Cas.

N 3040-2008-Lima Norte

Nulidad de testamento

Lima, catorce de julio del ao dos mil nueve.-

La Sala Civil Transitoria de la Corte Suprema de Justicia de la

Repblica: Vista la causa nmero tres mil cuarenta-dos mil ocho, en
audiencia pblica de la fecha y producida la votacin con arreglo a ley,
emite la siguiente sentencia. Materia del recurso: Se trata del recurso
de casacin interpuesto por el demandante, Luis Esteban Ortiz Marcos,
contra la sentencia emitida por la Segunda Sala Civil de la Corte
Superior de Justicia de Lima Norte corriente a fojas trescientos noventa
y uno a trescientos noventa y tres, que revoca la sentencia de fojas
trescientos veintiocho a trescientos treinta y cinco su fecha veinte de
junio del ao dos mil siete, reformndola declara infundada la demanda
de folios veintitrs a cincuenta y cuatro, subsanada a folios cincuenta y
nueve a sesenta y dos, interpuesta por Luis Esteban Ortiz Marcos,
sobre nulidad de testamento, con lo dems que contiene. Fundamentos
del recurso: Que, por resolucin de fecha veintids de setiembre del
ao dos mil ocho se ha declarado procedente el recurso de casacin
nicamente por la causal prevista en el inciso primero del artculo
trescientos ochenta y seis del Cdigo Procesal Civil, esto es la
interpretacin errnea de una norma de derecho material contenida en
el inciso quinto del artculo seiscientos noventa y seis del Cdigo Civil;
argumentando que lo correcto es que a dicho numeral le corresponde
una interpretacin literal porque expresa claramente que el testamento
debe ser ledo por persona distinta al notario pblico, ya sea por el
propio testador o del testigo que ste elija, mas aun cuando del mismo
artculo en su numeral primero indica que el acto de otorgamiento de
testamento por e4scritura pblica se reunir en un slo acto del
principio hasta el fin, el notario pblico, el testador y dos testigos
hbiles, por lo que al sealar: indistintamente por el notario, indica a
la vez el testador o testigo testamentario. Considerando: Primero.-
Que, la causal de la interpretacin errnea de una norma de derecho
material se configura cuando el juez ha elegido la norma pertinente,
pero se ha equivocado sobre el significado que no tiene (El Recurso de
Casacin Civil - Praxis, Manuel Snchez - Palacios Paiva, Editorial
Cuzco, Lima - Per, mil novecientos noventa y nueve, pagina sesenta y
tres). Dicho de otro modo, se contrae al sentido o alcance impropio que
se pudiera haber dado a la norma pertinente. Especficamente se ha
denunciado en el presente caso la interpretacin errnea del numeral
quinto del artculo seiscientos noventa y seis del Cdigo Civil.
Segundo.- Que, se trata de una demanda interpuesta en va de proceso
de conocimiento sobre nulidad de testamento otorgado por la cnyuge
doa Mara Leonarda Arbildo Pinedo, mediante escritura pblica de
fecha veintisiete de enero del ao dos mil dos, obrante a fojas cuatro a
nueve. Tercero.- El juez de primera instancia, al expedir la sentencia de
fojas trescientos veintiocho, declarando fundada la demanda, interpreta
el inciso quinto del artculo seiscientos noventa y seis del Cdigo Civil,
concluyendo que el testamento debe ser ledo clara y distintamente
por el notario, el testador o el testigo testamentario elegido por ste;
aade que dicha exigencia se sustenta en la necesidad de verificarse al
final de cada clusula leda si el testador confirma si es su legitima
voluntad, pues todos deben estar seguros que no existen ambigedades
ni dudas pasibles de interpretaciones posteriores y distintas que
debiliten o impidan la generacin de los efectos jurdicos del
testamento. En tal sentido, se justifica la exigencia que el testamento
adems de ser ledo por el notario, debe serlo tambin por el testador o
por quien ste designe. Este requisito ms all de ser una mera
formalidad implica en s mismo, que la realizacin de dicha accin le
otorga al acto, a parte de solemnidad, seguridad absoluta de no
contener imprecisiones que a la larga puedan acarrear otras
interpretaciones tendientes a debilitar el acto en su esencia, por ende,
para su validez debe ser ledo por el notario y por el propio testador o
por quien este designe, debiendo ser designado otro distinto al notario
pues as lo establece la propia norma. Cuarto.- Por su parte, la sala
superior expide la sentencia de vista su fecha dieciocho de abril del ao
dos mil ocho, revocando la sentencia apelada y reformndola, declara
infundada la demanda. Interpretando el inciso quinto del artculo
seiscientos noventa y seis del Cdigo Civil llega a la conclusin que una
de las formalidades esenciales del testamento otorgado por escritura
pblica dispone Que el testamento sea ledo clara y distintamente por el
notario, el testador o el testigo testamentario que ste elija, en ese
sentido dicha norma no puede ser interpretada en forma literal, a partir
del propio enunciado lingstico, como lo hace el juez especializado,
pues no contiene un mandato aislado, sino que responde a una
situacin jurdica normativa que disciplina una de las instituciones del
Derecho Civil, como es la sucesin intestada; por lo que para entender
el sentido o alcance del citado artculo debe aplicarse el mtodo
sistemtico. En ese marco, la redaccin del inciso en comento, en
realidad se trata de una sola lectura por cualquiera de la personas
nombradas, lo que no ocurre cuando el testador es ciego o analfabeto;
en este caso el artculo seiscientos noventa y siete del Cdigo Civil
dispone que debe leerse hasta dos veces, una por el notario y otra por
testigo testamentario que el testador designe; ello se debe a que dicha
limitacin no posibilita verificar por sus propios medios que lo
expresado en el documento responde a lo declarado; lo que no sucede
en el caso de autos, pues la testadora no tiene dichas limitaciones; de
manera que si no est comprendida en los supuestos previstos en la
citada norma no hay razn legal que lo obligue escuchar dos veces la
lectura del testamento. Quinto.- Que, una de las formalidades
esenciales del testamento otorgado por Escritura Pblica, que se precisa
en el numeral quinto del artculo seiscientos noventa y seis del Cdigo
Civil consiste que el testamento sea ledo clara y distintamente por el
notario, el testador o el testigo testamentario elegido por ste, dicha
norma conduce a establecer que se trata de una de las formalidades
esenciales para el otorgamiento de testamentos. En el common law
ingls se exige que el testamento conste por escrito a manuscrito,
mecanografiado o impreso en formulario y que est firmado al final por
el testador y dos testigos, todos presentes en un solo acto. En el caso de
su pariente jurdico, Estados Unidos, mucho menos formalista en
derecho salvo el caso del Estado de Louisiana donde se exige la
intervencin del notario-, el testamento debe al menos constar por
escrito y debe ser firmado por el testador y dos o ms testigos en
presencia del primero, existiendo mnimas variaciones en relacin a la
legislacin de cada Estado. Caso peculiar es que los testigos no
necesariamente son informados del contenido del documento, solo del
hecho que el mismo constituye la declaracin de ltima voluntad del
otorgante; ello es potestad del testador quien puede mantener el
documento en sobre cerrado luego de ser firmado por todos, incluso se
permite bajo ciertas circunstancias el testamento oral, pero aun en este
caso se exige la presencia de testigos. En Rusia, la forma notarial es la
nica admitida a semejanza del testamento por escritura pblica o
abierto, que legislan la mayora de los pases del sistema latino de
derecho. No resulta pues extrao que en nuestra legislacin cuyas
bases se asientan en los principios que regulan el sistema latino se
hayan adoptado desde sus inicios formalidades mnimas para todo
testamento, como son la forma escrita, fecha, nombre y firma del
otorgante amen de esenciales bajo sancin de nulidad y muy
solemnes para caso del testamento abierto o por escritura pblica.
Nuestro ordenamiento jurdico ha utilizado los mismos principios que
rigen la legislacin espaola, madre de la mayora de las instituciones
jurdicas nacionales vinculadas al derecho civil y la institucin notarial.
Sexto.- En ese orden de ideas, interpretando dicho texto, si bien el
inciso quinto del artculo seiscientos noventa y seis del Cdigo Civil,
determina que el testamento debe ser ledo clara y distintamente por el
notario, el testador o el testigo testamentario elegido por ste, esto no
significa que adems de ser ledo por el notario, debe ser ledo tambin
por el testador o por quien ste designe, sino ms bien se trata de una
sola lectura por cualquiera de la personas nombradas, como bien dice
Orihuela (ciento sesenta y seis p. doscientos ocho), citado por Augusto
Ferrero1, la redaccin de este inciso puede inducir al error que se trata
de una doble lectura del testamento al usarse las palabras: clara y
distintamente, lo cual es una redundancia. En realidad se trata de una
sola lectura del testamento por cualquiera de las personas nombradas:
notario, testador o el testigo elegido por ste. Por tanto, determina que
la interpretacin efectuada por la sala superior, respecto de dicho
dispositivo, resulta correcta, pues se debe destacar que la norma no
puede ser interpretada en forma literal, a partir del propio enunciado
lingstico, como lo hace el juez especializado, pues ste no contiene un
mandato aislado, siendo de aplicacin el mtodo sistemtico. Que, por
las razones expuestas y no presentndose la causal del inciso primero
del artculo trescientos ochenta y seis del Cdigo Procesal Civil y en
aplicacin del artculo trescientos noventa y siete del Cdigo Procesal
Civil: Declararon infundado el recurso de casacin de fojas
cuatrocientos dos a cuatrocientos ocho interpuesto por el demandante
Luis Esteban Ortiz Marcos; en consecuencia no casaron la sentencia de
vista de fojas trescientos noventa y uno, su fecha dieciocho de abril del
ao dos mil ocho, expedida por la Segunda Sala Civil de la Corte
Superior de Justicia de Lima Norte; condenaron al recurrente al pago
de la multa ascendente a una Unidad de Referencia Procesal, as como
al pago de las costas y costos generados de la tramitacin del presente
recurso; dispusieron la publicacin de la presente resolucin en el
Diario Oficial El Peruano, bajo responsabilidad; en los seguidos por Luis
Esteban Ortiz Marcos contra lvaro Rengifo Arbildo y otros sobre
Nulidad de Testamento; y los devolvieron; interviniendo como ponente el
seor vocal Celis Zapata.

S. S. Ticona Postigo, Celis Zapata, Miranda Molina, Mac Rae Thays,

Aranda Rodrguez
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1 Tratado de Sucesiones, Editorial Grijley Sexta Edicin, 2002, Pg. 348.

Documento publicado en el Diario Oficial El Peruano el 30 de marzo del 2010.