Cmo se hace el acero?

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En el afino del arrabio se emplean los siguientes materiales de partida:
Arrabio: procedente del alto horno suele transportarse en estado fundido.
Chatarra: aporta xidos de hierro.
Fundentes: con las mismas funciones que en el alto horno, y la cul conllevar la
formacin de escoria.
Ferroaleaciones: aleaciones con altos contenidos en otros elementos (cromo, boro,
wolframio, molibdeno, cobre, niquel...) para aportar nuevas propiedades y facilitar
tratamientos posteriores del acero (como por ejemplo el temple).
A lo largo de la historia se han desarrollado diferentes tipos de hornos o
convertidores (horno de hogar abierto, horno Martin-Siemens, convertidores
Thomas-Bessener, hornos de arco elctricos, hornos de induccin) siendo el horno
de oxgeno bsico, LD o BOF el ms usado para el tratamiento de arrabios.
El convertidor LD consta de una cubeta vasculante de acero recubierta interiormente
de material refractario. En posicin inclinada se carga el arrabio lquido y la chatarra
(25%). A continuacin, en posicin vertical, se hace descender una lanza de
oxgeno puro o de oxgeno disuelto en argn refrigerado durante unos 20 min, al
mismo tiempo que se aade el fundente.
Al lanzar el oxgeno se producen una serie de reacciones de oxidacin (no voy a
entrar en ellas) que altamente exotrmicas (desprenden mucho calor), por lo que no
precisa de combustible. Tras cesar el aporte de oxgeno, se obtiene una muestra
del metal fundido, la cual se somete a anlisis para determinar su composicin. De
acuerdo con los resultados, se puede aadir ms oxgeno, inyectndolo o ms
mineral. Cuando se obtiene la composicin deseada, se elimina la escoria
inclinando el horno, se vierte el acero en una cuchara y se aade carbn
(normalmente antracita) y/o las ferroaleaciones para ajustar la composicin fina y
producir aceros con diferentes propiedades. Las ventajas de este convertidor frente
a otros son que proporciona aceros de alta calidad con bajos contenidos en carbono,
dopajes exactos, bajos costes, altos rendimientos y todo ello en un espacio corto de
tiempo.
Cmo se hace el vidrio?:
El vidrio se hace en un reactor de fusin, en donde se calienta una mezcla que casi
siempre consiste en arena silcea (arcillas) y xidos metlicos secos pulverizados o
granulados. En el proceso de la fusin (paso de slido a lquido) se forma un lquido
viscoso y la masa se hace transparente y homognea a temperaturas mayores a 1
000C. Al sacarlo del reactor, el vidrio adquiere una rigidez que permite darle forma
y manipularlo. Controlando la temperatura de enfriamiento se evita la desvitrificacin
o cristalizacin.
Cmo se hace el cemento?:
1. Explotacin de materias primas
De las canteras de piedra se extrae la caliza y la arcilla a travs de barrenacin y
detonacin con explosivos, cuyo impacto es mnimo gracias a la moderna tecnologa
empleada.
2. Transporte de materias primas
Una vez que las grandes masas de piedra han sido fragmentadas, se transportan a
la planta en camiones o bandas.
3. Trituracin
El material de la cantera es fragmentado en los trituradores, cuya tolva recibe las
materias primas, que por efecto de impacto y/o presin son reducidas a un tamao
mximo de una y media pulgadas.
4. Pre homogenizacin
El pre homogenizacin es la mezcla proporcional de los diferentes tipos de arcilla,
caliza o cualquier otro material que lo requiera.
5. Almacenamiento de materias primas
Cada una de las materias primas es transportada por separado a silos en donde
son dosificadas para la produccin de diferentes tipos de cemento.
6. Molienda de materia prima
Se realiza por medio de un molino vertical de acero, que muele el material mediante
la presin que ejercen tres rodillos cnicos al rodar sobre una mesa giratoria de
molienda. Se utilizan tambin para esta fase molinos horizontales, en cuyo interior
el material es pulverizado por medio de bolas de acero.
7. Homogenizacin de harina cruda
Se realiza en los silos equipados para lograr una mezcla homognea del material.
8. Calcinacin
La calcinacin es la parte medular del proceso, donde se emplean grandes hornos
rotatorios en cuyo interior, a 1400C la harina se transforma en clinker, que son
pequeos mdulos gris obscuros de 3 a 4 cm.
9. Molienda de cemento
El clinker es molido a travs de bolas de acero de diferentes tamaos a su paso por
las dos cmaras del molino, agregando el yeso para alargar el tiempo de fraguado
del cemento.
10. Envase y embarque del cemento
El cemento es enviado a los silos de almacenamiento; de los que se extrae por
sistemas neumticos o mecnicos, siendo transportado a donde ser envasado en
sacos de papel, o surtido directamente a granel. En ambos casos se puede
despachar en camiones, tolvas de ferrocarril o barcos.
Cmo se hace el papel?:
El papel se fabrica con las fibras de celulosa que hay en la madera. Cuando esa
fibra se utiliza por primera vez se llama fibra virgen y cuando a travs del reciclaje
la recuperamos y la volvemos a utilizar como materia prima para fabricacin de
papel la llamamos fibra reciclada. Pero en realidad se trata de la misma fibra en
momentos diferentes de su ciclo de vida
LA CELULOSA
Partiendo de la madera, primero se separan las fibras (unidas por una especie de
pegamento denominado lignina) moliendo la madera o disolviendo el pegamento
con calor y productos qumicos. Algo parecido a lo que hacen las avispas, que
mastican la madera y hacen una pasta con la que construyen sus nidos de papel.
LA MQUINA DE HACER PAPEL
Para fabricar el papel, las fibras de celulosa -vrgenes o recicladas- se mezclan con
agua en un gran recipiente llamado pulper, y esa mezcla pasa a la mquina
papelera. En la mquina, la mezcla de agua y fibras se coloca sobre una larga banda
conducida por rodillos. A continuacin se va retirando el agua por varios
procedimientos: gravedad, vaco, presin y secado. Y finalmente obtenemos una
enorme hoja de papel, que se enrolla para formar una bobina.
Una moderna lnea de produccin de papel puede llegar a medir 200 metros de
largo y ocupar un espacio tan grande como dos campos de ftbol. Tiene ms
potencia que 500 coches juntos. Tiene hasta 5.500 km de cables, 100 km de
tuberas y cientos de vlvulas. Es totalmente automtica y se maneja con hasta 50
pantallas y teclados de ordenador. Cientos de sensores y escneres de ltima
generacin se ocupan de los procesos de control.
EL RECICLAJE

Los productos papeleros, una vez utilizados, se recogen para reciclar a travs de la
recogida selectiva municipal (contenedor azul, puerta a puerta comercial y puntos
limpios) y de la recogida que realizan operadores privados en grandes superfcies
de distribucin, industrias, imprentas, etc.
Todo ese papel y cartn va a los almacenes de las empresas del sector de la
recuperacin donde recibe un tratamiento consistente en su clasificacin,
acondicionamiento y enfardado.
Finalmente, las fbricas papeleras compran ese papel y ese cartn y lo reciclan,
utilizndolo como materia prima para fabricar papel y cartn reciclado.
El papel usado recuperado entra en la fbrica de papel por cintas transportadoras.
Se mezcla con agua en el pulper y se agita. Las fibras de papel se separan de las
grapas, plsticos... y pasan a la mquina papelera para convertirse en papel nuevo.
Cmo se hace el nylon?:
El nylon se hace a travs de una reaccin qumica compleja conocida como
polimerizacin de apertura de anillo. En esta reaccin, una molcula con forma de
anillo, tal como los hidrocarburos que se encuentran en el petrleo, se enva a
diversos tipos de cidos y bases. Las reacciones qumicas resultantes generan la
estructura en forma de anillo molecular aplanada y alargada. Estas molculas son
generadas para conectarse entre s y formar cadenas moleculares a travs de la
aplicacin de calor por encima de los 600 grados F (315 grados C). Una vez que se
realiza esto, lo que resulta es un lquido con una alta tensin superficial. Si se enfra
se endurece en una masa slida intil, as que mientras sigue estando lquido se
extruye a travs de un orificio con un dimetro ligeramente mayor que el de un
cabello humano. Mientras se enfra se forma una sola longitud de hilo continuo que,
a pesar de ser delgada, es muy fuerte. El hilo se enrolla alrededor de los husillos y
se puede utilizar para tejer textiles de la misma manera que el algodn o el hilo de
lana.