Mahatma Gandhi

HIND
SWARAJ
Prlogo de Pietro Ameglio
 Universidad Autnoma del
Estado de Morelos

Dr. Alejandro Vera Jimnez

Rector

Dr. Jos Antonio Gmez Espinosa

Secretario General

Javier Sicilia
Secretario de Extensin

Francisco Rebolledo
Director de Difusin Cultural
MAHATMA GANDHI

Hind Swaraj

Prlogo de Pietro Amcglio

Gandhi, Mahatma, 1869-1948

Hind swaraj / Mahatma Gandhi; traduccin y prlogo de Pietro

Ameglio. - - Mxico : Universidad Autnoma del Estado de
Morelos, 2014.
102p. - (Clsicos de la resistencia civil; 1)

ISBN 978-607-8332-45-8 Coleccin

ISBN 978-607-8332-46-5 Obra

1. Nacionalismo - India 2. India - Poltica y gobierno -

1919-1947

LCCDS480.45 DC 954.035

HIND SWARAJ
de Mahatma Gandhi

De la coleccin
Clsicos de la resistencia civil

D.R. 2014, Traduccin y prlogo: Pietro Ameglio

D.R. 2014, Universidad Autnoma del Estado de Morelos

Av. Universidad 1001, Col. Chamilpa
Cuernavaca, Morelos, 62210, Mxico

Texto extrado del libro G an dhi y la d esobed ien cia civil. M xico hoy,
Plaza y Valds Editores, Mxico, 2002

Coleccin dirigida por Francisco Rebolledo

Cuidado editorial: Roberto Abad

Diseo: Araceli Vzquez Mancilla

ISBN: 978-607-8332-45-8 Coleccin Clsicos de la resistencia civil

ISBN: 978-607-8332-46-5 Hind Sw araj

Impreso en Mxico
 Contenido

Prlogo 11
Introducciones al H ind Swaraj 21
H nd Swaraj. Una palabra de explicacin 23
Un mensaje 25
I El congreso y sus funcionarios 27
II La particin de Bengala 32
III Descontento y agitacin 34
IV Qu es el S w araj? 35
V La condicin de Inglaterra 37
VI La civilizacin 40
VII Por qu se perdi la India? 44
VIII La condicin de la India 47
Las vias frreas 50
Hinduistas y musulmanes 53
Los abogados 58
Los mdicos 61
IX La verdadera civilizacin 63
X Cmo puede volverse libre la India? 67
XI Italia y la India 70
XII Fuerza bruta 73
XIII S atyagraha - La fuerza del alma 79
XIV La educacin 87
XV Las mquinas 92
XVI Conclusin 96
Prlogo
 Hind Swaraj: La autonoma India1

como lo bautiz a su pesar el pue

E l M a h a t m a , A l m a G r a n d e
blo hind, es un personaje universal tan nombrado como poco
conocido, se le menciona en forma idoltrica o mesinica, segn
la ocasin, pero generalmente sin hacer referencia a los hechos
concretos de su vida de luchador social o citando principios de
la noviolencia activa como absolutos fuera de contexto. Es pro
bable que su pensamiento y accin se comprendan ms fcil
hoy dia que en su poca, ya que l tuvo la capacidad de visuali
zar anticipadamente los efectos deshumanizantes del capitalis
mo en cuanto al despojo econmico, poltico, social, cultural y
moral sobre las grandes masas pauperizadas de la humanidad.
Actualmente, esos efectos son transparentes: dos de cada cinco
personas no saben si comern al otro dia, por ganar menos de
un dlar diario; en Mxico, no menos de 80 millones viven en la
pobreza y una parte sustantiva de ellos en la miseria.
Gandhi tenia una personalidad extremadamente compleja,
sobre todo inclinada a la religin, la moral (la verdad) y la salud,
pero forzada por la coyuntura nacional que lo atraves al ejerci
cio de la poltica y la lucha noviolenta radical. Su muerte-mar-
tirio, el 30 de enero de 1948, a manos de un radical brahmn de
su propia religin hinduista, nos coloca en primer trmino ante
la dimensin del fanatismo religioso -combatido por l en la
incorporacin al Partido del Congreso de los harjan y los mu
sulmanes- que habia originado la separacin de una parte de la
India para crear el Paquistn musulmn, y adems marc en la
India el inicio de la derrota del modelo econmico gandhiano,

A lgu nas partes son tomadas de Pietro Ameglio. G a n d h i y la d eso b ed ien cia c iv il M xico
hoy. Mxico, Editorial Plaza y Valds, 2002, pp. 107-116.
basado en una profunda impugnacin a la civilizacin capita
lista e industrial occidental.
Ahondando ahora en la gnesis del texto poltico Hind
Sw araj, en Sudfrica de 1893 a 1915, Gandhi haba iniciado a te
ner una mayor participacin pblica y asumido el liderazgo en
la lucha noviolenta contra la discriminacin hacia los hindes,
a partir de la campaa que organiz de 1906 a 1908 en oposi
cin a la Ley Asitica de Inscripcin (aprobada el 31 de julio de
1907), la cual impona nuevas restricciones de circulacin en
ese pas a los hindes. As tambin naci y se experiment ini
cialmente en la lucha contra las discriminaciones, la concep
cin del satyagraha (la fuerza de la verdad) que representaba
una nueva propuesta ms agresiva y ofensiva de la accin di
recta noviolenta, en relacin a la tradicional resistencia pasiva
hind2 Durante este perodo aumentaron mucho las activida
des de Gandhi en cuanto a la organizacin masiva para la con
frontacin con los ingleses; estuvo un par de veces en prisin
por algunos meses, y su estudio jurdico de Johannesburgo as
como la granja de Phoenix se convirtieron en el cuartel general
de la resistencia hind.
En 1909 Gandhi se embarc a Inglaterra con la esperanza
de difundir all la campaa de resistencia civil de los hindes
entre la gente y los polticos locales, y lograr el suficiente apoyo
para que el general Smuts detuviera sus polticas discriminato
rias en Sudfrica. Llevar el conflicto tambin al territorio del
adversario, y generar all adhesiones y aliados, era una tctica
poltica que Gandhi us despus varias veces; la accin hist
ricamente ms conocida fue cuando -a inicios de los treinta-
quiso ir especficamente a explicar a los obreros de Manchester
el porqu del boicot de no-cooperacin hind a las telas brit
nicas en la India, lo que haba causado gran desempleo en In
glaterra. En el caso sudafricano, si bien no logr concesiones
inmediatas, s pudo instalar y hacer conocer el problema, desde
la visin de los afectados, en las altas esferas del poder imperial.
En el viaje en barco de regreso a Sudfrica, Gandhi escribi
un texto en gujarati3 de unas 70 pginas con el ttulo de Hind

2 Mahatma Gandhi. Mis ex p er ien c ia s con la V erdad. A u tobiografa d e M ahatm a G andhi.

Madrid, Editorial Eyras, 1983, p. 307.
Swaraj, que sera publicado en el Indian O pinin4 el 11 y el 18
de diciembre de 1909. En la India se public como opsculo en
enero de 1910, y el 24 de marzo de ese ao fue prohibido por
el gobierno britnico de Bombay. Esto origin que en 1910 se
editase adems una traduccin en ingls del Hind Sw araj bajo
el ttulo de Indian Home Rule, elaborada en parte por el propio
Gandhi, casi a precio de costo, financiada por amigos que com
praron muchos ejemplares para distribuirlos posteriormente5.
Era un modo de que el contenido de sus ideas y luchas fueran
conocidos por sus aliados y por sus adversarios ingleses.
El ttulo H ind Sw araj haca referencia a la Independencia
de la India: sw araj habla de libertad, autogobierno, domi
nio de s mismos, autonoma; es el raj (reino, gobierno, r
gimen) de los hind o hindes.
En su introduccin de la reedicin de 1921 del Hind Swaraj,
Gandhi especificaba que el objetivo de este texto era responder
y proponer una alternativa a quienes buscaban una solucin
violenta a la situacin de opresin hind, a los cuales l respe
taba mucho por su gran valor: Senta que la violencia no era
un remedio para los males de la India, y que su civilizacin re
quera el uso de otro y ms noble medio de autodefensa. En el
prefacio de la edicin inglesa del Indian Home Rule, comentaba
tambin que escribi el texto porque saba que ...en Sudfrica
se estaban difundiendo peligrosos mtodos violentos..., y que
...el nico camino que conocemos para erradicar la enferme
dad (violencia) es el de difundir entre el pueblo la resistencia
pasiva en su forma correcta. Finalmente agreg, en otro prefa
cio al texto mencionado de 1914, que la clave para la compren
sin del Hind Sw araj est en la idea de que los fines materiales
hacen abandonar el camino para vivir con tica. Este estilo de

3 Lengua h ab lad a en la pro v in cia c en tra l occid en tal hind de Gujarat, donde n aci
Gandhi.
4 Sem anario fu nd ado por G andhi en Su dfrica el 4 de ju n io d e 1903 que representa
la resisten cia pasiva en el T ran sv aal y h ace p b lica s las injusticias que su fren los
hind es b ritn ico s en Su d frica (p refacio de G an d h i al In d ia n H o m e R u le el 2 de
a b ril de 1910).
5G andhi us reiterad am en te esta t ctica de im p rim ir grandes cantidades a precio de
costo, en las num erosas reim presiones del H in d S w a ra j, para rom per con cualquier
esp ecu lacin eco n m ica o d ifu si n restringida.
vida no consiente la violencia en ninguna forma y contra nin
gn ser humano, blanco o negro.
Uno de los objetivos del H nd Sw araj era entonces conven
cer a la mayora de los hindes, en Sudfrica y la India, acerca
de la conveniencia de la adopcin del mtodo del satyagraha,
como camino para su liberacin. Segn Mahadev Desai, fiel se
cretario de Gandhi, este texto contiene ...las definitivas conclu
siones lgicas de la aceptacin de los principios gemelos de la
verdad y la no-violencia, mismos que Gandhi vivia y buscaba
con gran coherencia y era eso lo que daba fuerza al texto por
encima de las palabras.
Podemos apreciar que el tema de crear alternativas a las
soluciones violentas, constitua ya una preocupacin seria en
Gandhi, quien lo vislumbraba como una constante disyuntiva
en el futuro. Lo demuestra tambin el hecho que una vez re
tornado a Sudfrica en el mismo 1909, lo primero que hizo fue
crear, con su amigo y segundo jefe del movimiento satyagraha,
Hermn Kallenbach, una especie de comunidad cooperativa
llamada La Granja de Tolsti6 Alli se experimentaran colec
tivamente, con ms rigor, formas del sw araj y entrenamientos
para los participantes del satyagraha.
El H nd Sw araj ponia ante todo el tema de la autonoma en
una escala nacional, parte de la experiencia personal y comuni
taria de Gandhi, asi como de la marginacin tnica sufrida jun
to al pueblo hind; colocaba tambin algunas lecturas claves al
final del escrito como Textos fundamentales. Los temas abor
dados, a partir de una historia de la colonizacin sobre todo in
glesa, en la India y sus consecuencias sobre el pueblo actual, se
referan a: gobierno, poder e institucionalidad, legalidad, des
obediencia civil y accin noviolenta, educacin, desarrollo eco
nmico e industrial, salud, religin e identidad regional, nacio
nal y social; se hablaba en lo especifico de la humanizacin del
hinduismo hacia los intocables, de la necesaria integracin na

6 La granja-ashram Tolsti fue fundada a 32 kilmetros de Johannesburg, el 30 de mayo

de 1910 sobre 1000 acres, donados por Hermn K allenbach a los participantes de la resis
tencia civil. En esta granja, Gandhi llev a cabo varias de sus ideas en el campo del trabajo
manual y la educacin, bajo el principio de nunca exigir a los jvenes nada que los maes
tros no hicieran primero (Mahatma Gandhi. Op. Cit. pp. 320-326).
cional con los musulmanes, de las causas del dominio histrico
ingls, de la trayectoria del Congreso, de la relacin con Europa
y el mundo, de la autonoma y desobediencia en las masas. En
las introducciones de posteriores ediciones, ya que fue un texto
muy ledo, Gandhi siempre recalc que se mantena firme en
las convicciones expresadas por primera vez en 1910, que slo
tratara tal vez de explicarlas con ms detenimiento, y nica
mente cambiara una palabra por deferencia a una amiga, que
era la de prostituta, usada en el captulo V en referencia a la
corrupcin y constantes cambios que se suscitaban en las opi
niones interesadas del Parlamento ingls.
Resulta tambin significativo el hecho de que este texto
apareci cuando se encontraba en pleno apogeo la idea occi
dental europea de progreso -moderna supersticin-, antes de
su fuerte debacle con la Primera guerra mundial, lo que expli
caba que el Hind Sw araj no fuera fcil de entender y aceptar en
su momento, ya que expresaba un conjunto de ideas y cuestio-
namientos adelantados a su tiempo, que hacen que, en cambio,
hoy da, con todos los sucesos violentos y destructivos de estas
dcadas, resulten ms comprensibles. Se trataba entonces de un
texto visionario en su tiempo y oportuno actualmente, con un
lenguaje posible de ser ledo hasta por un nio, como sealaba
el propio autor. Sera un simplismo catalogarlo como un texto
utpico o espiritualista, ya que las reflexiones se basaban en un
principio de realidad e historia slidos, y partan de las ham
brunas, degradamiento y ruina econmica que atravesaban a
la India, especialmente desde el dominio ingls con su modelo
occidental industrialista moderno.
Como Gandhi mismo deca, este libro representaba ...una
condena severa a la civ ilizacin moderna... si la India eliminase
la civilizacin moderna saldra ganando, civilizacin que por
otra parte l mismo haba conocido desde dentro y de la cual
se haba ido desilusionando paulatinamente. Desde aqu y du
rante todo el perodo de casi cuarenta aos hasta el logro de la
independencia de la India, Gandhi trat de centrar el problema
de su pas en la desinstalacin de la civilizacin inglesa y no
en la eliminacin fsica de los ingleses, lo que consideraba un
suicidio. As la v iolen cia hind debera dirigirse hacia la con
frontacin sin tregua contra esa civilizacin desde las races
de su dominio, a partir del swaraj, es decir, de la recuperacin
material y moral en cuanto a dignidad de cada hind y de su
propia civilizacin milenaria.
Asimismo, segn el Mahatma, no se trataba de una condena
determinista y fatalista a la civilizacin occidental, sino de una
advertencia que deba ser abordada desde la propia historia y
cultura hind, en este caso. Sin embargo, la historia nos ha ido
demostrando que hay contradicciones inherentes al propio de
sarrollo capitalista que no son slo tendenciales -o tendencio
sas- sino que son intrnsecas a este modelo de orden social, y
por lo mismo (casi) imposibles de corregir.
Esta misma crtica civilizatoria que hace el H ind Swaraj, lo
convierte tambin en un texto universal, aunque paradjica
mente sea por otro lado tan localista; se trataba de un proyecto
alternativo de desarrollo humano e histrico. Gandhi en otros
escritos ya manifestaba su pensamiento acerca del papel que
corresponda a la India dentro del contexto global: Siento en
lo ms profundo del corazn... que el mundo no puede derra
mar ms sangre. El mundo est buscando una salida, y yo me
ilusiono con el pensamiento de que tal vez ser un privilegio
de la antigua tierra de la India el mostrar esa salida al mundo
hambriento... Quisiera ver a la India libre y fuerte de modo que
pueda ofrecerse a s misma en un sacrificio espontneo y sim
ple para el mejoramiento del mundo... Con la autonoma servi
remos al mundo entero7.
El texto del Hind Sw araj fue escrito en forma de dilogo, a
partir de conversaciones sostenidas por Gandhi en Inglaterra
con obreros, lderes de la resistencia armada hind, anarquistas
y otras identidades sociales ligadas al movimiento de libera
cin de la India. Era una especie de pen sar en voz alta junto a
otros, respecto a problemas comunes muy importantes: cmo
luchar y cmo construir el orden social futuro. Cuando le cues
tionaban por qu lo haba escrito con esa estructura dialogal, l
responda que ...la lengua gujarati se presta bien a tal manejo
y que (el dilogo) es considerado el mejor mtodo para tratar
7 M. Gandhi. V illag g ioe autonoma. La n on v iolen cza com e p o te re del popolo. Florencia, Li
brera Editrice Fiorentina, 1982, pp.191-93.
temas difciles... adems el dilogo... verdaderamente se realiz
entre diferentes amigos.
Es importante tambin resaltar el realismo gandhiano, al se
alar l mismo en su introduccin a la edicin de 1921, y como
respuesta a muchas observaciones y crticas recibidas, cmo la
India no estaba an madura para lograr el sw araj descrito en el
texto, y que su objetivo actual consista en centrarse en crear nue
vas instancias en el mbito de lo poltico: el sw araj parlamenta
rio. Este se estaba logrando con la aplicacin de la noviolencia y
el satyagraha, en medio de muchas incoherencias de fondo, pero
con amplia participacin popular suscitada por conviccin y no
por imposicin. Gandhi prefera un crecimiento lento y cons
tante, como el que senta que estaba teniendo el sw araj; a una
acumulacin aparentemente veloz que comparaba con fuegos
artificiales, que se diluan con igual velocidad.
Un temor que Gandhi tena respecto a las interpretaciones
del Hnd Swaraj, era que se estaban tomando frases del escrito
fuera de contexto, lo que produca miedo en la gente. De ah que,
en la citada introduccin, se preocup por puntualizar cmo,
si bien no negaba su posicin escrita, su objetivo inmediato no
era terminar con los ferrocarriles, los mdicos, los abogados, los
tribunales ni la educacin -principales logros de la civilizacin
moderna-, sino que stos eran unos males necesarios para la
condicin humana de la India presente, que se iran acabando
por s solos si se tomaba el camino de la autonoma hind. El
mismo aclar en un artculo del Young In dia de 1926, cmo sus
propuestas no eran las de un reaccionario que deseaba volver
al pasado, sino que ...significaban un regreso al sentido comn,
significaban un restablecimiento de lo que para el sentido co
mn aparece como un orden natural distinto del presente....
Sin embargo, tena claro que ...todo eso se refiere a un estado
ideal. Es posible que nunca lograremos alcanzar dicha condi
cin. No tenemos que preocuparnos8. Posea as una visin de
proceso histrico para el logro del swaraj, lo que dependa de
innumerables factores y, fiel a los principios del hinduismo, lo

8 M. Gandhi. L a fo r z a d e lla verit. Scritti e tici e politici. C ivilt, p o ltica e religione. Turn,
Edics. Sonda, 1991, pp.265-67.
importante no es tomar el fruto del rbol sino dar cada paso hacia ese
fruto. Se trataba entonces, con clara influencia anarquista, de ir cons
truyendo la nueva sociedad en el presente, con vistas al futuro, pero
no a partir de la conquista del poder poltico, sino creando desde abajo
una nueva forma de orden y relaciones sociales: autnomas y autosu-
ficientes, limitando al mximo el poder estatal.

Pietro Ameglio
Hind Swaraj
 Introducciones al Hind Sw araj1

H e e s c r i t o a l g u n o s captulos sobre el tema del autogobier

no hind2 que me animo a proponer a los lectores del Iridi
an Opinin. No quise detenerme y, de esta manera, he escrito.
Durante los cuatro meses de permanencia en Londres, le y re
flexion mucho sobre el encargo del Transvaal Indian. Discut
con el mayor nmero de compatriotas que pude. Encontr tam
bin la mayor cantidad de ingleses que me fue posible. Aho
ra considero que es mi deber someter a los lectores del Indian
O pinin las conclusiones, que me parecen las decisivas. Los
abonados gujaratis del Indian O pinin son cerca de ochocien
tos. Estoy consciente de que, por cada abonado, hay al menos 10
personas que leen el peridico con inters. Los que no pueden
leer el gujarati se lo hacen leer. Esas personas, frecuentem en
te me han hecho preguntas sobre la condicin de la India.
Preguntas sim ilares me hicieron en Londres. No encontr,
por tanto, fuera de lugar exponer pblicam ente las opinio
nes que me expresaron en privado.

Este texto fue originalmente escrito en gujarati durante el regreso de Gandhi de su viaje a
Inglaterra en la nave Kildonan Castle, y publicado en el In d ian O pinin el 11 y el 18 de
diciembre de 1909. Al publicarse como opsculo en enero de 1910, fue censurado por el
gobierno de Bombay el 2 4 de marzo de 1910. Esto hizo que Gandhi decidiera publicar la
traduccin inglesa impresa por la International Printing Press (Phoenix, Ganesh & Co.,
Madras), cuya primera edicin hind sali en 1919, con un prefacio de Gandhi fechado el
28 de mayo de 1919. La sexta edicin fue publicada en 1924. En el mismo ao apareci una
edicin en Estados Unidos de Norteamrica, con el ttulo de Serm n on the Sea. El texto
que aqu traduciremos pertenece a la nueva edicin revisada y publicada en 1939, por la
N avajivan Press d e A h m e d a b a d (India).
El texto traducido lo tomaremos de Mohandas K. Gandhi. Hind S w araj en G an dhi
M.K. L a /o r z a d e lla verit. Scritti etici e politici. C ivilt, p o ltica e religione. Compilatore:
Raghavan Iyer. Turn, Edizioni Sonda, Movimento Nonviolento, 1991, vol. 1, pp. 199-256.
2 Utilizaremos el trmino hind (hindes en su plural) para referirnos a los habitantes de
la India, y el trm ino hinduista para los seguidores de la religin del hinduismo.
 Estas opiniones son mas y no mas. Son mas en cuanto es
pero actuar de acuerdo con ellas. Son parte de m; sin embargo,
no son mas porque no puedo afirmar que son invencin ma.
Ellas han tomado forma despus de haber ledo varios libros.
Lo que yo senta oscuramente recibi apoyo de esos libros.
Las opiniones que oso someter a los lectores son, intil de
cirlo, sostenidas por muchos hindes no marcados por lo que es
conocido como civilizacin (civ ilizatio n ), pero crame el lec
tor cuando le digo que son sostenidas tambin por millares de
europeos. Quienes deseen profundizar sobre ellas y tengan el
tiempo, pueden leer ya por su cuenta, algunos libros.
Si el tiempo lo permite, espero traducir parte de esos libros
para beneficio de los lectores del Indian Opinin. Si los lectores
del Indian Opinin y otros, que podrn leer los siguientes cap
tulos, me hacen llegar sus crticas, les estar agradecido.
El nico objetivo es servir a mi pas, descubrir la Verdad y
seguirla. Si por tanto mis opiniones se revelan equivocadas, no
dudar en refutarlas. Si se revelan justas, espero naturalmente,
para el bien de la madre tierra, que tambin otros las adoptarn.
Para facilitar la lectura, he escrito los captulos en forma de
dilogo entre el lector y el autor3.

Mohandas Karamchand Gandhi

Kildonan Castle (G.), 22 de noviembre de 1909

3En la transcripcin del texto de H ind S w araj, sealaremos con una L al Lector o entre
vistador, y con una A al Autor, que en este caso ser Gandhi mismo.
 Hind Swaraj. Una palabra
de explicacin4

Es, c i e r t a m e n t e , una gran suerte que este librito mo reciba una

atencin tan amplia. El original est escrito en gujarati5. Ha te
nido diferentes destinos. Primero fue publicado en las colum
nas del Indan O pinin en Sudfrica. Fue escrito en 1908 duran
te el viaje de regreso de Inglaterra a Sudfrica, como respuesta
a la escuela hind de violencia en Sudfrica. Haba entrado en
contacto con todo hind anrquico conocido en Londres. Su va
lor me impresion, pero senta que su celo estaba puesto en mal
lugar. Senta que la violencia no era un remedio para los ma
les de la India, y que su civilizacin requera el uso de otro y
ms noble medio de autodefensa. El S aty a g rah a de Sudfri
ca era todava un nio de 2 aos. Pero se haba desarrollado
suficientem ente como para permitirme escribir sobre l con
cierta seguridad. Lo que escrib fue tan apreciado, al grado de
ser publicado como libro. Llam la atencin en la India. El
gobierno de Bombay censur la publicacin. Respond pu
blicando la traduccin. Pens que era justo hacer conocer el
contenido a mis amigos ingleses.
Segn mi opinin es un libro que podra ser puesto en las
manos de un nio. Ensea el Evangelio del amor en lugar del
odio. Sustituye la violencia con el sacrificio de s mismo. Inci
ta a la fuerza del alma contra la fuerza bruta. Ha tenido ms
ediciones y yo lo recomiendo a los que deseen leerlo. No retiro
nada de l excepto una palabra, y ello en atencin a una amiga.
El libro es una condena severa a la civilizacin moderna.
Fue escrito en 1908. Mi conviccin es ahora ms profunda que

4 Estos dos textos introductorios estn tomados de M .K.Gandhi. C iv iliz a cin o cciden tal y
ren a cim ien to d e la In d ia (H ind Swaraj). L a n ov iolen cia com o lib e r a c i n in d iv id u al y colec
tiva. Perusa, Italia, Edics. del Movimiento No-Violento, 1984, pp.29-31.
5 G u jarati es la lengua que se h a b la en la regin de G ujarat, donde n aci Gandhi.
nunca. Siento que si la India eliminase la civilizacin moder
n a saldra ganando. Pero quisiera prevenir al lector de que
piense que yo tenga como objetivo al Sw araj aqu descrito. S
que la India no est madura para ello. Puede parecer una im
pertinencia decirlo, pero tal es mi conviccin. Personalmente
estoy trabajando para el autogobierno delineado en l. Pero hoy
mi actividad poltica est dirigida al logro de un sw araj parla
mentario de acuerdo a los deseos del pueblo hind. No deseo
destruir vas ferroviarias ni hospitales, a pesar de que yo vera
de buen agrado su desaparicin natural. Ni los hospitales ni las
vas frreas son una prueba de noble y alta civilizacin. En la
mejor de las hiptesis son un mal necesario. No agregan ni una
pulgada a la estatura moral de una nacin. Tampoco miro ha
cia una eliminacin permanente de los tribunales, aunque yo
lo considere como una disolucin a desear devotamente. An
menos estoy buscando destruir todas las mquinas y los moli
nos. Esto requiere un grado ms alto de simplicidad y de renun
cia del que la gente est hoy dispuesta a aceptar.
La nica parte del programa que en la actualidad se realiza es
la referente a la no violencia. Pero lamento admitir que tampoco
sta se practica segn el espritu del libro. Si as fuese, la India
instaurara el Swaraj en un da. Si la India adoptase la doctrina
del amor como parte activa de su religin y la introdujese en su
poltica, el Sw araj bajara sobre la India desde el cielo. Estoy do
lorosamente consciente de que este hecho est todava muy lejos.
Aporto estos comentarios porque noto que mucho del conte
nido del libro se cita para desacreditar al movimiento. He visto
incluso escritos que afirman que yo hago un juego poco claro, que
utilizo los actuales desrdenes para adaptar mis fantasas a la In
dia, y que estoy haciendo experimentos religiosos a sus costillas.
Slo puedo responder que el Satyagraha est hecho de un mate
rial ms slido. No hay nada de secreto ni reservado en ello. Una
parte de la teora de la vida descrita en Hind Swaraj sin duda ya
se practica. Ningn peligro genera su prctica. Pero no es justo
asustar a la gente reproduciendo de mis escritos prrafos que son
irrelevantes ante el objetivo que est de frente a la nacin.

Y ounglndia, 1921 M.K. Gandhi

 Un m ensaje6

D o y l a b i e n v e n i d a a la publicacin de los principios para los

cuales fue escrito H ind Swaraj. La edicin inglesa es una
traduccin del original en gujarati. Si tuviese que reescribir
el libro, podra cambiar el estilo aqu y all. Pero durante los
tempestuosos treinta aos que he pasado, no he visto nada
que me haya hecho cambiar las opiniones desarrolladas en l.
Recuerde el lector que es el fiel registro de conversaciones que
tuve con obreros, uno de los cuales era un ferviente anarquista.
Se debera tambin saber que ste calm los desrdenes que
estaban por nacer entre algunos hindes en Sudfrica. El lector
puede contraponer a todo esto la opinin de un querido amigo
que desgraciadamente ya no est ms, segn el cual este libro
es el producto de un loco.

Segaon, julio de 1938, M. K. Gandhi.

6 Reproducido por el A ry an P ath en su S pecial H ind Sw araj N um ber, publicado en sep

tiembre de 1938.
 El congreso y sus funcionarios

L: A c t u a l m e n t e e s t atravesan do a la In dia u na o lea d a de deseo

de autogobierno (Home Rule). P arece que todos nuestros conna
cion ales desean ard ien tem en te la in d ep en d en cia nacional. Un
espritu anlogo se da tam bin en Sudfrica. Los hindes p a r e
cen ansiosos por a d q u irir sus derechos. Quiere ex p licarm e su
punto de vsta al respecto?
A: Usted ha hecho bien la pregunta, pero la respuesta no es
fcil. Uno de los objetivos de un peridico es entender el pen
samiento popular y expresarlo; otro es generar entre la gente
algunos sentimientos deseables; y el tercero, exponer sin mie
do los defectos de la gente. El ejercicio de estas tres funciones
est implcito en la respuesta a su pregunta. El deseo de la gente
debe ser expresado hasta un cierto punto; algunos sentimientos
tienen necesidad de ser reforzados, y los defectos debern ser
sacados a la luz. Pero desde el momento que me ha puesto la
pregunta, es mi deber responder.
L: Entonces, cree usted que se h ay a creado en tre nosotros un
deseo de autogobierno?
A: Ese deseo dio vida al Congreso Nacional. La eleccin del
trmino nacional lo implica.
L: No es ciertam en te ste el caso. L a Joven In dia p arece igno
r a r al Congreso. ste es considerado un instrum ento p a ra p erp e
tu ar al gobiern o britnico.
A: Esta opinin es injustificada. Si el Gran Viejo de la India7
no hubiese preparado el terreno, los jvenes no podran ni si
quiera hablar de autogobierno.

7Dadabhai Naoroji (1825-1917).

 Cmo se puede olvidar lo que ha escrito el seor Hume8'
cmo nos ha estimulado a actuar, y con cunto esfuerzo nos ha
despertado para alcanzar los objetivos del Congreso? Sir Wi-
lliam Wedderburn9 ha dado cuerpo, alma y dinero por la mis
ma causa. Sus escritos, todava hoy, son dignos de una atenta
lectura. El profesor Gokhale10ha abrazado la pobreza y ha dado
veinte aos de su vida para preparar a la nacin, y vive toda
va hoy en la pobreza. Tambin el difunto Justice Budruddin
Tyebj11 fue uno de aquellos que, a travs del Congreso, lanz la
semilla del autogobierno. De la misma manera, en Bengala, Ma
dras, Punjab y otros lugares ha habido miembros del Congreso,
ya sean hindes o ingleses amantes de la India.
L: C alm a, ca lm a; usted se est yen do m uy lejos, se est a le
jan d o de mi pregunta. Yo h a b la b a de au togobierno o gobiern o
nacional, usted est discu tiendo de un gobiern o extran jero. No
q u iero escu char nom bres ingleses, y usted m e los est dando. No
creo que lograrem os nunca en con trarn os de esta form a. Le es
ta r a ag rad ecid o si buscase lim itarse al autogobierno. Todo el
resto no m e agradara.
A: Usted es impaciente. No puedo ser como usted desea.
Si tendr la paciencia de seguirme por un instante, ver que
obtendr lo que quiere. Recuerda el proverbio que dice que
una planta no crece en un solo da? El hecho que usted me haya
interrumpido y que no quiera or hablar de quin ha hecho un
bien a la India demuestra cmo, al menos para usted, el autogo
bierno est todava lejos. Si hubiese muchas personas como us
ted, no haramos nunca ningn progreso. Es bueno que ponga
atencin a esto.

8 A. O. Hume, escocs liberal moderado, uno de los fundadores del Congreso Nacional
de la India en 1883.
9 Presidente del Congreso Nacional de la India en Bombay (1889) y en Allahabad (1910).
10Gopal Krishna Gokhale (1866-1915): importante estadista hind, pedagogo y reform is
ta, lder de la fraccin moderada del Congreso Nacional de la India que no propugnaba
una ruptura total con Gran Bretaa sino una mayor autonoma hind; muy respetado por
Gandhi -quien al comienzo tena ideas muy sim ilares- y principal contacto poltico en su
regreso a la India. Gandhi en las preguntas siguientes de este texto lo defender frente a las
acusaciones del ala radical del Congreso, liderada por B.G.Tilak (1856-1920), acerca de que
l tena demasiadas simpatas y admiracin por los ingleses.
11Juez de la Suprema Corte de Bom bay y presidente del Congreso Nacional de la India
en Madras (1887).
 L: Me p arece que usted est sim plem en te tratando de con
fu n d irm e, dando vueltas a lred ed o r del problem a. Aquellos que
con sidera ben efactores de la India, yo no los considero tales. Por
qu ten d ra que escu char sus discursos sobre ellos? Qu cosa ha
hecho p or su pas aqu l a qu ien usted considera el P adre de la
Nacin? l dice que el gobiern o ingls actu ar con ju sticia y que
tendrem os que coop erar con ellos.
A: Debo decirle, con toda amabilidad, que es una vergenza
para nosotros orle hablar con irreverencia de aquel gran hom
bre. Basta que usted mire lo que l ha hecho. El ha dedicado toda
su vida al servicio de la India. Lo que sabemos lo hemos apren
dido de l. Fue el respetado Dadabhai quien nos ense que los
ingleses nos haban chupado la sangre. Qu cosa importa si
pone todava su confianza en la nacin inglesa? Amerita me
nos estima si, en el entusiasmo de la juventud, estamos dispues
tos a dar un paso ms adelante? Somos por esto ms sabios que
l? Es signo de sabidura no despreciar justamente lo que nos
ha permitido elevarnos ms. Quitar un escaln de una escalera
hace caer todo. Cuando, saliendo de la infancia, entramos en la
adolescencia, no despreciamos la infancia, al contrario, recor
damos esos das con afecto. Si despus de muchos aos de estu
dio, aprendiese algo de un maestro y lograse construir algo ms
sobre las bases puestas por ese maestro, no sera por ello consi
derado ms sabio que l. Suscitara de todos modos mi respeto.
Ese es el caso del Gran Viejo de la India. Tenemos que admitir
que l es el autor del nacionalismo.
L: Se ha expresado claram en te. A h ora en tiendo que se debe
con sid erar al se or D adabhai con respeto. Sin l y hom bres como
l, p robablem en te no tendram os el espritu que hoy nos in fla
ma. Pero, cmo podem os d ecir lo mismo del profesor G okhale?
Se considera un gran am igo de los ingleses; dice que tenem os m u
cho que a p ren d er de ellos, que debem os a p ren d er su sabid u ra
p oltica antes de p od er h a b la r de autogobierno. Estoy cansado de
le e r sus discursos.
A: Su cansancio slo traiciona a su impaciencia. Nosotros
pensamos que quien se lamenta de la lentitud de los padres y
se enoja porque no corren con los hijos, le falta al respeto a los
padres. El profesor Gokhale ocupa el lugar de un padre. Qu
importa si no puede correr con nosotros? Una nacin deseosa
de obtener el autogobierno no puede permitirse despreciar a
sus antepasados. Nos volveremos intiles si faltsemos al res
peto a nuestros predecesores. Slo hombres con pensamien
tos maduros estn en condiciones de autogobernarse y no los
apresurados. Adems, cuntos hindes haba como Gokhale,
cuando se dedic a la educacin de la India? Estoy convencido
de que cualquier cosa que haga el profesor Gokhale, lo hace
con buenas intenciones y con la intencin de servir a la In
dia. Su devocin por la madrepatria es tan grande, que dara
la vida por ella si es necesario. Cualquier cosa que diga no es
para adularlo, sino porque l cree verdaderamente. Debemos
por tanto tenerle el mximo respeto.
L: Debemos entonces seguirlo en todo?
A: No he dicho nunca una cosa similar. Si nosotros, en con
ciencia, tuvisemos ideas diferentes a las suyas, l mismo nos
aconsejara seguir con lo que nos aconseja nuestra conciencia.
Nuestra tarea principal no es desacreditar su trabajo, sino
creer que l es infinitam ente ms grande que nosotros y sen
tirnos seguros del hecho que, comparado a su trabajo por la
India, el nuestro es infinitesimal. Muchos peridicos hablan
de l irrespetuosamente. Es nuestro deber tomar posicin con
tra tales artculos. Debemos considerar a hombres, como el
profesor Gokhale, los pilares del autogobierno. Es una mala
costumbre creer buenas slo nuestras ideas y malas aqullas
de algn otro, y que quien sostiene opiniones diferentes de las
nuestras es un enemigo del pas.
L: E m piezo a en ten d er lo que q u iere decir. D eber pensarlo.
Pero lo que usted dice del se or Hume y d e S ir W illiam W edder-
burn va ms a ll de mi comprensin.
A: La misma regla vale igual para los ingleses que para los
hindes. No podr nunca apoyar la afirmacin de que todos
los ingleses son malvados. Muchos ingleses desean el autogo
bierno de la India. Que los ingleses sean un poco ms egostas
que otros, es verdad, pero eso no prueba que todos los ingleses
sean malvados. Si nosotros buscamos la justicia, debemos ser
justos con los otros. Sir W illiam no desea el mal de la India;
esto debera bastarnos.
 Yendo ms adelante, usted ver que, si actuamos con justi
cia, la India ser pronto libre. Ver tambin que si considera
mos a cada ingls como un enemigo, el autogobierno se retra
sar. Pero, si somos justos con ellos, tendremos su apoyo para
alcanzar nuestro objetivo.
L: Por el m om ento todo esto me parece sim plem ente sin sen
tido. El apoyo ingls y a lc a n z a r el autogobierno son dos cosas
que estn en contradiccin. Cmo pu ede el pueblo ingls to
le r a r nuestro autogobierno? Pero no qu iero que responda a la
pregunta enseguida. S era slo una p rd id a de tiempo. Cuando
h ay a m ostrado cmo podem os a lc a n z a r el autogobierno, tal vez
en ten d er su punto de vista. H ablndom e de la ayu da inglesa, ha
hecho n acer en m algunos prejuicios h acia usted. Le rogara no
seguir con este argumento.
A: No deseo hacerlo. El hecho que usted tenga algunos pre
juicios contra m, no me genera ansia. Es bueno que yo diga co
sas desagradables al inicio. Es mi deber buscar con paciencia
remover sus prejuicios.
L: Me gusta esta ltim a afirm acin. Me d a valor p a ra d ecir lo
que quiero. H ay todava una cosa que me deja perplejo. No en tien
do cmo el Congreso ha puesto las bases p ara el autogobierno.
A: Veamos. El Congreso ha reunido hindes de diferentes
partes de la India y nos ha entusiasmado con la idea de la na
cionalidad. El gobierno no lo ha visto con buenos ojos. El Con
greso ha insistido siempre para que la nacin pudiese contro
lar las entradas y salidas. Siempre ha deseado un autogobierno
segn el modelo canadiense. Que nosotros podamos obtener
lo o no, que nosotros lo deseemos o no, y que haya algo ms
deseable, son cuestiones diferentes. Lo que quiero demostrar
es que el Congreso nos ha dado una probada de autogobier
no. Quitarle este mrito no es justo, y actuar as sera no slo
ingrato de parte nuestra, sino que retrasara el cumplimiento
de nuestro objetivo. Tratar al Congreso como una institucin
enemiga al crecimiento de nuestra nacin significara impe
dir que usemos ese instrumento.
 La particin de Bengala

L: C o n s id e r a n d o s u f o r m a de propon er e l problem a, p arece que ha

sido el Congreso el que puso las bases p a ra el autogobierno. Pero
a d m itir que esto no pu ede ser considerado un d esp ertar real.
Cundo y cmo ad qu iri vida el d esp ertar real?
A: La semilla no se ve nunca. Trabaja bajo la tierra, se anula y
slo se ve el rbol que nace. Con el Congreso ha sucedido as. Sin
embargo, lo que usted llama el despertar real o verdadero se dio
despus de la particin de Bengala. Por ello debemos ser gratos a
Lord Curzon12 En el momento de la particin, el pueblo de Ben
gala trat con Lord Curzon, quien, en la soberbia de su poder, no
respet ninguna de sus demandas. Consider que los hindes
eran slo capaces de charlar, pero no de tomar posiciones pre
cisas. Us un lenguaje ofensivo, y contra toda oposicin, parti
Bengala. Ese da puede ser considerado el da de la particin del
Imperio britnico. El golpe que recibi el poder britnico por la
particin, nunca ms ha sido igualado por alguna otra accin.
Esto no significa que las otras injusticias hechas a la India, ha
yan sido menos evidentes que aquella de la divisin de Bengala.
El impuesto sobre la sal no es poca injusticia. Veremos muchas
otras en el futuro. La gente estaba pronta para resistir a la parti
cin. En ese momento los nimos se encendieron. Muchos jefes
bengales estaban dispuestos a todo. Ellos conocan su poder; de
ah la conflagracin. Ahora es prcticamente inextinguible, no
hay ni siquiera necesidad de extinguirla. La particin se deten
dr, Bengala ser reunificado, pero la falla en el sistema ingls
quedar; se agrandar siempre ms. La India despierta es im
probable que se vuelva a dormir. La demanda por la derogacin
de la particin es equivalente a la del autogobierno. Los jefes de
12 Virrey ingls de la India (1899-1905).
Bengala lo saben. Los funcionarios ingleses se dan cuenta. Por
ello, la particin permanece todava hoy. Con el transcurrir del
tiempo, la nacin se est formando. Las naciones no se forman
en un solo da, se necesitan aos.
L: Cules son, en su opinin, los resultados de la particin?
A: Hasta ahora hemos pensado que para poner remedio a
las injusticias soportadas, tenamos que dirigirnos al trono; y si
fallbamos, debamos callar, al lmite de subscribir algunas de
mandas. Despus de la separacin, la gente se dio cuenta de que
tena que ser capaz de sufrir y de que las demandas deban ser
sostenidas por la fuerza. Este nuevo espritu debe considerarse
como el resultado ms importante de la particin. Este espri
tu se manifest explcitamente en los artculos de la prensa. Lo
que la gente expresaba con miedo y secretamente empez a ser
dicho y escrito pblicamente. Fue inaugurado el movimiento
para el swadeshi. La gente, viejos y jvenes, acostumbraban a
escaparse cuando un ingls los vea; ahora ya no tienen miedo.
No temen ni siquiera un pleito o a la prisin. Algunos de los
mejores hijos de la India estn actualmente en el exilio13. Esto
es diferente a la presentacin de nicamente demandas. As la
gente se sacudi. El espritu generado en Bengala se difundi al
norte en el Punjab, y al sur en Cape Comorin.
L: Se le ocurren otros resultados extraordinarios?
A: La particin no slo ha causado una falla en la nave in
glesa sino tambin en la nuestra. Los grandes eventos producen
siempre grandes resultados. Nuestros jefes estn divididos en
dos partidos: los moderados y los extremistas, respectivamen
te considerados como el partido lento y el partido impaciente.
Algunos llaman a los moderados el partido tmido y a los extre
mistas el partido audaz. Cada uno interpreta ambos trminos
segn los propios prejuicios. Una cosa es cierta: se ha creado una
rivalidad entre los dos. Uno no se fa del otro y lo culpa. Duran
te el Surat Congress14 casi hubo una ria. Pienso que esta divi
sin no es positiva para el pas, pero tambin creo que no durar
mucho. Todo depende de los jefes, y de cunto permanecern.

13 Bal Gangadhar Tilak en esa poca estaba en la crcel de Mandalay.

14 En 1907.
 Descontento y agitacin

L: E n t o n c e s c o n s i d e r a usted que la p articin sea la causa del

despertar? Acoge tam bin positivam en te la agitacin que se
d eriv de ella?
A: Cuando un hombre se despierta, estira los miembros y
est inquieto. Se necesita un poco de tiempo antes para que est
completamente despierto. Del mismo modo, si bien la particin
ha causado un despertar, el estado de sopor no desapareci to
dava. Estamos an estirando los miembros y agitados, y as
como el estado entre el sueo y la vigilia se considera necesa
rio, tambin es necesario y por tanto oportuno el actual estado
de agitacin de la India. La conciencia de esta agitacin, muy
probablemente, nos permitir superarla. Despertndonos, no
permaneceremos en un estado de estupor, sino que, con base
en nuestras capacidades, antes o despus, recuperaremos com
pletamente nuestros sentidos. As nos libraremos de la actual
agitacin que no le gusta a nadie.
L: Cul es la o tra fo rm a de agitacin?
A: La agitacin es, en realidad, descontento. Slo ahora esto
ltimo se ha descrito como agitacin. Durante el periodo del
Congreso se llamaba descontento. El seor Hume siempre deca
que era necesario que se difundiera un descontento en la India.
El descontento es muy til. Conforme ms contentos estamos
de nuestro presente, es ms difcil convencernos y salir de l;
por tanto, cada reforma debe ser precedida por el descontento.
Tiramos las cosas que tenemos slo cuando ya no nos gustan.
Dicho descontento naci en nosotros despus de haber ledo las
grandes obras de hindes e ingleses. El descontento ha llevado
a la agitacin y esta ltima ha causado muchas muertes, mu
chas detenciones y muchos exilios. Esta situacin continuar.
Debe ser as. Todos stos pueden considerarse signos positivos,
pero tambin pueden dar resultados negativos.
 IV
Qu es el Swaraj?

L: H e e n t e n d i d o e n qu fo rm a el Congreso ha hecho de la India una

nacin, cmo la reparticin (de Bengala) ha causado un despertar
y cmo el descontento y la inquietud se han difundido en el pas.
Me gustara ah ora conocer su opinin sobre el Swaraj. Me temo
que nuestra interpretacin no sea igual a la suya.
A: Es posible que no le otorguemos el mismo significado al
trmino. Usted, yo y todos los hindes estamos impacientes por
obtener el Swaraj, pero no tenemos las ideas claras sobre qu
cosa sea. Expulsar a los ingleses de la India es el pensamiento de
muchos, pero parece no haber sido suficientemente considerado
el porqu. Tengo que hacerle una pregunta: cree usted necesario
expulsar a los ingleses si obtenemos lo que deseamos?
L: Les p e d ir a slo una cosa: Por fav or, abandonen nuestro
p as. S, despus de h ab er satisfecho esta dem anda, su retiro de
la In dia significa que todava estn en la India, no ten d ra obje
ciones que hacer. Entonces en ten deram os que, en su idiom a, las
p alab ras se fu e r o n equ ivalen a se qu ed aron .
A: Supongamos entonces que los ingleses se hayan retirado.
Qu hara entonces?
L: No es posible a h o ra contestar esta pregunta. L a situacin
despus del retiro depen de m ucho de cmo ste se d. S, como
usted dice, se fuesen , pienso que m antendram os su constitucin
y el gobiern o continuara. S se fu esen sim plem ente con una d e
m anda, tendram os un ejrcito, etctera, a la mano. No ten d ra
mos entonces dificu ltad p a ra gobernar.
A: Esta es su opinin. Yo no pienso as. Pero no discutir ahora
el problema. Debo contestar a su pregunta y lo har mejor po
niendo algunas a mi vez. Por qu quiere expulsar a los ingleses?
 L: Porque la In dia se ha em pobrecido a causa de su gobierno.
Nos roban ao con ao. Los puestos m ejores son reservados p ara
ellos. Estamos en un estado de esclavitud. Nos tratan con insolen
cia y no respetan nuestros sentimientos.
A: Si no nos robasen, si se volviesen gentiles y nos diesen
puestos de responsabilidad, considerara de cualquier modo
nociva su presencia?
L: L a pregunta es intil. Es como preguntar s sera daino
h acer am istad con un tigre, s cam base de n atu raleza. Esta p r e
gunta es slo una p rd id a de tiempo. Cuando un tigre cam bie su
n atu raleza, los ingleses ca m bia rn la suya. Esto no es posible y
creerlo es contrario a la ex p erien c ia humana.
A: Supongamos que conseguimos un autogobierno similar
al canadiense y al sudafricano, sera suficiente?
L: T am bin sta es una pregunta intil. Lo podrem os obten er
cuando tengamos los mismos poderes; entonces izarem os nuestra
bandera. Como Japn, as debe ser la India. D ebemos ten er nues
tra m arina, nuestro ejrcito, nuestro propio esplendor y slo en
tonces la voz de la In dia reson ar en el mundo.
A: Ha dibujado bien el cuadro. En efecto eso significa: que
remos la ley inglesa sin los ingleses. Usted quiere la naturaleza
del tigre sin el tigre; como decir convertir a la India en inglesa. Y
cuando se vuelva inglesa no ser llamada Indostn, sino Engli-
shtan. Este no es el Sw araj que deseo.
L: Le he expuesto m id e a sobre cmo d eb era ser p a ra m el
Swaraj. S la instruccin que hem os recibid o pu ede sernos de
ayuda; s las obras de Spencer, M ili y otros pu eden sernos im por
tantes, y s el parlam en to ingls pu ede ser la m adre de los p a r la
mentos, pienso que sin du da deberem os im ita r al pueblo ingls, a
tal punto que, al igual que ellos no perm iten a otros p isar su pas,
as tampoco nosotros les perm itirem os a ellos ni a otros hacerlo
con el nuestro. Lo que ha sido hecho en su pas no ha sido hecho
en ningn otro lugar. Nos conviene por tanto im p ortar sus insti
tuciones. Pero q u isiera a h o ra conocer sus ideas.
A: Se necesita paciencia. Mis ideas se desarrollarn por s so
las en el curso de nuestra conversacin. Es para m tan difcil
entender el verdadero significado del Swaraj, como a usted le
parece fcil. Por ahora, me contentar con demostrar que lo que
usted llama Swaraj, no es verdadero Swaraj.
 La condicin de Inglaterra

L: P o r s u r a z o n a m i e n t o dedu zco que el gobiern o ingls no es d e

seable y que no vale la pen a im itarlo.
A: Su deduccin est justificada. La condicin actual de In
glaterra es lamentable. Ruego a Dios que la India no se encuen
tre nunca en una condicin similar. La que usted considera la
madre de los parlamentos no es ms que una mujer estril y una
prostituta. Ambos trminos son brutales pero se adaptan con
exactitud al caso.
Ese parlamento no ha realizado todava, espontneamente,
nada bueno. Por ello lo he comparado a una mujer estril. La
condicin natural de ese parlamento es tal que, sin una pre
sin desde el exterior, no es capaz de nada. Es como una pros
tituta porque est bajo el control de ministros que cambian a
cada rato. Hoy est bajo el Sr. Asquith15, maana podr estar
bajo el Sr. Balfour16
L: Ha hablado con sarcasmo. El trm ino m ujer estril no
es aplicable. El parlam en to, al h ab er sido elegido por el pueblo,
debe tra ba jar bajo la presin pblica. sta es su caracterstica.
A: Se equivoca. Examinemos las cosas un poco ms de cerca.
Se supone que los mejores hombres son los elegidos por el pue
blo. Los miembros trabajan sin recibir un pago17 por lo que, se
presume, lo hacen por el bien pblico. Se cree que los electores
son personas instruidas, por lo que se puede entonces presupo
ner que, generalmente, no cometen errores en sus elecciones. Un
parlamento as no debera tener necesidad del incentivo de las
demandas o de ninguna otra presin. Su trabajo debera ser tan
fluido que los resultados deberan estar ms a la vista cada da.

15Herbert Henry Asquith (1852-1928), fue Primer Ministro de Gran Bretaa de 1908 a 1916.
16 Arthur Jam es Balfour, Primer Ministro de Gran Bretaa de 1902 a 1905.
17 El pago a los miembros del parlamento inici en 1911.
Pero, en realidad, es bien sabido, que los miembros son hipcritas
y egostas. Cada uno piensa en sus propios intereses. El miedo es
la caracterstica dominante. Lo que fue hecho hoy puede ser des
hecho maana. No resulta posible recordar un solo ejemplo en el
que el resultado pueda ser deducido por el trabajo desempeado.
Durante la discusin de asuntos extremadamente importantes,
se han visto miembros que se estiraban y dormitaban. Algunas
veces, los miembros hablan tanto tiempo que quien los escucha
se disgusta. Carlyle18 lo defini como el negocio mundial de los
discursos. Los miembros votan por su partido sin reflexionar.
Su as llamada disciplina los obliga a hacerlo. Si un miembro
cualquiera, en un caso excepcional, da un voto independiente, es
considerado un renegado. Si el dinero y el tiempo desperdicia
dos por el parlamento fueran confiados a pocos hombres sabios,
la nacin inglesa ocupara hoy un lugar mucho ms elevado. El
parlamento es slo un juguete caro para la nacin. Estas no son
mis ideas personales. Ellas han sido expresadas por algunos im
portantes pensadores ingleses. Uno de los miembros de ese par
lamento ha afirmado, recientemente, que un verdadero cristiano
no debera participar en l; otro dijo que es como un nio. Y si ha
permanecido nio despus de una existencia de setecientos aos,
cundo saldr de su infancia?
L: Usted me hace pen sar; ojal no esp ere que acepte en se
gu ida todo lo que dice. Usted m e d a una visin com pletam en te
nueva. D eber digerirla. Q uisiera a h o ra ex p lica rm e el e p te
to de p rostitu ta?
A: Que usted no logre aceptar enseguida mis opiniones es
correcto. Si lee algo sobre este tema tendr una idea. El parla
mento no tiene un verdadero jefe. Bajo la gua del primer m i
nistro, su comportamiento no es firme sino que traqueteado
como el de una prostituta. El primer ministro est ms preo
cupado por su poder que por el bienestar del parlamento. Su
energa est concentrada en garantizar el xito de su partido.
Su atencin no est siempre dirigida a que el parlamento ac
te correctamente. Es bien sabido que los primeros ministros
han hecho actuar al parlamento slo para sacar ventaja parti
dista. Vale la pena reflexionar sobre todo esto.

18 Carlyle es un historiador nacionalista ingls de la primera mitad del siglo XIX, entre
cuyas obras destaca la del Culto d e los hroes.
 L: As, usted est atacando justam ente a aquellos hom bres que
hasta ah o ra han sido considerados patriotas y honestos?
A: S, es exactamente as. No tendra nada contra los primeros
ministros, pero lo que he visto me induce a pensar que no son
verdaderos patriotas. Si deben ser considerados honestos porque
no aceptan las mordidas, que as sea, pero ellos estn sometidos
a influencias ms sutiles. Para obtener el propio objetivo, ellos
corrompen ciertamente a la gente a travs de beneficios. No
dudo en decir que ellos no tienen verdadera honestidad ni una
conciencia viva.
L: Despus de sus ideas sobre el parlam en to, me gustara sa
b er qu pien sa del pueblo ingls, p a ra as ten er su punto de vsta
sobre su gobierno.
A: Para los electores ingleses el peridico es su Biblia. Encuen
tran sugerencias a partir de sus peridicos que con frecuencia
son deshonestos. El mismo hecho se interpreta en forma distinta
segn los diferentes peridicos, segn los intereses del partido
por el cual son impresos. Un peridico puede considerar a un
hombre ingls como modelo de honestidad; otro lo puede con
siderar deshonesto. Cul debe ser la condicin para la gente que
tiene peridicos de este tipo?
L: D escrbam ela.
A: Estas personas cambian de idea continuamente. Se dice
que las cambian cada siete aos. Dichas ideas oscilan como el
pndulo de un reloj y no son nunca firmes. La gente seguira a
un orador convincente o a un hombre que ofrece fiestas, recep
ciones, etctera. As como es la gente es el parlamento. Ellos tie
nen ciertamente una cualidad bien desarrollada. No permitirn
nunca que su patria sea destruida. Arrancaran los ojos a quien
se atreviese a echar una mala mirada sobre ella. Pero esto no
significa que la nacin posea cualquier otra virtud y que deba
ser imitada. Si la India tomara como modelo a Inglaterra, estoy
convencido de que se arruinara.
L: A qu atribu y e esta condicin de Inglaterra?
A: No es debida a ningn error particular de los ingleses, sino
que es debida a la civilizacin moderna. Es una civilizacin slo
de nombre. Bajo ella, los estados europeos se estn degradando
y arruinando da tras da.
 VI
La civ ilizaci n

L: A h o r a t e n d r q u e ex p licarm e qu en tien de p or civilizacin.

A: El problema no es lo que entiendo. Muchos escritores
ingleses se niegan a llamar civilizacin lo que sucede bajo ese
nombre. Se han escrito muchos libros sobre el tema. Se han for
mado algunas asociaciones para curar a la nacin de los males
de la civilizacin. Un gran escritor ingls19 ha escrito un libro
titulado C ivilization : its cause and cure, donde la defini como
una enfermedad.
L: Por qu esto, en general, no se sabe?
A: La respuesta es simple. Raramente se encuentran per
sonas que hablan contra s mismas. Quienes estn intoxica
dos por la civilizacin moderna no son los ms aptos para
escribir contra ella. Su preocupacin ser encontrar hechos
y argumentos que la sostengan, lo hacen inconscientemente,
pensando que sea verdadero. Un hombre que suea, cree en
su sueo; se desilusiona slo cuando se despierta. Un hombre
que trabaja bajo la maldicin de la civilizacin es un hombre
que suea. Nosotros leemos, comnmente, las obras de los de
fensores de la civilizacin moderna, que indudablemente tie
nen entre sus devotos a hombres decididamente talentosos y
tambin sabios. Sus escritos nos hipnotizan, y as, uno a la vez,
somos absorbidos por la vorgine.
L: Eso p arece plausible. A hora, quisiera decirm e algo de lo
que ha ledo y pensado respecto a esta civilizacin?
A: Consideremos cul es el estado de las cosas que se describe
con la palabra civilizacin. La verdadera prueba reside en que
las personas que viven en ella hacen del bienestar material el
objetivo de sus vidas. Tomemos algunos ejemplos. La gente eu

19Edward Carpenter.
ropea vive hoy en casas mejor construidas que hace cien aos.
Esto es considerado un emblema de la civilizacin y tambin
una forma para promover la felicidad del cuerpo. Una vez ves
tan con pieles y la lanza era su arma. Ahora usan pantalones
largos y, para embellecer los propios cuerpos, usan una amplia
gama de vestidos y, en vez de las lanzas, llevan pistolas de cin
co o ms disparos. Si la gente de un cierto pais que, hasta ahora
no acostumbrada a usar muchos vestidos, botas, etctera, usa la
vestimenta europea, se considera civilizada y ya no salvaje. Una
vez, en Europa, los campos se araban principalmente gracias al
trabajo manual. Eloy, se puede arar un vasto terreno por medio
de mquinas de vapor y asi acumular grandes riquezas. Esto es
definido como un signo de civilizacin. Una vez eran pocos los
hombres que escriban obras de valor, hoy quienquiera escribe
e imprime cualquier cosa que le guste y envenena asi las mentes
de las personas. Una vez los hombres viajaban en carretas, hoy
pasan como flechas en trenes a una velocidad de 4 0 0 y ms mi
llas al dia. Esto se considera el pice de la civilizacin. Se ha di
cho que con el progreso del hombre se podr viajar con aviones
y alcanzar cualquier parte del mundo en pocas horas. El hom
bre no tendr ms necesidad de manos y pies. Se apretar un
botn y los vestidos estarn a la mano. Se apretar otro botn
y llegar el peridico. Se apretar un tercer botn y un coche
estar listo, a la espera. Elabr una gran variedad de alimentos
refinados al instante. Todo ser hecho por maquinarias. En otra
poca, cuando la gente queria combatir, media su propia fuerza
fisica; hoy, un slo hombre, con un arma de fuego, puede, desde
una colina, quitar la vida a millares de personas. Esta es la ci
vilizacin. En otro tiempo, los hombres trabajaban al aire libre
cuanto queran; hoy, miles de trabajadores para mantenerse se
encuentran trabajando encerrados en fbricas y minas. Su con
dicin es peor que la de los animales. Estn obligados a trabajar,
arriesgando la propia vida, desarrollando actividades muy pe
ligrosas, para ventaja de los millonarios.
En otra poca, los hombres eran esclavos fsicamente; hoy,
la tentacin del dinero y de los lujos que con l pueden com
prarse, los ha convertido en esclavos. Elay enfermedades nunca
antes imaginadas y un ejrcito de mdicos est comprometido a
encontrarles remedio, por tanto han aumentado los hospitales.
sta es una prueba de civilizacin. Antes, eran necesarios men
sajeros especiales y se necesitaban grandes gastos para enviar
cartas; hoy cualquiera puede importunar a su semejante gas
tando un penny20. Es verdad que, con el mismo gasto, se pueden
tambin mandar agradecimientos. Una vez la gente se alimen
taba con dos o tres comidas que consistan de pan hecho en casa
y verdura; hoy tienen necesidad de comer cada dos horas, para
as no tener tiempo libre para otras cosas. Qu ms debo decir?
Toda esta informacin puede encontrarse escrita en muchos li
bros autorizados. Toda es prueba de la civilizacin. Y si alguien
dice lo contrario, sepa que es un ignorante. Esta civilizacin no
tiene en cuenta ni a la moral ni a la religin. Sus fieles afirman
con toda tranquilidad que no les toca ensear la religin. Algunos
la consideran supersticin, otros se revisten de religin y charlan
de moralidad. Pero, despus de veinte aos de experiencia, llegu
a la conclusin que la inmoralidad es frecuentemente enseada
en nombre de la moral. Tambin un nio puede entender que en
todo lo que he descrito antes, no hay ningn impulso moral. La
civilizacin trata de incrementar los placeres del cuerpo, y falla
miserablemente tambin en eso.
Esta civilizacin es lo opuesto a la religin y ha tenido tal
aceptacin entre la gente europea que quienes estn inmersos
parecen medio locos. Les falta verdadera fuerza fsica y valor.
Conservan su energa intoxicndose. Logran difcilmente ser
felices en la soledad. Las mujeres, que tendran que ser las reinas
de la casa, vagan por las calles o se fatigan en las fbricas. Por
una miseria, medio milln de mujeres en Inglaterra trabajan en
condiciones extremadamente fatigosas en las fbricas o en ins
tituciones similares. Este horrible hecho es una de las causas
del creciente movimiento de las sufragantes.
Esta civilizacin es tal que con un poco de paciencia se des
truir por s sola. Segn la enseanza de Mahoma, sta sera
considerada una civilizacin satnica. El hinduismo la llama
la edad negra. No puedo darle una definicin adecuada de ella.
Se nutre de las funciones vitales de la nacin inglesa. Debe
ser evitada. Los parlamentos son verdaderos emblemas de es
clavitud. Si usted pensara lo suficiente, llegara a las mismas
conclusiones y dejara de enojarse con los ingleses. Ellos, ms
20 Moneda de menor valor en Inglaterra; equivaldra en espaol al centavo.
bien, ameritan nuestra compasin. Son perspicaces y creo por
ello que expulsarn el mal. Son emprendedores e industriosos
y su mentalidad no es im plcitamente inmoral. Ni son malos
de corazn. Yo por eso los respeto. La civilizacin no es un mal
incurable, pero no hay que olvidar nunca que los ingleses ac
tualmente estn afectados por ste.
 VII
Por qu se perdi la India?

L: H a h a b l a d o m u c h o de civilizacin ; lo suficiente como para

hacerm e reflexionar. Por el momento no s qu adoptara y qu
ev itara de las naciones europeas, pero inm ediatam ente me sur
ge una pregunta. S la civilizacin es una en ferm edad y s ha
atacado a Inglaterra, por qu sta ha sido capaz de apoderarse
de la India y de m antenerla?
A: No es difcil contestar a su pregunta y en breve estaremos
en condiciones de examinar la verdadera naturaleza del swaraj;
s que todava tengo que contestar a esa pregunta. Los ingleses
no se han apoderado de la India; nosotros se la dimos. Ellos no
estn en la India gracias a su fuerza, sino porque nosotros los
mantenemos. Veamos ahora cmo pueden ser sostenidas di
chas afirmaciones. Al comienzo, llegaron a nuestro pas con
fines comerciales. Recuerde a la Compaa21Bahadur22. Quin
hizo la Bahadur? No tenan entonces la mnima intencin de
fundar un reino. Quin ayud a los funcionarios de la Compa
a? Quin fue tentado al ver su plata? Quin compr su mer
canca? La historia da testimonio que nosotros hicimos todo eso.
Con el objetivo de enriquecernos rpidamente, acogimos a los
funcionarios de la Compaa con los brazos abiertos. Los ayu
damos. Si yo tengo la costumbre de beber bhang y por tanto un
comerciante me lo vende, tengo que acusarlo a l o acusarme?
Acusando al comerciante estoy en condiciones de cambiar de
costumbre? Y si un determinado vendedor es echado, no lle
gar otro en su lugar? Un verdadero servidor de la India debe
ir a la raz del problema. Si un exceso de comida me caus una

21 N om bre co n el que se con o ca a la East In d ia C o m p a n y (C om pa a O riental de las

Indias) desde su d om in io en B engala a p artir de 1757.
22 Literalm en te v a lien te; aqu sign ifica poderosa, so b erana
indigestin, no la evitar acusando al agua. Un verdadero m
dico es aqul que encuentra la causa de la enfermedad, y si se
quiere curar a la India de la enfermedad habr que encontrar la
verdadera causa.
L: Usted tien e razn. No creo que tenga que h ab lar m ucho to
d av a p a r a fo r m u la r sus conclusiones. Estoy im pacien te por co
n ocer sus otras ideas. Hemos llegado a un tem a ex trem ad am en te
interesante. T ratar p or tanto de seguirlo, p erm itin d om e d e
ten erlo cuando tenga dudas.
A: Me temo que, an con su entusiasmo, a medida que
avancemos, tendremos opiniones discordantes. A pesar de
ello, discutir slo cuando usted me interrumpa. Cuando
nuestros principes com batieron entre si, buscaron la ayuda
de la Compaa Bahadur. Esa corporacin daba tanto para el
com ercio como para la guerra. No tenia obstculos morales.
Su objetivo consista en aumentar el comercio y hacer dine
ro. Acept nuestra asistencia y aument la cantidad alm ace
nada en sus bodegas. Para protegerla utiliz a un ejrcito que
tam bin fue usado por nosotros. No resulta entonces intil
echar la culpa a los ingleses por lo que hicieron en esa poca?
Los hindes y los musulmanes tenan relaciones muy tensas
entre si. Tam bin sta fue una oportunidad para la Compa
a y asi creamos las condiciones que permitieron a la Com
paa controlar la India. Por tanto, es ms acertado decir que
fuimos nosotros quienes entregamos la India a los ingleses, a
decir que la India se perdi.
L: Me dice entonces cm o han podido m an ten erla?
A: Las mismas causas por las que se les entreg la India, son
las que les permitieron tam bin mantenerla. Algunos ingle
ses sostienen que se apropiaron y mantuvieron la India por
medio de la fuerza. Pero ambas afirm aciones estn equivo
cadas. La fuerza es com pletam ente intil para m antener la
India. Nosotros mismos los mantenemos aqui. Se dice que
Napolen describi a los ingleses como un pueblo de com er
ciantes. Es una descripcin apropiada.
Ellos m antienen cualquier dominio que sea ventajoso
para sus comercios. Su ejrcito y su armada tienen la funcin
de protegerlos. Cuando el Transvaal no ofreca ninguno de
estos atractivos, el difunto seor Gladstone23 descubri que
no haba razn por la cual Inglaterra debiera mantenerlo.
Cuando se convirti en un negocio ventajoso, la resistencia
condujo a la guerra. El seor Cham berlain24 descubri rpi
do que Inglaterra tena derecho a la soberana del Transvaal.
Se dice que alguien pregunt al ltim o presidente Kruger25
si haba oro en la luna. Este replic que era muy im probable
porque, si hubiese, los ingleses ya se habran adueado de l.
Se pueden resolver muchos problemas si recordamos que el
dinero es su Dios. De aqu se deriva que mantenemos a los in
gleses en la India por causa de nuestros mezquinos intereses.
Nos agradan sus comercios; nos satisfacen en formas sutiles
y obtienen de nosotros lo que quieren. Culparlos por esto sig
nifica perpetuar su poder. Adems fortalecem os su influen
cia cuando nos peleamos entre nosotros. Si usted acepta las
afirm aciones anteriores, queda demostrado que los ingleses
entraron en la India para intentar comerciar.
Permanecen con el mismo objetivo y nosotros los ayuda
mos. Sus armas y municiones son perfectamente intiles. A
este propsito le recuerdo que en el Japn ondea la bandera
inglesa, no la japonesa. Los ingleses tienen un tratado con Ja
pn para su comercio, y usted ver que si lo logran, expandirn
ampliamente su comercio en ese pas. Ellos desean transformar
al mundo entero en un enorme mercado para sus mercancas.
Que no puedan lograrlo es verdad, pero la culpa no ser de ellos.
Buscarn todos los caminos con tal de lograr su objetivo.

23 W illia m Ew art G ladstone (1809-1898), Prim er M inistro de G ran Breta a du rante

1 8 6 8 -7 4 ,1 8 8 0 -8 5 ,1 8 8 6 y 1892-94.
24 Jo sep h C h am b erlain (1836-1914), Secretario de Estado de las C olonias (1895).
25 Step h a n u s Jo h a n n e s P aulus K ruger (1 8 2 5 -1 9 0 4 ), je fe b o er y P resid en te de la R e
p b lic a d e Su dfrica.
 VIII
La condicin de la India

L: A h o r a e n t i e n d o por qu los ingleses m antienen la India. Me gus

ta ra conocer sus opiniones sobre las condiciones de nuestro pas.
A: Es una condicin triste. Si la pienso, los ojos se me llenan de
lgrimas y la garganta se me seca. Dudo seriamente en lograr ex
plicar todo lo que tengo en mi corazn. Creo firmemente que la
India est abatida, pisoteada, no por Inglaterra, sino por la civili
zacin moderna. Gime bajo el terrible peso del monstruo. Todava
estamos a tiempo de huir, pero cada dia se vuelve ms difcil. Quie
ro a la religin y mi mayor disgusto es que la India se est volvien
do irreligiosa. No me estoy refiriendo al hinduismo, al islamismo o
a la religin zoroastriana, sino a esa religin que constituye el fun
damento de todas las otras. Estamos alejndonos de Dios.
L: Cmo?
A: Se nos acusa de ser un pueblo perezoso, mientras los eu
ropeos son industriosos y emprendedores. Hemos aceptado la
acusacin y por eso queremos cambiar nuestra condicin. El
hinduismo, el islamismo, el zoroastrismo, el cristianismo y to
das las otras religiones ensean que debemos permanecer pa
sivos frente a los bienes terrenales y activos frente a los bienes
divinos, que debemos poner un limite a nuestras ambiciones
terrenales y que, en cambio, nuestra ambicin religiosa debe
ser infinita. Nuestra actividad deberla canalizarse hacia esta
ltima direccin.
L: Parece que usted est promoviendo una actividad religiosa
de charlatanes. Muchos han sido engaados al tom ar tales posturas.
A: Est acusando duramente a la religin. Existe indudable
mente un engao en cada religin. Donde hay luz existe tam
bin la sombra. Estoy dispuesto a sostener que los engaos en
cuestiones terrenales son peores que los de la religin. El enga
o de la civilizacin que le estoy tratando de mostrar no se pue
de encontrar en la religin.
L: Cmo pu ede afirm arlo? H ndustas y m usulm anes han
com batido en nom bre de la religin. Por el mismo motivo los
cristianos com batieron en tre s. M iles de hom bres inocentes han
sido asesinados, quem ados, torturados en su nom bre. Segura
m ente esto es p eor que cu alqu ier civilizacin.
A: Afirmo que son ciertamente mucho ms soportables es
tos sufrimientos que los de la civilizacin. Cualquiera entiende
que las crueldades que usted menciona no pertenecen a la reli
gin, aunque hayan sido realizadas en su nombre; no hay por
tanto ninguna continuidad en estas crueldades. Se verificarn
mientras sigan existiendo personas ignorantes y crueles. En
cambio, las vctimas destruidas por el fuego de la civilizacin
no tienen fin. Su efecto mortal consiste en que la gente sufre sus
llamas creyendo que son un bien y se alejan completamente de
la religin; pero, en realidad, no obtienen del mundo ms que
una pequea ventaja. La civilizacin es como un ratn que roe
mientras nos halaga. Cuando haya alcanzado su efecto comple
tamente, veremos que la supersticin religiosa resulta inofen
siva comparada a la de la civilizacin moderna. No estoy en
defensa de que contine la supersticin religiosa. Deberemos
ciertamente combatirla con uas y dientes, pero no podremos
nunca hacerlo despreciando a la religin. Podremos hacerlo
aprecindola y conservndola.
L: Usted a fir m a en ton ces que la Pax Britannica26 sea un
estorbo intil?
A: Puede usted ver la paz si lo desea; yo no la veo.
L: Usted tom a poco en cuenta el terror que represen tan p a ra
el pas los thugs27, los pindaris28 y los bhils29.

26 E sta co n cep ci n de paz d eriva de la de p a x r o m a n a , utilizad a d u ran te la poca

del Im perio R om ano para sig n ifica r la ausencia de guerra segn la ley , paz que se
m an ten a a p artir del aparato m ilitar.
27 Grupos d e ladrones que so lan saquear, ro b ar y asesinar. C o m b in aban el robo con
el asesinato ritu al para la diosa K ali, y co n stitu y ero n u n verdadero terror en la India
cen tral y norte.
28 Ladrones a ca b allo d el siglo X V II y X V III, reclu tados en tre los ejrcitos d esband a
dos, que d esplazaban a los cam pesinos. Los saqueos que h a ca n en la Ind ia cen tral y
en la parte inglesa, fu ero n u na de las razones que reforzaron la in terv en cin inglesa.
29T rib u de la India c en tra l y de Gujarat.
 A: Si reflexiona un momento ver que el terror no fue tan
grande. Si realmente hubiese sido importante, los otros pueblos
habran perecido antes de la llegada de los ingleses. Adems, la
paz actual lo es slo de nombre, ya que en su nombre nos he
mos vuelto afeminados y cobardes. No debemos pensar que los
ingleses hayan cambiado la naturaleza de los pn dars o de los
bhls. Es, entonces, mejor soportar el peligro de los p n dars que
hacerse proteger por alguien que nos convierta en afeminados.
Preferira morir por la flecha de un bhl antes que buscar una
proteccin vil. La India sin esa proteccin era una India llena de
valor. Macaulay demostr una gran ignorancia cuando difam
a los hindes llamndolos cobardes.
No merecan tal acusacin. Los cobardes que viven en un pas
habitado por valientes montaeses e infectado de lobos y tigres,
encuentran seguramente una muerte rpida. Ha visitado algu
na vez nuestros campos? Le aseguro que nuestros campesinos
duermen todava hoy sin miedo en sus caseros; pero los ingle
ses, usted y yo, titubearamos en dormir donde ellos lo hacen. La
fuerza proviene de la falta de miedo, no de la cantidad de carne
y msculos que tenemos. Adems le recuerdo, en vistas de que
desea el autogobierno, que despus de todo los bhls, los pndars
y los thugs son nuestros compatriotas. Conquistarlos es una tarea
suya y ma. Mientras tengamos temor de nuestros hermanos, no
somos aptos para alcanzar dicho objetivo.
 Las vas frreas

L: M e h a q u it a d o el consuelo que tena respecto a la p az en la India.

A: Slo le he manifestado mi opinin acerca del aspecto re
ligioso, pero cuando le diga cmo pienso sobre la pobreza en la
India, probablemente empezar a serle antiptico, ya que lo que
hasta ahora hemos considerado benfico para la India ya no lo
considero asi.
L: Qu pu ede ser?
A: Las vias frreas, los abogados y los mdicos han empobrecido
tanto al pais que, si no despertamos a tiempo, estaremos arruinados.
L: Me tem o de veras que a h o ra s no podrem os estar de ac u er
do. Usted ataca precisam en te a las instituciones que hasta ah o ra
hem os considerado positivas.
A: Es necesario tener paciencia. Le ser difcil entender la
esencia de los males de la civilizacin. Los mdicos nos asegu
ran que un tuberculoso se aferra a la vida an cuando est por
morirse. La tuberculosis no produce sntomas visibles, incluso
produce un buen color en la cara del enfermo, haciendo hasta
pensar que est bien. La civilizacin produce los mismos efec
tos y debemos estar muy atentos.
L: Bien, h blem e entonces de las vas frreas.
A: Es evidente que si no fuera por las vias frreas, los ingle
ses no tendran el poder que tienen sobre la India. Adems, las
vias frreas han esparcido la peste bubnica. Sin ellas, la gen
te no podra moverse de un lugar a otro. Son las portadoras de
los grmenes de la peste. Antes existia una segregacin natural.
Las vias frreas han aumentado tambin las carestas porque, a
causa de la disponibilidad de los medios de transporte, la gente
vende su cosecha que es enviada a los mercados ms caros. La
gente se vuelve negligente y asi aumenta el costo de la caresta.
Las vas frreas acentan la naturaleza malvada del hombre.
Hombres malvados concluyen sus proyectos diablicos mucho
ms velozmente. Los sitios sagrados de la India han sido profa
nados. Alguna vez, la gente iba a estos lugares con mucha difi
cultad. Generalmente, entonces, slo los verdaderos devotos los
visitaban. Hoy los visitan los pillos para realizar sus pilleras.
L: Usted nos h a o frecid o u n a visin u n ila tera l. Al igual
qu e los m alvados, ta m b in las p erson as p iad osa s p u ed en v isi
ta r esos sitios. Por qu e lla s no sacan el m x im o p rov ech o de
las vas f r r e a s ?
A: El bien viaja a paso de caracol, por tanto tiene poco que
ver con las vas frreas. El que quiere hacer el bien no es egosta,
no tiene prisa, sabe que para impregnar a la gente de bondad se
necesita mucho tiempo. Pero el mal tiene alas. Para construir
una casa se requiere de tiempo. Su destruccin necesita mucho
menos. As, las vas frreas pueden convertirse en una agencia
de distribucin slo para el mal. Puede ser discutible que ellas
propaguen la caresta, pero es cierto que propagan el mal.
L: Como sea, todas las desventajas de las vas f r r e a s estn
com pensadas por el hecho de que gracias a e lla s se a p rec ia en la
In dia el nuevo espritu nacionalista.
A: Considero que ste es un error. Los ingleses nos han ense
ado que antes no ramos una nacin y que necesitbamos siglos
para serlo. Esto carece de fundamento. Eramos una nacin desde
antes que llegasen a la India. Un pensamiento nos inspiraba. Nues
tra forma de vida era la misma. Pudieron fundar su imperio justa
mente porque ramos una nacin. A continuacin nos dividieron.
L: Aqu h ay n ecesidad de una explicacin.
A: No quiero afirmar que al ser una nacin no tuviramos
diferencias; pero, ciertamente, nuestros jefes viajaban a pie o
en carros arrastrados por bueyes. Aprendan las diferentes len
guas y no haba un sentido de superioridad entre ellos. Cul
cree que haya sido la intencin de nuestros clarividentes an
tepasados que establecieron Setubandha (Rameshwar) en el
sur, Jagannath en el este y Hardwar en el norte como lugares
de peregrinacin? Admitir que no eran tontos. Saban que la
veneracin de Dios poda ser igualmente bien hecha en la casa.
Nos ensearon que quienes eran rectos de corazn tenan el
Ganges en sus casas. Pero vieron que la India era una tierra in
divisible por naturaleza, por lo que sostuvieron que deba ser
una nica nacin. Al afirmar esto establecieron sitios sagrados
en diversas partes de la India, e inflamaron a la gente con una
idea de nacionalidad desconocida en otras partes del mundo.
Y nosotros los hindes somos una unidad como no la son dos
ingleses. Slo usted, yo y otros, que nos consideramos perso
nas civilizadas y superiores, imaginamos ser ms naciones.
Fue despus de la irrupcin de las vas frreas que empezamos
a creer en las distinciones, y usted es libre de pensar que es
justamente por las vas frreas que estamos iniciando a abolir
esas distinciones. Un consumidor de opio puede discutir las
ventajas de comer opio, por haber entendido las desventajas
al haberlo comido. Le rogara que reflexionase con atencin lo
que le he dicho acerca de la vas frreas.
L: Lo h a r con gusto, pero a h o ra m e surge una pregunta. Usted
me ha descrito la In dia del periodo prem usulm n, pero ah o ra
nosotros tenem os m usulmanes, parsis y cristianos. Cmo p u e
den constituir una sola nacin? H induistas y m usulm anes son
enem igos desde tiem pos antiguos. Nuestros mismos proverbios
lo dem uestran. Los m usulm anes se voltean h aca el oeste p a ra
orar, los hinduistas h acia el este. Los prim eros consideran a los
hinduistas unos idlatras. Los hinduistas ven eran a la vaca, los
m usulm anes la matan. Los hinduistas creen en la doctrina del
no m atars, los m usulm anes no. Encontram os diferen cias a
cad a paso. Cmo podem os ser una sola nacin?
 Hinduistas y musulmanes

A: Su l t i m a p r e g u n t a e s muy seria, sin embargo, despus de

reflexionar con cuidado, encontrar una respuesta fcil. La
pregunta nace por la presencia de vias frreas, abogados y doc
tores. Empecemos por examinar a los ltimos dos. Ya hemos
discutido sobre las vias frreas. Quisiera igualmente agregar
que es parte de la naturaleza humana la necesidad de restringir
sus movimientos en la medida que se lo permiten sus manos y
pies. Si no corrisemos de un lugar a otro por medio de las vias
frreas y otros instrumentos que nos enloquecen, mucha de la
confusin que deriva seria evitada. Nuestras dificultades son
creadas por nosotros mismos. Dios ha puesto un limite a la ambi
cin motriz humana al dar forma a su cuerpo. El ser humano in
mediatamente se ingeni para encontrar la forma de rebasar este
limite. Dios ha dado al ser humano el intelecto para que pudiese
conocer a su Creador. El hombre abus de l hasta olvidarse de su
Creador. Estoy hecho por naturaleza slo para poder servir a mis
vecinos, pero en mi orgullo pretendo haber descubierto que con
mi cuerpo debo servir a cada individuo del universo. Asi, inten
tando lo imposible, el hombre se pone en contacto con diferentes
naturalezas, diferentes religiones, y queda totalmente confundi
do. Segn este razonamiento, le ser evidente que las vias frreas
son una de las invenciones ms peligrosas. Por su causa, el ser
humano se alej todava ms de su Creador.
L: Estoy im pacien te por escu char su respuesta a m pregunta.
L a introduccin del islam ism o, no ha destruido a la nacin?
A: India no puede dejar de ser una nacin porque la gente
que vive en ella pertenezca a diferentes religiones. La introduc
cin de extranjeros no destruye necesariamente a la nacin;
ellos se amalgaman a ella. Un pais es nacin slo cuando di
cha condicin se verifica. Un pas debe tener esta capacidad de
asimilacin. La India siempre fue un pas as. En realidad hay
tantas religiones cuantos individuos existen; pero quienes han
tomado conciencia del espritu nacionalista no interfieren en
la religin ajena. Si lo hacen, no son aptos para ser considerados
una nacin. Si los hinduistas creen que la India slo debera ser
habitada por hinduistas, viven en el mundo de los sueos. Los
hinduistas, los musulmanes, los parsis y los cristianos que han
hecho de la India su tierra, son compatriotas y debern vivir
unidos, aunque slo sea por su inters. En ninguna parte del
mundo los trminos de nacionalidad y religin son sinnimos;
tampoco para la India nunca fue as.
L: Qu me dice entonces acerca de la in n ata riv alid ad en tre
hinduistas y musulmanes?
A: Esta frase fue inventada por nuestro comn enemigo.
Cuando hinduistas y musulmanes peleaban entre s, ciertamente
hablaban de esa forma. Desde hace mucho tiempo han cesado de
combatir. Cmo puede entonces hablarse de innata rivalidad?
Le ruego que recuerde que no dejamos de pelearnos slo despus
de la ocupacin inglesa. Los hinduistas florecieron bajo sobera
nos musulmanes y los musulmanes bajo los hinduistas. Ambas
partes admitieron que la lucha recproca representaba un suici
dio, y que ninguna de las dos habra abandonado la propia reli
gin por la fuerza de las armas. Decidieron as vivir en paz. Con
la llegada de los ingleses recomenzaron los pleitos.
Los juicios que usted citaba fueron acuados cuando ambas
partes estaban combatiendo; nombrarlos ahora es obviamente
daino. Tendremos tal vez que olvidar que muchos hinduistas
y musulmanes tienen los mismos antepasados y que la misma
sangre corre por sus venas? La gente se vuelve enemiga porque
cambia de religin? El Dios musulmn es diferente del Dios hin-
duista? Las religiones son caminos diferentes que convergen en
el mismo punto. Qu importa si tomamos caminos diferentes
para alcanzar el mismo fin? Cul es la causa del conflicto?
Adems, se dicen cosas mortferas entre los seguidores de Shi-
va y los de Vishnu, sin embargo nadie sostiene que stos no per
tenezcan a la misma nacin. Se dice que la religin de los Vedas
sea diferente a la jainista, pero los seguidores de estas religiones
no pertenecen a naciones diferentes. El hecho es que nosotros nos
hemos convertido en esclavos y por eso peleamos y nos gusta que
nuestros pleitos sean resueltos por un tercer partido. Hay hinduis-
tas iconoclastas as como musulmanes. Ms nos acercaremos a la
verdadera conciencia, mejor podremos comprender que no es ne
cesario estar en guerra con quienes siguen una religin diferente.
L: Quisiera ahora conocer sus ideas sobre la proteccin a la vaca.
A: Yo, personalmente, respeto a la vaca; o sea, la conside
ro con reverencia afectuosa. Ella es la protectora de la India
porque, siendo un pas agrcola, depende de la vaca. La vaca
es un anim al muy til de mil maneras. Nuestros hermanos
musulmanes lo admitirn.
Pero as como respeto a la vaca, respeto a mis semejantes. Un
hombre es tan til como una vaca, independientemente del he
cho que sea musulmn o hinduista. Debo entonces combatir o
matar a un musulmn para salvar a una vaca? Hacindolo me
convertira en un enemigo del musulmn as como en un ene
migo de la vaca. Por tanto, la sola forma que conozco para pro
teger a la vaca es la de acercarme a mi hermano musulmn y
exhortarlo, por el bien del pas, a unirse a m para protegerla. Si
no me escuchase, dejara perder la vaca por la simple razn que
el asunto rebasa mis capacidades. Si fuese invadido de piedad
hacia la vaca, sacrificara la vida para salvarla, pero no tomara
la de mi hermano. Esta, creo, es la ley de nuestra religin.
Cuando los hombres se vuelven obstinados, las cosas se ha
cen difciles. Si empujo en una direccin, mi hermano musul
mn me empujar en la otra. Si asumo una actitud de superio
ridad, l har lo mismo. Si me inclin amablemente hacia l, l
ser todava ms amable; y si no lo hace, no ser juzgado mal
por haberme inclinado. Cuando los hinduistas se volvieron
exigentes, aument la matanza de las vacas. A mi modo de ver,
las sociedades para la proteccin de las vacas pueden ser con
sideradas como asociaciones para matarlas. Es una desgracia
para nosotros tener necesidad de esas sociedades. Cuando olvi
demos cmo proteger a las vacas, supongo que habr necesidad
de dichas sociedades. Qu debo hacer cuando un hermano de
sangre est a punto de matar una vaca?, tengo que matarlo o
tirarme implorando a sus pies? Si usted admite que tendra que
adoptar este ltimo comportamiento, entonces debo hacer lo
mismo con mi hermano musulmn.
 Quin protege a las vacas de su destruccin por parte de los
hinduistas cuando ellos las tratan cruelmente? Quin discute
alguna vez con los hinduistas cuando sin piedad golpean a los
terneritos? Pero esto no nos ha impedido ser una nacin.
Por fin, si es verdad que los hinduistas creen en la doctrina del
no matar y los musulmanes no, cul es el deber de los primeros?
No est escrito que un seguidor del ahm sa (no matar) puede ma
tar a un semejante. Para l est claro. Para salvar a un ser huma
no, no puede matar a otro. Slo puede implorar: se es su deber.
Pero, todo los hinduistas creen en el ah m sa? Si se va a la
raiz del problema, no existe un solo hombre que practique di
cha religin porque en realidad nosotros destruimos la vida.
Decimos seguir a esa religin porque queremos liberarnos de la
predisposicin para matar cualquier tipo de vida. En general, se
puede observar que muchos hinduistas consumen carne y por
ello no son seguidores del ahm sa. Resulta por tanto absurdo
sostener que las dos partes no pueden convivir amigablemente
porque los hinduistas creen en el ahm sa y los musulmanes no.
Estas ideas nos son puestas en la cabeza por maestros de re
ligin egostas y falsos. Los ingleses dieron el toque final. Ellos
tienen la costumbre de escribir la historia; pretenden estudiar
usos y costumbres de todos los pueblos. Dios nos ha dado una
mente limitada, pero ellos usurpan la funcin divina y caen en
experimentos originales. Escriben sobre sus mismas investiga
ciones en trminos extremadamente elogiosos y nos hipnotizan
para creerlas. Nosotros, en nuestra ignorancia, caemos a sus pies.
Quienes no quieren malentender las cosas pueden estudiar
a fondo el C orn y encontrarn centenares de pasajes acepta
bles para los hinduistas; y el B hagavad-gta contiene pasajes
que ningn musulmn podr objetar. Tengo que odiar a un
musulmn porque en el C orn hay pasajes que no comprendo
o no me gustan? Se necesitan dos personas para pelear. Si no
tengo el deseo de pelear con un musulmn, l no lograr que lo
hagamos. Un brazo que golpea el aire se dislocar. Si todos tra
tasen de entender la esencia de su propia religin y adherirse
a ella, y no permitiesen que falsos maestros se les impusiesen,
no habra lugar para los pleitos.
 L: P ero los ingleses, p erm itir n algu n a v ez qu e las partes
se den la mano?
A: Esta pregunta se debe a su inseguridad. Traiciona nuestra
superficialidad. Si dos hermanos quieren vivir en paz, es po
sible que un tercero los separe? Si siguiesen los malos consejos
los consideraramos locos. Igualmente nosotros, hinduistas y
musulmanes, deberemos culpar a nuestra locura ms que a los
ingleses, si les permitisemos alejarnos unos de otros. Un jarro
de barro se rompera con el choque, sea con una piedra que con
otro jarro. La forma de salvar al jarro, no es mantenerlo lejos del
peligro, sino cocerlo hasta que ninguna piedra pueda romper
lo. Debemos entonces cocer nuestros corazones de arcilla a la
perfeccin. As resistiremos ante cualquier peligro. Esto puede
ser fcilmente hecho por los hinduistas. Son ms numerosos,
se consideran ms instruidos; por tanto son capaces de resistir
a los ataques que les hacen por su amistad con los musulma
nes. Existe una recproca desconfianza entre ambas comuni
dades. Por tanto, los musulmanes piden a Lord Morley algunas
concesiones. Por qu los hinduistas deberan oponerse? Si los
hinduistas desistiesen, los ingleses se daran cuenta, los musul
manes adquiriran gradualmente confianza en los hinduistas
y el resultado sera la fraternidad. Deberamos avergonzarnos
de llevar nuestros pleitos ante los ingleses. Todos pueden darse
cuenta de que los hinduistas no perderan nada con desistir. El
ser humano que ha inspirado confianza a otro, nunca ha perdi
do nada en este mundo.
No pretendo afirmar que los hinduistas y los musulmanes
no se pelearn nunca. Dos hermanos que viven juntos lo hacen
seguido. Alguna vez se quebrarn la cabeza. No debera ser ne
cesario, pero no todos los seres humanos son razonables. Cuan
do estamos encolerizados actuamos estpidamente. Debemos
soportarlo. Pero cuando peleamos, no queremos ciertamente
contratar abogados o recurrir a los ingleses o a cualquier tribu
nal. Dos hombres combaten; ambos acaban con la cabeza rota,
o slo uno. Cmo puede un tercero hacer justicia entre ellos?
Quienes combaten deben esperarse alguna herida.
 Los abogados

L: U s t e d m e d i c e que cuando dos hom bres p elean no d eberan

acu d ir a un tribunal. Esto es sorpren dente
A: Que usted lo llame sorprendente o no, es la verdad. Y su
pregunta nos introduce al tema de los abogados y los mdicos.
Es mi firme conviccin que los abogados han esclavizado a la
India, han acentuado los desacuerdos entre hinduistas y mu
sulmanes y han reforzado a la autoridad inglesa.
L:Es bastante f c il a d u cir estas acusaciones, p ero le ser ms
d ifcil probarlas. S no fu e s e por los abogados, quin nos h a b ra
m ostrado el cam ino p a r a la in depen den cia? Quin h a b ra
protegido a los pobres? Quin h a b ra g ara n tiz ad o la justicia?
Por ejem plo, el difunto M anom ohan G hose30 d efen d i g ratu i
tam en te a m uchos pobres. El Congreso, que usted ha elogiado
m ucho, d ep en d e p a r a su ex isten cia y activ id ad del trabajo de
los abogados. D en u n ciar a u na clase de hom bres tan m eritorios
es injusto y usted est abusando de la lib erta d de pren sa p a ra
d en ig rar a los abogados.
A: En un tiempo pensaba exactamente como usted. No deseo
convencerle que jams hicimos nada bueno. Respeto la memo
ria del seor Ghose. Es verdad que ayud a los pobres. Es cre
ble que el Congreso deba algo a los abogados: son tambin seres
humanos, y hay algo bueno en cada ser humano. En cualquier
ejemplo que sea usado para demostrar la buena actuacin de
los abogados, se ver que el bien deriva ms bien de su condi
cin humana que la de los abogados. Todo lo que quiero demos
trarle es que esa profesin ensea la inmoralidad; est expuesta
a tentaciones de las cuales pocos se salvan.

30 M an om oh an G hose (1 8 4 4 -9 6 ), abogado y m iem bro del Congreso; p rim er ju rista

hind; fund ador y editor del In d ia n M irro r.
 Los hinduistas y los musulmanes han peleado. Un hombre
comn les pedir olvidar lo sucedido; les dir que ambos deben
haberse equivocado, y les aconsejar no pelear ms. Pero ellos
van con los abogados. El deber de stos es alinearse de la par
te del cliente y encontrar a su favor modos y argumentos a los
cuales con frecuencia los mismos clientes son ajenos. Si no lo
hacen, se pensar que han desvirtuado su profesin. Por tanto,
los abogados, por regla, prolongan un pleito ms que calmarlo.
Adems, los hombres emprenden esa profesin no para ayudar
a los dems, sino para enriquecerse a s mismos. Es uno de los
caminos para enriquecerse y su inters est en que las disputas
se multipliquen. S por experiencia que ellos estn felices cuan
do la gente tiene controversias. Abogados mezquinos las fabri
can en el verdadero sentido de la palabra. Sus mandaderos,
como muchas sanguijuelas, chupan la sangre a la pobre gente.
Los abogados son personas que poco tienen que hacer. Gente
haragana, que para permitirse lujos, emprende dicha profesin.
Esta es la realidad. Cualquier otro argumento slo es un pretex
to. Son los abogados quienes afirman que su profesin es noble.
Manipulan las leyes as como formulan sus mismos elogios. De
ciden qu tarifas hacer pagar y se dan tantos aires que la pobre
gente llega a considerarlos seres celestiales.
Por qu ellos quieren mayores ganancias que los dems tra
bajadores? Por qu pretenden ms? En qu forma son ms tiles
a la nacin que los dems trabajadores? Quienes hacen el bien
tienen derecho a mejores remuneraciones? Y si han hecho algo
para la nacin por dinero, cmo puede ser considerado un bien?
Quien conoce algo de las controversias entre hinduistas y
musulmanes, sabe que a menudo se deben a la intervencin
de los abogados. Algunas fam ilias han sido arruinadas por
su causa; convirtieron en enemigos a los hermanos. Ciertos
principados, al haber cado bajo el poder de los abogados, se
llenaron de deudas. Muchos fueron completamente robados.
Dichos ejemplos podran continuar.
Pero el peor dao que han hecho al pas es haber reforzado la
tenaza de los ingleses. Usted piensa que los ingleses hubieran
podido continuar gobernando sin los tribunales? Es equivoca
do pensar que los tribunales estn construidos para el bien del
pueblo. Quienes quieren perpetuar su poder lo hacen a travs
de los tribunales. Si la gente resolviese por si sola sus propias
controversias, no seria posible que un tercero ejerciese su au
toridad sobre ella. De veras, los hombres eran menos cobardes
cuando resolvan sus disputas combatiendo o pidiendo a sus
propios parientes que decidieran por ellos. Se volvieron ms vi
les y cobardes cuando recurrieron a los tribunales. Ciertamente
era un signo de incivilizados resolver los pleitos combatiendo.
Lo es menos si pido a un tercero que decida entre usted y yo?
Seguramente la decisin de un tercero no siempre es justa. Slo
los interesados saben quin tiene razn. Nosotros, en nuestra
simplicidad e ignorancia, imaginamos que un extrao, con
nuestro dinero, nos har justicia.
Sin embargo, lo fundamental que debe recordarse es que sin
los abogados los tribunales no se habran podido constituir u
organizar, y sin stos los ingleses no habran podido gobernar.
Supongamos que slo existiesen jueces ingleses, abogados y po
licas ingleses, stos slo podran gobernar a los ingleses. Los in
gleses no podan prescindir de jueces y abogados hindes. Seria
importante que usted entendiese bien cmo fueron instituidos
y alentados los primeros abogados. Entonces, aborrecer como
yo a esa profesin. Si ellos abandonaran su profesin, y la con
sideraran tan degradante como la prostitucin, la dominacin
inglesa se desmoronarla en un dia. Ellos han sido el medio para
que se nos acusase de amar los pleitos y los tribunales tanto
como los peces aman el agua. Lo que he dicho de los abogados
necesariamente se refiere tambin a los jueces; son primos her
manos; y unos refuerzan a los otros.
 Los mdicos

L: A h o r a e n t i e n d o a los abogados; el bien que han hecho ha sido ca

sual. Entiendo que esa profesin es absolutam ente detestable. Us
ted, sin embargo, incluye tam bin a los mdicos, cmo es posible?
A: Los puntos de vista que le propongo son los que he adop
tado. No son originales. Los escritores occidentales han usa
do trminos todava ms duros respecto a los abogados que
a los mdicos. Un escritor ha comparado al sistema moderno
com pleto con el rbol Upas. Sus ramas estn representadas
por profesiones parasitarias, incluidas las legales y mdicas,
y sobre el tronco fue puesta el hacha de la verdadera religin.
La inmoralidad es la raiz del rbol. Observe entonces que es
tas ideas no son fruto de mi pensamiento, sino que represen
tan la com binacin de la experiencia de muchos. Alguna vez
admir mucho la profesin mdica. Quera ser mdico para
el bien de la nacin. Ya no pienso asi. Ahora entiendo por qu
los hombres de la medicina (los v aid s) entre nosotros, no han
ocupado una posicin muy honrosa.
Los ingleses, segura y eficazmente, se han servido de la
profesin mdica para dominarnos. Se sabe que algunos m
dicos ingleses han usado su profesin con varios soberanos
asiticos para fines polticos.
Los mdicos casi nos han desquiciado. A veces pienso que
los charlatanes son mejores que los doctores altamente califi
cados. Razonemos: la tarea de un mdico es ocuparse del cuer
po o, para ser ms precisos, su tarea es liberar al cuerpo de las
enfermedades que puedan afligirlo. Cmo nacen estas enfer
medades? Seguramente de nuestra negligencia o indulgencia.
Si como demasiado, me indigesto, voy al mdico, me da unas
medicinas, estoy curado. Como demasiado una segunda vez,
tomo de nuevo las pildoras. Si no hubiese tomado las pildoras la
primera vez, habra sufrido el castigo que me mereca y no ha
bra comido demasiado la segunda vez. El mdico intervino y me
ayud a ser indulgente conmigo mismo. Mi cuerpo ciertamente
se sinti mejor, pero mi mente se debilit. Recurrir continua
mente a la medicina trae entonces como resultado una prdida
de control sobre la mente.
Me he abandonado a un vicio, el cuerpo se enferma, un
doctor me cura, y hay muchas probabilidades de que vuelva a
caer en el vicio. Si el doctor no hubiese intervenido, la natura
leza hubiera hecho su trabajo, yo habra adquirido el dominio
de m mismo, me habra liberado del vicio y sera feliz.
Los hospitales son instituciones para la difusin del peca
do. Los hombres se preocupan menos por su cuerpo y aumenta
la inmoralidad. Los mdicos europeos son los peores de todos.
Por un modo equivocado de curar al cuerpo humano, matan
cada ao a miles de animales. Practican la viviseccin31. Nin
guna religin la permite. Todas afirman que no es necesario
suprimir tantas vidas por la salud de nuestro cuerpo.
Estos doctores violan nuestro instinto religioso. La mayora
de sus productos mdicos contienen grasa animal o alcohol;
ambos estn prohibidos para los hinduistas y musulmanes.
Podemos fingir ser civilizados, definir como supersticiones a
las prohibiciones religiosas y ser indulgentes en lo que desea
mos. Queda el hecho que los mdicos nos conducen a la indul
gencia, y el resultado es que hemos perdido el autocontrol y
nos hemos vuelto blandos. En dichas condiciones no somos
aptos para servir al pas. Estudiar la medicina europea signifi
ca reforzar nuestra esclavitud.
Vale la pena examinar por qu se emprende la profesin
mdica. No ciertamente para servir a la humanidad. Nos con
vertimos en mdicos para obtener honores y riquezas. He in
tentado demostrar que no existe un verdadero servicio hacia
los otros en esta profesin, y que es daina para la humanidad.
Los mdicos hacen gala de sus conocimientos y exigen precios
exorbitantes. Sus productos, que valen en s mismos poco di
nero, cuestan mucho. La gente, en su propia ingenuidad y con
la esperanza de curar sus males, se deja engaar. Entonces, los
charlatanes que conocemos, no son mejores que los mdicos
que se revisten con un aire humanitario?
31 Es la realizaci n de exp erim en tos m dicos sobre an im ales vivos, sin n in g n tipo
de anestesia.
 La verdadera civilizacin

L: U s t e d h a d e n u n c i a d o a las vas frrea s, a los abogados y a los

mdicos. Imagino que r ec h a z a r todas las m quinas. Qu cosa
es entonces la civilizacin?
A: La respuesta a esta pregunta no es difcil. Creo que la ci
vilizacin desarrollada por la India no encuentra similares en
el mundo. Nada puede compararse a las semillas echadas por
nuestros antepasados. Roma se agot, Grecia tuvo el mismo
destino; el poder de los faraones fue destruido; Japn se ha oc-
cidentalizado; de China no se puede decir nada; pero la India es
todava, en una forma o en otra, slida en sus fundamentos. Los
pueblos europeos aprenden de los escritos de griegos y roma
nos, que no existen ms en su gloria antigua. Buscando apren
der de ellos, los europeos creen poder evitar los errores de Gre
cia y de Roma. Esa es su piadosa condicin. En medio de todo
esto, la India permanece slida y sta es su gloria. La India es
acusada de ser tan incivilizada, ignorante y flemtica de no po
derla inducir a ningn cambio. En efecto es una acusacin para
mrito nuestro. Lo que hemos probado y encontrado verdadero
sobre el yunque de la experiencia, no osamos cambiarlo. Mu
chos imponen sus consejos a la India, y ella permanece inmvil.
Esta es su belleza: es el ancla de salvacin de nuestra esperanza.
La civilizacin es aquella forma de conducta que indica
al hombre el cam ino del deber. El cum plim ento del deber y
la observacin de la moralidad son trminos intercam bia
bles. Observar la moralidad significa obtener el dominio de
nuestra mente y de nuestras pasiones. As nos conocemos a
nosotros mismos. El equivalente de civilizacin, en gujarati,
significa buena conducta.
 Si esta definicin es correcta, entonces la India, como han de
mostrado muchos escritores, no tiene nada que aprender de na
die, y as debera ser. Nosotros nos damos cuenta de que la mente
es un pjaro inquieto; ms obtiene, ms quiere, y queda a pesar
de ello insatisfecha. Entre ms indulgentes somos con nuestras
pasiones, ms desenfrenadas se vuelven. Por ello, nuestros ante
pasados pusieron un lmite a nuestras indulgencias. Ellos vieron
que la felicidad era, en gran medida, un estado mental. Un hom
bre no es necesariamente feliz si es rico, o infeliz si es pobre. Se
ven frecuentemente ricos infelices y pobres felices. Millones de
personas permanecern pobres para siempre. Observando todo
esto, nuestros antepasados, nos han disuadido de lujurias y pla
ceres. Hemos usado el mismo tipo de arado que exista hace miles
de aos. Hemos mantenido el mismo tipo de vivienda que tena
mos en tiempos pasados y nuestra educacin autctona perma
nece igual que antes. No hemos tenido ningn sistema competi
tivo que corroe la vida. Cada uno segua su propia ocupacin o
comercio y obtena una compensacin adecuada.
No se trataba de no saber cmo inventar las maquinarias,
sin embargo, nuestros padres saban que, si hubiramos dedica
do nuestros corazones a tales cosas, nos habramos convertido
en esclavos y perdido nuestra fibra moral. Ellos, por tanto, des
pus de una debida reflexin, decidieron que tendramos que
hacer slo lo que nos era posible usando manos y pies. Vieron
que nuestra verdadera felicidad y nuestro bienestar consistan
en un uso apropiado de manos y pies. Se dieron cuenta, adems,
que las grandes ciudades eran una trampa, un estorbo intil y
que la gente no vivira feliz, que surgiran bandas de ladrones
y saqueadores, la prostitucin y el vicio prosperaran y la gente
pobre sera robada por los ricos; por eso ellos estaban satisfe
chos con las pequeas aldeas. Vieron que los reyes y sus espadas
eran inferiores a la espada de la tica y por ello sostuvieron que
los soberanos de la tierra eran inferiores a los rsh y a los fa k ir .
Una nacin con una constitucin as era ms apta para ensear
a otros que para aprender de otros. Esta nacin tena tribunales,
abogados y mdicos, pero todos estaban dentro de los lmites.
Todos saban que estas profesiones no eran nada en particular;
adems estos v ak l y vad no robaban a la gente; dependan de
la gente, no eran sus patrones. La justicia era bastante ecuni
me. La regla habitual era evitar los tribunales. No habia mlusos
que embaucaban a la gente. Tambin el mal existia slo en las
capitales y alrededor de ellas. La gente comn vivia en forma
independiente y seguia su propia ocupacin agrcola. Gozaba
de un verdadero autogobierno.
Y donde no ha llegado esta maldita civilizacin moderna, la
India es como era una vez. Los habitantes de esa parte de la India
muy oportunamente se reiran de sus nuevas nociones. Los in
gleses no los gobiernan y tampoco usted podr nunca. Aqullos
en nombre de los cuales estamos hablando no los conocemos, ni
ellos nos conocen a nosotros. Le aconsejarla sin duda, a usted y a
aqullos como usted, que aman su patria, de ir al interior que no
ha sido todava contaminado por las vias frreas y vivir ahi seis
meses; podra entonces ser patritico y hablar de autogobierno.
Ahora usted sabe lo que entiendo por verdadera civilizacin.
Quienes quieren cambiar las condiciones que he descrito, son
enemigos del pais y pecadores.
L: S era justo s la In d ia fu e s e ex actam en te como usted la ha
descrito, p ero existe tam bin una In dia donde h ay cen ten ares
de viudas nias, donde nios de 2 aos estn casados; donde jo-
vencitas de 12 aos son m adres y am as de casa; donde las m uje
res p ractican la p olian d ria; donde est en uso la p rctica del
niyoga32; donde, en n om bre de la religin, las jven es se dan a
la prostitucin; en n om bre de la religin son m atadas ovejas y
cabras. C onsidera usted tam bin a estos como sm bolos de la
civ iliz a ci n que ha descrito?
A: Usted comete un error. Los defectos que usted ha enlista
do son defectos. Nadie los confunde con la antigua civilizacin.
Estos permanecen a pesar de ella. Siempre se han hecho y segui
r intentando eliminarlos. Podemos utilizar el nuevo espritu
que naci dentro de nosotros para purificarnos de esos males.
Pero lo que yo le he descrito como emblemas de la civilizacin
moderna, son aceptados como tales por sus seguidores. La civi
lizacin hind, como la he descrito, fue descrita asi por sus se
guidores. En ninguna parte del mundo, y bajo ninguna civiliza
cin, los hombres han alcanzado la perfeccin. La tendencia de

32 Insem in aci n por parte de u na p ersona que no es el marido.

la civilizacin hind es elevar el ser moral; la de la civilizacin
occidental es propagar la inmoralidad. Esta ltima es impia, la
primera est basada en la fe en Dios. Si se cree y se entiende todo
esto, es necesario que cada persona que ame la India permanez
ca ligada a la antigua civilizacin hind, como un nio se apega
al seno de la madre.
 Cmo puede volverse libre la India?

L: A p r e c io s u s i d e a s sobre la civilizacin. T en dr que pensarlo. No

puedo acep tarlas as inm ediatam ente. Qu cosa sugiere enton
ces, en vista de sus ideas, p a r a lib er a r a la India?
A: No espero que mis ideas sean aceptadas inmediatamen
te. Mi deber es exponerlas a los lectores como usted. El tiempo
har el resto. Hemos ya examinado la forma para liberar a la
India, pero indirectamente; ahora lo haremos directamente. Es
un principio conocido en todo el mundo que para remover la
causa de una enfermedad hay que remover el mal mismo. De la
misma manera, si ser removida la causa de la esclavitud de la
India, la India ser libre.
L: S, como usted dice, la civ ilizacin hind es la m ejor de to
das, cmo ju stifica la esclavitud de la India?
A: Esta civilizacin es sin duda la mejor, pero es de notar que
todas la civilizaciones han sido puestas a prueba. Una civiliza
cin estable sobrevive. Debido a que los hijos de la India han
sido encontrados en la necesidad, su civilizacin fue puesta
en peligro. Pero su fuerza debe ser encontrada en su capacidad
de sobrevivir al choque. Adems no toda la India fue golpea
da. Slo aqullos que han sido mellados por la civilizacin oc
cidental se han convertido en esclavos. Nosotros medimos el
universo segn nuestro msero alcance. Cuando somos escla
vos, pensamos que todo el universo est esclavizado. Estando
en una condicin abyecta, pensamos que la India entera est en
esa condicin. En realidad no es as, sin embargo nuestra escla
vitud es toda la India. Pero si sostenemos lo dicho antes, pode
mos ver que si nosotros nos volvemos libres, toda la India es li
bre. Y en este pensamiento tiene usted una definicin de swaraj.
 Es sw araj cuando aprendemos a gobernarnos a nosotros
mismos. Est por tanto en la palma de nuestras manos. No con
sideramos este sw araj como un sueo. No hay ninguna idea de
pasividad. El sw araj que quiero imaginar es tal que, una vez
realizado, podremos buscar, hasta el final de nuestra vida, con
vencer a los otros para hacer lo mismo. Pero este sw araj debe
ser experimentado personalmente por cada uno de nosotros.
Un hombre que se est ahogando no salvar nunca a otro. Ser
una mera pretensin pensar en liberar a los otros, si nosotros
mismos somos esclavos.
Ahora usted habr visto que para llegar a nuestro objetivo
no es necesario expulsar a los ingleses. Si los ingleses se hindui-
zacen, podramos hospedarlos. Si quieren quedarse en la India
con su propia civilizacin, no hay lugar para ellos. Nos toca a
nosotros determinar ese estado de cosas.
L: Es im posible que los ingleses se hinduicen.
A: Afirmar eso equivale a decir que ellos no tienen humani
dad. Y no es ciertamente importante saber si se transformarn
o no. Si mantenemos en orden nuestra casa, slo quienes sern
idneos para habitarla permanecern. Los otros se irn por su
espontnea voluntad. Tales cosas suceden en el mbito de una
experiencia comn a todos nosotros.
L: Pero no ha sucedido en la historia.
A: Pensar que si todava no se ha verificado en la historia, no
se verificar del todo, es afirmar el propio escepticismo respec
to a la dignidad del hombre. Sin embargo, es necesario intentar
lo que nuestra razn considera justo. No todas las naciones se
encuentran en las mismas condiciones. La condicin de la In
dia es nica. Su fuerza no es medible. No es por tanto necesario
que hagamos referencia a la historia de otros pases. He puesto
la atencin sobre el hecho que, mientras otras civilizaciones
han decado, la hind ha sobrevivido a muchas sacudidas.
L: No logro seguirlo. P arece casi cierto que tendrem os que ex
pu lsar a los ingleses con la fu e r z a de las arm as. M ientras estn
en el pas, no tendrem os paz. Un poeta nuestro afirm a que los
esclavos no pu eden ni siqu iera soar la felicid a d . Nosotros nos
debilitam os d a tras d a por causa de la presen cia de los ingle
ses. N uestra g ran d eza ha desaparecido; nuestra gente parece
 aterro riz ad a. Los ingleses son, p a r a nuestro pas, una plaga que
debem os rem over a travs de cu alq u ier medio.
A: En su agitacin ha olvidado todo lo que hemos examinado.
Nosotros hemos trado a los ingleses y nosotros los tenemos. Por
qu olvida que adoptar su civilizacin significa hacer posible su
presencia en la India? El odio que tiene hacia ellos debera en cam
bio dirigirlo hacia la civilizacin de ellos. Pero admitamos tener
que expulsar a los ingleses combatiendo, cmo se puede hacer?
L: Como h iz o Italia. Lo que fu e p osib le p a r a M a z z n 33 y
G a r b a ld 34 p u ed e serlo p a r a nosotros. No p u ed e n egar que
fu e r o n g ran des hom bres.

33 Jo s M azzini (1 805-1872); c o m b a tien te e idelogo de la u n ific a ci n ita lia n a , lo

grada en 1870. M azzini, quien co nsid erab a que la n a ci n era a n te todo una v o lu n
tad de v iv ir ju n to s, fu e u n o de los p en sad ores m s leid o s p or los lid eres d el m o v i
m ien to n a cio n a lista hind.
34 Jo s G arib ald i (1 807-82); soldado y patriota italian o, uno de los jefes en la luch a
por la u n ifica ci n italian a; co m b a ti ta m b in a fav o r d e los ind epend entistas en la
zona del R o de la P lata y el sur del Brasil. G andhi recom en daba a los estudiantes que
p articip ab an en la resisten cia civil, leer la b io grafa de G arib ald i escrita por Mazzini.
 XI
Italia y la India

A: Es b u e n o q u e haya usado el ejemplo de Italia. Mazzini fue un

hombre grande y justo; Garibaldi fue un gran guerrero. Ambos
son admirables; podemos aprender mucho de sus vidas. Pero la
situacin de Italia era diferente a la nuestra. En primer lugar
resulta til considerar las diferencias entre Mazzini y Garibal
di. Lo que Mazzini queria para Italia todava no se ha realizado.
Mazzini afirm en sus escritos acerca de los deberes humanos,
que cada hombre debe aprender a autogobernarse. Esto no ha
sucedido en Italia. Garibaldi no tenia las mismas ideas que Ma
zzini. Garibaldi dio armas y todos los italianos las tomaron.
Italia y Austria tenan el mismo tipo de civilizacin; eran pri
mas hermanas en este aspecto. Era cuestin de cambiar pan por
hogaza. Garibaldi simplemente queria que Italia se liberara del
yugo austraco. Las maquinaciones del ministro Cavour35 man
chan ese momento de la historia italiana. Y cul fue el resulta
do? Si usted cree que, porque los italianos gobiernan Italia, son
felices, anda a ciegas. Mazzini demostr, en el fondo, que Italia
no se volvi libre. Vctor Emanuel I le otorg un sentido a esta
expresin; Mazzini le dio otro. Segn Vctor Emanuel, Cavour
e incluso Garibaldi, Italia significaba el rey de Italia y sus se
cuaces. Segn Mazzini significaba todo el pueblo italiano, o sea
los campesinos. Vctor Emanuel slo era su siervo. La Italia de
Mazzini todava hoy est en estado de esclavitud. En tiempos
de las llamadas guerras de independencia, era como un partido
de ajedrez entre dos rivales y los italianos eran los peones. Las
clases trabajadoras en ese pais todava hoy son infelices. Por eso

35 C am ilo Benso, cond e de Cavour (1816-61): im p ortan te estadista italiano, quien

com o P rim er M inistro de V cto r E m anuel, rey de Cerdea y p roclam ado rey de Italia
en 1861, hizo m u ch o por la u n ifica ci n italiana.
cometen asesinatos, se insurreccionan y se espera siempre una
rebelin de su parte. Qu ganancia efectiva ha obtenido Italia
con la retirada de las tropas austracas? La ganancia fue slo
nominal. Las reformas para las cuales se supona que fue em
prendida la guerra todava no se han alcanzado. La condicin
general del pueblo sigue an siendo la misma.
Estoy seguro que usted no desea reproducir esa condicin
para la India. Pienso que desea la felicidad para los millones de
hindes y no tener las riendas del gobierno en sus manos. Si es
as, debemos considerar una sola cosa: cmo pueden millones
de personas lograr el autogobierno? Admitir que la gente fue
explotada por diversos prncipes hindes. Estos los aplastan
sin piedad. Su tirana es mayor que la de los ingleses y si us
ted desea dicha tirana, entonces nunca estaremos de acuerdo.
Mi patriotismo no me ensea que debo permitir a los prncipes
hindes que aplasten a la gente bajo el peso de su tirana, des
pus del retiro de los ingleses. Si tengo la fuerza, me opondr
a la tirana de los prncipes hindes tanto como a la de los in
gleses. Por patriotismo entiendo el bienestar de toda la gente,
y si pudiese encontrarlo en las manos inglesas me inclinara
delante de ellos. Si un ingls dedicase su vida para asegurar la
libertad de la India, rechazando la tirana y sirviendo al pas, lo
acogera como a un hind.
Por otro lado, la India puede combatir como Italia slo si
dispone de armas. Usted no ha considerado para nada este pro
blema. Los ingleses estn perfectamente armados; esto no me
asusta, pero est claro que para combatirlos es necesario que
millones de hindes estn armados. Cuntos aos se necesi
taran para que esto fuese posible? Adems, armar a la India
en gran escala significa europeizarla. Su condicin entonces se
volver tan lastimosa como la europea. Significara, en breve,
que la India tendra que aceptar la civilizacin europea, y si esto
es lo que queremos, tenemos entre nosotros a quienes son los
ms expertos en ella. Combatiremos entonces por unas pocas
leyes, obtendremos lo que podremos y as transcurrirn nues
tros das. Pero la realidad es que la nacin hind no tomar las
armas, y es bueno que sea as.
L: Usted est agrandando los hechos. No todos ten drn que
estar arm ados. Al com ien zo m atarem os a pocos ingleses y sem
brarem os el terror; despus esos pocos hombres arm ados com bati
rn abiertam ente. Perderem os ms o menos un cuarto de milln de
hombres, pero reconquistaremos nuestra tierra. Em prenderem os
acciones gu errilleras y derrotarem os a los ingleses.
A: Esto significa desacralizar la sagrada tierra de la India.
No tiembla con el pensamiento de liberar a la India por medio
del asesinato? Lo que debemos hacer es sacrificarnos a nosotros
mismos. Es de cobardes pensar matar a los otros. A quin piensa
liberar matando? El pueblo hind no lo desea. Slo quienes estn
intoxicados por la horrible civilizacin moderna piensan ciertas
cosas. Quienes llegaran al poder con el asesinato no harn feliz a
la nacin. El que cree que la India haya ganado con el hecho de
Dhingra y otros similares, comete un grave error. Dhingra era un
patriota, pero el suyo era un amor ciego. Dio su vida en una for
ma equivocada; el resultado final no puede ms que ser daino.
L: P ero usted a d m itir qu e los ingleses se han asu stado con
estos asesinatos, y que las reform as de L ord M orley36 se d e b ie
ron al m iedo.
A: Los ingleses son un pueblo tmido y valiente al mismo
tiempo. Creo que Inglaterra es fcilmente influida por el uso
de la plvora. Es posible que Lord Morley haya concedido las
reformas por miedo, pero lo que es concedido por miedo slo
puede durar mientras ste permanezca.

36 M orley fu e secretario de Estado para la India. Las refo rm as M orley-M into en traron
en v ig en cia el 15 de n oviem bre de 1909.
 XII
Fuerza bruta

L: E s t o m e l l e g a como nuevo: lo que se conquista infundiendo te

m or p erm an ece slo hasta que du ra el miedo. Seguram ente, lo
que les dio no ser quitado?
A: No. La proclama de 185737 fue concedida al final de una
revuelta, y no con el objetivo de preservar la paz. Cuando la paz
se asegur y a la gente se le tranquiliz, su verdadero logro dis
minuy. Si paro de robar por miedo de un castigo, recomenzar
apenas el miedo se haya ido. Esta es una experiencia que defini
rla universal. Liemos visto que podemos obligar a los hombres
con la fuerza, y por ello usamos la fuerza.
L: No ve que est hablan do contra s mismo? Usted sabe que
lo que los ingleses han obten ido en su pas fu e con la f u e r z a bru
ta. S que usted a firm a que lo que han conseguido no sirve de
nada, p ero esto no ca m b ia la situacin. Q ueran cosas in tiles
y las han logrado. Lo que qu iero d e c ir es que han a lca n z a d o lo
que qu eran. Qu im portan los m edios que han usado? Porqu
no d eb eram os lograr nuestro objetivo, que es bueno, p or cu al
q u ie r m edio, tam bin usando la violencia? Debo p en sar en los
m edios cuando tengo que tra ta r con un ladrn en mi casa? M
d e b e r es ech a rlo de cu a lq u ier form a. Usted p a rece a d m itir que
no hem os obten ido nada, y que no podem os conseguir nada, con
unas peticiones. Por qu entonces no podem os h acerlo usando
la fu e r z a bruta? Y p a r a con servar lo que logramos, m an ten d re
mos el m iedo usando la m ism a f u e r z a hasta que sea necesario.
Encuentra equ ivocado u sar la fu e r z a p a r a im p e d ir a un nio
que se arroje en el fuego? De u n a fo r m a u o tra debem os llegar a
nuestro objetivo.
A: Su razonamiento es loable. La engaado a muchos. An
teriormente, he usado argumentos similares. Pero pienso que
conozco mejor la situacin ahora, y me esforzar por desenga
37 La p ro clam a de la rein a V icto ria de 1858.
arlo. Examinemos, como primer elemento, la idea segn la
cual nosotros estamos justificados para lograr nuestro fin uti
lizando la fuerza bruta, en cuanto los ingleses han obtenido los
suyos con medios similares. Es sin duda verdad que ellos han
recurrido a la fuerza bruta y que es posible para nosotros ha
cer lo mismo, pero actuando as obtendremos las mismas co
sas que han obtenido ellos. Usted admitir que nosotros no lo
queremos. Su conviccin de que no existe un nexo entre el fin
y los medios es un grave error. A travs de ese error, hasta hom
bres considerados religiosos, han cometido crmenes atroces.
Su razonamiento nos lleva a creer que se puede obtener una
rosa sembrando mala hierba. Si quiero atravesar el ocano, ne
cesito un barco; si quisiera usar un coche, el coche y yo iremos
inmediatamente a pique. Como es Dios, as es su feligrs, una
mxima que es til tener presente. Su significado ha sido dis
torsionado y los hombres se han extraviado.
Los medios pueden ser comparados con una semilla, el fin
con un rbol; y el mismo lazo inviolable que existe entre la se
milla y la planta existe entre el fin y los medios. Es casi impo
sible que yo obtenga el resultado que nace de la veneracin de
Dios, postrndome delante de Satans. Si alguien dijera: Deseo
adorar a Dios, no importa que yo lo haga con los medios de Sata
ns, sera juzgado como un loco ignorante. Recogemos exacta
mente lo que sembramos. Los ingleses obtuvieron, en 1833, un
derecho ms amplio de voto con la violencia. Comprendieron
mejor su deber usando la fuerza bruta? Queran el derecho de
voto y lo obtuvieron usando la fuerza bruta. Pero los verdade
ros derechos son el resultado del cumplimiento del deber; ellos
no han obtenido tales derechos. Asistimos por tanto en Ingla
terra a la farsa del que quiere a toda costa sus propios derechos,
mientras piensa en su propio deber. Y donde todos exigen dere
chos, quin puede otorgarlos y a quin? No quiero insinuar que
no cumplen ningn deber. Ellos no cumplen con los deberes
que corresponden a esos derechos; y desde el momento en que
no cumplen esa tarea especfica, o sea no son aptos, sus dere
chos se han convertido en un peso para ellos. En otras palabras,
lo que han obtenido es el preciso resultado de los medios que
han usado. Han utilizado los medios correspondientes al fin.
Si quiero quitarle su reloj, tendr ciertamente que combatir
para obtenerlo; si quiero comprarlo, tendr que pagarlo, y si
lo quiero de regalo, tendr que pedirle que me lo regale para
tenerlo; con base en los medios que usar, el reloj ser un robo,
propiedad ma, o un regalo. As ve tres resultados diferentes
que derivan de tres medios diferentes. Afirma todava que los
medios no tienen importancia?
Ahora, consideremos su ejemplo del ladrn que tiene que ser
expulsado. No estoy de acuerdo cuando dice que el ladrn debe
ser echado por cualquier medio. Si el ladrn es mi padre, usar
un cierto medio; si es un conocido, usar otro, y en caso de que
sea un desconocido, usar un tercer medio. Si es un blanco, tal
vez usted usara medios diferentes de los que adoptara si fue
se un hind. Si es un dbil, los medios sern diferentes de los
que se usaran encontrndose con una persona de igual fuerza
fsica, y si el ladrn est armado hasta los dientes, no reaccio
nar. Tenemos entonces una variedad de medios para utilizar
con base en una serie de personas que van desde el padre hasta
el hombre armado. Adems, imagino que fingira dormir, si el
ladrn fuera mi padre o el hombre armado. Esto tambin por
que mi padre podra estar armado y tendra que someterme a la
fuerza de ambos y dejarme robar mis pertenencias. La fuerza
de mi padre, me hara llorar de piedad; la fuerza del hombre
armado, generara ira y nos convertiramos en enemigos. Esta
es la situacin curiosa: con estos ejemplos tal vez no estamos
en grado de llegar a un acuerdo sobre qu medios deban ser
usados para cada caso. Yo creo tener las ideas claras sobre qu
se debera hacer en todos estos casos, pero la solucin tal vez
lo asustar. Es por esto que dudo en proponrsela. Por el mo
mento se la dejar adivinar y si no lo lograra, es claro que usted
tendr que adoptar medios diferentes para cada caso. Habr
tambin constatado que no todos los medios servirn para
echar al ladrn. Tendr que usar los medios aptos para cada
caso especfico. En consecuencia, su deber no es el de echar al
ladrn por cualquier medio.
Sigamos todava un poco. El hombre armado le ha robado
sus bienes; usted piensa en ello y est lleno de rabia, dice que
rer castigar al bandido, no por su inters, sino por el bien de los
vecinos; ha juntado unos hombres armados, quiere tomar por
asalto la casa del ladrn; l es advertido y huye; tambin l est
furioso. Junta algunos otros compaeros ladrones y le envia un
mensaje provocativo, en el cual dice que vendr a robarle en
pleno dia. Usted es fuerte y no le teme, est pronto para recibir
lo. Mientras tanto, el ladrn molesta a sus vecinos, que vienen a
lamentarse con usted. Usted replica que lo est haciendo por el
bien de ellos, que no le importa que le hayan robado sus bienes.
Sus vecinos responden que el ladrn nunca los habia molestado
antes y que ha comenzado a saquearlos slo despus que usted
ha iniciado las hostilidades contra l. Usted est entre Scilla
y Cariddi. Se compadece de esa pobre gente. Lo que dicen es
verdad. Qu hacer? Estar arruinado si deja el camino libre
al ladrn. Por eso dice a esa pobre gente: No teman. Mis bie
nes son de ustedes, les dar armas, les ensear cmo usarlas;
podran asi golpear a ese sinvergenza; no lo dejen impune.
Y asi la batalla crece; el nmero de los ladrones aumenta; sus
vecinos se han metido en problemas con sus propias manos.
Este es el resultado de querer vengarse del ladrn que turb su
misma paz; tiene siempre miedo de ser asaltado y robado; su
valor ha dejado el lugar a la cobarda.
Si examina con paciencia lo dicho, se dar cuenta de que no
he exagerado el cuadro. Este es uno de los medios. Ahora exa
minemos el otro. Usted considera al ladrn como un hermano
ignorante; decide discutir con l en circunstancias apropiadas:
piensa que despus de todo, l no es ms que un ser humano; no
sabe qu lo ha empujado a robar. Usted por tanto decide, si tie
ne la posibilidad, de eliminar los motivos que lo llevan a robar.
Mientras usted est razonando estos pensamientos, el ladrn
llega de nuevo a robar. En vez de enojarse con l, siente piedad.
Piensa que esta costumbre de robar es como una enfermedad.
Decide asi dejar abiertas sus puertas y ventanas, va a dormir en
otro lugar, y deja sus cosas en lugares de lo ms accesibles para
l. El ladrn regresa y est confundido por esta situacin nue
va para l; a pesar de ello se lleva sus cosas. Pero su estado de
nimo est agitado. Pregunta por usted en la aldea, se entera de
su ndole magnnima y afectuosa, se arrepiente y le pide per
dn, le restituye sus cosas y deja de robar. Se pone a su servicio
y usted le encuentra una ocupacin digna. Este es el segundo
mtodo. En esta forma ve cmo medios diferentes han llevado a
resultados diferentes. No pretendo concluir con esto que todos
los ladrones van a actuar como he descrito antes o que todos
tendrn su misma piedad y su amor, pero deseo simplemente
mostrar cmo slo buenos medios pueden producir buenos
resultados y que, al menos en la mayora de los casos, si no
en todos, la fuerza del amor y de la piedad es infinitamente
superior a la fuerza de las armas. El empleo de la fuerza bruta
conlleva dao, el de la piedad nunca.
Consideremos ahora el discurso de las peticiones. Est fuera
de discusin que una peticin, sin el apoyo de la fuerza, sea in
til. A pesar de ello, el desaparecido Justice Ranade38 sola decir
que las peticiones servan como medio para instruir al pueblo.
Dan a ste una idea de la propia condicin y son una ad
vertencia para los gobernantes. Desde este punto de vista, no
son completamente intiles. La peticin de un igual es signo de
cortesa; la peticin de un esclavo es smbolo de su esclavitud.
Una peticin sostenida por la fuerza es la peticin de un igual
y cuando l transmite su demanda bajo forma de peticin, sta
testimonia su nobleza. Las peticiones pueden sostenerse por
dos tipos de fuerza. Una es: Les haremos dao si no nos darn lo
que les pedimos; es la fuerza de las armas, de la cual ya hemos
examinado los resultados negativos. El segundo tipo de fuerza
puede ser expresada as: Si no nos conceden lo que pedimos,
ya no haremos otras demandas. Pueden gobernarnos slo hasta
que nosotros aceptamos ser gobernados; ya no tendremos nada
que ver con ustedes. Este tipo de fuerza puede ser descrita como
la fuerza del amor o la fuerza del alma, o en trminos ms po
pulares, pero menos precisos, resistencia pasiva. Esta fuerza es
indestructible. Quien la usa comprende perfectamente la pro
pia posicin. Hay un viejo proverbio que dice literalmente: Un
no cura treinta y seis enfermedades. La fuerza de las armas es
impotente si se contrapone a la fuerza del amor o del alma.
Tomemos ahora en consideracin su ltimo ejemplo, el del
nio que se lanza al fuego. No ser para su ventaja. Qu cosa le
har realmente al nio? Supongamos que l pueda desarrollar
una tal fuerza fsica capaz de volverlo a usted impotente y en

38 M ahadev Govind R anade (1842-1901), im p o rtan te ju ez hind, reform ista social,

autor y u no de los fundadores del In d ia n N a tio n a l Congress.
tonces se precipite en el fuego, no podr ciertamente impedr
selo. Hay slo dos soluciones disponibles: o matarlo para impe
dirle morir entre las llamas, o dar su misma vida para no verlo
perecer justo delante de sus ojos. Usted no lo matar. Si su cora
zn no est verdaderamente lleno de piedad, es probable que no
se sacrifique a s mismo precediendo al nio y lanzndose en el
fuego. Dejar por tanto que el nio se lance en las llamas. As, de
cualquier manera, usted no usa la fuerza fsica. Espero que no
considere que sea la fuerza fsica, si bien de un nivel inferior, la
que tendra que usar para impedir al nio que se lance al fuego,
si le fuese posible. Esta fuerza es de un tipo diferente y debemos
entender qu es.
Tenga presente que, obstaculizando al nio, usted slo pien
sa en el inters del nio y ejerce su autoridad slo para su bien.
Su ejemplo no funciona con los ingleses. Usando la fuerza bruta
contra los ingleses usted slo toma en cuenta su inters, o sea
el inters nacional. No se trata ni de piedad ni de amor. Si afir
ma que las acciones de los ingleses, siendo malas, representan
el fuego, y que ellos las cumplen a causa de su ignorancia, y por
tanto son como el nio y quiere protegerlos justamente como
ha hecho con el nio, entonces tendr que detener toda accin
mala, quienquiera que sea el que la haga, y como en el caso del
nio malo, deber sacrificarse a s mismo. Si es capaz de una
piedad as de infinita, le deseo todo bien en su ejercicio.
 XIII
Satyagraha-Ldi fuerza del alma

l: E x i s t e u n a p r u e b a histrica del xito de la que usted ha lla

m ado fu e r z a del alm a o fu e r z a de la verdad? No m e p arece que
h ay a habido ejem plos de una nacin que h ay a resurgido gracias
a la fu e r z a del alma. Sigo pensando que los m alvados no cesarn
de h acer el m al sin un castigo m aterial.
A: El poeta Tulsidas ha dicho: La piedad, o el amor, es la
raz de la religin, como el egosmo lo es del cuerpo. Por tan
to, no deberemos abandonar la piedad m ientras vivam os.
Esta me parece una verdad cientfica. La creo tanto como que
dos ms dos hacen cuatro. La fuerza del amor como la fuer
za del alma o de la verdad. Tenemos la prueba de su accin
en cada paso. El universo desaparecera sin la existencia de
esa fuerza. Pero usted me ha pedido una prueba histrica. Es
por tanto necesario saber qu significa historia. El equiva
lente en gujarati es: As sucedi39 Si ste es el significado
de historia, es posible traer innum erables ejemplos. Pero si se
entienden las gestas de reyes y emperadores, no hay pruebas
de fuerza del alma o de resistencia pasiva en esa historia. No
se puede esperar plata de una mina de estao.
La historia, como la conocemos, es el registro de las gue
rras en el mundo, tanto que un proverbio ingls dice que una
nacin sin historia, o sea sin guerras, es una nacin feliz.
Cmo los reyes han actuado, cmo se volvieron enemigos
uno de otro, cmo se mataron uno a otro, todo eso se encuen
tra cuidadosamente reportado en la historia, y si hubiese
sucedido slo esto en el mundo, ello estara agotado desde
hace mucho tiempo. Si la historia del universo hubiese in i

39T extu alm ente Ith ia s (h isto ria) significa: as sucedi.

ciado con las guerras, ni un hombre hoy estara vivo. Esos
pueblos que han soportado guerras han desaparecido como,
por ejemplo, los nativos de Australia, de los cuales, los inva
sores no dejaron a ninguno vivo. Le ruego notar que esa gente
no us la fuerza del alma para autodefensa, y no se necesita
m ucho para entender que los australianos soportaron el m is
mo destino que las propias vctimas. Quien a espada hiere
a espada perece. Un proverbio nuestro anlogo dice que los
nadadores profesionales encontrarn una tumba de agua.
El hecho de que todava haya en el mundo tantos hombres
vivos demuestra que ello est basado sobre la fuerza del amor y
no sobre la fuerza de las armas. Entonces la mayor y ms indis
cutible prueba del xito de esa fuerza se halla en el hecho de que,
a pesar de las guerras en el mundo, ste continua existiendo.
La existencia de miles, ms bien de decenas de miles de per
sonas, depende de la eficacia activa de esa fuerza. Las pequeas
disputas cotidianas de millones de familias desaparecen ante
el ejercicio de esta fuerza. Cientos de naciones viven en paz. La
historia no toma ni puede tomar nota de este hecho. La historia
es realmente el registro de toda interrupcin de la accin regu
lar de la fuerza del amor o del alma. Dos hermanos pelean; uno
de ellos se arrepiente y despierta el amor que dorma en l; los
dos recomienzan a vivir en paz; nadie toma nota. Pero si los dos
hermanos, a causa de la intervencin de abogados o por otras
razones, toman las armas o recurren a la ley, que es otra forma
de fuerza bruta, sus actos seran inmediatamente reportados
por la prensa, seran motivo de charlas por parte de sus vecinos
y probablemente encontraran lugar en la historia. Y lo que es
verdad para las familias y las comunidades, lo es tambin para
las naciones. La historia en el fondo es el registro de una inte
rrupcin en el curso de la naturaleza. La fuerza del alma, siendo
natural, no es tomada en consideracin por la historia.
L: Segn lo que dice, es obvio que los ejem plos de resistencia
pasiva no se en cu entran en la historia. Es n ecesario en ten der
ms afo n d o a esta resistencia pasiva. S era bueno p or tanto que
usted hablase de e lla ms am pliam ente.
A: El satyagraha corresponde en ingls a resistencia pasiva. La
resistencia pasiva es un mtodo para defender los derechos a tra
vs del sufrimiento personal; lo contrario de la resistencia armada.
 Cuando me niego a hacer una cosa que repugna a mi concien
cia, yo uso la fuerza del alma. Por ejemplo, el gobierno en turno ha
aprobado una ley aplicable a m Yo no la comparto. Si usando la
violencia obligo al gobierno a abolira, estoy usando la que pue
de ser definida como fuerza del cuerpo. Si no obedezco a la ley y
acepto la pena por haberla infringido, uso la fuerza del alma. Esta
implica el sacrificio de uno mismo.
Todos admiten que el sacrificio de uno mismo es infinitamente
superior al sacrificio de otros. Adems, si este tipo de fuerza es usa
da para una causa injusta, slo sufre la persona que la usa, no hace
sufrir a los otros por sus errores. Hasta ahora los hombres han he
cho muchas cosas que, posteriormente, se descubrieron equivoca
das. Nadie puede afirmar de estar completamente en lo justo o que
una cosa en particular est equivocada porque sa es su idea, sino
que es equivocada para l en cuanto se es su juicio ponderado. Es
por tanto conveniente no hacer lo que se sabe que es equivocado y
tolerar las consecuencias, cualquiera que stas sean. Esta es la cla
ve para acceder a la fuerza del alma.
L: Usted as in frin gira las leyes; lo que significa cla ra des
lealtad. S iem pre hem os sido considerados una nacin observan
te de las leyes. P arece que usted su pera incluso a los extrem istas.
Ellos afirm an que debem os ob ed ec er las leyes que han sido ap ro
badas, pero s las leyes son injustas, debem os ech a r a los legisla
dores tam bin con la fu erz a .
A: Que yo los supere o no, es un problema que no implica
ninguna consecuencia. Nosotros queremos simplemente tomar
lo que es justo y actuar en consecuencia. El verdadero significa
do de que somos una nacin observante de la ley es que somos
resistentes pasivos. Cuando no compartimos algunas leyes, no
rompemos la cabeza a los legisladores, sino que sufrimos y no
nos sometemos a las leyes. El tener que obedecer a las leyes,
tanto buenas como malas, es una nocin del todo nueva. An
tes no exista nada similar. El pueblo no cumpla las leyes que
no comparta y soportaba las penas por haberlas infringido. Es
contrario a nuestra virilidad obedecer las leyes que repugnan a
nuestra conciencia. Tal enseanza es antirreligiosa y significa
esclavitud. Si el gobierno nos pidiese andar desnudos, lo hara
mos? Si fuese un resistente pasivo, les contestara que no tengo
nada que compartir con su ley. Pero nos hemos olvidado tanto
de nosotros mismos y nos hemos vuelto tan sumisos que no nos
preocupamos si una ley es degradante.
Un hombre que ha comprendido su propia virilidad, que
teme slo a Dios, no tendr temor de nadie ms. Las leyes he
chas por el hombre no son necesariamente vinculantes para l.
Ni siquiera el gobierno espera esto de nosotros. No dice: Deben
hacer as y as, sino que dice: Si no lo quieren los castigaremos.
Hemos cado tan bajo que imaginamos que nuestro deber y
nuestra religin son hacer lo que la ley dice. Si el hombre slo se
diera cuenta de que es de cobardes obedecer a leyes injustas, no
lo podr ms esclavizar ninguna tirana hecha por el hombre.
Esta es la clave del autogobierno o gobierno nacional.
Es supersticioso y antirreligioso creer que un acto de la ma
yora vincule a una minora. Se pueden poner muchos ejemplos
donde las acciones de la mayora han resultado injustas y las
de la minora justas. Cada reforma tiene su propio origen en la
oposicin de una minora respecto a una mayora. Si para una
banda de ladrones es obligatorio robar, un hombre devoto
debe aceptar esa obligacin?
Mientras exista la idea supersticiosa de que los hombres de
ben obedecer a leyes injustas, existir tambin su esclavitud. Y
slo un resistente pasivo puede remover una tal supersticin.
El uso de la fuerza bruta y de las armas de fuego estn
contra la resistencia pasiva, en cuanto significa que quere
mos obligar por la fuerza a un oponente nuestro a hacer lo
que l no quiere. Y si el uso de dicha fuerza es ju stificable,
seguramente l se siente en el derecho de hacer lo mismo
con nosotros. Y as no llegarem os nunca a un acuerdo. Po
dremos sim plem ente ilusionarnos de que estamos haciendo
algunos progresos como un caballo ciego que sigue m ovin
dose en crculos alrededor de una molienda. Quienes consi
deren que no tienen que obedecer a las leyes que repugnen
su conciencia, tienen como nica solucin la resistencia pa
siva. Cualquier otra solucin llevar a la ruina.
L: De lo qu e a fir m a d ed u z co qu e la resis ten c ia p asiv a es
un a r m a p e r fe c ta p a r a los d b iles, p ero los fu e r t e s p u ed en
em p u a r las arm as.
A: Esta es una estupidez. La resistencia pasiva, o sea la fuer
za del alma, es invencible, es superior a la fuerza de las armas.
Cmo puede ser considerada slo el arma del dbil? Los hom
bres fsicamente fuertes no conocen el valor que requiere un
resistente pasivo. Usted cree que un cobarde podra alguna vez
desobedecer a una ley que no comparte? Los extremistas se con
sideran el sostn de la fuerza bruta. Por qu hablan entonces de
obediencia a las leyes? No los condeno. No estoy en condiciones
de decir ms. Cuando logren echar a los ingleses y se conviertan
ellos en los gobernantes, se necesitar quien obedezca a sus leyes.
Y esto se adapta bien a su ndole. Pero un resistente pasivo
afirmar que no obedecer una ley contraria a su conciencia,
aunque tuviese que ser despedazado por la boca de un can.
Piensa que se necesita ms valor en despedazar a alguien
desde atrs de un can que acercarse a un can con la son
risa en los labios y hacerse despedazar? Quin es el verdadero
guerrero? El que considera la muerte como una amiga ntima
o quien decide sobre la muerte de otros? Crame, al hombre que
le falta valor y virilidad nunca podr ser un resistente pasivo.
Admitir, por tanto, que incluso un hombre fsicam ente
dbil es capaz de ofrecer resistencia pasiva. Lo pueden ha
cer tanto l como m illones de hombres. La resistencia pasiva
la pueden practicar sea hombres que mujeres. No requiere el
entrenam iento de un ejrcito; no tiene necesidad de jiu -jit-
su. Slo es necesario el control de la mente, y cuando ste se
alcanza, el hombre es libre como el rey de la selva y su sola
mirada fulm ina al enemigo.
La resistencia pasiva es una espada universal, que se puede
usar en toda situacin; bendice al que la usa y a aqul contra
quien es usada. Da resultados sin derramar una sola gota de san
gre. No se herrumbra nunca y no se puede robar. La competencia
entre resistentes pasivos no destruye. La espada de la resistencia
pasiva no tiene necesidad de revestimiento. Es extrao, sin em
bargo, que usted considere tal arma como un arma de los dbiles.
L: Usted a firm a que la resistencia pasiva es una caractersti
ca de la India. Nunca se han usado caones en la India?
A: Evidentemente, para usted, la India se resume en sus po
cos prncipes. Para m significa los muchos millones de los que
depende la existencia de sus prncipes y de nosotros mismos.
Los reyes usarn siempre sus armas reales. El uso de la fuer
za es innato en ellos. Ellos quieren mandar, pero quienes deben
obedecer las rdenes no quieren las armas: y ellos son una ma
yora en todo el mundo. Ellos deben aprender o la fuerza fsi
ca o la fuerza del alma. Donde aprenden la primera, tanto los
gobernantes como los gobernados se volvern como muchos
locos; pero donde aprendern la fuerza del alma, las rdenes
de los gobernantes no irn ms all de las puntas de sus espa
das, en cuanto los verdaderos hombres no se ocupen de rdenes
injustas. Los campesinos no han sido nunca sometidos por la
espada y nunca lo sern. Ellos no conocen el uso de la espada,
y no temen el uso que otros hagan de ella. Es grande la nacin
que apoya su cabeza sobre la muerte como un cojn. Quienes de
safan a la muerte estn libres de todo miedo. Para quien acta
bajo la fascinacin de la fuerza bruta, este cuadro no es exage
rado. El hecho es que en la India, el pueblo, en general, ha usado
a menudo la resistencia pasiva en todos los mbitos de la vida.
Dejamos de cooperar con nuestros gobernantes cuando no nos
satisfacen. Esta es resistencia pasiva.
Recuerdo una vez que, en un pequeo principado, los
habitantes de la aldea se sintieron ofendidos por una orden
emanada del prncipe. Inmediatamente, ellos empezaron a
abandonar la aldea. El prncipe se inquiet, se excus con los
susodichos y retir la orden. En la India se pueden encontrar
muchos ejemplos similares. El verdadero autogobierno es po
sible slo donde la resistencia pasiva es la fuerza que gua al
pueblo. Cualquier otra regla es ajena.
L: Entonces usted a firm a que no es p a r a n ada n ecesario que
nosotros nos p rep arem os fsicam ente?
A: Ciertamente, nunca he afirmado algo semejante. Es difcil
convertirse en un resistente pasivo si el cuerpo no est entrena
do. Por regla, la mente, que reside en un cuerpo debilitado por
las vejaciones, es tambin dbil, y donde no hay fuerza mental
no puede tampoco haber fuerza de nimo. Deberemos mejorar
nuestro fsico poniendo fin a matrimonios entre nios y a una
vida lujuriosa. Si pidiese a un hombre con el cuerpo hecho pe
dazos que se enfrentara a la boca de un can, me vera ridculo.
L: Por lo que dice, no p a r e c era f c il convertirse en un resis
tente pasivo, y s es as, qu isiera que m e ex p lica ra cmo un hom
bre pu ede llegar a serlo.
 A: Convertirse en un resistente pasivo es tan fcil como di
fcil. He conocido a un joven de 14 aos que se convirti en un
resistente pasivo; tambin he conocido a personas enfermas
que se volvieron resistentes pasivos, y he conocido tambin
a gente fsicam ente fuerte y feliz incapaz de emprender una
resistencia pasiva; a la luz de diferentes experiencias creo que
quien desee convertirse en resistente pasivo para el servicio
del pas tiene que guardar una perfecta castidad, adoptar la
pobreza, seguir la verdad y cultivar el valor. La castidad es
una de las ms grandes disciplinas que sin ella no puede la
mente obtener la firmeza necesaria. Un hombre que no es cas
to pierde energa, se vuelve afeminado y cobarde. La mente
de quien se abandona a las pasiones animales es incapaz de
realizar cualquier gran esfuerzo. Esto se puede probar a travs
de innumerables ejemplos. Qu cosa debe hacer entonces una
persona casada? Es la pregunta que surge ms espontnea y,
sin embargo, no es necesaria. Cuando un esposo y una esposa
disfrutan sus pasiones, no hacen ms que desahogar su ins
tinto animal. Dicha indulgencia, si no es ms que para la pre
servacin de la especie, est severamente prohibida. Pero un
resistente pasivo debe evitar tambin esta limitadsima indul
gencia porque no puede desear tener descendencia. Un hom
bre casado, por lo tanto, puede observar la perfecta castidad.
Este argumento no se presta a largas disertaciones. Surgen
varios problemas: cmo se debe uno comportar con su propia
esposa, cules son los derechos de ella, y otros problemas simi
lares. Sin embargo, quien desea tomar parte en una gran obra
debe resolver estas perplejidades.
Como es necesaria la castidad, as es necesaria la pobreza. La
ambicin de la riqueza y la resistencia pasiva no pueden coexis
tir. No se espera que quien tenga dinero lo tire, pero se espera
que sea indiferente a l. El debe estar preparado a perder hasta
el ltimo centavo antes que renunciar a la resistencia pasiva.
En el transcurso de nuestra discusin, la resistencia pasiva
ha sido descrita como la fuerza de la verdad. La verdad, por tan
to, debe ser necesariamente seguida y a cualquier costo. A este
propsito surgen preguntas acadmicas, por ejemplo, si no se
debe mentir, an si sirviese para salvar una vida, etctera, pero
estas preguntas vienen slo a la mente de quin desea justificar
la mentira. Aquellos que quieren seguir la verdad en cada mo
mento no otorgan espacio a ciertas perplejidades, y si lo hacen,
todava no son inmunes a la falsedad.
La resistencia pasiva no puede dar un paso sin coraje. Slo
quien no teme perder sus propias pertenencias, ni su propio ho
nor, ni sus familiares; quien no teme al gobierno, ni al dolor fsi
co, ni a la muerte, puede seguir el camino de la resistencia pasiva.
No se debe abandonar el cumplimiento de estas reglas por
difciles que sean. La naturaleza ha puesto en el nimo huma
no la capacidad de enfrentar cualquier dificultad o sufrimiento
que un hombre pueda encontrar, an sin haberlo provocado.
Estas cualidades son tiles tambin para quien no desea servir
a su propio pas. No debemos confundirnos, quien quiere entre
narse a s mismo para el uso de las armas debe tambin tener,
en mayor o menor medida, estas cualidades. Nadie se vuelve un
guerrero slo con el deseo. Un aspirante a guerrero tendr que
observar la castidad y estar satisfecho de que la pobreza sea su
destino. Un guerrero sin valor es inconcebible. Se podra pen
sar que no tenga que ser absolutamente sincero, pero esa cuali
dad es una consecuencia directa del valor. Cuando un hombre
abandona la verdad, se debe, en cierta forma, al miedo. Las cua
tro cualidades antes sealadas no deben asustar a nadie. Es bue
no notar que un hombre dotado de fuerza fsica tiene muchas
otras cualidades intiles de las cuales un resistente pasivo no
tendr nunca necesidad. Y encontrar que cada esfuerzo fsico
suplementario en quien usa la espada, se debe a la falta de valor.
Si l poseyera esto ltimo, la espada se le caera de la mano en
ese preciso momento. No tendra necesidad de servirse de ella.
Quien est libre del odio, no tiene necesidad de la espada. Un
hombre con un bastn se encontr de repente frente a un len e
instintivamente levant el bastn para defenderse. El hombre
se dio cuenta que haba hablado dems acerca de la valenta,
pero que l no la tena para nada. En ese momento dej caer el
bastn y se sinti libre de todo miedo.
 XIV
La educacin

L: E n t o d a n u e s t r a discusin, usted no ha expu esto n ad a a c e r

ca de la n ecesid ad de u n a edu cacin ; nos lam en tam os siem p re
p or la au sen cia de sta en tre nosotros. En nuestro pas se nota
un m ovim iento p or la instruccin obligatoria. El m araj G ae-
kw ar la introdujo en sus territorios. Todos estn interesados.
Nosotros ben decim os al m araj por ello. Por tanto, todo este
esfu erzo lo con sid era intil?
A: Si consideramos nuestra civilizacin la mejor, tengo que
decir con pena que gran parte del esfuerzo que usted ha descrito
es intil. El objetivo del maraj y de otros grandes jefes que han
trabajado en esta direccin es perfectamente puro, merecen por
tanto un gran elogio, pero no podemos esconder el resultado
que probablemente saldr de su esfuerzo.
Cul es el significado de la educacin? Significa simple
mente el conocimiento de las letras. Es un mero instrumento,
y un instrumento puede ser usado bien o mal. El mismo ins
trumento que puede curar a un enfermo, puede ser usado para
quitarle la vida, y esto vale tambin para el conocimiento de las
letras. Cotidianamente se ven muchos hombres que abusan de
ello y slo pocos que hacen un buen uso, y si tal afirmacin es
correcta, hemos probado que ella ha hecho ms mal que bien.
El significado comn de la educacin es el conocimiento de
las letras. Ensear a los jvenes a leer, escribir y hacer cuentas
se le llama educacin elemental. Un campesino se gana el pan
honestamente. Tiene un conocimiento elemental del mundo.
Sabe bien cmo debe comportarse hacia sus padres, su esposa,
sus hijos y sus paisanos. Comprende y observa las leyes mora
les. Pero no es capaz de escribir el nombre propio. Qu es lo
que nos proponemos hacer al darle un conocimiento de las le
tras? Aumentar su felicidad? Quiere volverlo descontento de
su casa y de su destino? Y an si quisiese hacerlo, l no tendra
necesidad de una tal instruccin. Arrastrados por el flujo del
pensamiento occidental, hemos llegado a la conclusin, sin
sopesar los pros y los contras, que tendremos que dar al pue
blo una educacin de este tipo.
Ahora, consideremos la educacin superior. He aprendido geo
grafa, astronoma, lgebra, geometra, etctera. Y con esto? En
qu forma me ha beneficiado o ha beneficiado a las personas alre
dedor mo? Por qu he aprendido estas cosas? El profesor Huxley
ha definido as la educacin: El hombre que creo haya recibido
una educacin liberal es aqul que en la juventud ha sido habitua
do a ver su cuerpo al servicio de su voluntad, y que realiza con faci
lidad y placer todo el trabajo que est en grado de hacer mecnica
mente; cuyo intelecto es un claro, fro, y lgico motor... cuya mente
ha almacenado el conocimiento de las verdades fundamentales
de la naturaleza... cuyas pasiones estn adiestradas para obedecer
a una voluntad vigorosa, sierva de una tierna conciencia... aqul
que ha aprendido a odiar toda vileza y a respetar a los otros como
a s mismo. Dicha persona y ningn otro, retengo, ha obtenido una
instruccin liberal, en cuanto l est en armona con la naturaleza.
Sacar lo mejor de ella y ella de l.
Si sta es la verdadera educacin tengo, entonces, que soste
ner que las ciencias antes mencionadas nunca me han servido
para controlar los sentidos. Por tanto, la educacin elemental
como la superior, no son necesarias para el objetivo principal.
No nos convierte en hombres y no nos pone en grado de hacer
nuestro deber.
L:S es as, tengo que hacerle otra pregunta. Qu le au to riz a a
d ecirm e todas estas cosas? S usted no h u b iera recibido una edu
cacin superior, cmo h ab ra podido ex p licarm e estas cosas?
A: Usted ha dicho bien. Pero mi respuesta es simple: no pien
so mnimamente que mi vida habra sido desperdiciada si no
hubiera recibido una educacin superior o inferior. Tampoco
considero que sirva slo porque hablo. Pero quiero servir y com
prometindome en lograr tal deseo, hago uso de la educacin
que he recibido. Y, si estoy haciendo un buen uso, tambin en
este caso no es para millones de personas, puedo usarla slo
para personas como usted, y eso justifica mi crtica. Ambos he
mos cado bajo la maldicin de lo que es principalmente una
falsa educacin. Y o afirmo haberme liberado de su efecto nocivo
y estoy intentando transmitirle el beneficio de mi experiencia,
haciendo eso estoy demostrando la corrupcin de esta educa
cin. Adems, no he desvalorizado el conocimiento de las letras
en todas las circunstancias. Todo lo que he mostrado ahora es
que no debemos hacer de ellas un fetiche. Ellas no son nuestro
K a m ad h u k40. En el lugar justo puede ser til y tienen un lugar
propio cuando hemos doblegado los sentidos para nuestro ser
vicio y hemos asentado nuestra tica sobre bases slidas. En
ese momento, si nos sentimos inclinados a recibir esa educa
cin, podemos hacer buen uso de ella. Como ornamento puede
ir bien. Por consiguiente, no es necesario hacer obligatoria esta
educacin. Nuestro antiguo sistema escolar es suficiente. La
formacin del carcter ocupa el primer lugar y es la educacin
primaria. Un edificio erigido sobre tales bases ser duradero.
L: Tengo entonces que d ed u cir que usted no retien e n ecesa
r ia la edu cacin inglesa p a r a a lc a n z a r el autogobierno?
A: Mi respuesta es s y no. Dar al pueblo un conocimiento del
ingls significa esclavizarlo. Las bases que Macaulay ha puesto en
la educacin nos han convertido en esclavos. No quiero decir que
tuviese tal intencin, pero se ha sido el resultado. No es un hecho
triste tener que hablar de autogobierno en una lengua extranjera?
Y vale la pena notar que los sistemas que los europeos han
descartado son los sistemas que estn en uso entre nosotros. Sus
hombres eruditos hacen continuos cambios. Nosotros, con ig
norancia, nos adherimos a sus sistemas descartados. Ellos es
tn intentando introducir todo tipo de divisin para mejorar su
propia condicin. Gales es una pequea parte de Inglaterra. Se
estn haciendo grandes esfuerzos para reavivar el conocimiento
del gals entre los galeses. El canciller ingls, seor Lloyd George,
est tomando una posicin de gua en el movimiento para el uso
del gals por parte de los nios galeses. Y cul es nuestra condi
cin? Nosotros nos escribimos en un ingls incorrecto, y tambin
nuestros graduados tienen errores; nuestros mejores pensamien
tos son expresados en ingls; las actas del Congreso son en in
gls; nuestros mejores peridicos estn escritos en ingls. Si esta
situacin durar mucho tiempo, estoy convencido que los des
cendientes nos condenarn y nos maldecirn.

40 V aca legendaria, ind ulgente an te cualquier deseo.

 Es importante notar que, acogiendo la instruccin inglesa,
hemos esclavizado a la nacin. La hipocresa, la tirana, etcte
ra, han aumentado; los hindes que conocan el ingls no han
dudado en engaar y sembrar el terror entre la gente. Ahora, si
estamos haciendo de veras algo por la gente, pagamos slo una
parte de la deuda que le debemos.
No es penoso que, si quiero recurrir al tribunal, tenga que
utilizar como medio el ingls, que como abogado no pueda
hablar mi lengua materna, y tenga que hacerme traducir por
algn otro mi propia lengua? No es absolutamente absurdo?
No es un signo de esclavitud? Tengo que acusar a los ingleses
de esto o a m mismo? Nosotros, los hindes que conocamos el
ingls, hemos esclavizado a la India. La maldicin del pas no
recaer sobre los ingleses, sino sobre nosotros.
Le he dicho que la respuesta a su ltima pregunta era s y no.
Le he explicado por qu s. Ahora le explicar por qu no.
Estamos tan atacados por la enfermedad de la civilizacin,
que no podemos prescindir totalmente de la educacin ingle
sa. Quienes ya la han obtenido podran hacer buen uso de ella
cuando sea necesario. En nuestras relaciones con los ingleses,
en las relaciones con nuestra misma gente, cuando podemos
entrar en contacto con ellos slo a travs de la lengua, y con el
objetivo de conocer cunto estn disgustados de su propia ci
vilizacin, nosotros podemos usar o aprender el ingls, segn
sea el caso. Quienes han estudiado el ingls debern ensear a
sus hijos la moral de su lengua materna y ensearles otra len
gua hind; pero cuando hayan crecido podrn aprender el in
gls, teniendo como objetivo final no tener necesidad de usarlo.
El objetivo de hacer dinero debe por tanto ser excluido. Aun
aprendiendo el ingls con tales lmites, debemos considerar
qu cosa aprender de l y qu cosa no. Ser necesario conocer
qu ciencias estudiaremos, con un pequeo esfuerzo se dar
cuenta de que apenas dejemos de preocuparnos por los diplo
mas ingleses, a los gobernantes se les pararn las orejas.
L: Entonces, qu edu cacin deberem os dar?
A: Esto fue considerado de alguna manera, pero hablare
mos ms ampliamente de ello. Creo que debemos mejorar todas
nuestras lenguas. Lo que debemos aprender a travs de ellas,
ahora no es un discurso necesario. Debemos traducir en las va
rias lenguas hindes los libros ingleses que consideramos ti
les. Debemos abandonar la pretensin de aprender muchas dis
ciplinas. La educacin religiosa, o sea la tica, ocupar el primer
lugar. Cada hind culto conocer adems de la lengua de su re
gin, si es hind, el snscrito; si es musulmn, el rabe; si es par-
si, el persa, y todos el hindi. Algunos hindes deberan conocer
el rabe y el persa; algunos musulmanes el persa y el snscrito.
Muchas personas del norte y del oeste deberan aprender el ta
mil. El lenguaje universal de la India debera ser el hindi, con
la posibilidad de escribirlo en caracteres persas o nagari. Para
que los hindes y los musulmanes puedan tener contactos ms
ntimos, es necesario conocer ambos caracteres. Y, si estaremos
en grado de hacerlo, podremos desembarazarnos del ingls en
breve tiempo. Todo eso es necesario para nosotros, esclavos. La
nacin fue esclavizada a travs de nuestra esclavitud, y ser li
berada a travs de nuestra libertad.
L: El p rob lem a de la edu cacin religiosa es m uy difcil.
A: La India nunca ser atea. Un verdadero y propio atesmo
no puede prosperar en esta tierra. La tarea es de veras ardua. Me
da vueltas la cabeza cuando pienso en la educacin religiosa.
Nuestros maestros religiosos son hipcritas y egostas; debern
ser enfrentados. Los m ullah, los dastur y los brah am an es tie
nen las llaves en sus manos, pero si no tienen sentido comn,
tendremos que dedicar a la educacin religiosa la energa que
hemos tomado de la educacin inglesa. No es muy difcil. Ha
sido contaminado slo el margen del ocano y slo aquellos
que estn inmersos debern ser purificados. Nosotros que per
tenecemos a esta categora podemos tambin limpiarnos solos,
en cuanto a que mis observaciones no se refieren a las multitu
des. Para restituir la India a su condicin precedente, debemos
regresar a ella. En nuestra propia civilizacin habrn natural
mente progreso, regresin, reformas y reacciones; pero es nece
sario un esfuerzo: expulsar a la civilizacin occidental. Todo el
resto vendr por s solo.
 XV
Las mquinas

L: C u a n d o u s t e d h a b l a de ech a r a la civ ilizacin occidental, su

pongo que q u iere d ecir tam bin que no querem os las mquinas.
A: Al proponer este problema, usted me ha reabierto una he
rida. Cuando le Econom ic History o f In dia de Dutt, llor, y cada
vez que vuelvo a pensar en ello mi corazn sufre. Han sido las
mquinas quienes han empobrecido a la India. Difcil medir el
mal que nos ha ocasionado Manchester41. Se debe a Manchester
que el artesano hind, prcticamente, haya desaparecido.
Pero estoy cometiendo un error. Cmo se puede acusar a
Manchester? Nosotros vestamos tejidos de Manchester y por
eso Manchester los teja. Estuve contento cuando le acerca del
valor de Bengala. No haba fbricas de tejido en esos lugares,
por eso estuvieron en condiciones de restablecer el tejido ori
ginal a mano. Es verdad que Bengala alienta la industria textil
de Bombay. Si Bengala hubiese boicoteado todos los productos
hechos a mquina, hubiera sido mucho mejor.
Las mquinas han iniciado a devastar Europa. La ruina est to
cando ahora a las puertas inglesas. Las mquinas son el smbolo
principal de la civilizacin moderna; representan un gran pecado.
Los obreros de las fbricas de Bombay se han convertido en
esclavos. La condicin de las mujeres que trabajan en las fbri
cas es chocante. Cuando no existan fbricas, estas mujeres no
se moran de hambre. Si la mana de las mquinas creciera en

41M anchester era el sm bolo del desarrollo capitalista industrial ingls: en 1773 te
na apenas 2 4 .0 0 0 habitantes, y en 1851, h aba decuplicado su p oblacin con m s de
2 5 0 .0 0 0 habitantes, de los cuales un 66% eran obreros, y en las ciudades satlites cer
canas los obreros eran un 90%. H aba a ll una gran com p etencia por los puestos de
trabajo, sobre todo con los obreros irlandeses, y m uchas m ujeres y nios sustituyendo
a los hom bres adultos en el em pleo, por sus bajos salarios (E. W o lf. Op. Cit. pp.234-235).
nuestro pas, ste se convertir en una tierra infeliz. Parecer
una hereja, pero me siento en condiciones de decir que sera
mejor para nosotros mandar dinero a Manchester y usar los teji
dos ligeros de all, antes que multiplicar las fbricas en la India.
Usar los tejidos de Manchester es slo un desperdicio de dinero,
pero reproducir una Manchester en la India quiere decir aho
rrar dinero al precio de nuestra sangre, porque nuestro mismo
ser moral ser minado, y como testimonio de esta afirmacin
ma llamo justamente a quien trabaja en esas fbricas. Y quie
nes han acumulado bienes por medio de esas fbricas, no creo
que sean mejores que otros hombres ricos. Es una locura decir
que un Rockefeller hind sea mejor que el Rockefeller ameri
cano. La India empobrecida puede volver a encontrar la liber
tad, pero ser difcil que la India enriquecida con la inmorali
dad pueda volver a encontrar su propia libertad. Me temo que
tendremos que admitir que los hombres de dinero sostienen al
gobierno ingls; sus intereses estn conectados con su estabili
dad. El dinero hace al hombre dbil. La otra cuestin igualmen
te daina es el vicio sexual. Ambos son veneno. La mordida de
una serpiente es menos venenosa que estos dos, en cuanto el
primero destruye el cuerpo, pero el segundo destruye cuerpo,
mente y alma. No debemos por tanto ponernos contentos con
la perspectiva del incremento de la industria textil.
L: Entonces lasfbricas se deben cerrar?
A: Es difcil. No es una tarea fcil barrer una cosa que se ha
establecido. Digamos entonces que el no iniciar algo es extrema
damente sabio. No podemos condenar a los propietarios de las
fbricas; podemos slo tener piedad de ellos. Sera demasiado
esperar que renuncien a sus fbricas, pero podemos implorarles
que no las aumenten. Si fuesen buenos, reduciran sus negocios.
Podran instalar en miles de casas el sagrado y antiguo telar a
mano y comprar la tela as tejida. Ya sea que los propietarios de
las fbricas lo hagan o no, la gente puede de cualquier modo
dejar de usar productos hechos a mquina.
L:H a h ablado am pliam en te de los vestidos hechos a m quina,
pero hay in n u m erables objetos hechos a m quina. Debemos im
portarlos o introdu cir las m quinas en nuestro pas?
A: Claro, nuestras mercancas son producidas hasta en Ale
mania. Qu tendremos entonces que decir de los cerillos, alfi
leres y artculos de vidrio? Mi respuesta puede ser slo una. Qu
haca la India antes de que estos productos se introdujeran? Se
debera hacer exactamente lo mismo hoy. Hasta que no podamos
hacer alfileres sin las mquinas, prescindiremos de ellos. No ten
dremos nada que hacer con el esplendor artificial de los cristales,
como en un tiempo, haremos las mechas con nuestro algodn y
usaremos como lmparas copas de tierra hechas a mano. De esta
forma, ahorraremos nuestros ojos y nuestro dinero, sostendre
mos el sw adesh y as alcanzaremos el autogobierno.
No se tiene que pensar que los hombres harn todo esto ense
guida, o que algunos renuncien de golpe a los artculos producidos
por las mquinas. Pero si el pensamiento es sano, encontraremos
siempre algo a que renunciar y gradualmente dejar de usarlo. El
ejemplo de pocos ser seguido por otros, y el movimiento crecer
en forma exponencial. La poblacin, a su vez, har gustosamente
lo que hacen sus jefes. La cuestin no es ni complicada ni difcil.
Usted y yo no debemos esperar el momento en el cual seremos
capaces de arrastrar a otros con nosotros. Los perdedores sern
aquellos que no lo harn, y el que no lo har, si bien aprecie la
verdad, merecer ser llamado cobarde.
L: Qu cosa piensa entonces de los tranvas y de la electricidad?
A: Esta pregunta llega con retraso. No significa nada. Si de
bemos prescindir de las vas frreas, debemos tambin pres
cindir de los tranvas. Las mquinas son como la cueva de una
serpiente que puede contener de una a cien. Donde estn las
mquinas, estn las grandes ciudades; donde estn las grandes
ciudades, estn los tranvas y las vas frreas, y slo ah se pue
de encontrar la luz elctrica. Las aldeas inglesas no hacen alar
de de ninguna de estas cosas. Los mdicos honestos le dirn que,
donde han aumentado los medios de transporte artificiales, la
salud de la gente ha sufrido. Recuerdo que cuando en una ciu
dad europea vino a faltar el dinero, las entradas de la compaa
de los tranvas, de los abogados y de los mdicos disminuyeron
y la gente estaba menos enferma. No logro encontrar un slo
punto positivo relacionado con las mquinas. Se podran escri
bir libros para demostrar los males.
L: Es positivo o negativo que todo lo que usted dice p u ed a ser
im preso p oru as mquinas?
 A: ste es uno de los ejemplos que demuestra cmo a veces
el veneno sirve para neutralizar al veneno. Este no ser, sin
embargo, un punto a favor de las mquinas. Mientras expi
ran, por as decir, parecen susurrar: Ten cuidado y evtanos.
No extraers ningn beneficio de nosotras y el beneficio que
puedas extraer de la imprenta ser slo til a quien es afecto a
la mana de las mquinas.
No olvidemos por tanto lo principal. Es necesario darse
cuenta que las mquinas son un mal. Estaremos as en condi
ciones, un poco a la vez, de depender menos de ellas. La natu
raleza no nos ha dado ningn medio a travs del cual alcan
zar el objetivo deseado en una sola vez. Si en lugar de acoger a
las mquinas como una fortuna, las considersemos como un
mal, al final desapareceran.
 XVI
Conclusin

L: P o r s u s i d e a s p a r ec ier a que usted qu isiera fo r m a r un tercer

partido. Usted no es un extrem ista ni un m oderado.
A: Eso es un error. No pienso para nada en un tercer parti
do. No pensamos todos de la misma manera. No podemos decir
que todos los moderados sostengan las mismas ideas. Y cmo
pueden tener un partido aquellos que slo quieren servir? Yo
servira tanto a los extremistas como a los moderados. Donde
difiriese de ellos, expondra a ellos con respeto mi posicin y
continuara con mi servicio.
L: Qu d ir a entonces a am bos partidos?
A: A los extremistas les dira: S que quieren el autogobierno
para la India; no se obtiene slo gracias a su peticin. Cada uno
deber procurrselo por s solo. Lo que otros obtienen, para m
no es autogobierno, sino gobierno extranjero; por tanto, no sera
correcto decir que han obtenido el autogobierno simplemente
porque han echado a los ingleses. Ya he descrito la verdadera
naturaleza del autogobierno. No lo obtendrn nunca con la
fuerza de las armas. La fuerza bruta no est en la naturaleza de
la India. Tendrn, por lo tanto, que contar enteramente con la
fuerza del alma. No deben pensar que la violencia sea siempre
necesaria para obtener nuestro objetivo.
A los moderados les dira: Hacer slo algunas peticiones
es degradante; en esa forma confesamos nuestra inferioridad.
Decir que el gobierno ingls es indispensable es casi negar la
Divinidad. No podemos afirmar que alguien o alguna cosa sea
indispensable excepto Dios. Adems, el sentido comn debera
decirnos que afirmar que la presencia de los ingleses por el mo
mento es necesaria, significa volverlos presuntuosos.
 Si los ingleses dejasen la India, con armas y equipajes, no se
puede ciertamente decir que ella enviude. Es posible que quie
nes estn obligados a mantenerse en paz bajo la presin de
ellos, comiencen a combatir despus de que se retiren. Ninguna
ventaja puede haber en reprimir una erupcin; sta debe tener
su desahogo. Si, por tanto, antes de encontrar la paz, debemos
combatir entre nosotros, mejor que lo hagamos. Un tercer par
tido no tendr la posibilidad de proteger a los dbiles. Es justa
mente esta proteccin la que nos ha quebrantado. Esa protec
cin slo puede aumentar la debilidad del dbil. Slo dndonos
cuenta de esto podemos obtener el autogobierno. Parafraseara
el pensamiento de un telogo ingls, diciendo que la anarqua
bajo el autogobierno es mejor que un gobierno extranjero orde
nado. Slo en eso, ya que el significado que el telogo erudito ha
atribuido al autogobierno es diferente a la idea que yo tengo del
autogobierno hind. Debemos aprender y ensear a otros que
no queremos ni la tirana del gobierno ingls ni la del hind.
Si esta idea se realizara, los extremistas y los moderados se
podran dar la mano. No hay motivo para que uno tema o no
tenga confianza en el otro.
L: Qu d ir a entonces a los ingleses?
A: A ellos les dira respetuosamente: Admito que son mis go
bernantes. No es necesario discutir el hecho que ustedes dominan
la India por la fuerza o con mi consentimiento. No tengo objecio
nes sobre el hecho que se queden en mi pas, pero si bien ustedes
son los gobernantes, debern ser los siervos del pueblo. No somos
nosotros los que debemos hacer lo que desean, sino que son uste
des los que deben hacer lo que nosotros deseamos. Pueden conser
var las riquezas que han quitado de esta tierra, pero no quitarn
otras. Su funcin ser, si lo desean, la de mantener el orden p
blico en la India; deben renunciar a la idea de extraer beneficios
comerciales de nosotros. Nosotros sostenemos una civilizacin
que para ustedes es lo opuesto a la civilizacin. Nosotros consi
deramos a nuestra civilizacin muy superior a la de ustedes. Si
se dieran cuenta de esta verdad, sera para su bien, de otra for
ma, segn un proverbio suyo, debern vivir en nuestro pas de
la misma manera en que vivimos nosotros. No debern actuar
contrariamente a nuestra religin. Ser su deber de gobernan
 tes, para bien de los hindes, que eviten la carne de vaca, y para
el bien de los musulmanes, que eviten la de cerdo. Nunca hemos
dicho nada hasta ahora porque hemos estado atemorizados, pero
no deben pensar que no han herido nuestros sentimientos con su
conducta. No estamos expresando ahora nuestros sentimientos
por mero egosmo o miedo, sino porque es nuestro deber hablar
francamente. Nosotros consideramos intiles sus escuelas y sus
tribunales. Queremos restablecer nuestras antiguas escuelas y
tribunales. La lengua comn de la India no es el ingls sino el
hindi. Deberan por tanto aprenderlo. Nosotros podemos soste
ner una discusin con ustedes slo en nuestra lengua nacional.
No podemos tolerar la idea de que gasten dinero para las vas
frreas y el ejrcito. No vemos la necesidad. Ustedes temen a Ru
sia, nosotros no. Si viniera, nosotros nos ocuparamos de ella. Si
ustedes se quedaran con nosotros, podremos recibirla juntos. No
tenemos necesidad de tejidos europeos. Nos arreglaremos con ar
tculos producidos y manufacturados por nosotros. No pueden
tener un ojo en Manchester y otro en la India. Podremos trabajar
juntos slo si nuestros intereses son los mismos. No les decimos
esto con arrogancia. Ustedes tienen grandes recursos militares.
Su potencia naval es sin igual. Si quisiramos combatir contra
ustedes en su propio terreno, no estaramos en condiciones; pero
si no aceptan las condiciones requeridas, nosotros dejaremos de
hacer el papel de sbditos. Si quieren pueden hacernos pedazos.
Pueden destruirnos a caonazos. Si actuaran contrariamente a
nuestra voluntad, nosotros no les ayudaremos, y sin nuestra ayu
da, sabemos que no podrn moverse ni un paso.
Es probable que les haga rer todo esto, debido a que estn
exaltados por su propio poder. Tal vez, no seremos capaces
de desilusionarlos inmediatamente; pero si hay virilidad en
nosotros, se darn cuenta muy pronto de que su exaltacin es
suicida y que sus risas a costillas nuestras son una aberracin
intelectual. Creemos que en el fondo del alma ustedes perte
necen a una nacin religiosa. Nosotros vivimos en una tierra
que es la fuente de la religin. No es necesario pensar en cmo
nos hemos encontrado juntos, pero podemos extraer un bien
recproco de nuestras relaciones.
Ustedes, ingleses que han venido a la India, no son un buen
ejemplo del pueblo ingls, y tampoco nosotros, hindes se-
mianglicizados, podemos ser considerados como buenos ejem
plos del verdadero pueblo hind. Si el pueblo ingls conociese
todo lo que han hecho, se opondra a muchas de sus acciones.
Las masas de la India han tenido poco que ver con ustedes. Si
hicieran a un lado su as llamada civilizacin y buscaran en
sus sagradas escrituras, encontraran que nuestras demandas
son justas. Slo con la condicin de que stas sean plenamente
satisfechas, ustedes podrn quedarse en la India, y si ustedes
se quedan con estas condiciones, nosotros podremos aprender
mucho de ustedes y ustedes de nosotros. Actuando as, obten
dremos beneficio unos de otros y tambin el mundo gozar de
esto. Pero ello suceder slo cuando la raz de nuestra relacin
est cimentada en un terreno religioso.
L: Qu d ir a la nacin?
A: Quin es la nacin?
L: Segn nuestra opinin, la nacin es a q u e lla sobre la que
hem os reflex ion ad o; o sea, aqu ellos de nosotros que fu im o s gol
p eados p or la civ iliz a ci n eu ro p ea y que tenem os el deseo de
lograr el autogobierno.
A: A ellos les dira: Slo los hindes embebidos de verdade
ro amor estarn en grado de hablar con los ingleses en la forma
anteriormente dicha sin asustarse de ello, y slo quien est fir
memente convencido de que la civilizacin hind es la mejor y
que la europea es una maravilla de corta duracin, puede con
siderarse embebido de verdadero amor. Frecuentemente, tales
civilizaciones efmeras han iniciado y terminado, y seguirn
siendo as. Pueden considerarse embebidos de verdadero amor
slo aquellos que, habiendo experimentado ntimamente la
fuerza del alma, no se dejarn intimidar por la fuerza bruta, y
nunca desearn hacer uso de ella. Se podr considerar as slo a
quin est profundamente insatisfecho con la penosa situacin
actual, despus de ya haber bebido su veneno.
Si hubiese un solo hind que fuera de esta manera, l les habla
ra de esta forma a los ingleses, y los ingleses deberan escucharlo.
Estas no son demandas, pero muestran nuestro estado men
tal. No obtendremos nada pidiendo; debemos tomar lo que que
remos, y tendremos necesidad de la fuerza necesaria para
realizar este esfuerzo, y dicha fuerza la tendr slo quin ac
te del siguiente modo:

1- Utilizar la lengua inglesa slo en circunstancias parti

culares.
2- Si es abogado, renunciar a su profesin y se dedicar al
tejido a mano.
3- Si es abogado, dedicar sus conocimientos para iluminar,
tanto al pueblo como a los ingleses.
4- Si es abogado, no se inmiscuir en los pleitos entre las
diversas partes, sino que abandonar los tribunales y, con la
propia experiencia, buscar convencer a los otros de hacer lo
mismo.
5- Si es abogado, rechazar ser juez, debido a que dejar su
profesin.
6- Si es mdico, renunciar a la medicina y comprender que
ms que curar los cuerpos deber curar las almas.
7- Si es mdico, entender que, independientemente de su
religin, es mejor que los cuerpos no se curen a que sean curados
a travs de la diablica viviseccin practicada en las escuelas
europeas de medicina.
8- Tambin si es mdico, se dedicar al telar a mano, y si un
paciente fuera con l, le explicar la causa de sus enfermedades
y le aconsejar removerla ms bien que enviciarlo con drogas
intiles; entender que si el paciente tuviese que morir por esto,
el mundo no se echar a perder y que habr sido de veras mise
ricordioso con l.
9- Tambin, si es rico, no estar slo preocupado por su bien
estar, sino que dir abiertamente lo que piensa y no tendr mie
do de nadie.
10- Si es rico, usar su dinero para instalar telares a mano,
y animar a los otros a usarlos para vestirse con productos he
chos a mano.
11- Como cualquier otro hind, sabr que ste es un tiempo para
el arrepentimiento, la expiacin y el dolor.
12- Como cualquier otro hind, sabr que de nada sirve cul
par a los ingleses, debido a que ellos vinieron por nuestra causa y
permanecen aqu por la misma razn, y que se irn o cambiarn
su naturaleza slo cuando nosotros nos reformaremos a nosotros
mismos.
13- Como otros, entender que en un tiempo de dolores no
puede existir la indulgencia, y que en la condicin de decaden
cia en que nos encontramos, es mejor estar en exilio o en prisin.
14- Como otros, sabr que es supersticin creer que es nece
sario evitar el hacerse encarcelar con el fin de poder tratar con
la gente.
15- Como otros, sabr que la accin es mucho mejor que la
palabra; que es nuestro deber decir exactamente lo que pensa
mos y enfrontar las consecuencias, y que slo entonces estare
mos en grado de impresionar a los otros con nuestros discursos.
16- Como otros, entender que encontraremos la libertad
slo a travs del sufrimiento.
17- Como otros, sabr que la deportacin de por vida en el
Andamans no es una expiacin suficiente por el pecado de haber
alentado la civilizacin europea.
18- Como otros, sabr que ninguna nacin ha crecido sin
sufrimiento; que hasta en estado de guerra fsica, la verdadera
prueba es el sufrimiento y no el homicidio de los otros, y mucho
ms si se emplea la resistencia pasiva.
19- Como otros, sabr que es una excusa intil afirmar que
haremos una cosa cuando tambin otros la hagan; que nosotros
tendremos que hacer lo que sabemos que es justo, y que los otros
lo harn cuando vean la forma; que cuando deseo una comida
exquisita no espero que los otros la prueben; que hacer un esfuer
zo nacional y sufrir est en la naturaleza de las cosas exquisitas,
y que sufrir por imposicin no es sufrir.
 L:ste es un proyecto difcil. Cundo lo r e a liz a r n todos?
A: Usted comete un error. Usted y yo no tenemos nada que ver
con los otros. Que cada uno cumpla con su deber. Si yo cumplo
mi deber, o sea, me sirvo a m mismo, estar en grado de servir a
los otros. Antes de despedirme de usted me permito repetir:

1- El verdadero autogobierno es dominio de s o autocontrol.

2- El camino para alcanzarlo es la resistencia pasiva, o sea, la
fuerza del alma o la fuerza del amor.
3- Para ejercitar esta fuerza es necesario el Sw adesh en cual
quier sentido.
4- Lo que queremos hacer debe ser hecho no porque nos opo
nemos a los ingleses o porque queremos vengarnos, sino porque
es nuestro deber actuar as. En esta forma, suponiendo que los
ingleses quiten el impuesto sobre la sal, nos devuelvan nues
tro dinero, otorguen los cargos ms prestigiosos a los hindes,
retiren sus tropas, nosotros no usaremos seguramente sus pro
ductos hechos a mquina, ni la lengua inglesa, ni muchas de
sus industrias. Es bueno notar que estas cosas son por su propia
naturaleza nocivas; por tanto no las queremos. No tengo ene
mistad hacia los ingleses, sino hacia su civilizacin. Segn mi
opinin, hemos usado el trmino sw araj sin comprender su
verdadero significado. Ele tratado de explicarlo segn como yo
lo entiendo y mi conciencia testimonia que mi vida de ahora en
adelante est dedicada a su realizacin.
 H ind Sw araj, de Mahatma Gandhi,
se term in de imprimir en agosto de 2014 en la
imprenta Amequemecan, Servicios Editoriales. La edicin
consta de 1000 ejemplares impresos sobre papel
cu ltu ral de 90 gramos; en su composicin
se utilizaron tipos Berkeley Oldstyle de 10 y 14 puntos
 Mahatma Gandhi
En 1908, Mahatma Gandhi (1869-1948)
estuvo en contacto con el mayor nmero
de compatriotas anarquistas conocidos en
Londres. Esta experiencia le hizo discernir
que la violencia no era un remedio para los
males de la India, y que su civilizacin
requera el uso de otro y ms noble medio
de autodefensa. Entonces, como respuesta a
la escuela hind de violencia en Sudfrica,
escribi el Hind Swaraj.

El Hind. Swaraj es una crtica severa a la civili

zacin moderna. Aborda temas referentes a
la historia de la colonizacin inglesa en la
India y sus consecuencias sobre el pueblo
actual. La agudeza del anlisis que desarro
lla mediante un dilogo, convierte al texto
en un aporte universal; un proyecto alter
nativo que propone un desarrollo humano
e histrico, resultado de la observacin y
la reflexin.

Pietro Ameglio
Acadmico y activista social nacido en
Uruguay (1957), nacionalizado mexicano.
Maestro en Historia Contempornea, Iden
tidad y Cultura (UAEM). Ha participado
en experiencias de educacin popular en
zonas indgenas y de marginacin urbana.
Desde hace mucho ha formado parte de
diferentes movimientos en resistencia, por
luchas ambientales, de justicia y paz.

Difusin
Cultural
Eotado de Modelos
SECRETARA
DE EXTENSIN w UAEM