A jugar con

el bastn

(Del libro Cuentos por telfono, de Gianni Rodari)

Un da el pequeo Claudio estaba jugando en el portal de su casa, cuando por la calle
pas un anciano que llevaba gafas de oro y caminaba encorvado apoyndose en un
bastn, el cual se le cay cuando pasaba por delante del portal.

Claudio acudi rpidamente a recogerlo y se lo entreg al anciano, que le sonri y le

dijo:

-Gracias, pero no lo necesito. Puedo caminar sin l. Si te gusta, puedes quedrtelo.

Y se alej sin esperar la respuesta, y pareca menos encorvado que antes. Claudio se
qued con el bastn entre las manos sin saber qu hacer con l. Era un bastn como de
madera, con el mango curvado y la punta de hierro, sin nada especial que resear.

Claudio golpe dos o tres veces en el suelo con el bastn, y luego,

casi sin darse cuenta, se lo puso entre las piernas, y aqu ya no era un

bastn , sino un caballo, un maravilloso potro negro con una estrella

blanca en la frente, que se puso a galopar alrededor del patio, relin-

chando y arrancando chispas de las baldosas.

Cuando Claudio, asombrado y un poco asustado, logr poner

pie en tierra, el bastn era de nuevo un bastn, y no tena

cascos, sino un simple extremo de hierro un poco oxidado, ni tampoco crines, sino el
mango encorvado.

-Quiero volver a probar decidi Claudio cuando recobr el aliento.

Se puso de nuevo el bastn entre las piernas, y

esta vez no se convirti en un caballo, sino en
un solemne camello, y el patio era un inmenso
desierto que tena que atravesar, pero Claudio
no tena miedo y escrutaba el horizonte para
descubrir un oasis.

Ciertamente, es un bastn embrujado, se dijo

Claudio montndolo por tercera vez. Ahora era
un coche de carreras completamente rojo, con
el nmero pintado en blanco sobre la cubierta
del motor, y el patio era una estruendosa pista,
y Claudio llegaba siempre el primero a la meta.
Luego el bastn se convirti en una canoa y el patio
en un lago de tranquilas y verdes aguas, y luego en
una astronave que surcaba el espacio, dejando tras de
s un rastro de estrellas.

Cada vez que Claudio pona pie a tierra, el bastn

recobraba su pacfico aspecto, con el mango
reluciente y la desgastada punta metlica.

La tarde transcurri velozmente con aquellos juegos. Hacia el anochecer, Claudio se

asom casualmente a la calle y vio que regresaba el anciano de las gafas de oro. Claudio
lo observ con curiosidad, pero no pudo ver nada especial en l: era un anciano
cualquiera, un poco cansado por la caminata.

-Te gusta el bastn? le pregunt sonriente a Claudio.

Claudio crey que se lo peda, y se lo entreg enrojeciendo.

Pero el anciano hizo seal de que no lo quera.

-Qudatelo, qudatelo dijo-. Qu quieres que haga a estas alturas con un bastn? T
puedes volar en l, y yo slo podra apoyarme. Me apoyar en la pared y ser lo mismo.

Y se march sonriendo, porque no hay persona ms feliz en el mundo que el anciano

que puede regalarle algo a un nio.