HIDROXIDO DE SODIO

El hidrxido sdico, o hidrxido de sodio, es una sustancia generalmente

conocida como sosa custica. Es una sustancia qumica compuesta por sodio,
hidrgeno y oxgeno altamente corrosiva cuya frmula es NaOH. Sus
propiedades hacen que se utilice para muchos y variados propsitos, desde la
fabricacin de productos de limpieza, como el jabn de sosa, a la potabilizacin
de agua pasando por la fabricacin de lodos de perforacin en la industria
petrolera.

En su forma pura y a temperatura ambiente, el hidrxido de sodio es un slido

de color blanco y sin olor. Es muy higroscpico por lo que absorbe fcilmente
la humedad del aire y por ello ha de almacenarse con la menor cantidad de aire
posible y en lugares secos. Es una sustancia con muy alcalina con alta
solubilidad en agua, caracterstica que la hace apropiada para muchos
productos lquidos.

Usos
La sosa custica se utiliza en muchos productos habituales en cualquier hogar,
por ejemplo en la fabricacin industrial de papel, tejidos y detergentes. En
la industria qumica y farmacutica se utiliza ampliamente como materia
prima en muchas reacciones de sntesis o para ajustar el pH de soluciones.
En minera es una importante sustancia utilizada en la extraccin de muchos
minerales, por el ejemplo en la extraccin de Aluminio por el mtodo Bayer.

Probablemente los productos domsticos ms comunes para cuya fabricacin

se utiliza hidrxido sdico son los jabones y detergentes, como el jabn de
bao, el lavavajillas o el detergente para la lavadora. Muchos otros productos
de limpieza tambin contienen hidrxido sdico, aunque en pequeas
cantidades. En su forma pura o en disoluciones de alta concentracin se utiliza
para desatacar tuberas. Algunos productos domsticos contienen altas
cantidades de hidrxido de sodio; por ejemplo, los decapantes de pintura.
Tambin se puede encontrar hidrxido de sodio en muchos productos de
belleza. Por ejemplo, en lacas y fijadores para el cabello.

En la industria alimentaria el hidrxido de sodio se utiliza en varias etapas de

la preparacin de comida y alimentos. Por ejemplo, algunas empresas
hortofrutcolas pueden utilizar productos con hidrxido sdico para lavar la
fruta y verdura antes de su distribucin al mercado. Algunos alimentos
encurtidos, como las aceitunas, son frecuentemente sumergidos en una
solucin de sosa para suavizar su textura. Tambin es frecuente tratar con esta
sustancia el maz en grano antes de su molienda para la fabricacin de harina.