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Mamografa
La mamografa es un tipo especfico de toma
de imgenes de los senos que utiliza rayos X
de baja dosis para detectar en forma temprana
el cncer (antes de que la mujer presente
sntomas) cuando es ms tratable.

Hable con su doctor sobre cualquier problema


o sntomas en los senos, cirugas previas, el
uso de hormonas, si tiene un historial familiar
o personal de cncer de seno, y si existe
alguna posibilidad de que est embarazada. Si
es posible, obtenga copias de sus mamografas
previas y mustreselos a su tecnlogo el da
de su examen. Deje las joyas en casa y vista
ropas holgadas y cmodas. Se le podra pedir
que se ponga una bata. No se ponga
desodorante, talco o perfume debajo de sus
brazos o en sus senos porque dichos productos
pueden aparecer en el mamografa e interferir
con el diagnstico correcto.

En qu consiste una
mamografa
La mamografa es un tipo de imagen mdica especializada que utiliza un sistema de dosis baja de rayos X
para visualizar el interior de las mamas. Un examen de mamografa, llamado mamograma, ayuda en la
deteccin temprana y el diagnstico de las enfermedades mamarias en las mujeres.

Un rayos X (radiografa) es un examen mdico no invasivo que ayuda a los mdicos a diagnosticar y
tratar las condiciones mdicas. La toma de imgenes con rayos X supone la exposicin de una parte del
cuerpo a una pequea dosis de radiacin ionizante para producir imgenes del interior del cuerpo. Los
rayos X son la forma ms antigua y de uso ms frecuente para producir imgenes mdicas.

Dos recientes avances a la mamografa tradicional incluyen la mamografa digital y la deteccin asistida
por computadora.

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La Mamografa digital, tambin llamada mamografa digital de campo completo (MDCC), es un
sistema de mamografa en el que la pelcula de rayos X es reemplazada por sistemas electrnicos que
transforman los rayos X en imgenes mamogrficas de las mamas. Estos sistemas son similares a los que
tienen las cmaras digitales y su eficiencia permite obtener mejores fotografas con una dosis ms baja de
radiacin. Estas imgenes de las mamas se transfieren a una computadora para su revisin por un
radilogo y para su almacenamiento a largo plazo. La experiencia del paciente durante un mamograma
digital es similar a la de un mamograma convencional.

Los sistemas de deteccin asistida por computadora (AC) buscan en imgenes digitalizadas
mamogrficas para encontrar reas anormales de densidad, masa o calcificacin que puedan indicar la
presencia de cncer. El sistema de deteccin asistida por computadora resalta estas reas en las imgenes,
alertando al radilogo sobre la necesidad de revisar cuidadosamente este rea.

La tomosntesis, tambin llamada mamografa tridimensional (3D) y tomosntesis digital del seno (DBT,
por sus siglas en ingls), es una forma avanzada de toma de imgenes del seno en la que mltiples
imgenes de los senos, tomadas desde diferentes ngulos, son capturadas y recontrudas (sintetizadas) en
grupos de imgenes tridimensionales. De esta manera, la toma de imgenes 3D del seno es similar a la
tomografa computarizada (TAC), en la que se ensamblan una serie de cortes finos para crear una
reconstruccin 3D del cuerpo.

Si bien la dosis de radiacin para algunos sistemas de tomosntesis del seno es levemente ms alta que la
dosis utilizada en la mamografa estndar, an se encuentra dentro de los niveles seguros aprobados por
la FDA para la radiacin en mamografas. Algunos sistemas tienen dosis muy similares a los de la
mamografia convencional.

Extensos estudios poblacionales han mostrado que la deteccin temprana con tomosntesis del seno
resulta en mejores tasas de deteccin y en menos situaciones de llamados de regreso en los que las
mujeres deben volver a hacerse otros exmenes de deteccin adicionales debido a descubrimientos que
podran resultar ser anormales.

La tomosntesis tambin puede resultar en:

deteccin ms temprana de pequeos cnceres de seno que podran quedar ocultos en una
mamograma convencional
mayor precisin para determinar el tamao, la forma y la ubicacin de las anormalidades en el seno
menos biopsias innecesarias o pruebas adicionales
mayores posibilidades de detectar tumores mltiples del seno
imgenes ms claras de las anormalidades en los senos densos

Algunos de los usos comunes del procedimiento


Los mamogramas son utilizados como una herramienta de exploracin para detectar de manera temprana
el cncer de mamas en las mujeres que no tienen sntomas. Tambin se pueden utilizar para detectar y
diagnosticar enfermedades mamarias en mujeres que tienen sntomas tales como bultos, dolor, zonas de
hundimiento en la piel, o secrecin del pezn.

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Mamografa de exploracin
La mamografa juega un papel central en la deteccin temprana del cncer de mamas ya que puede
mostrar los cambios en las mamas hasta dos aos antes de que el mdico o paciente los adviertan. Las
pautas actuales del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS, por sus
siglas en ingls) y el Colegio Estadounidense de Radiologa (ACR, por sus siglas en ingls) recomiendan
realizarse una mamografa de exploracin cada ao en las mujeres, comenzando a partir de los 40 aos.
La investigacin ha demostrado que los mamogramas anuales llevan a la deteccin temprana del cncer
de mamas, etapa en la que tienen mayores posibilidades de curacin y se encuentran disponibles terapias
de conservacin de mamas.

El Instituto Nacional de Cncer (NCI, por sus siglas en ingls) agrega que las mujeres que han tenido
cncer de mamas, y aquellas que se encuentran en alto riesgo debido a un historial familiar de cncer de
mamas o de ovarios, deben asesorarse con un mdico especialista respecto de si deben comenzar a
realizarse estudios antes de los 40 aos, y sobre la necesidad de otros tipos de exmenes de deteccin
temprana. Si usted presenta un alto riesgo de cncer de mama, podra ser necesario que se haga una RMN
de mama adems de su mamograma anual.

Ver la pgina de Cncer de seno para obtener mayor informacin sobre la terapia del cncer de seno.

Mamografa de diagnstico
La mamografa de diagnstico se utiliza para evaluar a una paciente con resultados clnicos
anormalestales como ndulos en las mamas o descargas de los pezonesdescubiertos por la mujer o
su mdico. La mamografa de diagnstico tambin puede realizarse luego de un mamograma de
exploracin anormal, con el fin de evaluar el rea conflictiva en el examen de exploracin.

Forma en que debo prepararme


Antes de programar un mamograma, la Sociedad Estadounidense del Cncer (ACS, por sus siglas en
ingls) y otras organizaciones de la especialidad recomiendan que discuta cualquier nuevo resultado o
problema en las mamas con su mdico. Adems, informe a su mdico sobre cualquier ciruga realizada
con anterioridad, uso de hormonas , y antecedentes familiares o personales de cncer de mamas.

No programe su mamograma de exploracin para la semana anterior a su perodo menstrual si sus mamas
normalmente estn sensibles durante este tiempo. El mejor momento para realizar un mamograma de
exploracin es una semana despus de su perodo. Siempre informe a su mdico o tecnlogo de rayos X
si existe la posibilidad de estar embarazada.

La ACS tambin le recomienda:

No utilice desodorante, talco en polvo o locin debajo de los brazos o en las mamas el da del
examen. Esto puede aparecer en el mamograma como manchas de calcio.
Describa cualquier sntoma o problema en las mamas al tecnlogo que realiza el examen.
Obtenga sus mamogramas anteriores y pngalos a disposicin del radilogo si es que fueron
hechos en otra institucin. Esto es necesario para comparar con su exmen actual, y generalmente
se pueden obtener en un CD.
Pregunte cundo estarn disponibles sus resultados: no asuma que los resultados son normales si

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Pregunte cundo estarn disponibles sus resultados: no asuma que los resultados son normales si
su mdico o el establecimiento de mamografa no se pone en contacto con usted.

La forma en que se ve el equipo


Una unidad de mamografa consiste en una caja rectangular que contiene el tubo que genera los rayos X.
La unidad se utiliza exclusivamente para los exmenes de rayos X en la mama, con accesorios especiales
que permiten que slo la mama se quede expuesta a los rayos X. Conectado a la unidad se encuentra un
dispositivo que sostiene y comprime la mama y la posiciona para poder obtener imgenes de diferentes
ngulos.

La tomosntesis del seno se hace utilizando unidades digitales de mamografa, pero no todas las mquinas
de mamografa digital estn equipadas para hacer tomosntesis.

De qu manera funciona el procedimiento


Los rayos X son una forma de radiacin, como la luz o las ondas de radio. Los rayos X pasan a travs de
la mayora de los objetos, incluso el cuerpo. Una vez que se encuentra cuidadosamente dirigida a la parte
del cuerpo a examinar, una mquina de rayos X genera una pequea cantidad de radiacin que atraviesa
el cuerpo, produciendo una imagen en pelcula fotogrfica o en detector especial.

Los rayos X son absorbidos por diferentes partes del cuerpo en variables grados. Los huesos absorben
gran parte de la radiacin mientras que los tejidos blandos, como los msculos, la grasa y los rganos,
permiten que ms de los rayos X pasen a travs de ellos. En consecuencia, los huesos aparecen blancos en
los rayos X, mientras que los tejidos blandos se muestran en matices de gris y el aire aparece en negro.

Hasta muy recientemente, las imgenes de rayos X se almacenaban en la forma de grandes placas
fotogrficas (muy similar a un negativo fotogrfico grande). Hoy en da, la mayora de las imgenes son
archivos digitales que se almacenan electrnicamente. Estas imgenes almacenadas son de fcil acceso y
a menudo se comparan con las imgenes actuales de rayos X para el diagnstico y la administracin de
enfermedades.

En la mamografa convencional digital con film, un tubo de rayos X estacionario captura una imgen
desde el costado y una imagen desde arriba del seno comprimido. En la tomosntesis, el tubo de rayos X
se desplaza siguiendo una trayectoria en arco sobre el seno, capturando mltiples imgenes desde
diferentes ngulos.

Cmo se realiza el procedimiento


La mamografa se realiza en pacientes ambulatorios.

Durante la mamografa, un tecnlogo radiolgico especialmente calificado posicionar su mama en la


unidad de mamografa. La mama ser colocada en una plataforma especial y comprimida con una paleta

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transparente de plstico. El tecnlogo comprimir la mama gradualmente.

La compresin de la mama es necesaria para:

Aplanar el grosor de la mama de manera que todos los tejidos puedan visualizarse.
Extender el tejido de manera que sea menos probable que las anormalidades pequeas queden
ocultas debido a tejido de la mama superpuesto.
Permitir el uso de una dosis ms baja de rayos X ya que una cantidad ms delgada de tejido
mamario est siendo tomada en imgenes.
Mantener la mama firme con el fin de minimizar lo que se vea borroso en la imagen a causa del
movimiento.
Reducir la dispersin de rayos X para aumentar la agudeza de la imagen.

Se le solicitar que cambie de posicin durante el procedimiento de toma de imgenes. Las


visualizaciones de rutina son de arriba hacia abajo y lateral en ngulo. El proceso se repetir para la otra
mama. La compresin es necesaria, incluso durante la tomosntesis, para reducir al mximo el
movimiento que degrada las imgenes. Durante la deteccin temprana por tomosntesis se obtienen o
crean imgenes bidimensionales a partir de las imgenes tridimensionales.

Usted debe permanecer inmvil y se le puede solicitar que contenga la respiracin por unos segundos
mientras se toma la imagen de rayos X para reducir la posibilidad de que sta resulte borrosa. El
tecnlogo se dirigir detrs de una pared o hacia la sala contigua para activar la mquina de rayos X.

Al completar el examen, se le podra pedir que espere hasta que el tecnlogo determine que se hayan
obtenido todas las imgenes necesarias.

El proceso de examen tomar aproximadamente 30 minutos.

Qu experimentar durante y despus del procedimiento


Sentir presin en la mama mientras la paleta de compresin la aprieta. Algunas mujeres con mamas
sensibles pueden experimentar incomodidad. Si este es el caso, programe la realizacin del
procedimiento cuando las mamas se encuentren menos sensibles. Asegrese de informar al tecnlogo si
tiene dolor a medida que aumenta la compresin. Si sufre de gran incomodidad, se utilizar menos
compresin. Recuerde siempre que la compresin permite obtener mamogramas de mejor calidad.

Quin interpreta los resultados y cmo los obtengo


Un radilogo, un mdico especficamente capacitado para supervisar e interpretar los exmenes de
radiologa, analizar las imgenes y enviar un informe firmado a su mdico remitente o de atencin
primaria, quien compartir con usted los resultados.

El establecimiento donde se realice la mamografa tambin le informar de los resultados.

Podra ser necesario llevar a cabo algunos exmenes de seguimiento. Su doctor le explicar la razn
exacta por la cual se pide otro examen. Algunas veces se realiza un examen de seguimiento porque una

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exacta por la cual se pide otro examen. Algunas veces se realiza un examen de seguimiento porque una
posible anormalidad necesita una evaluacin ms exhaustiva con vistas adicionales o con una tcnica de
toma de imgenes especial. Un examen de seguimiento tambin puede ser necesario para que cualquier
cambio en una anormalidad conocida pueda ser monitoreada a lo largo del tiempo. Los exmenes de
seguimiento, a veces, son la mejor forma de ver si el tratamiento est funcionando, o si un hallazgo se
mantiene estable o ha cambiado a lo largo del tiempo.

Cules son los beneficios y los riesgos


Beneficios
Las imgenes de las mamas mejoran la capacidad del mdico de detectar los tumores pequeos.
Cuando los tumores son pequeos, la mujer tiene mayores opciones de tratamiento.
El uso de la mamografa de exploracin aumenta la posibilidad de deteccin de pequeos
crecimientos de tejidos anormales restringidos a los conductos lcteos en las mamas, llamados
carcinoma ductal in situ (CDIS). Estos tumores en etapa temprana no pueden daar a las pacientes
si se eliminan en esta fase y la mamografa es una forma excelente de detectar estos tumores.
Tambin es til para detectar todos los tipos de cncer de mamas, incluso el cncer ductal invasivo
y el lobular invasivo.
No queda radiacin en el cuerpo de un paciente luego de realizar el examen de rayos X.
Los rayos X por lo general no tienen efectos secundarios en el rango de diagnstico tpico para este
examen.

Riesgos
Siempre existe una leve probabilidad de tener cncer como consecuencia de la exposicin a la
radiacin. Sin embargo, el beneficio de un diagnstico exacto es ampliamente mayor que el riesgo.
La dosis efectiva de radiacin de este procedimientoe vara. Consulte la pgina de Seguridad para
obtener mayor informacin acerca de la dosis de radiacin.
Mamogramas con resultado falso positivo. Del 5 al 15 por ciento de los mamogramas de
exploracin requieren de mayor evaluacin, como por ejemplo la realizacin de mamogramas
adicionales o ultrasonido. La mayora de estos exmenes resultan ser normales. Si aparece un
resultado anormal, se deber realizar un seguimiento o biopsia. La mayora de las biopsias
confirman la ausencia de cncer. Se estima que una mujer que se realiz mamogramas anuales
entre los 40 y 49 aos cuenta con una probabilidad del 30% de tener un mamograma con resultado
falso positivo en algn punto durante esa dcada y aproximadamente una probabilidad del 7 al 8 %
de realizar una biopsia de mamas dentro del perodo de 10 aos.
Las mujeres siempre debern informar a su mdico o al tecnlogo de rayos X si existe la
posibilidad de embarazo. Ver la pgina de Seguridad para obtener mayor informacin sobre el
embarazo y los rayos X.

Sobre la minimizacin de la exposicin a la radiacin


Se debe tener especial cuidado durante los exmenes de rayos X en utilizar la mnima dosis posible de
radiacin y a la vez generar las mejores imgenes para la evaluacin. Las organizaciones nacionales e

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internacionales de proteccin de la radiologa revisan y actualizan constantemente las normas tcnicas
utilizadas por los profesionales en radiologa.

Los sistemas modernos de rayos X tienen haces de rayos X muy controlados y mtodos de control de
filtracin para minimizar la desviacin (dispersin) de la radiacin. Esto garantiza que aquellas partes del
cuerpo de las que no se toman imgenes reciban la mnima exposicin posible a la radiacin.

Cules son las limitaciones de la mamografa


Si una anormalidad est presente en la mamografa inicial, estas imgenes por lo general no son
suficientes para determinar con certeza si la anormalidad es benigna o maligna. Si un resultado o una
mancha resultan sospechosos, su radilogo puede recomendarle estudios de diagnstico adicionales.

Las interpretaciones de los mamogramas pueden resultar difciles porque una mama normal se ve
diferente en cada mujer. Tambin, el aspecto de una imagen puede verse comprometida si existe polvo o
ungento en las mamas o si se ha realizado una ciruga mamaria. Los radilogos normalmente comparan
el mamograma actual con mamograma(s) anterior(es) para determinar si ha habido un cambio que puede
sealar un nuevo cncer. Es muy importante entender que no todos los cnceres de mama se pueden ver
en una mamografa.

La densidad incrementada de las mamas ha atrado la atencin de varias instituciones legistlativas debido
a varias razones, entre las que se incluyen:

La densidad incrementada en las mamas hace difcil la visualizacin del cncer en la mamografa.
La densidad incrementada en las mamas podra aumentar el riesgo de desarrollar cncer de mama.

El radilogo que lee su mamograma determina la densidad de sus senos y le enva el reporte a su mdico.
Algunos estados tambin requieren que la institucin notifique si usted tiene senos densos.

Los implantes mamarios tambin pueden impedir una lectura exacta del mamograma ya que los
implantes salinos y de silicona no son transparentes en los rayos X y pueden bloquear la visualizacin
clara de los tejidos detrs de ellos, especialmente si el implante ha sido colocado en frente, en lugar de
colocarlo abajo, de los msculos del trax. Los tecnlogos y los radilogos con experiencia saben cmo
comprimir cuidadosamente las mamas para mejorar la visualizacin sin romper el implante.

Al acordar una cita para la realizacin de un mamograma, las mujeres con implantes deben preguntar si el
establecimiento utiliza tcnicas especiales diseadas para acomodarlos. Antes de tomar el mamograma,
deben asegurarse de que el tecnlogo cuenta con experiencia en la realizacin de mamografas en
pacientes con implantes mamarios.

Mientras que la mamografa es la mejor herramienta de exploracin del cncer de mamas actualmente
disponible, los mamogramas no detectan todos los tipos de cncer de mamas. Esto se llama resultado
falso negativo. Por otro lado, cuando un mamograma se ve anormal y no hay cncer presente, esto se
llama resultado falso positivo.

La investigacin se est realizando en base a una variedad de tcnicas de imgenes mamarias que pueden
contribuir a la deteccin temprana del cncer de mamas y mejorar la exactitud para distinguir entre las
condiciones mamarias no cancerosas y los cnceres de mamas.

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condiciones mamarias no cancerosas y los cnceres de mamas.

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Nota: Las imgenes se muestra para fines ilustrativos. No trate de sacar conclusiones comparando esta imagen
con otras en el sitio. Solamente los radilogos calificados deben interpretar las imgenes.

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