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ARBOLES DE RIBERA
Por D. ANTONIO BOTIJA FAJARDO (t)
Ingeniero Agrncmo
 Don ANTONIO BOTIJA Y FAJARDO fu uno de
los ms nottables Ingenieras Agrnomos espaoles de
finales ^del siglo ^IX y comienzos del presente. Naci
en Barcones (Soria) el 11 de junio de 1840 y termin
la ca.rrera en 1865, haciendo el nmero 20 ^entre los
graduados en la Sccin de Ingenieros de la Escuela
General de Agricultura, creada diez aos antes.
Fu Catedrtico ^de Agricultura, por oposicin, ^en
el Instituto de San Isidro, de Marlrid, y autor, entre
otras obras, de un excelente libro de "Agr+ieultum
elemental", cuya s^egun^da ^dicin (Madrid, Hernan-
do, 1878) consta de 596 pginas y un buen atlas con
lminas en color.
En la Escuela Especial de Ingenieros Agrnomos
de La Moncloa (Madrid) desempe, durante muchos
aos, la ctedra de Agronoma, que ^entonces abarca-
ba la Climatologa y Agrologa; el ltimo ^en><rso que
explic fu el de 1915-16, pocos aos antes de su ta-
Ilecimiento.
Public, adems del lib^o citado, ^un notable y do-
cumentado "Programa ^de iun curso ^de Agronoma"
y otros trabajos, sobre tierras y abonos especialmente.
De una de sus conferencias, pronunciada en junio
de 1879, extractamos los datos conteni^dos ^en ^ta
HOJA, sobre la importanci^a ^de los rboles de riberra
y multiplicacin de los ms notables.-J. DEL C.

I_a fotografa de la porta<ia es una vista del Ca,nal de Castilla,

que debemos a la cortesa del seor Ivfarqus de Santa Mara deI
V}lar.
 ARBOLES DE RIBERA
Sabido es que, rehrindose a nuestro pas, los agrnomos
xns distinguidos, y entre ellos el clebre Columela, han ^de-
jado en stts escritos pruebas indudables de la importancia que
dieron al cultivo de los rboles, especialmente en la regin me-
ridional, en que aquel agrnomo naci: Ayboritisn cicr^z p^cvrs
rei rz^stice znaxim^: "Procura que los rboles ocupen la ma-
yor parte de ttts tierras", deca.
Los rabes, a quienes los espaoles debemos las mejores
tradiciones en materia de agricultura, manifestarort por los
rboles un inters tal que a su multiplicacin se daba verda-
dero carcter religioso. El prncipe de sus agrnomos, Abu-
Lacara, pone en boca de 1\Zahoma esta oferta a los labra^io-
res :"El que plantare rboles sin oprimir a nadie ni faltar a
la justicia, tendr por seto un premio, que recibir del Crea-
dor r.nisericordioso".
Pues bien, la importancia que, en todos los pueblos y tiem-
pos, ha tenido el arbolado ha subi^clo extraordinariamente cle
punto en Espaa. En el siglo xrx se talaron en nttestra
Patria enormes masas de arbolado, y es necesario esforzarse
en repoblar todos los terrenos adecttados, evitando a la par
las talas abusivas (i). Mas aunque hacen mucho, con este ^in,
el Estado y las Corporaciones provinciales }- municipales, la
mayar parte del trabajo ha de quedar necesariamente a car-
go de la iniciativa individual. l^igamos, pues, algo acerca de
las especies de ms utilidad y cie ms fcil multiplicacin en
los terrenos ribereos.
I lmanse rboles de riGer^a a todos aquellos que, pudin-
dose aprovechar principalmente por stt madera, vegetan con
particularidad prximos al agua. Son, por regla general, de

(i) Aunque los avances que se han conseguido por ]a repoblacin forestal
en los ltimos aos, posteriores a la fecha de este trahajo, han sido notabilsi-
mos, probablernente no podemo, congratularnos del mismo mo^io en lo que
se refiere a rboles de ribera, que quizs no se reponen en la misma proporcin
que se consumen.
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madera blanda y floja, pero algunos la producen tambin ex-

celente.
Adems, la hermosura y salubridad de las comarcas en
due el arblado se desarrolla con vigor sera razn sobrada,
por s sola, para verlos con cario y multiplicarlos con es-
mero.
Y, sin embargo, el labrador no se forma idea de la faci-
lidad suma con que, all donde se cuenta con alguna hume-
dad, se puede implarrtar una bellsima y beneficiosa masa de
arbolado.
Alamos, sauces, chopos, fresnos, olmos, alisos y diversas
acacias son los rns importantes rboies de ribera en nues-
tro pas.

Sauces, lamos y chopos.

Los sAUCES (Salix) presentan una numerosa serie de es-

pecies que, desde el tamao de una planta rastrera y de as-
pecto ]^erbceo, se elevan hasta las dimensiories cle grandes
rboles. Ll conocimiento profundo de tan protuso complejo
de especies, variedades e hbridos, presenta grandes dificulta-
cies. Acieuls, son plantas dioiccis, es decir, que tienen pies
machos y hembras, lo que se traduce en una fuerte propor-
c^in de semillas estriles en los pies femeninos, cuando esca-
sean los rnasculinos en sus inmediaciones. Es, por tanto, g-
nero de rboles que rara vez podremos multiplicar por esta
va se^:ual. La semilla es pequerisima y est cnvuelta por me-
choncitos de borra blanca, finsima; se forman en inflores-
cencias o"amentos", ms o menos erguidos, en los que se
agrupan sus flores verdosas, poco aparentes.
I.a Naturaleza, supliendo unas condiciones con otras, ha
^hecho due el sauce sea uno de los rboles ms extendidos,
porque pr^,^^lid^e y,cc r^epn-od^7^c^e (^er-fect^zn^e^zte po^^ estacer. Cor-
tando ramas de dos a tres aos, en otoo o antes de la prima-
vera (segin sea ms o menos seco el clima), e introdttcindo-
las en tierra, se tiene el medio ms sencillo de multiplicar el
sauce.
Pueden hacerse estaqir-ill^s de unos 3o centn^etros y co-
 -S-

OLMO (Jlmus can2pestrzs) : i, porte del rbol; 2, trozo de rama de la forma

suberosa; 3, rama con hojas y frutos; 4, dos flores; 5, rgano femenino (gineceo) :
6, fruto aislado.
 -6-

locarlas en viveros para trasplantarlas despus. Nosotros lo

hemos reprodu'cido en terrenos algo encharcados, mediante
verdaderos ^acodos, con extraordinaria rapidez.
Por sus condiciones y productos podemos recomen^ar el
SAUCE ^BLANCO (Salix ^alba L.), que alcanza hasta 3o metros
y tiene hojas velloso-sedosas, al menos en la cara inferior, acu-
minadas y finamente dentadas.
El SAUCE CENICIENTO O BARDAGUERA (.S^a'l2x CI11n^YEia L.^
es abundante en terrenos pantanosos, tiene hojas oblongas,
pubescentes y mates en la cara superior; grisceo-tomento-
sas, en la inferior; sus amentos miden g-IO centmetros de
largo. '
El saucE cABRUrro ,(Salix c,apY,ea L.) tiene hojas brusca-
mente acuminadas, lampias por el haz y ms o menos to-
mentosas en el envs. Una especie muy productiva es la Minz-
BRERA (S^altix vivnivualis), ^cuyos brotes se prestan perfecta-
mente a la confeccin de cestas y otros objetos, que alcanzan
gran valor. Hay otras especies que tambin producen mim-
bres de anloga utilidad.
El SATJCE LLORN (S^,lix b^abilonic^a), de ramas pndulas
y a^decuados para el adorno de jardines y parques en que se
disponga de ;humedad suficiente.
De la misma familia S^zlicc^^zs es el gnero Po^ulus, al
que pertenecen los rboles conocidos con los nombres de LA-
Mos y cxoPOS. Muy numeroso en especies, podemos citar el
P. niqr^a (chopo comn o lamo negro), el P. ^a;lba (chopo
blanco, lamo blanco), el P. ^^rr^a^^i^dah's (chopo lombardo,
lamo de Italia). Ninguna de estas especies se reproduce f-
cilmente por semilla; el sistema mejor es el de estaca. Su ma-
dera, de infinitas aplicaciones, y su porte elegante, hacen a
estos rboles rnuy apreciados entre los de su grupo.

Fresnos.

El FRESrro (F^Yaxi^uus angusti f oli^a) se multiplica muy bien

por semilla y, en- cambio, no es apropiado para reproducirse
por estaca. Se ^lesarrolla rpidamente. Su madera se aprove-
cha con ventaja, y su hoja puede ser consumida por el gana -
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do. ^on muchos, en realidad, los rboles cuya hoja es un fo-

rraje excelente, como luego diremos.

Olmo.

^'otabilsimo entre los rboles de ribera es el oLato ( z)r

que, bajo mil tormas distintas, se distingue por sus hojas
aovada.s, asimtricamente acorazonadas en la base, dentadas
y speras al tacto. ^
L?1 olmo se multipliea bien por semilla, clebienclu sembrar-
se cubrindola ligeramente con tierra, re^ando luego con mu-
cho cuidado para que no sea arrastrada por el agua. El Ulr:ai+s
cc^rrtpestris adquiere un desarrollo extraortlinario, y la exce-
lente calidad de su madera la hace itil en toda clase de rc^ns-
trucciones.

A1iso.

Ll ^,LT so (Alr^is glt+ti-r+,oscx) es propio de las orillas de co-

rrientes de agua y de los terrenos encharcados. Su madera
no es tan buena como ^la del olmo, pero tiene la condicin es-
pecial de conservarse bajo el agua.
Se mttltiplica por semilla, que madura en septiembre, colo-
cndola al momento en semillero, ,en lugar sombro; nacen
a la primavera si^,ruiente, y a los tres anos se trasplantan.
Fueden multiplicarse tambin por estacas.

Acacia^.

I^ .^c:^ctA nN 'rx>s ^sPirt^s (Glea'i^tscdii^a t+i^r,c^iai^thos) se

multiplica perfectamente por semilla y vegeta en toda clase de
terrenos, por pobres que sean. Cra unas enormes y aceradas
ptas tr-ifurcatas, cuyas heridas se enconan fcilmente (2).
La Acnc>A Br.ANCA (Robini^a pseacdoa^c^^irr) y la Acnciw
D^L TnY>`t (Soplro+^a japot+ica-) son, como el anterior, rboles
apreciados por su buen desarrollo y pocas e^igencias.
(t) ]_lamado, impropiamente, "lamo negru" en alguna, pro^incias.
(2) EI fruto de esta acacia tiene tm alto valor nutritivo para el ganado.
^egn comprob experimenta^lmente I). 7.acaras Salazar, Yrofesor de 'Lontecnia
en la Eccuela Especial de Ingenieros ARrnomos. (Consltese el libro Psados
arbreos, que luego citamos.)
 Valor for. rajero de 1os rboles de ribera.

Todos los mencionados son rboles que ptteden ser consi-

tlerados como plantas forrajeras; sus hojas, secas y bien con-
servadas, o mejor am verdes, constituyen un buen alimen-
to, especialmente para los rumiantes, y entre ellos para el ga-
nado lanar. El valor nutritivo y las condiciones de la ;hoja de
<olmo y acacia es mayor que el cle las otras especies ( i).

Adq^uisicin ^d^e plantas.

Las personas a quienes interese la plantacin de rboles

de ribera deben dirigirse al Distrito Forestal de la respectiva
provincia (Servicio dependiente de la Direccin General de
Montes, del Ministerio de Agricultura), la mayora de Ios
cuales disponen de viveros y facilitan, gratuitamente, las
plantas necesarias, as como toda clase de informaciones y
asesoramientos.

Advertencia final.
No henios pretenclido en este trabajo, hecho sin pretensio-
t1es, dar detalles acerca del cultivo de los rboles de ribera y;
menos, tratar de los semilleros y viveros necesarios para aqul
y de casi todos conocidos. Slo he querido clestacar su impor-
^ancia y los medios de multiplicar los ms notables, infludo
^^or el atnor y entusiasmo que me inspiran. Intentar comuni-
carlo a los dems es su finalidad y, si lograse excitar siquiera
a plantar un sol^.^ rbol, lo dara por bien empleado.

(r) El aprovechamiento, como forraje, de las hojas y ramillas de stas v

otras e,pecies de rboles de ribera es de considerable importancia en un pas
como Fspaa, en que hay exte^uas comarcas de clima seco. P.ecomendamos la
iectura dei libro Yrados arbreos, del ilustre Ingeniero Agrnomo D Celedonio
ftodrigez, recientemente reeditado por el r4inisterio de Agricultura, que trata
ampliamente de este asunto tan interesante para agricultores y ganaderos. (Un
^olumen de rc^o peinas, con numerosos grabados y lminas intercaladas. Slo
cuesta rs pesetas. De venta en la Librera Agrcola, Fernando VI, 2, Madrid,
y en la; principales libreras.)