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La tesis del autor parte del Estado, como parte de la estructura del bajo imperio y
su cada, analiza los modos de produccin del mundo antiguo, saliendo del
modelo marxista tradicional y basndose en la corriente de anlisis althusseriana,
explica, las sociedades pueden tener ms de un modelo de produccin dentro de
ellas.
El modelo de produccin dominante es aquel que tiene los vnculos ms estrechos
con el estado, de esta forma durante el bajo imperio coexisti el modelo de
produccin antiguo (tributario) y el modelo de produccin feudal.
Siendo inicialmente el tributo el modo de produccin dominante y la base del
estado.
Entre los aos 400 y 600 el modo antiguo colapso en las zonas occidentales del
imperio, debido a la vulnerabilidad de este modo de produccin, la cual radica en
la relacin con la propiedad privada de la tierra, el modo de produccin feudal.
El Estado proporcion una considerable riqueza a quienes lo controlaban, gracias
a la tributacin, pero en un sistema econmico tan subdesarrollado como el
mundo antiguo, incluso en su mejor momento, no poda hacerse mucho con esta
riqueza, salvo colocarla en la tierra. Cuando los ricos obtenan tierras, sin
embargo, tambin obtenan la responsabilidad del impuesto. Sus intereses
privados como terratenientes entraban as en contradiccin con sus intereses
como dirigentes y clientes del Estado. Si sus tierras eran grandes, sus intereses
privados pesaban ms que sus intereses pblicos. Y aunque los recursos
financieros del Estado eran an un poderoso foco de lealtad por sus
potencialidades para el enriquecimiento, el compromiso directo con la propiedad
tenda a ser para el propietario una fuerza ms firme que las oportunidades
mediatas ofrecidas por el control sobre los recursos del Estado.
Los ricos comenzaron a evadir sistemticamente la tributacin. Las estructuras del
modo feudal eran, en otras palabras, ms slidas que las estructuras rivales del
modo antiguo para aqullos que tenan la oportunidad de elegir entre ellas. Lo que
sucedi en el siglo V, siendo esquemtico, fue que las invasiones brbaras dieron
a la aristocracia occidental, por vez primera, esta eleccin poltica entre los dos
polos de la contradiccin: por un lado, el Estado romano y su patronazgo, que
cada vez se haca ms y ms costoso cuando ms ejrcitos se lanzaban contra la
amenaza de los brbaros, y menos costoso cuando los ejrcitos perdan
territorios; por otro lado, la posibilidad de quedar nicamente con la base dada por
la propiedad en el contexto de los Estados sucesores germnicos de reciente
formacin eligieron el modo de produccin feudal.
Estos estados eran ms toscos, pero en esa medida menos capaz de mantener la
estructura financiera del Imperio; los aristcratas podan tambin esperar a que se
les interfiriera menos en los asuntos locales. No es que muchos de ellos lo
hubieran visto conscientemente en estos trminos; la eleccin fue el resultado final
de acciones muy a menudo dirigidas a evitar el conflicto y la tributacin la guerra
y la tributacin eran, con todo, los aspectos principales del Imperio.
Al extenderse la evasin de impuestos la mquina imperial comenz a verse
privada de recursos. Tambin aument la propiedad de la tierra a gran escala, en
parte mediante la extensin del patrocinio, incrementndose as las posibilidades
de evasin de impuestos.
En Oriente la evasin de impuestos no llev al colapso del Estado, la diferencia en
Occidente fueron las invasiones germnicas las cuales desembocaron en la
ruptura de la estructura estatal.
C)- Cul fue la relacin entre los modos de produccin en tiempos de los
Estados Germnicos?