans difficult les vases de lanne non encore
consolides.
e) Soutirage des courants de densit
Le soutirage des courants de densit a donn des
rsultats spectaculaires en Algrie. Cette mthode est
utilise aux barrages dIghil Emda et Oued El Fodda.
Barrage dIghil Emda
Le barrage dIghil Emda est de capacit 156 1 O6 m3
la cote 532 m au-dessus du niveau de la mer. I1 a t
mis en eau en 1953. Notons que prs de 50 % de vases
ont t soutirs grce au systme de soutirage savoir
sur 88.773.564 m3 dapports solides jusqu lanne
84. Seulement 45.657.458 m3 ont russi se dcanter
et se consolider alors que 43.1 16.106 m3 ont et
soutirs.
Barrage
Capacit thorique du barrage
Capacit avant dvasement
Volume de vase
Volume dvas (d = 1,6)
Profondeur maximale de
Barrage de Oued El Fodda
I1 a t mis en service en 1932 avec une capacit
initiale de 28 M de m. Devant la progression de
lenvasement de la retenue et ce qui a entran le
blocage de la vanne de fond, le barrage a t perc de
04 vannettes de dvasement (oprationnelles en 1961).
Ce systme a permis dvacuer de 1961 jusqu 1993
environ 12 M de m3 de vase.
Fergoug
18Mdem3
3,9 M de m3
14,l M de m3
6,5 M de m3
16m
0 Barrage de Foum El Gherza
Grce la vanne de fond 600 O00 m3 de vase ont t
vacues de 1989 jusqu 1993. Notons que de 1982
jusqu 1989, la vanne a t bloque par la vase.
dvasement
102
Quantit deau utilise
f ) Dragage des barrages
A travers lexprience algrienne, le dragage sest
avr une solution sure mise part les difficults de
mise en dpt et le cot. Jusqu maintenant, lAlgrie
a procd 8 un dragage sur quatre barrages:
Le barrage des Cheurfas (10 IO6 i), !e barrage de Sig
(2 IOG m3)2 barrage de Fergoug et Hamiz.
LAlgrie a acquit en 1989 un matriel complexe de
dragage savoir une drague suceuse refouleuse
baptise (( Rezoug Youcef N.
Cette drague, dun poids total de 300 t est conue pour
refouler une hauteur de 28 m dans une conduite de
700 mm avec un dbit maximum de mixture (vase -I-
eau) de 1600 Vs et pour draguer une profondeur de 3
16 m.
Le tableau 2 rsume le volume total de vase extrait du
barrage de Fergoug jusqu 1992.
7M de m3
Tableau 2. Vase vacue par le dragage 1992
CONCLUSION
Limportance du transport solide en Algrie se traduit
par un comblement rapide des retenues diminuant
considrablement leur dure de vie. I1 importe donc,
non seulement de prvoir le rythme de comblement de
la retenue de faon aussi prcise que possible de
manire prendre les dispositions conomiques et
sociales qui simposent mais aussi et surtout de
dveloppement certaines techniques dtudes pour
amliorer les mthodes de lutte contre
lalluvionnement. Notre intention tait, dans cette
prsentation rapide de donner une ide sur lampleur
de ce phnomne particulirement spectaculaire en
Afrique du Nord. I1 est devenu actuellement une relle
menace pour linfrastructure hydrotechnique, tant au
niveau de la rduction rapide de la capacit utile du
barrage qu celui de la scurit de louvrage lui-
mme. Ce phnomne doit tre une partie prenante
dans la prparation dun projet de faisabilit dun
barrage en Algrie.
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