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polifenlicos caracterizados por una estructura benzo--pirano, los cuales estn ampliamente
distribuidos en el reino vegetal y se encuentran de forma universal en las plantas vasculares,
en forma de glicsidos. Ellos son muy importantes para el desarrollo y buen funcionamiento de
las plantas, ya que actan como atrayentes de animales en la oviposicin, como agentes
protectores contra la luz UV o contra la infeccin por organismos fitopatgenos; adems, estos
compuestos presentan propiedades relacionadas con la salud humana, lo cual est basado en
su actividad antioxidante. En este trabajo se muestran las principales caractersticas
estructurales y mtodos de separacin e identificacin de los flavonoides, as como su
actividad biolgica en las plantas y el hombre.
FLAVONOIDE
DESCUBRIMIENTO: Probablemente la primera vez que la ciencia describi a los
flavonoides fue cuando Robert Boyle en 1664 hizo una primera descripcin de los efectos
de los pigmentos de las flores en medio cido y en medio bsico.2
Flavonoide (del latn flavus, "amarillo") es el trmino genrico con que se identifica a una
serie demetabolitos secundarios de las plantas. Son sintetizados a partir de
unamolcula defenilalanina y 3 demalonil-CoA, a travs de lo que se conoce como "va
biosinttica de los flavonoides", cuyo producto, la estructura base, se cicla gracias a una
enzimaisomerasa. La estructura base, un esqueleto C6-C3-C6, puede sufrir
posteriormente muchas modificaciones y adiciones de grupos funcionales, por lo que los
flavonoides son una familia muy diversa de compuestos, aunque todos los productos
finales se caracterizan por serpolifenlicos y solubles en agua. Los flavonoides que
conservan su esqueleto pueden clasificarse, segn las isomerizaciones y los grupos
funcionales que les son adicionados, en 6 clases principales: las chalconas, las flavonas,
los flavonoles, los flavandioles, las antocianinas, y los taninos condensados.2 ms una
sptima clase, las auronas, tenidas en cuenta por algunos autores por estar presentes en
una cantidad considerable de plantas. Tambin el esqueleto puede sufrir modificaciones,
convirtindose entonces en el esqueleto de los isoflavonoides o el de los neoflavonoides,
que por lo tanto tambin son derivados de los flavonoides.
Debido a las importantes funciones metablicas que los flavonoides tienen en las plantas y
los animales, sus vas biosintticas y mecanismos de regulacin estn siendo
cuidadosamente estudiados. La ciencia aplicada aprovech este conocimiento en muchos
trabajos de ingeniera metablica, en los que se busc por ejemplo, aumentar la
concentracin de flavonoides beneficiosos en las plantas de consumo humano o de uso
farmacutico, modificar su concentracin en flores ornamentales para cambiarles el color,
e inhibir su produccin en el polen para lograr la esterilidad de los hbridos de inters
comercial. En lo que respecta a su produccin, se ha desarrollado con xito un cultivo de
bacterias que sintetiza flavonoides de inters humano.
Los cientficos dieron usos variados a los flavonoides: los genes de la biosntesis de
flavonoides fueron usados como herramienta para analizar los cambios en el ADN, son
ejemplos conocidos el descubrimiento de las leyes de Mendel (que pudo rastrear la
herencia de los genes de los flavonoides que dan el color a los guisantes), y el
descubrimiento de los genes saltarines deBarbara McClintock (que al "saltar" hacia un gen
de un flavonoide lo inutilizan y no se expresa el color en el grano de maz). La extraccin e
identificacin de flavonoides tambin fue muy usada por los botnicos sistemticos para
establecer parentescos entre especies de plantas.
Estructura qumica[editar]
Flavonoide base y la accin de la enzima isomerasa.
Muchas veces la biosntesis contina y los productos finales, tambin flavonoides, quedan
unidos a muy diversos grupos qumicos, por ejemplo los flavonoides glucosidados portan
molculas de azcares o sus derivados. Tambin pueden encontarse flavonoides
parcialmente polimerizados dando lugar a dmeros, trmeros, o complejos multienlazados,
como los taninos condensados.
Todos los flavonoides poseen las caractersticas de ser polifenlicos y solubles en agua.
Poseen un mximo de absorcin de luz a los 280 nm.
losNeoflavonoides.
1.
Con doble enlace entre las posiciones 2 y 3
Dentro de los flavonoides, se reconocen 6 y quizs 7 clases principales, segn los grupos
funcionales que posean: laschalconas, las flavonas, los flavonoles, los flavandioles,
lasantocianinas, los taninos condensados, y algunos autores consideran tambin a
las auronas, que otros integran en las chalconas. Tambin hay otros derivados de los
flavonoides que poseen modificaciones tales que no entran dentro de ninguna de estas
clases principales.