Comenius.

Biografa

Jan Amos Komensk, en latn Comenius, naci el 28 de marzo de 1592. Sus

padres decidieron bautizarlo con el nombre de Juan Ams Comenio en honor a Juan de Huss
del cual deseaban fuera imitador. El lugar de nacimiento es incierto, pues pudo ser
Komn (de ah Komensk), una pequea aldea en la que vivieron sus padres,
Nivnice, donde pas su niez o Uhersk Brod en Moravia (actual repblica Checa),
pueblo al que fue a vivir durante su niez y en el que se conserva un museo a su
nombre. Muri en msterdam el 15 de noviembre de 1670.
Para entender su existencia y su obra es necesario conocer que vivi una
poca convulsa, en una Europa en guerra, la de los 30 aos, una serie de conflictos,
generalmente entre catlicos y protestantes. El panorama ideolgico, poltico,
religioso y econmico de Europa era muy complejo debido a los terribles y
sangrientos movimientos de reforma y contrarreforma, cuando los credos religiosos
dirigan las polticas, el mundo se explicaba segn la Biblia y cualquier desviacin
de los preceptos equivala a una hereja que se pagaba a veces con la vida.
La familia de Comenius perteneca a la Hermandad, modesta iglesia fundada en
1547 por Rehor (seguidor del movimiento basado en las ideas reformistas del
sacerdote y telogo Jan Hus). All se predicaban ideas muy radicales con las que
queran llevar a la iglesia a recuperar la sencillez de la primitiva sociedad cristiana,
por lo que la Hermandad fue perseguida desde un principio. La iglesia fue prohibida
y sus miembros acosados. Muchos de los hermanos murieron martirizados, sin
embargo, la Hermandad persista. Las lecturas comentadas por su padre le fueron
ayudando a desarrollar su pensamiento crtico, y sus ideas sobre la fe en la justicia
que tarde o temprano llegara. Tras morir sus padres y perder sus pertenencias en un
terrible incendio huy en compaa de su ta buscando su porvenir.
Sus estudios
Aprendi el latn, le gustaba leer a los poetas, Virgilio, Ovidio, Cicern, y con la
misma atencin lea la Biblia. Con entereza y valenta expresaba sus desacuerdos
sobre algunos textos ante sus profesores, acostumbrados a que los alumnos
obedientemente repitieran las doctrinas preestablecidas. Sus preguntas los
desconcertaba, pues vean que era directo y pensaba libremente. Su espritu crtico le
hizo merecer que lo enviaran a la Universidad de Herborn -escuela de gran
prestigio- donde enseaban los mejores profesores. Criticaba el
mtodo memorstico con el cual los maestros le obligaban a aprender pasajes
bblicos, cnticos religiosos y preguntas de catecismo, relegando a segundo plano la
lectura, la escritura y el clculo. Lo vea como una prdida de tiempo, pues exiga
aos de aprendizaje cuando, pensaba l, si se hubiera buscado el inters de los
estudiantes se poda aprender en unos cuantos meses. Esto le llev, en
contraposicin a la memorizacin de reglas ininteligibles, a redactar manuales para
aprender lenguas de una forma natural, como se aprende la propia en
la infancia, basndose en frases y no en reglas, que deban ser redactas despus por
el aprendiz, tras dominar la lengua aprendida.
En la universidad de Heidelberg, (entre 1611 y 1614) se introdujo en el mundo de
las ciencias naturales, que giraban alrededor de la teologa y comenz a planificar,
siguiendo a Ratke, pedagogo alemn que propona nuevos mtodos
de ensear (inventor del trmino didctica), la sistematizacin de la pedagoga. Las
ideas de Coprnico, que demostraba que el sol, y no la tierra, eran el centro de
nuestro sistema planetario, las comparaba Comenius analgicamente con su idea
de que el centro del sistema escolar no era el maestro, considerado as en ese
entonces, sino el alumno.
Comenius, en su etapa de juventud, critic con dureza a la religin catlica por
los muchos crmenes que realizaba por debilidad, venganza o ceguera. Se hizo muy
crtico ante cualquier religin o ideologa e intent la reconciliacin y unidad de
todas las religiones protestantes.
A su vuelta de la la Universidad de Heidelberg, ya en su tierra, entre Prevov y
Fulnek, desarroll su actividad de maestro. Fue cuando reaccion contra el sistema
de enseanza utilizado en las escuelas y propuso nuevas ideas en relacin a la forma
de ensear, para que los alumnos aprendan por gusto, que sientan la alegra de
aprender y que estudien, no por obligacin sino por deseo, convencido de que los
alumnos tomaran inters por la enseanza sin necesidad de gritos ni amenazas, una
sonrisa en lugar de una vara. El sistema de Comenius se basaba en tres pasos:
comprender, retener y practicar; quedando sintetizado en tres voces griegas que
repeta a menudo: Autopsia, autocracia y autopraxia.
La hermandad morava, viendo en Comenius integridad, celo
apostlico, cultura universitaria y un afn de investigador
cientfico, lo orden ministro evanglico a la edad de 24 aos. Fue por entonces
cuando se cas con Magdalena, hermana de un gran amigo suyo. Comenius
comenz a trabajar como pastor y capelln de escuela en 1618, justamente cuando
comenzaba la Guerra de los Treinta Aos (1618-1648).
Comenius se daba cuenta de la terrible situacin por la que pasaba la gente
sencilla, maltratada por el trabajo forzado y cruelmente explotada por las altas
contribuciones. Escribi un texto Un llamado de los pobres al cielo, harto de las grandes
desproporciones entre el lujo de la nobleza y la miseria del pueblo. Deca que
el primer deber es comer, antes que ser cristiano. Los catlicos, sobre todo las
orden de los agustinos, y algunos luteranos reaccionaron a sus crticas y le trataron
de ateo y le acusaron de corromper a los nios.
 Guerra de los 30 aos

Represin y persecucin
En 1620, tras la invasin de los soldados de Carlos V y la derrota del pueblo
Checo en la Montaa Blanca, murieron Magdalena y sus dos hijos a causa de la
peste, y Comenius tuvo que huir, pues los soldados tenan la orden de acabar con
todo aquello que se relacionara con el protestantismo. Los invasores localizaron la
casa de Comenius y por orden de la Inquisicin quemaron los manuscritos del
maestro, junto con otros escritos protestantes, en la plaza de de Fulnek y ejecutaron
a los principales lideres. Estuvo escondido siete aos en su patria, como fugitivo en
su propio pas, ocultndose en chozas abandonadas, en cuevas e incluso en rboles
huecos. Escribi Historia de la contrariedad de la iglesia checa, para relatar las atrocidades
que se cometan en su tiempo, cmo eran quemados los autores con sus libros, la
persecucin de los recin nacidos, los asesinatos de los sacerdotes. Predic la
armona entre las personas y la paz, la reconciliacin de las iglesias
y el perfeccionamiento de la sociedad humana.
Tras una dcada de lucha, la religin catlica fue declarada la nica confesin
legtima en Moravia. A esto sigui la represin, ordenada por Fernando II rey de
Bohemia, contra los reformados. A Comenius y a los miembros de las clases altas se
les dio la oportunidad de elegir: convertirse al catolicismo o abandonar el pas.
Puesto que Comenius no estaba dispuesto a claudicar, en 1628 cruz la frontera y se
instal en la ciudad polaca de Leszno, importante centro de la Unin de Hermanos
Moravos en Polonia, como maestro de la escuela.Aquello marc el principio de un
exilio que durara cuarenta y dos aos y que le privara de regresar a su
patria.Por esta poca contrajo matrimonio con Dorotea. En Polonia vivi mayor
tranquilidad y sigui escribiendo. Su fama le llev por varios pases, en los que
expuso su reforma educativa, en Inglaterra, en la que conoci al cardenal Cardenal
Richelieu, que le solicit que iniciara en Francia una escuela Pansfica. No acept
Comenius por miedo a la persecucin de los catlicos franceses pero viaj a Suecia,
en donde contagi a la corte con sus reformas, debido al entusiasmo que
despertaron en la Reina Cristina, su primera alumna. Inici all su gran reforma,
beneficiando la educacin popular con sus mtodos participativos y activos, los
textos ilustrados y amenos y la caracterstica forma de sus escuelas, con jardines y
espacios abiertos. La relacin entre Descartes, que estableca la razn como punto
de partida del conocimiento, y Comenius, que declaraba la educacin paidocntrica,
contribuy sin duda al ocaso de la escolstica, uniendo pedagoga y filosofa, la
razn y la praxis.
Pensamiento y trabajo
La publicacin de Didactica magna (1632) y de Orbis pictus (1654) difundi
por toda Europa su fama de humanista y pedagogo. Ya estaba trabajando en
aquellos aos en la ordenacin en un nico sistema todos los conocimientos
cientficos (pansofa, Comenius sostena que exista una nica verdad La luz de la
razn debe someterse en obediencia a la voluntad Dios) en el convencimiento de
que con una educacin completa, integrada, bien dirigida, se hara posible lograr una
humanidad pacfica que acabara con las persecucin de las ideas y las guerras.
A pesar de sus intentos, otra vez debi huir por la guerra, esta vez de los
Habsburgo, en el final de la guerra de los 30 aos, y volvi a Polonia, a Leszno, a la
educacin de jvenes sacerdotes y a iniciar nuevos caminos en su transformacin de
la educacin, basada en que cada uno de los actos de las personas debieran servir, no
como beneficio propio, sino de toda la humanidad. Con el deseo de unir a todos los
hombres, planea y realiza el congreso de Torun en 1645, desafortunadamente no
obtiene resultados positivos en este primer intento de unificacin internacional.
Durante el desarrollo del tratado de Westfalia en 1648, que acab la guerra de los
30 aos, Comenius intent sin xito que Checoslovaquia se viera beneficiada por el
tratado y se viera libre de los Habsburgo. Por ello, decidi regresar a su tierra natal.
En Checoslovaquia, cay enferma y muri su segunda esposa, Dorotea, que lo dej
solo y con cuatro hijos. Otra vez en soledad, y perseguido por pedir la libertad de su
pueblo se establece nuevamente en la ciudad polaca de Leszno, con sus manuscritos
bajo el brazo.
En 1650 asiste a la boda del Prncipe Segismundo con la hija de Federico V, que le
promete le promete meditar sobre el movimiento liberador checo. Comenius se
instal en Sarospatak, donde se dedic nuevamente a dictar clases y mostr su faceta
de dramaturgo. All escribi obra Orbis Pictus, el primer texto visual en la historia
de la pedagoga e introdujo el teatro como un instrumento auxiliar en aprendizaje
escolar. Al morir el Prncipe Segismundo, Comenius perdi las esperanzas de la
libertad de Checoslovaquia.