Carlos Andrs Ortega

20100569
Era cosa tan secreta
que me qued balbuciendo
toda ciencia trascendiendo.

Coplas San Juan de la Cruz

Silencio para que lo inefable se muestre:

Un contrapunto entre el primer Wittgenstein y John Cage

Wittgenstein escribe en el prlogo del Tractatus que cabra acaso resumir el sentido
entero del libro en las palabras: lo que siquiera puede ser dicho, puede ser dicho claramente; y de
lo que no se puede hablar hay que callar (Wittgenstein 1973: 11). Vemos que uno de los temas
fundamentales de la obra reside en delimitar de qu se puede hablar con sentido y que excede a
esto. Sin embargo, considero que en el fondo de todo el anlisis lgico que presenta la obra,
subyace en esta un enfoque tico, stetico y religioso que aparece en especial al final del libro y
devela la misma funcin del texto como camino para llegar a lo inefable, donde recae los temas
de mayor importancia para el Wittgenstein de este periodo. Por otro lado, el compositor
norteamericano de msica experimental John Cage, pareciera hace un eco de las propuestas de
Wittgenstein, en especial las que estn relacionadas con lo que excede al lenguaje
representacional. Este, influenciado por el budismo Zen, crea su famosa obra silenciosa llamada
433 que est compuesta por 4 minutos y 33 segundos de silencio. En esta obra vemos una
radical estetizacin de todos los sonidos que suceden en esa ventana de tiempo. Para llegar a
establecer una relacin entre estas dos obras, expondr inicialmente los aspectos ms importantes
del Tractatus con respecto a lo que se puede decir y pensar, lo que trasciende a esto y se puede
mostrar, para proponer el silencio (aludido en la proposicin 7) como una manera de permitir que
lo inefable se muestre. Luego har una interpretacin, a partir del silencio de Wittgenstein, de la
obra silenciosa de Cage para llegar a concluir que esta obra tiene un fin parecido al silencio de
Wittgenstein.
 Para comenzar, veamos cmo se organiza la realidad para el Wittgenstein del Tractatus.
Este ve el mundo como una coleccin de hechos. Estos son actuales (y no solo posibles) y es el
mbito de la ciencia natural. Aqu existe cierto presupuesto cientificista ya que hay una tendencia
a considerar los hechos como hechos fsicos. Ahora, la realidad engloba un campo ms amplio e
incluye al mundo. La realidad est compuesta por estados de cosas, que son el mbito de lo
posible. Cuando un estado de cosas se realiza, es un hecho. Es importante notar que, dado que la
realidad incluye al mundo, todos los hechos son estados de cosas, pero no todos los estados de
cosas son hechos. Es decir, algo que es un estado de cosa y no un hecho est en el mbito de la
posibilidad y no ha sido realizado. Ahora Wittgenstein equipara la estructura de la realidad
(como ha sido expuesta) con la estructura del lenguaje (lgica) y con la estructura del
pensamiento. As, propone su famosa metfora del lenguaje y pensamiento como figuras
(picture) de la realidad. Es decir, el lenguaje cumple una funcin representacional y existe una
estructura isomrfica entre la realidad, el lenguaje y el pensamiento. Este es el mbito de lo
decible, en el cual las proposiciones tienen sentido. En otras palabras, tener sentido es que las
proposiciones se refieran a estados de cosas.
De esta manera, Wittgenstein limita el lenguaje y el pensamiento y presenta un afuera de
este. Este es el mbito de la filosofa, religin, tica y esttica. Aqu residen los problemas de
mayor importancia para Wittgenstein y el de mayor importancia para el ser humano: el sentido
de la vida. As Wittgenstein escribe que El sentido del mundo tiene que residir fuera de l. En el
mundo todo es como es y todo sucede como sucede; en l no hay ningn valor alguno, y si lo
hubiera carecera de valor. Si hay un valor que tenga valor ha de residir fuera de todo suceder y
ser-as (TLP 6.41). As presenta esto que excede el mundo y a su vez es de donde adquiere su
sentido (de manera existencial). Aqu tambin reside el asombro mismo por la existencia. Este
escribe que no cmo sea el mundo es lo mstico sino que sea (TLP 6.44). Esta es la condicin
de posibilidad de la misma filosofa: poder asombrarse del mismo ser. Es importante notar que
Wittgenstein no est anulando este mbito, sino ms bien considero que lo est reforzando y
hasta reverenciando. Es casi un mbito tan sagrado que hablar de ello en trminos
representacionales resultara vano. Esto es para Wittgenstein lo mstico y al presentarlo de esta
manera lo est diferenciando claramente y aludindolo inaccesible a los discursos cientficos. La
ciencia natural no tiene nada que ver con este mbito de lo ms importante. As l escribe que
sentimos que aun cuando todas las posibles cuestiones cientficas hayan recibido respuesta,
nuestros problemas vitales todava no se han rozado en lo ms mnimo (TLP 6.52).
Evidentemente son dos mbitos distintos.
A pesar de no estar en este mbito de lo decible, lo inexpresable, ciertamente, existe. Se
muestra, es lo mstico (6.522). Cabe recalcar que Wittgenstein est aludiendo a una experiencia
que trasciende el pensamiento y que se puede mostrar. Es decir, lo que no podemos pensar no
lo podemos pensar; as pues, tampoco podemos decir lo que no podemos pensar (TLP 5.61).
Esto es considerando el pensamiento de manera isomrfica con la realidad y la lgica. Lo
pensable es decible. Sin embargo, las ltimas proposiciones del Tractatus aluden a algo que no
se puede decir pero que se experimenta y es de lo ms fundamental para el ser humano. Esto lo
muestra cuando dice que No es sta la razn por la que personas que tras largas dudas llegaron
a ver claro el sentido de la vida, no pudieran decir, entonces, en qu consista tal sentido? (TLP
6.521). Siguiendo con la estructura isomrfica entre pensamiento-lenguaje-realidad, esto no
cabra en el pensamiento ya que no es decible, sin embargo es una experiencia existente, una
experiencia que tiene efectos en nuestra manera de comportarnos y de acercarnos a la realidad.
Por ello Wittgenstein alude a que el mundo del feliz y del infeliz son radicalmente distintos (a
pesar de que los hechos sean los mismos) (TLP 6.43). As, Wittgenstein distingue entre decir y
mostrar y escribe que lo que puede ser mostrado, no puede ser dicho (TLP 4.1212). Este
mostrar escapa del uso representacional del lenguaje y es el adecuado para referirse a cuestiones
que escapan de la realidad, que exceden los lmites del lenguaje (Hierro 1992: 859). Aqu el uso
de metforas, analogas, imgenes, oraciones que no tienen valor de verdad, es mucho ms
adecuado. En otras palabras, Wittgenstein est aludiendo a que no deberamos intentar hablar de
este mbito en el lenguaje de los estados de cosas.
Es interesante ver que terminando el Tractatus Wittgenstein comienza a escribir de lo que
no se puede decir y su lenguaje empieza a cambiar. Termina utilizando su famosa metfora de la
escalera:

Mis proposiciones esclarecen porque quien me entiende las reconoce al final como absurdas, cuando a
travs de ellas sobre ellas ha salido fuera de ellas. (Tiene, por as decirlo, que arrojar la escalera despus
de haber subido por ella.) Tiene que superar estas proposiciones; entonces ve correctamente el mundo.
(TLP 6.54)
Considero esta proposicin importante ya que da cuenta de la misma naturaleza del Tractatus.
Es decir, a lo largo del libro, Wittgenstein ha estado hablando desde afuera del lenguaje
representacional. Esto lo expresa cuando escribe que no podemos, por consiguiente, decir en
lgica: en el mundo hay esto, aquello no. En efecto esto presupondra, aparentemente, que
excluimos ciertas posibilidades; y ello no puede ser el caso, porque, de otro modo, la lgica
tendra que rebasar los lmites del mundo (TLP 5.61). Vemos que el Tractatus es exactamente
eso, decir en lgica que hay y no hay en el mundo. As el Tractatus implica un rebasar los lmites
del mundo y por ello refiere a sus proposiciones como absurdas. Es finalmente un mostrar que
conduce a la realizacin y la valoracin de lo inefable. Por ello tiene un fin tico. Como lo
expresa claramente en la Conferencia sobre tica cuando escribe varias oraciones que expresan
el significado de tica. Este escribe que la tica es la investigacin acerca de lo que es valioso, o
de lo que es realmente importante, o podra haber dicho la tica es la investigacin acerca del
sentido de la vida, o acerca de lo que hace que merezca la pena vivir la vida, o acerca de la
manera correcta de vivir (Wittgenstein 1997: 58). Ciertamente el Wittgenstein del Tractatus
considera esto como inefable, pero con la proposicin de la escalera, remite a esto como el telos.
Es decir, las proposiciones del Tractatus son un medio (escalera) que debe ser trascendido (botar
la escalera) para llegar a lo inefable. El anlisis lgico-ontolgico no es lo fundamental, la tica
lo es. Esto se ve en la carta que le enva a von Ficker evidenciando la intencin del libro:

I once wanted to give a few words in the foreword which now actually are not in it, which, however, Ill
write to you now because they might be a key for you: I wanted to write that my work consists of two parts:
of the one which is here, and of everything which I have not written. And precisely this second part is the
important one. For the Ethical is delimited from within, as it were, by my book; and Im convinced that,
strictly speaking, it can ONLY be delimited in this way. (Wittgenstein en Mersch 2009: 26)

La tica, o puesto de otro modo, lo inefable, resulta la parte ms importante del libro.
Wittgenstein separa estos mbitos para que no incurrir en acceder al mbito de lo mstico con
lenguaje representacional.
Por otro lado, es interesante notar que para Wittgenstein, tica y esttica son una y la
misma cosa (TLP 6.421). Esto es importante ya que nos permitir trazar un lazo con la obra de
John Cage, que estetiza los sonidos del instante. Vemos que la tica versa sobre el sentido de la
vida, el cual es a lo que apunta finalmente el Tractatus. Sin embargo, si consideramos tica y
esttica como lo mismo, entonces se podra entender el Tractatus con un fin explcitamente
esttico. Mersch escribe que when Wittgenstein therefore speaks of ethics, he rises to something
that moves him, aura-like, as the wonder of existence. (Mersch 2009: 36). Lo mismo vemos en
la dimensin esttica cuando Wittgenstein escribe en otro texto, (de un momento cercano), que
Aesthetically, the miracle is that the world exists. That there is what there is. (NB 20.10.16).
Vemos que lo que excede el mbito de lo decible est relacionado con el sentido de la vida y a su
vez es una experiencia sensible, una experiencia esttica, semejante a la contemplacin de arte.
As, tica y esttica son la condicin del mundo, como la lgica, y a la vez exceden el mundo
(NB 24.7.16). A su vez, Wittgenstein explicita las relaciones entre la buena vida y la obra de arte
cuando escribe: The work of art is the object seen sub specie aeternitatis; and the good life is
the world seen sub specie aeternitatis. This is the connexion between art and ethics. The usual
way of looking at things sees objects as it were from the midst of them, the view sub specie
aeternitatis from outside (NB 7.10.16). Aqu vemos que ambas, la tica y la esttica estn
ligadas a una visin desde afuera de lo decible/mundo/pensable, una visin desde el aspecto de la
eternidad. Estas dimensiones requieren un cambio de actitud (Mersch 2009: 33). No es vano
recalcar que existence itself, as well as the whole, cannot be put into words. At best, what can
be shown is the that and, specically, in the form of an indirect indication, as a reference to the
riddle (Mersch 2009: 37). Es decir, esta dimensin esttica y tica de la existencia se puede
mostrar.
Esto nos lleva a la proposicin con la que termina el libro: de lo que no se puede hablar
hay que callar (TLP 7). Considero esta proposicin fundamental en toda su elaboracin ya que
tomando en cuenta que lo inefable se puede mostrar y que prcticamente todo el Tractatus es un
rebasar los lmites del mundo (hablar de lo que no se puede hablar) esta proposicin suena
realmente enigmtica. Creo que el valor que tiene es altamente potico y es una forma respetuosa
de permitir que lo inefable se muestre. Es decir, el silencio al cual alude aqu no es el silencio del
que est callado por cansancio. Es un silencio sagrado que ciertamente calla por la incapacidad
del lenguaje representacional y el pensamiento para asir estos temas de carcter fundamental. Es
un tpico comn en la literatura mstica que podemos ver en las palabras de Pseudo Dionisio el
Aeropagita cuando dice que por ello tambin ahora, al adentrarnos en las tinieblas que exceden
toda inteligencia, no solamente seremos parcos en palabras, sino que nos quedaremos totalmente
sin palabras y sin pensar en nada (Areopagita 2002: 249). Lo mismo se puede ver en la tradicin
las Upanishads de la India que proponene Neti Neti (No esto, no aquello) a cualquier cosa que se
puede decir de Brahman (el principio divino), o incluso en el mismo budismo Zen que desconfa
profundamente de las escrituras, las palabras y los discursos racionales sobre el mbito de lo
divino. Y as como silencio sagrado, resulta el ms expresivo de todos, permite que lo ms
elevado e importante que no puede ser puesto en palabras se muestre.
Sin duda se han hecho bastante paralelos entre Wittgenstein y la mstica. En especial
quiero recalcar el estudio que hace McGuiness ya que este plantea muy bien los aspectos
msticos del Tractatus. Este plantea cuatro aspectos del misticismo de Wittgenstein que se
pueden encontrar tambin en el ensayo de Russell titulado Mysticism and Logic. Estos son,
primero, una visin especial (insight) de la realidad, superior al acercamiento de lo razn
(McGuiness 1966:306). Esto se ve en la resolucin del sentido de la vida que es inexpresable en
el lenguaje, hay una condicin notica al respecto que no pasa por el pensamiento discursivo
(TLP 6.521). Tambin est la conviccin de la unidad indivisible de la realidad, vista en la
proposicin de Wittgenstein que considera la visin mstica como un sentimiento del mundo
como un todo limitado (McGuiness 1966: 306). Por otro lado est el aspecto de la
intemporalidad, que Wittgenstein presenta en la visin sub specie aeterni y en considerar la
eternidad como el vivir en el presente (McGuiness 1966:306). Finalmente la trascendencia del
bien y el mal al situar estos como inherentes al sujeto y no en el mundo. Estos son aspectos que
se pueden relacionar con los anlisis de las caractersticas de la mstica que hace Russell. Sin
embargo, si leemos a Wittgenstein a partir de la descripcin que hace William James de la
experiencia mstico, podemos encontrar puntos en comn. James propone cuatro aspectos de la
experiencia mstica: inefabilidad, cualidad notica, transitoriedad y pasividad (James 2009: 287).
Creo que entre estos aspectos, podemos ver en el Tractatus los primeros dos (que se condensan
en la primera nocin de Russell). Lo mstico para Wittgenstein es ciertamente inefable, sin
embargo existe un sentimiento de profunda visin sobre lo fundamental de la vida.

Ahora centremos nuestra atencin en John Cage. Este fue un compositor musical pionero
de la msica experimental. En su carrera como compositor, l redefine radicalmente las
definiciones de msica y de compositor a partir de piezas en que incluye objetos cotidianos como
instrumentos musicales, instrumentos tradicionales modificados, composiciones a partir del azar,
estructuras indeterminadas en las cuales permite la contingencia del momento y finalmente
sonidos del ambiente que entran en la obra a ser llamados msica. As, rebasa las barreras entre
msica y ruido, pero tambin entre sonido y silencio. Esto se ve expresado en su obra ms
famosa y altamente controversial: 433. Esta obra est constituida por 4 minutos y 33 segundos
de silencio en la cual el que la ejecuta no emite ningn sonido voluntario. As, la obra se
convierte en una ventana de tiempo en la cual todos los sonidos que suceden se convierten en
msica, adquieren una cualidad esttica. Es la radical estetizacin de la naturaleza (entendida
como lo real). El proceso que llev a que Cage compusiera esta pieza esta relacionado con sus
reflexiones sobre el sonido y el silencio. Estas se ven resumidas en una experiencia que tuvo en
una cmara anecoica y que est expuesta en una de sus conferencias:

El espacio y el tiempo vacos no existen. Siempre hay algo que ver, algo que or. Hace unos aos entr en
una de estas cmaras en la Universidad de Harvard y o dos sonidos, uno agudo y otro grave. Cuando los
describ al ingeniero encargado, me explic que el agudo era mi sistema nervioso en funcionamiento: el
grave, mi sangre circulando. Hasta que muera habr sonidos. Y stos continuarn despus de mi muerte.
No es necesario preocuparse por el futuro de la msica. (Cage 2002: 8)

Aqu Cage est en camino a redefinir el silencio como todos los sonidos no intencionados.
Vemos que Cage no solo se percata de la inexistencia del silencio absoluto, sino que hace un
movimiento ms al considerar todo sonido como potencialmente msica. Este dice que donde
quiera que estemos, lo que omos es en su mayor parte ruido. Cuando lo ignoramos, nos molesta.
Cuando lo escuchamos, lo encontramos fascinante (Cage 2002: 3). As, Cage est en los lmites
del lenguaje musical, reformulndolo. El hecho de que 433 sea una obra musical inserta en una
tradicin acadmica, esta juega con las prcticas comunes (utilizar partituras, tener un
instrumentista, un escenario, una sala de conciertos, etc.). Sin embargo, este se encuentra
utilizando estas prcticas para llevarlas al lmite, ltimamente para que se presente lo que no
puede ser representado.
Vemos que esta forma de usar los formatos tradicionales de hacer msica para llegar
ltimamente a lo inefable es muy parecido al modelo del Tractatus de subir a travs de las
proposiciones cual una escalera para luego deshacerse de ella. Ambos se estn situando en los
lmites, uno del lenguaje, el otro del lenguaje musical. Fielding escribe sobre esto incluso
llevando la comparacin entre prcticas musicales y lgica a un nivel ms riguroso:
 In this sense, Cage too sought to create a piece of music that would trace the limits of music from within,
employing formal notions reminiscent of those of tautology (the empty score, which admits all sound and
excludes none) and contradiction (its performance, by a pianist who plays the piece by precisely not
playing). And like tautologies and contradictions in the Tractatus, though 433 is constructed according to
the valid rules of musical composition, it remains senseless from this formal perspective. Cages work thus
gives a concrete, performative reality to Wittgensteins understanding of the limits of language. (Fielding
2014: 161)

Este aspecto de utilizar el lenguaje proposicional como medio para trascenderlo lleva
naturalmente a la naturaleza tica-esttica de la obra de Wittgenstein que recide fuera del mbito
de lo decible. Vemos que tambin podemos ver un paralelo con la obra de Cage. Como habamos
visto, para Wittgenstein el sentido de la vida se encuentra fuera del mundo y este no es
expresable en lenguaje representacional. Ahora, como dice Mersch, este sentido es una especie
de aura (Walter Benjamin) que nos llena de asombro de la misma existencia de las cosas. Es
decir, la tica y la esttica presentan un cambio de actitud frente al mundo, un considerarlo de
otra manera. Como cit anteriormente, the work of art is the object seen sub specie aeternitatis;
() The usual way of looking at things sees objects as it were from the midst of them (NB
7.10.16). 433, al convertir en arte todos los sonidos de un momento dado, sita al espectador y
al mismo compositor desde el aspecto de la eternidad, mostrando ese elemento inefable en la
misma vida cotidiana, en el instante. Vemos que Cage s tiene en mente este poder transformador
de su obra (dimensin tica unida a la esttica) cuando menciona que The purpose of music is
to change the mind so that it does become open to experience, which inevitably is interesting.
(Cage en Taruskin 2010: 61). Es esta apertura al asombro de lo que es, al asombro de la misma
presencia y existencia que caracteriza la dimensin tica-esttica de ambos. Es el situar al
espectador a que perciba sub specie aeternitatis, que se encuentre en este presente intemporal del
cual habla Wittgenstein.
Como dice Fielding sobre Wittgenstein: It is in the mystical experience that the world
exists, not in a description of how, that one renounces intention (Fielding 2014: 161). Esto se
asemeja muchsimo a la obra de Cage ya que en esta el compositor renuncia (deliberadamente)
a toda intencin y permite que los sonidos acten, sin ninguna significacin. Claramente vemos
en ambos personajes un deliberado mantener silencio para permitir que el mismo asombro de la
existencia, lo mstico, se muestre. Es el silencio que no intenta apresar eso en el lenguaje del
estado de cosas. Con Wittgenstein vemos que solo lo que refiere al estado de cosas puede tener
sentido, lo que no, es un sinsentido. Por ello mismo creo que Cage enfatiza considerablemente en
la carencia de sentido de los sonidos y en especial de su obra. Este, repetidamente, menciona que
no busca expresar ni transmitir nada, sino que los sonidos simplemente sean. Esto es el alejarse
del lenguaje representacional por completo y situarse en lo mstico. Como escribe Fielding:

If Cage has claimed that 433 is meaningless, it may be thought of as so in this sense and not because
meaning had been defined too narrowly in the conventional aesthetic of the time, as has been argued. It is
rather because meaning, by its nature, must be about something. And 433 is not about anything whereof
one can speak (Fielding 2014: 161-162)

A manera de conclusin, hemos visto que Wittgenstein explora en el Tractatus los lmites
del lenguaje, el mundo y lo pensable para as plantear un afuera de ellos. Este afuera del lenguaje
y el pensamiento representacional es, a su vez, el telos tico-esttico al cual se orienta el libro y
el que culmina con el silencio como mxima forma de mostrar (en oposicin a decir) lo ms
elevado de todo. A su vez se ha relacionado la obra 433 de John Cage a manera de mostrar que
esta obra silenciosa tiene un fin tico-esttico muy parecido al de la obra de Wittgenstein. As,
podemos concluir que el silencio de ambos, es una forma de permitir que lo mstico se muestre.

Bibliografa

AREOPAGITA, Pseudo Dionisio

2002 Obras completas. Madrid: Biblioteca de Autores Cristianos.
CAGE, John
2002 Silencio. Madrid: Ardora.
FIELDING, James
2014 An Aesthetics of the Ordinary: Wittgenstein and John Cage en The Journal of
Aesthetics and Art Criticism. Vol. 72. No. 2, pp. 157-167.
HIERRO, Jos
1992 La idea de mostrar en el Tractatus de Wittgenstein en Theoria: An International
Journal for Theory, History and Foundations of Science. SEGUNDA EPOCA,
Vol. 7, No. 16/18, pp. 859-874.
HUGHES, Liam
2009 If there is any value that does have value, it must lie outside the whole sphere of
what happens and is the case. (TLP 6.41) en In Search of Meaning: Ludwig
Wittgenstein on Ethics, Mysticism and Religion. Karlsruhe: Institut fr
Philosophie, Universitt Karlsruhe.
JAMES, William
2009 The Varieties of Religious Experience. Adelaide: University of Adelaide.
MCGUINNESS, B.F.
1966 The Mysticism of the Tractatus en The Philosophical Review , Vol. 75, No. 3,
pp. 305-328.
MERSCH, Dieter
2009 There are, indeed things that cannot be put into words.' (TLP 6.522)
Wittgensteins Ethics of Showing en In Search of Meaning: Ludwig Wittgenstein
on Ethics, Mysticism and Religion. Karlsruhe: Institut fr Philosophie, Universitt
Karlsruhe.
ROSS, Alex
2007 The Rest is Noise: listening to the twentieth century. New York: Farrar, Straus,
and Giroux.
TARUSKIN, Richard
2009 Music in the Late Twentieth Century. New York: Oxford University Press.
WITTGENSTEIN, Ludwig
1973 Tractatus Logico-Philosophicus. Madrid: Alianza Editorial.
1997 Conferencia de tica en: Ocasiones filosficas 1912-1951. Madrid: Ctedra.
1998 Notebooks 1914-1916. Oxford: Blackwell Publishers Ltd.