Esterilidad femenina: sntomas, causas y tratamiento

La esterilidad femenina es la incapacidad de la mujer para concebir. Puede deberse a

mltiples causas, por lo que es necesario hacer un estudio de fertilidad para determinar el
tratamiento a seguir. Generalmente no se presentan sntomas y la mujer desconoce la
existencia del problema hasta que acude a consulta mdica por no lograr un embarazo.

Aunque la esterilidad y la infertilidad se utilicen coloquialmente como sinnimos, es

importante tener en cuenta que no lo son. Una mujer estril no puede tener un embarazo al
no ser posibles la fecundacin o la implantacin, mientras que una mujer infrtil es aquella
que puede tener un embarazo pero ste no llega a trmino.

Tipos

Los problemas de esterilidad pueden ser de distintos tipos. As, en funcin de si existe o no
posibilidad de cura o tratamiento encontramos:

Esterilidad absoluta o permanente: la fecundacin o la implantacin estn impedidas.

No hay posibilidad de tratamiento, regresin o curacin espontnea.

Esterilidad relativa: existe algn factor que puede disminuir la fertilidad femenina. sta
puede desaparecer espontneamente o se dispone de tratamiento.

Por otro lado, si la mujer ha conseguido o no previamente un embarazo se pueden distinguir

otros dos tipos:

Esterilidad primaria: nunca se ha logrado un embarazo.

Esterilidad secundaria: no se logra un embarazo pero ha habido alguno previo.

Asimismo, podemos distinguir entre la esterilidad involuntaria y la voluntaria:

Esterilidad voluntaria: suele conocerse tambin como esterilidad quirrgica o ligadura

de trompas. Es aquella que emplea voluntariamente la mujer para planificar una familia.

Esterilidad involuntaria: aparece de forma natural, sin intervencin mdica. En estos

casos la mujer no consigue tener descendencia.

Sntomas
El primer signo de esterilidad en la pareja es haber mantenido relaciones sexuales sin
utilizar anticonceptivos durante un ao y que no se consiga un embarazo. En caso de que
esto ocurra, se debe acudir a un especialista en fertilidad para que haga una serie de
pruebas a ambos miembros de la pareja.

En cuanto a la esterilidad femenina, generalmente sta no suele manifestarse de ninguna

forma. Sin embargo, en ocasiones pueden aparecer molestias o indicios que hagan
sospechar al mdico de alguna patologa, como dolor, malestar, alteraciones menstruales
e incluso fiebre. Ante cualquier molestia o signo de alteracin se debe consultar con un
mdico, pero es fundamental que la mujer acuda a revisiones ginecolgicas peridicas
para garantizar su salud y bienestar.

CAUSAS
Problemas hormonales y de ovulacin

Problemas en el crvix o cuello uterino

Alteraciones en las trompas

Alteraciones uterinas

La esterilidad femenina puede aparecer por una de estas alteraciones o por combinacin
de varias.

Principales causas de esterilidad en la mujer

Actualmente, la causa ms frecuentes de esterilidad femenina es la edad materna

avanzada. Por encima de los 35-37 aos, tanto la cantidad como la calidad de los vulos
(reserva ovrica) es muy baja y por ello se ve reducida drsticamente la posibilidad de
embarazo, especialmente a partir de los 40.

Problemas hormonales y de ovulacin

Las hormonas que se encargan del funcionamiento normal del ovario son la GnRH
(gonadotropina corinica humana), la FSH (hormona folioculoestimulante), la LH (hormona
luteinizante), la progesterona y el estradiol.

Cualquier alteracin en alguna de estas hormonas que controlan el ciclo ovrico de la mujer
puede conducir a un fallo en la maduracin de los vulos o a problemas de ovulacin. En
caso de que el problema hormonal persista en el tiempo, es decir, no sea una alteracin
puntual, puede derivar en esterilidad femenina.
Al estar alterado el ciclo menstrual, los problemas de ovulacin suelen estar asociados a
alteraciones en la menstruacin o amenorrea (ausencia de menstruacin). Esto hace que
la mujer sospeche de que existe algn problema con su regla y acuda a consulta. Sin
embargo, algunas patologas, como el fallo ovrico oculto, aparecen sin problemas
menstruales asociados.

Entre los factores que pueden causar alteraciones en la ovulacin estn:

Estrs

Problemas con la glndula tiroides

Tratamientos contra el cncer (radioterapia o quimioterapia)

Algunos tipos de medicacin

Factores ambientales

Alteraciones en el peso de la mujer, ya sea obesidad o anorexia.

Problemas cervicales

El crvix o cuello del tero es la estructura anatmica que conecta la vagina con el tero,
por lo que los espermatozoides deben ser capaces de atravesarla en su camino hacia el
vulo. En caso de que exista alguna formacin anormal, como plipos o miomas, el
conducto puede estar obstruido y stos pueden tener dificultades para atravesarlo.

Asimismo, es importante que el moco cervical tenga la estructura y consistencia

adecuadas, ya que sirve como barrera de seleccin que solo permite el paso de los mejores
espermatozoides. Debe ser elstico y resbaladizo, similar a la clara de huevo.

Por otro lado, las bacterias y microorganismos patgenos pueden provocar infecciones,
cambios de pH e inflamacin, lo cual puede impedir el ascenso de los espermatozoides.

Alteraciones en las trompas de Falopio

En las trompas de Falopio es donde ocurre la fecundacin, por lo que es importante que
stas tengan una estructura adecuada y que sean permeables, es decir, que dejen pasar
fluido a su travs, para que los espermatozoides pueden llegar hasta el vulo y, una vez
fecundado, el embrin pueda viajar hasta el tero.

Para que pueda ocurrir un embarazo natural es imprescindible que al menos una de las dos
trompas sea permeable. Si ambas trompas estn obstruidas la mujer presentar
esterilidad.

Los problemas en las trompas pueden ser debidos a infecciones, endometriosis,

malformaciones, enfermedad inflamatoria plvica (EIP), salpingitis o hidrosalpinx, entre
otros.
Para ms informacin sobre los problemas obstructivos en las trompas de Falopio consulta
este enlace: Obstruccin de trompas de Falopio.

Alteraciones en el tero

El endometrio, la capa que recubre el interior del tero, es el lugar donde va a tener lugar
la implantacin del embrin. Por lo tanto, debe estar en condiciones ptimas para que el
embrin pueda adherirse y continuar su desarrollo. La formacin de plipos y miomas
puede dificultar o imposibilitar la implantacin, causando esterilidad femenina.

Asimismo, una infeccin por Clamidia o Mycoplasma, entre otros microorganismos, puede
producir esterilidad si llega a provocar una endometritis, es decir, la inflamacin del
endometrio.

La presencia de enfermedades uterinas tambin puede impedir o dificultar el embarazo.

No todas las alteraciones en el desarrollo del tero causan esterilidad: depender de cmo
limite el crecimiento fetal en el embarazo y de si afecta a la implantacin.

La alteracin anatmica con mayor riesgo de aborto y tambin la ms frecuente es el tero

septo, en la cual el tero est divido en dos por un tabique o septo. Sin embargo, sta y
otras anomalas pueden operarse para mejorar la fertilidad femenina y disminuir el riesgo
de aborto.

Otras causas

Adems de las mencionadas hasta ahora, existen otros motivos por los que puede ser ms
complicado conseguir el embarazo:

Esterilidad de origen desconocido (EOD): este tipo de esterilidad se produce cuando

no existe ninguna causa aparente de fertilidad, ya que todas las pruebas dan resultados
normales.

Factor gentico: ciertas alteraciones genticas y cromosmicas pueden dificultar o

impedir la fecundacin e incluso ser causa de aborto.

Factor ambiental: los alimentos poco saludables, los agentes qumicos, el alcohol, el
tabaco, las drogas, etc. pueden causar esterilidad tanto en la mujer como en el hombre.

Esterilidad inmunolgica: el sistema inmunitario de la madre debe tolerar al embrin,

es decir, no debe atacarlo, para que ste pueda implantar y el embarazo pueda
desarrollarse adecuadamente. Si el sistema inmune no acta adecuadamente puede
producirse un aborto o verse impedida la implantacin. El sndrome antifosfolpido y la
presencia de anticuerpos antiespermatozoides son causas de esterilidad inmunolgica.

Problemas de coagulacin: el sistema de coagulacin de la sangre debe funcionar

adecuadamente. Si hay una coagulacin excesiva pueden formarse trombos o cogulos,
mientras que si es deficiente puede haber prdidas importantes de sangre. En relacin
 con el embarazo y la implantacin, un exceso de coagulacin puede ser causa de
abortos recurrentes si se ve comprometido el suministro de sangre al futuro beb a
travs de la placenta.

Factor psicolgico: el estrs y la ansiedad afectan de forma negativa a la fertilidad

tanto masculina como femenina, por lo que pueden ser causa de esterilidad.

DIAGNOSTICO
Para poder determinar cul es la causa de infertilidad o esterilidad es necesario hacer una
serie de pruebas tanto al hombre como a la mujer. El estudio de esterilidad femenino consta
principalmente de tres apartados:

Ecografa transvaginal: para valorar el tero, los ovarios y el crvix.

Anlisis de hormonas femeninas: para ver si hay alguna alteracin en el ciclo

menstrual y el estado de la reserva ovrica.

Histerosalpingografa: para ver si las trompas son permeables.

Existen pruebas adicionales que pueden hacerse a la mujer si los resultados de alguna de
las tres mencionadas estn alterados, ha habido varios abortos o se sospecha de alguna
patologa. Si quieres saber ms sobre las pruebas de fertilidad femenina te recomendamos
este enlace: En qu consisten las pruebas de fertilidad femenina?

Tratamiento
El procedimiento a seguir depender de la causa de esterilidad, por lo que un buen
diagnstico es fundamental.

Si el problema es hormonal puede ser suficiente con medicacin para restablecer la

fertilidad. Sin embargo, si existen crecimientos anormales en el tero, malformaciones
uterinas o alteraciones en las trompas, puede ser necesaria la intervencin quirrgica para
solucionar el problema. El mdico deber valorar la situacin concreta.

En caso de que este tipo de tratamientos no sea posible o siga sin conseguirse el embarazo
natural, puede recurrirse a la reproduccin asistida. Si la reserva ovrica es buena y al
menos una de las trompas es permeable, podra hacerse una inseminacin artificial. Sin
embargo, si la reserva ovrica no es buena, ambas trompas son impermeables o existe
alguna alteracin mayor, podra iniciarse un tratamiento de fecundacin in vitro (FIV).

Cuando los vulos de la mujer no son de buena calidad, son escasos y no se consigue el
embarazo tras varios intentos de FIV, puede plantearse la opcin de hacer un tratamiento
de ovodonacin, un tratamiento que ofrece altas tasas de embarazo y ha permitido el
nacimiento de miles de nios. Infrmate en detalle sobre esta opcin reproductiva
aqu: Fecundacin in vitro con donacin de vulos.
Si la mujer presenta fallos de implantacin o abortos recurrentes puede optarse por un
tratamiento de FIV con aspirina y heparina, ya que se ha demostrado que este tipo de
frmacos son beneficiosos cuando el causante es un problema de coagulacin.