Construccin del pensamiento en la obra de Piera Aulagnier

Por Lic. Susana Sternbach

Consideraciones preliminares.

Si bien Piera Aulagnier no dedic especficamente su obra a la indagacin de la problemtica de la

construccin del pensamiento, sus mltiples referencias a la temtica de la representacin y de la
actividad del pensar, as como sus aportes a la constitucin del psiquismo constituyen una
contribucin invalorable para las problemticas ligadas al pensamiento y al aprendizaje.

Desde los desarrollos de esta autora, la cuestin del pensamiento es indiscernible del mundo
emocional y afectivo. Para poder aproximarnos a su perspectiva, por lo pronto podramos
adelantar que Aulagnier parte de la base de que es imposible disociar representacin y afecto, lo
cual lleva necesariamente a considerar la cuestin del pensamiento desde el registro libidinal y no
meramente desde el funcional. Es por eso que las conceptualizaciones de esta psicoanalista
resultan sumamente fecundas para el campo de la psicopedagoga y para la clnica de los
trastornos del aprendizaje, ampliando la comprensin de las vicisitudes de la actividad de pensar
hacia la enorme urdimbre del mundo emocional y de los procesos mltiples de la gnesis y
construccin de la subjetividad.

Es probable que la incorporacin de los desarrollos tericos de Aulagnier a una clnica que excede
las fronteras de su propia prctica se relacione con la ampliacin de las fronteras conceptuales que
nos propone. El modelo metapsicolgico de Aulagnier privilegia el campo relacional, incluyendo a
la vez el papel desempeado por la cultura en relacin con el sujeto y sus vnculos.

En sntesis: para poder aproximarnos a la perspectiva terico-clnica de esta autora deberemos

desfocalizar nuestra mirada de un eje nico, para abrirnos a una diversidad de perspectivas que
intentar tensar al mximo la multiplicidad de cuestiones que hacen a la problemtica del
pensamiento y a los avatares de su construccin, evitando los riesgos que siempre traen
aparejados los reduccionismos y las simplificaciones. Para Aulagnier cuerpo, afecto y
representacin resultan coetneos e inseparables; y, a la par, slo comprensibles a partir del tejido
intersubjetivo y social.

La construccin del pensamiento.

Una vez ubicadas estas primeras consideraciones, podremos entonces comenzar a desarrollar
nuestro tema de esta clase, entendiendo entonces que la construccin del pensamiento debe ser
includa dentro de la gnesis de los procesos de subjetivacin en los trminos anteriormente
expuestos.

El modelo metapsicolgico de Aulagnier intenta dar cuenta de los orgenes del psiquismo a partir
del encuentro inaugural. Encuentro que, sustentado en el desamparo, estar signado por la
anticipacin y por una asimetra fundante: el infans habr de sumergirse invariablemente en un
universo que lo ha preexistido y preinvestido. Adviene, entonces, a un espacio que ya lo espera y
que le ofrece desde el comienzo significaciones que deber incorporar y metabolizar. Situacin
que Aulagnier define en trminos de violencia primaria. Violencia relativa a una oferta libidinal y
de sentido que el infans deber representar desde el comienzo mismo de su vida, dado su carcter
de necesaria y constituyente para el psiquismo.

El trmino violencia no posee aqu carcter descalificatorio. Refiere a esa oferta de carcter
anticipatorio (la oferta precede a la demanda, dir la autora) que el beb no puede rechazar dado
que es imprescindible para su supervivencia biolgica y para el advenimiento de su vida psquica.
Al recin nacido se le ofrece el pecho antes de que lo demande, y las caractersticas de los
primeros encuentros estarn signadas por los modos que el mundo adulto les imprima. Como
sabemos, las modalidades, ritmos y pautas de los encuentros habrn de depender de aquello que
los otros primordiales propongan, que por lo general estar atravesado por pautas culturales que,
como tambin sabemos, varan segn las pocas. La violencia, por ende, forma parte de las
condiciones inaugurales que preparan la posibilidad de la subjetivacin, incluyendo la futura
capacidad de pensar.

La violencia primaria est tambin, y esto resulta fundamental, definida por la oferta de
significaciones. El nio, sabemos, es hablado antes de comenzar a hablar; y como es evidente,
hablar segn el cdigo escuchado. Pero esto no se refiere meramente al cdigo lingstico
provisto por la cultura, tal como el idioma, sino a todo el mundo de significaciones que los otros, y
en particular los otros primordiales habrn de proveer en los comienzos de la vida, y que el
pequeo no podr sino incorporar.

Incorporacin que de ningn modo, como veremos, es automtica o pasiva. Segn Piera
Aulagnier, el sujeto debe necesariamente hacer algo con lo que recibe. Lo formula en trminos
contundentes: dice que el ser humano se encuentra, desde los comienzos, sometido a una triple
condena. De qu condena se trata? Justamente, la de hacer con lo que se recibe: se trata de una
condena a metabolizar, a representar y a investir. Metfora que, lejos de situar al ser humano en
una posicin de pasividad, refiere a un trabajo activo que comienza ya apenas ste llega a la vida,
y que como se ve, incluye la dimensin del afecto (investir) y la de los orgenes del pensamiento
(representar).

De modo que la metapsicologa que la autora propone anuda, ya desde las primersimas
inscripciones, la construccin del psiquismo a las condiciones intersubjetivas y sociales que alojan
al recin nacido. A la vez, el nio posee desde el mismo instante de su nacimiento un rol activo y
transformador respecto de la oferta que le es anticipada y provista: lejos de ubicar al pequeo
como tabula rasa o como receptor pasivo de la violencia primaria, ste posee una capacidad
fundamental: la de metabolizar el encuentro.

Qu es lo que metaboliza? Ni ms ni menos que la informacin que recibe, informacin de

sentido pero fundamentalmente informacin libidinal. Cmo la metaboliza? A travs de la
actividad de representacin, actividad que ser el equivalente psquico del trabajo de
metabolizacin que el cuerpo realiza respecto del alimento que recibe. Es que como Piera nos
dice, con el primer sorbo de leche, el nio ingiere un pedazo de mundo, un mundo hecho de
afecto y de significaciones. Cmo discernir la leche de ese pecho que la ofrece, de la mirada de la
madre, de la funcin del padre y de lo que el discurso de poca marca como los modos de la
alimentacin y de la crianza? Y as como el bebe succiona activamente (y sabemos que no todos
los recin nacidos se prenden al pecho del mismo modo, o son idnticos en su respuesta al mismo)
tambin procesa de un modo activo y singular el alimento emocional y significante que le es
ofertado.

Procesos de metabolizacin.

Tres procesos de metabolizacin darn cuenta de la inscripcin del encuentro: lo originario y la

produccin pictogrfica, lo primario y la produccin fantaseada, lo secundario y la representacin
ideica. Tres procesos que a la vez se entretejen en la urdimbre relacional. An ms: lo que
caracteriza a cada proceso de metabolizacin es la especificidad del modelo relacional. No se trata
ni de la boca ni del pecho, sino de la dimensin del encuentro.

El concepto de proceso originario, con esa particular modalidad de produccin representacional

que es el pictograma, da cuenta de esos primersimos tiempos de la vida previos a la instalacin
del inconsciente y a la divisin tpica. Sus huellas, inaccesibles para siempre a la conciencia,
habrn de permanecer sin embargo como fondo representativo eficaz a lo largo de la vida. Pero
qu es lo que el infans metaboliza a travs del pictograma, y de qu modo lo hace? Se trata de una
primersima forma de representacin (de all el entrecomillado) que metaboliza el placer o
displacer del encuentro. En los comienzos de la vida, caracterizados por el encuentro inaugural con
los otros primordiales, surge esa arcaica modalidad de representacin que Piera denomina
pictograma, y que es previa a la imagen de cosa y de palabra. Se trata de las inscripciones primeras
acerca de lo que se juega en el encuentro con el Otro, bajo los modos en que el psiquismo
incipiente puede metabolizarlas. Esto es, en trminos de placer o de displacer. Como se ve, en los
comienzos la representacin resulta indiscernible del afecto. Ser la cualificacin de la
experiencia de placer la que dar entonces origen a la representacin. Dicho en otros trminos, la
experiencia de placer no slo ser condicin para la supervivencia biolgica del infans, sino que
constituye la va necesaria para la investidura de la actividad de representacin.

Se hace necesario aclarar que por placer no entendemos meramente una situacin grata en el
plano emprico, sino el acumulado de vivencias de encuentro en que predomina el placer y el
deseo de vida respecto del recin nacido por parte de los adultos que lo alojan. Tambin se
entiende que placer-displacer constituye una dupla inherente al encuentro y a la vida misma;
estamos aqu hablando de predominancias y no de absolutos. Por otra parte, como veremos,
tambin la experiencia de displacer se ir perfilando como imprescindible para la complejizacin
psquica, a travs de las dinmicas de la presencia y la ausencia. En todo caso, lo que deseamos
enfatizar aqu son las siguientes cuestiones:

- en los orgenes del sujeto, la representacin surge en el seno de la trama vincular y es

inseparable del afecto;

- la primera modalidad representacional surge en trminos de placer, placer que constituye

una dimensin del encuentro.
A medida que el psiquismo inaugural se va complejizando, los modos de metabolizacin de la
experiencia habrn de incorporar los procesos primario y secundario.

El proceso primario implicar un verdadero salto cualitativo a nivel de la representacin: la

fantasa. Esta, a diferencia del pictograma, ya habr de suponer un procesamiento psquico ms
complejo, que a su vez devendr en la posibilidad de la representacin ideica, propia del proceso
secundario y del advenimiento del Yo.

El pasaje de un modo de procesamiento al otro ser gradual y estar signado por las
caractersticas de la vida relacional. Es decir: la construccin representacional y ulteriormente la
del pensamiento mismo no son meros procesos madurativos, ni se producen de modo autnomo.
Por otra parte, el advenimiento de una mayor complejizacin representacional y psquica no anula
los procesos previos, sino que a lo largo de la vida proceso originario, primario y secundario
estarn presentes en funcionamientos simultneos y heterogneos. A la vez, como vemos, los
avatares de la construccin del pensamiento se producen en el tejido intersubjetivo y son
procesos que no pueden entenderse por fuera de los circuitos pulsionales, narcisistas y deseantes
de toda la trama familiar que aloja al nio.

Qu ocurre en el caso de que los encuentros inaugurales posean dficits o fallas severas? Por
supuesto nos estaramos refiriendo aqu a situaciones relativamente infrecuentes, producto de
patologas familiares graves. Si lo que predomina en esos casos es el displacer (por ejemplo el
rechazo fundamental hacia el recin nacido) y las primeras metabolizaciones del encuentro
refieren a esta posicin de rechazo, tanto la investidura como la representacin no lograrn
advenir en tanto promesa de un placer experimentado y por ende esperable a futuro. En los
trminos de Piera, la prima de placer, necesaria para la vida, resultar insuficiente. En estos casos,
an si la posibilidad de la supervivencia biolgica estuviera dada, podra llegar a ocurrir una
desinvestidura importante de todo el desarrollo representacional potencial, dando lugar a
patologas graves como el autismo, la psicosis u otras problemticas en que el acceso a la
representacin, al lenguaje y al pensamiento estara perturbado.

En la generalidad de las situaciones, cuando el beb es adecuadamente investido y alojado y por

ende la prima de placer asegura la posibilidad de la metabolizacin en trminos de
representaciones pictogrficas, comienza a instaurarse una dialctica imprescindible como motor
de complejizacin y que tambin se relaciona con la trama vincular. Se trata del procesamiento de
la ausencia, es decir de la dinmica presencia-ausencia como fundante para el psiquismo.
El pasaje al funcionamiento propio del proceso primario, ardua tarea para el infans, dar cuenta
del imprescindible trabajo de metabolizar la ausencia: el pecho no est siempre, por ende no es
parte de la boca; esto es, habr que acudir a un modo de representacin que incluya la falta. Esta
operatoria, ligada a la instalacin de la represin primaria y a las lgicas del inconsciente,
producir una indita modalidad representacional: la fantasa. Primeros esbozos de la terceridad,
incluye tanto un precursor de la subjetivacin, el sujeto del inconsciente, como los comienzos del
reconocimiento de un otro que no se reduce al pecho y que puede o no estar presente. Distincin
entre dos espacios corporales e inauguracin de la dimensin del deseo. Dnde est el otro
cuando no est? Qu desea cuando se ausenta? Dos espacios, dir Piera, sometidos a un solo
deseo: el deseo del Otro.

Bajo esta operatoria el pequeo habr de realizar un importante trabajo de representacin que
dar cuenta del pasaje de la mismidad inaugural a metabolizaciones que impliquen una gradual
diferenciacin. A la vez, la lgica placer-displacer se ampliar a la dimensin del deseo, subsidiaria
como sabemos del orden de lo faltante. En todo caso, si el nio pudiera formularlo en palabras, su
pregunta podra ser el Otro desea mi placer o mi displacer?

Como podr colegirse, el enigma del deseo de la madre que comienza aqu a perfilarse, abre
camino a la inclusin del padre como tercero, y como primer representante de los otros. Atisbos
de la terceridad que culminarn en la ulterior crisis edpica, pero que al estar ya operantes en el
psiquismo de los adultos comienzan a prefigurarse de modo incipiente en los procesamientos del
nio.

La representacin se produce, por ende, en relacin a la ausencia del objeto investido. Nuestra
autora dir los primeros objetos que queremos conocer son objetos ya amados, ya catectizados,
con la esperanza de apropiarnos de los medios para asegurarnos su presencia constante, la
ausencia de toda causa de sufrimiento y el placer que se espera.

Resulta por otra parte muy interesante la importancia que Piera otorga al tema de la voz. En los
comienzos, lo investido ser el placer ligado a la voz del otro, en tanto emisaria del placer del
encuentro. El pasaje de lo originario a lo primario estar signado por las transformaciones del
placer de or la voz, al deseo de aprehender la voz en tanto signo de un deseo que puede o no
estar presente. Es decir, el placer de or es condicin necesaria para la catectizacin de la
actividad de escuchar, antecedente del deseo de aprehensin de los enunciados. Por ende,
ulteriormente, un mayor grado de complejizacin habr de incluir el deseo de comprender aquello
que la voz enuncia. Pero esto implicar otro salto cualitativo, ligado ya al advenimiento del Yo y a
las lgicas del proceso secundario.
En todo caso, la primera investidura del lenguaje se relaciona para nuestra autora con el placer
ligado a un signo que la voz del otro ofrece, referido a un deseo. Desde el polo del displacer,
conocemos los alcances de problemticas severas ligadas a las voces de carcter intrusivo y
persecutorio. En los comienzos de la vida, por otra parte, para Aulagnier el efecto de displacer
ocurre tanto cuando la voz vehiculiza el rechazo como cuando se encuentra excesivamente
ausente, por ejemplo en situaciones de desconexin y silencio por parte del entorno del pequeo.

El advenimiento del Yo conlleva un nuevo salto cualitativo y en el plano de la representacin

implica la posibilidad de la representacin ideica. El proceso secundario produce un modo indito
y de mayor elaboracin en los niveles de metabolizacin. El acceso al lenguaje, la gradual
diferenciacin entre espacios psquicos, la distincin entre el Yo y el otro, la discriminacin entre la
voz que enuncia y el enunciado, son algunos de los complejos logros a los que el nio accede.

Los funcionamientos propios del proceso secundario, como hemos dicho, se instauran de modo
gradual y de ningn modo anulan las representaciones fantaseadas ni las pictogrficas: habrn de
coexistir con las mismas de modo heterogneo y muchas veces conflictivo, de ah en ms y para
siempre. Situacin que, lejos de ser regresiva, da cuenta de la enorme riqueza de un psiquismo
capaz de metabolizar las experiencias de la vida en trminos de representaciones diversas y de
lgicas heterogneas.

As es que, por ejemplo, un nio que ha transitado exitosamente por estos procesos, digamos un
pequeo neurtico sano, con una buena capacidad de pensamiento, lenguaje y aprendizaje,
podr a la vez comprender que su mam se ausent durante unas horas para realizar un trmite
(proceso secundario), quedarse jugando tranquilamente un juego en el que mam gata abandon
a su gatito porque estaba enojada con l (fantasa, proceso primario) y luego decir que le duele la
panza y vomitar el almuerzo (pictograma de rechazo, displacer) .

Pensamiento y autonoma.

A la vez, la constitucin del Yo y la construccin paulatina del pensamiento constituyen para Piera
Aulagnier un fundamental instrumento de autonoma. La posibilidad de pensar pensamientos
propios es uno de los mayores logros en los procesos de subjetivacin del nio, en tanto seala un
espacio psquico y subjetivo separado del de los otros.
El placer de pensar conforma, de este modo, una precondicin para cualquier proceso de
aprendizaje y un fenomenal impulso ligado a la independencia respecto del pensamiento de los
otros. Piera dir que todo acto de conocimiento est precedido por un acto de catectizacin,
intrincando una vez ms el campo afectivo-libidinal con el del pensamiento.

Bajo qu modalidades se va instaurando la posibilidad de ir gestando un pensamiento propio?

Por lo pronto, uno de los logros que da cuenta de esta transformacin est dado por la prdida de
la ilusin de transparencia. La opacidad del espacio psquico del nio, la constatacin de que
los adultos no pueden penetrar o adivinar aquello que l piensa, constituye un verdadero salto
cualitativo en cuanto a la diferenciacin yo/otro. En este sentido el placer de descubrir que es
posible mentir o guardar en secreto los pensamientos, representa un descubrimiento no menos
importante para Aulagnier que el descubrimiento de la diferencia de los sexos.

Esto, en tanto tambin confronta con la incompletud del Otro, quien entonces ya no habr de
encarnar el poder de aqul que enuncia una verdad nica y absoluta. La prdida de la
transparencia en la comunicacin, la distincin entre voz y enunciado, el registro de un espacio
psquico propio a resguardo de los pensamientos y significaciones impuestos desde los otros,
posibilita el pasaje del mundo de las certezas (subsidiarias del Otro) al de la duda, la interrogacin
y un saber en autoconstruccin permanente.

As es que para Piera, el derecho al secreto constituye una verdadera condicin para poder pensar.
Sabemos que a menudo este logro fundamental resulta obstaculizado por padres que interpretan
el pequeo secreto o mentira infantil como traicin.

Sin duda se trata de una prueba que implica alguna traicin. A qu o a quin? Desde nuestra
autora no se tratara de una traicin destinada a los padres en s, sino en todo caso al omnisaber
que el pequeo les haba atribuido y que necesita desconfirmar para avanzar en la construccin de
su propio pensamiento.

De modo equivalente, descubrir la mentira en el discurso parental o el error en lo que el nio crea
saber, es tambin un prerrequisito para la propia capacidad de interrogacin. Tanto respecto de
los enunciados del Otro, como respecto de las propias certezas anteriores, puestas en cuestin por
este descubrimiento.
La instauracin de la duda alcanza entonces tambin al propio Yo. Saber que no se sabe constituye
en este sentido una adquisicin valiossima, nunca garantizada para siempre, y que resulta el
basamento imprescindible para desear saber es decir para poder pensar.

La curiosidad, el deseo de saber son entonces la va de acceso a una certeza futura y siempre
diferida. En trminos de la autora, la pulsin epistemoflica toma su impulso de ese primer acto
de incredulidad gracias al que el Yo del nio reivindica y descubre su independencia intelectual.

Tal como ya adelantramos, la construccin del pensamiento por parte del nio se produce en el
seno de la trama relacional, fundamentalmente en el espacio familiar. Qu significa esto? Por lo
pronto que esta construccin no se realiza al margen de un espacio intersubjetivo habilitante para
la posibilidad de un pensamiento propio. Y si el pensar constituye un fundamental indicador de
autonoma, no ser difcil colegir que todo el entramado familiar estar de alguna manera
implicado a nivel consciente e inconsciente en esta transformacin hacia la subjetivacin y la
independencia.

En la generalidad de los casos, la capacidad creciente de pensar del nio es fuente de placer e
investidura por parte de los padres. El orgullo por las adquisiciones del hijo, la creciente
inteligencia son valorados en tanto proyeccin de los ideales parentales y deseo amoroso hacia
el hijo o hija.

De todos modos, esto no se produce sin algn grado de ambivalencia y requiere procesamientos
psquicos importantes del lado de los padres. La autonomizacin de los hijos implica para stos la
confrontacin con la diferencia, con la propia falta y con el hecho de que el nio no es la mera
prolongacin de sus pensamientos, ideales o anhelos.

En otras situaciones, el camino hacia la autonoma resulta involuntariamente obturado desde el

mundo adulto. Se trata de lo que Piera denomina violencia secundaria. Esta constituye un
exceso en la atribucin o imposicin de significaciones ms all de lo que el nio requiere para su
propio desarrollo. Es por ejemplo el caso de madres que sostienen que ellas sabran mejor que
nadie, incluso mejor que el propio nio, lo que al hijo le ocurre, lo que piensa, desea o necesita. La
pretensin de un discurso sin fallas del lado adulto, discurso que poseera la totalidad de los
enunciados en tanto discurso nico y enunciador de verdad, como es evidente, no contribuye a la
creacin de espacios de subjetivacin por parte del nio.
Si quisiramos sintetizar esto, diramos entonces que la construccin del pensamiento implica un
trnsito necesario desde el mundo de la fusin, la concordancia y la mismidad (por ende, mundo
de la certeza y la verdad nica) hacia un camino en el que la verdad, prometedora y evanescente
como el horizonte, confronta con el pasaje por la diferencia, la alteridad y la castracin propia y
del Otro.

La prima de placer de esta construccin se liga al placer de la capacidad de pensar, a la dimensin

subjetivante y a la autonoma, siempre relativa, respecto de los otros. Tambin a la capacidad para
la creacin, ya que como dice Piera el pensamiento es investido ante todo como creacin que
uno debe a uno mismo.

Todo esto como trnsito subjetivante por parte del nio. Pero, como hemos enfatizado, tambin
como exigencia de trabajo psquico para los padres en relacin al hijo que han trado a la vida. Por
ltimo, se trata de una tarea que no slo no culmina en la niez sino que es construccin continua
e interminable para todos.

Cmo pensar las dificultades o trastornos del pensamiento y del aprendizaje a la luz de estas
consideraciones? Qu nos podra aportar la perspectiva de Piera Aulagnier a la hora de la clnica?

Espero que estas lneas inviten a la formulacin de comentarios, preguntas y tambin a

interrogantes clnicos. Junto con cierta prima de placer, imprescindible segn nuestra autora, para
cualquier invitacin al pensamiento. Muchas gracias.

susanasternbach@fibertel.com.ar

Noviembre de 2008