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Cuidados enfermeros en
urgencias y emergencias ante
el paciente con traumatismo
craneoenceflico
TEMA Jos M Garrido Miranda
1. INTRODUCCIN. DEFINICIN
El traumatismo craneoenceflico (TCE) es una de las principales causas de muerte e
incapacidad permanente en los nios, adolescentes y adultos jvenes. Hoy en da el manejo
precoz y adecuado del TCE se traduce en un descenso de la mortalidad sin aumento de las
secuelas invalidantes en los supervivientes.
Desde un punto de vista epidemiolgico se defini el TCE como cualquier lesin
fsica o deterioro funcional del contenido craneal secundario a un intercambio brusco de
energa mecnica, lo que incluye conmociones, contusiones, hemorragias o laceraciones del
cerebro, cerebelo y tallo cerebral hasta el nivel de la primera vrtebra cervical, producida
por una causa externa. Clnicamente se manifiesta como prdida de conciencia, amnesia
postraumtica, crisis convulsiva, laceracin del cuero cabelludo o de la frente, lesin
cerebral establecida o una fractura de crneo y/o cara.
Puede producirse en cualquier grupo de edad y sexo prevaleciendo en varones, con
una proporcin de 3/1 con respecto a las mujeres y en el grupo de edad comprendido
entre los 15 y los 29 aos.
En cuanto a la causa externa, los accidentes de trfico son la principal causa (50-
75%), predominando los atropellos en nios y mayores de 65 aos, los accidentes de moto
en los menores de 25 aos y los accidentes de coche en los adultos. Otras causas son las
cadas y las lesiones deportivas
2. EPIDEMIOLOGA
En estos momentos hablar de epidemiologa del TCE es difcil debido a que no existe
un registro de los mismos. De todas maneras la incidencia de esta patologa se sita en
200 casos por 100.000 habitantes dividindose en TCE graves un 5%, TCE moderados un
15% y TCE leves un 80%.
Los grupos de edad en los que nos movemos es de 15 a 29 aos y la relacin sexo
es 3/1 de varones sobre mujeres. La mayora de las causas son accidentes automovilsticos
y cadas.
3. FISIOPATOLOGA
El impacto mecnico sobre las estructuras enceflicas produce lesiones en el tejido
nervioso que se clasifican en lesiones primarias y secundarias.
a. Lesiones primarias.
Lesiones que aparecen inmediatamente despus de la agresin mecnica.
Existen dos tipos de impacto: esttico, como ejemplo el golpe con un
objeto contundente y el dinmico, el accidente de trfico. En el esttico la
importancia de las lesiones viene determinada por la energa cintica aplicada
sobre el crneo, energa que es proporcional a la masa y al cuadrado de la
velocidad y que es responsable de las fracturas de crneo y los hematomas
extra y subdurales. En el dinmico, el impacto produce dos tipos de
movimientos el de traslacin y de rotacin responsables de desplazamientos
de las estructuras intracraneales; responsables de la lesin axonal difusa, las
contusiones y los hematomas intracraneales.
b. Lesin secundaria.
Son lesiones que se producen por causa intracraneal o sistmica (tabla 1).
Son estas lesiones las que con las medidas que tomemos, debemos de evitar
y tratar.
4. mecanismo de produccin
El TCE que ocurre en un sistema nervioso central (SNC) en proceso de desarrollo,
explica que los pacientes peditricos sean mas susceptibles al dao neurolgico. Los
mecanismos de produccin que se deben considerar son:
4.1.1. Fracturas.
Son lineales o deprimidas y estas ltimas simples o compuestas. Tambin pueden
ser abiertas o cerradas segn existan o no lesiones en el cuero cabelludo. Deben verse
como la medida del impacto pero no necesariamente como indicadoras del grado de lesin.
Debe subrayarse lo importante del sitio de la fractura, ya que stas pueden encontrarse
atravesando algn territorio vascular.
Otro problema que se encuentra exclusivamente en los lactantes, son las fracturas
expandidas, que se puede presentar semanas o meses despus del trauma y se manifiestan
como una masa pulstil en el sitio de la fractura.
B) Diagnstico de la lesin.
Encontrndose ya el paciente en un hospital neuroquirrgico y una vez establecidas
las medidas de choque analizadas anteriormente se efectuar lo ms precozmente posible
una TAC para establecer el diagnstico exacto de la lesin y decidir la necesidad o no de
ciruga sobre la misma. Es muy importante el establecer el mecanismo de produccin y
averiguar si ha habido prdida de conciencia inicial, duracin de la misma y del intervalo
lcido, evolucin de la GCS y si el paciente ha presentado vmitos o crisis comiciales y
caractersticas de las mismas.
La radiografa de crneo no es prioritaria y, aunque se debe de obtener, no puede
condicionar el retraso de otras exploraciones o medidas teraputicas. En ella adems de
identificar las fracturas de crneo, tanto de bveda y de base, y posibles hundimientos, se
buscarn signos de fracturas faciales (Lefort I, II, III, o de maxilar inferior), que requieran
consulta con el cirujano maxilofacial.
nicamente en los pacientes con hematomas extracraneales como lesin nica y
que no hayan cursado con HIC severa y mantenida la ciruga resolver de forma inmediata
y satisfactoria el problema. La mayora de las veces posteriormente a la ciruga el paciente
seguir precisando el empleo de medidas encaminadas a controlar la PIC.
En un paciente con shock hipovolmico la ciruga destinada a yugular la hemorragia
tiene absoluta prioridad, incluso sobre la realizacin de la TAC.
Una problemtica importante se plantea si estos pacientes presentan una HIC,
rpidamente progresiva o un cuadro de encajamiento uncal que hacen temer una lesin
cerebral irreversible para el final de la ciruga sobre el abdomen o sobre el trax. Una
solucin de compromiso es la realizacin en el mismo acto quirrgico de unos trpanos
evacuadores sobre el hemisferio donde la focalidad neurolgica apunte la posibilidad de
encontrar un hematoma extracerebral, reservando para despus la realizacin de la TAC.
7. EVALUACIN Y TRATAMIENTO
Los TCE se pueden clasificar en base a la puntuacin en la Glasgow Coma Scale (GCS)
o segn la Traumatic coma data bank (TCDB) basada en los hallazgos del TAC (tabla 4). Los
TCE con puntaciones de la GCS mayor de 13 puntos se consideran leves, entre 13 y 9 puntos
moderados e igual o inferior a 8 puntos graves. En algunos centros se consideran graves
aquellos TCE con una lesin ocupante de espacio intra o extraaxial independientemente
del nivel de conciencia.
Figura 2.
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Figura 3.
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Figura 5.
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Figura 6.
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Figura 8.
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Figura 9.
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Figura 11.
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Figura 12.
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Figura 13.
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Figura 14.
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