EVOLUCIN DEL HOMBRE

Explica el proceso de evolucin biolgica de la especie humana desde sus ancestros hasta el
estado actual. El estudio de dicho proceso requiere un anlisis interdisciplinar en el que se
anen conocimientos procedentes de ciencias como la gentica, la antropologa, la
paleontologa, la estratigrafa, la geocronologa, la arqueologa y la lingstica.

Los cientficos han estimado que las lneas evolutivas de los seres humanos y de los
chimpancs se separaron hace entre 5 y 7 millones de aos.

Al realizar un mapeo del genoma humano actual, se observa que Homo sapiens comparte casi
el 99% de los genes con el chimpanc y con el bonobo. Para mayor precisin, el genoma de
cualquier individuo de nuestra especie tiene una diferencia de slo el 0,27% respecto al
genoma de Pan troglodytes (chimpancs) y de 0,65% respecto al genoma de los gorilas.

Etapas en la lnea evolutiva humana.

Los Homnidos: (Del lat. homo, -nis, hombre, e ido) Los homnidos son clasificados en dos
gneros: el primero genero es el AUSTROLOPITHECUS (del latn australis= meridional, sur + del
griego pithecos=mono "mono del sur") que presentaba caractersticas fsicas aun distantes del
hombre actual. El segundo gnero es el gnero HOMO, al que pertenecemos los seres
humanos. No se sabe si el hombre actual habra evolucionado del Austrolopithecus o tal vez
sea independientes conectados por un ancestro comn. Los primeros homnidos habran
vivido en el territorio de frica del Sur-Oriental.

1. Los Australopithecus
Las tres especies ms conocidas de austrolopithecus son:
-Australopithecus Afarensis, el ms antiguo, habra vivida hace
cerca de 5 millones aos atrs.
-El Austrolopithecus Africanus y el Austrlopithecus Robustus
existieron hace 1.5 y 1 de millones de aos atrs respectivamente,
siendo probable que el Australopithecos Africanus haya dado origen
al gnero Homo. Estas tres especies son claramente diferenciadas
porque, a pesar de su pequea capacidad craneana (450 cm3 en
promedio), tenan una postura bpeda y no posean grandes dientes
caninos existentes en los antropoides (de hombre y
forma).

En 1955 en Kenia (frica) los antroplogos Louis y Marie Leakey encontraron restos de un
individuo de aproximadamente 3,9 o 4,2 millones de aos. En 1974 en Etiopa encontraron un
esqueleto de los que se cree fue una hembra de reducido tamao, 1.20 metros, su edad se
calcula en unos 20 aos; era un homnido, porque su posicin es erguida y se le llam Lucy
(tambin llamado Australopithecus Afarensis).

Hay varios 6 especies diferentes.

2. Evolucin biolgica del gnero Homo
Homo Habilis
Hace cerca de 2 millones aos atrs - los homo habilis surgieron como la primera especie del
genero Homo, fueron tambin comtemporaneos a los Australopithecus Africanis y
Australophitecus Robustus. Los primeros restos fsiles
encontrados por Leakey, en 1959, en (Tanzania) revelan que
eran individuos de unos 140 cm de altura. Capacidad
craneana de 650 a 750 centmetros cbicos. El Homo Habilis,
llamado as por su capacidad o habilidad para fabricar
instrumentos cortantes de piedra. Aparecen los primeros
tiles de piedra tallada y viven en grupo. El Homo Habilis
utilizo las piedras afiladas para cortar la carne y para tallos
de races que eran parte de su dieta habitual. se caracteriz
porque su mandbula inferior y superior son mucho menos
desarrollados, sus manos ms fuertes y robustas les
permiti trabajar con ellas. Su cuerpo es totalmente erecto.
HOMO ERGASTER - 1,2 millones de aos. Es el primer homo que abandona frica y comenz a
adaptarse a otros tipos de vida diferentes como en Asia y Europa. Son los descendientes del
homo hbiles.

Homo Erectus (Pithecanthropus erectus):

Hace cerca de 1,5 millones aos atrs, el Homo Habilis, hasta ese entonces restringido solo en
frica, dio origen a una especie que se diseminara por Asia y Europa: El Homo Erectus. Este
hominido demostrara una notable evolucin en el uso de utensilios y herramientas de piedra
(cuchillos, hachas, raspadores). Capacidad craneana de 1000 centmetros cbicos.
Perfeccionan los tiles. Conservaba el fuego e intercambian las primeras palabras. ltimos
aos de la existencia del Homo Erectus, surgi el lenguaje, lo que dio paso a una mejor
comunicacin.

El Homo Erectus es llamado as por tener una posicin recta, erecta al caminar, tambin se
caracterizo por el ser uno de los primeros homnidos en producir y usar el fuego. En el aspecto
fsico alcanzaron una altura de 1.8 m; tenan una frente prominente y una mandbula maciza.
Hay numerosos fsiles de Homo Erectus encontrados en el continente africano, pero tambin
se han descubierto sus fsiles, ligeramente diferentes, en Asia y Europa.

-Hombre de Pekin (Sinanthropus pekinensis): hallado en Pekin (China).

-Hombre de Java (Pithecanthropus erectus): hallado en la isla de Java (Indonesia).

Estos fsiles fueron clasificados como subespecies del Homo Erectus y recibieron, en
complementacin las denominaciones de javanensis y pekinensis

Nota: el HOMO ERECTUS (antiguamente eran conocidos como Pithecanthropus, en Europa se

denominaron ANTENEARDENTALES.

Coexistiendo por pocas con sus predecesores y luego con el Homo Sapiens Neandertalensis
(Neandertales), que lo reemplazara).
Homo de Neanderthal (Homo Neanderthalensis)

Vivi entre 120 mil y 35 mil aos a.c. Las razones de su desaparicin aun no son claras, pero
hay hiptesis que habran sido exterminados o tal vez sucumbido por el cambio climtico o a la
presencia del ms evolucionado Homo Sapiens (Hombre actual).
Los fsiles del hombre de Neanderthal fueron descubiertos en el valle de Neander (Alemania).
Muchos ejemplares fsiles semejantes serian despus hallados en Francia, Yugoslavia,
Palestina y frica del Norte.
La estatura del hombre de Neanderthal era en promedio de 1.65 m y de contextura robusta.
Su capacidad craneal esta estimada en 1.500 cm y su crneo presentaba una forma levemente
achatada en el parte occipital, con la frente inclinada hacia atrs, tenia maxilares robustos, una
quijada poco pronunciada y una nariz prominente amplia.

Supuestamente fueron los primeros seres en enterrar a sus muertos, se han encontrado restos
rodeados de armas, alimentos y algunos utensilios. Tambin practicaron el arte, se han
encontrado pigmentos de colores, restos de polvo de ocre rojo.

Los Neanderthales eran un homnido muy social acostumbrado cazar en grupo y abrigarse del
fri en cavernas. Los Neanderthales habran tenido un sistema de comunicacin, es decir,
fueron seres ms sociables que sus antecesores y acostumbraban enterrar a sus muertos.
El episodio clave en los orgenes de la Paleontologa humana fue el hallazgo en 1856 de restos
humanos en una cueva del valle Neander (Alemania).

Homo Sapiens (Hombre Actual)- Cro-Magnon

Hace 35 000 millones de aos, la nica especie que pobl la

Tierra, con caractersticas semejantes a las de las personas de hoy
en da, en Francia se encontraron restos de esta especie, fue el
Hombre de Cro-Magnon. Se caracteriz por alcanzar una estatura
de 1.80 metros. Los fsiles ms antiguos de Homo sapiens tienen
una antigedad de casi 200.000 aos y proceden del sur de
Etiopa.

La evolucin del cerebro, el desarrollo del lenguaje y una

organizacin social, se fueron dando a la vez. Para el perodo del
Neoltico, entre 8000 y 4000 aos a.C., despus de las
glaciaciones, muchos animales desaparecieron, eso llev a que
las personas no dependieran tanto de la cacera y se dedicaran a
cultivar. No se sabe en que lugar se inici la agricultura, aunque
los restos ms antiguos datan el valle del Nilo. Se pas de una
vida nmada a una seminmada, para luego a una sedentaria, cuando se dedicaron a la
agricultura.

El Homo Sapiens era ms altos que los Neanderthalensis y tenan razgos fisicamente menos
pesados, presentaban crneo alargado, la frente amplia y la quijada redondeada.

Los parientes vivos ms cercanos a nuestra especie son los grandes simios: el gorila, el
chimpanc, el bonobo y el orangutn.
Colonizacin del Mundo: El Homo Sapiens sustituira al hombre de Neanderthal y, alrededor
del ao 25 mil a.c. poblara toda la Tierra. El Homo Sapiens es el responsable de la perfeccion
de las tcnicas de obtencin de alimentos, ampliacin de las formas de organizacin social, de
la religin y de las manifestaciones culturales. Con el paso del tiempo, el Homo Sapiens dara
origen a las razas humanas.

Es difcil dejar de usar la palabra raza si se tienen en cuenta las caractersticas estrictamente
fsicas de los grupos humanos (color de la piel y de los ojos, estatura, forma del crneo y del
rostro, tipos de nariz y cabello, etc.). Pero, todas estas caractersticas son estudiadas por la
antropologa fsica, dejando a la antropologa cultural la realizacin de los estudios
etnogrficos y etnolgicos.
Etnia: Una etnia (del griego clsico (ethnos), "pueblo" o "nacin") es un conjunto de
personas que comparten rasgos culturales, idioma, religin, celebracin de ciertas
festividades, expresiones artsticas como msica, vestimenta, nexos histricos, tipo de
alimentacin, etctera y, muchas veces, un territorio. Dichas comunidades, excepcionalmente,
reclaman para s una estructura poltica y el dominio de un territorio.

Se cree que las razas humanas actuales son el resultado de ciertos grupos en reas especficas,
a cuyo medio se adaptaron. En ese caso, como la procreacin se produjo dentro de un entorno
restrictivo, se acentuaron determinados razgos fsicos, diferenciando a un grupo humano de
otro. Es obvio que tales diferencias no implican cualquier idea de superioridad o inferioridad
entre estos grupos humanos o razas (blanca, asitica, negra, etc).

Nota: Homo neanderthalensis y humanos modernos Homo sapiens llegaron a coexistir

hace unos 40.000 aos.

Pinturas rupestres (primeras obras de arte): son pinturas realizadas en los techos y paredes
de las cuevas. En Europa se han encontrado pinturas rupestres en diversos yacimientos del Sur
de Francia y el Norte de Espaa, por lo que estas pinturas se conocen con el nombre de
pinturas rupestres de la zona franco-cantbrica. stas son sus caractersticas:

- Temas: animales aislados, estticos, representados con gran realismo y sin formar escenas..

- Tcnica: los animales eran representados con gran realismo, pintados con varios colores
(policromados) y en ocasiones se aprovechaban los salientes de las cuevas para dar ms
volumen a las figuras.

Los colores que se empleaban procedan de minerales y plantas de distintos colores e

incluso sangre de animales.

Las pinturas rupestres ms conocidas se encuentran en Francia (zona franco-cantbrica) y en

Espaa (regin del Levante). Pero tambin hay excelentes ejemplos en frica, en la India, en
Australia y en Amrica.

"Caballo Chino" Lascaux Francia (-13500) "La Danza" Levante Espaol (-10000)

Las pinturas se encuentran en cuevas Las pinturas estn a la vista en cuevas

 muy profundas. Se representan figuras
de animales de caza superior (bisonte,
reno). Monumentalidad: figuras de cinco
metros. Aparece escasamente la figura
humana. Colores amarillentos, rojizos y
negros.
poco profundas. Se representan escenas
de la vida cotidiana. Personajes de
pequeo tamao, no pasan de 20
centmetros. Aparece siempre la figura
humana. Colores rojizos y negros.

Ventajas y desventajas de la bipedestacin

Hemos de tener en cuenta que partimos de homnidos con un tipo de desplazamiento
cuadrpedo poco eficaz para largos desplazamientos en terreno abierto. Los primeros
homnidos de sabana probablemente se vieron obligados a desplazarse distancias
considerables en campo abierto para alcanzar grupos de rboles situados a distancia. La
marcha bpeda pudo ser muy eficaz en estas condiciones ya que:

Permite otear el horizonte por encima de la vegetacin herbcea en busca de rboles o

depredadores.
Permite transportar cosas (como comida, palos, piedras o cras) con las manos, liberadas
de la funcin locomotora.
Es ms lenta que la marcha cuadrpeda, pero es menos costosa energticamente, lo que
debera ser interesante para recorrer largas distancias en la sabana, o en un hbitat ms
pobre en recursos que la selva.
Expone menos superficie al sol y permite aprovechar la brisa, lo que ayuda a no recalentar
el cuerpo y ahorrar agua, cosa til en un hbitat con escasez del lquido elemento.

Taller

Que debaten cientficos sobre el futuro de la evolucin humana?

Cmo ser el ser humano del futuro (fsicamente)?
Por qu los orientales tienen ojos rasgados?
Por qu los europeos tienen una nariz respingada y los afros una nariz chata?
Cmo evoluciono el color de piel en los humanos?