CAPTULO XIV

ALCOHOLISMO

ALCOHOLISMO

CONCEPTO Y DEFINICIN:

El presente captulo versa sobre la intoxicacin por el alcohol y las perturbaciones que provoca,
dedicando especial atencin a las de orden psquico.

Puestos en el trance de hacer una definicin diramos: "Alcoholismo es el conjunto de

perturbaciones de orden somtico y psquico, resultado de la intoxicacin que produce la
ingestin de alcohol".

Debemos hacer presente que la ingestin de alcohol en forma brusca y pasajera da lugar a la
intoxicacin aguda, y en forma lenta y sostenida, determina la intoxicacin crnica.

ALCOHOLISMO AGUDO

Se entiende pues por alcoholismo agudo, los estados patolgicos resultantes de la intoxicacin
consecutiva a la ingestin de alcohol en cantidad ms o menos abundante y en forma brusca. Es
decir que se trata de un episodio relativamente pasajero y fugaz en personas que ingieren una
dosis desacostumbrada de alcohol.

El estado patolgico provocado por el alcoholismo agudo, se conoce bajo la denominacin de

embriaguez, en la que se deben considerar dos cuadros: la embriaguez simple y la embriaguez
patolgica.

1) EMBRIAGUEZ SIMPLE

Se caracteriza, psquicamente, por dominar el cuadro de la exaltacin afectiva, que se traduce

generalmente por un estado expansivo o deprimido, de acuerdo con la natural tendencia o humor
alegre o triste del enfermo.

Cuando la intoxicacin es de mediana intensidad, se produce una ligera obnubilacin de la

conciencia, debido a un estado subconfusional. Se observa adems, con mucha frecuencia, una
incoherencia asociativa de mayor o menor grado, segn la intensidad de la intoxicacin.

Desde el punto de vista somtico se produce incoordinacin motriz, con marcha titubeante y
en zig-zag; mareos, vmitos y disartria.
 Finalmente en los casos de intoxicacin muy intensa, el enfermo puede caer en el "coma
alcohlico", con prdida completa de la conciencia, sudacin abundante, taquicardia e
hipotensin.

2) EMBRIAGUEZ PATOLGICA

Es un tipo de intoxicacin aguda que se produce en determinadas personalidades psicopticas,

an con la ingestin de muy pequeas cantidades de alcohol; tal el caso de los epilpticos,
neurticos en general y temperamentos explosivos. Asimismo se observa en personas debilitadas
por padecimientos diversos, que determinan una mayor fragilidad y menor resistencia del sistema
nervioso ante los efectos del txico.

La embriaguez patolgica, adems de los sntomas que corresponden a la embriaguez simple,

presenta la caracterstica de una gran excitacin psicomotriz y estrechamiento de la conciencia,
que produce un estado crepuscular cuya consecuencia es una amnesia ms o menos marcada o
incompleta del episodio acontecido. En estas condiciones el enfermo puede cometer actos
antisociales: exhibicionismo, atentados al pudor, incendios y otros hechos delictuosos. Por esta
razn, la embriaguez patolgica debe ser tenida en cuenta desde el punto de vista psiquitrico-
forense o mdico legal, dado que puede ser explotada por delincuentes bien asesorados.

Para el diagnstico diferencial, debemos tener en cuenta que en. la crisis real de embriaguez
patolgica, existe siempre una amnesia incompleta, desde el momento que son fijados unos
hechos en forma borrosa, cuyo recuerdo provoca perplejidad y angustia.

ALCOHOLISMO CRNICO

El alcoholismo crnico produce alteraciones de naturaleza persistente, tanto en el orden

somtico como en el psquico, dando lugar a la estigmatologa alcohlica que refleja el hbito
alcohlico, patrimonio de los bebedores consuetudinarios. El alcoholismo crnico pues, produce
profundas modificaciones de la personalidad en su doble aspecto: fsico y psquico.

Etiologa del hbito alcohlico

De acuerdo con su naturaleza, clasificamos los factores predisponentes del hbito alcohlico en
endgenos y escgenos.

FACTORES ENDGENOS:

Los factores endgenos que favorecen el hbito, se renen en un conjunto de elementos de

carcter "constitucional". No hemos de pensar por esto, que existe una determinada constitucin
o personalidad en el sentido de la propensin al alcoholismo; pero la verdad es que el hbito es
adquirido ms fcilmente por individuos que ostentan ciertas personalidades psicopticas,
especialmente aquellas que revelan una manifiesta labilidad afectiva. En todos los casos por otra
parte, nos es dado observar que la causa fundamental radica en una perturbacin seria de la
voluntad; siempre se comprueba una marcada hipobulia.
 1) Consideraremos en primer trmino la constitucin ciclotmica.

Cuando el ciclotmico se encuentra alegre y excitado, armoniza rpidamente con cualquier

ambiente, se entrega sin control a las amistades circunstanciales y del momento y cae con
facilidad en los excesos alcohlicos. En 'el caso opuesto, cuando el ciclotmico est triste, busca en
el alcohol, que obnubila la conciencia, la forma de mitigar sus penas.

2) Los estados reactivos de algunas personalidades psicopticas, a consecuencia de un shock

emocional que les produce intenso desplacer. El sujeto ante la incapacidad para adaptarse a la
nueva situacin creada busca el auxilio del alcohol, como medio artificial que, reemplazando a los
mecanismos psicolgicos normales, permita el cambio del tono afectivo.

3) Las personalidades dbiles y pusilnimes, incapaces de afrontar las situaciones adversas y

difciles, tambin buscan refugio en el alcohol. En esa forma tratan de vencer su reconocida
debilidad mediante la euforia e impulsividad que el alcohol libera.

4) En los casos de enfermos psquicos: epilpticos, oligofrnicos, dementes y paralticos

generales, la tendencia al hbito alcohlico es condicionada por las profundas alteraciones que se
producen en la estructuracin ntima de la personalidad.

Finalmente, en lo referente a la personalidad y hbito alcohlico, nos falta decir que. en todos
los casos, se observa la falla de los mecanismos que regulan y mantienen el equilibrio de la funcin
psquica; el individuo manifiesta una marcada inclinacin al alcohol, ya para trocar por euforia un
desplacer, o como estmulo para vencer situaciones adversas.

FACTORES EXGENOS:

En lo que respecta a los factores exgenos, observaremos que los ms importantes se

relacionan por lo general con el tipo de tarea que el individuo desempea.

1) Se encuentran ms expuestos al hbito, todas aquellas personas que. de una manera

directa o indirecta, intervienen en el manipuleo o venta de bebidas alcohlicas; almaceneros y
cantineros por ejemplo.

2) Las personas que realizan tareas rudas y expuestas al aire y al fro: albailes, picapedreros,
changadores, leadores, entre otros.

3) Los que trabajan junto al calor y al fuego como sucede con los cocineros, herreros y
fogoneros.

4) Por ltimo debemos incluir entre los factores exgenos a ciertos ambientes sociales de vida
frvola, en los que prevalecen la holganza y las diversiones y donde el ocio y las compaas inducen
a frecuentes libaciones.
 Patogenia del alcoholismo

El alcohol es un txico cuya accin nociva vara de un individuo a otro de acuerdo a sus
idiosincrasias personales. En este sentido desempea un papel importante, el hgado y el sistema
nervioso. En cuanto al hgado, se debe tener en cuenta, como factor primordial, a la capacidad de
la clula para metabolizar el alcohol; esta capacidad puede encontrarse disminuida por diversos
estados patolgicos del rgano o por insuficiencias constitucionales.

Por lo que respecta al sistema nervioso, hay personas con una contextura nerviosa tal que
ofrece una menor resistencia a las injurias que el txico produce en las neuronas.

Debido pues a la menor resistencia del hgado y del sistema nervioso, se dan personas de muy
escasa resistencia, que ante pequeas cantidades de alcohol presentan grandes manifestaciones
txicas; y otras que tienen capacidad para tolerar grandes dosis sin sufrir mayor intoxicacin.

La accin txica del alcohol a nivel del sistema nervioso se produce de dos maneras: 1) En
forma directa lesionando la neurona. 2) En forma indirecta, por trastornos metablicos derivados
de deficiencias vitamnicas y alteraciones hepticas.

a) Las deficiencias vitamnicas se originan en la siguiente forma: 1) Perturbaciones de la normal

absorcin alimenticia a nivel de la mucosa gastrointestinal, por las lesiones irritativas que el
alcohol produce. 2) siendo el alcohol un elemento energtico poderoso, que proporciona al orga-
nismo gran cantidad de caloras que suplen a las que deben ser suministradas por la alimentacin,
el alcoholista pierde el apetito, con lo que tambin disminuye el aporte alimenticio; mecanismo
ste que se suma a la deficiencia de absorcin.

b) En cuanto a las alteraciones hepticas tenemos: 1) Perturbacin del metabolismo de los

hidratos de carbono. En efecto, para que esta funcin se realice es necesaria la vitamina B1, en
tanta mayor cantidad cuanto mayor sea el valor calrico del hidrocarbonado. Sabemos que en los
alcoholistas el aporte vitamnico es muy escaso, luego, necesariamente, se alterar dicho
metabolismo y por consiguiente el del alcohol, que entre los hidrocarbonados es uno de los de
mayor valor calrico. 2) Como consecuencia de la alteracin del metabolismo de los hidratos de
carbono, se produce la disminucin del glucgeno heptico, lo que da una menor resistencia de la
clula del rgano. 3) Se produce tambin una alteracin del metabolismo de las grasas, por
disfuncin de la clula heptica que no llega a desintegrarlas; esto da lugar a la infiltracin grasa
del hgado. 4) Finalmente, entre otras perturbaciones, hay que tener en cuenta la predisposicin a
la cirrosis heptica, facilitada por las ya enunciadas alteraciones celulares del rgano, ms el
agregado de toxinas microbianas e intestinales, fcilmente absorbidas debido a las alteraciones de
la mucosa del intestino.

Teniendo ahora en cuenta las perturbaciones ms o menos intensas que el alcoholismo

determina en los organismos, segn sea la clase de bebidas alcohlicas que se ingieren, se han
establecido tres grupos de alcoholistas.

1) Enolistas: Son los que ingieren bebidas obtenidas por fermentacin, como el vino, la
cerveza y la sidra. Este tipo de bebidas contienen entre el 10 y el 20 por ciento de alcohol.
 2) Etilistas: Son los habituados a bebidas obtenidas por destilacin como la caa, grappa,
ginebra y whisky, entre las ms comunes. La cantidad de alcohol que ellas contienen oscila entre el
20 y el 60 por ciento.

3) Absintistas: Cuando se trata de individuos habituados a bebidas que contienen esencias,

como el vermouth y los licores en general. La denominacin deriva de absinthe, o ajenjo, bebida
aromatizada cuya venta est prohibida por su gran toxicidad. En estas bebidas la cantidad de
alcohol oscila entre el 20 y el 60 por ciento.

De estos bebedores, los ms expuestos a fenmenos txicos son los absintistas, luego los
etilistas y en menor grado los enolistas. Sin embargo debemos tener presente que, salvo escasas
excepciones, los alcoholistas beben todos los tipos de bebidas alcohlicas.

Cuadro clnico del alcoholismo crnico

El cuadro clnico del alcoholismo crnico est condicionado por una serie de perturbaciones
que se manifiestan en el doble aspecto de la personalidad, el fsico y el psquico. El conjunto de los
signos que configuran el cuadro del hbito alcohlico, constituye lo que se conoce por
estigmatologa alcohlica.

CUADRO FSICO:

Los estigmas fsicos ms importantes del alcoholismo crnico, en correspondencia con las
diferentes partes del organismo son:

1) Facies: El rostro aparece generalmente enrojecido, mostrando telangiectasias de la nariz y

mejillas, as como una marcada inyeccin conjuntival; todo ello es debido a una vasodilatacin
paraltica provocada por el alcohol.

2) Sistema nervioso: Se observan un conjunto de signos importantes: a) Temblores: que se

hacen bien evidentes en las partes distales de los miembros (manos y dedos). Tambin se
observan temblores periorbiculares, peribucales de la lengua y de las cuerdas vocales; estos
ltimos dan lugar a la voz roa y gangosa de los alcoholistas. Los temblores pueden llegar a
generalizarse y tener gran intensidad como ocurre en el delirium tremens. La caracterstica de los
temblores por intoxicacin alcohlica, es que pueden ser dominados por la voluntad del enfermo;
por eso algunos alcoholistas pueden disimularlos, b) Polineuritis alcohlica: que se traduce por
trastornos parestsicos en los miembros, dolor por la palpacin de los troncos nerviosos y por
amasamiento de los msculos. En estados ms avanzados, los dolores aparecen
espontneamente, junto con calambres de los miembros. Aunque la costumbre lo haya
consagrado, no corresponde el trmino polineuritis, desde el momento que no es debida a
perturbaciones inflamatorias, sino a trastornos degenerativos a nivel de las terminaciones
nerviosas perifricas a consecuencia de la carencia de vitamina B1. c) Hiperreflexia: junto a la
polineuritis de los miembros es frecuente observar la hiperreflexia tendinosa, d) Disartria: la
articulacin de la palabra se encuentra entorpecida en el intoxicado alcohlico por los temblores a
nivel de la lengua, de los labios y peribucales. Desaparece rpidamente con la supresin del txico,
e) Alteracin del reflejo fotomotor: que aparece disminuido o totalmente abolido con relativa
frecuencia; la recuperacin es inmediata a la supresin del alcohol.
 3) Aparato digestivo: El alcoholismo crnico determina a nivel del aparato digestivo los
siguientes estigmas: a) Gastritis crnica: a consecuencia de la irritacin que el alcohol produce en
la mucosa gstrica, b) Pituitas matinales: vmitos que se producen por las maanas en ayunas, por
causa de la citada gastritis, c) Alteraciones hepticas diversas, como ser hepatomegalia dolorosa a
la palpacin; insuficiencias hepticas; cirrosis con ascitis.

4) Aparato respiratorio: Respecto a las vas respiratorias, son harto frecuentes los procesos
agudos y crnicos. La causa de los mismos debe buscarse en la disminucin de la resistencia de los
epitelios mucosos, que sufren de carencia vitamnica (vitamina A), por dificultad en la absorcin
intestinal y la disminucin del aporte alimenticio. En esas condiciones se favorece y produce la
exaltacin de la virulencia de la flora microbiana del rbol respiratorio.

5) Aparato circulatorio: Entre las perturbaciones ms serias que el alcohol propicia a nivel del
aparato cardiovascular se observan: a) Arterioesclerosis: es marcada la propensin de los
alcoholistas a la arterioesclerosis generalizada; se atribuye esa tendencia a las alteraciones
metablicas provocadas por el alcohol, b) Insuficiencia cardaca: de grados diversos, pero
generalmente leves, disistolias, hiposistolias. c) Alteraciones del ritmo: cuando se examina
sistemtica y repetidamente a los alcoholistas, se comprueba que las alteraciones del ritmo son
ms frecuentes de lo que se supone corrientemente. Se ha comprobado que estas perturbaciones
y las insuficiencias cardacas, se deben a alteraciones a nivel del miocardio y de los mecanismos
nerviosos de la conduccin del impulso sinusal, por carencia de vitamina B1. Prueba de ello se
tiene en la notable mejora y desaparicin de las manifestaciones, realizando, con la teraputica
corriente de los alcoholistas, el aporte de esa vitamina.

6) Aparato genitourinario: Lo ms importante es la disminucin de la potencia sexual.

Cuadro psquico

El cuadro psquico del habituado alcohlico, considerado desde un punto de vista global, se
caracteriza por una marcada torpeza intelectual, comprensin dificultada, elaboraciones
superficiales y de poco alcance, comprobndose adems la falta de nuevas adquisiciones. Esto nos
proporciona un conjunto de elementos de juicio que permite afirmar que la potencialidad psquica
del alcohlico se encuentra disminuida, o, por lo menos, evidentemente detenida.

Cuando se hace el estudio de cada una de las funciones por separado es posible poner en
evidencia una serie de estigmas de la intoxicacin.

1) Atencin: La atencin del alcoholista se hace muy inestable y superficial por la gran
fatigabilidad psquica; la atencin sostenida es pobre y a veces imposible.

2) Sensopercepcin La sensopercepcin se encuentra sensiblemente perturbada por la

insuficiente atencin, dando por resultado una imperfecta percepcin de las cosas y de los hechos,
al estar dificultada la aprehensin por falta de concentracin. La consecuencia inmediata de este
trastorno es el entorpecimiento de la comprensin.

3) Ideacin: El capital ideativo rinde su tributo a la gran torpeza intelectual que domina el
cuadro. En un primer perodo el capital se estabiliza, toda la elaboracin ideativa gira en torno a
los mismos elementos de antigua adquisicin, desde el momento que queda detenido el vigor
adquisitivo de la psique. Con el tiempo ese capital ideativo sufre un real empobrecimiento.

En cuanto al flujo de las ideas se hace con ritmo lento, debido a la torpeza psquica.

4) Asociacin de las ideas: Las asociaciones son coherentes, de ritmo lento y torpe, laxas,
superficiales, tendiendo cada vez ms a lo concreto y circunstancial. Cuando la intoxicacin es
profunda y de larga data, no es raro observar incoherencia asociativa.

5) Juicio: La mayor parte de las veces la funcin judicativa es deficiente, por sufrir la
consecuencia del empobrecimiento global de la vida psquica. Se trata de juicios insustanciales,
concretos y a veces pueriles; esto se debe a la superficialidad de la funcin, que se ejerce sobre las
cosas intrascendentes y del momento.

6) Memoria: En todos los casos de hbito alcohlico, se observan perturbaciones de la

memoria en mayor o menor escala. El trastorno es bien manifiesto en la fijacin, la que se hace en
forma imperfecta por las fallas de la atencin e insuficiencia perceptiva. Esta dificultad de la
fijacin hace que los alcoholistas fabulen con mucha facilidad.

7) Afectividad: En primer lugar debemos destacar que, junto a la torpeza intelectual del
alcoholista crnico, se produce una profunda alteracin de la esfera afectiva, que paulatinamente
conduce a la prdida de los sentimientos ticos y morales, hasta culminar en el embrutecimiento
de la personalidad.

Lo primero que hace irrupcin en el campo de la afectividad, es la gran inestabilidad del humor.
Por esa razn los alcoholistas pasan alternativamente de un estado placentero a otro
desplacentero con extraordinaria facilidad. Hay en ellos una fcil adaptacin a los ms variados
estados sentimentales; supeditados a las cosas del momento, hallan eco en ellos los estados
afectivos de quienes los rodean. Naturalmente que tales estados afectivos son completamente
inconsistentes y carentes de autenticidad. En efecto, si ahondamos el examen, se puede
comprobar, en realidad, una marcada hipoafectividad que seala el camino hacia la anestesia tica
y moral que ya mencionamos.

Descendido el alcoholista en el plano moral, lo que indica un aflojamiento psquico con prdida
de la normal inhibicin sobre lo instintivo, se desencadenan fcilmente estados de irritabilidad.
stos son muy frecuentes en el medio familiar, donde, por la necesidad de procurarse los medios
para obtener el alcohol que mitigue sus apetencias toxicmanas, no vacilan en castigar rudamente
a su esposa e hijos; no tienen reparos en mandarlos a trabajar y sustraerles los salarios, sin
dejarles lo indispensable para su sustento; ya nada les interesa y asisten insensibles al derrumbe
de la familia.

Fuera del ambiente familiar, esa misma irritabilidad los conduce a las rencillas y pendencias,
tan frecuentes en los lugares donde se expenden las bebidas alcohlicas sin medida.

8) Actividad: Lo primero que llama la atencin en el estigmatizado alcohlico, es el profundo

trastorno de la voluntad, que se traduce en abulia o marcada hipobulia.

De ms est decir, que cuando el alcoholista ha llegado a la depravacin moral, hace ya tiempo
que hizo abandono de su trabajo, alejndose de su medio y del crculo de sus amistades, para
frecuentar otros lugares y amigos nuevos, ms afectos al alcohol. Estos nuevos lazos son
puramente circunstanciales y sustentados por una simple afinidad de toxicmanos. De este modo
van degradndose cada vez ms, hasta caer en los graves trastornos de conducta que ya
mencionamos. Atentados al pudor y otros actos delictuosos se suceden, hasta llevarlos a manos
de la justicia.

Formas clnicas del alcoholismo crnico

El enfermo puede permanecer en ese estado de intoxicacin crnica por un tiempo indefinido.
Sin embargo, es frecuente observar que, en un determinado momento, ante cualquier
circunstancia fortuita que obra como factor desencadenante y an sin que exista aparentemente
dicha causa, se producen episodios psicopticos de carcter subagudo. Estos episodios pueden
hacer una remisin completa, o por el contrario pasar a constituir estados mentales crnicos o
definitivos.

Tanto los estados mentales subagudos como los crnicos, constituyen lo que se conoce por
psicosis alcohlicas, o sean, las formas clnicas del alcoholismo crnico.

Estudiaremos separadamente cada una de ellas, pero antes debemos dispensar un prrafo
aparte a la dipsomana.

Se entiende por dipsomana a la necesidad de beber alcohol en grandes cantidades. Se dir que
todo alcoholista tambin experimenta un deseo irresistible de ingerir alcohol; pero la dipsomana
se diferencia del alcoholismo crnico, porque se trata de un impulso patolgico, nacido de una
perturbacin del instinto de nutricin, y que se manifiesta por la tendencia irrefrenable a beber
alcohol.

La dipsomana hace su irrupcin en forma brusca y episdica; cuando el sujeto no halla a mano
el alcohol, ingiere cualquier sustancia que lo contenga y en el paroxismo de su necesidad, puede
beber cualquier cosa, hasta kerosene. Este episodio puede durar slo algunas horas, o bien, varios
das, en ocasiones algunas semanas, por excepcin algunos meses. Despus, con la misma
brusquedad de su iniciacin, desaparece; todo entra en la normalidad, y el enfermo deja de beber.

La misma diferencia existe entre la dipsomana y los episodios de alcoholismo agudo, que son
circunstanciales; por lo tanto pueden afectar a cualquier persona, sin que tenga predisposiciones o
inclinaciones patolgicas.

Es por eso que, si bien algunos incluyen a la dipsomana entre las formas clnicas del
alcoholismo crnico, lo ms correcto sera considerarla como una forma de alcoholismo al margen
de las intoxicaciones agudas y crnicas.

Es de observacin frecuente en diversas personalidades psicopticas, en las que las

caractersticas preponderantes responden a una gran labilidad afectiva. Es decir que la dipsomana
supone la existencia de predisposiciones mrbidas que favorecen la impulsin patolgica a la
ingestin de alcohol.
 Muchos autores la consideran como una manifestacin de la epilepsia, por los caracteres
paroxsticos del episodio. Esta opinin ha sido muy combatida; muchos niegan toda relacin entre
epilepsia y dipsomana. Lo razonable es colocarse en una posicin equidistante entre ambas
tendencias puesto que si la mayor parte de las veces la dipsomana no reconoce un origen
epilptico, tambin existen casos en los que no es posible negar la coexistencia de ambos factores.
Lo ms frecuente es observar las manifestaciones dipsmanas en personalidades psicopticas no
epilpticas; los tributarios ms numerosos son los ciclotmicos.

1) DELIRIUM TREMENS: El delirium tremens constituye un episodio psicoptico alcohlico de

carcter subagudo. Se desencadena en el habituado por diversos factores intercurrentes,
figurando en primer trmino las enfermedades infecciosas con fiebre elevada, en el 50 % de los
casos. Tambin ofrecen un porcentaje importante los traumatismos ms o menos graves,
incluyendo los quirrgicos. Asimismo deben ser tenidos muy en cuenta los estados de shock
emocional y los traumas morales. Con cierta frecuencia se comprueba el delirium tremens a
consecuencia de un aumento brusco de la dosis de alcohol, lo que agrava an ms el metabolismo
heptico ya seriamente daado por el txico.

El delirium tremens nos presenta a considerar un doble aspecto clnico, el psquico y el

somtico, que estudiaremos por separado.

a) Cuadro psquico: La excitacin, la confusin, la angustia, la ansiedad y el insomnio dominan

este cuadro.

En el comienzo de la psicosis, estas manifestaciones son de aparicin vespertina; irrumpen al

caer la tarde; el enfermo pasa una noche terrible agitado por angustiosas pesadillas que lo
desasosiegan y lo atemorizan. Pero todo se borra con la llegada de un nuevo da. Estos episodios
se repiten por espacio de varios das, hasta que el enfermo cae en el perodo de estado. Desde el
momento que cae en confusin, se desorienta; desorientacin que se hace solamente en el
tiempo y en el espacio, no as desde el punto de vista autopsquico; esta prdida de la nocin
temporoespacial es caracterstica del delirium tremens.

1) La atencin est muy debilitada, sumamente inestable, es necesario estimular

enrgicamente al enfermo para que atienda por breves instantes. La concentracin de la atencin
es muy difcil dada la gran fatigabilidad psquica.

2) La sensopercepcin se encuentra groseramente perturbada por las fallas de la atencin,

entorpeciendo la comprensin de las cosas. El enfermo padece gran cantidad de alucinaciones
visuales, especialmente bajo la forma de zoopsias: sapos, ratas, perros, animales terrorficos;
tambin pueden corresponder a imgenes de personas. Estas alucinaciones alarman al enfermo,
que a menudo experimenta la sensacin de que lo acechan y tratan de abalanzarse sobre l. Son
muy movibles, rpidamente cambiantes, lo que contribuye a aumentar su agitacin.

Las alucinaciones auditivas son de escasa frecuencia en el delirium tremens; en caso que las
haya, son generalmente poco ntidas, indiferenciadas (ruidos, zumbidos); en el caso de que sean
claras, bien identificables, oyen que se los acusa, que se les trata de borrachos, degenerados y
otros eptetos semejantes.

A veces se observan alucinaciones tctiles; los enfermos se sienten empujados, derribados,

muy posiblemente a consecuencia de las perturbaciones del equilibrio producidas por el txico.
Otras sienten que los pinchan o pellizcan. Probablemente, se originan estas sensaciones en las
alteraciones de la cenestesia producidas por la polineuritis alcohlica, interpretando el enfermo
que es atacado desde el exterior.

Tambin pueden producirse alucinaciones cinticas, por las que el afectado se siente
transportado de un lado a otro, o experimenta que se lo levanta y se le deja caer; es probable que
en la gnesis de estas alucinaciones intervengan tambin las alteraciones del equilibrio.

3) La ideacin se hace con un ritmo acelerado; hay un flujo continuo de ideas debido a la
excitacin psquica. En cuanto al capital que el sujeto maneja, se encuentra en realidad
empobrecido, como ocurre siempre en la intoxicacin alcohlica crnica. Maneja un mayor
nmero de ideas con- cretas; la ideacin se hace posible, en gran parte, por el rico mecanismo
alucinatorio.

4) Las asociaciones de las ideas tambin obedecen a un ritmo acelerado. Son incoherentes,
debido, sobre todo, al enlace que se realiza con las numerosas y continuas alucinaciones,
rpidamente cambiantes, que impiden al enfermo la posibilidad de ordenar las ideas de acuerdo
con un planteo lgico. Las asociaciones son inestables, de cambios bruscos, titubeantes,
imprecisas, incomprensibles, terminando en una grave incoherencia. Con esa incoherencia
asociativa de imgenes alucinatorias, llega a confeccionarse un delirio de tipo onrico. Entran
tambin, en la organizacin de este delirio, las imgenes evocadas por la memoria, as como las de
la propia fantasa y fabulacin del enfermo. Tal ocurre normalmente en el ensueo, con la nica
diferencia que en el delirio, el enfermo ensuea despierto. De todo ese conjunto de factores
resulta un delirio complejo, absurdo y fantstico, en el que se enlazan las ideas y concepciones
ms descabelladas y contradictorias.

Es frecuente observar en el delirium tremens el delirio onrico ocupa-cional en el que el

enfermo se esfuerza para la ejecucin de determinados actos, que corresponden al desempeo de
sus tareas habituales.

5) El juicio se halla perturbado, como lo prueba el hecho de que acepta como reales todas las
concepciones delirantes expuestas. Es un hecho de observacin frecuente e inobjetable, que
estimulando enrgicamente la atencin de estos enfermos, es posible sacarlos del estado de
delirio y confusin, logrando la obtencin de respuestas y elaboracin de juicios acertados y
lgicos, como si el paciente saliera transitoriamente de la nebulosa que ofusca su mente. Sin
embargo no tarda en caer nuevamente en ese estado.

6) La memoria sufre en la fijacin, una manifiesta debilitacin debido a la pobreza de la

atencin, lo que motiva frecuentes fabulaciones. La memoria de evocacin se halla conservada,
como se comprueba logrando que el enfermo se esfuerce por recordar hechos pasados.

7) En cuanto a la afectividad, domina el panorama un humor desplacentero por el predominio

de las reacciones emocionales primarias de miedo y clera. Son enfermos fcilmente irritables,
que se encolerizan prontamente; pero el miedo, la ansiedad y la angustia dominan el cuadro, el
desplacer se origina en el temor que despiertan las alucinaciones visuales de carcter terrorfico
en rpida sucesin, que agitan al paciente conducindolo ''a la angustia y la ansiedad, y hacindolo
vivir en permanente desplacer.
 8) La actividad en el delirium tremens es completamente improductiva, obedeciendo en gran
parte al mecanismo alucinatorio. Con frecuencia se ve a estos enfermos defenderse de supuestos
ataques, gritar y enfadarse; a veces se dirigen a personas imaginarias o ejecutan determinados
actos cuando existe delirio onrico ocupacional.

El lenguaje revela una marcada disartria o incoherencia asociativa. sta es, en definitiva, la
sintomatologa psquica ms importante del delirium tremens.

b) Cuadro somtico: A los signos fsicos que dibujan la estigmatologa del alcoholismo crnico,
agregaremos los que corresponden especficamente al delirium tremens.

1) Temblores: generalizados a todo el organismo: se caracterizan por su intensidad y por las

oscilaciones de gran amplitud. El temblor extraordinario confiere individualizacin al "delirium
tremens", que no es otra cosa que una confusin mental onrica de origen alcohlico.

2) La polineuritis, muy intensa, los enfermos experimentan fuertes dolores en las masas
musculares de los miembros; pinchazos y parestesias.

3) Hay hiperreflexia tendinosa.

4) Perturbaciones del equilibrio y ataxia locomotriz.

5) Disartria; la dificultad en la articulacin de la palabra se debe en gran parte al temblor de los

labios y de la lengua.

6) Temperatura: es un signo importante que debe tenerse muy en cuenta. Puede mantenerse
normal, pero en la mayor parte de los casos asciende algunas dcimas. El delirium tremens es, a
veces, francamente febril, mostrando entonces una intensificacin general de la sintomatologa.

c) Evolucin y pronstico: El pronstico es variable segn las circunstancias. La mayor parte de

las veces es benigno, puesto que al instituir un tratamiento adecuado, se restituye el enfermo a la
normalidad en pocos das.

El cuadro se ensombrece y el pronstico se torna reservado, cuando el delirium tremens se

acompaa de temperatura ya sea que se deba a un proceso infeccioso sobreagregado, o porque se
trate de un delirium tremens febril, siempre de mayor gravedad.

Finalmente hay formas que evolucionan hacia la muerte, cuando se acompaan de un estado
encefaltico que conduce al coma y muerte consecutiva.

d) Diagnstico diferencial: Es muy difcil que el delirium. tremens pueda dar lugar a dudas
diagnsticas; sin embargo, en algunos casos ser necesario diferenciarlo de los delirios infecciosos
febriles con confusin mental.

Se tendrn en cuenta los siguientes elementos de juicio: 1) el delirio, en las infecciones, se

presenta sin estado txico previo: 21 ausencia de trastornos neurolgicos (disartria y polineuritis);
3) el delirio coincide siempre con el acm febril, lo que no sucede en el delirium tremens.

2) CONFUSIN MENTAL ALCOHLICA SIN ONIRISMO:

 Se trata de un estado de confusin mental de mayor o menor intensidad que se observa en
algunos habituados alcohlicos, y que difiere fundamentalmente de la confusin mental onrica
que se observa en el delirium tremens.

Se trata de una forma clnica que pone en evidencia el estado en que se encuentra el fondo
mental en el alcoholismo crnico. Las alteraciones que el txico produce a nivel d las neuronas de
la corteza, determinan un estado de obnubilacin y entorpecimiento general en la marcha de las
funciones psquicas. La atencin est debilitada por la gran fatigabilidad, de all la pobreza de las
percepciones y la deficiencia de la comprensin, que est muy dificultada. Las elaboraciones son
superficiales e intrascendentes; la ideacin y las asociaciones son precarias, de donde la funcin
judicativa resulta deficiente.

La confusin mental alcohlica sin onirismo puede tener una duracin ms o menos
prolongada, remitiendo con el tratamiento; sin embargo, hay casos irreductibles que pasan al
estado demencial.

3) MANA ALCOHLICA:

Se entiende por mana alcohlica, a un estado de excitacin psicomotriz propia de algunos

alcohlicos que ostentan la constitucin ciclotmica. Por lo tanto, en estas personas, el alcohol
obra como desencadenante de un estado psicoptico preexistente.

En cuanto a su origen, la mana alcohlica puede aparecer a continuacin de un delirium

tremens, o bien, instalarse directamente por la intoxicacin alcohlica crnica en un
constitucional, mediante la accin de un shock emocional desencadenante. La duracin de este
episodio puede ser muy variable, desde unos pocos das hasta varios meses; en algunos casos
puede constituir un estado ms o menos prolongado y permanente, es decir, un estado crnico.

Este cuadro manaco se caracteriza y se diferencia de la mana esencial, porque junto a la

excitacin se manifiesta cierta torpeza intelectual; falta la agilidad mental caracterstica de la
mana, aun cuando haya taquipsiquia y fuga de ideas. Adems, en la mana alcohlica hay una
mayor propensin a la irritabilidad, debido a que las alteraciones que sufren las clulas corticales
las incapacita en su funcin inhibidora, favoreciendo las descargas impulsivas. Estos enfermos son
generalmente ms impulsivos que los manacos; hablan constantemente en voz alta, con
frecuencia gritan, insultando y blasfemando. Tambin son frecuentes los trastornos alucinatorios,
cosa que no se observa en la mana esencial; las alucinaciones son condicionadas por el estado
txico alcohlico.

Finalmente, cabe recordar una forma especialmente grave de la mana alcohlica, en la que el
enfermo se encuentra permanentemente excitado, posedo de gran agitacin y dominado por
ideas delirantes que no llegan a organizar un franco delirio.

4) MELANCOLA ALCOHLICA:

La melancola alcohlica, lo mismo que el caso anterior, es una forma clnica que se manifiesta,
bajo la accin del txico, en un constitucional ciclotmico con tendencia a las depresiones.

Este cuadro, se diferencia de la melancola esencial por la marcada torpeza intelectual, que
denota un trasfondo subconfusional que dificulta enormemente las elaboraciones. En el otro caso,
la lucidez del enfermo es perfecta a pesar de la lentitud de las elaboraciones determinadas por la
bradipsiquia.

La melancola alcohlica se asocia a un marcado grado de malhumor e irascibilidad; es difcil

establecer contacto con el enfermo, todo le resulta molesto, desea estar a solas con sus
reflexiones y su tristeza; puede llegar al estado estuporoso. Son frecuentes las alucinaciones
condicionadas por el estado txico, as como la presencia de ideas delirantes de ruina y auto-
culpabilidad, que, en no pocas oportunidades, conducen a las tentativas de suicidio.

La duracin de la melancola alcohlica es muy variable; desde pocos das, a semanas o varios
meses y en ocasiones, pasan a constituir estados depresivos crnicos, especialmente en la poca
de la vida en que se inicia la involucin del organismo, con la concurrencia de todos los sntomas
propios de este proceso.

5) ALUCINOSIS ALCOHLICA:

La alucinosis es una forma clnica del alcoholismo crnico, de carcter subagudo, que puede
hacer irrupcin a continuacin de un delirium tremens, o por un exceso brusco en la dosis
corriente de alcohol.

Se trata de enfermos lcidos y bien orientados auto y alopsquicamente. El trastorno

fundamental consiste en la aparicin de innumerables alucinaciones auditivas, siendo, por el
contrario, muy raros otros tipos de alucinaciones. A la inversa ocurre en el delirium tremens, en el
que predominan las visuales, siendo las auditivas la excepcin.

Es caracterstica su forma de aparicin ms o menos brusca; en un determinado momento, en

el transcurso de excesos alcohlicos el enfermo comienza a padecer alucinaciones del odo bajo la
forma de ruidos, zumbidos y sonidos. Poco a poco, estas alucinaciones elementales son reem-
plazadas por otras ms diferenciadas, en forma de voces que le hablan, le acusan, amenazan e
insultan. Mediante este mecanismo alucinatorio se organiza un sistema delirante de tipo
persecutorio. El enfermo supone que se le desea perjudicar, oye conversaciones alusivas a su vicio
alcohlico, a errores y faltas cometidas, cree que se le acusa de robo y otras suposiciones
similares. Es interesante hacer notar, que difcilmente el paciente oye que se le habla
directamente, sino que son los perseguidores o la polica quienes hablan entre ellos y comentan
sus vicios y sus errores.

Las alucinaciones mortifican al enfermo por su constancia, no lo abandonan en ningn

momento; contina haciendo interpretaciones hasta llegar a angustiarse, sin encontrar tregua ni
tranquilidad; en su desesperacin huye de su casa y de los lugares que frecuenta tratando de
alejarse de sus perseguidores. En algunas ocasiones, en el paroxismo de la angustia y la
desesperacin puede llegar hasta el suicidio.

La duracin de la alucinosis alcohlica es variable: por regla general no va ms all de quince

das o tres semanas; en casos poco frecuentes puede durar hasta varios meses. El proceso termina
con una amplia rectificacin. La mayor parte de las veces la alucinosis parece responder a una
predisposicin constitucional. Por esta razn, en algunos enfermos el delirio se prolonga por un
tiempo indefinido, hay una imperfecta rectificacin, pudiendo reiniciarse en cualquier momento.
Esto es lo que se conoce con el nombre de delirio residual.
 Es necesario recordar que la alucinosis no es un cuadro exclusivo de la intoxicacin alcohlica,
sino que puede observarse en diversas psicosis, an en algunas traumticas. Por supuesto que los
diagnsticos diferenciales entre las diversas alucinosis, debe fundamentarse en los elementos
etiolgi-cos; en este caso, por ejemplo, en la existencia previa del hbito alcohlico.

6) DELIRIO CELOTPICO ALCOHLICO:

El delirio celotpico alcohlico se desarrolla en algunos habituados en los que resulta fcil
reconocer una constitucin psicoptica previa; son los que ostentan la constitucin paranoica.

Por otra parte es conveniente recordar que la mayor parte de los alcoholistas son celosos,
teniendo como puntos de apoyo para serlo, razones de carcter real: a) en primer lugar, una
notable disminucin de la potencia sexual que los expone a los reproches conyugales; b) la
hipoafectividad y el embrutecimiento, as como su ruina moral determinan el alejamiento de las
esposas, que experimentan una frialdad rayana, a veces, en la repulsin. Incapaces de comprender
el motivo de esa actitud, tergiversan los hechos y se ofuscan con los celos. Esto aumenta y se
agrava en grado superlativo cuando el alcoholista es un constitucional, dando lugar entonces al
delirio celotpico alcohlico.

Debe tenerse presente que, en numerosas oportunidades, los celos no son infundados, por el
contrario, obedecen a una comprobada infidelidad por parte de la esposa, infidelidad que tiene su
origen en las razones que terminamos de exponer: hipoafectividad e impotencia sexual.

Las ideas delirantes de celos, en el comienzo, slo se manifiestan en los momentos de mayor
intoxicacin que lo habitual, desapareciendo cuando sta se disipa. Pero con el andar del tiempo
llegan a tener arraigo y tomar un carcter permanente; desde entonces el enfermo inicia sus
interpretaciones delirantes. Desconfa y sospecha de vecinos, amigos y parientes; realiza una
observacin detenida y sistemtica de la esposa y de las personas que la circundan, interpretando
una mirada, una palabra, un acto, cualquier hecho o circunstancia, a favor de su concepcin
delirante. Cuando el enfermo llega al convencimiento de que es engaado, increpa a la esposa
enrostrndole su falta, se torna peligroso; la exaltacin es intensa, pudiendo llegar hasta la
agresin o el crimen. Su reclusin se hace entonces inevitable.

Cuando se suprime el alcohol y se trata al enfermo convenientemente, el delirio celotpico se

disipa en algunas semanas o varios meses, haciendo una rectificacin completa. Pero existen
algunos casos en los que, despus de la supresin completa del alcohol, se produce un delirio
sistematizado crnico.

Es importante recordar que, cuando en un alcoholista persisten las alucinaciones auditivas

despus de haber pasado un perodo subagudo, el pronstico se torna malo, o por lo menos
reservado, por cuanto hace presumir la aparicin de un delirio sistematizado de origen alcohlico.
Tambin el pronstico es malo, cuando un alcoholista crnico en su segundo episodio psicoptico,
no cae en onirismo, pasando de inmediato al estado delirante, circunstancia que revela la
existencia de la personalidad premorbosa. El alcohol, pues, no hace otra cosa que desatar una
actividad delirante que se halla en cierne en la personalidad.

7) PSICOSIS DE KORSAKOFF:
 La psicosis de Korsakoff, que presentamos como una forma clnica del alcoholismo crnico, no
reconoce exclusivamente una etiologa alcohlica, sino que es tributaria de otros estados txicos e
infecciosos, como lo prueba la descripcin hecha por Korsakoff que recae sobre una infeccin
puerperal.

Por lo general, hace su aparicin a una edad mucho ms avanzada de lo que ocurre
comnmente con el resto de las psicosis alcohlicas. Todo parece demostrar su coincidencia con
los estados de decadencia de la personalidad, con los estados involutivos los que a su vez parecen
ser precipitados prematuramente por la intoxicacin alcohlica.

Sorprende, en primer trmino, cuando se realiza el examen psquico de estos enfermos, que
junto a una buena comprensin y capacidad para sostener una conversacin normal, ms o menos
intrascendente, existe la ms profunda desorientacin en el tiempo y en el espacio. La explicacin
debe buscarse en el hecho de que la psicosis de Korsakoff ofrece, como punto nodal de su
sintomatologa, una gran alteracin de la memoria. Se entorpece, primeramente, la memoria de
fijacin; los enfermos olvidan los hechos ms recientes, no recuerdan las cosas ms importantes
ocurridas en el transcurso del da y hasta las acaecidas pocos momentos antes. sta es la causa de
la gran desorientacin del paciente. Sin embargo, hay que recordar que la falla de la fijacin no es
total, algunas veces retienen ciertos hechos en forma aislada. Ms adelante, los trastornos
alcanzan tambin a la evocacin, producindose grandes lagunas en los recuerdos, con lo que se
dificultan an ms las elaboraciones psquicas. Puede decirse que el enfermo vive un constante
presente, debido a que su memoria no le permite el nexo con el pasado; por eso, cuando tiene que
recurrir a los recuerdos, las lagunas lo conducen a la fabulacin.

La fabulacin constituye otro de los sntomas cardinales de la enfermedad.

Por otra parte, la atencin es muy superficial e inestable lo mismo que la sensopercepcin. El
juicio resulta deficiente y a menudo pueril.

En el plano afectivo se manifiesta una gran inestabilidad; son frecuentes los cambios del humor
y sin motivo aparente se los puede ver eufricos, tristes o malhumorados. Estos estados afectivos
variables, tienen su raz en las reacciones instintivas descontroladas por la debilitacin global del
psiquismo.

Por otra parte suelen estar hipoblicos; sin manifestar iniciativa alguna.

En el terreno somtico, es posible hallar toda la estigmatologa alcohlica y muy especialmente

la polineuritis, que con ser muy frecuente y caracterstica no constituye un sntoma cardinal, por
cuanto en algunos casos puede estar ausente.

El pronstico de la psicosis de Korsakoff es siempre desfavorable. En efecto, a pesar del

tratamiento nunca se obtiene la restitucin total del enfermo, porque en todos los casos se trata
de un deterioro de la personalidad. Es indudable qne el tratamiento produce, a veces, notables
mejoras debido a la desintoxicacin, pero siempre queda un dficit ms o menos intenso.

ste es a grandes rasgos el cuadro general de la psicosis de Korsakoff, cuyos sntomas

principales son: intoxicacin, amnesia, fabulacin, debilitacin psquica y polineuritis.

8) demencia alcohlica:
 La demencia constituye la etapa final, en la que culmina el cuadro de la intoxicacin alcohlica
crnica. Se asiste aqu al naufragio completo de la personalidad, que poco a poco va alcanzando
esta etapa definitiva. Como ocurre con teda la demencia, la debilitacin de la psique es global,
pero es posible destacar en este caso, caractersticas que la distinguen del resto de las demencias
y le imprimen un sello particular. Dichas caractersticas son: 1) Un profundo embrutecimiento; el
enfermo pierde toda nocin de tica y de convivencia social, an en perodos no muy avanzados
de dementizacin. 2) Gran depravacin moral, que llega hasta la anestesia moral. Prdida de los
sentimientos ms elevados, an con respecto al matrimonio y la familia. 3) Una marcada torpeza
psquica, que se insina desde la iniciacin de la demencia. Existe un franco embotamiento de la
inteligencia, que dificulta las elaboraciones psquicas.

Todos estos sntomas, bien notorios desde el comienzo, van acentundose a medida que
transcurre el tiempo, pero en forma lenta, es decir, que desde el primer momento son lo
suficientemente intensos como para delimitar netamente el cuadro.

9) EPILEPSIA ALCOHLICA:

Se denomina as, a una forma clnica del alcoholismo crnico. En realidad la epilepsia alcohlica
no es otra cosa que una forma latente de epilepsia, no revelada hasta tanto no ha comenzado a
actuar el alcohol, que obra como desencadenante de la crisis convulsiva.

Se manifiesta en los casos de intoxicacin alcohlica crnica en personas que nunca han tenido
manifestaciones epilpticas.

10) SEUDOPARLISIS GENERAL ALCOHLICA:

Esta forma clnica se caracteriza por manifestaciones de orden neuro-gico muy parecidas a
las que se observan en la parlisis general progresiva. Tales sntomas neurolgicos son: disartria,
perturbaciones de los reflejos pupilares, e ideas de tipo megalmano, en algunos casos, con lo
que, estos estados, se asemejan an ms a la parlisis general.

El tratamiento hace desaparecer todas estas manifestaciones y adems aclara el diagnstico.

En caso de dudas, stas se disipan con el examen del lquido cefalorraqudeo.

11) POLIOENCEFALITIS HEMORRGICA SUPERIOR DE WERNICKE:

En primer trmino debemos aclarar que la afeccin conocida por polioencefalitis hemorrgica
superior de Wernicke, no es exclusiva de la intoxicacin alcohlica crnica, aunque a ella
corresponden el mayor nmero de los casos conocidos. Tambin es patrimonio de otros estados
txicos; prueba de ello, el hecho de que Wernicke describi su primer caso referido a una
intoxicacin de botulismo.

Las perturbaciones que se comprueban en esta enfermedad son de naturaleza nutritiva y

debidas a la carencia de la vitamina B1. La polioencefalitis hemorrgica puede instalarse
primitivamente en un intoxicado alcohlico crnico, o bien, hacer su aparicin a continuacin de
un delirium tremens, o de una psicosis de Korsakoff.

Desde el punto de vista clnico, el cuadro presenta los siguientes sntomas cardinales: 1)
Obnubilacin de la conciencia, o sea, un grado ms o menos pronunciado de confusin mental. 2)
Oftalmplejas, debido a que el mayor nmero de lesiones nerviosas recaen a nivel de los ncleos
de origen del motor ocular comn. 3) Ataxia, que con ser un sntoma frecuente, no es
absolutamente constante.

Desde el punto de vista anatomoptolgico se observan lesiones necrticas localizadas en el

encfalo, especialmente en las zonas que circundan al acueducto de Silvio donde se encuentran
los ncleos de origen del motor ocular; comn explica las oftalmoplejias. Las mismas lesiones
necrticas que se observan en el tejido nervioso se producen tambin a nivel de los pequeos
vasos; sta es la causa de las hemorragias. Finalmente, debemos destacar que, de acuerdo con lo
que hoy conocemos respecto al factor etiolgico fundamental, la carencia de vitamina B1 se
descarta la creencia primera de que se trataba de un proceso de naturaleza inflamatoria. Hoy
sabemos que se trata de un degenerativo.

Por lo que respecta al pronstico, en un principio era extremadamente sombro. Hoy, conocida
la etiologa, se puede asegurar que con un diagnstico precoz que permita remediar la carencia de
aneurina, el pronstico se torna relativamente benigno.

El tratamiento bsico ser pues la administracin de grandes cantidades de vitamina bi. Se

agregar adems el tratamiento desintoxicante.

12) ENFERMEDAD DE MARCHIAFAVA:

Es considerada otra forma clnica del alcoholismo crnico. Si bien su mayor frecuencia se debe
al alcoholismo, tambin se ha observado la enfermedad de Marchiafava en otras intoxicaciones y
en algunas afecciones del cuerpo calloso.

El alcohol determina lesiones de carcter necrtico a nivel de las fibras nerviosas

interhemisfricas del cuerpo calloso y de la comisura anterior. Estas lesiones de las fibras
nerviosas consisten en la desmielinizacin y degeneracin de los cilindroejes, proceso
degenerativo que contina por las fibras interhemisfricas que penetran en el centro oval y llegan
a la corteza, alcanzando la destruccin hasta las neuronas corticales de la zona correspondiente.

El cuadro clnico de la enfermedad de Marchiafava es de gran complejidad; expondremos los

sntomas ms destacados que lo configuran.

1) La enfermedad comienza con serios trastornos de conducta. Se exteriorizan impulsos

diversos, especialmente en el orden sexual, con atentados al pudor y a la moral.

2) Paralelamente a las manifestaciones de orden psquico, son muy frecuentes otras de

naturaleza neurolgica como: ictus, crisis de tipo epileptiforme, hemiparesias pasajeras, vrtigos y
disartria.

3) Pasado un tiempo ms o menos largo y a continuacin de un ictus o de un ataque

epileptiforme, los enfermos caen en estado de confusin mental del que ya no recuperan, pasando
a la demencia, que avanza rpidamente y destruye la personalidad.

4) Finalmente la enfermedad conduce al coma, al que le sigue la muerte; sta puede

sobrevenir, tambin, por enfermedades intercurrentes, como, por otra parte, sucede con muchas
demencias.
 Conviene advertir que la enfermedad de Marchiafava debe ser objeto de mayor preocupacin,
ya que su frecuencia es, tambin, mayor de lo que s crea.

TRATAMIENTO DEL ALCOHOLISMO

El problema del tratamiento del alcoholismo, debe encararse desde dos puntos de vista
diferentes: 1) El tratamiento medicamentoso de la intoxicacin alcohlica y de sus diversas
formas clnicas. 2) La profilaxis del alcoholismo.

Tratamiento de la intoxicacin alcohlica crnica

En presencia del alcoholismo crnico, cualquiera sea su forma clnica, debe practicarse, en
primer trmino, un tratamiento desintoxicante, cuyas prescripciones ms importantes se
consignan a continuacin.

1) La primera y fundamental medida consiste en la internacin del enfermo. Slo de esta

manera ser posible cumplir con la prescripcin mdica ms importante: "la supresin completa
del alcohol". Hacemos hincapi en la importancia de esta indicacin, por cuanto es creencia
general entre los profanos y an entre algunos profesionales, que la supresin brusca del alcohol
es perjudicial para el enfermo y contraproducente, porque segn ellos puede provocar un episodio
de delirium tremens. Aclaramos y afirmamos que esta presuncin es completamente falsa; que los
enfermos salen beneficiados con esta medida, primer paso hacia la recuperacin completa.

2) Otra medida primordial es combatir la gran deshidratacin que padecen estos enfermos,
por lo que debe administrarse suero fisiolgico o glucosado en dermoclisis, 500 c.c. por la maana
y la misma cantidad por la tarde.

3) Observar muy especialmente el estado del aparato cardiovascular, sobre el que se

mantendr estricta vigilancia. Recordar que, en el alcoholismo crnico, se produce siempre cierto
grado de insuficiencia cardaca; se indicarn por lo tanto los cardiotnicos. Es importante
digitalizar al enfermo, con lo que aumentar la diuresis y desaparecern los edemas. Tambin se
darn analpticos: coramina, cardiazol. Evitar el enfriamiento del enfermo y administrar cafena
cuando se presume un colapso. Como la insuficiencia cardaca es, en gran parte, debida a la
carencia de vitamina B1, sta debe ser administrada convenientemente; alrededor de 200
miligramos diarios.

En cuanto al sistema vascular, no debe olvidarse que el alcoholismo, por el estado carencial y
por las noxas que se agregan, favorece la arterosclerosis. Debern por lo tanto prevenirse los
accidentes secundarios de la arterosclerosis, prescribiendo los preparados de rutina y las vita-
minas K y C, adems del complejo B.

4) En lo que concierne al aparato respiratorio, abundan las complicaciones agudas y crnicas

debidas a la disminucin de las resistencias. De acuerdo con las necesidades, se emplearn los
balsmicos broncopulmonares y los antibiticos.

5) Es medida de gran importancia aquella que busca mejorar y sostener el estado heptico,
pues sabemos que hay deficiencia funcional de la clula con las consiguientes alteraciones
metablicas. Para eso es necesario inyectar diariamente suero glucosado hipertnico al 25%, de
30 a 50 c.c. diarios. Adems se agrega medicacin polivitamnica, extracto heptico, metionina y
substancias antitxicas de hgado.

6) Rgimen alimenticio atxico, rico en hidratos de carbono.

7) Vigilar el estado del rion y de la diuresis. Anlisis de orina. Adems de digital, agregar
como diurtico un poco de teobromina. En los casos de hiposistolia, en los que la funcin renal
est conservada, no hay inconveniente en el empleo moderado de los diurticos mercuriales.

8) En el delirium tremens, adems del tratamiento general ya sealado, es necesario sedar la

excitacin que provocan las alucinaciones; cuando la agitacin es muy intensa se emplea el
somnifene por va endovenosa, 2 a 3 c.c. Si el estado del enfermo lo permite se darn barbitricos
por va oral. No debe emplearse el cloral porque el estado cardiovascular lo contraindica.

Carratal aconseja inyectar por va endovenosa alcohol al 33 % mezclado con suero glucosado
hipertnico, 15 a 20 c.c., dos veces diarias. Se disminuye poco a poco la dosis hasta llegar a 5 c.c. El
autor afirma, que no slo se consigue sedar al enfermo, sino que se combate el hbito provocando
en el organismo un estado anafilctico.

9) En la alucinosis alcohlica, como complemento del tratamiento general, urge la internacin

y vigilancia permanente del enfermo. En efecto, es tal la angustia que le provocan las
alucinaciones que puede intentar el suicidio, o llegar al homicidio de supuestos perseguidores.

10) En el delirio celotpico tambin se impone la internacin y la vigilancia, pues los pacientes
se tornan peligrosos. Adems del tratamiento general, es muy importante la psicoterapia tratando
de conseguir la rectificacin del delirio.

11) En la psicosis de Korsakoff, la internacin se impone dada la gran desorientacin del

enfermo. Otro tanto debe hacerse en la demencia alcohlica.

Profilaxis del alcoholismo

En el estudio de la profilaxis del alcoholismo debe tenerse en cuenta un doble aspecto: 1) Uno
de orden general, mdico-social; 2) otro de orden personal, cuya accin se concreta al habituado
alcohlico.

1) Aspecto general mdico-social:

Abarca todos los medios de lucha de que dispone el mdico para combatir este flagelo social.
En ese sentido, su labor principal consistir en la creacin y dictado de normas y procedimientos
que permitan obrar en forma enrgica y eficaz para impedir la propagacin de esta lacra en
cualquier medio social que sea. Este aspecto de la lucha antialcohlica debe ser considerado como
la verdadera profilaxis del hbito. En efecto, la accin profilctica consiste en prevenir y evitar el
advenimiento y desarrollo de un mal para el individuo y la sociedad. Por eso atae al mdico y al
Estado organizar la campaa educativa de la poblacin, para que conozca y comprenda todo el
perjuicio que reporta el alcohol, para el individuo y bu descendencia. Cabe destacar que las
estadsticas sealan que el 50 % de las oligofrenias y de las epilepsias se deben al alcoholismo de
los progenitores.

Las primeras medidas que debe propiciar el mdico respecto de esta campaa son:

1) "Hacer obligatoria la enseanza antialcohlica en los establecimientos educacionales,

primarios, secundarios y universitarios". Esta reglamentacin ser complementada disponiendo la
divulgacin de estas enseanzas en todas las instituciones, centros, fbricas y ambientes sociales
en que se renan muchas personas. Las conferencias y enseanzas estarn a cargo de mdicos,
profesores y maestros, que de la manera ms simple expliquen que el alcoholismo es una lacra
social.

2) "Propiciar la creacin del mayor nmero posible de dispensarios con personal especializado
en esta clase de problemas". En esa forma es posible una perfecta organizacin para ejercer una
minuciosa vigilancia sobre los ambientes y hogares de alcoholistas, y para conseguir localizar a
aquellas personas que muestren alguna predisposicin al hbito.

3) "Bregar por la creacin de clnicas y establecimientos hospitalarios especializados, para el

tratamiento exclusivo de esta clase de enfermos".

No deben ser internados en establecimientos psiquitricos, desde el momento que una vez
pasado el episodio psicoptico, deben recibir un trato muy diferente del que se dispensa a los
alienados.

2) Aspecto individual:

Desde el punto de vista mdico individual, la lucha antialcohlica promueve todos los medios
capaces de producir repugnancia por el alcohol, provocando un malestar orgnico inmediato a su
ingestin. El tratamiento, cualquiera sea, debe completarse con secciones de psicoterapia
intensiva.

Antes de continuar diremos que los hechos nos han tornado un poco escpticos respecto al
xito del tratamiento profilctico en el habituado alcohlico. La experiencia nos ha convencido de
que el alcoholista es el peor de los enfermos, dada la dificultad de obtener una completa recu-
peracin y desacostumbramiento al txico. La causa reside en la carencia de la fuerza de voluntad
requerida para reprimir enrgicamente los deseos de ingerir alcohol. Adems no se puede olvidar
que existe en la mayor parte de los alcoholistas diversos grados de embotamiento moral, circuns-
tancia que los hace, en la generalidad de los casos, falsos en sus arrepentimientos; as, cuanto ms
aseguran que no volvern a beber, ms estn pensando en obtener el alta para satisfacer sus
deseos. Algunas veces se trata de un real arrepentimiento, los enfermos son sinceros y quieren
abandonar el hbito, pero la gran pobreza de la voluntad no les permite rechazar las bebidas en la
primera oportunidad que se les presenta.

Pasemos ahora a considerar los procedimientos teraputicos ms eficaces para intentar el

desacostumbramiento.

1) El procedimiento, que ya conocemos, ideado por Carratal, segn el cual, al provocar un

estado de anafilaxia se impide la ingestin del alcohol. Este tratamiento puede repetirse en caso
que se crea oportuno.
 2) El tratamiento de los reflejos condicionados. Consiste en hacer ingerir bebidas alcohlicas
realizando previamente una inyeccin de eme-tina que provoca intensos vmitos; en esa forma es
posible lograr el rechazo del txico. Debe realizarse con diversos tipos de bebidas, con el fin de
que el reflejo se establezca para todas ellas y no en forma especial para una determinada. Deben
efectuarse entre 10 y 20 secciones.

3) Tambin se utiliza la propiedad que tienen algunas substancias orgnicas de impedir o

desviar el metabolismo del alcohol, con lo que se producen fenmenos txicos inmediatos a su
ingestin. Esas manifestaciones txicas consisten en sensacin de calor en la cara con inyeccin
conjuntival; enrojecimiento del rostro que se extiende al trax y los brazos; palpitaciones,
taquicardia hasta 140 por minuto; angustia y ansiedad. En casos ms intensos, nuseas y vmitos y
en lugar de enrojecimiento, marcada palidez e hipotensin arterial.

La duracin de las molestias es de una hora en los casos leves y varias horas en los casos serios.

Existen en el comercio productos farmacuticos con diferentes nombres, preparados con las
mencionadas sustancias orgnicas, Son presentados bajo la forma de comprimidos de 0,50 grs. de
producto activo para administrar por va bucal. El tratamiento se har en la siguiente forma:

1) No se dar el medicamento estando el enfermo intoxicado o en un episodio subagudo.

2) Es necesario que se haga abstinencia desde 20 das antes.

3) Una vez que el enfermo ha sido tratado, la primera ingestin de alcohol debe hacerla bajo
vigilancia mdica.

4) El tratamiento est contraindicado en caso de lesiones orgnicas, especialmente las del

aparato circulatorio.

5) El enfermo debe estar enterado del objeto del tratamiento, y de las molestias a que se ver
expuesto cuando ingiera alcohol.

6) El medicamento debe administrarse en la siguiente forma:

a) el primer da de tres a cuatro comprimidos, total de 1,50 a 2 gramos.

b) el segundo da dos o tres comprimidos, total de 1 a 1,50 gramos.
c) el tercer da uno a dos comprimidos, total de 0,50 a 1 gramo.
d) el cuarto da, de medio a un comprimido, total de 0,25 a 0,50 gramos.

Despus de dos horas, en presencia del mdico, beber 20 a 30 c.c. de alcohol al 50 %, lo que le
provocar los trastornos mencionados. Se le har comprender que cada vez que ingiera alcohol se
ver expuesto al mismo malestar

7) Debe buscarse la dosis de mantenimiento, variable para cada persona y mediante la cual,
cuando el sujeto beba 10 20 c.c. de alcohol al 50 %, experimente el malestar. Esa dosis de
mantenimiento oscila entre 1/4 y 2 comprimidos diarios, tomados en ayunas.

3) Psicoterapia:
 Todo alcoholista debe ser tratado por la psicoterapia, que se practicar en forma intensiva y
continuada como complemento de los tratamientos indicados. La total recuperacin del
alcoholista slo es posible, mediante este tratamiento, cuando el mdico, merced a su dedicacin,
consigue que el enfermo recupere la voluntad necesaria para desembarazarse del hbito,
reconquistando los valores ticos y morales que el mismo empaa y destruye.

Llamamos aqu la atencin sobre un moderno tratamiento psicoterpico, que ha dado en

llamarse: psicoterapia de grupo, y que consiste en que la accin del psicoterapeuta obre
simultneamente sobre un determinado nmero de enfermos. Se busca crear entre ellos un
sistema de compromisos y de mutua vigilancia, constituyndose en severos represores unos de
otros; quienes deben rescatarse entre s e inducirse a la recuperacin.

Es nuestro deber confesar que no creemos en la eficacia de este procedimiento

psicoteraputico. Nuestro juicio adverso se fundamenta en que la psicoterapia constituye un
proceder teraputico por dems delicado, de una .gran sutileza y en el que se requiere, por sobre
todas las cosas, la mutua comprensin y confianza de las que nace la simpata entre mdico y
enfermo, sin la cual es imposible el xito. De acuerdo con esto, cada individuo debe ser tratado
como tal, es decir, individualmente; cada personalidad debe ser estudiada por separado, porque
cada una constituye un problema que requiere una solucin distinta y particular, que mal puede
ser resuelta en conjunto, aun cuando el dao tenga una causa comn: el alcohol.

Adems, esa teraputica tampoco est de acuerdo con lo que comnmente se piensa de los
alcoholistas. Si son enfermos que padecen un descenso tico y moral que los conduce a la falsedad
y a la mentira, engaando generalmente y queriendo demostrar una completa rehabilitacin que
no es tal, debemos estar muy alertas cuando se les dan motivos para agruparse, pues se corre el
riesgo de propiciar y restaurar la impulsin colectiva al hbito.

Repetimos, por lo tanto, que no compartimos la opinin de quienes optan por este mtodo; sin
embargo, no dejamos de comprender que el mdico, en su afn de combatir tan grave lacra social,
busque agotar todos los recursos a su alcance.

RESUMEN
Alcoholismo: conjunto de perturbaciones somticas y psquicas determinadas
Definicin
por la intoxicacin por el alcohol.
Intoxicacin que produce la ingestin brusca y abundante de alcohol. Episodio
pasajero en personas no habituadas. El estado patolgico que determina se
ALCOHOLISMO

llama: embriaguez.
Aspecto psquico: Exaltacin afectiva (excitacin o depresin).
Alcoholismo Obnubilacin de la conciencia. Incoherencia asociativa.
agudo
Embriaguez Aspecto somtico: Incoordinacin motriz. Marcha titubeante
simple o en zig-zag. Mareos, nuseas, vmitos, disartria.
Coma alcohlico: Al que se llega cuando la intoxicacin es
muy intensa.
 Se produce con la ingestin de pequeas cantidades de
alcohol en personalidades psicopticas y en los casos de me-
nor resistencia del sistema nervioso por fragilidad
constitucional.
Embriaguez
patolgica Sntomas: Se observan los mismos que en la embriaguez
simple, pero adems: gran excitacin psicomotriz y estrecha-
miento de la conciencia, estado crepuscular, que produce
amnesia ms o menos marcada. En ocasiones actos
antisociales. Inters mdico-legal.
Guardo se producen alteraciones somticas y psquicas de carcter
permanente, dando lugar a la estigmatologa alcohlica, que traduce el hbito
alcohlico.

Lbiles afectivos.
Ciclotmicos.
Estados reactivos en
Factores personalidades psicopticas.
Constitucionales Personalidades frgiles,
Endgenos
pusilnimes. Enfermos
Etiologa
psquicos: epilpticos,
del hbito
oligirnicos, dementes,
alcohlico
paralticos generales.
Manipulacin del albohol: cantineros,
almaceneros, etc. Trabajos a la intemperie con aire y
Factores
fro: albailes, leadores, etc. Trabajos cerca del
exgenos
fuego y del calor: cocineros, fogoneros, herreros.
Alcoholismo crnico

Ambientes sociales: los de holganza y de ocio.

Alcoholismo

1) Sistema nervioso de mayor fragilidad

constitucional.
Idiosincrasias
personales 2) Disminucin de la capacidad de la clula hepti-
ca para metabolizar el alcohol: a) por estados pato-
lgicos; b) por insuficiencia constitucional.
1) En forma directa, sobre la neurosis.
Deficiencia Vitamina B1: a)
Patogenia perturbacin de la absorcin
del hbito intestinal; b) disminucin del
alcohlico aporte alimenticio.
Ataque al
sistema Alteracin de la clula
2) En forma
nervioso heptica: a) alteracin del
indirecta
metabolismo hidrocarbonado.
b) Disminucin del glucgeno
heptico.
c) Alteracin del me-
tabolismo de las grasas, d)
 Predisposicin de la cirrosis.
Beben bebidas de fer-
1) Enolistas mentacin, que contienen de
Toxicidad 10 a 20 % de alcohol.
bebidas Beben bebidas de destilacin,
alcohlicas 2) Etilistas que contienen de 20 a 60 % de
(3 grupos de alcohol.
alcoholistas) Beben bebidas aromatizadas,
3) Absintistas que contienen de 20 a 60 % de
alcohol.

Enrojecimiento. Telangiectasias
Facie
(nariz y mejillas). Inyeccin conjuntival.

Temblores. Polineuritis.
Sistema
Hiperreflexia. Disartria. Reflejo
Nervioso
fotomotor: disminuido o abolido.

Aparato Gastritis crnica. Pituitas matinales.

digestivo Hepatomegalia. Cirrosis.
Cuadro
fsico Procesos pulmonares agudos y
Aparato
crnicos. Disminucin de las
Alcoholismo crnico

respiratorio
Sintomatologa
ALCOHOLISMO

resistencias por carencia de vitamina A.

Propensin a la arterosclerosis
Aparato generalizada. Insuficiencia cardaca.
circulatorio Alteraciones del ritmo. Las causas:
carencia de vitamina B1.
Aparato genito-
Impotencia coeundi.
urinario
Torpeza intelectual

Inestable. Superficial. Gran

Atencin
inestabilidad.
Cuadro
psquico Imperfecta, dbil atencin.
Sensopercepcin
Comprensin dificultada.
Capital estabilizado. Falta de vigor
Ideacin
adquisitivo. Ritmo ideativo lento.
 Coherente. Ritmo lento, torpe.
Asociacin de Asociaciones laxas, superficiales. E n
ideas grados avanzados: incoherencia
asociativa.

Deficiente. Juicios concretos.

Juicio
Intrascendentes.

Memoria Fallas de fijacin. Tabulaciones.

Prdida sentimientos ticos y
morales Anestesia moral. Inestabilidad
del humor. Estados sentimentales
Afectividad
circunstanciales y del momento.
Hipoafectividad general. Fcil
irritabilidad.
Hipobulia; abulia. Abandono del
trabajo. Trastornos de conducta: cas-
Actividad
tigos a la familia, pendencias,
atentados al pudor.

No la consideramos como una forma clnica de alcoholismo crnico. Impulso

Dipsomana

patolgico a ingerir alcohol, por perturbacin del instinto de nutricin. Comienza

y termina en forma brusca. Episodio paroxstico (horas, das, semanas, raramente
meses). Se observa en personalidades psicopticas, de gran labilidad afectiva.

Episodio psicoptico alcohlico subagudo

Alcoholismo crnico

Formas clnicas
ALCOHOLISMO

Enfermedades infecciosas en el 50 % de los casos.

Factores Traumatismos: accidentes quirrgicos. Traumas
Delirium tremens

desencadenantes morales; shock emocional. Aumento brusco de la dosis

de alcohol.

Excitacin, confusin, angustia, ansiedad, insomnio.

Cuadro Psquico
Sintomatologa

Comienzo
Periodo

Trastornos vespertinos. Noches agitadas.

Pesadillas. Desaparecen al llegar el da.
 Confusin. Desorientacin en el tiempo y el
espacio.
Atenan: Debilitada. Inestable. Fatigatilidad.
Sensopercepcin. Entorpecida, comprensin
dificultada. Alucinaciones visuales, terrorficas,
zoopsias. Alucinaciones auditivas: ruidos, zumbi-
dos, insultos. Alucinaciones tctiles: empujados,
derribados, pinchazos, pellizcos. Alucinaciones
cinticas: transportados, levantados.
Ideacin: Acelerada por la excitacin. Capital
empobrecido, concreto.

Periodo Estado
Asociacin de ideas: Ritmo acelerado; in-
coherencia; inestables; cambios bruscos por las
alucinaciones; delirio onrico, absurdo complejo.
Juicio: Perturbado; acepta el delirio como real. Es
posible sacarlo de ese estado obligndolo a
atender.
Memoria: Fallas de fijacin. Fabulacin; evocacin
conservada. Afectividad: Humor desplacentero.
Emociones primarias de miedo y clera. Irri-
tabilidad. Angustia y ansiedad por las alu-
cinaciones.
Actividad: Improductiva. Supeditada a las
alucinaciones. Actos defensivos y de lucha.
Lenguaje disrtrico.

Temblor: Generalizado. Intenso. Oscilaciones amplias.

Cuadro Somtico

Polineuritis: Muy intensa. Fuertes dolores msculos de los

miembros. Pinchazos; parestesias.
Hiperreflexia tendinosa. Trastornos del equilibrio: Ataxia.
Disartra: por temblores. Temperatura: Generalmente
subfebril. Hay una forma febril.

Generalmente benigno; todo se normaliza con el

Pronstico tratamiento. Es reservado en las formas, febriles. Algunos
llevan el coma y muerte por encefalitis.

Confusin mental Traduce el fondo mental del alcoholismo crnico. Gran torpeza
alcohlica sin intelectual. Debilitacin de las funciones psquicas. Puede remitir; o
onirismo bien, pasar a la demencia postconfusional.
Alcoholismo crnico

Formas clnicas
ALCOHOLISMO

Excitacin psicomotriz en alcohlicos crnicos de constitucin

ciclotmica. D'amble, a continuacin de un delirium tremens. Duracin
Mana alcohlica variable: das, meses o estado crnico. Torpeza intelectual. Mayor
irritabilidad que en la mana esencial. Impulsos. Insultos. Blasfemias.
Alucinaciones.

Melancola Depresin en alcohlicos crnicos de constitucin ciclotmica. Torpeza

alcohlica intelectual; trasfondo subconfusional. Malhumor o irascibilidad.
Alucinaciones por la intoxicacin. Ideas delirantes: ruina, auto-
 culpabilidad. Tentativas de suicidio. Duracin: das, semanas o meses y
puede pasar al estado crnico.
Forma clnica de carcter subagudo. Despus de un delirium tremens,
o por exceso en la dosis de alcohol. Enfermos lcidos. Gran cantidad de
alucinaciones auditivas. Aparicin ms o menos brusca. El enfermo oye
Alucinosis
que hablan de l, acusan, amenazan e insultan. As se organiza un delirio
alcohlica
persecutorio; el enfermo se angustia y huye. Dura de 15 das a tres
semanas, raramente varios meses. La alucinosis responde a una
predisposicin constitucional.
En alcoholistas que presentan la constitucin paranoica. La
generalidad de los alcoholistas son celosos: por impotencia sexual;
frialdad matrimonial; embrutecimiento. Interpretaciones delirantes en
Delirio celotpico
relacin con sus ideas de celos. Peligroso: increpa a la esposa, la agrede
alcohlico
y puede cometer homicidio. Dura una semana a varios meses despus
de la supresin del txico. A veces desemboca en un delirio sis-
tematizado crnico.
Aparicin a edad ms avanzada que otras formas clnicas. Gran
desorientacin en tiempo y espacio. Amnesia, primero de fijacin, luego
Psicosis de
de evocacin. Gran fabulacin. Debilitacin global de la psique. Gran
Korsakoff
inestabilidad afectiva. Hipoblicos. Polineuritis (a veces falta).
Pronstico malo por el dficit.
Estado final de la intoxicacin alcohlica crnica. Embrutecimiento
Demencia
del enfermo. Depravacin moral. Anestesia moral. Gran torpeza
alcohlica
psquica.
Epilepsia Forma clnica que el alcohol desencadena en personas que padecen
alcohlica una epilepsia latente, nunca evidenciada antes.
Forma parecida a la parlisis general progresiva. Trastornos pupilares.
Pseudo-parlisis
Disartria. Ideas megalmanas. Desaparecen los sntomas con el
general alcohlica
tratamiento.
Se observa en otros estados txicos. Alteraciones nerviosas por
Polioencefalitis carencia de vitamina B1. Primitiva, o secundaria a un delirium tremens o
hemorrgica Sup. a la psicosis de Korsakoff. Obnubilacin de la conciencia. Oftalmoplejas.
De Wernicke Ataxia. Necrosis del tejido nervioso de las zonas que circundan al
acueducto de Silvio. Pronstico relativamente benigno.
Tambin se observa en otras intoxicaciones y en enfermedades del
cuerpo calloso. Desmielinizacin y degeneracin de los cilindroejes de
Enfermedad de las fibras interhemisfricas. Comienzo con trastornos de conducta.
Marchiafava Sntomas neurolgicos: ictus, crisis epileptiformes, hemiparesias
pasajeras, vrtigos, disartria. Confusin mental y demencia. Coma y
muerte.
 1) Internacin del enfermo.
2) Supresin completa del alcohol.
3) Hidratacin con 500 c. c. de suero fisiolgico o glucosado
en dermoclisis, dos veces por da.
4) Aparato circulatorio: Tnicos cardacos: digital y
analpticos. Vitamina B1 200 mgrs. por da combatiendo la
insuficiencia cardaca. Contra la arteriosclerosis, rutina y vitamina
K y C.
5) Aparato respiratorio: Combatir las complicaciones.
Balsmicos broncopulmonares. Antibiticos.
6) Hgado: Defender la insuficiencia celular con suero
glucosado hipertnico; extracto heptico. Substancias antitxicas
Tratamiento de hgado. Metionina.
7) Rgimen alimenticio: Atxico; rico en hidratos de carbono.
8) Aparato renal: Diurticos; teobromina; hacer anlisis de
orina.
Alcoholismo crnico

9) Delirium tremens: Combatir la agitacin, somnifene,

ALCOHOLISMO

barbitricos. Carratal indica inyectar alcohol endovenoso al 33

% con suero glucosado.
10) Alucinosis: Internacin. Psicoterapia intensiva. Peligro,
suicidio y homicidio.
11) Delirio celotipico: Internacin; psicoterapia intensiva.
12) Psicosis de Korsakoff y demencia alcohlica: Internacin
por la desorientacin del enfermo
Aspecto mdico-social: Enseanza antialcohlica obligatoria en
los establecimientos educacionales. En los establecimientos
fabriles e instituciones deportivas. Creacin de dispensarios
especializados. Creacin de clnicas y hospitales para
tratamientos. Reglamentacin de la fabricacin y venta de
bebidas alcohlicas.

Profilaxis Aspecto individual: Lucha antialcohlica en el habituado, por

Alcoholismo procedimientos que produzcan malestares orgnicos inmediatos
a la ingestin de alcohol. 1) Procedimiento de Carratal, in-
yectando alcohol al 33 % endovenoso. 2) Reflejos condicionados
a diferentes bebidas, inyectando emetina. 3) Administrando
determinadas substancias orgnicas que impiden la
metabolizacin del alcohol. 4) Psicoterapia en cada caso, factor
coadyuvante de carcter primordial en todos los tratamientos
que se efecten.