Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl

Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana

Excursiones en la Msica Mundial
Bruno Nettl y otros, Englewood Cliffs, Nueva Jersey: Prentice-Hall, 1992

I. Introduccin: El estudio de las msicas de las culturas mundiales

Bruno Nettl

Nuestro propsito: La presentacin del mundo de la msica

En este libro queremos presentar, de manera introductoria, el mundo de la msica. Al

dirigirnos a los estudiantes particularmente los sin una formacin tcnica en msicay a

los leyentes, en general, deseamos ensear el carcter de la msica y la vida musical de

toda la gente del mundo. Obviamente, slo podemos hacerlo a travs de una muestra y una

sntesis atinada, y, an as esperamos llegar ms lejos que el alcance de otros tratamientos

de la msica mundial o msica tnica. En lugar de considerar este texto slo como una

introduccin a la msica no occidental, incluimos tambin la cultura musical de Europa,

con su msica acadmica o de arte, entre las msicas del mundo. Hemos dividido el mundo

entre diez reas o bloques culturales mayores, dedicando un captulo a cada uno y tomando

en cuenta, claro est, que dentro de cada rea vive una pltora de diversidad cultural y

musical.

Para proveer un grado de profundidad tanto como amplitud, tuvimos que ser

selectivos. No podemos hacer ms que proporcionar excursiones. Entonces, en cada

captulo nos enfocamos primero en la descripcin detallada de un evento musical lo cual se

pueda considerar ampliamente representativo de su rea cultural; normalmente, sigue una

introduccin a las culturas y las sociedades del rea, y luego un trato ms sinttico de la

vida musical y las ideas sobre la msica, del estilo musical (descrito en trminos

comprensibles por gente que no son especialistas), la historia musical, los instrumentos

musicales, una descripcin breve de algunos gneros o contextos adicionales y, finalmente,

consideramos los desarrollos ms recientes. Describimos las culturas musicales como

1
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
existen en el siglo XX, pero, cuando sea posible, damos informacin sobre su historia. Lo

hacemos, en parte, para dispersar la nocin que la msica acadmica de arte occidental vive

a travs de su historia, mientras las msicas de otras sociedades ni tienen una historia, o,

cuando mejor, tienen una suerte de historia muy diferente.

Deseamos ayudar al lector que entienda la msica como un fenmeno cultural.

Esperamos que estas pginas estimulen a los leyentes a escuchar msica de, por lo menos,

algunas de las sociedades del mundo, y esperamos que les guste esa msica. Sin embargo,

la idea que la msica es principalmente para disfrutarse es una caracterstica de los

occidentales, y mucho de la msica que vamos a discutir tiene propsitos ms lejos que el

goce. Es msica de mucho significado religioso y en la integracin de una sociedad.

Identifica clanes y clases sociales, confirma el estatus poltico, expresa un comunicado del

supernatural, y cura a los enfermos. As, mientras los leyentes querrn saber cmo las

piezas musicales de las culturas del mundo se construyan y cules principios generales de

composicin dominen en una sociedad particular, es, tal vez, ms importante todava para

ellos que entiendan las ideas sobre qu es la msica para cada cultura, cules poderes tiene,

cmo se relaciona con los otros aspectos de la vida, y cmo refleja lo importante de su

pueblo y su perspectiva del mundo. Por esta razn, mientras queremos explicar la

naturaleza del sonido musical, hemos intentado presentar un dibujo de la vida musical y la

cultura musical.

Notas sobre La Boda de Fgaro

Nuestro propsito, entonces, es presentar las variedades de las msicas del mundo, y

presentar varias maneras de ver msica, todas necesarias para entender una obra particular

de msica como interacta con su cultura. Permtanme usar, como ejemplo, la pera de

2
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
Mozart, La Boda de Fgaro (Le Nozze di Figaro). Su estructura consiste de una alternacin

de recitativos, en los cuales la accin se lleva adelante por el dilogo rpido, apenas

cantado, con arias y ensambles musicales como tros y cuartetos, en los cuales los

personajes hacen comentarios lricos y contemplativos, o opinan sobre lo que acaba de

ocurrir. Esto nos dice algo sobre la esttica y, claro est, la extensin de atencin del

pblico. Pero tambin nos dice algo sobre la relacin de la pera con el drama hablado,

sobre la manera que Mozart y sus colegas y su pblico percibieron la relacin entre msica

y lenguaje.

El hecho de que es una pera con palabras italianas, compuesta por un austriaco de

habla alemn para un pblico que hablaba alemn en Viena, dice mucho sobre esta relacin

adems. El pblico culto para quien fue compuesta Fgaro presumiblemente entendi

italiano y supuso que su conocimiento le distingui de la poblacin general que hubiera

preferido peras en alemn y, entonces, vemos esta obra como una dirigida hacia un

segmento lite de la sociedad. Sin embargo, es un segmento de la sociedad que resulta

criticado dentro del contenido de la pera, pues esta pinta una forma suave de revolucin

social. Fgaro, el peluquero humilde pero astuto, quiere proteger a su novia de tener que

pasar la noche con el patrn, el conde, como era un aspecto de la relacin que exista entre

los terratenientes y sus empleados. Fgaro lo logra, por supuesto, sin violencia y a travs de

su ingenio y todos viven siempre feliz despus; sin embargo, cuando se present por

primera vez la pera, caus cierto escndalo entre la aristocracia austriaca.

Mozart no fue considerado, generalmente, un gran compositor durante su vida, pero

hoy da l mantiene ese estatus ms que casi cualquier otro. En su da, de hecho, el

concepto del gran maestro de msica no se haba desarrollado por completo, y los

compositores no escribieron msica con el sentimiento que debe ser gran arte por todos los

3
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
tiempos. Fgaro se consider, cuando mejor, ser buen entretenimiento pero no para edificar

el espritu humano. Claro est que en el tiempo de Mozart la diferencia de estilo entre la

msica acadmica y la msica popular no fue tan grande; las dos sonaban similares. Esto

empez a cambiar alrededor de 1800 y, hoy, esperamos que la msica acadmica la que

llamamos msica clsica o de arte sea muy diferente de la msica popular.

As pues, Mozart se ha convertido en un dios menor y mucho se dice y se escribe

sobre la grandeza de Fgaro y las razones por que es as. En nuestra sociedad de hoy, el

concepto de genio es importante dentro de la cultura musical, como es, tambin, la nocin

del talento. Es importante para nosotros que sepamos que Mozart compuso msica de

calidad a la edad de 7 aos. Y que Mozart compuso obras con gran facilidad o se ha

pensado. Tenemos, parece, una perspectiva atltica de la msica: nos impresiona cuando

algo requiere muchas horas para ejecutar, o cuando alguien puede hacer un trabajo

importante con rapidez, o cuando un ejecutante o compositor puede llevar a cabo una tarea

extremamente difcil.

Un vistazo a La Boda de Fgaro nos dice ciertas cosas importantes sobre nuestra

propia cultura americana. No obstante, lo importante desde la perspectiva de este texto es

que aceptemos la idea que el hacer algo difcil musicalmente no es necesariamente un

criterio para las sociedades indgenas americanas y que la nocin que una obra maestra de

msica que nunca se debe cambiar y hay que siempre ejecutarlo como el compositor

indic no es relevante al entender la msica de la India. Al mismo tiempo, debemos

entender que muchas sociedades tienen dramas similar a pera en los cuales cantan los

personajes; que muchas tienen formas de comunicacin que, como el recitativo, caen entre

el hablar normal y la cancin; que la msica es frecuentemente usado para expresar

criticismos sobre su sociedad; que una lite social tiene maneras musicales para demostrar

4
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
su superioridad recursos artsticos como la orquesta, las tcnicas lingsticas como

presentar pera en un idioma extranjero. Y necesitaremos recordar que, como la

perspectiva europea sobre Mozart ha cambiado desde su muerte, todas las sociedades

cambian sus opiniones sobre la msica y los estilos musicales. Y, adems, que la cultura

musical acadmica en Occidente requiere innovaciones constantes y cambios rpidos como

la marca identificadora de sus obras maestras, mientras otras sociedades restrinjan e inhiban

el cambio como un detrimento a la funcin de la msica.

Las ideas sobre la msica, y los contextos de su creacin y ejecucin, nos ayuda

entender la msica en s, la cual, adems, nos provee con perspicacias sobre los valores que

la produjo y la cultura de la cual es una parte. Y un vistazo a una sola obra o ejecucin nos

da una idea sobre el sistema musical entero.

Algunas Suposiciones Bsicas

Este texto, al presentar las culturas musicales del mundo, emplea ciertas suposiciones

bsicas, la ms importante de las cuales debe ser entendido desde el principio por el lector.

Una perspectiva relativista

Si La Boda de Fgaro es una obra maestra de msica, debe ser porque satisface ciertos

criterios: es una obra de gran complejidad; su estructura tiene lgico interno; tiene armona

y contrapunto, donde varias melodas simultneas son independientes y unidas al mismo

tiempo; el compositor demuestra la habilidad de escribir msica particularmente bien

adaptada para voces, instrumentos y orquesta, y la habilidad de relacionar palabras con

msica; la obra lleva un mensaje particular social y espiritual; etc. Al usar estos criterios

para juzgar la msica de otras culturas, rpidamente concluiramos que la msica de

5
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
Occidente es la mejor y ms importante. Sin embargo, desde la perspectiva de un msico

de la India cuya tarea es improvisar dentro de un esqueleto de reglas meldicas y rtmicas,

los ejecutantes de Fgaro no se presentan tan bien, como reproducen una obra existente

precisamente y dependen de la notacin para evitar la desviacin musical, y as encuentran

pocas oportunidades para ser creativos. Un indgena norteamericano, quien considera que

una cancin es una manera para los espritus de comunicar con los humanos, a lo mejor

estar impresionado por el contrapunto de Bach pero sentira que el concepto de qu es una

buena o mejor msica no tiene sentido. A los ejecutantes de un ensamble de percusin

de frica occidental, les impresione la estructura meldica y armnica de Fgaro, sin

embargo sus ritmos les pareceran muy simples.

Como alumnos de la msica mundial, no podemos reconciliar estas perspectivas

divergentes y, en lugar de eso, estamos mejor al adoptar una actitud relativista. Nosotros

los autores creemos que cada sociedad tiene el sistema musical que mejor conviene a su

cultura y, mientras podemos compararlo con otros en trminos de su estructura y funcin,

no convertimos estas comparaciones en una base de juicios cualitativos. En cambio,

reconocemos que cada sociedad evala sus propias obras musicales segn sus propios

criterios. En nuestra sociedad, damos por supuesto que la presentacin de la msica debe

ser una experiencia auditiva agradable; en otros lugares, la ideal musical puede ser muy

diferente. Queremos entender que cada msica tiene un aspecto de su cultura y reconocer

que cada cultura crea la suerte de msica que necesita para cumplir sus propsitos y reflejar

sus valores principales.

6
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
La msica mundial es un grupo de msicas

Pensamos en el mundo musical como el consistir en un grupo de msicas. Es sensato

pensar en una msica como si fuera un idioma. Cada sociedad tiene su propia msica, y los

miembros de la sociedad conocen y responden a su msica con un entendimiento comn,

en cierto modo como comunican va su idioma. Justo como las lenguas toman prestado una

de la otra, las msicas influyen a s mismas. Y como una sociedad a veces substituye una

lengua con otra (los anglo-sajones aprendieron el ingls medio despus de la invasin de

los normandos en 1066 y los pueblos indgenas de Sudamrica adaptaron el espaol

despus de la llegada de Coln), un grupo de gente dejen de usar una msica tradicional y

la repone con otra. Algunos individuos y algunas comunidades enteras son bilinges; este

es cierto de muchos pueblos indgenas de Norte Amrica de hoy da. De manera similar,

muchas comunidades indgenas son bimusicales; utilizan la msica indgena tradicional y

la msica occidental de manera igual pero para fines diferentes.

Creemos que cada msica es un sistema en el sentido de que un cambio en uno de

sus componentes causa un cambio en el resto. As, si una sociedad empieza a usar el piano

occidental para ejecutar su repertorio de msica tradicional, es probable que esta msica

cambie sus aspectos meldicos y armnicos. Los contextos en que se ejecuta puedan

cambiarse, tambin. Piensa, por ejemplo, el tipo de msica ejecutado por los msicos

itinerantes de las calles. Si esta msica fuera ejecutada con el piano, ya no podra ser

itinerante; y si el piano estuviera ubicado en la sala de concierto, la idea de qu debe ser y

cmo debe funcionar esta msica cambiara radicalmente, tambin.

7
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
El modelo triparte.

Esto nos lleva a la tercera suposicin bsica. La msica es, para la mayora de nosotros, un

grupo de sonidos, pero, para estudiarla interculturalmente, nos deben interesar las ideas

sobre la msica que tiene una sociedad y los eventos dnde la msica tiene un papel. Las

ideas determinan, hasta cierto punto, los contextos de la msica y cmo la msica va a

sonar. Si la innovacin es un componente importante dentro del sistema ideolgica

musical, entonces la msica cambiar con frecuencia. Si la nocin de obras maestras est

presente en la cultura, entonces una gran complejidad tcnica y una unicidad estilstica

puede caracterizar las piezas. Si la idea de conformidad es importante, entonces

presentaciones por orquestas bien ordenadas puede resultar; pero si el individualismo es

importante, entonces las ejecuciones de solistas o las sesiones espontneas con mucha

improvisacin puede ser lo importante. Si una sociedad tiene una msica compleja,

entonces la idea del virtuosismo puede ser reforzado y los contextos sociales para los

virtuosos se pueden establecer. Utilizando un modelo sugerido por Alan P. Merriam,

estudiamos la msica como un fenmeno con tres aspectos: sonido, comportamiento y

concepcin. Estos tres son estrechamente ligados; cada uno juega un papel al determinar la

naturaleza de los dems.

Los universos de la msica

En los siguientes captulos, habr un nfasis en las grandes diferencias entre las msicas.

Cada sociedad tiene un sistema musical nico relacionado al carcter de su cultura. Pero,

no hay algunas caractersticas musicales que todas, o, virtualmente todas, las sociedades

comparten? Tales fenmenos se llaman universales.

8
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
El ms obvio es la msica en s. Es un universal cultural en el sentido de que todas

las sociedades, hasta que sepamos, tienen algo que nos suena como msica. No obstante, el

asunto se pone ms complicado. Primero, solamente porque nos suena como msica o nos

acuerda, no importa que tan remotamente, de la msica occidental no quiere decir que es

msica. Adems, muchas sociedades no tienen un concepto de la msica como se ha

desarrollado en Occidente. Para nosotros, la msica es un concepto amplio puede ser

vocal o instrumental, sagrado o secular, para solista o ensamble y tiene sus extensiones

metafricas, como, por ejemplo, la nocin que un sonido agradable es msica. La idea que

todos estos sonidos lo cantado y lo instrumental, lo ritual y lo de diversin, lo humano y lo

animal se puede juntar dentro de un solo concepto no se comparta con otras sociedades.

Entonces, si defendemos la proposicin que la msica es un universal cultural, lo

podemos hacer por decir que todas las culturas tienen algn modo de producir sonidos

vocales que se distinguen del hablar normal. Mucho de eso es claramente el canto, pero

tambin se incluyen varios tipos del hablar ceremonial. Sigue de eso que el canto es un

universal cultural: todos los pueblos cantan. Habr algunos que no tienen instrumentos,

pero esta situacin si realmente existe es tan rara que la existencia de instrumentos

tambin se puede llamar un universal. En todas las sociedades, la msica se usa en rito

religioso. Virtualmente por todos lados, se presenta la msica en unidades que se pueden

identificar como canciones o piezas. No hay ningn lugar en que la gente solamente

canten; siempre cantan algo, y en ese sentido la msica contrasta con otras formas de arte

como la danza.

En cada parte del mundo, el pueblo puede reconocer una meloda, una configuracin

de tonos, sea ejecutada agudo o bajo, por un hombre o una mujer. El intervalo meldico

principal en la mayora de las msicas es aproximadamente un segundo mayor, la distancia

9
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
entre dos teclados blancos, separados por uno negro, en el piano. Parece que, en cada

cultura, la msica se utiliza en algn sentido para transformar una experiencia ordinaria

produciendo cualquier cosa entre una trance ritual a la edificacin de un concierto. La

funcin de la msica por todas partes ayude reforzar los lmites entre grupos sociales,

quienes ven a su msica como un smbolo de identidad. Hay, claramente, algunos aspectos

de la msica que tiene una casi universal distribucin por todo el globo.

El cambio musical, la transmisin y la historia

Es tentador pensar en la msica de Occidente como dinmica y todas las otras msicas

como estticas. Con frecuencia escuchamos algo sobre la msica de la Edad de Piedra de

los pueblos tribales y la gran poca de la msica de China y la India. Sin embargo, cada

msica tiene un historia y todas cambian, aunque a velocidades diferentes y no siempre en

la misma direccin. Sera un gran error asumir que la msica de la India, por ser

principalmente meldica y sin armona, representara, de alguna manera, una etapa temprana

a travs de la cual la msica occidental ya haba pasado; o que los europeos, durante los

tiempos cuando vivan en tribus, tuviera msica similar a la de los indgenas americanos.

Las msicas no cambian uniformemente de simple a compleja. Cada msica tiene su

propia historia. Si hay patrones, tienen que ver con las relaciones de las culturas una con la

otra. As, en el siglo XX, como la cultura occidental ha afectado a casi todas las otras, la

mayora de las msicas no occidentales demuestran alguna influencia de la msica

occidental. Sin embargo, los resultados de esta influencia varan.

Por ejemplo, cuando se introdujo el violn a la msica del sur de la India, fue

incorporado al ambiente sonoro y empez a utilizarse en imitacin del estilo vocal hind.

El mismo instrumento, cuando entr a Irn, llev con l el sonido occidental del tocar el

10
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
violn, y as afect cambios sobre las ideas iranes de cmo la msica debe sonar. Llevado

a los pueblos amerindios del sur-oeste de los Estados Unidos, motiv a los Navajo y los

Apache a desarrollar el violn monocordio, el violn apache, al combinar aspectos del

violn y el arco tradicin de cazar.

Una de las cosas que determina el curso de la historia dentro de una cultura musical

es el mtodo de transmisin. En muchas sociedades, la msica vive dentro de una tradicin

oral (o, mejor, auditiva); o sea, se pasa de boca a boca y se aprende a travs de escuchar

las ejecuciones vivas. Se presume con frecuencia que esta forma de transmisin

inevitablemente provoca cambios en las canciones dado que cada persona que aprende

una, desarrolla sus propias variantes por falta del control de la notacin escrita. No

obstante, las sociedades difieren con respecto a sus actitudes hacia la estabilidad musical;

para algunas, es importante que una cancin permanezca estable y sin cambios, mientras

para otras se animan a los cantantes individuales que haga sus versiones personales. En las

tradiciones auditivas, la msica, tal vez, no llega a lograr un cierto grado de dificultad, dado

que los lmites de memoria y la coordinacin simultnea de ejecutantes y componentes

funcionan al final como restricciones.

La msica acadmica de Occidente, tradicionalmente, se escribe y hay algunos

sistemas de notacin para unas msicas de Asia, aunque estos, normalmente, no son tan

detallados y no se usan durante una presentacin formal. Las tradiciones notadas tambin

se pueden dividir entre las escritas y las impresas. La notacin musical apareci en Europa

mucho antes del desarrollo de la imprenta musical en el siglo XV, pero el nmero de copias

hechas a mano de una pieza era inevitablemente pequeo y podra diferir. El cambio de la

msica escrita a la impresa seguramente llev a un juego distinto de ideas sobre la

naturaleza y estabilidad de una obra musical. El desarrollo de las grabaciones sonoras ha

11
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
afectado a las dos tradiciones, auditiva y escrita, como una grabacin permite que alguien

que est aprendiendo una pieza escucharla repetidamente en forma idntica, as

incorporando los aspectos de msica no representadas adecuadamente por la notacin

occidental por ejemplo, el timbre, los adornos y el fraseo. La naturaleza de una tradicin

musical est afectada por la manera que se transmite y por el aprendizaje-enseanza de su

contenido.

Los instrumentos musicales

Virtualmente todas las culturas tienen instrumentos, como hemos dicho. En un sentido, hay

una variedad infinita de instrumentos, pero tambin hay mucha similitud entre los

instrumentos por las culturas. Instrumentos de cuerda tocados verticalmente con arco,

como el violonchelo, aparecen por toda Asia, Europa y partes de frica; como hemos visto

en el caso del violn apache, probablemente se desarrollaron como resultado del contacto

con europeos. Instrumentos similares al xilfono prosperaron en Indonesia, frica y

Amrica Central. Flautas, tambores y sonajas se encuentran por todo el mundo. Sin

embargo, cada cultura tiene su propia versin de cada tipo de instrumento, su propio juego

de ideas sobre l, y su propia terminologa. As, el instrumento africano conocido, a veces,

como piano de pulgar o xilfono de dedo sus teclas de metal o lengeta estn

pegadas a un puente y punteadas, por eso no es ni piano ni xilfono se conoce en las

lenguas africanas como mbira, sansa, kalimba, kasai y muchos otros nombres.

Qu llamar tal instrumento en la literatura erudita o, incluso, en este texto?

Cuando posible, usamos la designacin indgena sitar, en lugar de lad hind norteo,

erhu en lugar de violn clavado chino. En algunos casos con variedad terminolgica, una

palabra ha llegado a ser ms comn; por ejemplo, para el piano de pulgar, mbira es ahora

12
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
el trmino ms usado. No obstante, para grupos generales, es ms til utilizar una

clasificacin de instrumentos. Los msicos de la cultura occidental usan un grupo

cudruple cuerdas, maderas, metales y percusin lo cual es, de hecho, derivado no de la

naturaleza de los instrumentos en s, sino de sus papeles dentro de la orquesta del siglo

XVIII de Mozart y Haydn, segn la funcin que cada instrumento realiz en la msica.

Esta es una clasificacin europea que uno debe conocer para poder entender las ideas

europeas de la msica, y la mayora de las culturas mundiales tiene sus propias maneras de

clasificar instrumentos.

Sin embargo, para poder hablar comparativamente de los instrumentos de las

culturas diferentes, los alumnos de la msica mundial comnmente utilizan un sistema

clasificatorio que divide los instrumentos en cuatro grupos principales basado en la manera

de que se produce el sonido. Fue desarrollado por dos doctos alemanes durante el siglo XX

temprano, Erich M. von Hornbostel y Curt Sachs, basado en la manera de que un

administrador blgico de museo, Victor Mahillon, arreglaba una coleccin vasta y variada

de instrumentos en Bruselas en el siglo XIX, y ltimamente en el sistema de agrupar

instrumentos en los tratados filosficos de la India.

Una de las cuatro clases consiste en los aerfonos, bsicamente los instrumentos de

viento, subdivididos en los similares a la flauta, la trompeta y de lengeta, entre otros. Una

segunda son los cordfonos, o instrumentos de cuerda. Estos se dividen principalmente en

ctaras, que consisten en juegos de cuerdas extendidas paralelamente sobre una tabla, y

lades, en que las cuerdas se extienden sobre un diapasn y una caja resonadora. La

mayora de los instrumentos de los instrumentos de la cultura occidental violines,

contrabajos, guitarras, mandolinas son lades punteados o tocados con arco. Una tercera

clase son los idifonos, instrumentos cuyos cuerpos en s vibran; entre ellos son las sonajas,

13
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
los xilfonos, las campanas, los gongs y muchos otros instrumentos que se pegan o frotan.

Esta clase es realmente el grupo ms grande por mucho de los instrumentos, y hay

sociedades que tienen este tipo solamente. Al final, hay los membranfonos, instrumentos

en que una membrana vibra bsicamente, los tambores.

Cada una de estas clases se subdivide elaboradamente, en tal manera que el sistema

provee un lugar para cada uno de los instrumentos del mundo y, tal vez, para unos que

todava no se han descubierto.

Por qu tienen msicas diferentes las culturas diferentes?

Si los siguientes captulos logran ilustrar que cada cultura tiene un sistema musical nico,

es natural que el leyente pregunte por qu existen estas diferencias y qu es que los

determina la msica particular que tiene una cultura. Por qu en verdad se desarroll en la

msica de Occidente un sistema armnico tan extendido, y por qu cantan los indgenas de

los llanos americanos del norte de manera tensa y spera, y por qu hacen hincapi los

pueblos africanos sub-Sahara en la complejidad rtmica y el concepto de la variacin

improvisada? Aunque estas son las preguntas que al final queremos contestar en este tipo

de libro, no podremos definitivamente.

Pero podemos sugerir algunas respuestas. Hay algunos factores que debemos

eliminar de la consideracin seria desde el principio. Uno es lo gentico. No hay ninguna

evidencia que el estilo musical de una sociedad se determina por herencia. S es cierto, por

ejemplo, que las sociedades de los negros en frica y en el Nuevo Mundo comparten

ciertos rasgos musicales; sin embargo, no son el resultado de los mismos factores que

determinan su similaridad fsica, sino de las races culturales africanas que tienen en

comn. Despus de todo, se ha demostrado ampliamente, por tales artistas como Zubin

14
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
Mehta, Yo-Yo Ma y Seiji Ozawa, que miembros de sociedades no occidentales pueden

llegar a ser lderes dentro del esfero de la msica occidental; y, a pesar de los problemas

causados por ser expuestos tardamente, hay Americanos y Europeos quienes han sido

aceptados como ejecutantes excelentes de la msica africana e hind. Como en el caso de

la lenguaje, cualquier persona puede aprender cualquier msica; pero para hacerse tan

cmodo y proficiente como un nativo, o sea, hablar musicalmente sin acento, requiere ser

expuesto a ella temprano en la vida o talento especial y esfuerzo.

Debemos, tambin, eliminar, como ya se sugiri, la idea que todas las msicas pasan

por un juego de etapas, y que podemos explicar la variedad de la msica mundial al sugerir

que estamos observando cada una en una etapa diferente del mismo desarrollo. Es posible

que las msicas evolucionen en un sentido similar a las especias biolgicas. Pero, como

nunca fue inevitable que las especias bajas eventualmente llegaran a ser humanos,

tampoco es inevitable (ni probable) que una msica no occidental gradualmente cambiara a

hacerse como la occidental. Al contrario, el concepto de la evolucin sugiere que los

sistemas musicales cambian para adaptar a las necesidades del ambiente social para poder

sobrevivir.

Toma, por ejemplo, el papel de la msica en la migracin humana. En el siglo XIX

tardo, muchos europeos trasladaron a Norte Amrica en bsqueda de empleo y un nivel de

vida ms alto, viviendo en las ciudades y trabajando en las fbricas. Llevaron con ellos sus

canciones rurales tradicionales de Polonia, Italia, Rumania o Grecia a Cleveland, Detroit y

Chicago. Sin embargo, en estas ciudades no necesitaban las canciones rituales para

acompaar los festivos agricultores o las canciones sociales para cantar en la plaza central

para cortejar o las baladas narrativas para entretenerse en las tardes porque trabajan en

fbricas, van a los bailes de bachillerato y miran la televisin. No obstante, s necesitan

15
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
msica para recordar de su herencia europea y de sus orgenes especiales. Entonces, las

canciones tradicionales que se pasaron a las generaciones auditivamente se convirtieron en

canciones nacionales aprendidas de libros y enseadas en clases los sbados y cantadas en

los conciertos polacos o hngaros especiales. A travs de este tipo de presentacin,

cambian de ser melodas cantadas sin acompaamiento a ser corales con armona, y de ser

canciones que existen con muchas variantes a ser versiones estandarizadas.

Esto sugiere que una sociedad desarrolla su msica segn el carcter de su sistema

social. Aunque esto no responde de todos los aspectos de una msica o todas las

diferencias entre msicas, se acerque ms a contestar la pregunta general hecha arriba. Un

ensamble tpico de la msica clsica del sur de la India tiene una jerarqua clara, similar al

sistema hind de clases sociales. El vocalista solista tiene el lugar ms alto y prestigioso,

social y musicalmente; el percusionista que acompaa es segundo, seguido por el violinista

acompaante, el segundo percusionista, y, finalmente, el ejecutante del instrumento del

pedal. Entre los pigmeos de Mambuti de Zaire, una sociedad igualitaria con ningn

liderazgo formal, los ensambles musicales tampoco tienen un lder formal y los cantantes

en los coros mezclan sus voces.

La orquesta sinfnica occidental empez a desarrollarse seriamente alrededor de la

poca de la revolucin industrial. Es, de hecho, una fbrica para la produccin de la

msica, dentro de la cual la precisin en grupo juega un papel muy grande, como lo hace la

especializacin. Cada seccin tiene su jefe, el concertino es un tipo de un capataz de

fbrica, y el director quien es simblicamente diferente, no hace sonido sino est de pie

sobre un podio y recibe crdito en la portada de la grabacin representa la gerencia. En

las sociedades en que los roles sociales de los hombres y las mujeres son extremamente

diferentes, los gneros tienen repertorios distintos y maneras diferentes de usar la voz. Se

16
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
ha sugerido que en esas sociedades donde hay buena cooperacin e igualdad relativa, se

forman ensambles grandes que refleja esa cooperacin, mientras otras donde una poblacin

est dominada por una lite desarrolla msica para solistas.

Uno no debe llevar este argumento demasiado lejos. Seguramente, la msica se

crea, en parte, para apoyar y simbolizar los aspectos importantes de la cultura, sin embargo,

tiene otras funciones tambin; como, por ejemplo, contrarrestar en lugar de apoyar las

caractersticas culturales dominantes. Hay, sobre todo, sociedades en que uno puede decir

con la msica lo que no puede expresar con palabras y en que la msica y los msicos

representan una desviacin de las normas sociales. An as, si deseamos identificar lo que

determina la naturaleza de una msica, debemos examinar primero el carcter general de su

cultura y particularmente los tipos de relaciones entre gente dentro de su sociedad, y la

manera en que la sociedad relaciona con otras sociedades.

El campo de la Etnomusicologa

El sujeto de este libro propiamente pertenece al campo de la etnomusicologa, lo cual se

puede definir como el estudio comparativo de las msicas del mundo y el estudio de la

msica como un aspecto de la sociedad. Los etnomusiclogos por costumbre se consideran

como, o, miembros de la disciplina de la musicologa (el estudio erudito de la msica de

una perspectiva histrica y social), o, de la antropologa sociocultural (el estudio de los

humanos con nfasis en la cultura). La etnomusicologa tambin se puede considerar como

el estudio antropolgico de la msica.

La mayora de los etnomusiclogos son especialistas en una cultura o un nmero

mnimo de culturas, dentro de sus localizaciones llevan a cabo su trabajo de campo por

periodos de hasta un ao para recoger datos, y con cuyas culturas e idiomas se hacen

17
Excursiones en la Msica Mundial Introduccin, de Bruno Nettl
Dr. Randall Ch. Kohl S. Universidad Veracruzana
familiares. Sus metodologas de campo incluyen grabaciones sonoras y visuales junto con

entrevistas de muchos tipos, y, con frecuencia, participacin en la cultura. As, un

trabajador de campo frecuentemente se pone en las manos de un maestro de msica; estudia

el sistema musical como est enseado a los miembros de la sociedad, lo aprende, para

decirlo as, desde adentro. Los etnomusiclogos intentan combinar sus propias

observaciones imparciales como forasteros culturales con las perspectivas de la sociedad

sobre su propia cultura musical. Los siguientes captulos intentan mantener esta

combinacin de perspectivas.

18