La glicerina es tambin conocida como glicerol, es un lquido soluble en agua con sabor dulce, es

incoloro, inodoro y viscos, es un subproducto de la hidrolisis y la transesterificacion.

La tasa de produccin habitual es del 10% de glicerina por unidad de biodiesel. Lo que sale del proceso
de transesterificacin es, llamado, glicerina cruda con 40-90% de contenido de glicerina. Hay tres
grados de glicerina refinada en el mercado: tcnica, utilizada en la produccin de productos qumicos,
pero no destinada al consumo humano, grado USP (Farmacopea de los Estados Unidos) que es
adecuada para uso en alimentos o productos farmacuticos y glicerina de grado Kosher, proveniente
de fuentes de aceite vegetal y por lo tanto aptos para la produccin de alimentos kosher.

El glicerol es un mercado relativamente joven ya que en el ao 2004 se produjo la primera revolucin

del disel en la cual el 66% de la produccin del glicerol era producto de esta industria, El ao 2010
trajo lo que llamamos la "segunda revolucin del biodiesel", que populariz el biodisel a base de
residuos. Sin embargo, tambin influy en la calidad de la glicerina cruda disponible en el mercado.

ebido al rpido desarrollo del mercado de biodisel, el volumen de produccin de glicerina se duplic
con creces durante los ltimos 10 aos, causando desequilibrios entre la oferta y la demanda. Se
produjo ms glicerina que el mercado podra absorber y hubo una necesidad urgente de nuevos usos
para este subproducto. Sin embargo, con el creciente nmero de aplicaciones posibles, la demanda de
glicerina comenz a aumentar, superando, en los ltimos meses, el suministro actual.

Grfico 1: Uso final de la glicerina refinada en todo el mundo

La principal caracterstica del mercado de la glicerina es la falta de interdependencia entre la oferta y la

demanda. Como la glicerina es un subproducto, su suministro depende principalmente del rendimiento
del mercado de biodiesel.

Como resultado, el precio de la glicerina cruda depende en gran medida de los niveles de suministro
actuales, lo que hace que el mercado sea muy voltil. Histricamente, el precio de la glicerina siempre
fue bajo debido al exceso de oferta, sin embargo, con el descubrimiento de nuevas aplicaciones y la
expansin del mercado, la demanda comenz a crecer permitiendo que los precios se
recuperaran. Actualmente, la demanda de los pases desarrollados, as como de las regiones en
desarrollo, especialmente del sudeste asitico, est empujando los precios ms hacia arriba. Es difcil
predecir si el crecimiento del mercado de biodiesel ir de la mano con el aumento de la demanda de
glicerina. Hace an ms difcil predecir cul ser el desarrollo de la tendencia de los precios en el corto
plazo, y mucho menos en la perspectiva a largo plazo. Lo que es seguro, sin embargo, es que estar
determinado por la situacin en el mercado de biodiesel,

Se estima que la produccin mundial actual de glicerina es de 2,9 millones de toneladas por ao. Esta
estimacin tiene en cuenta todas las posibles fuentes. En 2015, en Europa, se produjeron alrededor de
810,000 toneladas de glicerina a partir de aceites vegetales y alrededor de 150,000 toneladas de glicerina
provienen de UCOME y la produccin de biodisel de cidos grasos de desecho. Adems, otras 45,000
MT deberan provenir del procesamiento de grasas animales de categora 1 y 2 en biodiesel. Sin
embargo, debe tenerse en cuenta que el glicerol que se origina a partir de la produccin de biodisel a
partir de residuos solo puede utilizarse con fines tcnicos y no puede someterse al proceso de refinacin
hasta grado USB, solo hasta grado tcnico. El tamao del mercado de la glicerina refinada se estima en 2
millones de toneladas mtricas en 2015, pero est creciendo rpidamente, ya que los productos
farmacuticos y el cuidado personal son los sectores de mayor crecimiento en la demanda.

Ms del 55% de la demanda mundial de glicerina cruda proviene de dos regiones: Europa y Asia
sudoriental. Mientras que Europa es el mayor comprador de glicerina cruda, Asia es el mayor productor
y consumidor de glicerina refinada, con aproximadamente el 35% del suministro mundial. Europa
consume el 28% de la glicerina refinada producida anualmente en el mundo y Amrica del Norte en
torno al 19%.

El mercado mundial de glicerina sigue creciendo en dos direcciones diferentes. En primer lugar, las
nuevas aplicaciones de glicerol se estn inventando constantemente, por lo que es un producto muy
deseado: actualmente, el nmero de usos de glicerina llega a 2.000. En segundo lugar, aparecen nuevos
mercados geogrficos para el glicerol debido a que los nuevos pases en desarrollo experimentan una
mejora en los niveles de vida de sus ciudadanos. Como resultado, la demanda de productos que incluyen
glicerina est aumentando. Se estima que el crecimiento total del mercado de glicerina entre 2011 y 2018
debera representar el 6.3%.

La pregunta clave que queda es si la oferta se mantendr al da con la creciente necesidad de glicerina
dada su independencia de la demanda. Esto ser determinado nicamente por el desarrollo de la industria
del biodiesel y el apoyo legislativo para la produccin de biodiesel en pases que son nuevos en esta
industria.

El desarrollo pronosticado de la produccin de biodiesel en Asia o Argentina debera ayudar a equilibrar

la oferta y la demanda en el mercado de la glicerina en el futuro. Al mismo tiempo, debe contribuir a una
mayor expansin del cuidado personal y los usos farmacuticos del glicerol y la disponibilidad de dichos
productos en las regiones en desarrollo.

https://www.greenea.com/wp-content/uploads/2016/11/11.-Glycerine-Market-Nov-Greenea.pdf