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El Sr. Costa pretende no estar obligado al pago de una factura por importe de 1.925 LIT por
suministro elctrico que le reclama el Ente Nazionale per lEnergia Eletrica, ENEL. Alega
que la Ley de 6 de diciembre de 1962, por la que fue nacionalizada la industria elctrica en
Italia, era contraria a determinadas disposiciones del Tratado CEE (en concreto los artculos
102, 93, 53 y 37.
Los artculos del TCEE citados en la Sentencia que aqu nos interesan ms tienen las
siguientes equivalencias en la redaccin actual:
Sumario de la sentencia
2.- El artculo 177 est basado en una clara separacin de funciones entre los rganos
jurisdiccionales nacionales y el Tribunal de Justicia y no permite a ste enjuiciar los hechos
del asunto ni valorar los fundamentos jurdicos y fines de la peticin de interpretacin.
La transferencia realizada por los Estados, de su ordenamiento jurdico interno en favor del
comunitario, de los derechos y obligaciones correspondientes a las disposiciones del Tratado,
entraa por tanto una limitacin definitiva de su soberana.
4.- La Comisin tiene el deber de velar porque los Estados miembros respeten las
obligaciones que les impone el Tratado y que les vinculan en tanto que Estados sin generar
derechos a favor de los justiciables, pero esta obligacin de la Comisin no confiere a los
particulares la posibilidad de invocar, en el Derecho comunitario y a travs del artculo 177, el
incumplimiento del Estado de que se trata ni la inactividad de la Comisin.
5.- El artculo 102 del Tratado CEE no contiene disposiciones que puedan generar a favor de
los justiciables derechos que los rganos jurisdiccionales internos deban salvaguardar.
6.- El artculo 93 del Tratado CEE no contiene disposiciones que puedan generar a favor de
los justiciables derechos que los rganos jurisdiccionales nacionales deban proteger.
7.- Una obligacin de los Estados miembros en virtud del Tratado CEE no acompaada de
condicin alguna , ni subordinada en su ejecucin o sus efectos a la adopcin de otra
disposicin de los Estados o de la Comisin, es jurdicamente perfecta y en consecuencia
puede producir efectos directos en las relaciones entre los Estados miembros y los
justiciables. Dicha obligacin est integrada en el sistema jurdico de los Estados miembros,
constituye la propia ley de stos y afecta directamente a sus nacionales, a favor de los cuales
ha generado derechos individuales que los rganos jurisdiccionales nacionales deben
proteger.
8.- El artculo 53 del Tratado CEE constituye una regla comunitaria que puede generar en
favor de los justiciables derechos que los rganos jurisdiccionales nacionales deben proteger.
9.- Para que se respete el artculo 53 del Tratado CEE, basta que ninguna nueva medida
someta el establecimiento de los nacionales de los otros Estados miembros a reglas ms
rigurosas que las reservadas a los nacionales, y con independencia del rgimen jurdico de las
empresas.
10.- El apartado 2 del artculo 37 del Tratado CEE constituye en todas sus disposiciones una
regla comunitaria que puede generar en favor de los justiciables derechos que los rganos
jurisdiccionales nacionales deben proteger.
11.- Las disposiciones del apartado 2 del artculo 37 del Tratado CEE tienen por objeto
prohibir toda nueva medida contraria a los principios del apartado 1 del artculo 37, es decir,
toda medida que tenga por objeto, o como consecuencia, una nueva discriminacin entre los
nacionales de los Estados miembros respecto de las condiciones de abastecimiento y de
mercado, por medio de monopolios, u organismos, que, por una parte, tengan por objeto
operaciones con un producto comercial susceptible de competencia y de intercambios entre
los Estados miembros, y que, por otra parte, desempeen una funcin efectiva en dichos
intercambios.
Corresponde al Juez que conoce del fondo del litigio apreciar en cada caso si la actividad
econmica de que se trata tiene por objeto un producto tal que pueda, por su naturaleza y por
los imperativos tcnicos o internacionales a los que est sometido, desempear esa funcin
efectiva en las importaciones o exportaciones entre nacionales de los Estados miembros.
SENTENCIA DEL TRIBUNAL DE JUSTICIA
de 15 de julio de 1964
En el asunto 6/64,
que tiene por objeto una peticin de decisin prejudicial dirigida al Tribunal de Justicia, con
arreglo al artculo 177 del Tratado CEE, por el Giudice Conciliatore de Miln, destinada a
obtener, la interpretacin de los artculos 102, 93, 53 y 37 de dicho Tratado, en el litigio
pendiente ante dicho rgano jurisdiccional entre
Flaminio Costa
ENEL (Ente Nazionale Energia Elettrica, empresa que perteneca anteriormente a la Edison
Volta),
EL TRIBUNAL DE JUSTICIA,
integrado por los Sres: A.M. Donner, Presidente; CH. L. Hammes y A. Trabucchi, Presidentes
de Sala; L. Delvaux, R. Rossi, R. Lecourt (Ponente) y W. Strauss, Jueces;
dicta la siguiente
Sentencia
Fundamentos de Derecho
Considerando que se reprocha a dicha cuestin pretender que se enjuicie, por la va del
artculo 177, la conformidad de una ley con el Tratado.
que, por conducto de esta disposicin, el Tribunal de Justicia no puede aplicar el Tratado a un
asunto determinado, ni pronunciarse sobre la validez de una medida de Derecho interno en
relacin con aqul, como podra hacer en el marco del artculo 169;
que del texto imperfectamente redactado por el rgano jurisdiccional nacional el Tribunal de
Justicia puede, sin embargo, deducir nicamente aquellas cuestiones que se refieran a la
interpretacin del Tratado;
que el Tribunal, por tanto, no puede pronunciarse sobre la validez de una ley italiana en
relacin con el Tratado, sino, nicamente, interpretar los artculos antes citados teniendo en
cuenta los presupuestos jurdicos expuestos por el Giudice Conciliatore.
Considerando, sin embargo, que el artculo 177 fundado en una clara separacin de funciones
entre los rganos jurisdiccionales nacionales y el Tribunal de Justicia no permite a ste
enjuiciar los hechos del asunto, ni valorar los fundamentos jurdicos y fines de la peticin de
interpretacin.
que la fuerza vinculante del Derecho comunitario no puede en efecto variar de un Estado a
otro, en razn de legislaciones internas ulteriores sin que se ponga en peligro la realizacin de
los objetivos del Tratado a que se refiere el apartado 2 del artculo 5, y sin causar una
discriminacin prohibida por el artculo 7;
que, cuando a los Estados se les reconoce la facultad de actuar unilateralmente, se hace en
virtud de una clusula especial expresa (artculo 15; apartado 3 del artculo 93, y artculos 223
a 225, por ejemplo);
que, por otra parte, las peticiones de los Estados para obtener una excepcin estn sometidas a
procedimientos de autorizacin (apartado 4 del artculo 8; apartado 4 del artculo 17; artculos
25, 26, 73; prrafo tercero del apartado 2 del artculo 93, y artculo 226, por ejemplo), que
careceran de objeto si aquellos tuvieran la posibilidad de sustraerse a sus obligaciones por
medio de una simple ley.
Considerando que la primaca del Derecho comunitario est confirmada por el artculo 189, a
cuyo tenor los Reglamentos tienen fuerza obligatoria y son directamente aplicables en
cada Estado miembro;
que esta disposicin, que no est acompaada de reserva alguna, carecera de alcance si un
Estado pudiera unilateralmente destruir sus efectos mediante un acto legislativo oponible a las
normas comunitarias.
Considerando que del conjunto de estos elementos se desprende que al Derecho creado por el
Tratado, nacido de una fuente autnoma, no se puede oponer, en razn de su especfica
naturaleza original una norma interna, cualquiera que sea sta, ante los rganos
jurisdiccionales, sin que al mismo tiempo aqul pierda su carcter comunitario y se ponga en
tela de juicio la base jurdica misma de la Comunidad;
que la transferencia realizada por los Estados, de su ordenamiento jurdico interno en favor
del comunitario, de los derechos y obligaciones correspondientes a las disposiciones del
Tratado, entraa por tanto una limitacin definitiva de su soberana, contra la que no puede
prevalecer un acto unilateral ulterior incompatible con el concepto de Comunidad;
que, en consecuencia, procede aplicar el artculo 177, no obstante cualquier ley nacional,
cuando se plantea una cuestin de interpretacin del Tratado.
Considerando que las cuestiones planteadas por el Giudice Conciliatore acerca de los artculos
102, 93, 53 y 37, versan, en primer lugar, sobre si estas disposiciones producen efectos
directos y generan en favor de los justiciables derechos que los rganos jurisdiccionales
nacionales deben proteger y, en caso afirmativo, cul es el contenido de esos derechos.
Considerando que, a tenor del artculo 102, cuando exista motivo para temer que la
adopcin de una disposicin legal pueda provocar una distorsin, el Estado miembro que
pretenda adoptarla consultar a la Comisin, la cual podr recomendar a los Estados las
medidas apropiadas para evitar la distorsin que se teme.
que, mediante esta disposicin, los Estados miembros limitaron su libre iniciativa, al aceptar
someterse a un procedimiento adecuado de consulta;
Considerando que la Comisin est por su parte obligada a hacer respetar las prescripciones
de este artculo, pero esta obligacin no confiere a los particulares la posibilidad de invocar,
en el marco del Derecho comunitario y a travs del artculo 177, el incumplimiento del Estado
de que se trata, ni la inactividad de la Comisin.
Considerando que, a tenor de los apartados 1 y 2 del artculo 93, la Comisin examinar
permanentemente, junto con los Estados miembros, los regmenes de ayudas existentes en
dichos Estados, con vistas a la adopcin de las medidas apropiadas que exija el
funcionamiento del mercado comn;
que, a tenor del apartado 3 del artculo 93, la Comisin debe ser informada con la suficiente
antelacin de los proyectos dirigidos a conceder o modificar ayudas, y el Estado miembro
interesado no podr ejecutar las medidas proyectadas antes de la terminacin del
procedimiento previsto en el apartado 2, y en su caso, de la del proceso ante el Tribunal de
Justicia.
Considerando que estas disposiciones, que forman parte de la Seccin del Tratado consagrada
a las ayudas otorgadas por los Estados, se proponen, por una parte, suprimir o modificar
progresivamente las ayudas existentes, y por otra parte, evitar que, en el mbito de los asuntos
internos de dichos Estados, sean concedidas, bajo cualquier forma, nuevas ayudas que
puedan favorecer directa o indirectamente a determinadas empresas o producciones, de
manera apreciable, y que amenacen, incluso eventualmente, con falsear la competencia;
que, en virtud del artculo 92, los Estados reconocieron como incompatibles con el mercado
comn las ayudas de que se trata, y se comprometieron as implcitamente a no concederlas,
salvo en las excepciones previstas por el Tratado; pero que, mediante el artculo 93,
nicamente convinieron en someterse a procedimientos apropiados, tanto para suprimir las
ayudas existentes, como para conceder otras nuevas;
Considerando que la Comisin est por su parte obligada a hacer respetar las prescripciones
de este artculo, que la obliga incluso a examinar de modo permanente con los Estados
miembros los regmenes de ayudas existentes, pero esta obligacin no confiere a los
particulares la posibilidad de invocar, en el marco del Derecho comunitario y a travs del
artculo 177, el incumplimiento del Estado de que se trata ni la inactividad de la Comisin.
Considerando que, segn los trminos del artculo 53, los Estados miembros se obligan, sin
perjuicio de las disposiciones previstas en el Tratado, a no introducir nuevas restricciones al
establecimiento en su territorio de nacionales de otros Estados miembros;
que la obligacin as contrada por los Estados se traduce jurdicamente en la de una simple
abstencin;
Considerando que una prohibicin tan formalmente expresada, puesta en vigor con el Tratado
en toda la Comunidad, y por esta razn integrada en el sistema jurdico de los Estados
miembros, constituye la propia ley de stos y afecta directamente a sus nacionales, a favor de
los cuales ha generado derechos individuales que los rganos jurisdiccionales nacionales
deben proteger.
Considerando que la interpretacin solicitada del artculo 53 exige que se considere ste en el
contexto del Captulo relativo al derecho de establecimiento del que forma parte;
que tras ordenar en el artculo 52 la supresin progresiva de las restricciones a la libertad de
establecimiento de los nacionales de un Estado miembro en el territorio de otro Estado
miembro, dicho Captulo ha previsto, en el artculo 53, que esos Estados no introducirn
nuevas restricciones al establecimiento en su territorio de nacionales de otros Estados
miembros;
que se trata pues de determinar en qu condiciones los nacionales de los otros Estados
miembros gozan de la libertad de establecimiento;
que el prrafo segundo del artculo 52 lo precisa, al disponer que dicha libertad comprender
el acceso a las actividades no asalariadas, a la constitucin y gestin de empresas en las
condiciones fijadas por la legislacin del pas de establecimiento para sus propios
nacionales;
que basta pues, para respetar el artculo 53, que ninguna nueva medida someta el
establecimiento de los nacionales de los otros Estados miembros a reglas ms rigurosas que
las reservadas a los nacionales y con independencia del rgimen jurdico de las empresas.
Considerando que, a tenor del apartado 1 del artculo 37, los Estados miembros adecuarn
progresivamente sus monopolios nacionales de carcter comercial de tal modo que quede
asegurada la exclusin de toda discriminacin entre los nacionales de los Estados miembros
respecto de las condiciones de abastecimiento y de mercado;
Considerando que los Estados contrajeron as una doble obligacin: una activa, destinada a
adecuar sus monopolios nacionales; otra pasiva, destinada a evitar toda nueva medida;
que esta obligacin no est acompaada de reserva alguna que subordine su efectividad a un
acto positivo de Derecho interno;
que esta prohibicin, por su misma naturaleza, puede producir efectos directos en las
relaciones jurdicas entre los Estados miembros y los justiciables.
Considerando que una prohibicin, tan formalmente expresada, puesta en vigor con el Tratado
en toda la Comunidad y por esa razn integrada en el sistema jurdico de los Estados
miembros, constituye la propia ley de stos y afecta a sus nacionales, favor de los cuales ha
generado derechos individuales que los rganos jurisdiccionales nacionales deben
salvaguardar.
Considerando que la interpretacin solicitada del artculo 37 exige, dada la complejidad del
texto y la imbricacin entre los apartados 1 y 2, su consideracin dentro del conjunto del
Captulo del que forman parte;
que dicho Captulo est consagrado a la supresin de las restricciones cuantitativas entre los
Estados miembros.
Considerando que la remisin por el apartado 2 del artculo 37 a los principios enunciados
en el apartado 1 tiene pues como fin impedir el establecimiento de toda nueva
discriminacin entre los nacionales de los Estados miembros respecto de las condiciones de
abastecimiento y de mercado;
que, precisada as la finalidad, el apartado 1 del artculo 37 describe, para prohibirlos, los
medios a travs de los que aqulla podra ser soslayada;
que, mediante la remisin que hace el apartado 2 del artculo 37, se prohben, por tanto, todos
los nuevos monopolios u organismos contemplados por el apartado 1, en la medida en que
tiendan a establecer nuevas discriminaciones en las condiciones de abastecimiento y de
mercado;
que corresponde, pues, al Juez que conoce del fondo del litigio examinar, en primer lugar, si
esta finalidad resulta efectivamente contrariada, es decir, si de la propia medida discutida nace
o ser su consecuencia una nueva discriminacin entre los nacionales de los Estados
miembros respeto a las condiciones de abastecimiento y de mercado.
Considerando que han de examinarse adems los medios a que se refiere el apartado 1 del
artculo 37;
que, para estar comprendidos en las prohibiciones de dicho artculo, los monopolios
nacionales y organismos de que se trata han de dedicarse, por una parte, a realizar operaciones
con un producto comercial que pueda ser objeto de competencia y de intercambios entre los
Estados miembros y, por otra parte, han de desempear una funcin efectiva en dichos
intercambios;
que corresponde al Juez que conoce del fondo del litigio apreciar en cada caso si la actividad
econmica de que se trata tiene por objeto un producto tal que pueda, por su naturaleza y por
los imperativos tcnicos o internacionales a los que est sometido, desempear esta funcin
efectiva en las importaciones o exportaciones entre nacionales de los Estados miembros.
Costas
que, el presente procedimiento tiene, para las partes del litigio principal, el carcter de un
incidente promovido ante el Giudice Conciliatore de Miln.
En virtud de todo lo expuesto;
vistos los autos;
vistos los artculos 37, 53, 93, 102, 177 del Tratado constitutivo de la Comunidad Econmica
Europea;
EL TRIBUNAL DE JUSTICIA,
y declara:
1)El artculo 102 no contiene disposiciones que puedan generar en favor de los
justiciables derechos que los rganos jurisdiccionales nacionales deban proteger.
2) Las prescripciones del artculo 93 a las que se refiere la cuestin planteada tampoco
contienen disposiciones de esa naturaleza.
3) El artculo 53 constituye una regla comunitaria que puede generar en favor de los
justiciables derechos que los rganos jurisdiccionales nacionales deben proteger.
Esas disposiciones prohben toda nueva medida que tenga por objeto someter el
establecimiento de los nacionales de los otros Estados miembros a reglas ms rigurosas
que las reservadas a los nacionales y con independencia del rgimen jurdico de las
empresas.
4) El apartado 2 del artculo 37 constituye en todas sus disposiciones una regla
comunitaria que puede generar en favor de los justiciables derechos que los rganos
jurisdiccionales nacionales deben proteger.
En el marco de la cuestin planteada, estas disposiciones tienen por objeto prohibir toda
nueva medida contraria a los principios del apartado 1 del artculo 37, es decir, toda
medida que tenga por objeto, o como consecuencia, una nueva discriminacin entre los
nacionales de los Estados miembros respecto de las condiciones de abastecimiento y de
mercado, por medio de monopolios, u organismos, que, por una parte, se dediquen a
realizar operaciones con un producto comercial que pueda ser objeto de competencia y
de intercambios entre los Estados miembros y que, por otra parte, desempeen una
funcin efectiva en dichos intercambios;
y decide:
Corresponde al Giudice Conciliatore de Miln resolver sobre las costas del presente
procedimiento.
El Secretario El Presidente
A. Van Houtte A.M. Donner