CAPITN DE NAVO JUAN NOEL LASTRA

Naci en Paita en 1813, en el seno del hogar formado por el noble

espaol Agustn Noel y Mara Lastra. A los nueve aos fue enviado a
Espaa y estudi en la Escuela de Nutica y Pilotaje. A su retorno al
Per fund con su hermano una compaa de cabotaje e ingres a
la marina mercante peruana, navegando en varios buques y
llegando a ser, en 1836, capitn de la goleta Caupolicn.

En 1841 ingres a la Armada peruana como Alfrez de Fragata,

sirviendo en la goleta Libertad. En esa condicin, en 1842 fue uno
de los que colabor con la causa de los generales Francisco Vidal y
Antonio Gutirrez de la Fuente, quienes buscaban derrocar al
presidente encargado Manuel Menndez, quien haba quedado en el cargo tras la muerte del
General Agustn Gamarra en la guerra contra Bolivia.

En 1847, como Capitn de Corbeta graduado, se le nombr Ayudante de la Comandancia General

de Marina. Entre 1849 y 1850 desempe la jefatura militar del departamento de Junn, con la
finalidad de contribuir con la colonizacin de la regin amaznica, habilitando redes fluviales de
comunicacin en Chanchamayo. En esta localidad, y con sus recursos, fund en 1849 el fuerte San
Ramn, asumiendo su mando por encargo del presidente de ese entonces, Ramn Castilla, hasta
1851. En setiembre de dicho ao, por su meritoria labor, fue ascendido al grado de Capitn de
Fragata. En 1852 se encontraba como capitn de la fragata Mercedes, mando que asumi desde
agosto de ese ao.

La madrugada del 2 de mayo de 1854, se encontraba con dicha fragata en el puerto de Casma.
La Mercedes, que llevaba un regimiento hacia el Callao, deba esperar el remolque del vapor
Rmac. El mal tiempo hizo que la fragata perdiera el control y se rompieron los remolques,
chocando contra unos peascos y yndose a pique. El recientemente ascendido Capitn de Navo
Juan Noel, asumiendo las consecuencias y demostrando un frreo sentido del deber, decidi que
no se pondra a salvo mientras hubiera gente que rescatar. Al preguntrsele sobre su suerte,
respondi: Yo tratar de salvar mi buque o perecer con l. Pese a sus esfuerzos, pereci con gran
parte de su tripulacin.

El himno de la Escuela Naval ha perennizado su memoria con las siguientes lneas: Como el noble
Noel prefiramos / a salvarnos, a otros salvar.