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humano
Durante muito tempo na histria do pensamento o mito foi visto como uma
expresso menor do esprito humano, sendo abordado mais como uma fantasia pueril do
que como uma autntica forma de expresso. Concebia-se a ideia de que o mito era to
somente fruto da imaginao do homem, especulao ingnua daqueles que habitavam
tempos primitivos e que ainda no tinham meios de fazer uma distino entre o real e
o fantasioso. Aqueles que enxergavam o mito por esse mbito, concebiam-no como
uma forma que suspeita o real, mas que, por carecer da luz da razo, no consegue
apreend-lo em toda a sua plenitude. O mito uma forma no racional de acesso
totalidade das coisas, e esse acesso no se d de maneira plena pelo fato de ainda no
dispor do uso da racionalidade; o que ele consegue revelar apenas um emaranhado de
sombras e equvocos.
Essa abordagem dos relatos mticos como uma forma de expresso menor do
esprito humano teve, no pensamento ocidental, o seu incio com a emergncia da filosofia
como nova e revolucionria forma de apreenso do real. No momento do alvorecer do
questionamento filosfico, temos a contraposio entre o mythos e o logos. O mito foi
entendido pelos primeiros pensadores gregos como uma fico, como descrio no
racional do mundo e do homem; uma descrio que deveria ser abandonada, pois, de
acordo com o emergente modo de apreenso, s a razo pode ser seguro caminho para a
compreenso do cosmo e do homem. Tal posio parece ter sido assumida pela maioria
dos pensadores do perodo clssico. No Fedro, Plato (427 a.C 347 a.C), um dos pilares
do pensamento ocidental vai assumir uma atitude de menosprezo em relao aos relatos
mticos:
Eu caro Fedro, acho tudo isso muito bonito, mas um trabalho para um homem
de grande inteligncia, a quem o esforo no intimida, e a no encontramos felicidade.
Alm disso, seria necessrio interpretar, a seguir, a figura dos Hipocentauros, a da
Quimera, e finalmente uma multido de Grgonas e de Pgasos, um nmero pasmoso de
outras criaturas inexplicveis e lendrias. Se, por incredulidade, se procura dar
verossimilhana a esses seres, usando para isso de uma curiosa e grosseira sabedoria,
perde-se nisso o tempo, e no podemos apreciar a vida como convm1.
Todos sabem que, desde os tempos de Xenfanes (cerca de 565-470 a.C) que foi
o primeiro a criticar e rejeitar as expresses mitolgicas da divindade utilizadas por
Homero e Hesodo os gregos foram despojando progressivamente o mythos de todo
valor religioso e metafsico. Em contraposio ao logos; assim como posteriormente
histria, o mythos acabou por denotar tudo o que no pode existir realmente. O judeu-
cristianismo, por sua vez, relegou para o campo da falsidade ou iluso tudo o que
no fosse justificado ou validado por um dos dois Testamentos2.
O mito, portanto, pode ser abordado como uma explicao do mundo que difere
da explicao racional; uma explicao vlida, uma vez que a realidade pode ser
explicitada e organizada por vias outras que no aquela dada pelo discurso conceitual.
Poderamos dizer que tanto a explicao mtica quanto a indagao filosfica tm a
possibilidade de desvelar os mistrios do mundo, do tempo, espao e da existncia
humana. O mito coloca o homem diante do inexplicvel do mundo das coisas, da
existncia cotidiana que quase sempre se lhe mostra hostil, intangvel, papel tambm
desempenhado pela indagao filosfica, que desperta o homem para a riqueza, alcance
e limitaes do mundo fenomenal e de sua prpria existncia. Mircea Eliade, em Mito e
Realidade, assim explicita essa mudana de enfoque em relao s narrativas mticas:
H mais de meio sculo, os eruditos ocidentais passaram a estudar o mito por uma
perspectiva que contrasta sensivelmente com a do sculo XIX, por exemplo. Ao invs de
tratar, como seus predecessores, o mito na acepo usual do termo, isto , como fbula,
inveno, fico, eles o aceitaram tal qual era compreendido pelas sociedades
arcaicas, onde o mito designa, ao contrrio, uma histria verdadeira e, ademais,
extremamente preciosa por seu carter sagrado, exemplar e significativo3.
Estamos dizendo que o mito instaura uma comunicao entre o homem e o mundo
fenomenal, inaugurando um mundo humano. Poderamos dizer tambm que o mito
instaura uma direo, um horizonte e uma ordem. Atravs das narrativas mticas podemos
claramente perceber que um cosmos emerge de um caos primordial pela vontade de uma
deidade ou pelo esforo de um heroico homem. O cosmo surge a partir dessa vontade e
desse ato, o inacessvel torna-se ordenado e acessvel por essa vontade. Das trevas, um
deus, ou um heri, faz emergir uma direo, um sentido; inaugura uma luz que permite o
vislumbrar de uma ordem acessvel ao homem. Nas palavras de Cassirer, este sair da
surda plenitude da existncia para entrar em um mundo de configuraes claras e
verbalmente acessveis representada pelo mito, () pelo contraste entre Caos e
Criao19.
O mito garante ao homem que o que ele se prepara para fazer j foi feito, e ajuda-
o a eliminar as dvidas que poderia conceber quanto ao resultado de seu empreendimento.
Por que hesitar ante uma expedio martima quando o Heri mtico a realizou num tempo
fabuloso? Basta seguir o seu exemplo. De modo anlogo, por que ter medo de se instalar
num territrio desconhecido e selvagem, quando se sabe o que preciso fazer?21
Atentai nas instituies dos antigos sem pensar nas suas crenas, e ach-las-eis
obscuras, extravagantes, inexplicveis. Porque patrcios e plebeus, patres e clientes,
euptridas e tetas, e donde precedem as diferenas nativas e indelveis que encontramos
entre essas classes?22
Esse aspecto modelar do relato mtico pode ser encontrado tambm nas narrativas
homricas, onde servem de exemplo de virtude, piedade, astcia, justia. Atravs do mito
o homem adquire um paradigma para sua ao. Mircea Eliade nos informa que uma das
funes do mito consiste em revelar os modelos e fornecer assim uma significao ao
mundo e existncia humana23. Continuando com Eliade poderamos dizer que o mito
narra como, graas s faanhas dos entes sobrenaturais, uma realidade passou a existir,
seja uma realidade total, o Cosmo, ou apenas um fragmento: uma ilha, uma espcie
vegetal, um comportamento humano, uma instituio24. Entre os ndios Xingu, por
exemplo, encontramos um relato que procura explicitar a criao do mundo e das tribos
pelo deus Mavutsinim. Nesse relato, encontramos a justificao para o uso de
determinadas armas por cada tribo:
Foi Mavutsinim quem tudo criou; fez as primeiras panelas de barro e as primeiras
armas: a borduna, o arco preto, o arco branco e a espingarda. Tomando quatro pedaos
de tronco, resolveu criar as tribos Kamaiur, Kuikuro, Waur e Txucarrame. Cada uma
delas escolheu uma arma, ficando a tribo Waur com as panelas de barro. Mavutsinim
pediu aos Kamaiurs que tomassem a espingarda, mas eles preferiram o arco preto. Os
Kuikuros ficaram com o arco branco e os Txucarrames preferiram a borduna. A
espingarda sobrou para os brancos.
A populao aumentou em demasia e Mavutsinim resolveu separar os grupos. Mandou
que os Txucarrames fossem para bem longe, pois eram muito bravos. Os homens brancos
foram para as cidades, bem distante das aldeias, pois tinham muitas doenas e com as
armas de fogo viviam a ameaar a vida de outros grupos. Dessa forma, as tribos puderam
descansar em paz25.
Todo o sentido da existncia, para o homem primitivo, pode ser encontrado nos
relatos mticos; ela nada mais que um fruto do desenrolar do processo mtico e, assim
como o homem moderno se considera constitudo pela histria, o homem das sociedades
arcaicas se proclama o resultado de um certo nmero de eventos mticos26. O mito
instala-o num horizonte significativo e o homem primitivo passa a pertencer a um mundo
pela magia do relato mtico.
Esse aspecto modelar do mito pode ser observado nas cerimnias ritualsticas, nas
quais o homem primitivo repete o ato gerador que deu origem ao cosmo, sua tribo ou a
um costume . O ritual uma recriao da ordem uma vez inaugurada por um ente
sobrenatural. O gesto ritualstico funciona como um arqutipo ao humana, permitindo
que este reconquiste o mundo com aquele gesto primordial outrora realizado pelo ente
sobrenatural ou pelo heri mtico. Atravs do rito, ele conquista infatigavelmente o
mundo, organiza-o, transforma a paisagem natural em meio cultural27. atravs desse
gesto, realizado num tempo sagrado que o homem primitivo confere validade ao tempo
profano; graas ao modelo revelado pelo mito, o homem se torna um criador, uma vez
que o rito tem o poder de transformar o desconhecido o caos num cosmo, num habitat
legitimado pela intermediao mtica.
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