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Morirnoesunahistoriadeterror,
niamaresunapelculaDisney
AllanKellehear
GuillermoAltarriba 17/01/2017 Entrevistas Escribeuncomentario

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Cmo nos enfrentamos a la muerte? El doctor Allan Kellehear presidente de la

Asociacin por el Estudio de la Muerte y la Sociedad y director del programa Ciudades
Compasivas ha dedicado su vida a estudiar el fenmeno que verdaderamente iguala a
todoslossereshumanos.FueinvitadoaBarcelonaporlaObraSocialLaCaixadentro
desuprogramadeatencinapersonasconenfermedadesavanzadasparapresentareste
ltimoproyectoyenDiario El Prisma no quisimos dejar pasar la oportunidad de charlar
conl.

Nuestrasociedadniegalamuerte?

No,lagentesquehabladelamuerte,loqueocurreesquenocontodoelmundonien
todas las ocasiones. Ocurre como con los nacimientos: no estamos hablando
constantementedebebs,peroesonosignificaqueneguemoselnacer.

Sinembargo,unnuevonacimientosqueesnormalexplicarloconalegrayatodo
elmundo

Claro,porquetenemosproblemasparahablardelamuerteenpblicoespecialmenteen
elcasodeenfermedadesgravescomoelcnceroelalzheimerquenuestrosantepasados
niconocan,yesaqudondeseproducelainterseccin.Esunproblemacontemporneo
yunanecesidadactual,porquehastahacerelativamentepocoelhorizontevitalquetena
cualquieraeradeunos30aos,yesosillegaban.

Moriresmscomplicadohoyenda.

Muchsimo.Yesoque,aunquehaymuchostiposdemuerte,enrealidadalolargodela
historia hay pocas formas distintas de morir. El principal cambio desde la poca de los
cazadores y recolectores hasta la posmodernidad es que la muerte ha dejado de ser
sbitayqueeltiempodepreparacinsehaexpandido:depocashorasadosotresaos.
Unapreparacincadavezmenosespiritualymsmaterial.

Ninguna revista quiere or

decir Mi matrimonio est
mejorando porque estoy
enfermo
Enqusentido?

Enlassociedadesdecazadoreslamuerterealnoeralafsica,sinolaespiritual:comola
muertellegabadeformasbita,creanquedespuslosdiosestepondranapruebayque
solo moriras realmente en caso de fracasar. El gran cambio lleg con las sociedades
agrcolas con dos grandes cambios: vivan donde defecaban y donde guardaban los
animales,losdosgrandesfocosdeinfeccin,enlasquelamuerteporenfermedadyano
era sbita. Al tener un par de das previos comienza la preparacin religiosa para la
muerte.

Ydespus?

La llegada de la ciudad. Se comienza a generar riqueza de verdad, las clases medias y

altas viven ms tiempo y la preparacin pasa de ser solo espiritual a incluir aspectos
legales y econmicos. Y por ltimo la posmodernidad: nuestra esperanza de vida es
altsima y el periodo de preparacin a la muerte puede ser de dos o tres aos. La
preparacin religiosa ya no domina y nuestra preocupacin ahora es sobre todo mdica,
decalidaddevida.

MorimosdiferenteenOccidente?

No.Conundeterminadoniveldeindustrializacinycapitalismo,laspersonasmorimosde
forma casi idntica en Espaa que en Japn, Sudfrica o Estados Unidos. Lo nico que
difieresonlosceremoniales.
Entusestudiossostienesqueelprocesodemorirtieneefectospositivos.

S.Noscuestaverloporquenuestracomprensindelhechoprovienedelosprofesionales,
de aquellos que trabajan cada da con el hecho de morir. A estos profesionales se les
paga para resolver problemas, y ellos los buscan, los solucionan y publican sus
resultadosenunarevista.LuegolagenteleeestosartculosypiensaVaya,lamuertees
un problema, es algo terrible: pierdes peso, pierdes amigos, te conviertes en una carga
paratufamilia.Esunavisinprofesionaldelhechodemorir:ahorabien,sitesientasy
hablasconunapersonaqueesteneseproceso,lacosacambia.

Enqusentido?

La mayor parte de las personas que estn muriendo debido a una larga enfermedad te
dirnyhaymuchosestudiossobreeltemaquesureddeamistadesnohacambiadoo
que incluso ha mejorado. Las relaciones con su cnyuge tienden a hacerse ms
estrechas, los matrimonios mejoran durante la enfermedad. El problema el deterioro en
trminos porcentuales es pequeo, pero la publicidad es enorme: no existe ninguna
revistaquequieraordecirmimatrimonioestmejorandoporqueestoyenfermo,porque
entoncesnohayningnproblemaqueresolver.Laspersonasmoribundasmejorananivel
social,seconviertenenpersonaspopulares:lagentelesvisitaydems.

Habralgnotrofactor,ademsdelfamiliar.

S,otracuestinesladelcrecimientopersonal:sitienensuficientetiempo,laspersonas
moribundascobranmsintrospeccinyaprecianlavidadeformadistinta.Cuandomiran
alcielooalosrboles,cuandoescuchantuvoz,lopercibendeunmododistinto,queno
te puedes ni imaginar. Esta nueva manera de ver la realidad, cuanto ms te acercas al
hechodemorir,msaumenta:hastael30%delaspersonasensulechodemuertetienen
experienciasmsticas.

Cientficamente, sabemos que

 Cientficamente, sabemos que
lasexperienciasmsticasdelos
moribundos no son
alucinaciones
Qusabemosdestasexperienciasanivelmdico?

Porunlado,hayexperienciasdepersonasquehanestadoapuntodemoriryvuelven:las
llamamos experiencias cercanas a la muerte. Entre el 15 y el 20% de personas en esta
situacin dicen haber vivido experiencias o visiones, positivas y percibidas como ms
realesqueelhechodequetyyonosestemosmirandocaraacara.Despus,respecto
a las visiones en el lecho de muerte, sabemos que son experiencias felices: los
moribundos dicen ver a sus padres o a sus hermanos. Otros dicen que tienen un
compaero.Oh,ytambinsabemosquenosonalucinaciones.

Sinosonalucinaciones,quson?Qusesabe?

Sabemosquenosecorrespondenconloqueloscientficosentiendenporalucinacin,y
que hasta donde sabemos no se relacionan con cambios orgnicos. Sabemos que ver
cosasqueotraspersonasnopuedenverafectaaunadecadacuatroocincopersonasen
el transcurso de su vida, y que solo un porcentaje muy pequeo se relaciona con un
problemapsiquitrico.Menosdel1%.

Comounamigoinvisible?

De hecho, sabemos que los nios tienen amigos invisibles sin tener problemas
psiquitricos en realidad, tener un amigo invisible est altamente correlacionado con la
inteligencia media. La cuestin de si los amigos invisibles para los nios o los
compaeros visibles para los moribundos son reales o imaginarios es una pregunta
abierta. La repuesta depender de a quin le preguntes: un psiquiatra te dar una
respuestadistintaauncapelln.Comopersonaquehadedicadosuvidaaestudiarestos
temas,loquetepuedodeciresquenoexisteunaexplicacinmdicaconvincente,oque
porlomenosammehayaconvencido.
Esto que dice es aplicable solo a quien muere en cama tras una larga
enfermedad?

No necesariamente: este nuevo aprecio por la vida lo vemos incluso en personas a las
quelesquedanminutosdevida.Porejemplo,enlarecientetragediadeOrlando,muchas
vctimas llamaron por telfono a sus seres queridos para decirles que les queran, y lo
mismoocurrienlasTorresGemelas.Inclusocon15minutosyestolosabemosporlas
vctimasdeaccidentesareos:escribennotasdeamoryselasmetenenelbolsillopara
quelasencuentrenalinspeccionarsucadver.

Nopodraserpormiedoairsesindespedirse,pormiedoaunvaco?

Pero esto devala las experiencias positivas del amor. T ests enamorado de alguien
por miedo? Pues por qu debera creer que esto ocurre cerca de la muerte? Para
empezar, hay que entender que el miedo de la muerte no atraviesa culturas: hay
sociedadesque no temen a la muerte. Y los nios de menos de 10 aos o los ancianos
de ms de 90 no ven la muerte como algo temible. La mayor parte del temor hacia la
muerte actual se debe a esta imagen terrorfica de la muerte y el proceso de morir
transmitidoporlosprofesionales.Lamuertenoesunahistoriadeterror,delmismomodo
queelamornoesunahistoriadeDisney.

Yelsuicidio.estriste?

Hay que dar un paso atrs respecto a la idea de que el suicidio es algo negativo, no
siempre se trata de personas que sufran de depresin: los kamikazes japoneses, por
ejemplo,olosmilitaresquemuerenporsupas.Cuandolespreguntasporqumarchana
la guerra, la respuesta tpica es voy a morir por mi pas: son casi suicidas, como algo
positivo.

La espiritualidad moderna, de
 La espiritualidad moderna, de
mercadillo, no proporciona
certidumbreantelamuerte
Claro,peroluegoestnloscasoscomoelcorredordebolsaquelopierdetodoyse
lanzadesdeunrascacielos

Ya,olosamantesquesesuicidanporsuamorperdidoelsndromedeRomeoyJulieta.
Lo que t me ests transmitiendo es la visin de la psiquiatra moderna del suicidio.
Obviamente no todos los procesos de morir son positivos: los hay negativos, y hay
suicidios por depresin o por desesperacin de hecho, en las sociedades modernas, la
mayora de suicidios tienden a estar del lado de lo trgico. Hay personas que mueren
mal, pero el mensaje bsico es que la mayor parte del proceso de morir tiene aspectos
positivosynegativos.

Hablemosdelareligin,loscreyentesseacercanalhechodemorirdistintoalos
ateos?

La respuesta es sencilla: si tienes unas convicciones religiosas slidas o un atesmo

convencido,mueresbastantebien.Sonlosagnsticos,losindecisosolostibioslosque
lopasanmalporqueseaadeansiedad

Cmoeseso?

Pon que vamos a un parque de atracciones y subimos a la montaa rusa. Yo te digo

Mira,empiezaaquyacabaaqu,vendrasconmigo?

S,claro.

Por supuesto, estaras encantado. Pero si te digo Esto empieza aqu y no s dnde
termina, entonces la cosa cambia, no? La ansiedad a la hora de morir es acerca del
final, el a lo mejor no vuelvo o el no s dnde acaba. La ansiedad se basa en la
incertidumbre: y vivimos en una sociedad en que la religin no ha sido exactamente
destruida, pero se ha convertido en un bien de consumo masivo. Si eres joven y tienes
inquietudes espirituales te puedes interesar por las religiones formales, por
espiritualidadesinformales,puedessercristiano,judo,hind,musulmn,pagano,puedes
hacerbrujera,puedessernewage,puedeshacerastrologaescomounmercado.Esta
espiritualidaddemercadillonoteproporcionalacertidumbreantelamuertedelatradicin.