TEMA 19. LA HISTORIA GEOLGICA DE LA TIERRA.

FAUNA Y
FLORA FSILES

INTRODUCCIN

Llamamos Geologa Histrica al estudio de la Historia de la Tierra y de la Vida,

centrndola en el tiempo y en el espacio. La memoria de la historia de la Tierra y de la
Vida, est fijada en los objetos geolgicos: las rocas, los minerales, los fsiles..; de
forma que la geologa y la paleontologa son dos ciencias que se complementan en este
apasionante viaje al pasado.

1. LA HISTORIA GEOLGICA DE LA TIERRA

Al abarcar el estudio de la historia de la Tierra y de la Vida, podemos hacer una serie

de subdivisiones, originndonos historias parciales o sectoriales, dentro de este gran
conjunto histrico.

1.1. HISTORIA DE LA CORTEZA TERRESTRE Y DE LOS CONTINENTES

Respecto a la formacin de la Tierra distinguiremos una fase de acrecin o de

adicionamiento de materiales y una fase de diferenciacin gravitatoria gracias a la
cual se formaran las envolturas slidas y concntricas de las que consta la Tierra:
ncleo , manto y corteza.

En referente a los continentes, debemos iniciar hablando de la existencia de un nico

continente llamado Rodinia que se fragment en tres: Laurasia, Gondwana oriental y
Gondwana occidental. Estos tres supercontinentes volvern a reunirse para formar
Pangea antes del comienzo del Fanerozoico. Posteriormente hacia el final del Prmico
comienza su nueva fragmentacin, culminando en el Cretcico y ya en el Cenozoico los
continentes la fisionoma actual

1.2 HISTORIA DE LA ATMSFERA

Su origen es endgeno, y en su evolucin es fundamental el drstico descenso del CO2

y el enriquecimiento de oxgeno.

Hay otros factores que han influido en la configuracin de la atmsfera actual. Dentro
de esto podemos nombrar la luminosidad solar, la cual ha experimentado unas
variaciones derivadas del propio funcionamiento de esta estrella. En la primera fase
del Sol, la radiacin Solar fue disminuyendo hasta hace unos 3.000 millones de aos,
en que el Sol entr en la fase de fusin del hidrgeno, que es donde se encuentra
 actualmente, con el consiguiente aumento de la luminosidad. Otro de los aspectos que
han influido en la formacin de la atmsfera, es la existencia de gravedad, de hecho
algunos planetas no han sido capaces de retener gases para la formacin de la
atmsfera. Por ltimo decir que la temperatura superficial de los planetas tambin es
un factor importante para comprender la composicin de la atmsfera.

1.3 HISTORIA DE LOS OCANOS

Su origen es interno y su opinin ms aceptada afirma que la mayor parte del agua que
hay en los ocanos se form con notable rapidez en los primeros tiempos de la historia
de la Tierra. Importante en el estudio de su evolucin ha sido el estudio del volumen
del agua, asi como la variacin del volumen de las cuencas. Las variaciones durante el
Fanerozocio fueron:

- Los niveles ms bajos del mar se encuentran en el inicio del Cmbrico al Trisico-
Jursico inicial i a partir del Oligoceno.
- Las fases de subida progresiva del nivel del mar, aunque con fluctuaciones constantes,
se sitan a partir del Cmbrico inferior hasta el Silrico, y desde el lmite Paleozoico-
Mesozoico hasta el Cretcico terminal.
- Del Silrico al final del Palezoico es un tiempo de progresivo descenso del nivel del
mar, con sus fluctuaciones. Lo mismo puede decirse desde el Cretcico final hasta la
actualidad.

1.4 HISTORIA DE LA VIDA

Parece que el primer paso en la biopoyesis o proceso de aparicin de los organismos

vivos se realiza a partir de materia inorgnica. Los puntos clave en la biopoyesis son
los siguientes:

- Las molculas inorgnicas importantes en este proceso son: H2O, N2, CO2, NH3, CH4.
- El paso de estas molculas a compuestos inorgnicos simples se produjo por descargas
de energa luminosa.
- Por concentracin y polimerizacin se lleg a al formacin de polmeros orgnicos.
- De los polmeros se pas a las protoclulas, y a continuacin a las clulas vivientes, por
segregacin, organizacin y replicacin.
El hecho ms importante de la evolucin de la biosfera es la produccin de oxgeno
libre, que en un principio supona veneno para los organismos existentes, mientras que
se iba formando la capa de ozono, la cual supondra una proteccin para los seres
vivos, permitindoles salir fuera de los medios protegidos por agua. Este cambio de
medio favoreci la evolucin de organismos, los primeros organismos productores de
oxgeno fueron las cianobacterias. A partir de aqu la aparicin de organismos
eucariotas y de metazoos nos lleva a una biosfera parecida a la actual.

2. FAUNA Y FLORA FSILES

2.1 EN PRECMBRICO

El Precmbrico se extiende desde el origen del Universo hasta el inicio del

Fanerozoico. Este periodo lo dividimos a su vez en:

A. Hadeense
Es el intervalo de tiempo desde el inicio de la existencia de la Tierra, hasta que
disponemos de registro rocoso o hasta la edad de las rocas terrestres ms
antiguas (4.500- 3.800 m.a). Durante este periodo tienen lugar una serie de
eventos:
Formacin del Sistema Solar: Una nube de gas interestelar comienza a
contraerse concentrando la mayor parte del material en el centro en forma de
hidrgeno. En el centro, el Sol comienza la fusin nuclear del hidrgeno y empieza
a desprender enormes cantidades de luz y calor.
Bombardeo continuado por meteoritos: Este continuo choque hizo que los
materiales de la superficie de fundieran y que la corteza primigenia de la Tierra
desapareciera. En estas condiciones el intento de vida qued frustrado.
Formacin de la corteza terrestre: Debido a la alta temperatura de la Tierra
provoc que los materiales ms pesados se hundieran hacia el interior de la Tierra
dando lugar a un ncleo rico en hierro, mientras que los materiales ms ligeros y
ricos en slice quedaron en la superficie formando un mar de magma. Este pudo
enfriarse formando capas de corteza basltica, como las presentes actualmente
bajo los ocanos. La corteza continental se formara ms tarde.
Formacin de la atmsfera primitiva: Los gases de la atmsfera primitiva eran
fundamentalmente amoniaco, hidrgeno, vapor de agua, nitrgeno y dixido de
carbono procedentes de erupciones volcnicas. Tambin existan otros gases
procedentes de asteroides.
 Registro rocoso: Una vez que los asteroides dejaron de bombardear la Tierra la
corteza pudo empezar a enfriarse los suficiente como para formar una corteza
ms rgida dando lugar a las primeras placas tectnicas.

B. Arqueense

Va desde el 3.800- 2.500 m.a. Durante este periodo suceden estos cambios:

Cese de lluvia de meteoritos.

Primeros continentes.
Inicio de la Tectnica de placas.
Primeras clulas anaerobias fotosintticas=cianobacterias.
Primeras estructuras de origen biolgico: estromatolitos.
Comienza a liberarse oxgeno a la atmsfera.

C. Proterozoico
Va desde el 2.500 al 544 m.a. Los cambios producidos fueron:
Formacin de Pangea I.
Primeras clulas aerobias y eucariotas.
Primeros seres vivos pluricelulares: algas rojas y verdes.
Primeros metazoos: fauna de Ediacara. Los ms destacados son Spriggina,
Tribrachidium.
Primeras glaciaciones.
Comienzo de la formacin de la capa de ozono.

2.2 EN FANEROZOICO

Es un periodo relativamente corto en la Historia de la Tierra, pero desde el punto de

vista de la vida el ms importante.

A. Era Peleozoica

Se acostumbra a dividir el Peleozoico en paleozoico inferior que comprende los

sistemas Cmbrico, Oedovcico y Silrico, y en Paleozoico superior que se divide
en Carbonfero y Prmico, dejando el sistema Devnico, como un sistema de
transicin.

Rocas del Paleozoico

Son fundamentalmente metamrficas. Se caracterizan por su color oscuro.

- Cmbrico: Lutitas y pizarras. Trilobites.
- Silrico: Evaporizas, carbonatos, arrecifes, luitas.
- Devnico: Areniscas de color rojizo. Periodo de transicin.
- Carbonfero: Calizas de montaa, facies Culm, carbn.

Evolucin paleocontinental, paleogrfica y paleoclimtica

Durante este periodo se produce la formacin de Pangea II. Tambin

acontecieron dos transgresiones generalizadas (Ordovcico inferior y Silrico
medio- inferior). El clima estuvo caracterizado por una poca glacial.

Fauna del Paleozoico

Invertebrados:
- Trilobites: Artrpodos. Bentnicos. Forma plana.
- Arqueociticos: Bentnicos. Morfologa cnica, con poros.
- Graptolitos: Formas planctnicas, coloniales.
- Fisulinas: Protozoos
- Moluscos: Destacan Anthracomya, Carboncola y Naiadiles.
- Braquipodos: Concha formada por dos valvas.
- Equinodermos: Distinguimos los Cistoideos, Carpoideos, Crinoideos, Blastoideos y
Equnidos.
- Miripodos, arcnidos, insectos: Tpico de los bosques tropicales.

Trilobites Arqueociticos Graptolitos Fisulinas

Anthracomya Carpoideos

Vertebrados:
- Peces acorazados: Distinguimos Actinopterigios y Crosopterigios. Tiburones,
Saccopterigios.
- Anfibios y primeros reptiles: Anfibios como Acanthostega o Tulerpeton y
reptiles como Hylonomus y Paleothyris.

Flora del Paleozoico

Aparecen las primeras plantas vasculares (Cooksonia, Rhynia). Al final del periodo
aparecen las formas arbustivas con gran diversidad de epecies:

- Lycopodiophyta: Destaca Lepidodendron y Sigilaria.

Lepidodendron Sigilaria

-
Estenophita: Calamites

- Helechos con semilla (Pteridophyta): Glossopteris.

- Cordaitales: Formando grandes bosques.

Biosfera
En la transicin del Peleozoico al Mesozoico tuvo lugar unos de los mayores
desastres ecolgicos que ha tenido el planeta. Desaparecieron el 85% de las
especies marinas y el 70% de los vertebrados terrestres. Hasta los insectos se
extinguieron por completo.

B. Era Mesozoica
Se divide en tres periodos y cada uno de ellos con sus correspondientes pisos.
Trisico (251-200 m.a ), Jursico (200-140 m.a), Cretcico (140- 65 m.a).
Rocas del Mesozoico
Sern afectados por la orogenia Alpina que los plegar y deformar. En el
Trisico se distinguen areniscas, calizas y margas y arcillas. En el Jursico se da
un gran desarrollo de oolitos de hierro. Los materiales del Cretcico es
fundamentalmente la creta.

Paleografa del Mesozoico

Se fragmenta la Pangea II. Durante este periodo destaca la presencia de un
vulcanismo importante. Este periodo termina con la orogenia Alpina.

Clima durante el Mesozoico

Fue generalmente caluroso y seco, originando desiertos y depsitos de
evaporizas. En el Cretcico las temperaturas empiezan a sufrir un ligero
descenso, que fue acelerndose hasta el final del periodo.

Fauna del Mesozoico

Invertebrados
- Amonites: Moluscos cefalpodos marinos. Podemos distinguir Dactylioceras,
Lytoceras, Phylloceras, Reineckeia, Parkinsonia, Oppelia, Nipponites.

- Belemnites: Cefalpodos marinos. Estos pertenecen a los dibranquios, subclase

que agrupa a los pulpos, sepias y calamar actuales (Belemnopsis).
 - Gasterpodos: Moluscos acuticos y terrestres con cabeza (Glauconia).

- Pelecpedos: Moluscos (bivalvos). Tenemos el grupo de Rudistas.

- Foraminferos: Protozoos unicelulares. Destacan las Orbitolinas.

- Braquipodos: Destacan la Rhynchonella y la Terebrtula.

- Equinodermos
- Esponjas: Organismos pluricelulares por ejemplo Siphonia.

- Briozoos: Animales pequeos, forman colonias.

- Hexacorales: Organismos coloniales, con esqueleto calcreo.

Por ej. Cyclolites.

- Insectos: Artrpodos que ya aparecieron en el Devnico.

 Vertebrados:
- Peces
- Anfibios
- Reptiles: Se produce una gran expansin en este periodo. Se clasifican en:
o Anpsidos: Los ms primitivos. Sin abertura en el techo craneal. Un
ejemplo: Tryonix

o Sinpsidos: Descritos como los reptiles mamiferoides. Posean una sola

abertura a cada lado del crneo. Desaparecieron al final del periodo.

o Dipsidos: Tienen dos aberturas laterales en la parte posterior de

crneo. En este grupo nos encontramos con lagartijas, serpientes,
cocodrilos, pteurosarios y dinosaurios.

o Euripsidos: Una sola abertura lateral en el crneo, situada a mayor

altura que los sinpsidos. Todos son marinos e incluyen Notosaurios
(cuerpo delgado y alargado, con cuello largo), Ictiosaurios (grandes
reptiles marinos con un aspecto entre pez y delfn), Plesiosaurios(en
generak de cola corta y cuerpo con forma de barril), Placodontes y
Mesoraurus.

- Mamferos: Fueron evolucionando hasta grupos de mamferos actuales como

Monotremas, Marsupiales y Placentados.
- Aves

Flora del Mesozoico

Predominan las gimnospermas con representantes como las Bennetiales. La gran

expansin correspondi a las conferas. Ms tarde empiezan a aparecer las
primeras angiospermas que predominarn sobre las gimnospermas.

La extincin masiva de finales del periodo Cretcico extermin a los dinosaurios,

reptiles, plesiosaurios y mososaurios, ammonides y rudistas. Entre los
supervivientes se encuentran la mayor parte de las plantas y animales terrestres
y la mayora de los invertebrados marinos.

C. Era Cenozoica
Esta era comprende dos periodos: Terciario y Cuaternario. A su vez el primero
queda dividido en dos etapas: Palegeno con tres pocas- Paleoceno, Eoceno,
Oligoceno; y la segunda etapa: Negeno con dos pocas- Mioceno y Plioceno. En el
periodo Cuaternario distinguimos dos pocas: Pleistoceno y Holoceno.

Terciario
Rocas del Terciario
En el Palegeno: En las facies nerticas se observan formaciones de flysh con sus
huellas y pistas y formaciones de molasas. En las facies continentales predominan
las formaciones deltaicas con conglomerados, areniscas, margas, lignitos.
En el Negeno: En las facies nerticas predomina las molasas, areniscas, arcillas y
margas. En las facies continentales encontramos conglomerados y areniscas en la
base que luego pasan a margas y arcillas con calizas intercaladas.

Paleogeografa y orogenias del Terciario

Puede observarse el ensanchamiento del Atlntico as como la formacin de las
grandes cordilleras actuales.

Clima durante el Terciario

Fue particularmente clido durante el Paleoceno y Eoceno inferior. En el superior
comenz a descender la temperatura hasta llegar a la glaciacin Biber. Tras esta
glaciacin hubo un periodo interglaciar.

Fauna del Terciario

Invertebrados:
En este periodo perduran los corales, los Nautiloideos, Braquipodos y briosos,
siendo sustituidos por microforaminferos y Nammulites. Son importantes
tambin los moluscos, pelecpedos (Strombus), escafpodos (Deutralium) y
gasterpodos, mientas que apenas se encuentran cefalpodos. Dentro de las
facies continentales obtuvieron un mximo esplendor unos grupos de insectos
como los Himenpteros, dpteros, lepidpteros, colepteros.
Vertebrados:
Desaparecen en el Terciario muchos grupos de reptiles (dinosaurios,
ictiosaurios) que van a ser sustituidos por los mamferos placentados. Entre
los grupos fsiles principales citaremos:
 - Ungulados: Mamfero que se apoya y camina con el extremo de los
dedos, revestidos de una pezua. Como ejemplo encontramos el Equus.

- Proboscidios: Mamfero ungulado de gran tamao, con patas altas y

cinco dedos en cada una, cuello corto y crneo grande(Mammuthus
primigenius).

- Carnvoros: Los creodontos fueron el principal grupo de mamferos

carnveros que se extinguieron en el Plioceno.

- Insectvoros y Roedores.
- Primates: Orden de mamferos al que pertenecen el hombre. Hace 42
millones de aos vivi Eosimias centennicus, grupo al que pertenecen
los monos, los grandes simios y el hombre. Durante el Mioceno se
origin en frica el grupo de los hominoideos, superfamilia a la que
pertenece el hombre y los grandes simios. Al finalizar el Plioceno
aparece el gnero Homo.
- Aves: Se desarrollan las aves modernas, aves con escasa capacidad de
vuelo, alas reducidas, garras y un pico en forma de cuchilla. Se
extinguieron hace 3 millones de aos No existe ninguna forma
anloga.

Flora del Terciario

Predominio de las fanergamas, en especial las angiospermas, aunque no evita que
sigan coexistiendo con bosques de conferas.
 Cuaternario

Es el ltimo de los grandes periodos geolgicos. Se desarrolla desde el final del

periodo terciario hasta nuestros das.

Paleogeografa del Cuaternario

El enfriamiento y la aridez progresiva engendraron un mundo parecido al actual.

Hay que tener en cuenta un vulcanismo activo durante este periodo.

Registro sedimentario

La sedimentacin continental se caracteriza por depsitos fluviales, formando

terrazas constituidos por aluviones integrados por arenas, limos y arcillas. En
cuanto a los depsitos marinos podemos destacar terrazas marinas formadas
tambin por aluviones de carcter detrtico, formacin de playas y arrecifes
costeros.

Clima del Cuaternario

Durante el Pleistoceno, el hielo se extendi en forma de glaciares sobre ms de

una cuarta parte de la superficie terrestre. Los periodos glaciares en Europa
fueron cuatro y provoc consecuencias como el descenso de la temperatura
media de los ocanos, modificacin de las costas y ros y descenso del nivel de
mar. Durante el Holoceno, el deshielo hizo subir treinta o ms metros el nivel del
mar

Fauna del Cuaternario

El reinado de los mamferos se consolid, los animales tpicos de esta era fueron
el mamut, el reno, el oso polar.

Las primeras muestras representativas de homnidos corresponden a la especie

Australopithecus afarensis. El trmino Homo fue acuado para designar al
gnero al que pertenece nuestra especie Homo Sapiens, y significa hombre.

- Homo habilis: Se observa en ellos un incremento en el tamao cerebral con

respecto a Australopitecus.
- Homo rudolfensis
- Homo ergaster: Homnido extinto ya plenamente humano.
- Homo erectus
- Homo antecesor: Eran individuos altos, fuertes y con una cara de rasgos
modernos. Es la especie de homnidos ms antigua de Europa.
- Homo heidelbergensis: Individuos altos, fuertes, de gran crneo.
- Homo neanderthalensis:Especie que habit Europa y partes de Asia, eran
individuos de esqueleto robusto, extremidades cortas, mandbulas son mentn y
gran capacidad craneal.
- Homo rhodesiensis: Vivi solamente en frica y se cree que forman un
grupo separado de la lnea evolutiva europea.
- Homo sapiens:Especie de homnidos no extinta, a la cual pertenecemos. Su
anqtigedad es aproximadamente 40.000 aos.

Flora del Cuaternario

Podemos hablar de una alternancia en la vegetacin, ya que en periodos de

glaciaciones, las especies que nos encontramos con vegetacin de tundra y
pradera son Salix, Betula o Artemisa. En periodos ms clidos se desarrolaron
especies termfilas como Pinnus y Betuna.

3. CONCLUSIN

4. BIBLIOGRAFA

- AGUIRRE, E.1989. Paleontologa. Consejo Superior de Investigaciones.

- MELENDEZ, B. Y FUSTER; J.M 1973. Geologa. Ed. Paraninfo. Madrid.

- ZORZIN, R.2001. Fsiles. Susaeta Ediciones. Espaa.

5. RELACIN CON EL CURRICULUM OFICIAL

LOMCE

- 4 ESO (BG): Bloques 2 (La dinmica de la Tierra) y 4 (Proyecto de

investigacin)

- 1 Bachillerato (BG): Bloques 7 (Estructura y composicin de la Tierra), 8 (Los

procesos geolgicos y petrogenticos) y 9 (Historia de la Tierra)