A lo largo de la antigedad el hombre primitivo aprendi de manera
emprica el uso de las temperaturas extremas para la conservacin de sus
alimentos, y se percat que se lograba un retraso de la alteracin de los alimentos ya que el calentamiento eliminaba los agentes de la alteracin de origen microbiano y que si se evitaba la re contaminacin mediante un envasado adecuado, los alimentos trmicamente tratados podan conservarse incluso a la temperatura ambiente.
El tratamiento trmico es el mtodo tradicionalmente ms utilizado para
la conservacin de los alimentos. Aunque esta tecnologa es efectiva, econmica y est ampliamente disponible en diversas formas dentro de la industria de alimentos, en muchos casos su aplicacin ocasiona prdidas importantes en la calidad de los alimentos, sobre todo cuando se utilizan temperaturas elevadas durante largo tiempo.
Probablemente la temperatura es el ms importante de los factores
ambientales que afectan a la viabilidad y el desarrollo microbianos.
Cualquier temperatura superior a la mxima de crecimiento de un
determinado microorganismo resulta fatal para el mismo, y cuanto ms elevada es la temperatura en cuestin tanto ms rpida es la prdida de viabilidad. Sin embargo, la letalidad de cualquier exposicin a una determinada temperatura por encima de la mxima de crecimiento depende de la termo resistencia que es una caracterstica fundamental del microorganismo considerado.
La aplicacin de alguno de los tratamientos trmicos a los alimento tiene
como objetivos principales; destruir los microorganismos que puedan afectar la salud del consumidor y el retraso de la alteracin de los alimentos. Estos tratamientos son de mucha utilidad en la industria alimentaria ya que son un excelente mtodo de conservacin ya se de cualquier tipo de alimentos que se quiera almacenar tras sufrir un procesamiento. Por ello es imprescindible conocer dos de estos tratamientos los cuales son; sous vide y presin hidrosttica alta.
El sous vide o tambin conocido como envasado al vaco es un forma de
conservar los alimetos Los tratamientos trmicos y la preservacin de los alimentos
Se emplea el calor para impedir el crecimiento de los microorganismos
aplicando temperaturas adecuadas para su destruccin o mantenindolos a temperaturas algo por encima de las que permiten el desarrollo microbiano, como sucede cuando se mantiene caliente la comida despus de su preparacin, en espera de proceder a servirla. Tambin pueden tener efectos antibacterianos los tratamientos trmicos a que se someten los alimentos persiguiendo otros objetivos. El escaldado, utilizado en la conservacin de vegetales para inactivar las enzimas, fijar el color, reducir el volumen, etc., destruye la mayor parte de las clulas vegetativas bacterianas, as como los mohos y las levaduras. En forma similar, algunos sistemas de coccin o precoccin, como los que se aplican a los crustceos para facilitar la eliminacin del caparazn, o al atn para su desengrasado antes del enlatado, ejercen efectos letales sobre las bacterias. Como los efectos letales del calor son acumulativos, los tratamientos trmicos suaves, como el escaldado o la precoccin, pueden incrementar la eficacia del autntico tratamiento trmico letal subsiguiente, eliminando algunos grmenes sensibles al calor y sensibilizando los tipos ms termorresistentes.
Cuando se pretende utilizar el calor para la destruccin de los
microorganismos presentes en los alimentos, se puede recurrir a diferentes procedimientos
Cmo conservar alimentos de forma tradicional mediante el uso de calor?