Plantas silvestres comestibles y medicinales

Las plantas silvestres son aquellas que crecen de forma natural y espontnea en la
naturaleza, y que no fueron tomadas para su cultivo por el hombre. Comprende la
denominada flora autctona de una regin. Son las que crecen naturalmente en
los alrededores de las ciudades, en las plazas o parques abandonados. Estas plantas
silvestres, a diferencia de las cultivadas, poseen un pool gnico amplio, que no ha
perdido su fuerza por la manipulacin de los cultivadores.

Las plantas silvestres poseen una mejor

capacidad para adaptarse al medio, y una mayor vitalidad y calidad biolgica que las de
cultivo, justamente porque no han sido modificadas por el hombre para su
aprovechamiento. En general, todas las plantas comestibles, medicinales o cultivadas
tienen su equivalente silvestre, a menos que este se haya extinguido por la destruccin
de su hbitat. Las plantas silvestres se utilizan para buscar posibles medicamentos, y el
medio de llegar a las ms salvajes o desconocidas suele ser a travs de los relatos de los
pueblos nativos, los curanderos, jefes de tribus, etc.

Muchas plantas silvestres son comercializadas

por su belleza extica, y las ms de ellas son comercializadas ilegalmente, puesto que en
varios pases se han dado cuenta del potencial que poseen y no se permite su extraccin.
En general en las comunidades pequeas o cercanas a zonas se recolectan los frutos de
las plantas silvestres para producir mermeladas y otras jaleas, y la lista que se puede
hacer de plantas silvestres comestibles es enorme, aunque muchas de ellas sean
actualmente consideradas malas hierbas, pero la realidad indica que antes del cultivo
moderno, fueron a su vez cultivadas para la alimentacin de las poblaciones pequeas.
Recordemos que en un principio la sociedad fue cazadora y recolectora: los recolectores
no contaban con grandes campos de maz o trigo, sino que buscaban entre arbustos,
hierbas, rboles, los frutos de mejor calidad, comestibles. Pero recordemos que la
naturaleza de todo ser vivo es la de defenderse de su depredacin, y por esto hay
que saber reconocer que las plantas pueden formar poderosos venenos, adems de
armas fsicas como espinas, aguijones, etc. Siempre, ante la duda de si una especie
silvestre es comestible o no, hay que abstenerse, o a lo sumo ver qu hacen los animales
de la zona: si un animal de pequeo tamao puede comer el fruto en cuestin,
probablemente un hombre adulto sin problemas de salud pueda hacerlo.
Plantas Silvestres Venenosas
Es importante proteger a los nios frente a posibles intoxicaciones, ms cuando
se sale de viaje a zonas rsticas. Hay que aclarar que en bastantes ocasiones el
veneno de se concentra slo en una parte de la planta, en general en las partes
ms visibles, o que estn expuestas a riesgos. Por ejemplo, los tubrculos de las
papas s son comestibles, aunque sus frutos sean venenosos. Se recomienda
siempre hacer cursos y llevar libros con buenas imgenes a los viajes a la
naturaleza, para tener una mayor confiabilidad en el reconocimiento de las
plantas silvestres, tanto en sus estados juveniles y adulto, que suelen diferir.
Tambin por esto conviene observarlas durante todo su ciclo de vida. Por
supuesto, en zonas alejadas, tenemos que tener ciertos tips para evitar
venenos. Las plantas que tienen olor a almendras suelen contar con cianuro
(cido cianhdrico). Este es un veneno muy potente, y se puede oler por
ejemplo al aplastar las hojas del laurel cerezo, un arbusto ornamental de
parques y jardines, originario de Asia Menor. Conviene siempre abrir y oler
el fruto, las hojas, y los tallos verdes para reconocer este aroma. Tambin
puede aparecer en hojas marchitas de plantas comestibles. Siempre hay que
buscar elementos frescos, verdes. Las plantas que tienen savia lechosa deben
ser evitadas.
Esta se transporta por canales laticferos, y puede observarse cortando una hoja o
quebrando una ramita. Algunas plantas que poseen estos canales tienen muchas espinas.
El cido oxlico puede ser nocivo, y est presente en plantas que al probarlas son muy
cidas.
Las guas de jardn suelen indicar que no deben consumirse frutos extraos que posean
de a 5 segmentos, y de aquellas plantas con pilosidad en los tallos y hojas (se
recomiendan las plantas glabras o desnudas), pueden ser irritantes de las mucosas.
Tambin, si se va a utilizar la flor, evitar el polen, porque la sustancia que posee para la
reproduccin, el pollenkit, suele traer elementos nocivos o irritantes para las personas
alrgicas.