INDICADORES DO ESTRESSE TRMICO EM

BOVINOS1

Introduo

O estresse calrico definido por Silva (2000) como a fora exercida pelos componentes do
ambiente trmico sobre um organismo, causando nela uma reao fisiolgica proporcional a
intensidade da fora aplicada e a capacidade do organismo em compensar os desvios causados
pela fora.
O estresse calrico, especialmente nas regies tropicais, consiste em uma importante fonte
de perda econmica na pecuria, tendo efeito adverso sobre a produo de leite, produo de
carne, fisiologia da produo, reproduo, mortalidade de bezerros e sade do bere.
O estresse calrico um tpico problema encontrado no manejo de vacas leiteiras nos
trpicos e sub-trpicos, causando redues na produo e mudanas na composio do leite,
reduo na ingesto de alimentos e aumento na ingesto de gua. A perda de produo de leite
devido ao aumento de temperatura depende de fatores como a umidade relativa do ar,
velocidade do vento, nutrio e outros fatores relacionados ao manejo. No entanto, so
frequentemente observadas perdas produtivas de 10% ou mais (Head, 1995).
Para uma mxima lucratividade na produo leiteira necessria a normalidade no ciclo
reprodutivo. Produo e reproduo tm estreita relao. Devido a essa relao, os fatores
ambientais podem afetar a produo em diversas circunstncias atingindo a performance
reprodutiva de um animal. O ambiente, principalmente o ambiente fsico, tem grande influncia
sobre a fisiologia animal. O ambiente trmico, uma das divises deste, determinado pelo clima
de uma regio. Neste ambiente encontram-se os fatores climticos como: temperatura, umidade
relativa do ar, radiao solar e velocidade do ar, que so reunidos em uma nica varivel, a
temperatura efetiva (Bata e Souza, 1997).
Sobre a nutrio, o estresse calrico altera os requerimentos absolutos por nutrientes
especficos, os processos fisiolgicos e metabolismo, e ainda reduz o consumo total (Beede &
Collier, 1986).
Quando a temperatura altera-se de tal modo a atingir o ponto critico de desconforto, a UR
importante para os mecanismos evaporativos de dissipao de calor, pois em condies de
umidade elevada h inibio de evaporao pela pele e pelo trato respiratrio, aumentando

1
Seminrio apresentado pelo aluno ALEXANDRE S. DE ABREU na disciplina BIOQUIMICA DO TECIDO
ANIMAL, no Programa de Ps-Graduao em Cincias Veterinrias da Universidade Federal do Rio
Grande do Sul, no primeiro semestre de 2011. Professor responsvel pela disciplina: Flix H. D.Gonzlez.
as condies estressantes ao anima. As melhores condies de temperatura e umidade relativa
para criar animais, em termos gerais, esto em torno de 13 a 18C e 60 a 70%, respectivamente,
segundo Pires et al. (2003).
Para gado europeu, os mesmos autores citaram que as condies adequadas se encontrariam
em regies com uma mdia mensal de temperatura abaixo de 20C associada a uma umidade
relativa em torno de 50 a 80%. Define-se por estresse calrico a fora exercida pelos
componentes do ambiente trmico sobre um organismo, causando nele uma reao fisiolgica
proporcional intensidade da fora aplicada e capacidade do organismo em compensar os
desvios causados por essa fora (Silva, 2000 apud Columbiano, 2007). Compensar esses desvios
faz parte dos mecanismos de homeostase do organismo dos animais ditos homeotermos.
Quando no existe essa compensao, ou quando as trocas de calor entre ambiente e animal
so ineficientes, estabelecem-se os episdios de estresse. Em funo da adversidade climtica
existente entre as regies, as estratgias de manejo ambientais devem ser adaptadas s condies
locais. Um dos grandes problemas da ambincia na produo de leite que existem vrios
modelos relacionados aos sistemas de climatizao, entretanto, sua maioria, foi desenvolvida em
condies ambientais distintas dos pases tropicais (Matarazzo, 2003).
O conhecimento da interao entre os animais e o ambiente fundamental para a tomada de
decises quanto a estratgias de manejo a serem utilizadas para maximizar as respostas
produtivas. Dessa forma, o entendimento das variaes dirias e sazonais das respostas
fisiolgicas permite a adoo de ajustes que promovam maior conforto aos animais. O baixo
desempenho produtivo de bovinos, quando associado ao estresse calrico, deve-se
principalmente baixa ingesto de alimentos, que seguida pela diminuio da atividade
enzimtica oxidativa, da taxa metablica e da alterao da concentrao de vrios hormnios
(Nardone, 1998; Pereira et al., 2008).
Em ruminantes, ocorre uma maior produo de calor oriundo da digesto de alimentos
contendo forragens quando comparados com animais que recebem alimentos ricos em
concentrado (Guimares et al., 2001), por esse motivo, os ruminantes por estresse de calor
tendem a reduzir a ingesto de forragem volumosa em relao do concentrado. O aumento da
temperatura do ar tambm afeta a ingesto de gua dos animais. Devido a isso, animais sob
estresse calrico reduzem a ingesto de matria seca voluntria em aproximadamente 25% na
tentativa de minimizar a produo de calor. O aumento da frequncia respiratria e da ofegao,
so mecanismos fisiolgicos importantes para dissipao de calor. No entanto, esses
mecanismos demandam gasto de energia, resultando no aumento da mantena diria de bovinos
de leite de 7 para 25%, o que resulta tambm em produo de calor (Kadzere et al., 2002).
Os indicadores do estresse calrico sero descritos conforme os dados ambientais,
fisiolgicos, clnicos, comportamentais e produtivos.

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 1. Fatores ambientais
Em temperaturas ambientais acima de 25C, o grande incremento calrico proporcionado
por dietas contendo alto nvel de volumoso, pode prejudicar a eficincia de utilizao deste
alimento, quando comparado s dietas com nvel maior de concentrado. A magnitude desta
diferena suficiente para justificar a considerao da temperatura ambiente na formulao de
raes para ruminantes (Moose et al., 1969).
Campos et al. (2002) propuseram um limite mximo de 75, para o ndice de temperatura
e umidade (ITU), visando ao conforto trmico do rebanho leiteiro da raa holandesa.
Observaram que valores de ITU de 70 ou menos, no causaram nenhum desconforto trmico
para vacas leiteiras. Entretanto, para valores de 75 ou mais, a produo de leite e ingesto de
alimentos foi seriamente prejudicada. A importncia da umidade atmosfrica tanto maior
quanto mais o organismo depende de processos evaporativos para a termorregulao. Se o
ambiente for muito quente, tanto o excesso como a carncia prejudicial. Umidade relativa
muito baixa faz com que os mecanismos evaporativos ocorram mais rapidamente, causando
irritao cutnea e desidratao. J em condies elevadas, prejudica a termlise aumentando o
estresse pelo calor (Silva, 2000; Pereira, 2005).
Embora a temperatura do ar seja frequentemente considerada como uma varivel climtica
isolada de maior importncia sobre a produo animal, seus efeitos esto intimamente ligados e
dependentes do nvel de umidade atmosfrica (Silva, 2000). A umidade significa, em termos
simplificados, quanto de gua na forma de vapor existe na atmosfera no momento com relao
ao total mximo que poderia existir, na temperatura observada.

2. Fatores fisiolgicos
O controle da temperatura corporal de um animal se d pelo equilbrio do calor produzido
pelo organismo e do ganho do ambiente com o perdido para o mesmo ambiente. Para dissipar
ou reter calor o animal utiliza-se de mecanismos fisiolgicos e comportamentais. Tais
mecanismos contribuem para a manuteno da homeotermia. Dentre esses mecanismos, para
dissipar calor, podem-se citar: aumento de taxa respiratria, aumento dos batimentos cardacos,
sudorese, aumento na ingesto de gua, diminuio na ingesto de alimentos, a procura por
lminas de gua, etc. (Rodrigues, 2006).
Os ruminantes so animais homeotermos, isto , possuem funes fisiolgicas capazes de
manter a temperatura corporal em constncia, independentemente da variao da temperatura
ambiente (em limites apreciveis). Em bovinos, os limites ideais de temperatura corporal para a
produtividade e a sobrevivncia devem ser mantidos entre 38C e 39C (Pires et al, 1999;
Feitosa, 2005; Rodrigues, 2006).

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 O principal termorregulador do organismo o hipotlamo, e por uma srie de mecanismo,
ocorre ativao hormonal e do sistema nervoso autnomo, com o intuito de preservar a
integridade do organismo, mantendo a homeostasia.
A formao de calor nos diversos tecidos corporais varivel. Nos pr-estmagos os
ruminantes a formao de calo aumenta no decorrer dos processos microbianos da digesto da
forragem, de maneira que a temperatura do rumem se situar 1 a 2C acima da temperatura retal.
Com aumento da produo de leite aumenta nos bovinos a formao de calor no fgado e nas
glndulas mamarias de forma acentuada. No fgado aumenta neoglicognese e sntese de
lipoprotenas. Com aumento de produo de leite, os bovinos ficam mais sensveis a um
aumento da temperatura ambiente acima da zona trmica neutra, reduzindo a secreo de
tirocina; assim conseguem reduzir formao de calor, mas tambm ocorre reduo na sntese do
leite uma vez que a tiroxina via comum para ambos os eventos.
Quando os animais permanecem por perodos prolongados no frio, aumenta assimilao de
alimentos, a secreo de tiroxina e a extenso dos processos de combusto tambm aumentam.
Os ruminantes possuem uma boa adaptao a baixas temperaturas caso as necessidades
energticas sejam supridas por meio de uma administrao suficiente de alimentos. Mesmo com
queda de temperatura a zero grau havendo alimentos, no ocorre reduo na capacidade de
produo de leite.
Nos ruminantes so formadas quantidades convidareis de calor no rumem atravs de
transformaes dos cidos graxos volteis. A extenso do calor obtido depende do volume de
alimentos e da digestibilidade da rao.
Com aumento temperatura ambiente acima de 30C, diminui a ingesto de alimentos e a
produo de leite cai. Animais mantidos no pasto procuram locais com sombra, reduzindo o
pastejo e aumentando tambm a necessidade de gua.
Ao falarmos sobre tolerncia o calor, lembramos das raas dos pases tropicais que se
adaptam a determinado aumento de temperatura ambiente sem a perda acentuada de sua
capacidade produtiva. Os fatores que do tais caractersticas a essas raas so:
- o pequeno grau de transformao energtica sob condies de manuteno, causado por
uma reduo da secreo de tiroxina por Kg de massa corporal;
- o elevado nmero de glndulas sudorparas na pele, que promovem maior evaporao de
gua e consequente perda de calor;
- uma reduo na capacidade aumentar a massa corporal ou leite e com isso reduzir a
formao de calor.
Os principais mecanismos fisiolgicos so o aumento da ingesto de alimentos, diminuio
da circulao perifrica, ptiloereo, glicognese por meio de tremor muscular, queima de
tecido adiposo e, em ltimo caso, utilizao das prprias protenas num processo catablico. Por
outro lado, em casos de estresse de calor se prostram se abrigam da radiao solar sob

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coberturas que proporcionem sombras, procuram lminas de gua ou terrenos midos onde se
espojam, diminuem a ingesto de alimentos, aumentam a ingesto de gua, bem como;
aumentam os batimentos cardacos, a circulao perifrica e a taxa de respirao e de sudorese
(Rodrigues et al., 2000 apud Barros et al., 2010).
Para limitar os danos provocados pelo estresse, em particular a acidose ruminal, a rao pode
ser ajustada.
Os seguintes itens podem ser seguidos sem causar grandes alteraes na rotina da
propriedade:
1. Elevar o nvel de energia da dieta a ser consumida pelos animais;
2. Procurar oferecer ingredientes palatveis e que produzam pouco calor ao serem fermentados;
3. Utilizar forragens de alta qualidade e que sejam altamente palatveis;
4. Utilizar produtos com ao antioxidantes como o Selnio e a vitamina E, pois animais com
estresse por calor tendem a aumentar as taxas de oxidao, com isso mais radicais livres podem
ser formados;
5. Mais recentemente, alguns probiticos vm sendo lanado no mercado, indicando que seu
uso em caso de animais sob calor pode vir a amenizar os efeitos do estresse.
Enfim, existem sim tcnicas que podem amenizar os danos causados pelo estresse produzido
pelo calor, mas cabe a ns tcnicos e aos produtores que evitem este quadro em suas
propriedades. Procurando colocar a disposio do animal o mnimo possvel de infra-estrutura
(gua, sombra etc.) para que o mesmo tenha suas exigncias supridas.
O aumento da frequncia respiratria por perodos longos, segundo Matarazzo (2004), causa
prejuzos ao organismo animal, tais como: reduo no consumo de forragens, produo de calor
endgeno adicional devido ao exerccio da ofegao, desvio de energia para outros processos
metablicos e reduo de CO2 (acarretando em alcalose respiratria pelos baixos nveis de cido
carbnico no sangue). A temperatura retal (TR), como bom indicador de temperatura corporal,
pode ser considerada como um ndice de medio de adaptabilidade a ambientes quentes. O
aumento desta indica que os mecanismos termorreguladores no esto sendo eficientes. A
temperatura retal normal para bovinos est em torno de 38,3C, havendo variaes de acordo
com a idade, sexo, nvel nutricional, lactao e estgio reprodutivo (Martello, 2002; Martello et
al., 2004).

3. Fatores clnicos
Em situaes em que o organismo necessita de calor, por exemplo, o hipotlamo estimular
a atividade da hipfise, que por sua vez, secretar o hormnio tireotrfico (TSH), estimulando a
tireide a secretar tiroxina (T4). A tiroxina estimula o metabolismo celular, atravs da formao
de triiodotironina (T3), sua forma ativa, estimulando o metabolismo basal a produzir calor.

5
 O sistema sanguneo particularmente sensvel s mudanas de temperatura e se constitui
em um importante indicador das respostas fisiolgicas. Alteraes quantitativas e morfolgicas
nas clulas sanguneas so associadas ao estresse calrico, traduzidas por variaes nos valores
do hematcrito, nmero de leuccitos circulantes, contedo de eritrcitos e teor de hemoglobina
no eritrcito. No estresse calrico ocorre aumento no hematcrito, podendo ser justificado por
um acrscimo no nmero de hemcias.
+ + -
Os nveis de Na , K e Cl do plasma so afetados pelo estresse calrico. A concentrao de
+ + -
K e Na diminui medida que a temperatura aumenta (Borges, 1997), enquanto que o Cl
+
aumenta (Belay & Teeter, 1993). Os nveis sricos de K tambm so influenciados pelo calor.
+
A excreo de K influenciada por fatores hormonais (aldosterona, hormnio antidiurtico
e deoxicorticosterona), equilbrio cido-base e balano de ctions.
A alcalose respiratria est caracterizada por aumento no pH e diminuio da pCO2.
Pode ser devida a uma hiperventilao pulmonar, que pode ser causada por estresse, alm
de outras causas. O efeito compensatrio feito pelo rim, onde ocorrer a diminuio tanto
+
da excreo de H como da reabsoro de bicarbonato. A diminuio na concentrao
-
plasmtica do bicarbonato equilibrada pelo aumento na reteno de Cl , para manter a
eletroneutralidade, levando a uma hipercloremia de compensao. A acidose metablica
caracterizada por uma elevao no pH e na concentrao do bicarbonato, isso pode ser
+
devido ao acmulo de cido ltico. O excesso de H extracelular invade o espao
+ +
intracelular deslocando o K para fora da clula, isso previne o aumento excessivo do H
extracelular, essa troca pode causar hipercalemia. Quando no h leso renal, os tbulos
+
aumentam a reabsoro de bicarbonato e a excreo de H sob a forma de amnia. Ou seja,
o incio se d pela alcalose respiratria e posteriormente se instala uma acidose metablica,
(Gonzlez e Silva, 2006).
A sntese de glicocorticides estimulada pelo ACTH hipofisrio, o qual, por sua
vez, est regulado pelo CRH hipotalmico, estando os dois relacionados por regulao
feedback negativo com os glicocorticides.

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 Figura 1. Regulao da secreo de cortisol pelo eixo hipotalmico-hipofisrio (Donin, 2007).

Figura 2. Efeito do cortisol, provocando feedback negativo (Yehuda, et al., 2006).

Os hormnios tireoidianos (triiodotironina T3 e tiroxina T4), so produzidos pela

tireide. Do total de hormnios liberados pela glndula, 90% T4 e 10% T3, mas este
ltimo o hormnio biologicamente ativo. Esses hormnios tambm aumentam o
metabolismo basal, e o consumo de O2, estimulam a sntese protica e no calor o nvel
desses hormnios est diminudo. T4 funciona como reserva, enquanto T3 3-4 vezes mais
potente e controla a secreo de TSH, (Gonzlez e Silva, 2006).
A albumina transporta os hormnios da tireide, sendo a protena mais abundante
do plasma, 50% do total das protenas. sintetizada no fgado. Na desidratao ocorre
aumento do nvel de albumina no sangue. Quanto os nveis de albumina e ureia estiverem
7
baixos, provavelmente ser deficincia de protena na dieta, mas se os nveis de albumina
estiverem baixos e uria normal, pode ser relacionado a dano heptico.
A creatinina derivada da creatina presente no msculo. A creatina um metablito
para armazenar energia no msculo na forma de fosfocreatina e aps degrada-se em
creatinina. Essa reao no enzimtica.

4. Fatores comportamentais e produtivos

O estudo do comportamento animal de grande importncia. A diviso de um rebanho
leiteiro em grupos de animais com produo semelhante o sistema mais utilizado em
confinamento de vacas leiteiras, visando maior eficincia na utilizao dos recursos produtivos
e econmicos (Camargo, 1988). As principais variveis comportamentais estudadas, em vacas
leiteiras, tm sido aquelas relacionadas s atividades de alimentao, ruminao, cio (outras
atividades) e procura por gua e sombra (Ray & Roubicek, 1971; Monty Junior & Garbareno,
1978; Camargo, 1988).
As pesquisas indicam que o cio, atividades que no incluem alimentao e ruminao,
consome cerca de 10 horas dirias. Segundo alguns autores, os animais procuram a sombra e
reduzem as atividades nas horas mais quentes do dia, permanecendo deitados na rea de
descanso (Blackshaw & Blackshaw, 1994). J durante a noite animais dirigem-se para rea
descoberta, permanecendo afastados uns dos outros, para permitir a dissipao de calor para o
meio ambiente (Ray & Roubicek, 1971; Monty Junior & Garbareno,1978). Entretanto, em
estudo realizado no Brasil central, os animais em cio preferiram permanecer em p nas horas
mais quentes do dia, enquanto noite mantiveram-se deitados (Camargo, 1988).
Silanikovi (2009) relatou que temperaturas elevadas reduzem a frequncia de alimentao
nas horas mais quentes do dia, retardam o incio do pico de procura tarde e aumentam a
frequncia nas primeiras horas da manh. O padro de procura de alimento por bovinos
confinados bem caracterstico, com dois momentos principais: incio da manh e final da
tarde. O tempo despendido diariamente nessa atividade, por vacas leiteiras estabuladas, tem sido
cerca de 4,5 horas. Temperaturas elevadas reduzem a frequncia de alimentao durante as
horas mais quentes do dia, aumentando a frequncia nas primeiras horas da manh.
A temperatura ambiental afeta diretamente a produo de leite. A diminuio na produo de
leite das vacas em estresse trmico por calor deve-se, principalmente pela reduo na ingesto
de alimentos, hipofuno da tireide e pela energia despendida para eliminar o excesso de
calor corporal. A reduo no consumo de alimentos maior quanto mais intenso o estresse
trmico, e seria devido principalmente inibio, pelo calor, do centro do apetite localizado no
hipotlamo, resultante da hipertermia corporal, podendo resultar em um decrscimo de 17% na

8
produo de leite de vacas de 15 kg de leite/dia e de 22% em vacas de 40 kg/dia (Pinarelli, 2003
apud Porcionatto, 2009).
Outras respostas comportamentais so observadas quando do estresse por calor, dentre elas a
reduo no tempo de ruminao e aumento no tempo do cio, numa tentativa do animal em
restabelecer se equilbrio trmico, atravs da diminuio de produo de calor metablico
excedente.
Os teores de gordura do leite diminuem quando as vacas so expostas a estresse calrico
classificado como severo. Os cidos graxos de cadeia longa aumentam e os de cadeia curta
diminuem (Bernabucci; Calamari, 1998). Uma possvel explicao para os menores teores de
gordura observados no leite de vacas em situaes de estresse calrico seria a variao no
consumo de forrageiras pelos animais. O menor consumo de volumosos provoca uma alterao
na relao acetato/propionato, alterando assim a composio do leite (Coolier, 1985). Na
maioria dos casos, a protena do leite negativamente afetada pelo estresse calrico, com
decrscimo nos teores de casena. Os ons clcio, fsforo e magnsio geralmente diminuem,
enquanto os nveis de cloro aumentam (Bernabucci; Calamari, 1998).

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