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LA LITERATURA DE LA CONQUISTA
El ao 1492 inaugura una nueva era para la civilizacin occidental. Sin
embargo, hacia el mes de febrero de 1521 se haban reducido todos los
focos de resistencia indgena. Se iniciaba el perodo de la expansin
territorial: Honduras. California, Guatemala, el istmo de Panam, entraban
dentro de la rbita espaola.
No poco ms de treinta aos, de 1519 a 1550, los espaoles impusieron su
dominio sobre veinticuatro millones de kilmetros cuadrados de tierras,
sujetas a las condiciones climticas ms diversas, habitadas por
poblaciones y culturas diferentes.
Pervivenda de lo indgena: el mestizaje
La conquista espaola, si no provoca la muerte total de estas civilizaciones,
realiza destrucciones incalculables en el campo artstico y literario, por
fanatismo, codicia e ignorancia. No se puede hablar en este caso, como
ocurri con Roma y Grecia, de vencidos que sometieron culturalmente a
los vencedores, pero toda la espiritualidad hispanoamericana y sus
manifestaciones artsticas trasuntan la influencia de los primeros.
La labor cultural de las rdenes religiosas
De cualquier modo, en el momento de la conquista empez a surgir en los
territorios donde haban florecido las civilizaciones aborgenes, ms
importantes, desde Mxico al Per, una nueva cultura en la que tuvo un
puesto relevante lo indgena.
La Iglesia oficial, sometida al Patronato Regio en virtud de las bulas de
Alejandro VI y Julio II, era ms un organismo burocrtico y poltico que
una fuente de actividades culturales y espirituales; por consiguiente, su
participacin en la obra de evangelizacin obra cultural insustituible, en
realidad es mnima.
As, tras el descubrimiento y colonizacin de las grandes islas antillanas, la
cultura europea, hispnica, inicia su penetracin en Amrica por obra de los
franciscanos, de los agustinos, de los dominicos y, ms tarde, de los
jesutas.
Conquistado Mxico, el fraile Pedro de Gante, pariente del emperador
Carlos V, funda en 1523 en la capital los primeros centros de educacin,
dotando a los conventos de una escuela para adultos, abierta a los
miembros de la nobleza indgena. All se aprenda religin, pero tambin
castellano, humanidades y msica.
Fray Juan de Zumrraga, Preocupado por conseguir una evangelizacin
ms directa de los habitantes a travs del conocimiento y em pleo de las
diferentes lenguas locales, fund un seminario para la formacin de
religiosos indgenas. Fueron stos, en ms de un caso, los maestros de los
religiosos espaoles que llegaban a Amrica, a los que enseaban las
lenguas del imperio azteca, instruyndoles en las costumbres, ritos, historia
y cultura de los aborgenes.
Entretanto, los jesutas haban hecho su aparicin en Amrica, en 1572,
y desde el primer momento volcaron todos sus esfuerzos en la formacin
de las clases altas de la sociedad indgena; sin embargo, tambin fueron
los jesutas, en su mayor parte, los misioneros del Evangelio y la
civilizacin en las diferentes regiones del continente americano, y a ellos se
debe la pacificacin gradual de las Indias; eso sin contar con los audaces,
y discutidos, experimentos comunitarios en las Misiones del Paraguay.
Las primeras crnicas del descubrimiento: Cristbal Coln
Neobarroco
Pero lo cierto es que la nueva esttica slo alcanza su auge en la segunda
mitad del XVII y primera parte del XVIII, mientras en Espaa ya
languideca hacia 1680. Hubo cientos de poetas y autores barrocos en
Amrica: de todos slo nos queda un puado: SorJuana, Sigenza y
Gngora, Caviedes, Espinosa Medrano (in/ra) y apenas alguien ms. El
resto no hizo sino convertir el barroco en un pretexto para cultivar un arte
ceremonial, convencional y acadmico (la misma Sor Juana lo hizo),
precisamente lo que haba querido combatir el poeta de las Soledades.
La literatura, y especialmente la poesa, pas a ser muchas veces un puro
juego, un torneo de hueca ingeniosidad y gimnasia silbica. En los crculos
acadmicos, se proponan temas y formas fijas, elevando cada
vez el grado de dificultad; el resultado de esas competencias poticas
que premiaban la industriosidad y la paciencia, no la inspiracin.
Por otro lado, el barroco estimul la aparicin de un modelo intelectual de
la poca: el sabio criollo, el individuo que aspiraba a saberlo todo y lo haca
con gracia y profundidad; el enciclopedismo del XVIII se basa en la
presencia de estos individuos que son, ellos mismos, resmenes del
saber de su tiempo. Hubo siempre erudicin y ansia de conocimiento en
las letras americanas.
Orbe y obra de Sor Juana
La nica figura de la lrica barroca americana que no empalidece si
puesta al lado de Gngora, es la mexicana Sor Juana Ins de la Cruz
(1651-1695); y an puede decirse que sta lo supera por la variedad de
gneros que cultiv: poesa (profana, sacra, filosfica), villancicos, teatro,
prosa, etc.
Que la figura mayor de toda la poesa colonial sea una mujer dice, adems,
algo significativo: la regla que marginaba a las de su sexo en las reas
de la educacin y la cultura, no impeda que se produjesen excepciones.
SorJuana es la mayor de ellas.
Gracias principalmente a dos fuentes -su famosa Respuesta a Sor Filotea de
la Cruz (de 1691) y la primera biografa de la monja, escrita por el jesuita
Diego Calleja para el tercer tomo de sus obras Fama y obras pstumas
(Madrid, 1700)- y a otros documentos conventuales,
podemos reconstruir algunos hechos esenciales de su vida. Sor Juana naci
Juana Ramrez de Asbaje, en San Miguel de Nepantla
Era hija natural de un espaol y una criolla que nunca se casaron. En
su testamento, la madre Isabel Ramrez se declarar mujer de estado
soltera, pero durante los aos tempranos de su hija, llamaba a sta
legtima y mi esposo a Pedro de Asbaje y Vargas.
En la Respuesta... , nos refiere detalles y ancdotas de una infancia
marcada por la precocidad y el deseo de saber: aprendi a leer a los
tres aos y muy poco despus a escribir; se abstena de comer queso
por la creencia de que afectaba la inteligencia; en un gesto autopunitivo, se
cortaba el pelo si no aprenda algo en el plazo que ella misma se
fijaba, etc. Un instrumento importante en su formacin autodidacta
fue la biblioteca de su abuelo; sa fue su verdadera universidad, pues
la otra le estaba vedada.
A los ocho ya compona versos y un poco despus, cuando viva en la
capital, aprend gramtica y latn en 20 lecciones, segn Calleja. Su vida
posterior (y su produccin literaria) tiene dos perodos: sus aos en la corte
virreina! (1664-1667); y su vida conventual {desde 1667, con una breve
interrupcin, como veremos).
Sea lo que fuere, lo cierto es que los mencionados sonetos no se ahorran la
expresin de lo que parece un intenso amor, con todo lo que eso envuelve;
el tercero, por ejemplo, comienza as:
Mueran contigo, Laura, pues moriste,
los afectos que en vano te desean,
los ojos a quien privas de que vean
hermosa luz que un tiempo concediste.
Rubn Daro
Rubn Daro (1867-1916) renueva y critica el legado de la poesa del siglo
XIX y abre las caminos estticos que dan inicio al siguiente. Decir que es el
mayor poeta modernista no es suficiente; hay que agregar que es nuestro
primer poeta plenamente moderno.
Una caracterstica profunda de ambas es su espritu ansioso por vencer el
provincianismo que todava imperaba en las costumbres literarias de
Amrica; esa ansiedad es un rasgo que bien podemos identificar con la
modernidad, que otros presintieron antes que l pero que nadie vivi con la
intensidad que en l alcanz.
Es sintomtico que este autntico espritu moderno apareciese en un
pequeo pas como Nicaragua, entonces sin mayor tradicin literaria, y que
naciese en la remota Metapa, una oscura provincia que l coloc en el
mapa literario.
Daro se reinventa a s mismo y se metamorfosea. Entendamos, pues, su
creacin como un proceso y un constante progreso para responder a los
movimientos interiores que experimentaba. Daro salva lo mejor de la
tradicin recibida. absorbe todas las formas nuevas que estn en el
ambiente y las devuelve transfiguradas en algo distinto: su propia creacin,
admirable, entre otras cosas, por su sincretismo, con el que adapta,
interpreta, traduce y dispersa en el mbito de la cultura las semillas
sembradas por sus lecturas de los clsicos antiguos y espaoles,
romnticos, parnasianos y simbolistas.
As lo confirma su inters por el medioevo y el orientalismo; la msica, la
pintura y la decoracin ms refinadas, la sensualidad pagana y el
misticismo cristiano; el prerrafaelismo y el helenismo; los colores y los
sonidos; el alma y el cuerpo; el donjuanismo y el quijotismo... Hay que
entender por eso sus sinestesias y los espasmos de su sper sensibilidad no
como meros juegos retricos, sino como modos de agotar la complejidad
del mundo moderno; crea que slo poda reflejarlo si se mantena
constantemente abierto y permeable a todo lo que ocurra a su alrededor -y
en su interior.
No slo fue un poeta fecundo y proteico: fue un poeta precoz.
Cuando era an pequeo y no era Daro sino Flix Rubn Garca
Sarmiento, lo conocan como el poeta nio
Tena slo catorce aos cuando publica su primer poema firmado como
Rubn Daro y un cuaderno manuscrito titulado Poesas y artculos en
prosa.
Los rasgos que ms destacan provienen de sus lecturas romnticas que le
inspiran una poesa en la que el yo expande su sensibilidad
ante escenarios grandiosos, modelos ejemplares y signos de espiritualismo
cristiano. Vase, por ejemplo, el poema El Porvenir:
Temas
El poeta siempre pide Ms!, hasta que el hada rasga el velo de la
inspiracin y descubre tras l un bello rostro de mujer>>. El amor es,
pues, la otra cara de la poesa: voluptuosidad del arte, arte de la
voluptuosidad.
Prosas Profanas
Por su parte, Prosas profanas es un libro de indudable madurez: otro
catlogo, esta vez potico, de formas, ideas, ritmos, timbres, colores,
imgenes, decorados y sugerencias que difcilmente se haban articulado
antes en lengua espaola.
Por qu llamar Prosas profanas a un libro donde no hay un solo poema en
prosa (salvo El pas del sol, prosa con ritmos y estribillo propios del
verso)? La intencin detrs del ttulo era la de sealar una doble y
escandalosa negacin del establishment literario: supone usar la palabra
prosas en su acepcin arcaica -as la emplea Berceo-- de composicin de
carcter religioso para ser cantada en la misa, pero contradicha por
profanas. As, el sustantivo equivaldra a liturgia o ceremonia, y el
adjetivo apuntara al aspecto sensual, ertico y carnal que domina en la
obra: un nuevo ritual de los sentidos.
Yo he dicho, en la rosa de mi juventud, mis antfonas, mis secuencias, mis
profanas prosas. Tiempo y menos fatigas de alma y corazn han hecho falta
para, como un buen monje artfice, hacer mis maysculas dignas de cada
pgina del breviario... Tocad, campanas de oro, campanas de plata, tocad
todos los das, llamndome a la fiesta en la que brillan los ojos de fuego, y
las rosas de las bocas sangran delicias nicas.
Es decir, el estmulo y el horizonte final de este libro es el placer;
su propsito es la divinizacin del impulso ertico, la gozosa profanacin
de la carne como va hacia una nueva experiencia asctica que
contradice la de la doctrina cristiana. En Prosas profanas se oficia una
misa carnal, un misterio revelado por los sentidos exaltados o arrobados en
una vibracin casi mstica. El placer era una forma suprema del arte y el
arte una forma de exquisitez que ni quiere ni puede ser juzgada con el
burdo rasero de lo cotidiano: estamos en un ms
all creado por el ensueo y la fantasa liberadores de la pesadumbre
del vivir concreto. El desfile y el festn abundan en figuras y mscaras,
en ficticias representaciones de lo humano; las mujeres son diosas, estatuas
de mrmol, figuras mitolgicas o literarias.
Hay
roces y carnes presentidas, siempre un poco ms lejanas de lo deseable; y
eso espolea la fiebre ertica y la prolonga en una bsqueda que
nunca termina: cada rostro, cada cuerpo inalcanzado le reaviva la punzada
del deseo y le propone un nuevo objeto por poseer, una nueva
quimera. Basta escuchar los versos que abren el libro para percibir la
profunda novedad que traa este lenguaje a nuestra poesa finisecular: