EPILEPSIAS

Su enfoque clnico,
descriptivo
y psicodinmico

Dr. Hctor Fischer

INDICE
INDICE................................................................................................................................2

Prlogo...............................................................................................................................3

Resea histrica de la epilepsia.........................................................................................4

Edad Media....................................................................................................................5

Renacimiento.................................................................................................................6

Iluminismo..................................................................................................................... 6

Siglo XIX......................................................................................................................... 7

John Hughlins Jackson (1836-1911)...............................................................................8

Sigmund Freud (1856-1939)..........................................................................................8

Definiciones....................................................................................................................... 9

Clasificacin.....................................................................................................................10

Descripcin Clnica...........................................................................................................14

Crisis del Gran Mal.......................................................................................................14

Crisis del Pequeo Mal................................................................................................ 16

Crisis epilpticas parciales........................................................................................... 18

Psicopatologa epilptica................................................................................................. 20

Clasificaciones..............................................................................................................20

Caractersticas..............................................................................................................23

La Personalidad Epilptica...............................................................................................27

Caracteres generales....................................................................................................27

Distintos aportes..........................................................................................................28

APENDICE .......................................................................................................................36

Dostoyevsky y el Parricidio.......................................................................................... 38

Bibliografa.......................................................................................................................43

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Prlogo
Antes de comenzar a escribir este trabajo, nos preguntbamos si hablaramos sobre la
epilepsia o si por el contrario nos referiramos a las epilepsias.

Haciendo este anlisis llegamos a la conclusin de que dependa de nuestro propio, al

decir de Enrique Pichn Riviere, Esquema Conceptual Referencial Operativo (ECRO),
pues si nos centrbamos en el tpico acceso y nos refiriramos in extenso a l, no
tendramos ms posibilidades que hablar de la epilepsia.

Pero nos preguntbamos tambin si ese tpico ataque era toda la epilepsia y en ese
caso dnde ubicaramos una serie de manifestaciones clnicas, neurolgicas,
psiquitricas, psicolgicas, electroencefalogrficas y sociales, que se dan
conjuntamente y que determinan entidades nosolgicas caractersticas.

Por ltimo llegamos a la conclusin que si un grupo nosogrfico accede a integrarlo

aspectos de los ms variados orgenes y que han recibido un sinnmero de nombres
desde la poca de Hipcrates y luego Galeno como mal de los comisiones, mal de
Saint Jean, mal divino, mal de Hrcules, etc., es evidente que son varias las
posibilidades y varios los enfoques a tener en cuenta, optando por lo tanto por el
nombre de las epilepsias.

Las epilepsias conforman ese amplio espectro de las enfermedades en las cuales se
superponen o imbrican de una manera determinante problemas de la Medicina y de la
Sociedad, llegando a ser considerada en algunos niveles como un mal social, en
relacin a lo invalidante que puede llegar a ser, llegndose a plantear grandes
discusiones acadmicas en cuanto a la calidad o cualidad de dicha invalidez.

Tambin existen discusiones acerca del campo de competencia profesional que le

corresponde a esta enfermedad, campo que es disputado y compartido entre
neurlogos, neurocirujanos, psiquiatras, psiclogos y psicoanalistas. Estas diferencias
hacen que los tratamientos y diagnsticos tambin sean profundamente conflictivos.

Estos planteos sobre las epilepsias en cuanto a: Enfermedad mdica o social?;

Neurolgica o psicolgica?; Electroencefalogramas o tests?; Psicofrmacos o
psicoterapia?; hacen de la misma un campo apasionante en el cual nos proponemos
introducirnos con el objeto no de encontrar la verdad nica, sino para intentar
integrar en un solo cuerpo doctrinario todos estos aspectos de una misma
problemtica: el hombre enfermo de epilepsia. (1)

1 () Nota: por razones de comodidad en la exposicin del tema, uti lizaremos epilepsia como
sinnimo de las epilepsias.

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Resea histrica de la epilepsia
La ms primitiva concepcin acerca de esta enfermedad nos la muestra como una
enfermedad sagrada, tal la traduccin del morbus sacer. Los griegos la caracterizaron
como epilambaneim cuyo significado literal sera: sorprender. Ya en el latn se la
llam epilepsia que podra traducirse como lesin de arriba. Tiene tambin para las
lenguas sajonas el significado de enfermedad tumbante, o sea, de enfermedad que
hace caer.

La cada era vista como una sorpresa ocasionada por el diablo, en el caso de los
griegos, debida a un castigo divino que provocaba la cada, o bien generalizaba la
creencia del abandono de Dios y la presencia del Diablo en el cuerpo.

Una de las creencias generalizadas enfatizaba que quien tocaba a un muerto padecera
de epilepsia. As, no slo cierta sintomatologa remita a la enfermedad, sino diversos
caracteres que hacan a una especial relacin con lo divino, inducan tambin a
pensar que se trataba de enfermos de esta naturaleza.

Para los griegos el dios Poseidn, productor de movimientos cataclsmicos y terrestres,

al introducirse en el enfermo, era capaz de desencadenar los ataques con sacudidas
musculares, el enfermo est posedo

Para los antiguos, la cada a tierra, el grito y las tpicas convulsiones del ataque
epilptico eran vistas como patrimonio de las fuerzas demonacas, que hacan caer y
voltear al sujeto afectado, todo lo cual provocaba horror ante el enfermo convulsivo.

An cuando lo sagrado que accionaba ante el enfermo ha tenido distintas

connotaciones histricas, se haca referencia ya sea a divinidades buenas como
demonacas. Para los romanos se trataba de un mal comicial, y es as que cuando un
senador era vctima de los ataques epilpticos, adquira un funesto presagio para la
actividad comicial, que era suspendida de inmediato.

Y si para los antiguos el coito consista en una breve epilepsia, la razn indicaba que
una epilepsia era una exacerbacin de lo sexual, por lo cual se recurra a la castracin
como santo remedio. Y an en una concepcin diferente de la sexualidad y
diametralmente opuesta en cuanto a la medicacin- Sigmund Freud al analizar el
caso Dostoyevski encuentra en las llamadas epilepsias afectivas una problemtica
sexual irresuelta.

Para los antiguos, la epilepsia no se diferencia tampoco de la histeria y este criterio

persisti durante largos siglos en la historia de la medicina.

La epilepsia fue, durante largo tiempo, asociada de lo mgico, lo demonaco, lo

adivinatorio.

No faltaron quienes la consideraron una enfermedad fra luntica- para la cual la

prescripcin indicada era elevar la temperatura corporal, para lo cual se
implementaban frmulas que llegaban al extremo de implementar castigos corporales
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y hasta torturas. En otros casos para extirpar a los demonios espreos, all donde los
catrticos y los vomitivos no eran tiles, se apelaba a la trepanacin del crneo.

De igual manera que se parangon a la epilepsia con la sexualidad, no faltaron quienes

la hayan asemejado a los sueos. Ya para Aristteles el sueo era una particular forma
de epilepsia. A su vez, para el onirocrtico Artemidoro de Dalcis citado por Freud en
La interpretacin de los sueos- los sueos con animales de gran tamao era sueos
epilpticos.

En cuanto a los pensadores antiguos, hubo concepciones muy opuestas. Estaban

aquellos que hacan suyas las ideas del vulgo y consideraban al epilptico un ser
espurio, tal el caso del filsofo y mdico Teofrasto quien admita estremecerse ante un
epilptico, y aconsejaba escupirlo o bien lapidarlo, como un ser impuro y abyecto.

Y estaban aquellos que conceban a la enfermedad con un criterio cientfico natural,

que mucho tardara en incorporarse como mtodo sistemtico en el abordaje de la
epilepsia, en la historia del pensamiento mdico. Tales eran los planteos de Hipcrates
y de Galeno.

Si bien para Hipcrates la enfermedad se produca por excesos sexuales, y prescriba

un rgimen higinico-diettico especial, no conceba a la epilepsia ni como ms
sagrado, ni como ms divina que cualquier otra enfermedad.

Para Galeno, la epilepsia era una enfermedad idioptica del cerebro, causada por
alguna perturbacin primaria en es rgano; afirmaba que el penuma acumulado en
los ventrculos cerebrales era el factor etiolgico de la enfermedad. Su nocin posterior
de la posible irritacin simptica seran antecedente de la epilepsia refleja de
Delasiauve, ya en el siglo XIX.

Edad Media
Se intensificaron las creencias demoniolgicas y todo tipo de supersticiones giraron
alrededor de la epilepsia. Para los Estoicos, se traba de una enfermedad ocasionada
por los demonios llegados desde la luna, y la crean como un mal caduco.

Y si ms arriba hablbamos del sentido positivo, tanto como negativo en la atribucin

divina de la enfermedad, es con el cristianismo donde ya no es vista como un castigo
divino sino ms bien como un testimonio del creador. A tal punto pas a ser un mal
bueno que mendigos y vagabundos fingan ser epilpticos con el fin de acogerse a las
ddivas y los beneficios que esperaban a estos enfermos con el advenimiento de la
nueva religin.

Para Toms de Aquino, la epilepsia, la alienacin y el sueo, eran estados similares,

tomando como caracterstica de la epilepsia el hecho de la cada como producto de la
imposibilidad del individuo de gobernar su pensamiento lgico. Sin embargo, Santo
Toms reconoca que estos cuadros deban ser definidos como patolgicos, y que haba
que evitar la confusin de considerar a los epilpticos como supuestos enviados
divinos.

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En la Edad Media, la castracin como teraputica frente al mal epilptico, sigui
teniendo vigencia, siendo muy recomendada por Boece.

Los mdicos medievales subdividieron a la epilepsia en tres grandes grupos:

I. Epilepsia Vera: cuya etiologa se encontraba en un mal cerebral y cuya raz

estara en la descripcin de Galeno acerca de la Epilepsia idioptica.

II. Amalepsia: explicaba las convulsiones por acumulacin de atrabilis en el

estmago.

III. Catalepsia: era aquella en la cual el mal provena desde todos los miembros del
cuerpo.

Renacimiento
La discusin de los valores prevalecientes en la Edad Media se extendi tambin a la
concepcin de la patologa humana, y la epilepsia, claro est no escap a los trminos
de la discusin. Bsicamente, este perodo se caracteriz por el nfasis de la discusin
acerca del determinismo demonolgico que se atribua a la epilepsia. Algunos de los
autores que podemos englobar en esta etapa del conocimiento, y sus postulados
fundamentales son:

Riolano: hace suyo el criterio de Hipcrates y se inclina por una interpretacin

donde se priorice el criterio natural.

Ambrosio Par: su principal aporte consisti en el estudio de las correlaciones

entre la Epilepsia y la Sfilis Nerviosa.

Weyer: sostuvo como ineludible agotar la observacin antes de endilgar a una

persona como posesa, maligna o endemoniada.

Casaubn: mantuvo a la epilepsia como homologable al frenes y al entusiasmo

que se producen en la locura divina.

Paracelso: sostiene en el ao 1520 que es indispensable que el mdico dispense

comprensin y amor hacia el hombre que padece una enfermedad como nica
manera posible de permitir que el sufriente le revele el verdadero origen de su
mal.

Iluminismo
Fundamentalmente este perodo del conocimiento nos muestra una suprema confianza
en la razn, y una imperiosa necesidad de desembarazarse definitivamente de aquellas
cuestiones que ya en el Renacimiento eran producto de dudas. Las creencias mgico-
religiosas y las concepciones demonolgicas que explicaban a la epilepsia dieron paso a
una excesiva rigurosidad intelectual.

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No se dej de lado la tradicional homologacin entre Epilepsia e Histeria, y an el
origen sexual de la epilepsia era una de las cuestiones ms tratadas.

En el 1750 se practicaban en muchos lugares de Europa la castracin a los hombres y la

cliteridoctoma a las mujeres epilpticas.

Siglo XIX
Ya en el siglo pasado les ha tocado a los alienistas el estudio de las enfermedades
mentales, aunque la histeria y la epilepsia tuvieron como sus principales estudiosos a
los neurlogos entre los que se podran contar Briquet, Charcot y hasta el mismo Freud
en su etapa inicial como neurlogo. Tambin un cirujano como Brodis o un mdico
clnico como Trousseau se inclinaron por estos estudios.

Si para Charcot el ataque mayor histrico posea un fase inicial, epileptoide, Freud
dividira a las epilepsias en las de origen orgnico y las de origen afectivo, tratando a
estas ltimas como histerias.

Cuando hablamos de Galeno, adelantamos que la nocin de epilepsia refleja de

Delasiauve tena en aquel a su antecesor. Pues bien, Delasiauve clasific hacia el 1860 a
la epilepsia en:

Esencial: forma especial de neurosis, tal como la conceba Pinel

Sintomtica: producto de lesiones cerebrales

Refleja: por simpata, debido a anmalas impresiones cerebrales que llegan

desde el ambiente al cerebro.

Para Esquirol el vrtigo epilptico se denominaba pequeo mal, mientras que su

discpulo Calmeil hablaba de ausencia. Fue Pritchard quien denomin delirio epilptico
al furor resultante de los cuadros disociativos y confusionales de la epilepsia.

Varios han sido los autores (el ya citado Esquirol, Naissoneuve, Cazauvielh, Beuchet,
etc.) que resaltaban la importancia como factores etiolgicos de la epilepsia a las
causas de tipo afectivo, tales como la pena o el pnico sbitos y que han vislumbrado la
correlacin clnica entre los ataques epilpticos y el ritmo catamenial, por lo que se
retomaban las viejas observaciones de Hipcrates, Serano y Celio Aureliano.

Tambin ha habido autores (tales como Falret, Baillarger, etc.) que sealaban que el
epilptico padeca determinadas experiencias subjetivas que consistan en una
particular reminiscencia, y esto sentara las bases definitivas del abandono de las
explicaciones que aludan a los ancestros mgico-demonolgicos en la descripcin de
la epilepsia.

En 1860 se llev a cabo una frtil polmica entre Morel y Falret acerca de la epilepsia.
Para Morel puede haber una epilepsia que est inmersa de este modo oculto en la
constitucin hereditaria y morbosa del enfermo.

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A su vez, Falret, proclam con nfasis que hay en la epilepsia tres caractersticas de
ineludible mencin:
Las alteraciones intelectuales bien pueden sustituir el ataque, ya sea en su fase
previa de aura, durante o posterior al mismo (pequeo mal intelectual)

Los sntomas caracteriales provocan los desrdenes

Los desrdenes mentales crnicos los agrupa bajo el nombre de locura

epilptica

John Hughlins Jackson (1836-1911)

No podemos concluir esta breve resea en la historia de las ideas que los hombres han
elucubrado acerca de la epilepsia, sin mencionar a Jackson, cuyas concepciones han
imbuido a la moderna psiquiatra, fundamentalmente su concepcin rgano-dinmica
de la enfermedad mental ha sido uno e los puntos de partida de la conceptualizacin
de la escuela francesa de Henri Ey.

Es Jackson el primero en aludir a la epilepsia entendindola como una descarga

ocasional, excesiva, violenta, rpida y local proveniente de un grupo de clulas
nerviosas.

Dividi tambin a la epilepsia en dos grandes grupos:

o Epilepsia genuina: prdida total del conocimiento, afecta por igual a todos los
grupos musculares

o Epilepsia parcial: parcial prdida del conocimiento, afectacin muscular

segmentaria

Poniendo fin a esta recapitulacin histrica, digamos que la investigacin neuro-

fisiopatolgica, clnica y el electroencefalogrfica y sus eminentes hallazgos, son hasta
hoy el punto culminante que ha llevado al hombre desde la primitiva mgica
explicacin hasta el cenit de la ms acabada investigacin cientfica de la medicina y de
la psicopatologa de nuestros das.

Sigmund Freud (1856-1939)

Ms all de los grandes aportes al campo de la psicologa y la psiquiatra, el
descubridor de ese nuevo mundo de los seres humanos que es el psicoanlisis, en su
trabajo sobre Dostoyevski y el Parricidio, abri una senda fundamental en el
conocimiento de los mecanismos inconscientes que pueden generar las epilepsias.

Esta apertura facilit no solamente el conocimiento de la personalidad epilptica y su

psicognesis, sino que tambin sirvi para investigar en el campo de la teraputica no
farmacolgica.

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Definiciones

Etimolgicamente epilepsia significa sorpresa, sorprender. Podemos intentar definir a

las epilepsias como hace ms de un siglo atrs (1873) lo hiciera John Hughlings Jackson
quien dijo: una convulsin no es ms que un sntoma y significa que hay una
descarga ocasional excesiva y desordenada del tejido nervioso. Excelente definicin
si nos ubicamos en la poca en que fue realizada.

Para el Jefe del Servicio de Neurologa del Hospital Sagrado Corazn de Barcelona, Dr. L.
Daurella, la epilepsia sera como una afeccin crnica esencialmente caracterizada por
la repeticin ms o menos frecuente de crisis epilpticas, asociadas o no a otros
fenmenos que acompaan eventualmente a las crisis, siendo esta el fenmeno
fundamental de la epilepsia, describindolo como: de origen cerebral, resultante de
una descarga neuronal hipersincrnica.

En el Tratado de Psiquiatra (Henri Ey y col.) hacen una triple definicin desde una
vertiente fisiolgica, neurolgica y psiquitrica.

En primer lugar sera una descarga en masa de un grupo de neuronas cerebrales o de

su totalidad, momentneamente efectos de una sincrona excesiva y que
neurolgicamente consistira en las manifestaciones convulsivas de esta hipersincrona
o sus equivalentes. Desde un punto de vista psiquitrico por una parte, comprende los
aspectos de desestructuracin de la conciencia en relacin con las crisis y accidentes
comiciales, y por otra, las modificaciones de la personalidad que eventualmente estn
asociadas a estos trastornos.

Dice el profesor Dr. Gustavo D. Poch: designamos como epilepsia a un sndrome

caracterizado por descargas bruscas, rpidas, excesivas o iterativas del S.N.C., con
alteraciones electro-encefalogrficas concomitantes y especficas..

Para Michel Anty la epilepsia es una afeccin neuro-psiquitrica a la que se ha

llamado enfermedad de los paroxismos, y que se traduce por un acceso generalizado
sbito y en otros casos la generalizacin es secundaria o puede iniciarse focalmente sin
extenderse del todo.

Tambin es posible definir y considerar a la epilepsia, tal como lo hacen Sutherland,

Tait y Dadie, como un sntoma de descarga neuronal transitoria excesiva, debido a
causas extra o intracraneales, se caracteriza clnicamente por episodios separados, que
tienden a ser recurrentes, en los que hay un trastorno del movimiento, de la
sensibilidad, de la conducta, de la percepcin o de la conciencia.

Como vemos, desde la primera definicin de las epilepsias, como un fenmeno

netamente neurofisiopatolgico, hemos recorrido mucho camino hasta llegar al
momento actual en el que al igual que muchos otros profesionales planteamos la
hiptesis de que las epilepsias son enfermedades psicosomticas que clnicamente se
manifiestan a nivel orgnico y psquico.
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Clasificacin
La Liga Internacional contra la Epilepsia, adopt oficialmente una clasificacin, que
utiliz criterios pedaggicos, humansticos y universales fundamentados en el carcter
de las crisis, su clnica y aspectos E.E.G.
La misma establece los siguientes grupos:

1. Crisis parciales

1.1. Crisis parciales con sintomatologa elemental

1.1.1. Con sntomas motores
1.1.1.1 Focal motor (sin progresin. Se incluyen las micolinas
epilpticas generalizadas)
1.1.1.2 Jacksonianos
1.1.1.3 Versivos (generalmente centroversivos)
1.1.1.4 Posturales
1.1.1.5 Inhibitorios
1.1.1.6 Afnicos
1.1.1.7 Fonatorios (vocalizacin o paro del lenguaje)

1.1.2 Con sntomas sensoriales o somato-sensoriales

1.1.2.1 Somato-sensoriales
1.1.2.2 Visuales
1.1.2.3 Auditivos
1.1.2.4 Olfativos
1.1.2.5 Gustativos
1.1.2.6 Vertiginosos

1.1.3 Con sntomas vegetativos

1.1.4 Formas mixtas

1.2 Crisis parciales con sintomatologa compleja

1.2.1 Simple trastorno de conciencia

1.2.2 Con sintomatologa cognoscitiva

1.2.2.1 Con trastornos disamnsicos (amnesia conciente deja
vu, deja vecu)
1.2.2.2 Con trastornos ideatorios (incluido forced thinking,
dreaming state)

1.2.3 Con sintomatologa afectiva

1.2.4 Con sintomatologa psicosensorial

1.2.4.1 Ilusiones (macropsias, metamorfopsia)
1.2.4.2 Alucinaciones

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 1.2.5 Con sintomatologa psicomotora (Automatismos)

1.2.6 Formas mixtas

1.3 Crisis parciales secundariamente generalizadas

2. Crisis generalizadas

2.1 Ausencias
2.1.1 Ausencias simples con solo trastorno de conciencia

2.1.2 Ausencias complejas con otros fenmenos asociados a la

prdida de conciencia
2.1.2.1 Con componente clnico (ausencias mioclnicas)
2.1.2.2 Con aumento de tono postural (ausencias retropulsivas)
2.1.2.3 Con disminucin y/o abolicin del tono postural
(ausencias atnicas)
2.1.2.4 Con automatismos (ausencias automticas)
2.1.2.5 Con fenmenos vegetativos (ausencias enurticas)
2.1.2.6 Formas mixtas

2.2 Mioclonas epilpticas masivas bilaterales (sacudidas mioclnicas)

2.3 Espasmos infantiles

2.4 Crisis clnicas

2.5 Crisis tnicas

2.6 Crisis tnico-clnicas (Crisis del Gran Mal)

2.7 Crisis atnicas: a veces asociadas a sacudidas mioclnicas (crisis

mioclnicas atnicas)
2.7.1 De corta duracin (drop attacks epilpticos)
2.7.2 De larga duracin (incluyendo ausencias atnicas)

2.8 Crisis acinticas (prdida del movimiento sin atona)

3. Crisis unilaterales

4. Crisis epilpticas no clasificadas

Desde un punto de vista ms descriptivo que clnico, adaptado de la traduccin del

ingls de Seigfried, podramos clasificar a las epilepsias del siguiente modo:

A. EPILEPSIAS GENERALIZADAS

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1) Epilepsias generalizadas primarias (Esencial)

a) Criterios clnicos:
1. Crisis generalizadas desde el comienzo, mioclonas bilaterales,
crisis tnico-clnicas (pueden presentarse una o varias formas
en el mismo enfermo).

2. Examen neurolgico y psiquitrico habitualmente sin signos

patolgicos.

3. Edad de comienzo de la enfermedad: infancia o adolescencia,

pero a menudo persiste y a veces comienza en la adultez.

4. Etiologa: no hay indicios de una etiologa precisa.

b) Criterios E.E.G.:
1. E.E.G. intercrtico: habitualmente presencia de puntas,
polipuntas, puntas-onda, o complejos de polipuntas, ondas
bilaterales, sincrnicas.
Pueden producirse espontneamente os er inducidas por
hiperventilacin, estimulacin iluminosa intermitente o sueo.

2. E.E.G. crtico: aparicin de descargas simtricas en las que el

tipo de descarga depende de la forma de las crisis; puntas-ondas
a 3/seg. en las ausencias; complejos de polipuntas-onda en las
miclonas bilaterales, ritmos de 10/seg. aumentando de
amplitud y seguidas de polipuntas-ondas durante las crisis
tnico-clnicas.

2) Epilepsias generalizadas secundarias (Sintomticas)

a) Criterios clnicos:
1. Crisis generalizadas desde el comienzo en forma de ausencias,
mioclonas bilaterales, crisis tnicas y atnicas o tnico-clnicas.

2. Examen Neuropsiquitrico habitualmente positivo, que indica

una patologa cerebral difusa.

3. El comienzo de la enfermedad, no importa la edad, pero ms

a menudo en la infancia.

4. Como etiologa se tienen en cuenta las afecciones cerebrales

difusas o mltiples.

b) Criterios E.E.G.:
1. E.E.G. intercrtico: enlentecimiento de la actividad de fondo
con complejos de puntas, ondas lentas habitualmente simtricas
y sincrnicas, pero a menudo asimtricas, incluso asincrnicas.

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 2. E.E.G. crtico: se puede presentar una disminucin en la
amplitud de la actividad de fondo, descargas rpidas de poco
voltaje, un ritmo de 10/seg., descargas de complejos de puntas,
ondas lentas, de puntas-ondas rpidas o de polipuntas anchas,
pero a menudo poco simtricas y sincrnicas y variables en la
distribucin topogrfica.

3) Epilepsias generalizadas indeterminadas

Entran en esta clase los casos de epilepsias generalizadas que, por falta
de informacin suficiente no pueden ser clasificadas en los dos grupos
anteriores.

B) EPILEPSIAS PARCIALES (Focales)

a) Criterios Clnicos:
1. Crisis parciales (de comienzo localizado) con o sin
generalizacin secundaria, las manifestaciones, sobre todo
iniciales, son muy diversas y descriptas en detalle en la
clasificacin de las crisis epilpticas. Los dficits neurolgicos
post-crticos son posibles.

2. A menudo presencia de sntomas neurolgicos se refieren al

foco epileptgeno.

3. Inicio a cualquier edad.

4. Es a menudo responsable una alteracin orgnica.

b) Criterios E.E.G:
1. E.E.G. intecrtico: habitualmente presencia de puntas o
puntas-ondas focalizadas. Sueo, hiperventilacin y estimulacin
luminosa intermitente, son menos eficaces como agentes
sensibilizadores que en otras formas de epilepsia. La localizacin
del foco epileptgeno deber corresponder a la sintomatologa
clnica de los casos.

2. E.E.G. crtico: descargas localizadas en los alrededores de la

lesin. En muchos casos son difusas y an ausentes. Pueden
aparecer focos post-clnicos.

C) EPILEPSIAS NO CLASIFICADAS

Se ubican todos los casos que no se puede clasificar porque son atpicos o por
falta de informacin.
Las epilepsias del nio de pecho y las hemiconvulsiones del nio pueden
incluirse en este grupo.

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Descripcin Clnica
Siguiendo el orden establecido en la clasificacin de las epilepsias, vamos a referirnos a
los aspectos clnicos y semiolgicos del primer gran grupo, es decir, de las epilepsias
generalizadas, y dentro de stas, como se viene haciendo desde que el
electroencefalograma ha servido como determinante en la evaluacin y diagnstico de
las epilepsias, haremos hincapi en los conocidos como el Gran Mal y otra forma
llamada el Pequeo Mal del cual rescataramos, fundamentalmente, las ausencias,
las mioclonas y las atonas o amiotonas.

Crisis del Gran Mal

Esta crisis tiene dos posibilidades de inicio: a veces como un coma impactante, sin
ningn tipo de prdromo, con una cada total, con un prdida del conocimiento
absoluto, y en otros casos aparecera, primariamente, una salva de mioclonas
agrupadas en pocos segundos, y que culminara, tanto la primera como la segunda
forma, con un grito breve, hiposo, entrecortado. La cada es brutal y puede posibilitar
la aparicin de golpes, heridas o contusiones.

La fase siguiente es la denominada, la etapa del espasmo tnico o de crisis

hipertnicas, en el cual el paciente, durante 10 o 20 segundos, permanece contrado,
con un espasmo tnico de todos los msculos axiales, que predominan,
fundamentalmente en los flexores, desplazndose el tronco y el cuello hacia adelante.

Este espasmo puede dar lugar en muchas oportunidades, al producirse la contractura

de los msculos maceteros, a la mordedura de la lengua, de los labios y aun estado de
apnea respiratoria que podra dar lugar a la posterior cianosis.

Los miembros superiores permanecen absolutamente pegados al cuerpo, con un

estado, como habamos sealado antes, de flexin de codos, muecas y dedos, por el
contrario, los inferiores estaran en extensin. Debido a la apnea respiratoria la cara
aparece de un color plido ciantico, con las pupilas dilatadas y en este momento,
todos los reflejos oculares se hallan disminuidos y muchas veces abolidos.

Este estado de contractura, similar a los ttanos o a los estados tetaniformes,

lentamente se va resolviendo con una sucesin de movimientos que modifican esta
rigidez muscular, de un temblor fino que va amplindose lentamente, y as el individuo
va pasando progresivamente desde este estado a otro ms completo de una
contractura vibrante a la cual llamamos la fase clnica.

Las contracturas o las sacudidas en trminos vulgares, van aumentando rtmicamente,

son simtricas, a medida que van aumentando en intensidad, van disminuyendo en
frecuencia. El perodo de duracin de estas contracturas o convulsiones de tipo
clnicas, es superior al otro estado, es decir, al de contracturas tnicas, durante entre
30 segundos y un minuto.

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A continuacin de esta etapa de contracturas clnicas, anteriormente se consideraba
que se pasaba a un estado de relajacin. En estos momentos podemos asegurar que,
en realidad, se entrara a otro perodo de contraccin tnica, que durara entre 30
segundos y 2 3 minutos, que no tiene las mismas caractersticas de la fase de
contractura tnica, pero lo que si comenzara a modificarse es el estado
neurovegetativo. Es muy caracterstico que la respiracin que haba retomado su ritmo
habitual con el ltimo momento de las contracturas clnicas, vuelva a sufrir una
notable aceleracin.

Los fenmenos que si se modificaran positivamente seran el de la tensin arterial,

que en la etapa tnica se vea aumentado y la resistencia cutnea, que tambin retorna
a lo normal.

Es caracterstico en esta respiracin forzada, o esta respiracin acelerada, el sonido

similar a un estertor o la aparicin de una saliva espumosa muchas veces teida de
sangre (si no se ha podido evitar la mordedura) que implicara la produccin de
mucosidades en todo el rbol traqueo-bronquial.

A esta etapa estertorosa, o del estertor, sucede un perodo en el cual el individuo

comienza a relajarse, persistiendo el coma, y donde puede aparecer la relajacin de los
esfnteres, sobre todo el esfnter vesical, aunque esto ltimo, al igual que la evacuacin
de esperma, es muy, muy raro.

Del coma se va recuperando lentamente, comenzando, fundamentalmente, con el

ritmo cardaco, la disminucin de la midriasis, la reaparicin de los reflejos y puede
pasar lentamente, y muchas veces sin pausa, ni soluciones de continuidad, a un estado
de sueo cuasi fisiolgico. En otras oportunidades, puede aparecer un distinto grado
de vigilia con diferentes automatismos o sin l.

Al salir del estado de sueo, el paciente se puede despertar dolorido, cansado, con
cefaleas o algias diversas, dependiendo de la forma de la cada, y generalmente sin
recuerdo del episodio vivido, que est embarcado en una negacin de la realidad. En
otras oportunidades, el paciente de una crisis, cuya duracin puede ser de 3, 4 a 15
minutos, no pasa a un sueo ni se resuelve la situacin, sino que entra en otra crisis, es
decir, a un estado que se denomina estado de mal epilptico.

Este es un estado peligrossimo pues puede pasar del coma directamente a la muerte,
porque se producira un edema cerebral con importantsimas modificaciones en el
nivel electroltico, metablico y circulatorio. Electroencefalogrficamente podemos
decir que la crisis del gran mal epilptico se caracterizara fundamentalmente, por la
sucesin o por la descarga de los dos hemisferios cerebrales con ondas a lo cual
podramos llamar de ritmo negativo, pues no son espculas (estas seran aquellas ondas
de gran amplitud y una duracin inferior a los 80 milisegundos) una frecuencia
alrededor de 10 ciclos por segundo, y una amplitud que va aumentando
paulatinamente.

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Dicha frecuencia disminuye en la etapa clnica hasta llega a dos ciclos por segundo en
la cual aumenta la amplitud con mayor lentitud. De cualquier manera el ritmo
fundamental es la aparicin brusca de puntas en todo el trazado E.E.G.

Crisis del Pequeo Mal

La crisis del pequeo mal puede considerarse aquella descarga generalizada y muy
breve y que se caracteriza por una trada de Lennox, constituida por ausencias, crisis
amiotnicas y mioclonas bilaterales.

Las ausencias son de comienzo y terminacin brusca y de una duracin que no supera a
los 15 segundos.
Durante este lapso el paciente suspende todo tipo de actividad. Si estaba actuando se
detiene, si estaba hablando se calla. No encontraramos ninguna modificacin en su
tono muscular, ni otro estado de modificacin neurovegetativo. En muy pocas
ocasiones podramos encontrar algunas pequeas gotas de salivacin que se escapan
por las comisuras de los labios.

Tambin est descripta en la literatura, crisis de ausencia que se acompaan de

prdida de orina, que ocurre generalmente, cuando la orina ha repletado la vejiga. Este
es denominado pequeo mal enurtico.

Sostiene Gastaut que mucho ms a menudo las ausencias se acompaan de tres tipos
de fenmenos motores que deben ser investigados por su gran valor diagnstico, que
seran:

(i) Una desviacin conjugada de los globos oculares hacia arriba y bien visible
puesto que los ojos permanecen abiertos durante la crisis;

(ii) Sacudidas rtmicas y repetidas, cerca de tres veces por segundo, generalmente
poco amplias y localizadas en extremidad ceflica, o incluso limitada a los
elevadores de los prpados, en donde se las debe investigar cuidadosamente. A
veces estas sacudidas son ms amplias: se habla entonces de ausencia
mioclnicas, y se extienden a los miembros superiores en donde cada una de ellas
puede dejar un residuo tnico que permite su fusin con la siguiente, provocando
as un desplazamiento de los brazos que se elevan semiflexionados, por delante de
la cabeza inclinada, como en el curso de una crisis tnica. Es mucho ms raro que
las sacudidas se extiendan a los miembros inferiores en donde tambin se realiza
la flexin provocando, entonces, el agachamiento y a veces, la cada del sujeto.

(iii) Amiotomas rtmicas repetidas alrededor de tres veces por segundo,

provocando el descenso, cada vez ms acentuado, de la cabeza del sujeto sobre su
pecho y a veces, incluso, del cuerpo sobre el suelo. Se habla, entonces, de
ausencia amiotnica. Evidentemente resulta muy difcil llegar a diferenciar, slo
por el interrogatorio, los movimientos provocados por mioclonas de aquellos
provocados por amitonas en el curso de una ausencia, tanto ms cuanto que los
dos a veces pueden asociarse de modo que, una breve sacudida, precede a
menudo a la inhibicin tnica.

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De la misma manera que se inici, la ausencia se reduce y se resuelve bruscamente,
continuando el individuo, realizando la actividad que estaba haciendo previamente a la
iniciacin de la crisis.

Este dato es muy importante para tener en cuenta y poder diferenciar esta
manifestacin de la ausencia de la crisis de interceptacin del pensamiento. En las
ausencias, el individuo, luego de la suspensin e inmovilizacin de su conciencia,
superado el trance de la ausencia, retoma la misma funcin o el mismo tipo de
actividad que estaba realizando previamente a la crisis. Es decir, si estaba trabajando,
contina trabajando, si estaba hablando, contina con el tema que estaba hablando.
En cambio, en la interceptacin del pensamiento, fenmeno tpico de las
esquizofrenias, el paciente, por el contrario, va a continuar haciendo una cosa
completamente diferente a la que estaba haciendo previo a la iniciacin de la crisis.

Dice Henri Ey que cuando las ausencias se presentan repetidamente, 50 a 100 por da,
es la forma de la enfermedad, comn en el nio, que recibo el nombre de pignolisis.
Electroencelogrficamente el registro tpico de las ausencias es la sucesin de un
conjunto de descargas rtmicas, de complejos de punta ondas, de aproximadamente 3
ciclos por segundo y cuyo anlisis de frecuencia revela que responde a la combinacin
de varios ritmos de los cuales los dos fundamentales, cercanos a los tres ciclos por
segundo y los ciclos por segundo corresponden a los dos ritmos, lento y amplio de las
epilepsis del gran mal.

Otra de las caractersticas del pequeo mal, es la aparicin de las mioclonas o

pequeas sacudidas musculares, que oscilan de un paciente a otro, y que son
extendidas. Generalmente, cuando toman todo el cuerpo, se denominan mioclonas
masivas. En este caso son bilaterales y sincrnicas, pero a veces pueden ser
asimtricas, predominando en uno y otro lado del cuerpo. Muy raramente se pueden
localizar en pequeas partes del cuerpo, en un miembro o hasta en un msculo,
llamados, en este caso, mioclonas parcelarias.

El tercer elemento caracterstico del estigma es la denominada amiotona o pequeo

mal amiotnico. Se trata de una prdida brusca del tono postural, de muy breve
duracin, que puede tomar todo el cuerpo con una cada total, o simplemente la
cabeza, con una inclinacin de sta sobre el pecho. De todas maneras tanto una como
la otra, es tan brusca que puede provocar una lesin o una herida cuando en el
movimiento se produce un tropiezo con algn elemento contundente.

Muchas veces, en realidad, podemos encontrar formas de epilepsias, donde las

manifestaciones son exclusivamente una de las previamente mencionadas. Entonces
tendramos crisis tnicas, similares a un acceso tetnico, rigideces posturales,
encontramos tambin las crisis clnicas, tambin de muy breve duracin; crisis
amiotnicas, crisis amiotnica-clnicas; mioclonas espordicas, mioclonas peridicas,
etc.

Es decir, cada una, y todas las manifestaciones que aparecen, tanto en el gran mal
como en el petit-mal, pueden darse individualmente, caracterizando una forma
especial de epilepsia.

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Crisis epilpticas parciales
Estas crisis se produciran por irritabilidad de un sistema o de un grupo cerrado de
neuronas, al revs de las interconexiones que se establecen entre las mismas. Son muy
importantes porque en stas podemos llegar a localizar la zona de donde emerge el
cuadro, o donde podra estar radicada la lesin.

Las manifestaciones clnicas dependern, fundamentalmente de donde est localizado

el foco epileptgeno y a travs del mismo encontraremos una expresin
electroencefalogrfica caracterstica para el asiento cortical de esta lesin. Los sntomas
pueden ser entre los ms diversos rdenes. As como encontramos asociaciones de
sntomas o sndromes motores, por otro lado sensoriales, o vegetativos, o del
pensamiento con alucinaciones, o muchas veces, tambin trastornos afectivos.

Pueden tener dos formas de manifestacin: o ser la fase inicial del desarrollo de una
epilepsia graduocomicial o la exclusiva manifestacin de esta enfermedad. Cuando
sean el inicio de cualquier fenmeno epilptico que evoluciona progresivamente hacia
las epilepsias graduocomiciales, se denominan auras es decir, manifestaciones
prodrmicas de la enfermedad. Y son importantes de tener en cuenta, porque la
repeticin y las frecuencias de estas auras pueden llegar a facilitar al enfermo el
cuidado o la atencin para las futuras crisis que se avecinan. Es decir, como son
continuas, como son permanentes, como son exclusivas, y siempre es el mismo tipo de
aura, el paciente puede reconocer qu es lo que le est pasando, o qu es lo que le
puede pasar en estos momentos, y por eso prevenir la posible lesin o la posible cada
de un fenmeno como la epilepsia generalizada.

Se describen los siguientes tipos de auras: en primer lugar las auras vegetativas, dentro
de estas encontramos las modificaciones de la semiologa digestiva, que son las que se
presentan con mayor frecuencia. Podemos encontrar tres variaciones: a) las crisis
otofarngeas, donde el sntoma bsico es la hipersalivacin; b) las crisis epigstricas, es
decir, una sensacin de molestias o pesadez a nivel del epigastrio, caracterizada por
clicos que toman el hipocondrio y a veces acompaada de emisin de gases o de
materias fecales.
Dentro de este mismo grupo, es decir, de las auras vegetativas, podemos encontrar
crisis enurticas, crisis de semiologa respiratoria, la cual se caracteriza por una
polipnea y una hiperpnea y muy excepcionalmente, crisis sexuales con priapismo.

El segundo gran grupo est configurado por las auras sensoriales o somato-sensoriales.
Podemos encontrar auras visuales, que son las ms numerosas y pueden adoptar
diferentes formas: escenas en colores, imgenes de pelculas, imgenes muy pequeas
o denominadas elucidaciones liliputienses; en otras oportunidades, sensaciones
luminosas, a veces aspectos negativos, como escotomas o amaurosis; son muy
caractersticos los impactos de tipo cromtico: manchas, estrellas, discos muy brillantes
de diversos colores.

Las auras auditivas son mucho ms extraas que las anteriores y estn caracterizadas
por la apreciacin de sonidos de los ms diversos tipos, conversaciones, muy
raramente or la propia voz del paciente; en otro caso, sensaciones sonoras

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atronadoras, que producen ensordecimiento, zumbidos, que pueden ser un sonido
continuo, agudo o grave, o interrumpido en forma rtmica como un motor.

Las auras olfativas, muchsimo ms extraas que las anteriores, son sensaciones de los
cuatro gustos bsicos: amargo, cido, salados o dulces, y que generalmente
acompaan al sabor de las comidas. Por eso puede sentirse sabor a sangre, carne, etc.

Jackson describi en 1873, una asociacin de alucinaciones gustativas y olfativas junto

a una vivencia onrica de angustia y de extraeza a la que denomin crisis culcinada,
pues las relacion con el sufrimiento del gancho del hipocampo.

Cuando a estos prdromos o auras sucede una gran crisis generalizada, similar a las
crisis ictocomiciales, descriptas precedentemente, las denominamos Crisis
Graduocomiciales y al igual que las otras, si la repeticin de esta crisis es de una
manera subintrante, la denominaremos estado de mal epilptico.

CRISIS DE SEMIOLOGIA MOTRIZ

(a) Crisis somatomotriz o crisis jacksoniana: estara caracterizada por convulsiones,

inicialmente clnicas o brevemente precedidas por un estado tnico, que ocurren
en cualquier parte de una de las mitades del cuerpo, donde pueden quedar
localizadas o extenderse a las regiones vecinas, siempre del mismo hemicuerpo.

(b)Crisis versivas: estn formadas por aquellas formas en las cuales se producira
una contraccin de grupos musculares bilaterales y sinrgicos que implicaran un
desplazamiento conjugado de ojos, cabeza y tronco hacia el lado opuesto del
hemisferio que produce la descarga.

(c) Crisis inhibitorias: sera la inversa de la somatomotriz, y se manifestar por una

parlisis flccida transitoria de un miembro, o de una parte de un miembro,
siempre de un mismo hemicuerpo.

(d)Crisis afsicas: se producira la detencin del lenguaje, y durante este lapso el

paciente se halla imposibilitado para pronunciar una sola palabra, sin que exista
ningn trastorno del lenguaje psquico, o la comprensin de la palabra, la escritura
o la lectura. Por esto se la denomina tambin crisis seudo-afsica.

(e) Crisis fonatorias: pueden ser de dos tipos: vocalizacin o articulacin continua
rtmicamente de una vocal, o de la repeticin involuntaria, incontrolable de una
palabra o de una frase que el sujeto estaba pronunciando previamente.

AUTOMATISMOS PSICOMOTORES O EQUIVALENTES

Pueden estar caracterizados por la simple continuacin e una actividad que se estaba
desarrollando en el momento previo a que sobrevino la confusin epilptica. En otras
oportunidades, es la aparicin de una nueva actividad lo cual les permitira la
repeticin de comportamientos fragmentarios, infantiles, a veces, antisociales:
lanzamientos de objetos, exhibicionismo, violencia, etc.

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A veces, estos actos automticos, son producidos por el medio ambiente en el cual se
halla el paciente, por ejemplo, en un ama de casa, que durante un acceso contina
trabajando en la cocina. Es decir, los mecanismos o estos automatismos si estn bien
adaptados, continuar con la tarea que estaba haciendo regularmente, aunque el
trabajo ya est realizado, las tareas previas y se repetir permanentemente. Es decir, si
en una habitacin ella ya hizo el tendido de la cama, la volver a hacer y as
sucesivamente.

Son frecuentes el automatismo ambulatorio y las fugas, en las cuales el sujeto pierde
conciencia de lo que est realizando y comienza a realizar un trayecto del cual puede
encontrarse a varios kilmetros, con una direccin absolutamente imprevista o
desconocida, y en esta fuga puede realizar de los ms diversos delitos o actos
criminales, raramente homicidas, pero si exhibicionismo, o agresiones sexuales, o -a
veces- actitudes piromanacas.

Desde un punto de vista absolutamente semiolgico, los automatismos pueden ser

clasificados en:

Automatismos mmicos
Automatismos gestuales
Automatismos ambulatorios, y
Automatismos verbales

Psicopatologa epilptica
Por ser muy didctico, hemos resuelto iniciar este captulo con un resumen del trabajo
del Dr. Lucio E. Bellomo, publicado en la Revista Neuropsiquitrica Nro. 2, Ao VIII,
mayo-agosto 1977 (2da. poca).

Clasificaciones
Histricamente han sido muchos los autores y las escuelas- que abordaron diferentes
clasificaciones de la psicopatologa epilptica; trataremos de ir delineando las ms
importantes:

Se han dividido las alteraciones psquicas epilpticas en:

Prodrmicas al ataque
De carcter fijo y permanente

Las primeras se caracterizan por un vago y difuso sentimiento de ausencia, entendida

sta como una momentnea interrupcin del autoconocimiento subjetivo, an cuando
se conserven la actividad personal explcita y se mantengan los automatismos
psicomotores. Suelen englobar tambin las alteraciones paroxsticas, y en el nivel
consciente, sueles semejarse a un estado crepuscular. Entre estas figuras tambin las

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llamadas epilepsias sonamblicas que presentan alteraciones en el momento del
ataque unidas a un deseo de fuga.

Entre las segundas se hallan las que presentan distimias, o sea, alteraciones crnicas de
la afectividad, con alternancia de una viscosidad y una explosividad patolgicas que se
combinan con sensaciones hipocondracas, y tambin presentan alteraciones
intelectuales de pegajosidad, egocentrismo, bradipsiquia, etc.

Otra clasificacin ha sido la Delay y Verdeau en 1949, para quienes habra una primera
divisin en:
Epilepsia psquica
Larvadas
Frustras

A su vez, las Epilepsias Frustras se dividiran en:

Pseudo-esquizofreniforme: desdoblamiento de la personalidad y

manifestaciones motoras
Obsesivo-impulsivas: compulsiva en la 1era fase y liberadora en la 2da fase
Caracteropticas: cambios de humor, clera y sueo profundo a posteriori
Sonamblicas
Ceflicas

Otra fue en cambio la clasificacin que en 1952 hicieron David y Delay, al tratar acerca
de los dos grandes grupos en que se dividira la Epilepsia. En este caso, sera:

Epilepsia
Epilepsia paroxismal
Epilepsia no-paroxismal

A su vez, la Epilepsia no-Paroxismal presentara, segn estos autores, tres clases de

alteraciones psquicas, a saber:

Epilepsia no-Paroxismal
Estados Ansiosos
Depresiones reactivas
Alteraciones esquizoides de la
personalidad

A su vez, si sintetizamos el punto de vista de Landolf (1956) acerca de las tres formas
de trastornos epilpticos encontramos la siguiente clasificacin:

Trastornos Epilpticos
Estados crepusculares Post-Paroxsticos
Sndrome de Lennox
Estado crepuscular y psictico

Si los Estados crepusculares post-paroxsticos implican reacciones de agresin y fuga y

las alteraciones que registra el E.E.G. (electro-encfalo-grama) se hallan en el lbulo

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frontal, en el Sndrome de Lennox se presenta obnubilacin estuporosa, generalizada
desorientacin, excesivo retardo en la reaccin ante el estmulo, y en el Estado
crepuscular y psictico, por ltimo, se encuentra un descenso del nivel consciente del
individuo, frecuente aparicin de alucinaciones, ilusiones, impulsiones e ideas
delirantes.

A su vez Hill produjo la conceptualizacin acerca de las fases alternadas que produce el
ataque epilptico. Afirm que los momentos intercrticos (entre ataque y ataque)
representaban la posibilidad de una homeostasis orgnica en tanto les posibilitaba a
estos enfermos rehabilitarse tras la desestructuracin sufrida al atravesar las crisis
paroxsticas.

Se concluy entonces que existan tres tipos de manifestaciones psiquitricas en la

epilepsia, que seran:

(i) Manifestaciones paroxsticas y crticas;

(ii) Alteraciones permanentes con anormalidades de carcter;
(iii) Perturbaciones temporarias e intercrticas.

Estas consideraciones, por su parte, han hecho formado considerar el carcter crtico
del fenmeno ictal y el de los sntomas intercrticos, que para muchos autores son
fenmenos permanentes en la perturbacin epilptica.

Segn el Dr. L. Bellomo, la mejor forma de clasificar las manifestaciones psquicas y

psiquitricos de las epilepsias es la siguiente:

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Caractersticas
Dos diferentes modos de analizar el fenmeno epilptico se hallan actualmente en
boga. De un lado estn quienes han centrado el eje de las observaciones en las
relaciones que la Epilepsia tiene con los diferentes estados de nimo conocidos, y del
otro lado estn quienes enfatizan tambin con mayor detenimiento las psicosis de
forma esquizofrnica que padecen algunos epilpticos y la relacin que hay entre
Psicosis y Epilepsia o bien, entre Epilepsia y Esquizofrenia.

Internndose en este ltimo tem vemos cmo los distintos aportes han esclarecido
una problemtica que an dista de estar resuelta.

Se ha diferenciado a la Depresin Letal del Miedo Paroxstico. Si la primera implica la

puesta en marcha de una serie de automatismos psicomotores (especialmente
masticatorios) asociados a auras olfatorias y a crisis convulsivas, pudiendo localizarse la
descarga en el sistema hipocampo-amgdala-lbulo temporal, el segundo (o sea el
Miedo Paroxstico) se corresponde con alucinaciones gustativas y con automatismos
psicomotores, mientras que el E.E.G., muestra alteraciones focales en la corteza
temporal.

La ansiedad y la depresin ha de interpretarse no ya como consecuencia de la descarga

focal nicamente, sino tambin como una reaccin de la personalidad ante la
disminucin de sus facultades producidas por la lesin en el lbulo temporal.

Se ha concluido tambin que la identidad es tan firme que cuando la sensacin de

angustia del epilptico es acompaada de una fobia, sta ser siempre la misma.

El lbulo temporal est invariablemente determinando a las Epilepsias Psicomotoras,

que son por otra parte- las que ms se asocian a los sntomas propiamente
psicolgicos de la enfermedad.

Es as, que las Epilepsias pueden ocasionar Psicosis de una considerable duracin que
no se acompaen de trastornos de conciencia. Se aprecia en la clnica mdica cmo los
enfermos que padecen de ataques epilpticos presentan tambin episodios de
sintomatologa esquizofrnica.

Numerosos autores arribaron a una misma conclusin: no se trata de una casualidad la

aparicin simultnea de Psicosis y Epilepsia, sino de la realidad de la Existencia de
Psicosis Epilpticas, que son Psicosis ntimamente vinculadas a una lesin en el lbulo
temporal.

Se ha destacado que la Psicosis suele ser de tarda aparicin, si se considera la

psicologa evolutiva del individuo epilptico. En efecto, la crisis epilptica suele
iniciarse con un adelanto temporal que se ha registrado en una media de catorce aos
respecto de la aparicin de la sintomatologa psictica, y si bien hay casos
excepcionales no dejan por ello de confirmar la regla. La emergencia de la

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sintomatologa psictica suele aparecer a los treinta aos de edad del sujeto enfermo,
y la epilepsia posiblemente en la temprana adolescencia de dichos casos.

Para otros cientficos, la Psicosis de este tipo no difieren de las Esquizofrenias

endgenas, pero entre las diferencias notorias puede alegarse que en estas psicosis el
delirio suele aparece ms como fondo que como figura y que no termina de
estructurarse an en una muy lenta evolucin, coexistiendo inclusive contradictorias
ideas delirantes. El delirio en estos enfermos es asistemtico y temtico, sin dejar de
deslindarse por completo de la historia del paciente.

Estos pacientes se caracterizan tambin por narrar su sintomatologa con una

objetividad. Objetividad de la que carecen los esquizofrnicos, ya que se hallan menos
envueltos en su propia problemtica afectiva.

Suelen tambin ser ms activos que los esquizofrnicos, mostrndose con enrgica
reaccin ante las alucinaciones que padecen.

Comparadas con las impresiones de tristeza del melanclico, las depresiones del
epilptico suelen impregnar una cierta sensacin de inautenticidad, en tanto son
menos comprometidos. Estas depresiones tienen bruscas variaciones y carecen del
tpico ritmo diurno, recordando en ocasiones a las bruscas variaciones del humor de las
personalidades inmaduras, como bien seala Lopez Ibor-Alio.

Los sntomas psicticos del epilptico pueden diferenciarse en:

Sntomas crnicos;
Sntomas episdicos;
Sntomas crticos

Por su parte se ha sealado que toda la expresin psictica corresponde al psico-

sndrome orgnico y que la transformacin de la personalidad (especialmente en los
sntomas crnicos) se inicia a travs de la afectividad. Se puntualiz que tanto en los
accesos de ira como en el agradecimiento. La conversacin influencia poco en los
sbitos cambios del estado de nimo producidos.

Aparece en los pacientes epilpticos con trastornos psicticos en pensamiento borroso

y una indiferenciacin entre lo primordial y lo accesorio, al mismo tiempo que la
perseveracin y la lentificacin son tambin de constante aparicin. En general, tanto
sus intereses como su pensamiento se limitan al estrecho mundo de sus cosas ms
cercanas y de su familia y suelen apoyar sus frases cargadas de afectividad en un
contenido fuertemente religioso.

La Demencia Epilptica es menos frecuente y en su gestacin aparece el fallo de la

memoria, la disminucin del rendimiento y la debilidad del juicio que los ha de llevar a
una total incapacidad para valerse por s mismo.

Para V. Meduna, los trastornos biolgicos de la epilepsia y de la esquizofrenia son

antagnicos por lo que recomend un tratamiento convulsionante de la psicosis; y si
bien una perspectiva bioqumica de ambas enfermedades mantiene an serias

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incgnitas, es un hecho bien conocido que al suprimir mediante el tratamiento las crisis
epilpticas adquieren vigor los sntomas esquizofrnicos y viceversa.

Por ltimo, digamos que hay casos de epilepsia en los que no se detecta otra psicosis
tpica, an cuando abundan los sntomas psicticos. Pero la epilepsia suele tener una
frecuente amalgama con la Psicopata y se muestra tambin un considerable nmero
de epilpticos delincuentes, en esos casos. Tambin muchos casos de borracheras
patolgicas, tienen como base un sustrato epilptico y no debemos olvidar que los
epilpticos presentan a menudo una fuerte intolerancia al alcohol.

Siguiendo a Henri Ey, podemos decir que las alteraciones psiquitricas de las Epilepsias
se clasificaran as:

I. Estados psicticos agudos o sub-agudos epilpticos

II. Trastornos mentales crnicos de las epilepsias

I. Estados psicticos agudos o sub-agudos epilpticos: dentro de este grupo se

ubican los estados confuso-onricos, los estados crepusculares y los estados
manaco-depresivos.

(a) Estados confuso-onricos: para este autor, el grado ms profundo de

desestructuracin de la conciencia, en la cual la sintomatologa es confusional o
confuso-onrico. Es muy caracterstica la ansiedad en ese estado, la gran
tendencia a la agitacin, muchas veces de tipo furiosa, y del cual se observan
las diferentes variedades de estados confuso-ansiosos, confuso-onricos,
confuso-estuporosos y a veces de estados delirantes ms o menos tpicos, con
la caracterstica fundamental de una amnesia posterior.
En relacin al sndrome comicial paroxstico, la interrecurrencia puede ser
previa o posterior a una serie de crisis, en muchas oportunidades no es
permanente, sino que puede aparecer en forma aislada. Estos accesos duran
entre unas horas y varios das, tendiendo a una repeticin siempre con la
misma frecuencia en el mismo paciente. Esta es una caracterstica comn a
todas las epilepsias.

(b) Estados crepusculares: continuando con lo que plantea Henri Ey, estos
accidentes constituyen un aspecto psiquitrico fundamental de la epilepsia, y
dadas sus caractersticas no es difcil que planteen serios problemas de orden
mdico legal. Dentro de este campo es en donde se dan, generalmente, todas
las experiencias delictivas. Poseen una trada caracterstica que son el comienzo
brusco, la brevedad de algunas, y la amnesia consecutiva. El cuadro se inicia
luego de una o varias crisis o equivalentes, y se instala un estado en el cual el
paciente se encuentra ofuscado o perplejo, con una bradipsiquia, de una
actividad viscosa y evitativa. Es indiferente a las situaciones existenciales pero
con una gran irritabilidad en funcin de cualquiera de los factores comunes,
como pueden ser polticos, sociales, econmicos, religiosos, etc. Muchas veces
es vivido como una fantasa oniroide dentro de un campo de correcta
orientacin y una buena adaptacin prctica.

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 La duracin es de varios das, en el curso de los cuales alternan de manera
caprichosa, estados de lucidez con otros oniroides. Dentro de estos estados se
producen grandes fugas, los desplazamientos, los conocidos como estados
segundos, en los cuales existe una gran tendencia a los actos violentos, a los
homicidios, a las agresiones o al suicidio. Esta alternacin de fases lcidas con
otras ms confusas da la caracterstica y el por qu de la duracin de varios das
y la relativa adaptacin de los pacientes al medio.
No es por azar que estos sujetos atacan, destruyen, incendian y matan,
mientras simultneamente manifiestan un deseo megalomanaco de
omnipotencia, en la organizacin del mundo poltico y con mucha frecuencia
religiosa. Sus tendencias agresivas se descargan con furor, lo cual da lugar a
frecuentes consecuencias como habamos sealado, mdico-legales.

(c) Estados manaco-depresivos: la existencia de estos estados depresivos y de

otros de excitacin, son una eventualidad bastante comprobada en los
epilpticos. Generalmente se asocia, tanto la melancola como la mana, con
otros trastornos de conciencia como por ejemplo, los estados crepusculares.
Al inicio se dara con un cambio de humor que precedera en unas horas a la
gran crisis total.

II. Trastornos mentales crnicos de las Epilepsias: dentro de este segundo grupo
encontramos:
(a) Trastornos reales del comportamiento y del carcter: son ms frecuentes en
nios y adolescentes y tienen la caracterstica de una gran bipolaridad
caracterolgica que los hace oscilar, casi sin solucin de continuidad, de la
viscosidad a la explosividad. A veces se acompaan de trastornos del lenguaje o
de signos de alteracin piramidal, lo que nos estara explicitando la importancia
y la extensin del proceso enceflico.

(b) Delirios crnicos: generalmente estos cuadros aparecen de manera tarda y en

forma lenta y progresiva. Es importante para tener en cuenta, que ponen de
manifiesto, la existencia de estos delirios, la posibilidad epilptica de engendrar
una reorganizacin crnica, por supuesto, del mundo vivencial, a travs de los
trastornos de conciencia descriptos como estados agudos o sub-agudos. Son
caractersticos los temas delirantes, sobre todo de gran religiosidad, como dice
Mayer Gross; por otro lado actitudes megalomanacas, en otras oportunidades
paranoides, de persecucin, de reivindicacin, etc.

(c) Formas esquizofrnicas: se caracterizan por la tendencia a un dficit marcado y

progresivo, intercalndose en su camino, algunos accesos delirantes o
catatnicos. Es muy raro este tipo de manifestacin, pues no seran
compatibles, lo que sealbamos anteriormente, en cuanto al antagonismo que
haba marcado Von Meduna entre epilepsia y esquizofrenia, lo que dio origen a
la iniciacin del tratamiento convulsivo.

(d) Estados demenciales: a diferencia de lo que se crea antiguamente, no supera

los deterioros epilpticos que llevan a la demencia en un 5 al 10 % del total.
Existiran tres causas netamente desfavorables, en relacin a la posible

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 evolucin demencial de las epilepsias. En primer lugar la internacin; en
segundo lugar las formas graduocomicilaes, porque stas estn implicando la
realidad de un proceso cerebral en evolucin; y las formas juveniles, que en un
25 % s evolucionan hacia el dficit demencial.

Como corolario de todo lo expuesto hasta aqu, podemos agregar que es rara la
existencia de cuadros psiquitricos, de mucho montaje, en el curso de las epilepsias.
Esto se debera fundamentalmente a que sta es una enfermedad de forma paroximal,
lo cual no producira modificaciones duraderas, pero contraponindose a este enfoque,
tenemos que tener en cuenta que si bien las manifestaciones no son duraderas ni
permanentes, s son repetidas, por lo tanto es probable que estas frecuencias de las
crisis den lugar a lesiones cerebrales, lo que traera aparejado un reblandecimiento del
tejido neuronal.

De cualquier manera, tampoco eso explicara a travs de este concepto, por qu tales
lesiones, que deban ser amplias y extendidas por todo el cuerpo, slo ocasionalmente
producen trastornos mentales crnicos, estamos descartando todas las
manifestaciones agudas que suceden en derredor a una crisis ictocomicial o
graduocomicial.

La Personalidad Epilptica

Caracteres generales
Al abarcar la Psicopatologa es ineludible dar cuenta de la nocin de conflicto, que es, a
no dudarlo, uno de los pilares sobre los que ha de asentarse toda conciencia social, y
especialmente la concepcin que desde Freud ha de permitir abordar la problemtica
psicolgica y fundamentalmente la descripcin de las psicopatolgicas.

Vemos ya en Freud, en el anlisis de Dostoyevski y el Parricidio que la epilepsia

representa las caractersticas del conflicto intra-psquico del renombrado autor.

El estudio de la Epilepsia ha sido enfocado por una diversa multiplicidad de autores y

escuelas diferentes, especialmente por parte de aquellas provenientes del campo de la
Medicina, son de la Psiquiatra como de la Neurologa y ms recientemente en el
moderno campo de la investigacin psicosomtica.

Se la ha enfocado ya sea como Trastornos de personalidad, Trastornos psiquitricos

observados en los epilpticos o bien como epileptoida.

Sera necesaria una primera distincin, entre

i. Individuos con anomalas caractersticas observables y definidas como
epilpticas,

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 ii. Individuos con trastornos de carcter de tipo epilptico, pero sin posibilidad de
confirmacin clnica de epilepsia.

Veamos:
En los individuos del caso marcado en el tem i., se hallan mltiples manifestaciones,
descriptas algunas como viscosidad, tal el caso de la bradipsiquia o proceso de
lentificacin en todas las actividades-, la perseveracin, la afectividad pegajosa, etc. Y
por supuesto, claro est, los paroxismos (o ataques epilpticos), lo mismo que el
constante estado de irritacin y los conflictos con los dems.

A su vez, en lo que atae a los pacientes involucrados en el tem ii., su estudio se hace
ms dificultoso, pues no presentan todas las caractersticas evidentes de los enfermos
del primer grupo, y en pocas veces son internados, por lo que son poco conocidos. Esto
hace que muchos autores hablen aqu de personalidad epilptica y el factor que
engloba por igual a distintos individuos es el resultado negativo del
electroencefalograma.

En general, pasan rpidamente de un tipo de conducta al ms opuesto, siendo sta una

de sus caractersticas notorias. As, por ejemplo, pueden ir del ms amplio entusiasmo
y de la amabilidad ms acentuada, el desprecio y el odio ms implacables. Se notan
rpidos cambios de conducta, con la vehemencia de un golpe teatral, pasan de la
sumisin a la insolencia y la agresin, en cuestin de segundos.

Distintos aportes
Vamos a brindar a continuacin una apretada sntesis de algunos conceptos que acerca
de la epilepsia y los epilpticos- han sostenido distintos autores:

AJURIAGUERRA
Ha relacionado la afectividad adhesiva del epilptico con la necesidad que este tipo de
pacientes tiene de autoafirmacin y de heteroafirmacin a travs de un contacto
interno con el ambiente; en cuanto a la intermitencia de humor en los epilpticos la ha
vinculado a la intermitencia de los trastornos y de los ataques. Afirma tambin que en
la llamada Epilepsia Temporal se nota una conducta mesurada que contrasta
notoriamente con las crisis paroxsticas de furor.

BRADLEY
Este autor al estudiar la periodicidad y frecuencia de los trastornos epilpticos, arrib a
la conclusin que determinadas jornadas estn signadas por un al da, cuyo inicio se
encuentra ya al despertar, y que traer como consecuencia una jornada ntegramente
negativa, con el paciente expuesto a sucesivos jaques.

BRIDGE
Se opone a la posicin de Meundlie (ver ms adelante) respecto a la gnesis de las
tendencias depresivas en los epilpticos especialmente de los nios que padecen tal
enfermedad-, afirma que la enfermedad crea por s misma toda una situacin

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traumtica, dificultando asimismo, la relacin del epilptico con su medio social, razn
ms que suficiente para explicar su habitual depresin.

PIERCE CLARK
Al igual que Sra. De Minkowska, afirma la existencia de una constitucin epilptica, que
explicara a los pacientes que describimos anteriormente como carentes de
posibilidad de confirmacin clnica.

Dicha constitucin se apoyara en tres clases de factores, a saber:

Caracteres morfolgicos,
Transmisin hereditaria,
Trastornos psicolgicos.

Actualmente la nocin de constitucin epilptica slo es considerada en la epilepsia

temporal o psicomotriz. Este autor se haba limitado a una concepcin
constitucionalista (no muy distinta de la de Mauz de Minkowska) pese al
enriquecimiento que a su conceptualizacin le ha dado su formacin psicoanaltica. Es
precisamente desde el Psicoanlisis en que concluye que el narcisismo es de
fundamental importancia en la explicacin de los psicodinamismos epilpticos (por
ejemplo, se manifiestan en la meticulosidad y el celo por sus cosas). Considera tambin
que existe en esta psicopatologa un tipo de personalidad orgnicamente
determinado que predispone a la adquisicin de la epilepsia, y sostiene que esta
enfermedad se declara si los acontecimientos de la vida del individuo facilitan sus
tendencias regresivas (lo cual en alguna medida sera hacer hincapi en los factores
desencadenantes de los que habla S. Freud en su explicacin de las enfermedades
psquicas a travs de las Series Complementarias).

Este autor se dedic tambin al estudio de los ensueos caractersticos en los

epilpticos y dedujo que se deban a la amalgama de estos tres factores:

Tendencia al aislamiento
Excesiva susceptibilidad
Deseo de superioridad

DELESIAUVE
Ha puesto el nfasis en las contradictorias conductas del epilptico, mostr cmo en
los enfermos de epilepsia especialmente los ms jvenes- se ha trastornado su
psicodinamismo al punto de pasar de una actitud de indiferencia o de xtasis fijado
frente a una lejana imagen, a una agresividad y belicosa reaccin frente a cualquier
conducta ajena que tienda a sacarlo de su ensimismamiento o que le resulte molesto.

El fenmeno de la agresividad lo destac como muy propio de la epilepsia y se halla

como constante de la personalidad de los enfermos que la padecen expresndose a
menudo en la forma de explosivos ataques paroxsticos. Seal que los enfermos
comiciales epilpticos- pasan con suma facilidad de una caprichosa irascibilidad al
ms incoherente furor.

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HENRI EY
Ha descripto los estados crepusculares, sealando que en estos hay momentos
fecundos que pueden influir de modo significativo y permanente en el psiquismo del
paciente epilptico. En el transcurso de dichos momentos, la conciencia presente ms
significaciones que imgenes y el ensueo transforma a la realidad, an sin sustituirla.

Seal la religiosidad tpica del epilptico, como una bsqueda de soluciones csmicas,
pero en la medida que estos enfermos son incapaces de comunicarse, la situacin
vivida por ellos se convierte en una cada en las profundidades del hombre y de las
cosas.

Ha descripto, por un lado, un foco elctrico temporal comn a todos los enfermos en
los que se encuentra la llamada mentalidad epilptica y por el otro, describi una
forma que llam ictocomicial de la epilepsia, en la que el enfermo padece de
ausencias, mioclonas y crisis sin aura, la cual estara vinculada a un tipo de
personalidad histrica.

Seal tambin a la bradipsiquia como caracterstica de la Epilepsia Psicomotriz, como

as tambin destac el papel que juega la perseveracin como freno del pensamiento,
en el epilptico.

Digamos de paso, que actualmente hay una tendencia generalizada a desestimar la

nocin de mentalidad epilptica ya que no se encontrara en muchos enfermos.

FALRET
Afirma que en los epilpticos hay perodos de bienestar interior en los que estn
satisfechos de s mismos y de los otros, y que es en estos cortos perodos en que
hacen sus amplios e irrealizables proyectos, seal asimismo, la alternancia entre la
obsequiosa dulzura y la irritabilidad acompaada de violentas cleras.

Describi tambin la lentificacin psquica como caracterstica de los enfermos de

epilepsia, sealando que junto a esta se dan la tristeza, el mal humor, la irritabilidad,
etc., constituyendo un premonitorio signo del advenimiento de la crisis.

FROEMAN
Relacion la bradipsiquia con la prdida de iniciativa, la falta de deseo de experimentar
las acciones y los pensamientos de los otros, todo ello como producto de una forma de
egocentrismo pobre e inerte. La escuela alemana ha hecho de la bradipsiquia un rasgo
de carcter esencial de lo que llama personalidad epilptica.

JOHN HUGHLINGS HACKSON

Hemos visto ya sus principales ideas, y la enorme importancia de su obra en la actual
conceptualizacin de la epilepsia, en la resea que hemos hecho acerca de la Historia
de la Epilepsia.

KARDINER
Antroplogo cultural y psicoanalista, incursion tambin en el campo de la epilepsia.
En su explicacin de los paroxismos ataques epilpticos- afirm que de un lado, la
alteracin cerebral original en estos enfermos el bloqueo de las normales reacciones

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afectivas, y del otro lado, los diversos estmulos que parecen levantar masas de tensin
que no han de encontrar distinta va de descarga que los paroxismos.

Retom y desarroll en parte, las suposiciones psicoanalticas que Pierce-Clark volc al

estudio de la epilepsia, pero a diferencia de ste, desestim como ineludible la
hiptesis de la constitucin epilptica, sealando que an una lesin cerebral como
factor etiolgico de la epilepsia, puede ser adquirida por una persona sin la llamada
constitucin epilptica.

Mme. MAUZ DE MINKOWSKA

Tal como adelantamos, coincide con Pierce-Clark en hablar de una constitucin
epilptica, en su descripcin de la epilepsia menciona a la glichroida (recordar Bleger
al desarrollar la posicin glichrocrida y la personalidad epileptoide) que sera el efecto
de la perseveracin causada por la adherencia que el epilptico tiene hacia lo concreto,
de lo cual resultan tambin el freno del pensamiento como lo destaca H. Ey- el
sentimiento de xtasis.

Esta autora sostuvo tambin que el epilptico es incapaz de adaptarse a la realidad

cambiante, refugindose en el dominio de las ideas generales y realizando vastas
elaboraciones que no salen del terreno de la fantasa y que no tienen punto de
contacto con la realidad. Los epilpticos suelen soar despiertos (fenmeno del
ensueo) desde su ms temprana infancia.

MITTELMAN
Destac el rol importante del sentimiento poco explcito pero profundo del epilptico,
de incompletud y de inadaptacin, sealando tambin como caractersticas de estos
enfermos los indefinibles pero constantes estados de malestar, como as tambin las
sensaciones inslitas, o los trastornos intermitentes de la atencin del pensamiento.

Sostuvo que el epilptico vive una situacin que llam de malestar vital, para lo cual
acta en forma compensadora (coincidiendo aqu con la hiptesis del narcisismo que
aventur Pierce-Clark) prescindiendo de los dems en sus habituales ensoaciones.

Remarc el hecho de que los epilpticos suelan ser a menudo soadores despiertos
desde la infancia, sera una reaccin a un sentimiento de deficiencia y de inadaptacin
del cual suelen no ser conscientes.

Analizando tambin la religiosidad del epilptico, afirm que ste se debe al

sentimiento de culpabilidad muy intensa que experimenta debido a lo incontrolable de
sus pulsiones sexuales, por lo que desea ser castigado primero y perdonado y
protegido ms tarde.

MEUNDLIE
Al estudiar a los epilpticos y especialmente en los nios epilpticos- se detuvo en el
anlisis de las tendencias depresivas e hipocondracas que mostraban estos enfermos.
Arguy que se deban a tres causas decisivas:

La desesperacin causada por la enfermedad

El debilitamiento intelectual

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 Las sensaciones anormales experimentales durante el aura

WALLON
Al analizar la adhesividad del epilptico, afirm que en la medida en que este tiene un
pensamiento ligado ntimamente a su expresin ideo-motriz, necesita de la palabra, del
gesto, al mismo tiempo, siendo entonces imprescindible la presencia de un
interlocutor, al que se ha de aferrar con desesperacin.

Para concluir hemos de sealar las caractersticas comunes a los epilpticos sean
adultos o nios- y en las cuales coinciden los distintos autores expuestos. Estas seran:

Bradipsiquia, Perseveracin
Afectividad adhesiva
Inestabilidad psicomotriz
Sbitos cambios de carcter
Crisis
Religiosidad
Tendencias agresivas
Variabilidad del humor
Tendencias agresivas e hipocondracas
Sueo despierto y narcisismo
Alteraciones del comportamiento en el medio social
Repliegue sobre s mismo
Desinhibicin de pulsiones sexuales

Algunas de estas manifestaciones vamos a verlas algo ms en extenso, corroborando lo

que habamos adelantado en las primeras lneas de este captulo.
Confirmaramos una primera distincin entre:

1) las alteraciones individuales previas o concomitantes a las epilepsias

2) por otro lado, se puede afirmar que la epilepsia es factor causal del origen de
mltiples desajustes de la personalidad

As, si bien determinada sintomatologa nos permite diagnosticar epilepsia, sta sera
tambin la causante de variados desajustes de la personalidad.

Estos desajustes o alteraciones de la personalidad, que afectan al individuo epilptico,

puede, a su vez, ser divididos en dos grandes grupos:

I. Condicionados por el anormal funcionamiento del S.N.C.

II. Derivados de los conflictos de adaptacin al medio.

Entre los primeros se encuentran alteraciones neuronales, lentitud de la ideacin y de

expresin, hemipleja, deterioro psquico, afasia, hiperexcitabilidad cortical, y otros
trastornos de tipo neurolgico cerebral.

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Precisamente la pluralidad de crisis comiciales existentes y la amplia diversificacin de
las causas de lesin orgnica, dieron vasta justificacin a la creencia generalizada de la
imposibilidad del concepto clnico de la epilepsia como entidad nosolgica, obligando a
desprenderse de una nocin unvoca respecto del cuadro patolgico de las epilepsias.

En cuanto a los segundos se desprende que en todos los casos el trastorno implica una
incidencia decisiva en la personalidad del individuo enfermo que se expresarn ya sea a
travs de las anormalidades del temperamento como as tambin de perturbaciones
del carcter.

Las caractersticas ms comunes de lo que podra entenderse como Personalidad

Epilptica (con todas las limitaciones ya mencionadas, acerca de lo que esta expresin
acarrea) seran:

(i) Imposibilidad de sntesis psquica y una actitud egocntrica marcadamente

asocial, que lo ha de marginar de una vida social activa.

(ii) Constante inestabilidad en las reacciones afectivas, que son fluctuantes y

temporales.
Aparecen como rasgos notorios en la personalidad del individuo epilptico tanto
una exacerbacin del instinto sexual, como as tambin una vehemente
agresividad y en general se trata de una disposicin afectiva extremista, tanto en el
amor como el odio. Una acentuada tendencia a la adhesin afectiva y vnculos
simbiticos con las personas, especialmente en los nios epilpticos hacia su
madre.

(iii) La bradipsiquia o perseveracin aparece como una de las constantes

ms propias de la epilepsia. Hay rigidez en los comportamientos, monotona en los
intereses y en las actividades, inhibicin de las reacciones emotivas espontneas y
motoras. Actualmente tampoco se habla de mentalidad epilptica, ms en la
primitiva denominacin de dicho fenmeno la bradipsiquia ocupaba un lugar
central.

(iv) La viscosidad, como as tambin la lentificacin en las operaciones

psquicas, es notoria, y disminuye la potencialidad psicomotriz en grado sumo
tambin es la ausencia uno de los rasgos que caracterizan al epilptico,
acompaada de un visible estado de tristeza, tan comn en dichos enfermos.

(v) La variabilidad del humor es tambin una de las caractersticas principales e

estos enfermos. Suelen pasar abruptamente de la docilidad y la sumisin ms
incondicionales, a un estado de total indiferencia o, ms an, de franca rebelin y
hostilidad. En general, la vehemencia demostrativa de sus expresiones parecen
fundarse en un sentimiento bsico de incompletud. En verdad, no debe olvidarse
que los sentimientos bsicos del epilptico estn determinados en gran medida
por sus ataques paroxsticos, lo que en su frecuencia de aparicin regulan la
aparicin regular de los episodios sentimentales en la vida del enfermo.

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(vi) La agresividad se expresa a travs de los paroxismos explosivos que dan
lugar a violentas cleras. El carcter intermitente de la irritabilidad ha sido
asemejado al que tienen los accesos comiciales.

Se puede sostener que la agresividad del enfermo de epilepsia no encuentra el

escape adecuado como consecuencia de la desigual confrontacin que el dbil yo
debe mantener con un poderoso mundo externo, concebido como hostil y agresor.
Las violentas reacciones por motivos poco convincentes, se explicaran como
respuesta a la vivencia de amenaza de castracin o del dislocamiento que dichas
reacciones simbolizan.

En algunos casos ha habido conductas francamente criminales, aunque en las

estadsticas computadas a stos el porcentaje de epilpticos no sea decisivo.

(vii) Los enfermos epilpticos suelen encontrar su afectividad sobre un

objeto, aferrndose incluso a las cosas y a las personas. Hay un carcter pegajoso
muy visible, y esta adhesividad se relacionara con la necesidad que experimentan
de afirmacin de confirmacin a travs de un contacto ntimo con el ambiente.
Muchos autores han visto este sntoma como una reaccin respecto a un malestar
vital que sera la traduccin a nivel psicolgico de la alteracin orgnica del
funcionamiento cerebral.

Se tratara tambin de un reaseguramiento narcisista que surgira como formacin

reactiva al sentimiento ntimo de una total debilidad por parte del Yo, y es esto lo
que trae la pasiva adhesividad hacia la madre, como as tambin hacia el
psicoterapeuta, que sera soportes narcisistas siempre y cuando no les exijan nada.
En la psicoterapia el aspecto homosexual pasivo de la transferencia es uno de los
principales obstculos.

(viii) La marcada religiosidad ha sido interpretada como una imperiosa

necesidad, al extender al universo su propia problemtica, lo cual llevara al
individuo epilptico a una concepcin de cataclismo universal. Incluso en perodos
inter-ataques suelen presentarse otras sensaciones inslitas y un consiguiente
refugio en el misticismo. La personalidad predominantemente enferma de estos
individuos los lleva tambin a vivenciar un lgico temor a lo desconocido, as como
tambin al castigo (representado por los ataques paroxsticos) y sern explicables
su misticismo como su religiosidad acentuada. Este tem se ver detalladamente
en el anlisis que Freud hace de Dostoyevski.

(ix) En cuanto a la sexualidad del epilptico se ha sealado que es

bsicamente pre-genital y que la masturbacin ocupa un lugar preponderante en
la misma. Si bien su vida sexual es generalmente pobre y anodina, es en los
ataques paroxsticos en que las pulsiones sexuales aparecen brutalmente.

(x) La inestabilidad psicomotriz, es claro est, una de las constantes en el

comportamiento del epilptico, y ha sido relacionada con las perturbaciones
neurolgicas que ms arriba citamos.

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Se han encontrado lesiones subcorticales como as tambin desintegracin de los
controles corticales: la hiperactividad del epilptico se la ha vinculado con su
insaciable necesidad de mando.

(xi) El egocentrismo y la total retraccin respecto del medio es tambin una

de las caractersticas que estos enfermos presentan. Son individuos que con
frecuencia tienen tendencia a soar despiertos, lo cual ha sido interpretado como
una reaccin a un sentimiento de deficiencia del cual el sujeto no estara
consciente. El acentuado narcisismo que demuestra el epilptico se ha explicado
como un intento de colocar una muralla que lo proteja del mundo exterior, fuente
de desazn y desequilibrio. El ensueo diurno tan frecuente en estos enfermos,
sera una frmula compensatoria frente a lo frustrante del mundo exterior.

(xii) Diversos autores se han ocupado de las tendencias depresivas e

hipocondracas de estos pacientes. La desesperacin producto de la enfermedad,
la disminucin del rendimiento intelectual, las terribles sensaciones
experimentadas durante el aura, son causas ms que justificadas en la depresin,
como as tambin de la hipocondra.

Se dice que los epilpticos suelen tener muy buena memoria para recordar todas
aquellas experiencias que les resultaron desagradables y que se aferran a estos
recuerdos con inusual firmeza, lo cual cristalizara en una personalidad
definidamente depresiva. Se ha descripto accesos depresivos epilpticos con mu
lenta ideacin, apata, estupor, trastornos visuales angustiosos y sensaciones
variables que estimulan las interpretaciones delirantes.

Los ataques paroxsticos, las crisis de ira, los sbitos cambios del carcter y las
alteraciones de la conducta social como asimismo las perturbaciones en la
actividad onrica son, por ltimo, otros de los componentes de la personalidad del
individuo enfermo de epilepsia.

(xiii) Por ltimo, quisiramos puntualizar algunos aspectos acerca de la

inteligencia del epilptico.
Histricamente han sido muchos los trabajos efectuados en la medicin del
cociente intelectual (C.I.) de estos enfermos. Si bien desde antao se ha observado
que presentan una inteligencia notoriamente deteriorada, actualmente los
cocientes obtenidos en estos pacientes han dado distintos niveles de eficiencia,
afirmndose que en gran medida la diferencia de C.I. que se hallaba entre estos
enfermos obedeca a la distinta extraccin socioeconmica.

An as, el epilptico sigue mostrando un C.I. inferior al normal, y es el test de

Weschler uno de los ms empleados para indagar tal aptitud. La escala de
Medicin de la Inteligencia de Weschler permite conocer el nivel intelectual global
del paciente sus posibilidades verbales y manuales, la posibilidad de disociaciones,
y se puede tambin trazar con esta prueba un clculo del grado de deterioro
mental. Este test es tambin til para evidenciar trastornos del lenguaje como para
descartar la existencia de bradipsiquia. Y es as tambin que permite analizar si la
debilidad intelectual es exgena (causada por accidentes cerebrales) o endgena.

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 Es tambin el Test de Bender, as como el de Catell, uno de los reveladores de la
perseveracin tan comn en los epilpticos.
A su vez, en la administracin de un Psicodiagnstico, el Test de Rorschach suele
demostrar la existencia de un largo tiempo de reaccin, exagerada adhesin al
tema y una intensa tendencia a la perseveracin, como sntomas fundamentales
en el diagnstico de una epilepsia.

En general, los psiclogos sueles detectar mediante una batera de test en un

proceso psicodiagnstico patologa tales como la epilepsia, que en ocasiones no
denuncia el eletroencefalograma del mdico.

Digamos finalmente que en cuanto a la prdida progresiva de las funciones

mentales no se arrib an a conclusiones definitivas, aunque la mayora de las
exploraciones hechas hasta aqu son coincidentes en el sentido de que no existe
una forma unvoca de demencia epilptico, sino ms bien estados demenciales en
los epilpticos cuya sintomatologa clnica suele confundirse en la mayor parte de
las veces con las de las demencias orgnicas.

APENDICE

Dostoyevsky

y el Parricidio

Dr. Hctor Fischer

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Dostoyevsky y el Parricidio
Al abordar Freud la relacin entre la produccin literaria y la vida de Dostoyevsky, nos
encontramos con una aproximacin a los psicodinamismos de las epilepsias.

Freud reconoce las limitaciones del conocimiento de su poca en el abordaje a la

problemtica de las epilepsias, aunque deduce una unidad clnica, que histricamente
ha dado cuenta de lo que se llama epilepsia. Estos caracteres seran:

Ataques convulsivos imprevisibles y no provocados

Transformacin del carcter en agresivo e irritable
Progresiva disminucin de todas las funciones intelectuales

Este ltimo tem podra estar ausente, inclusive ha habido casos de epilpticos de
notoria actuacin intelectual (por ejemplo: Dostoyevsky, Helmholtz). Y s aparecen
generalmente en la epilepsia aspectos tales como:

Los ataques de rpida aparicin estn acompaados de mordedura de lengua,

evacuacin de orina y una exposicin a sufrir graves lesiones
Perodos de ausencia o bien momentos en que el enfermo lleva a cabo
acciones que le resultan ajenas y de las que slo ha de dar cuenta al inconsciente

Freud sostiene que la vastedad de las diferentes caractersticas patgenas de las

personas que padecen una afeccin clnica conocida como epilepsia, hace ms que
difcil obtener una definicin adecuada para esta enfermedad.

El creador del psicoanlisis hace una primera distincin entre dos variantes de las
epilepsias segn sea su origen:

Epilepsia orgnica
Epilepsia afectiva

La epilepsia orgnica es la que presenta una etiologa cerebral, mientras que la

epilepsia afectiva sera la de carcter neurtico y su etiologa habra que hallarla
entonces, en una perturbacin de la vida anmica.

Precisamente en Dostoyevsky (la nica aproximacin de Freud a la epilepsia se halla en

Dostoyevsky y el Parricidio) encontraramos una epilepsia afectiva. Y an cuando Freud
no posea los datos suficientes para constatar tal diagnstico, se anima a conjurar que
probablemente en el novelista ruso esa pretendida epilepsia fuera tan slo un sntoma
de su neurosis, la cual podramos clasificar como histero-epilepsia, o sea, como una
histeria grave.

Afirma Freud que la reaccin epilptica suele ponerse a disposicin de la neurosis, y

que ha de derivar por el camino somtico aquellas magnitudes de excitacin que
puede manejar psquicamente.

Es de inters seguir el anlisis del caso Dostoyevski, que no puede escapar a las
generales de la ley, en tanto para Freud se trata, decididamente, de una personalidad

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neurtica. Y es conveniente no pasar por alto el ttulo mismo del artculo Por qu
parricidio? Mat acaso Dostoyevski a su padre?. No por cierto que no, an cuando
l mismo fuera asesinado. De todos modos, sabido es que para el inconsciente lo que
cuenta es la realidad psquica, y desde esa perspectiva bien puede decirse que el
famoso escritor no haba elaborado su problemtica edpica.

La agudeza intelectual de Freud lo lleva a detenerse en una de las obras cumbres de la

personalidad estudiada: Los Hermanos Karamazoff, la cual aparece versando sobre
idntica problemtica que el Edipo Rey de Sfocles o al Hamlet de Shakespeare,
pero histricamente existe piensa Freud- una paulatina y constante distorsin y
encubrimiento de la conflictiva que hoy conocemos como edpica, precisamente.

Pues bien, en Los Hermanos Karamazoff, Freud reconoce en Dimitri al personaje con
el que mayormente se puede identificar al autor, y es precisamente el que mantiene
una competencia sexual con el padre. Pero el desplazamiento ubica en uno de los
hermanos de Dimitri dos caractersticas que se corresponderan con el autor de la
novela, una de ellas en la vida real y la otra en su fantasa y que son:
Es epilptico
Es parricida

Las fantasas inconscientes de parricidio aparecen segn Freud- ya en la infancia de

Dostoyevski. No otra interpretacin la merece el hecho que en su niez haya padecido
de ataques en los que finga estar muerto (o bien con accesos de miedo a la muerte).
Esto se debera a una identificacin con una persona a la que se desea la muerte,
persona que no ha de ser otra que el mismo padre, por lo que se deduce que dichas
expresiones no eran sino ataques histricos que representaban un autocastigo por el
deseo de muerte contra el padre odiado.

El nio hubiera querido ser como el padre, y por lo tanto ha querido suprimirlo. En sus
anlisis de tales ataques, Freud ha distinguido tres etapas o aspectos- de la fantasa:

1) Has querido matar a tu padre y ocupar su lugar.

2) Ahora eres el padre, pero el padre ha muerto.
3) Y adems el padre te mata a ti.

Como se deduce, en 1) aparece el deseo inconsciente; en 2) aparece la identificacin y

en 3) aparece el temor a la retaliacin.

Uno de los componentes fundamentales de la personalidad de Dostoyevski es el

masoquismo, muy presente seala Freud- en su estilo de hombre benvolo, auxiliador
y compasivo (ya veremos luego el significado de la compasin) y, claro est, se
encuentra tambin el sadismo, aunque ste es vertido hacia las cosas pequeas de la
vida.

El masoquismo de Dostoyevski es neurtico y no ya un mero componente de su

psiquismo, en tanto que no ha logrado una sntesis entre las exigencias instintivas y su
represin. Lo cierto es que Dostoyevski en su vida particular se haba mostrado
demasiado carioso con el amante de su primera mujer, y esto ya ha de dar cuenta de
una bisexualidad pronunciada.

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Tanto el componente masoquista como el intenso sentimiento de culpabilidad
denuncian un fuerte componente femenino; en tanto que el amor a la madre, implica
la amenaza de castracin, una de las salidas posibles esto en el terreno de lo
inconsciente- es asumir una posicin pasiva frente al padre, y ser amado por ste,
aunque en tanto femenino estara igualmente castrado, pero si el odio al padre se
abandona por una amenaza exterior, la castracin, el enamoramiento del padre slo se
abandona por un peligro instintivo (aunque en el fondo tambin ste tenga un origen
proveniente del exterior) y este enamoramiento es el que da lugar a la personalidad
patgena. An intensamente reprimido, no deja de asomar en la conflictiva neurtica.
Y tal como hay un parricida, ocupara su lugar el del padre- y de all la culpa.

Y esta culpa se repetira en su sometimiento a la autoridad del Estado y tambin al Dios

de los cristianos luego de su inicial atesmo. Veremos ya cmo el sentimiento de culpa
incidi en su personalidad.

Antes quisiramos detenernos en una muy importante conclusin de Freud. Afirma

que la relacin que Dostoyevski tuvo con su padre se reproduce en la vida anmica
interior del novelista, al punto que el Supery tendra la caracterstica sdica del padre
(que en verdad era sumamente violento) y el Yo jugara el papel masoquista. Dadas as
las cosas, se explica la conflictiva entre Supery y Yo, cmo ste aparece entonces en
posicin pasiva. (Recordar la benevolencia y el cario para con su rival en el amor de su
primera mujer.)

Es en la indagacin de los personajes que ha creado Dostoyevski, en la que vemos

constantemente la presencia de criminales. Aunque se alcanza a distinguir tres tipos
diferentes de delincuentes, segn los distintos momentos de su obra. Sera as:

1er momento: delincuentes vulgares

2do momento: delincuentes polticos o religiosos
3er momento: parricidas

Y se puede concluir tambin que ya la conflictiva neurtica se desnudaba a medida que

el tiempo pasaba y no encontraba solucin. Ya que es en el final de su obra en que ya
los asesinos son decididamente parricidas.

Dentro de las facetas de Dostoyevski hombre- sealamos la de ser compasivo.

Caracterstica sta que se repite infinitamente en el trato de los personajes que
delinquen en su vasta obra literaria; no slo le inspiran una ilimitada simpata, sino que
ms an, el delincuente aparece casi como un redentor que carga sobre sus hombros
con una culpa que de otro modo habran tenido que dar cuenta los dems. O sea, que
el delincuente al delinquir impide que uno mismo (Dostoyevski para el caso) tenga
que actuar el impulso con todas las consecuencias que ello acarreara luego. Esta es
la explicacin de por qu hasta el santo se postra ante el delincuente de su novela y
sta es la explicacin de por qu la compasin ha sido uno de los rasgos salientes del
genial novelista ruso. Este sentimiento de compasin hacia los protagonistas no sera
otra cosa que un narcisismo desplazado.

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Adelantamos ya algo acerca de su poderos sentimiento de culpa correlato natural de
un no menos poderoso deseo parricida- y tenemos al respecto dos tems dignos de
analizar:

1. El zar (autoridad estatal = representante paterno) lo condena injustamente a

prisin. Sin embargo Dostoyevski admite la pena sin hesitar. Es que si
objetivamente era injusta en tanto no ha delinquido para merecer tal sancin,
subjetivamente era justa en tanto anhelaba el castigo, castigo debido a su culpa,
pero por sus inconscientes fantasas parricidas.
Y si en el juego (como veremos luego), operaba el auto-castigo, es aqu el castigo
del padre (o su representante) lo reclamado.

2. An cuando de esto no se posean datos fidedignos, todo parece indicar que

durante su cautiverio en Siberia no padeci ataques epilpticos. Y el razonamiento
psicoanaltico ha de ser uno slo: eran innecesarios pues ya haba ganado el
castigo merecido padeciendo tan dura prisin
Y si nos detenemos en el ataque epilptico que padeca el escritor ruso, vemos que
ste constaba de dos tiempos:

Un aura de liberacin y de triunfo;

Un estadio de duelo producto de un cruel castigo

El mismo Dostoyevski ha reconocido que sus tremendas depresiones posteriores a sus

ataques epilpticos encontraban su razn a que se haba visto a s mismo como un
criminal y con una terrible incgnita culpa. Vemos cmo el ataque epilptico en este
caso, era una sntoma de la histeria, adaptado y modificado por ella.

Finalmente Freud recala en la significacin que para Dostoyevski ha tenido su patgena

inclinacin al juego de azar. De un lado el juego lo hunda en la miseria econmica, y el
mismo Dostoyevski reconoca que an si bien segua jugando para pagar sus deudas,
era no menos cierto que tambin lo haca por el placer que obtena del juego mismo,
placer que incentivaba su pasin y acrecentaba sus deudas. Y por otro lado este
acrecentamiento de sus deudas y su consiguiente pauperizacin la facilitan al auto-
castigo (como ya se seal anteriormente). A su joven esposa le prometa constante e
incumplidamente abandonar el juego y como persista en su patolgica pasin, ello le
daba la posibilidad de humillarse delante de ella, admitiendo tambin que esta lo
desprecie y se muestre arrepentida de haberse casado con aquel pecador incorregible.

Freud deduce que la pasin por el juego y sus vanos intentos de deshabituacin y
posterior auto-castigo, no es otra cosa que una reproduccin de una infantil obsesin
onanista.

Pero lo ms destacado de su vida, su produccin literaria, slo era fecunda cuando

estaba a pasos del colapso econmico, y la situacin se le volva insostenible. Slo
entonces escriba y lo haca con presuroso ritmo y plena dedicacin.

Esto quiere decir que si su sentimiento de culpabilidad queda satisfecho por el castigo
recibido, entonces se senta capaz de emprender su trabajo con xito.

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