INTRODUCCIN

Al analizar el denominado El Mundo Homrico, nos hemos propuesto, hacerlo

de la manera ms clara posible, ya que el propsito formal perseguido ser, el de
tratar de conjugar la claridad y precisin histrica y erudita, que veremos en este
material, el cual nos transporta al siglo VIII antes de cristo, para profundizar en un
mundo donde el ideal que surge en este perodo se basa en la lucha de poder, en la
excelencia de una clase aristocrtica que es representada a travs de los hroes y a
travs de la excelencia (aret).

Es en este perodo donde el filsofo encuentra la esencia de lo griego, porque

es el momento en que se desarrolla de mejor forma la condicin inherente al ser
humano: el instinto y la voluntad de poder. Por tanto, al interpretar esta lectura nos
damos cuenta que estn cargados de elementos ideolgicos, morales y sociales
correspondientes a la poca en que escribe Homero.

La Ilada y la Odisea, obras por las cuales se conoce el Mundo Homrico, nos
describe las hazaas de los hroes, su forma comn de vida, su carcter
competitivo, el origen de esos trminos fundamentales a toda tica tales como: el
bien, el mal, la justicia, la responsabilidad, la obligacin, la utilidad, la capacidad de
hacer algo que sirve, refirindose al trmino bueno encasillado en una semntica
distinta a la que originalmente conocemos, en la cual radica la importancia de este
estudio.

Los poemas homricos nos sirven para vislumbrar su sentido o analizar sus
valores, permiten el comienzo de esa reconstruccin, y muestran el primer tejido de
unas costumbres y conductas y el material de que ese tejido est hecho. En l se
descubren los proyectos ideales que sobrepasan el espacio de la pervivencia en la
naturaleza, para crear una convivencia en la cultura y en el lenguaje que la expresa.

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EL MUNDO HOMERICO

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1. EL MAESTRO DE TODOS LOS GRIEGOS

Es por los poemas de homero donde se conoce la esencia de los griegos. Sus
obras reflejan una sabidura tradicional, su importancia radica en que los poemas
homricos muestran la formacin del hilo ideolgico que enhebra esa tradicin. La
crtica a Homero pona de manifiesto un hecho indudable, que expresaba el
monopolio intelectual de aquellos poemas. Los primeros filsofos griegos tuvieron,
pues, que enfrentarse a esa manera de en tender el mundo y a los hombres y dioses
que lo habitaban.

No podra empezarse una historia de las formas de relacionarse los hombres,

en funcin de palabras como el bien, el mal, la justicia, sin una referencia a esos
poemas en los que no slo se descubre una cierta pretensin pedaggica, sino que,
adems, constituyen el primer documento literario de eso que se suele denominar la
cultura occidental.

Este carcter originario del mensaje homrico va unido a una primera teora
sobre el comportamiento colectivo de los hombres, (la primera naturaleza del ser)
en la que aparecen indicios de aquellos contenidos que, con mayor o menor
propiedad, determinarn el espacio de la moralidad. Pero, al mismo tiempo, el
sentido del poema pico permite descubrir un sistema de valores armnicamente
sustentado en el mundo histrico hacia el que se dirigen los versos del poeta.

Este sistema de valores emana, directamente, de la narracin pica, y en ello

consiste el peculiar inters de su posible mensaje. Y a la soberana soledad de esos
textos es a lo que hay que atenerse.

Sin embargo, no deja de ser sorprendente la fuerza del lenguaje de Homero, la

belleza de sus metforas, la familiaridad con una lengua que es capaz de hablar de
sueos de bronce (Ilada, XI, 241). Esta inesperada madurez en un mundo todava
sin literatura, nos lleva a pensar que los poemas homricos han alcanzado, con la

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escritura, el privilegio de reflejar una larga tradicin (Kirk, 1962, 55 y ss.). Y en esta
historia aparece el hombre dentro de la naturaleza de la que forma parte y, por
consiguiente, mostrando en su comportamiento la identidad con esa naturaleza que
se manifiesta en sus pasiones, en sus deseos, y en sus instintos.

2.- SOMOS LO QUE HACEMOS

Frase atribuida a Aristteles, no hay, como es natural, una teora tica, una
doctrina que, conscientemente, pretenda reflexionar sobre la conducta de los
hroes; pero, precisamente por ello, este universo puro, donde los personajes que lo
habitan manifiestan, ntidamente, lo que Aristteles habra de llamar energa, es una
organizacin prctica, una sociedad dinmica en la que se anticipa tambin aquello
que formulara la primera teora tica: somos lo que hacemos (Aristteles, E. N., II,
lI03b 26 Y ss.).

Este hacer, que es la condicin fundamental que define el sentido de un

comportamiento, constituye su ontologa moral. Pero el hacer no brota como
consecuencia de un contraste con normas, mandatos, teoras que sirviesen para
habilitar las acciones, para justificadas y sancionarlas. No hay cdigos abstractos o
instituciones que consoliden o faciliten lo que los hombres hacen.

El espacio social que los hroes habitan, como protagonistas y creadores de

esta primera tica, y lo que en l hacen, es, en realidad, el complejo sistema
sancionador y proclamador de sus hazaas. Tal vez solo la muerte, el destino, la
fama y el esfuerzo trazan ciertas fronteras a las que la pasin se somete. Tal vez,
tambin, la mirada de los dioses refleja, con todas sus contradicciones, un lejano
horizonte en el que contrasta lo que los hombres hacen. Esto constituye la visin de
Aristteles en la construccin del ser humano.

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 El ethos o forma comn de vida, no brota de la reflexin, del pensamiento que
interpreta la experiencia, sino que se solidifica en las obras y en la actividad de los
hombres. La red que se teje entre los individuos determina los niveles de lo posible y
cerca el espacio de lo necesario. Esa red amplia el horizonte de las propias
necesidades hacia la posibilidad que trazan las necesidades de los otros.

Pero estas necesidades emergen del hombre mismo, de su sorprendente y

lenta instalacin en la naturaleza que lo limita y que acaba transformndose en
historia, o sea, en posibilidad. Marcado por la urgente e inevitable condicin de
pervivir, cada individuo tiene que acabar aceptando el juego que le seala la
pervivencia de los otros. Esta pervivencia, superado ya el nivel de la naturaleza pura
y convertido en naturaleza humana, va enhebrando, en su dinamismo, en su
energa, la consistencia del ethos.

En el espacio de lo natural, la posibilidad que abre la siempre mutable y varia

armona de cada individuo se consolida en formas que hacen fluir la convivencia de
esos seres aislados sobre cauces que sus propias obras y sus comportamientos
han ido trazando. A esos cauces se les llamara ethos, o sea, el resultado de obras
sancionadas por un cierto valor, una cierta utilidad para facilitar la convivencia:
armona de tensiones opuestas, buscando, conjuntamente, des tensar su oposicin.
La aceptacin de ese ethos, fruto de lo colectivo, conforma, tambin, la estructura de
lo individual.

El ethos no es solo cauce por donde fluyen los individuos y por donde ms
fcilmente se armonizan sus contradicciones, sino que en esa lucha que cada ser ve
obligado a llevar para incorporarse a lo colectivo se configura una nueva forma,
histrica ya, de individualidad.

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3. LA ESCRITURA DEL ETHOS

No sabramos nada de esa costumbre y cultura (ethos) de los griegos sin la

escritura. Los poemas homricos nos sirven para vislumbrar su sentido o analizar
sus valores, permiten el comienzo de esa reconstruccin, y muestran el primer tejido
de un ethos y el material de que ese tejido est hecho. En l se descubren los
proyectos ideales que sobrepasan el espacio de la pervivencia en la naturaleza, para
crear una convivencia en la cultura y en el lenguaje que la expresa. Pero, adems,
este primer reflejo en el que se dibujan los perfiles de una sociedad que,
probablemente, solo vivi en la escritura dejo al descubierto, a travs de la lengua
del poeta, el punto de insercin con la vida en la sumisa aceptacin de sus oyentes.
Es aqu donde se analiza la segunda naturaleza del ser.

En este momento, el poema es, verdaderamente, creacin: se integra en la

conciencia del individuo y modifica, corrige y sanciona sus obras. Por ello, los
poemas de Bomew, en el casi total silencio de una poca de la historia griega,
hablan un lenguaje distinto de aquel que hablaran aquellos oyentes sumisos. El
poema irrumpe, as, en la historia con la fuerza del mito, de la poesa, de la otra vida,
que los hombres viven cuando quieren arrancar de la clausurada naturaleza la
posibilidad que se abre con el sueo y que se proyecta con el deseo.

La Ilada y la Odisea, con independencia de los problemas que ha planteado

la cuestin homrica, narran una cierta secuencia cronolgica y se desarrollan,
fundamentalmente, en dos mbitos distintos. El mundo de la Ilada se limita al
espacio que separa las naves de los aqueos y las murallas de Troya.

El mundo de la Odisea es incomparablemente ms extenso. Las diferencias

de los dos poemas han sido descritas repetidas veces y estas diferencias han
originado, sobre un fondo comn, dos ticas distintas. La tica de la Ilada va
surgiendo de la peculiar situacin en que los hombres se encuentran. El plemos, la
guerra, es el horizonte donde se proyecta todo lo que se hace.

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 Una guerra abierta, convertida en una segunda naturaleza. Con excepcin de
Ulises, a quien veremos en la Odisea haciendo de husped, de mendigo, de amante,
los hroes de la Ilada son casi exclusivamente combatientes. No podemos
imaginarlo en ocupaciones ms pacficas, nos dejan entrever un mundo ya lejano,
de una perdida y placida felicidad. Ese mundo feliz se refiere, sobre toda, a los
padres, o a la esposa, recin casada y sola (Ilada, XI, 221 y ss.); viuda, en el
reciente tlamo, (Ilada, XVII, 36), a la que continuamente desea (Odisea, V, 210);
a la riqueza (Ilada, XIV, 121-125); a la patria aorada, taca, hermosa al atardecer
(Odisea, IX, 21); al hijo protegido por el amigo y dueo de un palacio de elevados
techo (Ilada, XIX, 333).

4. LOS HEROES HABLAN

Las relaciones de poder, la paz del dominio sin violencia sobre los hombres y
las casas, han quedado truncadas. La placida sociedad que, en parte, se refleja al
otro lado del poema y su guerra queda ya como un sueo perdido. A este lado los
hroes, los ristoi que luchan junto a sus dioses, sus mitos y sus recuerdos, y que
no tienen ya, para intentar la organizacin de una vida en comn, sino el camino de
la cada vez ms prxima Polis. Para ello poseen algunas instituciones, algunas
formas de convivencia.

La Ilada y la Odisea abundan en dilogos. Los hroes discuten, se

comunican, hablan consigo mismo (Ilada, XXII, 99 y ss.). Son el vnculo
imprescindible para que surja, entre ellas, una forma nueva de sociedad. El lenguaje,
adems de las obras (Odisea, II, 272), servir para modificar la conducta de los
hombres y para constituir, sobre ella, las nuevas frmulas de sociabilidad. El poder,
se organiza en torno a su palabra. A travs de ella se recorre el espacio de la
experiencia vivida, se recuerda el pasado y se alarga y enriquece el presente. Hay
de ti -dice Alcnoo- una belleza de palabras y una especie de sensatez y, como un

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aedo, has sabido contarnos lo que nos has contado. (Odisea, XI, 367-368). Saber
hablar y realizar grandes hechos es lo que Peleo encarg a Fnix que ensease a
Aquiles (Ilada, IX, 443).

Esta palabra que, unida a las obras, aparece frecuentemente en los poemas
descubre la nica posibilidad de romper el oscuro horizonte de la guerra, de salvar la
violencia de la naturaleza, por medio de la mirada y la voz de los hombres. El hablar
que fundar la vida racional habra de convertirse en sustento de la Polis, de la
Poltica, del primer proyecto importante de compensar inicialmente, con el
lenguaje, el egosmo del individuo, la excluyente autonoma del linaje o la tribu.

Solo la palabra tena poder de comunicar otra cosa que el simple dominio del
cuerpo y la riqueza, de las armas y la violencia: la palabra se converta con la
retrica, en arma que poda tambin equivocarse, oscurecerse, desdoblarse; pero no
agotaba sus posibilidades en el montono ejercicio de la fuerza. Por eso no es
contradictorio que el duro guerrero Aquiles, en un momento en el que el recuerdo de
Patroclo y la presencia de su madre le sumergen en la intimidad.

5. PADRE DE TODAS LAS COSAS

Pero en el mundo homrico es, originalmente, la guerra la que orienta y

determina los hechos de los hombres. En ella, esos hechos se convierten en
hazaas, y esta transformacin permite adivinar la coherencia que los justifica ms
all del paisaje blico. El desnudo horizonte en el que unos hombres aparecen como
enemigos de otros pone al descubierto una situacin real, enmascarada tantas
veces por la cultura.
Precisamente el reconocimiento y la aceptacin de esta situacin esencial en
la vida humana, el no enmascaramiento de su existencia, permite otro tipo de lucha
que conduce a superarla. Por ello los hroes hablan, se comunican. El lenguaje les
pone en los labios la esperanza de que, alguna vez, no sea la fuerza -reflejo del
poder gratuito- la que remedie la miseria, la rivalidad, el odio. Este lenguaje, tan

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singularmente hablado en los poemas, va elaborando las posibles respuestas a
aquellas tensiones contradictorias, que buscarn, al fin, un remanso en la armona
de la polis.

Es cierto que en un mundo que esta encadenado a la escasez y, en muchos

momentos, a la miseria, la superacin no puede sus tentarse nicamente en
teoras, o sea, en palabras, sino que parece necesario promover una praxis, una
actividad real que combata y, si es posible, elimine esas condiciones precarias que
rodean la vida. En el libro II de la Republica, Platn haba aludido a este hecho.
Pues bien, estimo que la Polis nace cuando descubrimos nuestra indigencia... En tal
caso, cuando un hombre se asocia con otro porque le necesita... como hay
necesidad de muchas cosas... llegan a congregarse en una sola morada muchos
hombres para asociarse y auxiliarse, no daremos a este alojamiento el nombre de
Polis? (Rep., II, 369b-c).

Hacia esa constitucin poltica es hacia la que hay que tender, para lograr la
armona de esas necesidades, si es que, efectivamente, los hombres se convencen
de que vivir es situarse al otro lado de la violencia. En esto consiste,
fundamentalmente, la organizacin de la sociedad. A ello parecen orientarse
tambin las doctrinas ticas que, partiendo del hecho de la indigencia, han
pretendido modelar al hombre en la conformidad con un destino, al que, por cierto,
no se conforman los poderosos.

Efectivamente, en determinados momentos de la historia, el poder, ha

amalgamado su proyecto de dominio con teoras que le ayudaban a conseguirlo. La
vida colectiva est proyectada hacia esa perspectiva pues lo que la mayora de los
hombres llaman paz no es ms que un nombre y, en realidad, hay por naturaleza
una guerra perpetua y no declarada de cada ciudad contra todas las dems (Leyes,
I, 625e).

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 Esta tesis general que condiciona la vida, tal como nos narra Platn, no se
especifica solo en determinadas situaciones colectivas, sino que alcanza el centro
mismo de la individualidad. Todos los hombres son, publica o privadamente,
enemigos de todos los dems, y cada uno tambin enemigo de s mismo (Leyes, I,
626d). Estos son los extremos entre los que se tensa el arco del ethos homrico.
Pero, precisamente, lo que nos permite adivinarlo es que, entre esa indigencia y esa
guerra, va a actuar el hroe, y sus obras van a convertirse en hazaas.

6. ARTE Y AGATHS

En los estudios sobre la tica homrica o ms bien sobre los poemas de

homero, se ha instituido sobre el carcter agonal de sus personajes. Carcter este
competitivo, el cual no es exclusivo de la poca heroica. El inters de este primer
momento literario de nuestra cultura no consiste nicamente en su carcter original,
que busca el descubrimiento de rasgos primitivo, sino en el hecho de que, aqu se
hacen patentes las directrices de una gran parte de la tica posterior.

Es por ello que en los siglos posteriores estar ya, socializada dicha tica,
atreves de un largo proceso en el que se construira la filosofa y el pensamiento
poltico de los griegos. El carcter preeminente de los hroes que discurren por los
poemas le otorgan una funcin paradigmtica, su comportamiento no se reduce ni
queda atrapado en el angosto espacio de la naturaleza individual ni de sus logros
particulares limitados, a pesar de que cada uno de los hechos en si tienen una
propia resonancia que la hace diferente a otros individualmente.

Es lo que da lugar al nacimiento de proyectos colectivos, fundados sobre

ideas y hbitos, ya que el individuo no solo est marcado con el fin de subsistir o lo
que es lo mismo que permanecer en el ser de la naturaleza misma. Es decir no solo
en luchar por la vida que le brinda la naturaleza al ser humano al darle la vida al
nacer, sino que tambin al irse apartando de esta forma natural, ha podido progresar
reduciendo tal lucha por la vida. El arte significa algo as como: excelencia,
capacidad de sobresalir, dones que se poseen y que al poseedor conceden ciertas
preeminencias, es decir un cierto poder.

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 Tambin podramos decir que es un atributo fundamental del agatbs que
termina integrndolo en s mismo. Este a su vez se convierte en el arists que
significa siempre ser el mejor y estar por encima de los otros. Hemos podemos
notar segn la conceptualizacin y la descripcin de las caractersticas de Aquiles en
la Ilada, el cual es considerado un hijo de una Diosa, dotado de grandes facultades
humanas tales como: bravo, hermoso, elocuente, gran guerrero, fuerte y vigoroso,
aunque condenado a temprana muerte, la edad heroica encontr la mejor
encarnacin de sus ideales.

En su carcter de hroe Aquiles adopta para s la muerte ideal de la vida

heroica, la vida breve, en plena juventud, durante el combate y una gloria eterna. As
vemos que el anciano Peleo en el palacio le dio a su hijo el consejo de arists que
significa siempre ser el mejor y estar por encima de los otros consejo este que de
seguro despierta el inters e imprimir en el hroe un dinamismo, que alcanza su
sentido en el espacio blico, en el que es necesario medirse y tendr que ser con
sus enemigos oponentes, para demostrar lo buenos que son combatiendo y
obteniendo victorias tras victorias, pero que necesitan de alguien quien cuente las
hazaas que estos hroes hagan.

Antes del combate, el hroe elige su oponente, esto as, porque a estos le
gusta combatir con alguien de quien se haya odo hablar en toda parte, de otras
naciones o al menos en las regiones, ya que entiende que no habr honras, sino
se vence a alguien de renombre, es decir fama de gran guerrero. Era necesario para
el hroe Aquiles que sus hazaas fueran conocidas por todo el mundo y a lo largo
de todos los tiempos, como en efecto ha ocurrido, pero que tubo que, haber alguien
dispuesto a hacerlo atreves de sus versos, ese lo fue Homero en una de sus
famosas obras.

El ya mencionado autor de la Ilada, enarbol la gloria no solo de Aquiles,

sino de muchos hroes, como es el caso, tambin de la Odisea, en la que describe a
Ulises como la anttesis de Aquiles como una nueva clase de hroe, que contrasta
con las descripciones anteriormente dadas sobre Aquiles. El cual no es el guerrero

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fuerte y valiente que busca la muerte en el campo de batalla, sino en el hombre que
persigue como meta nicamente la sobrevivencia.

Es decir que este lenguaje es esencial para que se socialicen sus obras. En la
vida de la lengua, cada conciencia que asume un mensaje inserta su propia
temporalidad, es decir su propia vida, en la vida del modelo, en aquella forma de su
existencia por medio de la que se supera la inevitable soledad del cuerpo y de su
proxis.

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