20 DE ABRIL DE 1964, DISCURSO-ALEGATO QUE DA NELSN MANDELA ANTE LA CORTE

DE PRETORIA EN EL JUICIO DE RIVONIA:

''Soy el primer acusado. Soy licenciado en arte y he ejercido como abogado en

Johannesburgo durante algunos aos en colaboracin con Oliver Tambo. Soy un
prisionero condenado a cinco aos por salir del pas sin permiso y por incitar a la gente
a hacer huelga a finales de mayo de 1961.

De entrada, quiero decir que la insinuacin de que la lucha en Sudfrica est influida
por extranjeros o comunistas es absolutamente falsa. Sea lo que sea lo que he hecho,
lo he hecho por mis experiencias en Sudfrica y mis races africanas, de las que me
siento orgulloso, y no por lo que cualquier extranjero pueda haber dicho. (...) Por
entonces yo esperaba que la vida pudiese ofrecerme la oportunidad de servir a mi
pueblo y hacer mi humilde contribucin a su lucha por la libertad.

Algunas de las cosas que se le han dicho al tribunal hasta ahora son ciertas, y otras
falsas. No niego, sin embargo, que plane un sabotaje. No lo hice movido por la
imprudencia ni porque sienta ningn amor por la violencia. Lo plane como
consecuencia de una evaluacin tranquila y racional de la situacin poltica a la que se
haba llegado tras muchos aos de tirana, explotacin y opresin de mi pueblo por
parte de los blancos.

Admito de inmediato que yo fui una de las personas que ayud a crear Umkhonto we
Sizwe [brazo armado del Congreso Nacional Africano]. (...) Yo y las dems personas que
fundaron la organizacin pensamos que sin violencia no se abrira ninguna va para que
el pueblo africano venza en su lucha contra el principio de la supremaca blanca. Todas
las formas legales de expresar la oposicin a este principio haban sido proscritas por
ley y nos veamos en una situacin en la que tenamos que elegir entre aceptar un
estado permanente de inferioridad o desafiar al Gobierno. Optamos por desafiar la ley.

Primero infringimos la ley de un modo que eluda todo recurso a la violencia; cuando
se legisl contra esta va, y a continuacin el Gobierno recurri a una demostracin de
fuerza para aplastar la oposicin a sus polticas, solo entonces decidimos responder a
la violencia con violencia.

Solo cuando todo lo dems fracas, recurrimos a la violencia

El Congreso Nacional Africano (ANC, por sus siglas en ingls) se constituy en 1912
para defender los derechos del pueblo africano, que se haban visto gravemente
coartados. Durante 37 aos es decir, hasta 1949 llev a cabo una lucha
estrictamente constitucional. Pero los Gobiernos blancos se mantuvieron inamovibles
y los derechos de los africanos se redujeron en vez de ampliarse. Incluso despus de
1949, el ANC segua decidido a evitar la violencia. En esa poca, sin embargo, se tom
la decisin de protestar contra el apartheid mediante manifestaciones pacficas,
aunque ilegales. Ms de 8.500 personas fueron a la crcel. Pero no hubo ni un solo
caso de violencia. Yo y 19 compaeros fuimos condenados por organizar la campaa,
pero nuestras condenas se suspendieron, principalmente porque el juez consider que
en todo momento se haba hecho hincapi en la no violencia y la disciplina.
Durante la campaa de desafo, se aprobaron las leyes de Seguridad Pblica y de
Enmienda del Cdigo Penal. Estas contemplaban unos castigos ms duros por las
protestas contra [las] leyes. A pesar de ello, las protestas continuaron y el ANC se
mantuvo firme en su poltica de no violencia. En 1956, 156 miembros destacados de la
Alianza del Congreso, entre los que me encontraba, fuimos detenidos. La poltica no
violenta del ANC fue puesta en tela de juicio por el Estado, pero cuando el tribunal
emiti su veredicto unos cinco aos despus, hall que el ANC no tena una poltica de
violencia.

Queremos derechos polticos. S que esto es revolucionario para los blancos

En 1960 se produjo el tiroteo de Sharpeville, que tuvo como consecuencia la

ilegalizacin del ANC. Mis compaeros y yo, tras meditarlo detenidamente, decidimos
que no bamos a acatar ese decreto. El pueblo africano no formaba parte del Gobierno
y no haca las leyes por las que deba regirse. Creamos en las palabras de la
Declaracin Universal de los Derechos Humanos, que dice que la voluntad del pueblo
ser la base de la autoridad del Gobierno y, para nosotros, aceptar la prohibicin
equivala a aceptar que se silenciase a los africanos para siempre. El ANC se neg a
disolverse, y, en vez de eso, pas a la clandestinidad.

En 1960, el Gobierno celebr un referndum que condujo a la instauracin de la

repblica. Los africanos, que representaban aproximadamente el 70% de la poblacin,
no tenan derecho a votar y ni siquiera se les consult. Asum la responsabilidad de
organizar la campaa nacional para que la gente se quedara en casa coincidiendo con
la declaracin de la repblica. Puesto que todas las huelgas de los africanos son
ilegales, la persona que organice dichas huelgas debe evitar ser detenida. Tuve que
dejar mi casa y mi familia y mi trabajo para esconderme y evitar que me detuvieran. El
quedarse en casa deba ser una manifestacin pacfica. Se dieron instrucciones
precisas para evitar cualquier brote de violencia.

Los comunistas eran los nicos dispuestos a trabajar con los africanos

La respuesta del Gobierno fue aprobar leyes nuevas y ms estrictas, movilizar a las
fuerzas armadas y enviar mercenarios, vehculos armados y soldados a los municipios
segregados en lo que constituy un alarde de fuerza masivo para intimidar a la gente.
El Gobierno haba decidido gobernar exclusivamente por la fuerza y esta decisin
marc un punto de inflexin en el camino hacia Umkhonto. Qu debamos hacer
nosotros, los lderes de nuestro pueblo? No tenamos la menor duda de que tenamos
que proseguir la lucha. Cualquier otra decisin habra sido una vil rendicin. Nuestra
duda no era si debamos luchar, sino la manera de continuar la lucha.

Los miembros del ANC siempre hemos defendido una democracia no racista y nos
alejbamos de cualquier accin que pudiese distanciar an ms las razas. Pero la dura
realidad era que lo nico que haba conseguido el pueblo africano tras 50 aos de no
violencia era una legislacin cada vez ms represiva y unos derechos cada vez ms
mermados. Por entonces, la violencia ya se haba convertido, de hecho, en un
elemento caracterstico de la escena poltica sudafricana.
Hubo violencia en 1957 cuando a las mujeres de Zccrust se les orden que llevasen un
pase encima; hubo violencia en 1958 con el sacrificio selectivo del ganado en
Sekhukhuneland; hubo violencia en 1959 cuando la gente de Cato Manor protest por
los controles de los pases; hubo violencia en 1960 cuando el Gobierno intent imponer
autoridades bantes en Pondoland. Cada altercado apuntaba a la inevitable
intensificacin entre los africanos de la creencia de que la violencia era la nica salida;
mostraba que un Gobierno que emplea la fuerza para imponer su dominio ensea a los
oprimidos a usar la fuerza para oponerse a l.

Queremos derechos polticos. S que esto es revolucionario para los blancos

Llegu a la conclusin de que, puesto que la violencia en este pas era inevitable, sera
poco realista seguir predicando la paz y la no violencia. No me fue fcil llegar a esta
conclusin. Solo cuando todo lo dems haba fracasado, cuando todas las vas de
protesta pacfica se nos haban cerrado, tomamos la decisin de recurrir a formas
violentas de lucha poltica. Lo nico que puedo decir es que me senta moralmente
obligado a hacer lo que hice.

Eran posibles cuatro formas de violencia. Est el sabotaje, est la guerra de guerrillas,
est el terrorismo y est la revolucin abierta. Optamos por adoptar la primera. El
sabotaje no conllevaba la prdida de vidas y era lo que ofreca ms esperanzas para las
relaciones interraciales en el futuro. El resentimiento sera el mnimo posible y, si la
estrategia daba sus frutos, el Gobierno democrtico podra llegar a ser una realidad. El
plan inicial se basaba en un anlisis pormenorizado de la situacin poltica y econmica
de nuestro pas. Creamos que Sudfrica dependa en gran medida del capital
extranjero. Pensbamos que la destruccin planificada de centrales elctricas, y la
interrupcin de las comunicaciones telefnicas y ferroviarias, ahuyentaran la inversin
en el pas, lo que empujara a los votantes a replantearse su postura. Umkhonto llev a
cabo su primera operacin el 16 de diciembre de 1961, cuando fueron atacados varios
edificios del Gobierno en Johannesburgo, Port Elizabeth y Durban. La seleccin de los
blancos es una prueba de la poltica a la que me he referido. Si hubisemos pretendido
atentar contra las personas, habramos seleccionado objetivos en los que se congrega
la gente y no edificios vacos y centrales elctricas.

Los blancos no fueron capaces de responder proponiendo cambios; respondieron a

nuestro llamamiento proponiendo los laager, una especie de fortines improvisados.
Por el contrario, la respuesta de los africanos fue de nimo. De repente, volva a haber
esperanza. La gente empezaba a hacer conjeturas sobre cundo llegara la libertad.

La divisin poltica basada en el color es totalmente artificial

Pero en Umkhonto sopesbamos la respuesta de los blancos con desasosiego. Se

estaban trazando lneas. Los blancos y los negros se estaban pasando a bandos
diferentes y la posibilidad de evitar una guerra civil se reduca. Los peridicos blancos
publicaban artculos diciendo que el sabotaje se castigara con la muerte. Si eso era
cierto, cmo podamos seguir manteniendo a los africanos alejados del terrorismo?
Nos sentamos en el deber de prepararnos para usar la fuerza a fin de defendernos
frente a ella. Decidimos por tanto tomar medidas para la posibilidad de una guerra de
guerrillas. Todos los blancos pasan por un servicio militar obligatorio, pero a los
africanos no se les proporciona ese entrenamiento. Desde nuestro punto de vista, era
esencial crear un ncleo de hombres entrenados que fuesen capaces de proporcionar
el liderazgo que se necesitara si estallaba una guerra de guerrillas.

Llegados a ese punto, se decidi que yo deba asistir a la Conferencia del Movimiento
Panafricano por la Libertad que iba a celebrarse a principios de 1962 en Ads Abeba y
que, tras la conferencia, iniciara un recorrido por los Estados africanos con el fin de
encontrar centros de adiestramiento para los soldados. Mi viaje fue un xito.
Dondequiera que iba, encontraba solidaridad con nuestra causa y promesas de ayuda.
Toda frica estaba unida contra la actitud de la Sudfrica blanca y hasta en Londres me
recibieron con gran cordialidad dirigentes polticos como Gaitskell y Grimond.

Empec a estudiar el arte de la guerra y la revolucin y, mientras estaba en el

extranjero, realic un curso de entrenamiento militar. Si iba a haber una guerra de
guerrillas, quera ser capaz de apoyar a mi pueblo y combatir junto a el, y de compartir
los peligros de la guerra con ellos.

A mi regreso descubr que pocas cosas haban cambiado en el panorama poltico, salvo
que la amenaza de la pena de muerte para el delito de sabotaje se haba convertido en
un hecho.

Otra de las alegaciones que presenta el Estado es que los objetivos y fines del ANC y
los del Partido Comunista son los mismos. El credo del ANC es, y siempre ha sido, el
credo del nacionalismo africano. No es el concepto del nacionalismo africano
expresado por el grito de Empujad al hombre blanco mar adentro. El nacionalismo
africano que defiende el ANC es el concepto de libertad y plenitud para el pueblo
africano en su propia tierra. El documento poltico ms importante que ha adoptado
el ANC en toda su historia es la carta de la libertad. No es en ningn modo un plan
para un Estado socialista. Exige la redistribucin, pero no la nacionalizacin, de la
tierra; contempla la nacionalizacin de las minas, los bancos y los sectores
monopolistas, porque los grandes monopolios estn en manos de una de las razas
solamente y, sin esa nacionalizacin, la dominacin racial se perpetuara aunque se
repartiese el poder poltico. Conforme a la carta de la libertad, la nacionalizacin se
llevara a cabo en el contexto de una economa basada en la empresa privada.

Por lo que respecta al Partido Comunista, y si entiendo correctamente su poltica,

defiende la creacin de un Estado basado en los principios del marxismo. El Partido
Comunista hace hincapi en la diferencia de clases, mientras que el ANC pretende que
convivan en armona. Esta es una distincin esencial.

Es cierto que a menudo ha habido una cooperacin estrecha entre el ANC y el Partido
Comunista. Pero esta cooperacin es simplemente la prueba de que hay un objetivo
comn la abolicin de la supremaca blanca, en este caso y no demuestra una
coincidencia completa de nuestros intereses. La historia del mundo est llena de
ejemplos similares. Quizs el ms sorprendente sea la cooperacin entre Gran Bretaa,
Estados Unidos y la Unin Sovitica en la lucha contra Hitler. Nadie salvo Hitler se
habra atrevido a afirmar que dicha cooperacin converta a Churchill o a Roosevelt en
comunistas. Las diferencias tericas entre aquellos que luchan contra la opresin son
un lujo que no podemos permitirnos en este momento.

Es ms, durante muchas dcadas los comunistas fueron el nico grupo poltico en
Sudfrica dispuesto a tratar a los africanos como seres humanos y como sus iguales;
que estaba dispuesto a comer con nosotros; a hablar con nosotros, a vivir con nosotros
y a trabajar con nosotros. Eran el nico grupo que estaba dispuesto a trabajar con los
africanos para lograr derechos polticos y ocupar un lugar en la sociedad. Debido a
esto, hay muchos africanos que, hoy en da, tienden a equiparar la libertad con el
comunismo. Esta opinin est respaldada por un poder legislativo que tacha de
comunistas a todos los exponentes de un Gobierno democrtico y de la libertad
africana y proscribe a muchos de ellos (que no son comunistas) en virtud de la Ley de
Supresin del Comunismo. Aunque nunca he sido miembro del Partido Comunista, he
sido encarcelado conforme a esa ley.

Siempre me he considerado, en primer lugar, un patriota africano. Hoy da me siento

atrado por la idea de una sociedad sin clases, y es una atraccin que proviene en parte
de las lecturas marxistas y, en parte, de mi admiracin por la estructura de las
primeras sociedades africanas. La tierra perteneca a la tribu. No haba ricos ni pobres
y no haba explotacin. Todos aceptamos la necesidad de que exista una cierta forma
de socialismo para permitir que nuestro pueblo alcance a los pases avanzados de este
mundo y supere su legado de extrema pobreza. Pero esto no significa que seamos
marxistas.

Tengo la impresin de que los comunistas consideran que el sistema parlamentario

occidental es reaccionario. Pero, por el contrario, yo lo admiro. La Carta Magna, la
Peticin de Derechos y la Declaracin de Derechos son documentos venerados por los
demcratas en todo el mundo. Siento un gran respeto por las instituciones britnicas y
por el sistema judicial del pas. Considero que el parlamento britnico es la institucin
ms democrtica del mundo, y la imparcialidad de su poder judicial nunca deja de
suscitar mi admiracin. El Congreso estadounidense, la separacin de poderes de ese
pas y tambin la independencia de su poder judicial suscitan en m unos sentimientos
parecidos.

Mi pensamiento se ha visto influido tanto por Occidente como por Oriente. No debera
atarme a ningn otro sistema de sociedad concreto que no sea el socialismo. Debo
liberarme para tomar prestado lo mejor de Occidente y de Oriente.

Nuestra lucha es contra adversidades reales, y no imaginarias, o, usando el lenguaje

del fiscal del Estado, las llamadas adversidades. Bsicamente, luchamos contra dos
elementos que caracterizan la vida en Sudfrica y que estn reforzados por la
legislacin. Estos elementos son la pobreza y la falta de dignidad humana, y no
necesitamos a los comunistas o a los llamados agitadores para ensearnos algo
sobre estas cosas. Sudfrica es el pas ms rico de frica, y podra ser uno de los pases
ms ricos del mundo. Pero es una tierra de extraordinarios contrastes. Los blancos
disfrutan del que posiblemente sea el nivel de vida ms alto del mundo, mientras que
los africanos viven en la pobreza y la miseria. La pobreza lleva aparejada la
desnutricin y la enfermedad. La tuberculosis, la pelagra y el escorbuto provocan la
muerte y la destruccin de la salud.

Sin embargo, los africanos no solo se quejan de que son pobres y de que los blancos
son ricos, sino de que las leyes, que estn hechas por los blancos, estn diseadas para
mantener esta situacin. Hay dos formas de salir de la pobreza. La primera es
mediante la educacin formal, y la segunda es que el trabajador adquiera una mayor
destreza en su trabajo y consiga as unos salarios ms elevados. En lo que se refiere a
los africanos, ambas vas para progresar estn limitadas deliberadamente por la
legislacin.

El Gobierno siempre ha tratado de poner trabas a los africanos en su bsqueda de

educacin. Hay una educacin obligatoria para todos los nios blancos sin casi ningn
coste para los padres, ya sean ricos o pobres. Los nios africanos, sin embargo, por lo
general tienen que pagar ms por sus estudios que los blancos.

Aproximadamente el 40% de los nios africanos en el grupo de edades comprendidas

entre los siete y los 14 aos no van al colegio. Para los que van, los niveles son muy
diferentes de los que se exigen a los nios blancos. Solo 5.660 nios africanos en toda
Sudfrica consiguieron superar la escuela primaria en 1962, y solo 362 aprobaron el
examen de ingreso en la universidad.

Esto concuerda previsiblemente con la poltica de la educacin bant sobre la cual el

actual primer ministro dijo: Cuando tenga el control de la educacin nativa la
reformar para que a los nativos se les ensee desde su infancia a darse cuenta de que
la igualdad con los europeos no es para ellos. Las personas que creen en la igualdad no
son profesores deseables para los nativos. Cuando mi departamento controle la
educacin nativa sabr para qu clase de educacin superior es apto un nativo, y si
tendr una oportunidad en la vida de usar sus conocimientos.

El otro obstculo principal para el progreso de los africanos es la prohibicin basada en

el color vigente en la industria, segn la cual los mejores trabajos estn reservados
solo para los blancos. Adems, a los africanos que consiguen un empleo en las
profesiones no cualificadas o semicualificadas abiertas a ellos no se les permite formar
sindicatos que sean reconocidos. Esto significa que se les niega el derecho a la
negociacin colectiva, que s se permite a los trabajadores blancos mejor pagados.

El Gobierno responde a sus detractores diciendo que los africanos en Sudfrica viven
en mejores condiciones que los habitantes de otros pases en frica. No s si esta
afirmacin es cierta. Pero incluso si lo es, en lo que se refiere a los africanos, es
irrelevante.

No nos quejamos de que seamos pobres en comparacin con gente de otros pases,
sino de que somos pobres en comparacin con los blancos en nuestro propio pas, y de
que la legislacin impide que cambiemos este desequilibrio.
La falta de dignidad humana experimentada por los africanos es una consecuencia
directa de la poltica de la supremaca blanca. La supremaca blanca implica la
inferioridad de los negros. La legislacin diseada para mantener la supremaca de los
blancos refuerza esta idea. Las labores de baja categora son siempre realizadas por
africanos.

Cuando hay que llevar o limpiar algo el hombre blanco siempre mira a su alrededor
buscando a un africano que lo haga para l, tanto si el africano es un empleado suyo
como si no. Debido a esta clase de actitud, los blancos tienden a considerar a los
africanos como una estirpe diferente. No los consideran personas con familias propias;
no se dan cuenta de que tienen emociones y de que se enamoran igual que los
blancos; de que quieren estar con sus mujeres y sus hijos igual que los blancos quieren
estar con los suyos; de que quieren ganar suficiente dinero para mantener a sus
familias como es debido, alimentarlas, vestirlas y enviarlas al colegio. Y qu sirviente,
jardinero o jornalero puede esperar hacer esto alguna vez?

Las leyes relativas a los pases hacen que cualquier africano est sometido a la
vigilancia policial en todo momento. Dudo que haya un solo hombre africano en
Sudfrica que no haya tenido un roce con la polica por su pase. Cientos, miles, de
africanos son encarcelados cada ao conforme a las leyes de pases.

Y an peor es el hecho de que las leyes de pases separen al marido y a la mujer, y

lleven a la ruptura de la vida familiar. La pobreza y la ruptura de la familia tienen
efectos secundarios. Los nios deambulan por las calles porque no tienen escuelas a
las que ir, ni dinero para poder ir, ni padres en casa para ver que van, porque ambos
progenitores (si es que hay dos) tienen que trabajar para mantener viva a la familia.
Esto conduce a una ruptura de las normas morales, a un incremento alarmante de la
ilegitimidad y a la violencia, que surge no solo en el mbito poltico, sino en todas
partes. La vida en los municipios segregados es peligrosa. No hay un da en el que no
apualen o ataquen a alguien. Y la violencia se traslada fuera de los barrios segregados
[hasta] las zonas donde viven los blancos. La gente tiene miedo de andar por las calles
cuando anochece. Los allanamientos de morada y los robos estn aumentando, a
pesar del hecho de que ahora se puede imponer la pena de muerte por estos delitos.
Las penas de muerte no pueden curar el resentimiento enconado.

Los africanos quieren que se les pague un salario mnimo. Los africanos quieren
realizar un trabajo que sean capaces de realizar, y no un trabajo que el Gobierno
declare que son capaces de realizar. Los africanos quieren que se les permita vivir
donde puedan conseguir trabajo, y que no se les expulse de una zona porque no
nacieron all. Los africanos quieren que se les permita poseer tierras en lugares en los
que trabajen, y que no se les obligue a vivir en casas alquiladas que nunca pueden
llamar suyas. Los africanos quieren formar parte de la poblacin general, y que no se
les confine en sus propios guetos.

Los hombres africanos quieren que sus mujeres y sus hijos vivan con ellos donde
trabajan, y que no se les obligue a llevar una vida poco natural en albergues para
hombres. Las mujeres africanas quieren estar con sus hombres, y no quieren quedarse
viudas permanentemente en las reservas. Los africanos quieren que se les permita salir
despus de las once de la noche, y no quieren que se les confine en sus habitaciones
como a nios pequeos. Los africanos quieren que se les permita viajar en su propio
pas y buscar trabajo donde quieran, y no donde la oficina de trabajo les diga que lo
hagan. Los africanos solo quieren una parte equitativa de toda Sudfrica; quieren
seguridad y participar en la sociedad.

Por encima de todo, queremos los mismos derechos polticos, porque sin ellos
nuestras desventajas sern permanentes. S que esto les parece revolucionario a los
blancos de este pas porque la mayora de los votantes sern africanos. Esto hace que
el hombre blanco tema la democracia. Pero no se puede permitir que este temor se
interponga en el camino de la nica solucin que garantizar la armona racial y la
libertad para todos. No es cierto que la concesin del derecho al voto a todo el mundo
provocar una dominacin racial. La divisin poltica, basada en el color, es totalmente
artificial y, cuando desaparezca, tambin lo har el dominio de un grupo de color sobre
otro. El ANC se ha pasado medio siglo luchando contra el racismo. Cuando triunfe, no
cambiar esa poltica.

Esto, por tanto, es contra lo que lucha el ANC. Su lucha es una autntica lucha
nacional. Es una lucha de los africanos, movidos por su propio sufrimiento y su propia
experiencia. Es una lucha por el derecho a vivir. Durante toda mi vida me he dedicado
a esta lucha de los africanos. He luchado contra la dominacin de los blancos, y he
luchado contra la dominacin de los negros. He anhelado el ideal de una sociedad libre
y democrtica en la que todas las personas vivan juntas en armona y con igualdad de
oportunidades. Es un ideal por el que espero vivir y que espero lograr. Pero si es
necesario, es un ideal por el que estoy dispuesto a morir''