Religare, ISSN: 19826605, v.13, n.1, julho de 2016, p.49-63.

O espao da mulher nas fases da Umbanda Esotrica

The space of the woman in the Esoteric Umbanda phases

rica Ferreira da Cunha Jorge 1

Maria Elise Gabrielle Baggio Machado Rivas2
Joo Luiz de Almeida Carneiro3
Resumo

Esse artigo tem por objetivo apresentar o espao destinado s mulheres em duas
fases da umbanda esotrica, uma das modalidades de umbanda surgida no Brasil
na dcada de 1950. O artigo discute a relao entre as perspectivas de gnero e
discusses feministas entrelaadas prxis religiosa desse segmento
umbandista, apresentando os retrocessos e avanos para o universo da mulher.

Palavras-chave: Mulheres, umbanda esotrica, gnero.

Abstract

This article aims to present the space destinated to women in two moments of
esoteric umbanda, one of the types of umbanda that has appeared in Brazil
during the 1950s. The paper discusses the relationship between perspectives in
gender and feminism and religious practices of this especific segment of
umbanda, presenting its setbacks and advances.

Keywords: Women, esoteric umbanda, gender.

Introduo

No recente a ideia de que as mulheres sofrem excluses nos vrios

espaos religiosos existentes. Mulheres que desejaram ser pastoras, sacerdotisas

1 Doutoranda em Cincias Sociais pela UFABC. Mestra em Cincias Sociais pela mesma
instituio. Membro do Grupo de Pesquisa IPLURES (UFABC/CNPq). Docente da Faculdade de
Teologia com nfase Afro-brasileira (FTU-SP) ericafcj@gmail.com
2 Doutoranda em Cincias da Religio pela PUC-SP. Mestra em Cincias da Religio pela mesma

instituio. Membro do Grupo de Pesquisa GREPO (PUC-SP). Docente da Faculdade de Teologia

com nfase Afro-brasileira (FTU-SP) maria.eliserivas@gmail.com
3
Doutor em Cincias da Religio pela PUC-SP. Membro do Grupo de Pesquisa Sociologia da
Religio (USP). Docente da Faculdade de Teologia com nfase Afro-brasileira (FTU-SP)
joaoluizcarneiro@gmail.com

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sempre foram tratadas com desdm como se esse espao jamais pertencesse

categoria feminina. O ambiente religioso foi construdo socialmente com a

penetrncia masculina e as mulheres sempre margearam esse universo, embora

tenham sido fundamentais para a continuidade, reforo e estmulo de todas as

crenas religiosas.

Com as religies afro-brasileiras a histria sempre foi bastante diferente.

Construdas e consolidadas em solo brasileiro, elas sempre se apresentaram com

predominncia feminina. Mulheres sempre tiveram espao, voz e capacidade de

exercer o cargo mais alto de funes, no caso mes de santo. No tona que

costumeiro dizer que as religies afro-brasileiras so, maciamente de origem

matriarcal.

Necessrio, todavia, no observarmos o campo religioso afro-brasileiro de

maneira ingnua e totalizante. Ao contrrio, estamos falando de um universo

amplo de cosmovises e prticas bastante distintas entre si. Um exemplo a

umbanda esotrica, uma escola afro-brasileira fundada na dcada de 1950, cujos

alicerces, at ento, excluam as mulheres de posies hierrquicas mais elevadas.

justamente este grupo que pretendemos nos debruar nesse artigo,

demonstrando o contexto histrico de sua fundao (sua estrutura) e a trajetria

de transformao a partir da linha sucessria de pais de santo (dinmica social)

com foco especfico s mulheres.

1. Umbanda no Brasil

Antes de adentrar na umbanda esotrica cabe ressaltar caractersticas

gerais do universo umbandista. Ao falar em umbanda no Brasil alguns temas so

frequentes: mediunismo, entidades espirituais, misticismo. possvel tambm

associar umbanda a curandeirismo, feitiaria, magia e macumba. O que est certo

e errado? Existem critrios seguros de definio de suas caractersticas?

Escapam os parmetros certo e errado do ponto de vista da f e da crena

particulares a cada indivduo. No cabe dizer a um adepto se sua prtica correta

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ou no. Todavia, dentro do que compreendemos como saber acadmico faz-se

necessria uma contextualizao scio-histrica, definindo caractersticas

especficas a este campo.

A umbanda uma religio afro-brasileira que se constituiu a partir do

encontro com as perspectivas religiosas da matriz africana, amerndia e indo-

europeia. Agregou elementos das naes jeje, nag, bantu, angola, entre tantas

outras; recebeu influncia da pajelana indgena e tambm do catolicismo e do

kardecismo. Fez-se, assim, uma nova religio brasileira, pautada no ajuste das

variadas prticas religiosas cultuadas pelas matrizes supracitadas. Segundo

Verger (1999, p. 193), a umbanda uma religio popular tipicamente brasileira,

que apresenta um carter universalista que engloba principalmente em seu corpo

doutrinrio cinco influncias: africana, catlica, esprita, indgena e orientalista.

Portanto, ao falar em universo umbandista estamos recuperando no apenas

elementos tipicamente nacionais (como o caso do ndio, caboclo), mas igualmente

figuras e elementos de outras regies. Vamos observar nos textos acadmicos a

referncia de umbanda como religio nacional e com certeza ela , mas

importante descriminar que tal composio, ainda que elaborada em solo

nacional, agregou contribuies religiosas e culturais das mais diversas. A ideia

de que a umbanda aceita a tudo e a todos consolidou-se no apenas no senso

comum, mas tornou-se evidente na literatura religiosa e at acadmica. Umbanda

de todos ns foi a primeira obra de W.W. da Matta e Silva, mdium e sacerdote da

umbanda esotrica, que ser abordada nesse artigo. E, coincidentemente (ou

no), na dcada de 60, Maria Stella Ferreira Levy, defendeu sua dissertao de

mestrado na Universidade de Wisconsin com ttulo The Umbanda is for all of us.

Os nomes so os mesmos (apenas em idiomas distintos) e, embora com

contedos diferentes, os trabalhos apresentavam a umbanda com uma religio

de carter universalizante. Diferentemente do candombl, por exemplo, que na

poca ainda mantinha um vis tnico, a umbanda sempre recebeu pessoas das

variadas classes sociais, tnicas, sendo sua prpria teologia exemplo dessa

amplitude. Sua marca foi, desde sempre, a incluso. No toa que pesquisadores

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majoritariamente defendem o surgimento da umbanda na dcada de 1930, poca

em que o debate sobre identidade nacional era fervoroso (Ortiz, 1978).

Catolicismo, kardecismo, candombl4 e outras eram, de certo modo, religies

forneas. J a umbanda se apresentava como a religio nacional por excelncia:

A umbanda, acreditamos, seria o conjunto das formas

combinatrias intermedirias entre os dois plos, podendo estar
mais prxima de um ou de outro; o plo negro deveria ser
considerado como constitudo pela antiga Macumba, atualmente
referida como Quimbanda. Ou ento, o prprio Candombl em
anos mais recentes (Negro, 1996, p. 29).

Com a flexibilidade de transitar entre dois plos, kardecismo e candombl,

faria com que a umbanda abarcasse maior quantidade de adeptos e, portanto,

estabelecesse uma linguagem ritual mais plural e inclusiva.

No possvel demarcar exatamente quando a umbanda surgiu. J foi

mencionada acima o posicionamento de grande parte da corrente acadmica,

cuja nfase dada dcada de 30, associando a umbanda ao processo de

urbanizao e transio de uma sociedade agrria para urbano-industrial. Os

religiosos dividem-se quanto origem. Muitos creem que a umbanda teria sido

fundada pelo mdium carioca Zlio Fernandino de Moraes em 1908. Outros

alegam no ser possvel afirmar com exatido quando a religio surgiu. A escolha

pela figura de Zlio j foi demonstrada academicamente que se trata de um mito

fundante (BROWN, 1985; GIUMBELLI, 2008; RIVAS, 2014). Somos partcipes da

ideia de que no se torna factvel estabelecer um marco histrico para a fundao

da umbanda j que ela foi fruto de uma construo coletiva com mltiplos

pertencimentos religiosos.

Mas, o surgimento da umbanda esotrica...este sim possvel pontuar!

2. Umbanda esotrica: quem s afinal?

4 O candombl uma religio brasileira, mas formado por muitas contribuies religiosas e
tnicas africanas (PRANDI, 2004).

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Woodrow Wilson da Matta e Silva, um pernambucano portador de uma

das mediunidades mais incrveis que o universo umbandista j conheceu.

assim que era definido o fundador da umbanda esotrica. Pai Matta, como era

conhecido no meio religioso, construiu sua trajetria de vida alicerada em sua

mediunidade. Vivido nas encantarias do nordeste, por volta de dcada de 40

migra para o Rio de Janeiro. No se sabe ao certo a razo dessa migrao. O fato

que foi essa regio que fez de Woodrow Wilson da Matta e Silva, o expoente e

precursor da umbanda esotrica.

Matta e Silva ficou conhecido por ajudar, via mediunidade, muitas pessoas

que acorriam ao seu terreiro. Inicialmente morava no Rio de Janeiro e depois

mudou-se para Itacuruss, cidade que permaneceu at sua morte. Matta e Silva

atendia incorporado mediunicamente quinzenalmente nas giras pblicas.

Todavia, atendia diariamente a qualquer um que fosse procur-lo com o orculo

de If e, tambm, com um copo de gua, chamado copo da vidncia. Nele, o

mdium conseguia enxergar muito do destino das pessoas.

Alm de suas atividades medinicas, Pai Matta, mesmo com formao

escolar apenas at a quarta srie do ensino fundamental (atual quinto ano), ele

comps uma vasta literatura sobre o assunto. Mas, o que a umbanda esotrica?

Do que ela se diferencia das demais?

A umbanda esotrica, como seu prprio nome diz, estruturou uma

maneira de ver a umbanda cujos fundamentos seriam internos e diferentes das

demais formas de se praticar a umbanda. Ela surge em um momento histrico

social brasileiro em que as contribuies religiosas europeias eram muito

valorizadas.

Na dcada de 1950 correntes da antroposofia, maonaria, hermetismo, e

crenas esotricas crists habitavam o universo brasileiro. Elas chegavam,

conquistavam muitas pessoas e apresentavam uma estrutura de pensamento

racionalizada. Especialmente no pas colonizado por europeus como foi o caso

brasileiro, as importaes culturais e religiosas eram carregadas de prestgio

social.

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Oliveira (2014) baseado na produo de Guerriero sobre umbanda

esotrica afirma que

Ela surge como uma vertente da tradicional religio brasileira.
No entanto, alm dos sincretismos originais da Umbanda, como
religies indgenas brasileiras e cultos africanos incorpora,
agora, ensinamentos esotricos das mais variadas correntes. A
emergncia de tal culto estaria vinculado aos prprios processos
de transformao sofridos, o que inclui o fluxo de agentes sociais
oriundos de outros estratos sociais, que teria trazido consigo
elementos da contracultura, abarcando elementos do ocultismo
oriental, estudos da Rosa Cruz e da teosofia. (Oliveira, 2014, p.
177)

W.W. da Matta e Silva estrutura uma doutrina umbandista com

pressupostos provenientes desses sistemas religiosos europeus, abordando, por

exemplo, a cabala hebraica em suas obras. Essa umbanda no deixa de valorizar

a figura das entidades espirituais como crianas, caboclos, pretos-velhos e exus.

Ao contrrio, todos eles so muito cultuados. No entanto, Matta e Silva compe

sua literatura de forma a elevar a teologia da umbanda esotrica em contraponto

com a umbanda popular e com as naes de candombl. Tratou-se de uma

ocidentalizao e embranquecimento da umbanda (ISAIA, 1999), processos estes

vinculados prpria modificao de uma sociedade que se modernizava

rapidamente. A religio no fica margem das transformaes ocorridas na

cultura, ao contrrio, incorpora muitos desses elementos em suas prticas:

Crenas e rituais de religies nativas tradicionais so

vivenciadas, agora, a partir de novos referenciais centrados na
subjetividade. Por outro lado, os novos usos e significados das
religies tradicionais, pr- modernas, podem ser compreendidos
como articulaes hbridas realizadas por atores inseridos numa
dinmica urbana ps-moderna, valorizando uma religiosidade
no institucionalizada e vivenciada nas subjetividades
(Guerriero, 2009, p. 4).

Observando atentamente e ouvindo os dizeres de seu sucessor, Pai Matta

fazia a umbanda esotrica para uma determinada classe social, sedenta por uma

forma de cultura religiosa elitizada. Para as pessoas que o procuravam

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diariamente ele tinha um fazer muito mais simples, com linguajar e instrumentos

simblicos ligados s matrizes africana e indgenas (RIVAS NETO, 2014).

3. A mulher na umbanda esotrica praticada por W.W. da Matta e

Silva

Durante o perodo em que praticou a umbanda esotrica no seu terreiro

na regio de Itacuruss (RJ), Pai Matta fez a iniciao de vrios mestres de

iniciao, mdiuns que se elevavam condio de pais de santo. Alguns deles

abriram seus terreiros outros no. Nesse terreiro havia mulheres que atendiam

mediunicamente nas giras pblicas. Algumas delas passaram por processos

iniciticos, porm, nenhuma delas chegou a ser mestra de iniciao, com

anuncia para abrirem seus prprios terreiros e serem mes de santo. Se

quisessem faz-lo at poderiam, mas jamais alegando que foram iniciadas para

tal por Mestre Yapacani, nome religioso de W.W. da Matta e Silva.

Para melhor compreenso digno de nota que a umbanda esotrica

estrutura a caminhada religiosa por meio de graus. O discpulo vai do primeiro

ao stimo grau. Quando ele alcana o stimo grau ele finaliza o primeiro ciclo.

Sendo que existem mais dois. Apenas Mestre Yapacani e seu sucessor F.Rivas

Neto tornaram-se, at hoje, mestres de iniciao do stimo grau no terceiro ciclo.

Importante pontuar o cenrio social pelo qual passava a sociedade brasileira no

que diz respeito ao machismo. Homens eram responsveis por prover a famlia,

por trabalhar em ambientes fora de casa, nos domnios polticos, enfim, na esfera

pblica. J s mulheres ficaram designadas funes domsticas, cuidando da

alimentao, faxina e educao dos filhos. Tratava-se de um apartheid entre

homens e mulheres, cada qual com funes sociais bem delimitadas e,

consequentemente, isso era reproduzido nos vrios ambientes religiosos,

demarcando diferenas. Butler (2000) argumenta que o modelo binrio de ver a

sociedade (homens e mulheres) implicou em uma normatizao inscrita em um

discurso:

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o "sexo" no apenas funciona como uma norma, mas parte de

uma prtica regulatria que produz os corpos que governa, isto
, toda fora regulatria manifesta-se como uma espcie de
poder produtivo, o poder de produzir demarcar, fazer,
circular, diferenciar os corpos que ela controla. Assim, o "sexo"
um ideal regulatrio cuja materializao imposta: esta
materializao ocorre (ou deixa de ocorrer) atravs de certas
prticas altamente reguladas. Em outras palavras, o "sexo" um
constructo ideal que forosamente materializado atravs do
tempo. Ele no um simples fato ou a condio esttica de um
corpo, mas um processo pelo qual as normas regulatrias
materializam o "sexo" e produzem essa materializao atravs de
uma reiterao forada destas normas (BUTLER, 2000, p. 152).

O apelo para que as mulheres vivessem confinadas esfera privada com

funes demarcadas e diferenciadas dos homens no fica restrita apenas ordem

poltica e organizacional das famlias, mas, torna-se evidente nos discursos

religiosos. Mesmo religies de cunho mais liberais e inclusivas como a umbanda

acabam reproduzindo essa norma e reforando a segregao entre homens e

mulheres a partir da ideia de funo nos espaos religiosos.

Uma outra ideia marcante era a biologizao da mulher, a qual

determinava sua condio histrica e os espaos por onde poderiam (ou no

percorrer). Como afirma a filsofa Ivone Gebara,

a partir da genitalidade feminina que se constroem as

diferentes simbologias e significados sociais em relao ao corpo
feminino. a partir da genitalidade que se expressam os
processos de socializao desde o mundo familiar at as crenas
religiosas. Portanto, a partir dessa realidade biolgica
culturalizada que nosso ser sexuado que a cultura e as
diferentes instituies sociais no apenas consideram as
mulheres como seres de segunda categoria, mas organizam a
poltica, a economia, as leis sociais, a religio de forma a sempre
priorizar as iniciativas masculinas e os valores considerados
masculinos.
No se trata aqui de destacar a sexualidade ou a genitalidade do
conjunto da pessoa humana. Trata-se, sim, de denunciar a forma
pela qual o mundo patriarcal nos trata. Diminuem-se nossos
direitos, embora se continue a falar da igualdade de direitos
humanos ou da igualdade entre pessoas humanas. E a partir da
se afirma a nossa diferena para, a partir dela, afirmar-se a nossa

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inferioridade nas vrias situaes e instituies (GEBARA, 2006,

p. 301).

Pode-se afirmar que a religio como uma instituio forte e imperante na

sociedade brasileira, foi tambm uma via de legitimao da dominao masculina em

detrimento da visibilidade feminina. O que Gebara denuncia , em grande medida, de

uma construo teolgica essencialmente crist. possvel observar, por exemplo, a

maneira como se posicionavam Santo Agostinho e So Toms de Aquino, ambos

pensadores com grande expressividade no corpo e doutrina teolgica crist:

Para eles, a mulher foi criada como auxlio exclusivo para a

gerao, porque, para qualquer outra funo, o homem pode
ser ajudado melhor por outro homem do que pela mulher
(Tomas, I, 92,1). [...] So Toms aceita a interpretao de
Aristteles, segundo a qual se trata da conjuno de uma virtude
ativa masculina e uma potncia feminina passiva. (BELLO, 2011,
p. 21)

A mulher representaria, dessa forma, uma essncia passiva. Caberia ao

homem aes determinantes, decises e atuaes nas vrias esferas sociais

pblicas. A religio era uma delas e a umbanda esotrica vai reproduzir esse

discurso por meio de suas obras. A literatura e prtica religiosa da umbanda

esotrica evidenciaram os limites definidos para as mulheres ou, em outras

palavras, por quais espaos elas podiam transitar e at onde podiam chegar.

Na obra Umbanda e o poder da mediunidade, Pai Matta problematiza:

em nenhuma religio do mundo, sistema de iniciao ou escola

esotrica ou mesmo na mais simples das seitas que possam
existir, a mulher participa na funo, ou com direito ou outorga
de consagrar, sagrar, sacramentar, batizar, preparar, iniciar
vares (homens) (SILVA, 2011, p.151).

Alm de fazer um movimento de comparao com outras religies do

mundo todo, o que j seria algo muito delicado, Pai Matta d legitimidade ao seu

argumento sobre a no possibilidade de transformar mulheres em mes de santo,

sacerdotisas e pastoras com base na hierarquia catlica romana. Isso comprova

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sua inclinao para pensar e praticar um tipo de umbanda com padres

declaradamente cristos:

E a veracidade do que estamos afirmando, voc leitor e

mdium umbandista poder encontrar, se informando. Basta
que olhe para a hierarquia religiosa da Igreja Catlica
Romana...Voc j viu, por acaso, nas igrejas, a mulher (freira,
irm) oficiar missa? Batizar algum? Ordenar padres e outros?
Quem o papa, o cardeal, o bispo, o frade, o padre? Homem ou
mulher? (SILVA, 2011, p. 152)

As influncias europeias que permeavam a sociedade brasileira foram

decisivas na composio do que viria a ser chamado de umbanda esotrica. Ideias

positivistas, teorias racistas com vis cientfico e uma clara segregao entre

papeis sexuais na diviso de trabalho aparecem, evidentes, na obra de Matta e

Silva. O autor procurou, igualmente, fazer uso de dados cientficos para legitimar

e dar autoridade s suas obras, como o caso de apresentar nomes e funes de

glndulas com vistas a restringir a funo da mulher no terreiro:

Voc no sabe que a mulher no tem a prstata (uma glndula

seminal, prpria do sexo masculino), de poder criador e de
funo indispensvel no kundalini (o fogo serpentino dos
hindus, ou seja, a energia sexual criadora que fecunda a matriz
ou o seio, o mesmo que os rgos de fecundao da mulher)?
(SILVA, 2011, p. 154)

Ou ainda justificando sua incapacidade para atuar como lder religiosa em

funo da fase menstrual pela qual todas as mulheres passam. O perodo

menstrual se assemelhava a uma contaminao como se mulheres nesta fase

passassem energias negativas s demais pessoas. Alm disso, o fato de a mulher

estar associada lua (e, portanto, s suas quatro fases) daria a ela um carter de

inconstncia psquica e afetiva:

Voc no sabe que, se a mulher concentrar tambm, despende

energia mental e essa vai toda impregnada da qualidade de sua
natureza sexual passiva, sujeita s influncias de seu catamnio
(regras), por fora das quatro fases da lua a que ela est sujeita?
(SILVA, 2011, p. 155).

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Um outro dado fundamental o fato de ele frisar a diferena da umbanda

esotrica com outras religies afro-brasileiras tais como a pajelana, a jurema e o

candombl. Especialmente a crtica endereada a este ltimo bastante forte.

Como sabido, o candombl desde sempre se apresentou como uma religio

majoritariamente liderada por mulheres e cujas contribuies provinham de

variadas culturas africanas. Assim, o candombl tinha dois elementos-chave para

os quais a umbanda esotrica, por seu vis cristo e elitista, deveria se opor: a

mulher e o negro.

Em 1988, Pai Matta decide passar o comanda de sua raiz para seu sucessor,

F. Rivas Neto. Em 1989, Pai Matta falece e, desde ento a umbanda esotrica vem

sofrendo por uma srie de ratificaes e retificaes.

4. A mulher na umbanda esotrica praticada por F. Rivas Neto

A partir de 1989, Pai Rivas ou Mestre Arhapiagha como conhecido neste

universo da umbanda assume a sucesso e inicia uma srie de modificaes na

umbanda esotrica.

Tais mudanas, entretanto, foram paulatinas. Assim como Matta e Silva,

Pai Rivas tambm possui vasta literatura. A diferena entre os dois e que nos

parece fundamental foi que o segundo iniciou sua vida religiosa no candombl e

nas encantarias para, posteriormente, seguir para a umbanda. Assim, desde cedo

conviveu com prticas do candombl, heranas africanas e composies e

estrutura organizacional do terreiro de forma bastante diferenciada da umbanda

em geral.

Pai Rivas foi iniciado no candombl aos cinco anos pelo babalaw Pai

Ernesto de Xang Ayr, este era filho de santo da tradicional Casa Branca do

Engenho Velho e o famoso babalaw Martiniano do Bonfim o recebia como um

discpulo e o ensinou muito da tradio de If. Por questes familiares, F. Rivas

Neto teve de se afastar da roa de seu tio Ernesto de Xang e continuou nas

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religies afro-brasileiras. Aos dezoito anos teve seu terreiro trabalhando

mediunicamente na umbanda.

Muitos poderiam questionar o que teria levado Pai Rivas a procurar Pai

Matta, j que era pai de santo h muito tempo, com bastante filhos e filhas

espirituais. A afinidade entre os dois deu-se, inicialmente por conta das pembas

riscadas5. Pai Rivas se deparou com um livro e viu que nele havia muitos sinais

riscados que se assemelhavam com os que as entidades espirituais atuantes em

seu mediunismo riscavam no terreiro.

A amizade e lealdade entre pai e filho de santo durou dezoito anos. Desde

ento, como mencionado acima, as ratificaes e retificaes vem sendo

propostas.

As ratificaes dizem respeito, por exemplo, dos cuidados com o

mediunismo, de trabalhar com honestidade para o prximo e muitos outros

elementos dedicados especialmente magia umbandista.

J as retificaes so vrias. Neste texto o foco de ateno com o papel

das mulheres. As mulheres, na primeira fase da umbanda esotrica eram

apartadas das funes mais elevadas do terreiro, destinadas a permanecer em um

espao restrito e, simblica e fisicamente, diminudas e inferiorizadas. Com a

transmisso da raiz e o processo sucessrio, Pai Rivas modifica drasticamente

essa situao.

Se na poca de Matta e Silva imperavam ideologias e prticas do

patriarcado, assegurando a dominao masculina e sua superioridade, Pai Rivas

incorpora em sua prtica religiosa as discusses e debates sobre gnero

realizadas por movimentos feministas e por acadmicos.

Essa atitude foi vista por muitos religiosos e praticantes da umbanda

esotrica como um desvio de sua prtica original, tradicional. O que Pai Rivas

5Sinais traados com um giz e que possuem funes variadas em um ritual umbandista, desde
abrir os caminhos, bloquear energias negativas bem como podem funcionar como uma
assinatura das entidades pois muitas delas, ao incorporar nos mdiuns, fazem seus riscos em
madeiras ou mesmo no cho.

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demonstra, no entanto, a capacidade de apresentar e praticar a religio com

seus fundamentos especficos (estrutura religiosa), porm, com a plasticidade de

os adequ-los realidade vigente (dinmica social). Ele iniciou vrias mulheres

em variados graus e elevou algumas delas a mestras de iniciao, algo jamais

pensado para este universo religioso especfico.

Uma ideia presente no discurso religioso que a tradio impermevel

a mudanas e, por isso, as prticas devem ser realizadas tal como se fazia no

passado. H uso do recuo espao-temporal e a busca incessante de reproduzir

no presente o que estava no passado no estado original. O fato que essa busca

ilusria e como afirma Giddens (2000), as tradies sempre foram inventadas,

mesmo pelas sociedades intituladas de tradicionais. Todas as tradies

religiosas podem ser alteradas, recriadas na dependncia da dinmica social. Isso

no significa que no exista, por exemplo, uma estrutura religiosa. Ao contrrio,

h uma estrutura religiosa, mas que prvia s modificaes impostas pela

dinmica social. Estrutura e dinmica religiosa esto, portanto, em uma relao

simbitica e uma reconfigura a outra.

A persistncia ao longo do tempo no caracterstica chave que define a

tradio, ou seu primo mais difuso, o costume. As caractersticas distintivas da

tradio so o ritual e a repetio (Giddens, 2000, p. 51). Nessa mesma posio

Rivera (2000, p. 91) argumenta que

Os grupos religiosos so tradicionais por natureza. Para se

manter fiel s suas origens, o grupo religioso precisa construir a
sua iluso de no mudana. No mnimo precisa manter a iluso
de que ele no muda enquanto tudo em torno dele muda. A
iluso de no mudana (...) indispensvel para a sobrevivncia
e para a identidade do grupo religioso.

Pai Rivas rompe com a iluso da estaticidade e procura adequar a prtica

da umbanda esotrica ao que a sociedade atual pede em questo de direitos e

justia de gnero entendendo que essa reflexo exige

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estabelecer uma relao que abarca a forma como a sociedade

estruturada, seja no mbito poltico, econmico ou cultural nos
diferentes perodos histricos. pensar a condio e a opresso
vivida pelas mulheres, sejam elas objetivas ou subjetivas,
pensar as relaes sociais em toda a sua complexidade (Rivas,
2013, p. 51).

As retificaes realizadas por Pai Rivas na Umbanda Esotrica no que diz

respeito s mulheres no implicam em uma acomodao das relaes desiguais de

gnero. Ao contrrio, muitas pesquisas atuais vem demonstrando que embora com um

discurso inclusivista, existem muitas violncias e discriminaes de gneros nos terreiros

(Rivas, 2014). No entanto, impossvel no notar a mudana significativa entre as duas

fases da umbanda esotrica, a qual permite que os adeptos revejam seus valores a partir

da sua prtica religiosa.

Consideraes finais

Esse trabalho teve por objetivo apresentar as mudanas no papel e

insero das mulheres nas fases da umbanda esotrica. Essa escola de umbanda,

em sua fundao, teve como principal sustentculo as ideias e tica da

religiosidade crist, estabelecendo limites para os papeis e funes de gnero.

poca em que foi erigida no Rio de Janeiro, o Brasil ainda recebia maciamente

as ideologias europeias, discursos e prticas religiosas sustentadas por cunho

cientificista. Todo este aparato foi incorporado na prxis e literatura produzida

por W.W.da Matta e Silva. J na ltima dcada do sculo XX e primeiras do sculo

XXI, Pai Rivas, sucessor legtimo desta escola, elabora uma srie de retificaes

com relao figura feminina, elevando-as ao posto mais alto, como mestras de

iniciao. Dessa forma, discutimos, a partir da trajetria de linha sucessria,

observar as noes de estrutura e mudana religiosa com nfase na posio da

mulher.

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