Los ladrillos existen desde mucho tiempo atrs pero su uso ha ido cambiando, hasta

convertirse en una de las industrias ms productivas y por tanto la forma de fabricacin de

ladrillos se ha hecho ms prctica hoy en da y existe en todo el mundo. No hay
complicaciones en convertir la arcilla conformada por slice, agua, almina, oxido de hierro
y magnesio as como de calcio y otros materiales alcalinos en un ladrillo. La fabricacin de
estos sigue etapas que enseguida comentamos.

La arcilla es el material bsico del ladrillo, debido a que cuando se humedece se convierte
en una masa fcil de manejar y se moldea muy fcilmente, por lo que para proceder
a fabricar ladrillos, hay que humedecer bien la arcilla. Ya manejable se moldea y para
endurecerla y convertirla en ladrillo se procede por el mtodo de secado, ste es de los ms
antiguos o por coccin que resulta ms rpido. Como pierde agua su tamao se reduce pero
muy poco, alrededor de un 5%. El proceso de fabricacin de los ladrillos conlleva:

Etapa de maduracin: Es cuando se procede a triturar la arcilla, se homogeniza y se deja un

cierto tiempo en reposo para que as la misma obtenga consistencia uniforme y se pueda
adquirir ladrillos con el tamao y consistencia que se desea. Se deja que repose expuesta
a los elementos para que desprenda terrones y disuelva ndulos, as como que se deshaga
de las materias orgnicas que pueda contener y se torne puro para su manipulacin en la
fabricacin.

Etapa de tratamiento mecnico previo: Concluido el proceso de maduracin, la arcilla entra

la etapa de pre-elaboracin, para purificar y refinar la arcilla, rompiendo los terrones
existentes, eliminando las piedras que le quitan uniformidad, y convirtiendo la arcilla en
material totalmente uniforme para su procesamiento.

Etapa de depsito de materia prima procesada, cuando ya se ha uniformado la arcilla se

procede a colocarla en un silo techado, donde la misma se convertir en un material
homgeneo y listo para ser manipulado durante el proceso de fabricacin.

Etapa de humidificacin, sigue a la etapa de depsito que ha sufrido la arcilla, en esta fase
se coloca en un laminador refinado al que seguir una etapa de mezclador humedecedor
donde se ir humidificando para obtener la consistencia de humedad ideal.

Etapa de moldeado, es cuando se procede a llevar la arcilla a travs de una boquilla, que
es una plancha perforada en forma del objeto que se quiere elaborar. El proceso se hace
con vapor caliente saturado a 130C, lo que hace que el material se compacte y la
humedad se vuelve ms uniforme.
Etapa de secado, con esta etapa se procede a eliminar el agua que el material absorbi
durante el moldeado, y se hace previo al cocimiento. Suele hacerse usando aire en el
secadero controlando que el mismo no sufra cambios para que el material no se dae.

Etapa de coccin: Esta etapa es la que se realiza en los hornos en forma de tnel, con
temperaturas extremas de 90C a 1000C , y donde el material que se ha secado
previamente se coloca por una entrada, en grupos para que se someta al proceso de
cocimiento y sale por el otro extremo cuando ha completado el mismo. Durante el mismo se
comprueba la resistencia que se ha logrado del material.

Etapa de almacenaje, cuando el producto se ha cocido y es resistente y llena las exigencias

de calidad, se coloca en formaciones de paquetes sobre los denominados pallets que hcen
fcil su traslado de un lugar a otro. Los mismos se van atando ya usando cintas metlicas o
de plstico para que los mismos no corran riesgo de caerse y daarse, y de esa manera es
ms fcil la manipulacin porque pueden llevarse a los lugares de almacenamiento.

El almacenamiento es un punto importante dentro del proceso de fabricacin de

ladrillos, porque debe ser un lugar que los proteja de los elementos como el agua, el sol
excesivo o la humedad extrema que podran en alguna manera mermar su calidad. Adems
de que permita que los mismos puedan manipularse fcilmente, o sea trasladarse cuando
hay que despacharlos o mover de lugar para inventariar y otras tareas.

Esta es una forma de procesamiento del ladrillo en forma industrial pero las etapas suponen
las mismas para la fabricacin de ladrillos artesanales o manuales que aunque de igual
calidad en algunas ocasiones suelen ser irregulares en su forma, pero que igual cumplen
las expectativas de construccin y durabilidad para usarlos en interiores y exteriores, y que
se siguen usando en muchos pases en vas de desarrollo porque luego del uso del adobe,
que duraba menos y estaba menos apto para resistir los embates de los elementos, el ladrillo
sigue siendo hoy en da uno de los materiales de construccin ms utilizados en el mundo.
Ladrillo comn. Los ladrillos cocidos son una especie de piedras artificiales que se
obtienen exponindolos a la accin del fuego, una vez hechos y secados a la sombra. Su
color rojo es debido al xido de hierro que generalmente se encuentra en las arcillas o tierras
arcillosas, material que se usa. para la fabricacin de ellos.
Las tierras arcillosas para la fabricacin de los ladrillos suelen dividirse en dos clases: grasas
y margas. Las primeras son bien plsticas y se prestan para moldear y las segundas son
impuras, hasta llegar a no poder moldearse. Para hacer un buen ladrillo se precisa una tierra
arcillosa ni muy grasa ni, muy magra. En general se elige una arcilla grasa, y se agrega una
pequea cantidad de arena silcica, pero no calcrea.
Un obrero ladrillero prctico por tacto reconoce las cualidades de la tierra para este objeto.
Si no se tienen datos sobre la plasticidad de la tierra a emplearse, conviene fabricar algunos
ladrillos de ensayo para ver el resultado.

La tierra se amasa con agua en canchas especiales, utilizando caballos para tal objeto o con
ayuda de mquinas. Una vez bien amasada la pasta, se da principio al moldeo con cajoncitos
sin fondo de la forma del ladrillo (adoberas), trabajo que se hace a mano o con mquinas
apropiadas. Un obrero prctico puede moldear de 4000 a 4500 ladrillos por da.

El material se contrae mucho (alrededor de 20 %) por la coccin y, por lo tanto, las adoberas
deben ser ms grandes que el tamao definitivo del ladrillo. Al sacarlos de los moldes, se
disponen en hileras, en la sombra, para secarlos.

La coccin se efecta en hornos improvisados al aire1 libre, formados por los mismos
ladrillos crudos, dispuestos eri forma de pirmides truncadas, en el interior de las cuales se
deja lugar para el combustible.

Anuncio Publicitario
En la parte superior se deja un orificio para la salida del humo y otro abajo para la
alimentacin; el resto de la pirmide se tapa y se alisa con barro. Los adobes se apilan
colocndolos de canto, y entre hilada cada hilada se pone una capa de carbonilla. Terminada
la cochura se desarma el horno y, una vez enfriados los ladrillos, quedan listos para el uso.

La operacin de la coccin se hace tambin en hornos circulares de fuego continuo, sistema

Hoffman, los que permiten hacer la coccin sin interrupcin, y descargar un compartimento,
mientras que los dems funcionan. El tamao de los ladrillos comunes, que se fabrican en
el pas, es de 26 ,5 a 27 cm. de largo por 13 cm. de ancho 5 a 5,5 cm. de espesor.

Hay que distinguir tres clases de ladrillo comn: ladrillo de 1a. (llamados de cal); ladrillo de
2a. (media cal); ladrillos requemados o vitrificados.

Los de 1a. son bien uniformemente cocidos sin vitrificaciones, de estructura compacta, sin
ncleos calizos u otros cuerpos extraos; no sern friables (desmenuzables), de tamao
uniforme; darn por golpe un sonido claro; sern duros y de color rojo marrn. Ensayados
por compresin, en probetas constituidas por dos medio ladrillos unidos con cemento
portland. darn una resistencia de 90 Kg cm. a rotura.
Los de 2a. son de coccin defectuosa o irregular, de color rojo plido, no son sonoros ai
golpe y poco resistentes (40 Kg/cm2 a rotura). Esta clase de ladrillos no son aceptables y
slo podran emplearse en obras econmicas y de poca importancia.

Y finalmente los ladrillos requemados o vitrificados, los que solamente pueden ser
empleados en las dos o tres primeras hiladas de las fundaciones. A pesar de ser muy duros,
su defecto consiste en que no hacen buena liga ron los morteros.

TABLA N1: Cantidad de ladrillos comunes y mezcla por cada m3 de albailera efectiva

Espesor real de la pared sin revoque Peso del millar

Espesor
ladrillo 1/2 ladrillo 1 ladrillo 1 1/2 ladrillos

Secos 2.250
442 ladrillos Kg.
0,28 m3. 415 ladrillos 408 ladrillos Mojados 2.600
5cm. mezcla 0,3 m. mezcla 0,32 m3, mezcla Kg.

Secos 2.500
Kg.
410 ladrillos 387 ladrillos 380 ladrillos Mojados 2.900
5,5cm. 0,29 m3. mezcla 0,32 m. mezcla 0,33 m3. mezcla Kg.

Secos 2.750
Kg.
383 ladrillos 360 ladrillos 353 ladrillos Mojados 3.150
6 cm. 0,25 m3. mezcla 0,3 m mezcla 0,3 m3. mezcla Kg.
TABLA N2: Cantidad de ladrillos comunes y mezcla por cada m2 de albailera efectiva
Espesor del 1 1/2
ladrillo 1/2 ladrillo 1 ladrillo ladrillos De canto

110 ladrillos
55 ladrillos 0,083 m 165 ladrillos 26 ladrillos
5,0 cm 0,034 m. mezcla mezcla 0,13 m3. mezcla 0,007 m3. mezcla

52 ladrillos 26 ladrillos
0,032 m. 103 ladrillos 155 ladrillos
5,5 cm. mezcla 0,08 m mezcla 0,125 m3. mezcla 0,007 m mezcla

96 ladrillos 26 ladrillos
43 ladrillos 0,076 144- ladrillos 0,007 m
6 cm. 0,032 m mezcla mezcla 0,121 m3. mezcla mezcla
 Peso de la
pared por m2 240 Kg. 280 Kg. 720 Kg. 125 Kg.
LA AUTOMATIZACIN: Sin embargo, como sucede en otros muchos campos, la
necesidad de grandes cantidades y el alto coste del trabajo manual, ha obligado a esta
industria a buscar procesos nuevos, mecanizados en gran parte. Un ejemplo caracterstico
es la fabricacin de los ladrillos tipo fletton, que se describe aqu, aunque no todas las
empresas utilizan tcnicas idnticas.
El proceso de fabricacin que a continuacin detallamos toma, como elemento tipo, el ladrillo
realizado con base arcillosa. Este material acredita la calidad del producto terminado y
proviene de minas, casi siempre superficiales, donde la mxima profundidad de perforacin
no excede de 20 metros. Casi todos los pases del mundo poseen arcillas que llenan las
condiciones mnimas para la fabricacin de ladrillos.

Antes de que se pueda extraer la arcilla es necesario quitar la capa de tierra que la cubre,
por medio de una excavadora (dicha capa puede tener una profundidad de 4,5 a 9 metros).
La arcilla se saca tambin con una maquinaria anloga, y con ella se llena una tolva, que, a
su vez, sirve para cargar los vagones de ferrocarril. El tren conduce la arcilla desde la mina
a la fbrica de ladrillos.

La primera etapa de la fabricacin consiste en la molienda, mediante la cual los terrones de

arcilla se desmenuzan en partculas menores de 3 mm. A continuacin, se tamizan, para
eliminar la materia de tamao excesivo, y seguidamente se pasan a las prensas mediante
un trasportador.

La arcilla se deja ligeramente seca (al contrario de como se utiliza, en otras tcnicas de
fabricacin, es decir, con mucha agua). En las prensas, la materia prima se moldea en forma
de ladrillos; en cada prensado la mquina produce dos ladrillos, mediante un doble juego de
moldes.

En esta operacin, es necesario ejercer una gran presin (aproximadamente, 4 toneladas

por cm.2), a fin de asegurar que los ladrillos tengan la suficiente consistencia para colocarlos
derechos en el interior del horno, sin que sea necesario un secado preliminar.

El trasporte del ladrillo crudo y plstico al horno presenta un problema de manipulacin,

puesto que es necesario apilar cuidadosamente grandes cantidades de ellos. Para
resolverlo, se ha introducido una serie de cintas trasportado-ras, controladas
electrnicamente, que apilan los ladrillos de tal forma que pueden trasportarse fcilmente al
horno, mediante carretillas elevadoras.
COCIDO DE LA ARCILLA
Los ladrillos crudos se componen, bsicamente, del mismo material que se extrajo del suelo.
En el horno se someten a elevadas temperaturas para endurecerlos y modificarlos
qumicamente. Un horno puede tener 36 cmaras (en los de mayores dimensiones), y en
cada una de ellas se pueden colocar hasta 40.000 ladrillos; all permanecen, unos 18 das.
La operacin consta de dos fases, la de secado y la de cocido. Durante -la primera fase, se
elimina de la arcilla una gran cantidad de humedad y de gas (aproximadamente, 40
toneladas en cada cmara). A continuacin, se aumenta la temperatura hasta unos 1.000C
y se mantiene as, 24 horas. Con esta operacin, termina el cocido; entonces, se enfra el
horno, se sacan los ladrillos y se almacenan hasta que se necesiten.

Las operaciones descritas anteriormente constituyen el proceso plstico duro, pero no es la

nica tcnica que se utiliza para la fabricacin de ladrillos. El procedimiento de corte por
alambre es otro mtodo que tambin sa utiliza mucho; con esta tcnica se elabora, primero,
una masa de arcilla blanda de dimensiones adecuadas (que se extrae de manera anloga
a como sale la pasta dentfrica del tubo), y a continuacin se va cortando en trozos con forma
de ladrillo, mediante un alambre.

De hecho, con cualquier tcnica que se utilice, el tamao de la pieza de barro es algo mayor
que el ladrillo que se quiere conseguir, para compensar el fenmeno de contraccin que
tiene lugar durante su cocido.

Los problemas surgen cuando se trata de establecer normas sobre el tamao y calidad de
los ladrillos. Por ejemplo, la British Standards, miembro de la Comisin de Normas
Internacionales, que no es ms que una organizacin que se propone coordinar los
esfuerzos de productores y consumidores para la mejora, tipificacin y simplificacin de los
materiales industriales, decidi que a partir de 1963, los ladrillos corrientes de arcilla para
construccin deban tener en Inglaterra las medidas siguientes: 21,90 cm. por 10,47 cm. por
6,66 cm, 21,90 cm. por 10,47 cm. por 7,30 cm.
Sin embargo, a causa de la naturaleza de la materia prima y del proceso de fabricacin, no
es posible hacer todos los ladrillos exactamente iguales. A este respecto, existen unos
lmites de tolerancia que especifican que las dimensiones de los ladrillos pueden variar,
como mximo, en un 1 % de las establecidas. Se pueden realizar medidas satisfactorias de
comprobacin, disponiendo una pila de varios ladrillos.

Otras pruebas consisten en medir su resistencia a la compresin (resistencia que ofrecen a

la trituracin), su capacidad de absorcin de humedad, y los cambios de tamao que
experimentan en este fenmeno.
La mayora de los problemas surgen cuando entran en conflicto las exigencias de tipificacin
de los consumidores, y las dificultades que encuentran los productores para lograr ladrillos
de calidad y tamao uniforme.

ARCILLA PARA LA FABRICACIN DE LADRILLOS

Los depsitos de arcilla se componen de partculas rocosas muy finas. La arcilla contiene
minerales y sustancias pegajosas o coloidales que absorben agua y forman una masa
plstica.
La mayora de los tipos estn constituidos de cantidades variables de xido de aluminio y
arena (bixido de silicio); se formaron a partir de rocas de origen volcnico (gneas) por
accin qumica, a travs del tiempo, sobre los feldespatos (silicatos de aluminio que
contienen potasio, sodio y calcio) y los silicatos de hierro y magnesio.

Cuando la arcilla se calienta, pierde agua, se seca y se contrae. El grado de contraccin

depende de la cantidad de agua que contiene; una contraccin excesiva puede indicar que
la arcilla no es adecuada para la fabricacin de ladrillos ni para la manufactura de objetos
cermicos.

Por ello, se realizan, en este sentido, pruebas exhaustivas para determinar la calidad de las
arcillas. La contraccin se puede reducir, hasta cierto punto, mezclando la arcilla con arena
o material cocido.

No teda el agua que existe en un ladrillo crudo se elimina en las primeras etapas del
horneado, puesto que parte se combina qumicamente con otras sustancias para formar
silicatos. El propsito de la coccin es producir la suficiente vitrificacin para unir las
restantes partculas que no se han fundido.

En muchas arcillas, se presentan tambin pequeas cantidades de carbono orgnico y de

azufre (este ltimo, frecuentemente, como sulfuro ferroso). El carbn se quema en el horno
y el sulfuro de hierro se oxida, con lo que el ladrillo adquiere un color rojizo. El hecho de que
exista una cierta proporcin de carbono en la arcilla, permite reducir a un mnimo el consumo
de carbn y, por tanto, se ahorra combustible.

Ladrillos prensados (de mquina).Se distinguen de los ladrillos comunes por el mayor
cuidado en la eleccin y preparacin del material, por su esmera, fabricacin y por ser
sometidos a gna compresin mecnica durante la elaboracin, lo que las hace ms
resistentes.
Su tamao es de 23 x 11 x 6.5 cm. El peso del mular es de 2.600 Kg. secos y de 2.800 Kg.
mojados. Resistencia a rotura: 120 Kg cm2.Esta clase de ladrillos se emplea, usando
morteros cernenticios, para construir pilares bases de columnas, cmaras de cloacas y en
general cuando se necesita una pared de mucharesistencia a la compresin.

Tambin se emplean en muros externos sin revoque, sino con loma de juntas (albailera
aparente). Por ej. en fbricas, depsitos, chalets, etc. o como revestimiento de muros de
ladrillo comn.

El ladrillo prensada debe responder a las siguientes exigencias: tener estructura compacta;
estar uniformemente y bien cocido sin vitrificacin; carecer de ncleos calizos u otros
cualquiera, tener superficies tersas sin alabeos ni hendiduras y aristas vivas; no ser friable
y de forma muy regular y sonoro al golpe.

El espesor del mortero en las juntas tro debe ser mayor de 1.cm, El peso de esta clase de
albailera es de 1.800 Kg/m3.