La filosofa es un silencioso dialogo del alma consigo misma en torno al ser

Platn
En su forma ms simple, la filosofa (de la filosofa griega, que significa "el amor de
la sabidura") es el estudio del conocimiento, o "pensar sobre el pensamiento",
existen otras definiciones
La bsqueda del conocimiento y la verdad, especialmente sobre la
naturaleza del hombre y su comportamiento y creencias (Diccionario
Multilinge de Kernerman)
El estudio de las caractersticas ms generales y abstractas del mundo y
las categoras con las que pensamos: la mente, la materia, la razn, la
prueba, la verdad, etc. (Diccionario filosfico de Oxford )
Investigacin de la naturaleza, las causas o los principios de la realidad, los
conocimientos o los valores, basado en el razonamiento lgico en lugar de
mtodos empricos
Filosofa Pre-Socrtica
La Filosofa Occidental, por la cual generalmente entendemos todo, aparte de la
Filosofa Oriental de China, India, Japn, Persia, etc., realmente comenz en la
Antigua Grecia alrededor del siglo VI a.C. Tales de mileto se considera el primer
filsofo propio, aunque estaba tan preocupado con la filosofa natural (lo que ahora
llamamos ciencia) como con la filosofa tal como la conocemos.
Tales y la mayora de los otros filsofos presocrticos (es decir, aquellos que
vivieron antes de Scrates) se limitaron en general a la metafsica (investigacin
sobre la naturaleza de la existencia, el ser y el mundo). Eran materialistas (crean
que todas las cosas se componan de material y nada ms) y se preocupaban
principalmente por tratar de establecer la nica sustancia subyacente del mundo
(una especie de monismo), sin recurrir a explicaciones sobrenaturales o
mitolgicas. Por ejemplo, Tales pens que el universo entero estaba compuesto
por diferentes formas de agua; Amaximenes concluy que estaba hecho de aire;
Herclito pens que era fuego; y Anaximander alguna sustancia inexplicable
generalmente traducida como "el infinito" o "lo ilimitado".
Otro problema con el que lucharon los Pre-Socrticos fue el llamado problema del
cambio, cmo las cosas parecen cambiar de una forma a otra. En los extremos,
Herclito crea en un proceso continuo de cambio perpetuo, una interaccin
constante de opuestos; Parmnides, por otro lado, usando un argumento
deductivo complicado, neg que hubiera algo as como cambio en absoluto, y
argument que todo lo que existe es permanente, indestructible e invariable. Esto
podra sonar como una proposicin poco probable, pero el desafo de Parmnides
fue bien argumentado y fue importante para alentar a otros filsofos a llegar a
argumentos contradictorios convincentes. Zenn de Elea era un estudiante de
Parmnides, y es conocido por sus famosas paradojas de movimiento (el ms
conocido de ellas es el de Aquiles y la liebre), que ayud a sentar las bases para
el estudio de la lgica. Sin embargo, la intencin subyacente de Zeno era
realmente mostrar, como Parmnides antes que l, que toda creencia en la
pluralidad y el cambio es errnea, y en particular ese movimiento no es ms que
una ilusin.
Aunque estas ideas nos parecen bastante simples y poco convincentes en la
actualidad, debemos tener en cuenta que, en este momento, no haba realmente
ningn conocimiento cientfico alguno, e incluso los fenmenos ms comunes (por
ejemplo, rayos, agua congelada al hielo, etc.) han aparecido milagrosamente. Sus
intentos fueron, por lo tanto, primeros pasos importantes en el desarrollo del
pensamiento filosfico. Tambin prepararon el escenario para otros dos
importantes filsofos presocrticos: Empdocles, quienes combinaron sus ideas
en la teora de los cuatro elementos clsicos (tierra, aire, fuego y agua), que se
convirtieron en el dogma estndar para gran parte de los prximos dos mil aos; y
Demcrito, que desarroll la idea sumamente influyente del atomismo (que toda la
realidad est compuesta de bloques de construccin pequeos, indivisibles e
indestructibles conocidos como tomos, que forman diferentes combinaciones y
formas dentro del vaco circundante).
Otro filsofo griego temprano y muy influyente fue Pitgoras, quien dirigi una
secta religiosa bastante extraa y esencialmente crea que toda la realidad estaba
gobernada por nmeros, y que su esencia se poda encontrar a travs del estudio
de las matemticas.
Filosofa Clsica
La filosofa realmente despeg, con Scrates y Platn en el 5to - 4to siglo a.C. (a
menudo referido como el perodo clsico o socrtico de la filosofa). A diferencia
de la mayora de los filsofos presocrticos anteriores a l, Scrates estaba ms
preocupado por cmo deberan comportarse las personas, y tal vez fue el primer
gran filsofo de tica. Desarroll un sistema de razonamiento crtico para
determinar cmo vivir correctamente y para distinguir entre lo correcto y lo
incorrecto. Su sistema, a veces referido como el Mtodo Socrtico, consista en
dividir los problemas en una serie de preguntas, cuyas respuestas destilaran
gradualmente una solucin. Aunque tuvo el cuidado de afirmar que no tena todas
las respuestas l mismo, su constante interrogatorio lo convirti en muchos
enemigos entre las autoridades de Atenas, quienes eventualmente lo pusieron al
tanto
El propio Scrates nunca escribi nada, y lo que sabemos de sus opiniones
proviene de los "Dilogos" de su alumno Platn, quizs el filsofo ms conocido,
ms estudiado e influyente de todos los tiempos. En sus escritos, Platn combin
tica, Metafsica, Filosofa Poltica y Epistemologa (la teora del conocimiento y
cmo podemos adquirirla) en una filosofa interconectada y sistemtica.
Proporcion la primera oposicin real al Materialismo de los Presocrticos, y
desarroll doctrinas como el Realismo platnico, el Esencialismo y el Idealismo,
incluida su importante y famosa teora de las Formas y los universales (crea que
el mundo que percibimos a nuestro alrededor est compuesto de meras
representaciones o instancias de las Formas ideales puras, que tenan su propia
existencia en otra parte, una idea conocida como realismo platnico). Platn crea
que la virtud era un tipo de conocimiento (el conocimiento del bien y el mal) que
necesitamos para alcanzar el bien supremo, que es el objetivo de todos los
deseos y acciones humanas (una teora conocida como Eudaimonismo). La
filosofa poltica de Platn se desarroll principalmente en su famosa "Repblica",
donde describe una sociedad ideal (aunque bastante sombra y antidemocrtica)
compuesta por Trabajadores y Guerreros, gobernada por sabios Reyes
Filosficos.
El tercero en el tro principal de filsofos clsicos fue el estudiante de Platn,
Aristteles. Cre un sistema de filosofa an ms completo que Platn, que
abarcaba tica, Esttica, Poltica, Metafsica, Lgica y ciencia, y su obra influy en
casi todos los pensamientos filosficos posteriores, en particular los de la poca
medieval. El sistema de Lgica deductiva de Aristteles, con su nfasis en el
silogismo (donde una conclusin, o sntesis, se infiere de otras dos premisas, la
tesis y la anttesis), sigui siendo la forma dominante de la lgica hasta el siglo
XIX. A diferencia de Platn, Aristteles sostena que la Forma y la Materia eran
inseparables, y no pueden existir separadas unas de otras. Aunque l tambin
crea en una especie de Eudaimonismo, Aristteles se dio cuenta de que la tica
es un concepto complejo y que no siempre podemos controlar nuestro propio
ambiente moral. Pens que la mejor manera de lograr la felicidad sera vivir una
vida equilibrada y evitar el exceso persiguiendo un medio dorado en todo (similar a
su frmula para la estabilidad poltica al dirigir un camino medio entre la tirana y la
democracia).
Otras escuelas filosficas antiguas
En la Antigua Grecia, otras escuelas o movimientos tambin dominaron, adems
del platonismo y el aristotelismo:

El sofismo (los defensores ms conocidos son Protgoras y Gorgias), que

tena puntos de vista generalmente relativistas sobre el conocimiento (es
decir, que no hay verdad absoluta y dos puntos de vista pueden ser
aceptados al mismo tiempo) y opiniones generalmente escpticas sobre la
verdad y la moral (aunque, con el tiempo, el sofismo lleg a denotar una
clase de intelectuales itinerantes que impartan cursos de retrica y
"excelencia" o "virtud" por dinero).
 El cinismo, que rechaz todos los deseos convencionales de salud, riqueza,
poder y fama, y abog por una vida libre de todas las posesiones y bienes
como el camino para alcanzar la Virtud (una vida mejor ejemplificada por su
defensor ms famoso, Digenes).
El escepticismo (tambin conocido como Pirronismo despus del fundador
del movimiento, Pirro), que sostuvo eso, porque nunca podemos saber la
verdadera esencia interior de las cosas, solo cmo nos aparecen (y por lo
tanto nunca podemos saber qu opiniones son correctas o incorrectas)
El epicuresmo (llamado as por su fundador Epicuro), cuyo principal
objetivo era alcanzar la felicidad y la tranquilidad a travs de una vida
simple y moderada, el cultivo de amistades y la limitacin de los deseos
El hedonismo, que sostena que el placer es la bsqueda ms importante
de la humanidad, y que siempre debemos actuar para maximizar nuestro
propio placer.
El estoicismo (desarrollado por Zeno de Citium y ms tarde adoptado por
Epicteto y Marcus Aurelius), que ense el autocontrol y la fortaleza como
un medio para superar emociones destructivas con el fin de desarrollar un
juicio claro y la calma interior y el objetivo final de la liberacin del
sufrimiento.
El neoplatonismo (desarrollado a partir de la obra de Platn, en gran parte
por Plotino), que fue una filosofa en gran parte religiosa que se convirti en
una fuerte influencia en el cristianismo primitivo (especialmente en San
Agustn), y ense la existencia de un Inexplicable y trascendente, del cual
el resto del universo "emana" como una secuencia de seres inferiores.
Filosofa medieval
Despus de aproximadamente el 4to o 5to siglo d.C., Europa entr en las
llamadas edades oscuras, durante las cuales se desarroll poco o nada nuevo
pensamiento. Para el siglo XI, sin embargo, hubo un renovado florecimiento de
pensamiento, tanto en la Europa cristiana como en el Medio Oriente musulmn y
judo. La mayora de los filsofos de este tiempo se preocuparon principalmente
por probar la existencia de Dios y reconciliar el cristianismo / islam con la filosofa
clsica de Grecia (particularmente el aristotelismo). Este perodo tambin vio el
establecimiento de las primeras universidades, lo que fue un factor importante en
el desarrollo posterior de la filosofa.

Entre los grandes filsofos islmicos del perodo medieval se encontraban Avicena
(s. XI, persa) y Averres (s. XII, espaol / rabe). Avicena trat de reconciliar la
filosofa racional del aristotelismo y el neoplatonismo con la teologa islmica, y
tambin desarroll su propio sistema de lgica, conocido como lgica avicenniana.
Tambin introdujo el concepto de "tabula rasa" (la idea de que los humanos nacen
sin contenido mental innato o incorporado), que influy fuertemente en empricos
posteriores como John Locke. Las traducciones y los comentarios de Averres
sobre Aristteles (cuyas obras se haban perdido en gran parte en este momento)
tuvieron un profundo impacto en el movimiento escolstico en Europa, y afirm
que las interpretaciones de Avicenna eran una distorsin del aristotelismo genuino.
El filsofo judo Maimnides tambin intent la misma reconciliacin de Aristteles
con las escrituras hebreas al mismo tiempo.

Los filsofos cristianos medievales formaban parte de un movimiento llamado

escolasticismo que intentaba combinar la lgica, la metafsica, la epistemologa y
la semntica (la teora del significado) en una sola disciplina y reconciliar la
filosofa de los antiguos filsofos clsicos (en particular Aristteles) con la teologa
cristiana . El mtodo Scholastic consista en leer a fondo y crticamente los
trabajos de reconocidos acadmicos, anotar cualquier desacuerdo y puntos de
contencin, y luego resolverlos mediante el uso de la lgica formal y el anlisis del
lenguaje. El escolasticismo en general se critica a menudo por pasar demasiado
tiempo discutiendo detalles infinitesimales y pedantes (como cuntos ngeles
podan bailar en la punta de una aguja, etc.).

San Anselmo (ms conocido como el autor del argumento ontolgico por la
existencia de Dios solo por razonamiento abstracto) se considera a menudo como
el primero de los Escolsticos, y Santo Toms de Aquino (conocido por sus cinco
pruebas racionales para la existencia de Dios, y su definicin de las virtudes
cardinales y las virtudes teolgicas) se considera generalmente la ms grande, y
ciertamente tuvo la mayor influencia en la teologa de la Iglesia Catlica. Otros
escolsticos importantes incluyen Pedro Abelardo, Albert Magno, John Duns
Scotus y William de Ockham. Cada uno aport ligeras variaciones a las mismas
creencias generales: Abelardo introdujo la doctrina del limbo para los bebs no
bautizados; Escoto rechaz la distincin entre esencia y existencia en la que
Aquino haba insistido; Ockham introdujo el importante principio metodolgico
conocido como la Navaja de Ockham, que no debe multiplicar los argumentos ms
all de lo necesario; etc

Roger Bacon fue una excepcin, y en realidad critic el sistema escolstico

predominante, basado en la tradicin y la autoridad bblica. A veces se le acredita
como uno de los primeros defensores europeos del empirismo (la teora de que el
origen de todo el conocimiento es la experiencia de los sentidos) y del mtodo
cientfico moderno.
El renacimiento de la civilizacin y el aprendizaje clsico en el siglo 15 y 16
conocido como el Renacimiento trajo el perodo medieval a su fin. Fue marcada
por un movimiento alejado de la religin y el escolasticismo medieval y hacia el
humanismo (la creencia de que los humanos pueden resolver sus propios
problemas a travs de la confianza en la razn y el mtodo cientfico) y un nuevo
sentido de la investigacin crtica.

Entre las principales figuras filosficas del Renacimiento estaban: Erasmo (quien
atac muchas de las tradiciones de la Iglesia Catlica y las supersticiones
populares, y se convirti en el padre intelectual de la Reforma Europea);
Maquiavelo (cuya cnica y retorcida Filosofa Poltica se ha hecho notoria);
Thomas More (el humanista cristiano cuyo libro "Utopa" influy en generaciones
de polticos y planificadores e incluso en el desarrollo temprano de ideas
socialistas); y Francis Bacon (cuya creencia emprica de que la verdad requiere
evidencia del mundo real y cuya aplicacin del razonamiento inductivo,
generalizaciones basadas en instancias individuales, fueron ambas influyentes en
el desarrollo de la metodologa cientfica moderna).
Filosofa moderna temprana
La Edad de la Razn del siglo XVII y la Era de la Ilustracin del siglo XVIII (en
trminos muy generales), junto con los avances en la ciencia, el crecimiento de la
tolerancia religiosa y el surgimiento del liberalismo que acompa marcan los
verdaderos comienzos de filosofa moderna En gran parte, el perodo puede verse
como una batalla continua entre dos doctrinas opuestas, el racionalismo (la
creencia de que todo conocimiento surge de la razn intelectual y deductiva, ms
que de los sentidos) y el empirismo (la creencia de que el origen de todo
conocimiento es sentido de la experiencia).

Esta revolucin en el pensamiento filosfico fue provocada por el filsofo y

matemtico francs Ren Descartes, la primera figura en el movimiento suelto
conocido como Racionalismo, y gran parte de la filosofa occidental posterior
puede verse como una respuesta a sus ideas. Su mtodo (conocido como
escepticismo metodolgico, aunque su objetivo era en realidad disipar el
escepticismo y llegar a cierto conocimiento), era deshacerse de todo lo que podra
ser incluso una sospecha de duda (incluidos los sentidos poco confiables, incluso
su propio cuerpo que podra ser simplemente una ilusin) para llegar al nico
principio indudable de que posea la conciencia y era capaz de pensar ("Creo, por
lo tanto, soy"). Luego argument (algo insatisfactoriamente, algunos diran) que
nuestra percepcin del mundo que nos rodea debe ser creada para nosotros por
Dios. Vio el cuerpo humano como una especie de mquina que sigue las leyes
mecnicas de la fsica, mientras que la mente (o la conciencia) era una entidad
completamente separada, no sujeta a las leyes de la fsica, que solo puede influir
en el cuerpo y lidiar con el mundo exterior por una especie de misteriosa
interaccin bidireccional. Esta idea, conocida como dualismo (o, ms
especficamente, dualismo cartesiano), estableci la agenda para la discusin
filosfica del "problema mente-cuerpo" durante siglos. A pesar de la innovacin y
la audacia de Descartes, fue un producto de su tiempo y nunca abandon la idea
tradicional de un Dios, que l vio como la nica sustancia verdadera de la que se
hizo todo lo dems.

La segunda gran figura del racionalismo fue el holands Baruch Spinoza, aunque
su concepcin del mundo era bastante diferente de la de Descartes. l construy
un sistema metafsico autocontenido sorprendentemente original en el que
rechaz el dualismo de Descartes en favor de una especie de monismo donde la
mente y el cuerpo eran solo dos aspectos diferentes de una sola sustancia
subyacente que podra llamarse Naturaleza (y que l tambin equipara con un
Dios de infinitamente muchos atributos, efectivamente una especie de pantesmo).
Spinoza era un Determinista exhaustivo que crea que absolutamente todo
(incluso el comportamiento humano) se produce a travs de la operacin de la
necesidad, sin dejar absolutamente espacio para el libre albedro y la
espontaneidad. Tambin tom la postura Moral Relativista de que nada puede ser
en s mismo ni bueno ni malo, excepto en la medida en que lo subjetivamente lo
perciba el individuo (y, de todos modos, en un mundo determinista ordenado, los
conceptos mismos del Bien y del mal El mal puede tener poco o ningn significado
absoluto).

El tercer gran racionalista fue el alemn Gottfried Leibniz. Para superar lo que l
vio como inconvenientes e inconsistencias en las teoras de Descartes y Spinoza,
ide una teora metafsica bastante excntrica de las mnadas que opera de
acuerdo con una armona divina preestablecida. De acuerdo con la teora de
Leibniz, el mundo real en realidad est compuesto por elementos eternos, no
materiales y mutuamente independientes que llam mnadas, y el mundo material
que vemos y tocamos es en realidad solo fenmenos (apariencias o subproductos
del mundo real subyacente) La aparente armona que prevalece entre las
mnadas surge por la voluntad de Dios (la mnada suprema) que arregla todo en
el mundo de una manera determinista. Leibniz tambin vio esto como una
superacin de la interaccin problemtica entre la mente y la materia que surgi
en el sistema de Descartes, y declar que este debe ser el mejor mundo posible,
simplemente porque fue creado y determinado por un Dios perfecto. Tambin es
considerado quizs el lgico ms importante entre Aristteles y los desarrollos de
mediados del siglo XIX en la lgica formal moderna.
Otro importante racionalista francs del siglo XVII (aunque tal vez de segundo
orden) fue Nicols Malebranche, quien fue un seguidor de Descartes porque crea
que los humanos alcanzan el conocimiento a travs de ideas o representaciones
inmateriales en la mente. Sin embargo, Malebranche argument (ms o menos
siguiendo a San Agustn) que todas las ideas realmente existen solo en Dios, y
que Dios era el nico poder activo. Por lo tanto, crea que lo que parece ser la
"interaccin" entre el cuerpo y la mente en realidad es causado por Dios, pero de
tal manera que movimientos similares en el cuerpo "ocasionarn" ideas similares
en la mente, una idea que l llam Ocasionalismo.

En oposicin al movimiento del racionalismo continental europeo, se produjo el

movimiento igualmente dbil del empirismo britnico, que tambin estuvo
representado por tres defensores principales.
El primero de los empiristas britnicos fue John Locke. Argument que todas
nuestras ideas, ya sean simples o complejas, se derivan en ltima instancia de la
experiencia, de modo que el conocimiento del cual somos capaces est, por lo
tanto, severamente limitado tanto en su alcance como en su certeza (una especie
de escepticismo modificado), especialmente dado que las verdaderas naturalezas
internas de las cosas derivan de lo que l llam sus cualidades primarias, que
nunca podemos experimentar y, por lo tanto, nunca conocer. Locke, como Avicena
antes que l, crea que la mente era una tabula rasa (o pizarra en blanco) y que
las personas nacen sin ideas innatas, aunque crea que los humanos tienen
derechos naturales absolutos inherentes a la naturaleza de la tica. Junto con
Hobbes y Rousseau, fue uno de los creadores del Contractualismo (o Teora del
contrato social), que form el sustento terico para la democracia, el
republicanismo, el liberalismo y el libertarismo, y sus opiniones polticas influyeron
tanto en las revoluciones estadounidense y francesa.

El siguiente de los empiristas britnicos cronolgicamente fue el obispo George

Berkeley, aunque su empirismo fue mucho ms radical, mezclado con un giro del
idealismo. Utilizando argumentos densos pero convincentes, desarroll un sistema
bastante intuitivo, conocido como Inmaterialismo (o en ocasiones como Idealismo
Subjetivo), que sostena que la realidad subyacente consiste exclusivamente en
mentes y sus ideas, y que los individuos solo pueden conocer directamente estas
ideas o percepciones (aunque no los objetos mismos) a travs de la experiencia.
Por lo tanto, segn la teora de Berkeley, un objeto solo existe realmente si alguien
est all para verlo o sentirlo ("ser debe ser percibido"), aunque, agreg, la mente
infinita de Dios percibe todo el tiempo, y as En este sentido, los objetos siguen
existiendo.
El tercero, y quizs el ms grande, de los empiristas britnicos fue David Hume.
Crea firmemente que la experiencia humana es lo ms cercano que vamos a
llegar a la verdad, y que la experiencia y la observacin deben ser las bases de
cualquier argumento lgico. Hume argument que, si bien podemos formar
creencias y hacer inferencias inductivas sobre cosas ajenas a nuestra experiencia
(por medio del instinto, la imaginacin y la costumbre), no pueden establecerse de
manera concluyente por la razn y no deberamos hacer ningn reclamo de cierto
conocimiento sobre ellas (una actitud de lnea dura al borde del escepticismo
completo). Aunque nunca se declar abiertamente ateo, encontr la idea de un
Dios efectivamente absurdo, dado que no hay forma de llegar a la idea a travs de
datos sensoriales. l atac muchas de las suposiciones bsicas de la religin, y
dio muchas de las crticas clsicas de algunos de los argumentos para la
existencia de Dios (particularmente el argumento teleolgico). En su filosofa
poltica, Hume destac la importancia de la moderacin, y su trabajo contiene
elementos tanto del conservadurismo como del liberalismo.

Entre los filsofos "no alineados" de la poca (muchos de los cuales fueron ms
activos en el rea de Filosofa Poltica) fueron los siguientes:

Thomas Hobbes, quien describi en su famoso libro "Leviathon" cmo el

estado natural de la humanidad era como un bruto y pobre, y cmo el
estado moderno era una especie de "contrato social" (Contractualismo) por
el cual los individuos renunciaban deliberadamente a sus derechos
naturales para en aras de la proteccin del Estado (aceptando, segn
Hobbes, cualquier abuso de poder como el precio de la paz, que algunos
han considerado como justificacin del autoritarismo e incluso del
totalitarismo);
Blaise Pascal, Fideicomisario confirmado (la opinin de que la creencia
religiosa depende totalmente de la fe o la revelacin, ms que de la razn,
el intelecto o la teologa natural) que se opuso tanto al Racionalismo como
al Empirismo como insuficientes para determinar verdades importantes;
Voltaire, un luchador infatigable por la reforma social a lo largo de su vida,
pero totalmente cnico de la mayora de las filosofas de la poca, desde el
optimismo de Leibniz al pesimismo de Pascal, y desde el dogma catlico a
las instituciones polticas francesas;
Jean Jacques Rousseau, cuya discusin sobre la desigualdad y cuya teora
de la voluntad popular y la sociedad como un contrato social celebrado para
el beneficio mutuo de todos (Contractualismo) influyeron fuertemente en la
Revolucin Francesa y el desarrollo posterior de la teora liberal,
conservadora e incluso socialista ;
Adam Smith, ampliamente citado como el padre de la economa moderna, cuya
metfora de la "mano invisible" del mercado libre (los aparentes beneficios para la
sociedad de las personas que se comportan en sus propios intereses) y cuyo libro
" La riqueza de las naciones " tena un enorme influencia en el desarrollo del
capitalismo, el liberalismo y el individualismo modernos; y
Edmund Burke, considerado uno de los padres fundadores del Conservadurismo y
el Liberalismo modernos, aunque tambin produjo quizs la primera defensa seria
del anarquismo.
Hacia el final de la Era de la Ilustracin, el filsofo alemn Immanuel Kant caus
otro cambio de paradigma tan importante como el de Descartes 150 aos antes, y
en muchos sentidos esto marca el cambio a la filosofa moderna. Busc mover la
filosofa ms all del debate entre el racionalismo y el empirismo, e intent
combinar esas dos doctrinas aparentemente contradictorias en un sistema global.
Todo un movimiento (kantianismo) desarrollado a raz de su trabajo, y la mayor
parte de la historia posterior de la filosofa puede verse como respuestas, de una
manera u otra, a sus ideas.
Kant demostr que el Empirismo y el Racionalismo podan combinarse y que las
declaraciones eran posibles tanto sintticas (conocimiento a posteriori solo a partir
de la experiencia, como en el Empirismo) pero tambin a priori (de la razn, como
en el Racionalismo). Por lo tanto, sin los sentidos no podramos tomar conciencia
de ningn objeto, pero sin comprensin y razn no podramos formar ninguna
concepcin de l. Sin embargo, nuestros sentidos solo pueden decirnos acerca de
la aparicin de una cosa (fenmeno) y no de la "cosa en s" (noumenon), que Kant
crea que era esencialmente incognoscible, aunque tenemos ciertas
predisposiciones innatas en cuanto a lo que existe (Trascendental Idealismo). La
principal contribucin de Kant a la tica fue la teora del imperativo categrico, que
deberamos actuar solo de tal manera que deseamos que nuestras acciones se
conviertan en una ley universal, aplicable a todos en una situacin similar
(universalismo moral) y que deberamos tratar otros individuos como fines en s
mismos, no como meros medios (absolutismo moral), incluso si eso significa
sacrificar el bien mayor. Kant crea que cualquier intento de probar la existencia de
Dios es solo una prdida de tiempo, porque nuestros conceptos solo funcionan
correctamente en el mundo emprico (que Dios est por encima y ms all),
aunque tambin argument que no era irracional creer en algo que claramente no
se puede probar de ninguna manera (fidesmo).
Filosofa del siglo XIX
En el perodo moderno, el kantianismo dio lugar a los idealistas alemanes, cada
uno de los cuales tena sus propias interpretaciones de las ideas de Kant. Johann
Fichte, por ejemplo, rechaz la separacin de Kant de "las cosas en s mismas" y
las cosas "tal como nos parecen" (que l vio como una invitacin al escepticismo),
aunque s acept que la conciencia del yo depende de la existencia de algo eso no
es parte del yo (La filosofa poltica posterior de Fichte tambin contribuy al
surgimiento del nacionalismo alemn. Friedrich Schelling desarroll una forma
nica de Idealismo conocido como Idealismo Esttico (en el cual argument que
solo el arte poda armonizar y sublimar las contradicciones entre subjetividad y
objetividad, libertad y necesidad, etc.), y tambin trat de establecer una conexin
o sntesis entre sus concepciones de la naturaleza y el espritu.

Arthur Schopenhauer tambin suele considerarse parte de los movimientos del

idealismo y romanticismo alemn, aunque su filosofa fue muy singular. Era un
pesimista profundo que crea que la "voluntad de vida" (el impulso para sobrevivir
y para reproducirse) era la fuerza motriz subyacente del mundo, y que la
bsqueda de la felicidad, el amor y la satisfaccin intelectual era mucho
secundario y esencialmente intil. Vio el arte (y otras formas de conciencia
artstica, moral y asctica) como la nica forma de superar la condicin humana
fundamentalmente llena de frustracin y dolor.

Sin embargo, el mayor y ms influyente de los idealistas alemanes fue Georg

Hegel. Aunque sus obras tienen una reputacin de abstraccin y dificultad, Hegel
a menudo se considera la cumbre del pensamiento alemn de principios del siglo
XIX, y su influencia fue profunda. Extendi el proceso dialctico de Aristteles (que
resuelve una tesis y su anttesis opuesta en una sntesis) para aplicar al mundo
real -incluida la historia completa- en un proceso continuo de resolucin de
conflictos hacia lo que llam la Idea Absoluta. Sin embargo, enfatiz que lo que
realmente est cambiando en este proceso es el "Geist" subyacente (mente,
espritu, alma), y vio la conciencia individual de cada persona como parte de una
Mente Absoluta (a veces referida como Absoluto Idealismo).

Karl Marx estuvo fuertemente influenciado por el mtodo dialctico de Hegel y su

anlisis de la historia. Su teora marxista (incluyendo los conceptos de
materialismo histrico, lucha de clases, teora del valor del trabajo, la burguesa,
etc.), que desarroll con su amigo Friedrich Engels como reaccin contra el
capitalismo desenfrenado de la Europa del siglo XIX, proporcion la base
intelectual para el socialismo y el comunismo radical y revolucionario posterior.

Un tipo de filosofa muy diferente creci en la Inglaterra del siglo XIX, fuera de la
tradicin empirista britnica del siglo anterior. El movimiento utilitarista fue fundado
por el radical reformador social Jeremy Bentham y popularizado por su an ms
radical protegido John Stuart Mill. La doctrina del Utilitarismo es un tipo de
Consecuencialismo (un enfoque de tica que enfatiza el resultado o consecuencia
de una accin), que sostiene que la accin correcta es la que causara "la mayor
felicidad del mayor nmero". Mill refin la teora para enfatizar la calidad, no solo la
cantidad de felicidad, y los placeres intelectuales y morales sobre formas ms
fsicas. l aconsej que la coercin en la sociedad solo es justificable, ya sea para
defendernos o para defender a otros del dao (el "principio del dao").

La Amrica del siglo XIX desarroll sus propias tradiciones filosficas. Ralph
Waldo Emerson estableci el movimiento trascendentalista a mediados de siglo,
arraigado en la filosofa trascendental de Kant, el idealismo y el romanticismo
alemn, y el deseo de fundamentar la religin en la esencia espiritual o mental
interna de la humanidad, ms que en la experiencia sensual. El estudiante de
Emerson Henry David Thoreau desarroll an ms estas ideas, destacando la
intuicin, el autoexamen, el individualismo y la exploracin de la belleza de la
naturaleza. La defensa de la desobediencia civil de Thoreau influy en
generaciones de reformadores sociales.

El otro movimiento estadounidense principal de finales del siglo XIX fue el

pragmatismo, que fue iniciado por C. S. Peirce y desarrollado y popularizado por
William James y John Dewey. La teora del pragmatismo se basa en la mxima
pragmtica de Peirce, de que el significado de cualquier concepto es realmente
igual que sus consecuencias operativas o prcticas (esencialmente, que algo es
verdadero solo en la medida en que funciona en la prctica). Peirce tambin
introdujo la idea del falibilismo (que todas las verdades y "hechos" son
necesariamente provisionales, que nunca pueden ser ciertos, sino solo probables).
James, adems de su trabajo psicolgico, extendi el pragmatismo, tanto como un
mtodo para analizar problemas filosficos como tambin como una teora de la
verdad, adems de desarrollar sus propias versiones del fidesmo (esas creencias
son alcanzadas por un proceso individual que se encuentra ms all de la razn y
la evidencia) y el voluntarismo (que la voluntad es superior al intelecto y a la
emocin) entre otros. La interpretacin de Dewey del Pragmatismo se conoce
mejor como Instrumentalismo, la visin metodolgica de que los conceptos y las
teoras son meramente instrumentos tiles, mejor medidos por lo efectivos que
son al explicar y predecir los fenmenos, y no por si son verdaderos o falsos (lo
que l afirm era imposible ) La contribucin de Dewey a la Filosofa de la
Educacin y a la educacin progresista moderna (particularmente lo que llam
"aprender haciendo") tambin fue significativa.

Pero la filosofa europea no se limit a los idealistas alemanes. El socilogo y

filsofo francs Auguste Comte fund el influyente movimiento positivista en torno
a la creencia de que el nico conocimiento autntico era el conocimiento cientfico,
basado en la experiencia real de los sentidos y la aplicacin estricta del mtodo
cientfico. Comte vio esto como la fase final en la evolucin de la humanidad, e
incluso construy una "religin positiva" pseudo-mstica no testa alrededor de la
idea.

El dans Sren Kierkegaard sigui su propio camino de pensamiento solitario. l

tambin era un tipo de fidesta y un hombre extremadamente religioso (a pesar de
sus ataques contra la iglesia estatal danesa). Pero su anlisis de la forma en que
la libertad humana tiende a conducir a la "angustia" (temor), el llamado del infinito
y, finalmente, a la desesperacin, fue altamente influyente en los existencialistas
posteriores como Heidegger y Sartre.

El alemn Nietzsche era otro filsofo atpico, original y controvertido, tambin

considerado un importante precursor del existencialismo. Desafi los fundamentos
del cristianismo y la moral tradicional (afirmando que "Dios est muerto"), lo que
lleva a acusaciones de atesmo, escepticismo moral, relativismo y nihilismo.
Desarroll nociones originales de la "voluntad de poder" como principal principio
motivador de la humanidad, del "bermensch" ("superhombre") como el objetivo
de la humanidad y del "retorno eterno" como medio para evaluar la vida de uno,
todo lo cual todos han generado mucho debate y discusin entre los estudiosos.
Filosofa del siglo XX
La filosofa del siglo XX ha estado dominada en gran medida por la rivalidad entre
dos tradiciones filosficas muy generales, la Filosofa Analtica (la mentalidad en
gran parte, aunque no exclusivamente, anglfona de que la filosofa debe aplicar
tcnicas lgicas y ser consistente con la ciencia moderna) y la Filosofa
Continental solo una etiqueta global para todo lo dems, basada principalmente en
Europa continental, y que, en trminos muy generales, rechaza el cientificismo y
tiende al historicismo).

Un precursor importante de la tradicin de la Filosofa analtica fue el Logicismo

desarrollado a finales del siglo XIX por Gottlob Frege. La lgica buscaba mostrar
que algunas, o incluso todas, de las matemticas eran reducibles a la lgica, y el
trabajo de Frege revolucion la lgica matemtica moderna. A principios del siglo
XX, los lgicos britnicos Bertrand Russell y Alfred North Whitehead continuaron
defendiendo sus ideas (incluso despus de que Russell haba sealado una
paradoja que revelaba una inconsistencia en el trabajo de Frege, lo que le hizo a
Frege abandonar su propia teora). El monumental y revolucionario libro de
Russell y Whitehead, "Principio matematico" fue un hito particularmente
importante. Sin embargo, su trabajo, a su vez, fue vctima de los infames teoremas
de incompetencia de Kurt Gdel de 1931, que demostraron matemticamente las
limitaciones inherentes a todos, menos a los sistemas formales ms triviales.

Tanto Russell como Whitehead desarrollaron otras filosofas. El trabajo de Russell

fue principalmente en el rea de Filosofa del Lenguaje, incluida su teora del
Atomismo Lgico y sus contribuciones a la Filosofa del Lenguaje Ordinario.
Whitehead desarroll un enfoque metafsico conocido como Proceso de Filosofa,
que postula formas subjetivas en constante cambio para complementar las formas
eternas de Platn. Su Logicismo, sin embargo, junto con el Positivismo de Comte,
fue una gran influencia en el desarrollo del importante movimiento del Positivismo
Lgico del siglo XX.

Los positivistas lgicos hicieron una campaa para una reduccin sistemtica de
todo el conocimiento humano hasta bases lgicas y cientficas, y afirmaron que
una declaracin puede ser significativa solo si es puramente formal
(esencialmente, matemtica y lgica) o capaz de verificacin emprica. La escuela
creci a partir de las discusiones del llamado "Crculo de Viena" en el siglo 20
(incluyendo Mauritz Schlick, Otto Neurath, Hans Hahn y Rudolf Carnap). En la
dcada de 1930, A. J. Ayer fue en gran parte responsable de la difusin del
positivismo lgico en Gran Bretaa, incluso cuando su influencia ya estaba
disminuyendo en Europa.

El "Tractatus" del joven Ludwig Wittgenstein, publicado en 1921, fue un texto de

gran importancia para el Positivismo Lgico. De hecho, Wittgenstein ha llegado a
ser considerado uno de los filsofos ms importantes del siglo XX, si no el ms
importante. Una parte central de la filosofa del "Tractatus" fue la teora del
significado del cuadro, que afirmaba que los pensamientos, tal como se expresan
en el lenguaje, "representan" los hechos del mundo y que la estructura del
lenguaje tambin est determinada por la estructura de realidad. Sin embargo,
Wittgenstein abandon su trabajo inicial, convencido de que la publicacin del
"Tractatus" haba resuelto todos los problemas de toda filosofa. Ms tarde volvi a
considerar y se lanz en una direccin completamente nueva. Su trabajo posterior,
que vio el significado de una palabra como solo su uso en el lenguaje, y consider
el lenguaje como una especie de juego en el que las diferentes partes funcionan y
tienen significado, fue instrumental en el desarrollo de la Filosofa del Lenguaje
Ordinario.
La filosofa del lenguaje ordinario cambi el nfasis del lenguaje ideal o formal del
positivismo lgico al lenguaje cotidiano y su uso real, y vio los problemas
filosficos tradicionales como enraizados en malentendidos causados por el uso
descuidado de palabras en un idioma. Algunos han visto la Filosofa del Lenguaje
Ordinario como una ruptura completa con, o una reaccin en contra, de la Filosofa
Analtica, mientras que otros la han visto como una extensin u otra etapa de ella.
De cualquier manera, se convirti en una escuela filosfica dominante entre los
aos 1930 y 1970, bajo la gua de filsofos como W. V. O. Quine, Gilbert Ryle,
Donald Davidson, etc.

El trabajo de Quine hizo hincapi en la dificultad de proporcionar una slida base

emprica donde se refiere el lenguaje, la convencin, el significado, etc., y tambin
ampli el principio del Holismo semntico a la posicin extrema de que una
oracin (o incluso una palabra individual) tiene significado solo en el contexto de
un idioma completo Ryle es quizs mejor conocido por su rechazo del dualismo
cuerpo-mente de Descartes como el "fantasma en la mquina", pero tambin
desarroll la teora del conductismo filosfico (la opinin de que las descripciones
del comportamiento humano nunca deben referirse a otra cosa que a las
operaciones fsicas de cuerpos humanos) que se convirti en la visin estndar
entre filsofos de la Lengua Ordinaria durante varias dcadas.
Otro filsofo importante en la Filosofa Analtica de principios del siglo XX fue G. E.
Moore, contemporneo de Russell en la Universidad de Cambridge (entonces el
centro de filosofa ms importante del mundo). Su 1903 "Principia Ethica" se ha
convertido en uno de los textos estndar de la tica y la metaetica moderna, e
inspir al movimiento a alejarse del naturalismo tico (la creencia de que existen
propiedades morales, que podemos conocer empricamente y que pueden
reducirse a propiedades totalmente no ticas o naturales, tales como necesidades,
deseos o placeres) y hacia el no naturalismo tico (la creencia de que no existen
tales propiedades morales). Seal que el trmino "bueno", por ejemplo, es de
hecho indefinible porque carece de propiedades naturales en la forma en que los
trminos "azul", "suave", etc., los tienen. Tambin defendi lo que l llam
realismo del "sentido comn" (en oposicin al Idealismo o el Escepticismo) sobre
la base de que las afirmaciones de sentido comn sobre nuestro conocimiento del
mundo son tan plausibles como esas otras premisas metafsicas.

En el lado de la Filosofa Continental, una figura importante a principios del siglo

XX fue el alemn Edmund Husserl, quien fund el influyente movimiento de
Fenomenologa. l desarroll la idea, partes de las cuales se remontan a
Descartes e incluso a Platn, que lo que llamamos realidad realmente consiste en
objetos y eventos ("fenmenos") como se perciben o comprenden en la conciencia
humana, y no de nada independiente de los humanos conciencia (que puede
existir o no). Por lo tanto, podemos "corchear" (o, de hecho, ignorar) los datos
sensoriales y tratar nicamente con el "contenido intencional" (la descripcin
mental incorporada de la mente de la realidad externa), que nos permite percibir
aspectos del mundo real fuera .

Fue otro alemn, Martin Heidegger (una vez un estudiante de Husserl), que fue el
principal responsable del declive de la Fenomenologa. En su innovador "Ser y
tiempo" de 1927, Heidegger dio ejemplos concretos de cmo la visin de Husserl
(del hombre como sujeto confrontado y reaccionando a los objetos) se rompi en
ciertas circunstancias (bastante comunes) y cmo la existencia de los objetos solo
tiene significado y significado real dentro de un contexto social completo (lo que
Heidegger llam "estar en el mundo"). Tambin argument que la existencia
estaba inextricablemente vinculada con el tiempo, y ese ser es realmente un
proceso en curso de convertirse (contrario a la idea aristotlica de una esencia
fija). Esta lnea de pensamiento lo llev a especular que solo podemos evitar lo
que llam vidas "inautnticas" (y la ansiedad que inevitablemente va con tales
vidas) al aceptar cmo estn las cosas en el mundo real, y responder a las
situaciones de una manera individualista ( por lo que es considerado por muchos
un fundador del existencialismo). En su trabajo posterior, Heidegger lleg a afirmar
que esencialmente hemos llegado al final de la filosofa, habiendo probado y
descartado todas las posibles permutaciones del pensamiento filosfico (una
especie de nihilismo).

La figura principal del movimiento existencialista fue Jean-Paul Sartre (junto con
sus contemporneos franceses Albert Camus, Simone de Beauvoir y Maurice
Merleau-Ponty). Un ateo confirmado y un marxista y comunista comprometido
durante la mayor parte de su vida, Sartre adapt y ampli el trabajo de
Kierkegaard, Nietzsche, Husserl y Heidegger, y lleg a la conclusin de que "la
existencia es anterior a la esencia" (en el sentido de que somos empujados a un
insensible, sin Dios contra la voluntad, y que debemos, entonces, establecer un
significado para nuestras vidas por lo que hacemos y cmo actuamos). l crea
que siempre tenemos elecciones (y, por lo tanto, libertad) y que, aunque esta
libertad es potenciadora, tambin conlleva responsabilidad moral y un temor
existencial (o "angustia"). Segn Sartre, la genuina dignidad humana solo puede
lograrse mediante nuestra aceptacin activa de esta angustia y desesperacin.

En la segunda mitad del siglo XX, tres escuelas principales (adems del
existencialismo) dominaron la filosofa continental. El estructuralismo es la
creencia general de que toda la actividad humana y sus productos (incluso la
percepcin y el pensamiento en s) estn construidos y no son naturales, y que
todo tiene significado solo a travs del sistema de lenguaje en el que operamos. El
postestructuralismo es una reaccin al estructuralismo, que enfatiza la cultura y la
sociedad del lector sobre la del autor). El posmodernismo es un campo an menos
definido, marcado por una especie de apertura a una variedad de significados y
autoridades diferentes de lugares inesperados, as como una disposicin a pedir
prestado sin avergonzarse de movimientos o tradiciones anteriores .
El filsofo francs radical e iconoclasta Michel Foucault, ha estado asociado con
todos estos movimientos (aunque l mismo siempre rechaz tales etiquetas). Gran
parte de su trabajo est basado en el lenguaje y, entre otras cosas, ha analizado
cmo ciertas condiciones subyacentes de la verdad han constituido lo que fue
aceptable en diferentes momentos de la historia, y cmo el cuerpo y la sexualidad
son construcciones culturales ms que fenmenos naturales. Aunque a veces se
lo critica por sus laxos estndares de erudicin, las ideas de Foucault se citan con
frecuencia en una amplia variedad de disciplinas diferentes.
Tambin debe mencionarse el Deconstruccionismo (a menudo llamado
simplemente Deconstruccin), una teora de la crtica literaria que cuestiona los
supuestos tradicionales sobre la certeza, la identidad y la verdad, y busca los
supuestos subyacentes (tanto tcitos como implcitos), as como las ideas y
marcos , que forman la base para el pensamiento y la creencia. El mtodo fue
desarrollado por el francs Jacques Derrida (quien tambin se acredita como una
figura importante en el postestructuralismo). Su trabajo es altamente cerebral y
conscientemente "difcil", y ha sido repetidamente acusado de pseudofilosofa y
sofisticacin