A ATUALIDADE

DOS PAIS DA
IGREJA - RESUMO

10/11/2017 BENOIT, Andr. A Atualidade dos Pais da Igreja. Editora Aste: So Paulo, 1966.

Universidade Presbiteriana Mackenzie

CEFT - Centro de Educao, Filosofia e Teologia
Integralizao de Crditos Bacharelado em Teologia
Jouberto Heringer da Silva Mat. 316.7772-1
Disciplina de ENEX00751 Patrstica
Prof. Dr. Wilson Santana
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A ATUALIDADE DOS PAIS DA

IGREJA - RESUMO
BENOIT, Andr. A Atualidade dos Pais da Igreja.
Editora Aste: S o Paulo, 1966 .

O autor comea sua obra tratando do uso dos escritos dos Pais da Igreja pela historia de
forma periodizada. Inicia pela Igreja Primitiva e pela busca do significado de Pai, que
segundo ele era concedido em geral aos bispos das grandes comunidades crists do
sculo II, reconhecidos como uma peculiar autoridade em matria de doutrina. Recebiam
este ttulo encontrado no plural (Pais da Igreja), especialmente quando nas controvrsias,
atravs de reflexes, elaboravam a teologia da Igreja, como pondera Baslio de
Cesareia.
Mostrando a importncia deles na teologia da igreja, Vicente de Lrins define os pais
como sendo aqueles a quem deveriam recorrer sobre questes novas, que neste perodo
comumente chamado de ps-apostlico, ocorreu o intenso desenvolvimento do pensamento
cristo. Os Pais Apostlicos foram os mais antigos escritores cristos fora do Novo
Testamento. Pertencendo chamada era sub-apostlica, eles tiveram relao mais ou
menos direta com os apstolos e escreveram para a edificao da Igreja, e seu trabalho
e influncia garantiram a unidade da Igreja.
Andr Benoit destaca que a primeira relao dos autores, cristos reconhecidos e no
reconhecidos como Pais da Igreja, data do incio do sculo 6, sendo atribuda ao papa
Gelsio em seu decreto De libris recipiendis et non recipiendis. Este fato segundo o autor
revela o duplo estgio da patrstica: o primeiro, que se dedica ao aspecto doutrinrio e,
o segundo estgio que diz respeito a histria.
Ser Jernimo no seu De viris illustribus, que descrevendo a sua vida obra de 135
escritores cristos, eleva a um nvel concreto e definitivo essa preocupao, e J. Gerhardt
no sculo XVII chamar de Patrologia. Essa tendncia patrolgica, que comeou com
Eusbio, continuou durante toda a antiguidade crist sem grande originalidade, e limitou-
se a retomar e completar a obra chamada por Jernimo de Patrologia.
Pe. Benoit assinala que a Idade Mdia se limitou ao uso do que j havia se estabelecido
na Igreja antiga, sem trazer nenhuma inovao, os Pais da Igreja so citados
constantemente at o sculo 12 quase que como plgio. Os doutores da Igreja antiga
foram objetos de vrios trabalhos, dentre eles destacamos os de Pedro Lombardo e
Berengrio de Tours. J o sculo 13 traz um retrocesso, a exceo de Toms de Aquino.
No sculo 14 de forma metdica e atual os Pais da Igreja eram aplicados de forma
isolada, e o uso deles nos livros restringia-se a citaes de trechos escolhidos que
passaram a ser usados quase de forma mecnica.

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A tradio patrolgica, perpetuou-se com trabalhos que forneciam uma relao dos Pais
e de suas obras como o De viris illustribus de Sigeberto de Gembloux, (+1112), ou De
luminaribus ecclesiae de Honrio de Autun (1122), ou o De scriptorbus ecclesiasticis do
Annimo de Melk (1135) e reescrita por Joo Tritmio (1494). Entretanto, nada de novo
se encontra em todos estes trabalhos, pois publicou-se livros sobre os Pais que na verdade
eram a repetio da obra de Jernimo e de outros.
O sculo 16 traz o Humanismo e a Reforma como fatores determinantes no estudo dos
Pais que tomou novo impulso graas s influncias combinadas de ambas. Para Benoit a
redescoberta da antiguidade clssica fez surgir como fonte de toda cultura o movimento
que ficou conhecido como Humanismo, e que beneficia diretamente os estudos Patrsticos.
Uma vez que os Pais eram parte da antiguidade e por isso de interesse do Humanismo,
uma onda foi suscitada e estes passaram a ser publicados extensamente pela imprensa
recm inventada. Para Erasmo de Roterd e os humanistas, a perspectiva que levou ao
crescimento do interesse pelos Pais (patrologia) era essencialmente histrica.
A Reforma, diferentemente, enfatizou os estudos patrsticos no plano teolgico, este
interesse fez surgiu a necessidade de reunir as obras dos diferentes Pais em colees
completas no final do sculo 16. Isto por sua vez ensejou o surgimento em Paris da
Bibliotheca Sanetorum Patrum em 8 volumes (1575).
Para os reformadores, os Pais deveriam ser estudados luz do critrio da Palavra de
Deus, j que para eles, tanto a histria da Igreja como os pais da igreja tinham a sua
autoridade advinda deste critrio muito simples, mas fundamental aos reformadores.
Lutero teve pouco interesse pelos Pais; mas, tanto ele como Calvino atriburam grande
importncia ao perodo Patrstico e tinham em alta estima a igreja antiga. Tendo a
Escritura como nico juiz e critrio da verdade, Calvino sem abrir mo da afirmao da
autoridade da Escritura, atribuiu importncia maior ao perodo Patrstico que Lutero, que
com facilidade critica os Pais da Igreja e as suas exegeses de forma mais especifica. Ele
particularmente tem em alta estima o testemunho que alguns deles deram acerca da f,
porm ser atravs dos Pais que ele apelar contra a igreja de Roma. No seu ideal de
voltar Igreja dos Pais, ele foi mais longe ao mostrar que apesar de alguns erros, a
Igreja havia se mantido fiel Palavra de Deus atravs dos Pais que celebravam a Ceia
do Senhor os domingos. Calvino ao tratar de outros problemas, usou a mesma
argumentao aps recorrer Escritura usando cnones antigos, decretos conciliares e
passagens extradas de Agostinho, Crisstomo e Ambrsio.
A Reforma inicia a crtica teolgica no domnio da patrstica. No se trata de uma crtica
puramente histrica, mas no mtodo a ser aplicado aos Pais da Igreja: ao invs de serem
aceitos pela antiguidade, santidade, reconhecidas pela Igreja, ou unanimidade; passam
agora a ser aceitos na medida em que esto de acordo com a Escritura. Assim, no sculo
16 a tradio patrolgica se perpetuou e se desenvolveu com o humanismo, e a patrstica
que adquire carter relativo mediante a afirmao da autoridade exclusiva da Escritura
passa a fazer parte de uma elaborao doutrinria.
Se historiadores protestantes comearam a estudar a patrstica com seriedade aps o
incio das controvrsias no comeo do sculo 16; na segunda metade do sculo trabalhos
de peso foram consagrado aos doutores da Igreja antiga. Entre diversos escritores, Benoit

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destaca o trabalho Flcio Ilrico (1520-1575) que, entretanto, limitou-se apenas ao

conhecimento do passado da Igreja que era objeto de seu interesse.
Os historiadores protestantes a partir da controvrsia iniciada no comeo do sculo 16 a
respeito dos Pais da Igreja, e dos resultados evidentes do renovado impulso atribudo aos
estudos patrsticos, na segunda metade do sculo produziram em pouco tempo um estudo
feito com seriedade, consagrando inmeros trabalhos importantes aos doutores da Igreja
antiga. No fim do sculo, no entanto, a inteno polmica que orientou os estudos
patrsticos foram prejudiciais, e estes se tornaram armas apologticas em um combate
onde cada um as brandia em favor de suas posies doutrinrias.
Ao lado desse trabalho, os catlicos iniciaram um trabalho incansvel e magnfico de
edio e publicao de textos que renem os conhecimentos adquiridos at ento. Por ser
o sculo 19 um perodo considerado como o de fazer a histria, os estudos da Patrstica
foram muito favorecidos. Foi a poca das grandes edies como a obra de Louis Ellies
Dupin, Nouvelle bibliotheque des auteurs ecclesiastiques e a de Remi Cellier Histoire
gnrale des auteurs sacrs et ecclsiastiques.
Empregada no seu sentido lato, a expresso Pais da Igreja historicamente falando,
surgiu devido reverncia e amor que muitos cristos tinham pelos seus lderes religiosos
dos primeiros sculos, ao amor e zelo que tinham pela igreja, e por serem reconhecidas
testemunhas em assuntos de doutrina. Andr Benoit prope lugares para estes grandes
telogos da Igreja antiga, que so vistos pelo Catolicismo Romano como testemunhas
autorizadas da tradio eclesistica, e como autoridades teolgicas proveniente do
passado cristo. Pelos historiadores eles so vistos como parte da histria da literatura
crist que trata dos autores da Antiguidade, tanto ortodoxos como heterodoxos, e que
escreveram sobre temas de teologia. A viso moderna os v como interpretes ou exegetas
que reconheceram a autoridade da Escritura como norma da verdade e da doutrina.
A histria da exegese remonta aos Pais da Igreja. O entendimento que tinham acerca da
mensagem geral das Escrituras nos fornece diretrizes exegticas fora das quais no
ousamos nos aventurar. Eles foram os primeiros exegetas da Escritura, e de algum modo,
os primeiros marcos que nos unem Bblia. Querendo ou no existe entre ns e a Escritura
uma dimenso histrica, e eles so e assinalam a continuidade de sua interpretao no
correr dos primeiros sculos. Nem os reformadores contestaram seu lugar; entretanto, os
Pais da Igreja jamais conseguiro nos fornecer solues prontas e definitivas.
Entre ns e os autores neotestamentrios existe um perodo de quase vinte sculos.
Entretanto eles estavam muito mais prximos deles no tempo, e portanto mais habilitados
a captar o esprito prprio da Escritura. Costuma-se criticar a forma alegrica com que
os Pais da Igreja falavam, e os crticos at entendem ser exageradas; mas existem
aspectos positivos que nos permite compreender a possibilidade de empreender uma
exegese cristolgica do Antigo Testamento feita pelos Pais.
Para os Pais da Igreja a nica autoridade escrita a disposio eram as Escrituras judaicas
herdadas do povo de Israel, os primeiros cristos no dispunham ainda do Novo
Testamento; portanto, era natural que o Antigo Testamento fosse interpretado luz da
revelao crist, fato muito bem expressos no livro teologia-histrica. As respostas
indagao sobre o cumprimento das promessas feitas a Israel eram buscadas nesses livros,

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em cada uma de suas pginas. A verdade fundamental de que nos advertem Os Pais da
Igreja a de que Jesus Cristo era a chave que abre o Antigo Testamento, Ele o objetivo
prprio da Escritura, e quem possibilita uma leitura fiel da escritura.
O Antigo Testamento tem carter positivo, pois descerram e delimitam os grandes
mistrios da f, as decises dogmticas dos Pais da Igreja. Estas adquirem importncia
ao apontar os problemas essenciais da f crist como a Trindade e a Encarnao. J as
decises de conclios como de Nicia e de Calcednia tm uma atualidade de carter
negativo. Ao rejeitar as heresias da poca nos mostram as falsas vias de reflexo da
Patrstica e da dogmtica, as quais no deveriam penetrar o pensamento teolgico.
Os Pais tambm viveram a sua f no culto e nos sacramentos, e a liturgia sempre repleta
do contedo bblico a escola da f por excelncia. A liturgia patrstica foi nas
Escrituras com considervel profundidade, e resultou nas grandes liturgias orientais e
ocidentais. Nas homilias eucarsticas de Joo Crisstomo, com grande motivao ao
compromisso social, eram muito claro o compromisso tico que a eucaristia traz em si. Os
Pais eram pessoas de sntese que sabiam aliar com grande lucidez, f e compromisso
social, o louvor a Deus e a vida humana feliz. Nos tempos da patrstica era natural e
bvia a sua formao litrgica da poca a relao entre eucaristia e Igreja.
Desse modo, no acaso o batismo ter lugar de destaque na liturgia dos Pais da Igreja.
O autor do primeiro tratado sobre esse sacramento Tertuliano, posteriormente Ireneu
de Lio e Orgenes trabalham mais detalhadamente sua teologia. As catequeses sobre o
batismo tm um valor que em Pais da Igreja como Ambrsio, Agostinho, Cirilo de
Jerusalm, Joo Crisstomo e Teodoro de Mopsustia so discutidas e abordadas.
Finalizando, Benoit trata sobre como a Igreja dos Pais relacionou-se com a cultura do seu
tempo, sobre o como deixaram de lado o que no tinha valor na cultura helnica ou
greco-romana. Como sendo arauto do evangelho, se apropriou dos elementos utilizveis
dessas culturas. Ela se defrontou com mltiplas manifestaes dos problemas das heresias,
e suas reaes face aos desvios da f um tpico relevante no estudo da patrstica.
Andr Benoit conclui que conhecer os Pais da Igreja pode ser de grande valia na busca
de solues.
Referente ao modo como interpretavam a Bblia, os pais da igreja tiveram dois mtodos
de interpretao bblica: o Alegrico e o Tipolgico. A Exegese alegrica trata o texto
sagrado como mero smbolo ou alegoria de verdades espirituais. A Exegese Tipolgica
tem como princpio norteador a ideia de que os eventos e personagens eram tipos. Elas
se levantaram de forma correspondente aos dois fundamentos de interpretao: a escola
de Alexandria foi em maior ou menor grau afetados por esse alegorismo, e a de
Antioquia por outro lado achava-se convicta de que a alegoria era um instrumento
inseguro e ilegtimo para interpretar a Escritura.
O livro embora publicado em meados do sculo passado possibilita um rpido apanhado
deste perodo e sua influncia na vida da Igreja ao longo da histria. Creio que pode ser
usado como um material introdutrio de amplo espectro no trato com o tema. A linguagem
fcil, e a imparcialidade com que aborda os assuntos mais polmicos, fazem desta obra
de Andr Benoit uma excelente leitura para os interessados em adentrar ao tema.

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